Аз есмь жнец 3

Жгучая боль, падение, дезориентация…

Всё это уложилось в считанные секунды, а вокруг уже творилось форменное светопреставление.

Я не умерла, нет. И даже сознание не потеряла, но прекрасно понимала, что прямо сейчас никуда не рвану - перед глазами всё плыло и двоилось, в воздухе отчетливо пахло кровью, а поразительно расторопный Алексей уже забегал со мной в дом и укладывал на ближайший диван подальше от дверей и окон.

А потом мы все услышали… рёв.

Оглушительный. Дикий. Яростный настолько, что я сразу поняла - врагу хана, кем бы он ни был.

Мне другое непонятно: как я могла проворонить снайпера? Это ведь был снайпер, верно?

Даже не почувствовала эту мразь!

– Сейчас, подождите, сейчас… - немного суетливо бормотал надо мной Алексей, копаясь в карманах и наконец выуживая из внутреннего куб исцеления. - Женя, откройте рот. Пожалуйста…

На последнем слове его голос почему-то дрогнул, словно он из последних сил сдерживал рыдания, но сил на анализ происходящего не было - сознание бессовестно уплывало и я послушно приоткрыла губы, куда мужчина уже сам вложил куб и пропихнул его дальше пальцем.

С трудом сглотнув и старательно не думая, когда он в последний раз мыл руки, я из принципа запрещала себе закрывать глаза, чтобы видеть. Просто видеть. Темноту, потолок, серое, расплывающееся перед глазами лицо взволнованного баргха…

Знала, с закрытыми будет легче, но это будет неправильно.

Висок кольнуло снова, я ощутила, как там что-то шевелится (мозги вытекают что ли?), шуршит и даже щелкает, но запретила себе шевелиться и трогать рану. Нельзя. Просто нельзя. Надо перетерпеть…

Какое-то время я просто смотрела в одну точку, пережидая неприятный зуд регенерации и отвлекая себя тем, что прислушивалась к происходящему снаружи. Видела, что Алексей не сводит с меня глаз, но в то же время его внимание сфокусировано не только на мне.

В какой-то момент всмотрелась в его лицо внимательнее…

И сразу услышала шумный выдох облегчения и рассмотрела в глазах искреннюю радость.

Удивилась.

Правда, сил спросить хоть что-то почему-то сразу не нашлось, но бровью дернула и Алексей увидел это даже во тьме ночи.

– Что вас удивляет? - приглушенно спросил мужчина, мгновенно догадавшись, к чему моя вялая пантомима.

– Твоя реакция… - шепнула, пока не уверенная, что голос не дрогнет от той опустошающей слабости, которая завладела моим телом после ранения и пока не прошла.

– Инстинкты, - кривовато усмехнулся Алексей и почему-то отвел взгляд, но затем разоткровенничался: - Я профессиональный телохранитель. Более семи лет этим занимался. Последние два года охранял… Женщину. Хорошую женщину. Не справился. Тринадцать ножевых, жестокое изнасилование. Собственный муж. Бывший. Приревновал ко мне. Убил его… но её это уже не вернуло. А меня посадили.

Алексей говорил тихо, рваными фразами, но у меня перед глазами как наяву проносились жестокие кадры его личной трагедии. Словно я была там. Словно он не говорил, а показывал. Боже мой…

Почему мир так жесток? И ведь он стал таким далеко не сейчас!

– Женечка! - В комнату ворвалась взволнованная Инга, а за ней и Тая во всеоружии: с огромным баулом, который она называла “домашней аптечкой”. - Слава богу! Жива!

Алексей торопливо отошел в сторону, освобождая женщинам место, а когда убедился, что я больше не умираю, коротко бросил: “разведаю, что там”, и вышел. Ни Инга, ни Тая не включали верхний свет, понимая, что таким образом мы засветимся в ночи, как полноценная мишень. Более того, пока Тая, подсвечивая себе телефонным фонариком, торопливо осматривала мою голову и засыпала вопросами о самочувствии, Инга задернула плотные шторы, а затем забрала у неё гаджет, чтобы освободить медику руки.

– Я уже в порядке, - заверила женщин ещё немного слабым голосом. - Леша дал куб, это беспроигрышный вариант. Да и своя регенерация хорошая. Ещё минут десять полежу - и буду, как огурчик. Лучше скажите, что там, снаружи? Никто больше не пострадал?

