Автобус №678

Послышался хорошо знакомый звук мотора и противный скрип тормозов. Стоящие вокруг меня люди сразу же засуетились и торопливо подошли к дверям. Я встал со скамейки и вместе с ними, проталкиваясь через чьи-то сумки, зашел в обшарпанный и несколько раз перекрашенный автобус с грязными стеклами.

Пройдя в самый конец, я сел у окна, прислонив голову к немытому стеклу. Кто-то в автобусе включил музыку, сразу же за этим последовали вздохи возмущения и ругань: пассажиры осуждающе качали головами, что-то бормотали, кричали. От небритого мужчины впереди меня несло алкоголем, а от женщины на соседнем сиденье какими-то едкими духами.

В автобусе были и другие неприятные запахи, которые смешиваясь, вызывали приступ тошноты. Казалось, даже пожелтевшие спинки провоняли. Но выхода не было – это последний вечерний рейс, так что нужно терпеть. Я закрыл глаза, надеясь, что это поможет притупить чувства, но будто сделалось еще хуже. К тому же в голову снова полезли мысли о больнице. Еще несколько часов назад я держал ее руку, а теперь… На душе было паршиво.

По автобусу пронесся тяжелый сигаретный дым и отборная порция ругани. Раздался скрежет коробки передач и мы остановились: идиота моментально вышвырнули на ближайшей остановке. Но благодаря ему из автобуса частично выветрилась вонь и стало терпимее. Я откинул голову на спинку. Усталость навалилась с новой силой. Мысли о больнице путались, расплывались. Незаметно для себя я провалился в сон.
Проснулся от того, что автобус сильно встряхнуло – видимо наехал на выбоину в дороге. Я оглядел салон и понял, что осталось всего несколько пассажиров, за окном было темно: даже фар проезжавших мимо машин не было видно.

- Неужели проспал… – обреченно сказал я.

Я хмуро достал из кармана телефон, но меня встретил черный экран. Видимо сел.

- Не подскажите сколько времени?

Я обратился к девушке, сидящей в соседнем ряду, но она не ответила. Музыку слушает что ли?

Я встал со своего места и подошел ближе.

- Извините, не подскажите сколько времени?

Но на мой вопрос снова не было ответа. Я раздраженно цокнул. Моя рука уже потянулась, чтобы потрясти ее плечо, но она с хрустом повернула шею и посмотрела на меня.

Неестественно бледное лицо с ярко-красными губами и черные впадины вместо глаз – вот что я увидел. От страха я застыл.

Девушка заговорила, почти не двигая ртом, звуки будто исходили откуда-то из груди:

- Время? Автобус №678 уже ушел.

Тусклый свет в салоне замерцал и пропал. Я испуганно отшатнулся назад и упал. Темнота давила. Я ощущал будто нечто зловещее цепляется к моим ногам.

Я хотел крикнуть, но голос подвел меня и вместо этого только просипел:

- Не… подходи…

Из глубины салона мне ответил лишь шепот:

- Автобус №678 уже ушел… Автобус №678 уже ушел… Автобус №678 уже ушел…

Он повторялся снова и снова, впивался в сознание, приводил в ужас. Я неловко отползал дальше от источника шепота, но он все приближался. Моя спина уперлась во что-то твердое. Заднюю стенку автобуса.

Нечто подошло ко мне вплотную. Оно не издавало никаких звуков: ни шагов, ни дыхания не было слышно во тьме. Только шепот. Мне казалось, что оно потянулось ко мне. Бледная тонкая рука медленно приблизилась к моему горлу. Мое сердце колотилось как сумасшедшее, а я будто начал задыхаться…

Свет включился.

Рядом со мной никого не было. Тяжело дыша, я убедился, что мне ничего не угрожает и медленно поднялся с пола. В автобусе было пусто. Ни единого пассажира.

В шоке я опустился на ближайшее сиденье и обхватил голову руками. Что это черт возьми было?! Что я мать его видел?!

Я еще раз осмотрел автобус, но результат тот же. Пусто.

Может эти глюки последствия моего недосыпа? Все-таки несколько дней не спал, тут и не такое может привидеться, правда? Я убеждал себя в том, что мне просто показалось.

Успокоившись, я направился в переднюю часть автобуса - к водителю. Необходимо узнать где я вообще.

Перегородка между кабиной водителя и салоном была не застеклена. Я приблизился к ней и заглянул внутрь. Но внутри никого не было.

