Баба - Жаба

Баба Жаба

Первый кредит – это как лишение финансовой невинности. Такая сложная подготовка к событию, так много ожиданий и надежд, такое сладкое начало и потом… наступает расплата. Недаром появилось выражение «мгновения счастья». Все хорошее длится недолго, а расплата за эти мгновения длится месяцы и годы, когда уже и вкус испытанного мгновения забывается, и кажется, что и не было его вовсе.

А вы знаете, что существуют люди, у которых все иначе? У кого счастье длится месяцами и даже годами, в то время как плохие периоды длятся мгновениями. Думаю, вы уже и сами догадались: эти люди называются кредиторами. Нет ничего приятнее, чем смотреть, как тысячи финансовых ручейков сливаются в одну широкую реку вашей прибыли. Да, бывают в этой реке воронки, в которые финансовая вода уходит бесследно, но это легко компенсируется повышенным процентом на плечи тех, кто вливает свои воды в твою реку исправно.

Эта история о кредитном эксперте Зайцевой Розе, трижды удостоившейся звания лучший работник года в N-ом отделении банка одного провинциального, но не маленького города. Ей самой казалось, что рецепт ее успеха заключается в том, что она искренне разделяет с заемщиком радость получения кредита. Она так искренне всегда радовалась, когда служба банка давала добро, что ей самой казалось, будто она обладает невообразимой эмпатией. На самом деле она радовалась другому: каждый заемщик, оформленный ею, становился донором в ее зарплатную ведомость, добавляя мгновения счастья. А впереди маячило повышение по службе и совсем другие доходы.

Это случилось под Новый Год. Приятные запланированные ожидания неожиданно разбились о старый автомобиль одной пожилой водительницы, в лице которой Роза с трудом признала одну из оформленных ею клиенток. Из-за скользкой дороги она не успела остановиться и въехала в багажник стоящему впереди автомобилю. В лицо ей ударила подушка безопасности, выбившая её на время из реальной жизни. Именно в этот момент, когда Роза пребывала не в себе, случилось событие, коренным образом повлиявшее на ее жизнь.

Находясь без сознания, ее душа вознеслась в красивый сад, наполненный благоуханием цветов. Здесь было тихо и благостно. Умиротворение расходилось по воздуху, как аромат жарившихся беляшей по городскому рынку. Стайка крупных ярких бабочек, бесшумно порхая, зависла возле Розы. Они сбились плотнее и приобрели черты человеческого лица – красивой женщины, лучезарно улыбающейся ей.

– Привет, – поздоровалась фея приятным глубоким голосом, от которого у Розы содрогнулась каждая клеточка организма.

– А где я? – спросила кредитный эксперт.

– В моем саду, – ответила женщина-бабочка. – Каждый цветок и каждая бабочка созданы душами людей, которые здесь бывали.

– Я тоже создам цветок или бабочку? – предположила Роза.

Женщина звонко рассмеялась, отчего бабочки разлетелись в стороны и лицо пропало. Потом оно снова собралось.

– А ты чувствуешь, что способна создать их?

– Я не знаю, что для этого надо чувствовать. Раз я здесь, наверное, это моя обязанность.

Фея снова в смехе рассыпалась на десятки бабочек.

– Здесь не существует обязанностей – только желание. Желание делиться хорошим. Оставить прекрасную часть себя, чтобы другие люди, попавшие в сад, получали приступ продолжительного счастья. Я покажу тебя своими глазами, а ты сама все поймешь.

Взгляд Розы переместился. Вместо прекрасного сада перед ней оказалась большая пупырчатая жаба, возле которой вились туалетные мухи. Она лупилась бесцветными глазами на благоухающие цветы и, квакая, раздувала кожаные пузыри.

– Да уж, совсем не роза, – раздался голос феи.

– Почему я так выгляжу? – спросила Роза, но на деле это звучало как протяжное «ква».