– Нет, - поспешила ответить Инга, пока Тая придерживала меня за спину одной рукой, держа во второй маленькую бутылочку с водой и помогая смочить пересохшее горло. - Выстрел был только один и Егор сразу засек направление. Это просто ужас! Я… мы все увидели эту красную точку. Все, понимаешь! - Инга нервно обняла себя руками и я видела, как она дрожит от нервного потрясения, с которым не справляются даже её персональные способности и навыки. - Но отреагировать успел лишь Алексей. Слава богу! Что этот стрелок выжидал? Почему сейчас? Почему ты??

– Если Миша не разорвет его на запчасти сразу, то может и узнаем… - пробормотала, всё это время не прекращая прислушиваться к обманчивой тишине ночи. - Главное, чтобы этот подонок был один.

Мне показалось или я услышала вопль? Слишком приглушенно, а собственный пульс, как назло, буквально долбит в виски!

– Кто-то кричал, - напряженно отметила Инга секунду спустя, перед этим резко замерев. - Мужчина. Человек. Страх.

– Ты даже это смогла разобрать? - удивилась я.

– У меня с детства безупречное аналитическое мышление, - нервно хмыкнула Инга, - а после перерождения ещё и память отличная. И инстинкты. Реакция, правда, дерьмовая… - Тяжело вздохнув, женщина взглянула на меня откровенно виновато. - Женя…

– Инга, - оборвала её до того, как она напридумывала себе ерунды, - перестань. Ты не боец, а советник. Даже я ничего не почувствовала, хотя патрулировала поселок целый день. Как эта мразь прокралась мимо меня незамеченной - до сих пор не пойму. Значит сильнее и способнее. А Леша действительно большой молодец. Всё-таки мужчины в этом плане намного способнее нас.

Пока мы тихонько болтали, отвлекая сами себя от беспокойства, Тая убедилась, что рана затянулась, смыла вытекшую кровь антисептиком и с досадой цокнула.

– Шрам останется. Хотя волосами прикроется…

– Шрам - не дырка, - отшутилась с кривоватой усмешкой. - Боюсь, сантиметром-двумя левее и даже куб бы не помог. В какой-то момент реально ощутила, как мозг проветриваться начал. Повезло…

– Ты родилась под счастливой звездой, - добродушно улыбнулась Тая, ловко пакуя аптечку. - Но на будущее - всегда носи с собой запасной куб. Чую, времена настают непростые, а вы с Михаилом - те, на ком держится всё. Беспечность - это больше не про вас.

Куб, точно. Мысленно, но с нескрываемой досадой расписавшись в той самой беспечности, ведь выложила свой куб в домашнюю аптечку (ну не дура ли?), тем не менее вслух я лишь поблагодарила женщин за поддержку и заботу, аккуратно села, прислушиваясь к ощущениям, но вставать пока не торопилась. Голова была ещё немного тяжелой.

В душе тоже царила тревога.

А ведь я реально чуть не умерла!

И вроде не страшно, даже сейчас, после полного осознания, но всё равно как-то… не по себе.

Мишино приближение я ощутила заранее, причем не я одна. Сначала Инга застыла не в самой удобной позе. Затем Тая поспешила отойти к противоположной стене.

И только через несколько секунд в комнату стремительно ворвался повелитель баргхов, распространяя вокруг себя самую настоящую ауру ужаса и безмолвной ярости. Я знала, она направлена не на нас, а на врагов, но всё равно слегка поежилась. И Мишка, с первой секунды своего появления не сводивший с меня пронзительного взгляда, сразу же это заметил.

Замедлился, сделав два последних шага уже не рывком, а именно шагом. Аккуратно присел рядом, словно боялся раздавить диван своим весом. Коснулся кончиками пальцев моего лица… А потом рывком прижал к своей груди, не выдержав напряжения.

Я и сама ощущала себя откровенно двояко, но сейчас, обхватив его руками за шею и всем телом вжавшись в литую грудь жениха, чувствовала - всё правильно. Только так.

Я не услышала ни шороха, но сразу почувствовала, что мы оказались в комнате одни, однако даже и не подумала разжимать свой крепкий захват. От Миши пахло потом и чужой кровью, руки были испачканы, да и футболке тоже досталось, но мне было плевать, что он испачкает и меня. Ерунда какая… Чужую кровь всегда можно смыть, а вот свои мозги лучше хранить в голове.

В своей!

