Авдотья и Фёдор

ГЛАВА 1

Когда Авдотья и её младшая сестра Дарина были ещё совсем маленькими, их родители предприняли первую попытку завести домашнее животное-друга для своих дочерей...

Крошечный несмышлёный котёнок, которого отец девочек принёс тогда домой, был так настойчиво «обласкан» Авдотьей и Дариной в первый же день своего пребывания в квартире, что взрослые искренне пожалели его и отдали соседям, которые с радостью приняли красивого пушистика в свою семью.

Следующая попытка завести питомца случилась чуть позже, когда Авдотья училась в первом классе. Как-то раз, возвращаясь из школы домой, она совершенно случайно бнаружила под кустами во дворе серую кошечку-подростка... Кошечка тут же откликнулась на её призывный шёпот «кис — кис», пропищав в ответ своё «мяу — мяу». А потом даже позволила взять себя в руки и замурлыкала, доверительно прижавшись к Авдотье.

Поначалу вроде бы всё шло хорошо: родители благосклонно приняли найденного их дочерью котёнка. Мать Авдотьи сразу же тщательно вымыла худую неказистую кошечку в мыльной воде и вытерла махровыми тряпками. А затем накормила её тёплым картофельным пюре на молоке, со сливочным маслом...

Авдотья устроила кошечке уютную постель в старой меховой шапке. А кошка, вдоволь наевшись, тут же забралась в предоставленное ей жилище. Зарывшись носом в шёлковый кроличий мех своего укромного убежища, кошечка уже скоро задремала, тихонько посвистывая и подёргивая лапкой от удовольствия. Авдотья стояла рядом и завороженно рассматривала кошку, не смея прикоснутся к ней, чтобы ненароком не помешать, не потревожить...

А потом кошку назвали Марусей. И это странное, на первый взгляд, имя подошло ей как нельзя лучше. Оно было таким же простым и бесхитростным, как и его владелица.

В отличии от Авдотьи, Дарина, - её младшая сестра, не слишком уж церемонилась с новой жительницей их квартиры. Дарина считала, что главное предназначение Маруськи - это развлечение хозяев. Поэтому Дарина всё время старалась разбудить Маруську, мирно дремавшую в своём меховом домике, и сначала насильно напоить её молоком - "чтобы были силы"! А уж потом заставить ещё сонную кошку исполнять свои «непосредственные обязанности»: играть с ней в догонялки.

Обычно Дарина бегала за Маруськой из комнаты в комнату до тех пор, пока измученная погоней кошка не догадывалась заскочить под один из полированных шкафов на высоких ножках, стоящих вдоль стен в зале, и не забивалась там в какой-нибудь самый дальний угол...

Но и тогда Дарина не успокаивалась. Она брала длинную палку от швабры и настойчиво пыталась «выудить» хитрую Маруську из укрытия.

Авдотья обычно просто снисходительно смотрела на всю эту беготню. Но иногда ей тоже хотелось участия в этой буйной игре. И тогда она предлагала Дарине:

- А давай возить Маруську по полу, как на санках, но в коробке из-под обуви?

- А давай! - живо откликалась Дарина.

Сёстры брали прямоугольную картонную коробку, проделывали в ней дырки, протягивали через них банты или верёвки, и сани были готовы!Авдотья и Дарина сажали туда Маруську и начинали «катать» несчастную кошку в этом странном транспортном средстве по всем трём комнатам и длинному коридору, - до самой кухни и обратно...

Бегали сёстры довольно-таки быстро. К тому же, они периодически сменяли друг друга на поворотах, чтобы повозка не "простаивала" ни секунды и кошка Маруська в полной мере "прочувствовала" всю прелесть скорости передвижения.

Наверное, Маруська была совсем не рада такому развлечению и у неё кружилась голова от интенсивной езды в картонных санях из обувной коробки. Поэтому периодически Маруська предпринимала хитрые попытки ретироваться. Но сёстры тут же догоняли убегающее от них животное, хватали за лапы и, смеясь, водружали обратно в повозку. Когда девочки уставали, то вконец «укатанная» Маруська выбиралась из коробки и, пошатываясь, шла в кухню - лакать воду из своей миски...