– В этом саду внутреннее соответствует внешнему, – ответила фея, вернув фокус зрения Розы на место. – Здесь нет лжи. Идем – вернее, прыгай за мной, – я тебе кое-то покажу.

Бабочковое лицо феи полетело по тропинке, выстланной изумрудной травой. Роза попрыгала следом, понимая, что ее подобный образ передвижения вполне устраивает. Фея привела кредитного эксперта к небольшому чистому водоему, окруженному цветущими кустами.

– Это источник счастья. – Она зависла над центром озерца. – Здесь всегда одинаковое количество воды. Ты можешь испить из него, но обязательно должна вернуть счастье каким-нибудь образом. Например, посадить розу рядом. Но помни: счастье не продается и не дается в долг и тем более под проценты. Этот источник бесконечен для тех, кто соблюдает правило, что взял, то отдай.

– А в чем смысл? Просто подержать счастье в руках? – спросила Роза.

– Пока ты счастлив, ты сам и мир вокруг тебя становится лучше. Но счастье зажимать нельзя. Кто прячет его по сундукам, тот несчастлив, потому что начинает его считать только своим и боится потерять. С такими людьми происходят изменения, невидимые снаружи, но очень заметные изнутри. – Облачко из бабочек обрело хмурый вид. – Идем, покажу еще кое-что.

Фея полетела вдоль тропинки, огороженной цветущими розами. Роза попрыгала следом, отмечая, как с каждым прыжком кусты становятся чахлее, трава под лапками тускнеет и редеет, а в воздухе расползается болотный смрад.

Бабочки привели ее к темному заболоченному водоему, вокруг которого стояли высохшие кусты с облетевшей листвой. От воды тянуло гнилью.

– Фу, это что такое? – спросила Роза, прикрывая мокрой лапкой жабьи ноздри.

– Это прошлый источник счастья. Люди испоганили его тем, что пытались нажиться. Проданное счастье – это иллюзия. Корыстная некрасивая вещь, за которой нет ничего хорошего. Ты занимаешься тем, что пытаешься преумножить это гнилое болото.

– Но люди сами идут за ним, – возразила Роза.

– Вопрос не в том, что делают люди, а в том, что делаешь ты, – оппонировала фея. – Они живут посреди двух рук одного фокусника. Одна рука показывает им красивые вещи, вторая предлагает им кредит. Ты помогаешь фокуснику присваивать воду из общего источника счастья, поддерживая людей в иллюзии. И вот ты превратилась в жабу. Помнишь фигурки жабы с монетками во рту? Ты одна из них.

– Я не хочу быть жабой! – Роза скривила пупырчатую мордаху.

– Поэтому ты и здесь. Думаешь, авария случилась просто так? Нет, я хотела дать тебе шанс исправиться.

– Может, лучше белочкой? Нет, я бы хотела стать лисой. – Роза вопросительно посмотрела на фею.

– А что, человеческое обличье тебе уже однозначно не подходит?

– А так можно? Я просто подумала, что ты бабочка, я белочка – в смысле, лиса. Тут, как бы все иносказательно.

– Я могу быть кем угодно, все зависит от настроения. – Фея обернулась белым лебедем. – Источник счастья творит разные чудеса.

– Что я должна сделать, чтобы избавиться от жабьей натуры? – Розе тоже захотелось научиться превращаться в любое существо.

– Я наделю тебя одной способностью, с помощью которой ты загладишь свою вину. – Фея махнула крылом, и из болотной воды поднялся сосуд, заполненный тухлой жижей. – Это твоя доля проданного счастья. Как только она осветлится и перестанет смердеть, твой долг будет уплачен. До Нового Года осталась неделя, время чудес и ожидания счастья. Если постараться, то можно уложиться до боя курантов.

– А что я должная делать? – спросила Роза в лицо женщине, в которой признала давнишнюю клиентку банка.

Она не заметила, как вернулась в себя.

– Как вы? Живая? – просила женщина участливо. – Вы разбили машину, на которую я брала у вас кредит. Багажник всмятку. Хорошо, что одна была – отделалась испугом.