– Нашел его? - спросила тихо, когда поняла, что уже не дрожу даже в мыслях, а тело в моих руках больше не каменное от запредельного напряжения.

– Конечно.

– Убил?

– Да, не смог устоять… - с досадой в голосе признался Миша и слегка отстранился, чтобы увидеть моё лицо. - Почуял твою боль и перемкнуло.

– Почуял. Мою. Боль? - уточнила с расстановкой, недоверчиво заглядывая ему в глаза. - Но ты был так далеко!

– Телепатия, - с кривой усмешкой Миша коснулся когтем своего виска. - Это не только мысли. Связь. Между нами она… особенная. Расстояние тоже важно, но здесь, как приехали, сразу ощутил твой… твоё присутствие. Здесь. - Коснулся груди, заставляя меня ещё шире распахнуть глаза. - Остальных я просто чую. Тебя… особенно. Не могу пока объяснить, прости.

Несколько секунд я всё ещё всматривалась в его лицо, но потом плюнула и снова обняла. Крепко-крепко! Да плевать вообще, как он меня чует! Ну вот вообще плевать.

Главное ведь в другом.

Чует!

Мы посидели так ещё немного, но потом Миша снова отстранился первым и внимательно осмотрел мой висок, словно был самым что ни на есть квалифицированным травматологом. Снова помрачнел, заглянул мне в глаза… но промолчал. Да и что тут говорить? Чудо, что мозг оказался слегка левее, а Леша капельку быстрее пули.

А потом мои мысли переключились на врага.

– Он был один?

– Да, снайпер, - нахмурился Миша и, встав первым, за руку потянул меня за собой. - Идем, надо всё-таки взглянуть на тело. - И тихо-тихо добавил себе под нос: - Ну или то, что от него осталось…

От тела осталось мало. Его ещё не вынесли с чердака, где его растерзал Мишка, но следственное мероприятие уже вовсю вели, причем все, кто в этом хоть что-то понимал: Егор, Валентин, Алексей и даже Тая с Ингой. Женщины стояли чуть в стороне и вполголоса обсуждали, как этот тип в принципе смог проникнуть на территорию незамеченным и где его машина, а мужчины вдумчиво изучали тело, оружие и немногочисленные вещи, найденные в карманах убитого.

– Это Серый, - уверенно опознал его Алексей, когда мы с Мишей подошли ближе. - С зоны. Одиночка, снайпер. Статью не знаю, у нас таким не принято интересоваться. Уровень точно десятка, не меньше. Телефон отключен, есть шанс, что дядя Коля ещё ни о чем не в курсе. В кармане нашел ключи от мотоцикла, есть смысл поискать транспорт рядом с поселком.

– Уровень был двенадцатым, - конкретизировал Миша, явно сверившись с сообщением, пришедшим после убийства снайпера. - Телефон зарядить, проверить время последних звонков и текст сообщений. Мотоцикл найти. На ночь выставить дежурных, как договаривались. - Покосился на меня и внезапно уточнил: - Кого из женщин можно привлечь? Ситуация непростая, сама видишь. А бойцов нам пока не хватает.

– Дина, Таня, Оля, - перечислила я троих, в ком точно была уверена. - Я.

В глазах баргха промелькнул протест, но на лице он не отразился, как и в словах.

– Хорошо. Дежурить будем по двое, смена каждые два часа. Инга, собери женщин, чьи имена прозвучали, рядом с нашим домом. Проведу краткий инструктаж и распределим пары. Егор, оружие на тебе, почистить-проверить. Тая, помоги Валентину прибраться. Алексей… - шагнув к слегка напрягшемуся бойцу, Миша протянул ему руку и с чувством произнес: - Спасибо.

– Это мой долг, повелитель, - немного патетично, но больше всё-таки от души произнёс Лёша и взглянул на меня. - Я догадываюсь, почему именно Евгения стала целью. Она… выделяется. Даже среди нас. Аура лидера, способности, харизма. Серый с самого начала умел выделять лидеров из толпы и устранял сначала их. Без лидеров любая армия - всего лишь стадо. Наверняка следил за ней не один час, выбирал оптимальный ракурс и время. Сложно сказать, почему не убил раньше…

– Я почти весь день ходила тенью, - вставила свою реплику. - Выходила из неё только в доме и рядом с магазином, отсюда его не видно. Хотя дом выбран невероятно удачно, великолепный обзор…

Я специально подошла к довольно большому чердачному окну, откуда действительно открывался великолепный вид как раз на нашу улицу. Мало того, что дом в три этажа, то есть выше прочих, так ещё и деревья обзор не закрывают.