- Что за чертовщина?

Я точно чувствую как мы едем, но водителя нет, а за лобовым стеклом даже не видно дороги. Подозрение и тревога только усиливались. Я посмотрел на руль, который повернулся сам. Может это автопилот? Ведь есть же такие автомобили…

…Но автобус выглядит старым и мне кажется, я видел водителя, когда входил внутрь.

Тревога превращалась в панику. Сколько мне так еще ехать? Куда делся водитель и был ли он? Где все пассажиры?

Мои размышления прервала погасшая лампочка. Автобус снова погрузился во тьму. Я испуганно схватился за поручень. Свет появился вновь. Но кое-что изменилось. Я снова был не один в автобусе.

На переднем сиденье появился чей-то седой затылок. Я был готов поклясться, что не замечал его раньше! Сомнения пересилили страх и я осторожно приблизился.

- Здравствуйте?

Я робко обратился к пожилому мужчине. Я надеялся, что просто не заметил его.

Дед встрепенулся и повернулся ко мне.

- Здравствуйте…

Ну наконец-то нормальный человек с нормальными глазами. Я расслабился. Видимо мне просто привиделось.

- Вы не подскажете время?

- Время? А вы куда-то спешите?

- Да. Домой.

Я соврал не моргнув и глазом. Какое ему вообще дело?

Но дед, словно услышав мои мысли, покачал головой.

- Ты лучше брось эту затею. Не для того тебе эта жизнь дана, чтоб так ее губить.

- Что, простите?

- Я уже совершил такую ошибку когда-то. Не выход это, парень, не выход.

Я исподлобья уставился на него.

- Ты, дед, меня с кем-то путаешь. Время просто скажи.

Дед усмехнулся и откинул со лба волосы. Я увидел чернеющее отверстие во лбу.

- Т-ты чего дед? Что это такое?!

Он молча уставился на меня. Лампочка мигнула буквально на мгновение, но все изменилось. Вместо нормальных глаз у него были такие же черные прогалины как у той твари. На меня смотрел не человек.

Стоило мне это осознать как я попятился назад. Вкрадчивый шепот вновь стал повторять:

- Не выход…

Лампочка замигала. Будто последний лучик надежды она потухла. Снова потухла! Я был готов закричать от отчаяния, но она неожиданно загорелась.

Только в автобусе стало на одного человека больше.

Шепот начинал усиливаться.

Лампочка замигала. С каждым миганием интервалы становились все меньше и меньше.

В автобусе уже стояли десятки людей и смотрели на меня.

Еще несколько мгновений и они уже заполонили салон.

Они смотрели прямо на меня и в один голос твердили:

- Не выход…

Шепот усиливался.

За окнами автобуса тьма сменилась заброшенным городом. Лесом. Горами. Дном моря…

Все это мелькало, постоянно сменяя друг друга. Лампочка будто сошла с ума и мигала каждую секунду. А голоса едва ли не кричали мне в уши, слившись в безумный гул.

Вот я уже с ужасом смотрю на кладбище. Лампочка погасла, погрузив все в сумрак. Только свет луны освещал толпу людей в салоне. Один из них подошел вплотную ко мне и что-то прошептал.

Кажется, я закричал. Все стихло.

Я снова сидел на желтом сиденье автобуса. Рядом со мной находилась бабушка. Нормальная бабушка. Без темных провалов вместо глаз. Она гладила меня по голове и что-то ласково шептала.

- Успокойся, все хорошо. Все хорошо.

- Бабушка, но… Но ты ведь…

- Не беспокойся, все хорошо. Ведь автобус №678 уже ушел. Тебе не нужно пытаться догнать его.

- Как… Что ты такое говоришь?

Горячие слезы брызнули из глаз.

- Прошу тебя, не уходи, ба…

Она лишь только повторила:

- Автобус №678 уже ушел.

Меня кто-то потряс за плечо. От неожиданности я подскочил.

- Молодой человек, просыпайтесь, это конечная.

Рассеянно кивнув, я вместе с остальными пассажирами вышел наружу. Украдкой вытерев рукавом мокрые дорожки на щеках, я посмотрел на уходящий автобус. Уходящий автобус №582.

Ноги сами понесли меня к мосту. Посмотрев вниз, я увидел холодные воды реки. Немного постояв, я качнул головой - в сознании всплыл диалог со стариком. Я развернулся и побрел домой. На душе стало легче, потому что автобус №678 уже ушел. В этот раз без меня.