Роза хотела сказать что-то в свое оправдание, но увидела старую мятую машину перед собой и представила себя на месте женщины, для которой автомобиль значил очень много.

– Моя вина. Я вам все выплачу, – пообещала Роза. – Простите, замечталась.

– Бывает. Вот мне и подарок к Новому Году. – Женщина тяжело вздохнула. – Вам врача вызвать?

– Нет, не надо. Уже лучше.

Роза в тот день вернулась домой расстроенная аварией, но благодатный сад и фея не выходили у неё из головы. Они так явно сохранились в памяти, как будто она общалась с ними вживую. Перед сном Роза подошла к зеркалу, смыть макияж и чуть не потеряла дар речи, в отражении на нее смотрела знакомая жаба.

– Что, царевна, есть мысли, как избавиться от твоей шкурки? – спросила она сама у себя.

Утром она вышла на работу как положено. Женщина, которую она «поцеловала» накануне уже ждала ее в очереди перед окошком.

– Моя страховая выплатит вам деньги на ремонт, как только автосервис посчитает его стоимость, – сообщила Роза несчастной.

– Да я не за этим. Я торты пеку. Везла на корпоратив несколько тортов в багажнике. Сами понимаете, что с ними стало. Деньги требуется вернуть заказчику, пришла перекредитоваться. Хочу покрыть заем за машину и заодно вернуть долг за торты, – пояснила она.

Роза представила себе новогоднее настроение, когда у тебя появился новый долг, машина в ремонте и вообще такое чувство, что уходящий год закрылся очень плохо. Вспомнились слова феи о том, что она каким-то образом сможет загладить свои прошлые грехи. В голове раздался голос, от которого задрожала каждая клетка организма:

«Счастье нельзя оставить себе, оно должно передаваться из рук в руки».

Роза встряхнулась.

– Сейчас я сяду за компьютер и посмотрю вам наиболее выгодный кредит, – пообещала она.

На рабочем столе появилась новый анимированный ярлык в виде новогодней елки, вокруг которой вились сверкающие бабочки. Роза открыла его. Появилась типовая таблица с тарифами, но в ней был только один вид кредита, называющийся «Счастливого Нового Года». В описании к нему говорилось, что его можно выдать только тем людям, которых кредитный эксперт Зайцева Роза уже кредитовала. При этом имелась пометка, кредит аннулировал предыдущий долг и настоящий, если его передать следующему клиенту и так далее, и работал он только до двенадцати часов ночи 31 декабря.

– В новый год без долгов, – произнесла Роза. – Женщина, проходите к окошку, – подозвала она клиентку.

– Мне бы такой, чтобы проценты поменьше, а срок подольше, – попросила женщина.

– Тут у нас акция одна появилась под конец года. Правда, она на скорость.

– Это как? – Заемщица заранее напряглась.

– Я выдаю вам кредит, а вы сразу гасите долги. Как только вы это делаете, – Роза понизила голос, чтобы не смущать коллег, – тариф становится доступным для следующего клиента. Но это еще не все. Если мы успеваем передать его определенному количеству людей до наступления нового года, то долг по этому тарифу аннулируется полностью. Вы забираете в Новый Год только самое хорошее и никаких долгов.

– Это розыгрыш? Звучит, как обман с письмами счастья. Отправь десять писем и все у тебя будет. – Женщина уже научилась не верить в сказки.

– Скажем так, это секретный розыгрыш от банка.

– А вас за это не накажут?

– Что вы, у нас замечательное начальство.

– И потому вы шепчете.

– Просто я лучший эксперт и не хочу, чтобы коллеги мне завидовали.

– Ну, не знаю. – Заемщица мялась, не веря Розе.

– Давайте так: если я обману, то первого января идем вместе к банкомату, снимаю нужную сумму и отдаю вам. В этот раз никакого мошенничества, никаких скрытых процентов и страховок, все открыто и именно так, как я вам говорю. – Роза приложила руку к груди и почти высунулась в окошко.