– Надо тут кого-нибудь поселить на всякий случай, - нахмурилась, изучив виды от и до.

– Обязательно, - заверил меня Миша и потянул вниз. - Идем. Необходимо как можно скорее организовать патруль. Не нравится мне их активность. А ведь о снайпере не было ни слова…

– В смысле? - озадачилась я.

И Миша объяснил:

– Те трое - патруль. Перед тем, как вырубить, мы их допросили. Руководство колонии уже взволнованно долгим отсутствием разведчиков, выехавших в нашем направлении, но это далеко не одна группа. Всего их пять, но в основном они орудуют по ту сторону Ангары, переправляясь на моторках. Зомби там намного больше, чем здесь, а сейчас очень важен опыт и навыки. Патруль не особо в курсе планов начальства, но был слух, что к нам двинут уже сегодня, с утра. Не самой большой группой, десять-двадцать человек. Вроде как снова на разведку, но в то же время с группой поддержки.

– Двадцать? - Я прикусила губу, прикидывая, сможем ли обезвредить их без потерь с нашей стороны и в идеале вообще захватить в плен.

– Справимся, - самоуверенно успокоил меня Миша. - Это всего лишь люди.

Недоверчиво хмыкнув, тем не менее не стала разубеждать его в обратном, ведь в глобальном смысле этого слова он был прав, а я всегда могу уйти в тень и просто спеленать врагов путами. Благо маны у меня теперь завались, а жалость уже давно не числится в списке личных навыков.

И всё же…

– Это военные, да? Ну, осужденные.

– Разные, - качнул головой Мишка. - В любом случае не регулярная армия и не сработанное спецподразделение. В основном ворье и взяточники, просто при погонах. Насильники… Реальных убийц, как Алексей, не так много. В общей сложности около двухсот человек, но достойных противников меньше трети. Кстати!

Слегка озадачив меня своим последним возгласом, Миша дошел до мерса, залез в его бардачок и вынул оттуда… коробочку с телефоном. И с самым что ни на есть серьезным видом протянул мне.

Удивилась ещё сильнее, но взяла, а когда открыла, то с усмешкой покачала головой. Внутри оказался совсем даже не телефон, как я заподозрила (у нас этих телефонов, пф!), а очередная россыпь добычи, собранной им за день. Ворох пластин с магической мощью и более десяти навыков, причем не самых распространенных.

Среди них и медитация, и регенерация, и чутье, и даже истинное зрение.

Прекрасно зная, что отказываться бесполезно, я просто искренне поблагодарила Мишу за “аленький цветочек” и употребила гостинец по назначению. Маны у меня теперь было аж триста восемьдесят единиц, что не могло не радовать, а когда я снова взглянула на жениха (или уже мужа?), то с некоторым удивлением осознала, что теперь чую не только его уровень, который выше моего (пятнадцатый!), но и профиль, а так же… нет, не личный навык, а нечто большее. Должность. Титул! Вижу, что он не просто лидер, а именно Повелитель, причем с большой буквы!

Это как так?

– Всё в порядке? - с легким напряжением уточнил Миша.

– Да-а… - протянула, пока не зная, как облечь свои новые способности в слова, и стоит ли вообще это делать при других, кто уже начал подходить на поляну перед нашим домом. - Потом.

– Хорошо.

Не прошло и пяти минут, как к нашему дому начали подходить будущие патрульные. Сначала мужчины, за которыми сходил Егор, затем и женщины. Все сосредоточенные, немного хмурые. Одеты максимально закрыто и удобно: никаких юбок и каблуков. Все понимали, что война снова на пороге и война не с тупыми зомби, а с людьми, что намного опаснее и страшнее.

Страшнее потому, что мы бы и рады жить в мире, да только у противника на этот счет кардинально иное мнение. Для них норма чужое страдание и смерть. Насилие - норма.

Ну вот и как их после этого не убивать?

Ни шанса!

===

Приветствую всех в третьей части жнеца) Я вдруг поняла, что немного устала и взяла на себя слишком много, а тут еще лето кончается... А я ещё не на морях)

Нет, я не брошу историю, не дождетесь) Но возьму паузу.

Сейчас в приоритете Настя, Люци и приблудная птичка Феникс) сначала допишу их, а потом вернусь сюда