Она увидела свое пупырчатое отражение в стекле и села на место. Заемщица вздохнула.

– Ладно, оформляйте. Не жили хорошо, и начинать не стоит, – произнесла она с фатальной печалью в голосе.

Роза быстро оформила кредит и перевела на счет нужную сумму денег.

– Прошу вас, только загасите долг сразу. Тогда я смогу оформить следующих клиентов.

– Ладно. Чего вы только не придумаете, чтобы завлечь людей. – Женщина помахала папкой с договором. – Счастливого Нового Года!

– И вам того же! – крикнула ей вслед Роза.

Она распечатала базу всех оформленных клиентов и отобрала тех, кто брал кредит от большой нужды: свадьбы, похороны, ДТП, поступление в ВУЗы, тяжелые болезни. Словом, тех, кто брал деньги не на развлечения. Список получился солидным, больше пятидесяти человек. За день надо было найти и уговорить не меньше десяти клиентов, чтобы гарантированно уложиться до нового года. Руки заранее опускались, потому что Роза не представляла, как справиться с таким количеством оформлений.

Она начала обзванивать клиентов и в первый день набрала десять согласившихся. Работала без перерыва на обед и ушла домой позже всех.

– Ну, ты марафонщица, – завистливо похвалила ее коллега. – На юга собралась?

– Нет, просто однажды увидела свое настоящее отражение в зеркале и поняла, что Роза уже не роза, – ответила она многозначительно.

Дома у Розы хватило сил только съесть бутерброд с колбасой и упасть в кровать. Зато наутро, когда она чистила зубы, в зеркало смотрела пупырчатая жабья морда с человеческими глазами.

Очередной день тоже прошел активно. Выяснилось, что у вчерашних клиентов есть знакомые из списка её заемщиков, которые помогли Розе уговорить их. И снова день прошел в работе. Точно так же прошел следующий и все остальные, вплоть до вечера 31 декабря. Роза покинула банк уже в полной темноте. Счастливый народ спешил домой из магазинов с полными сумками. Она поняла, что сил готовить у нее уже нет и вряд ли дождется боя курантов.

Роза подошла к красиво оформленной витрине магазина с елками и фигурами снеговиков. Увидела себя и прослезилась. Вместо отвратительной жабьей морды, она увидела порхающих бабочек, очень напоминающих ее лицо. Розе стало понятно, что магия сработала и она искупила свою вину, очистив часть источника счастья, испоганенного ею.

Усталость как рукой сняло. Она почти вприпрыжку направилась домой и часто слышала вдогонку и из открытых окон автомобилей: «С Новым Годом!». Роза тоже отвечала, искренне желая, чтобы у людей все получилось так, как они хотели.

У порога квартиры ее встретила празднично оформленная коробка. Роза осмотрелась, думая, что даритель наблюдает за реакцией, но никого не увидела. Подняла ее и зашла домой. Внутри оказался торт от первой женщины в ее списке новогоднего тарифа счастья. Записка в нем гласила: «Сбывания всех мечтаний».

Роза вскипятила чай и под новогоднюю программу не спеша ела торт, ощущая на душе небывалую радость и легкость. Она не заметила, как уснула. Ее окликнул знакомый голос:

– С Новым Годом, Роза!

Роза открыла глаза. Она снова находилась в благодатном саду, рядом с источником счастья. Фея из бабочек порхала над ним.

– Полетай рядом со мной! – попросила она.

– А я смогу? – Роза оторвалась от земли и полетела. – Я умею, как ты! – изумилась она.

– Прислушайся. – Фея замерла.

Издалека донесся бой курантов, и с каждым ударом вокруг озера появлялись новые благоухающие цветы как благодарность от людей, с которыми она поделилась счастьем.

– Пожалуй, ты заслужила право стать феей этого источника счастья. – Облачко из бабочек разлетелось в стороны. – Счастья, в отличие от денег, становится только больше, если им делиться с окружающими. С Новым Годом!