Бар "Полуночный койот"

Бар “Полуночный койот”

1.

- Хороший конь. Жаль, что из железа.

Я резко развернулся, услышав голос. Рука метнулась к поясу. Где под курткой был скрыт пистолет.

- Расслабься, ковбой, - говоривший вытянул руки открытыми ладонями в мою сторону и рассмеялся.

Это был крепкий седобородый мужчина в широкополой ковбойской шляпе с прямыми полями и плоской тулей. Одет он был в потертый кожаный плащ, спускавшийся ниже колен. Сзади, разумеется, был разрез. Почему разумеется? Потому что человек этот был верхом. Слегка наклонившись в седле, он разглядывал меня с высоты своего рыжего жеребца. Грива у коня была роскошной и седой. Под стать бороды наездника.

Одежда и сапоги со шпорами в пыли. По всему видно, что человек проделал длинный путь. Выглядел он как настоящий ганфайтер. Герой множества фильмов о Диком Западе. Вот именно такого человека я меньше всего ожидал увидеть на пустынном хайвее XXI века.

Черт! Да я даже не слышал, как он подъехал. Мотор моего Харлея был заглушен и я как раз пытался понять, почему так произошло. Ветра не было. Равно как и машин. Звуки в пустыне слышны далеко. Несмотря на это, говоривший оказался у меня за спиной абсолютно внезапно и неслышно.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза – изучая, оценивая. Его глаза были холодными, но в их глубине крылось что-то… Что-то, что делало их глазами человека умеющего не только убивать, но и умеющего ценить чужую жизнь. Глаза, принадлежавшие первому типу людей, убийцам, я привык видеть постоянно. Людей второго типа я встречал, правда, гораздо реже. Если же говорить о людях, способных совместить в себе оба эти типа – сидевший на лошади человек, оказался первым из таких, кого я встретил.

Рука моя все еще была возле рукояти пистолета. Казалось, прошел час. Хотя – не более десяти секунд. На два вдоха.

Всадник поднял руку, касаясь края своей шляпы.

- Эльфаго Бака, - произнес он. – К вашим услугам.

У меня шляпы не было, так что я просто произнес.

- Михаил. К вашим услугам.

Рука расслабилась, наконец-то убираясь от пояса.

- Вы не местный.

Эльфаго не спрашивал – утверждал.

Ну да. Я усмехнулся. Как часто среди жителей американского запада встречается кто-то с именем Михаил?

Я кивнул.

- Издалека. Сюда меня привели дела.

Бака спрыгнул с коня и неторопливо подошел. Шпоры позвякивали при каждом шаге. Твердая походка, уверенного в своих силах человека.

- Можно? – он указал на мой мотоцикл.

Я отступил в сторону, давая ему возможность лучше рассмотреть байк. Сверкающий на солнце, мощный, в идеальном состоянии. Низкая посадка, благородный разлет руля.

Эльфаго одобрительно покачал головой, похлопал мотоцикл по еще не остывшему до конца двигателю.

- Я предпочитаю коней из плоти и крови, - сказал он, закончив осмотр. – Впрочем, я не молод и плохо учусь новым трюкам. Это твой конь. Думаю, он вывезет тебя из любой передряги.

Именно сейчас такой уверенности не было. Харлей заглох внезапно, как и говорилось ранее, без всякой на то причины. А ставший посередине переправы конь мог уже и не тронуться дальше.

- Тебе нужен второй съезд с дороги налево. Потом повернешь направо и снова второй поворот налево.

Странный ковбой вернулся к своему рыжему и теперь говорил, одновременно что-то ища в седельных сумках.

Какого?! С чего это вдруг этот ковбой вообразил, будто знает, куда мне надо? Человек едет по своим делам по хайвею, наслаждается дорогой, вовсе не собираясь никуда…

Тем временем ганфайтер нашел, что искал и повернулся ко мне. В его руках был пояс с двумя кольтами и коробка. Судя по звуку – в коробке были патроны. Всего можно было ожидать, но такого. Он что сумасшедший? Или актер, репетирующий роль посреди американской пустыни? Ставлю на первое. Второе намного менее вероятно.

- Ты думаешь, я псих, - ковбой засмеялся. – Любой бы подумал так. Однако, это не простая земля. Она полна легенд и здесь многое возможно. Твой пистолет не поможет в задуманном деле. Можешь мне поверить. Даже если он также крут как и твой железный конь. Нет, сынок. Тебе нужно вот это.

Он кинул мне коробку патронов, и я рефлекторно поймал их. Ради интереса открыл коробку. Внутри было около двадцати штук. Все патроны для кольта. Каждая пуля отливала холодным блеском. Серебро! Каждая пуля была серебряной!

- К твоему оружию они не подойдут. Они рассчитаны для них, - Эльфаго протянул мне пояс с кольтами. – В коробке двадцать, двадцать в патронташе, да еще двенадцать в двух кольтах. Если только у тебя не врожденное косоглазие и от пьянства не трясутся руки, тебе этого хватит. Твоя игрушка способна замедлить их, а вот убивать надо будет серебром.

- С чего ты взял, что я еду устраивать войну?

Быстро же мы перешли на ты.

Бака уже вскочил в седло своего коня, оставив меня со своими “подарками” в руках.

- Заведение называется ”Полуночный койот”. Дорогу ты уже знаешь. И да, береги мое оружие. Надеюсь, еще увидимся. Тогда и отдашь.

Развернув коня, мой странный собеседник направился в пустыню.

”Полуночный койот”. Да, именно так и называлось то место, куда я ехал. Где его искать было не известно. Только номер шоссе

Именно там пропали мои друзья – Артур, Хосе, Сандра, а еще Инга. Девушка, волею судьбы, оказавшаяся из моего родного города. Из того самого, в котором я не был больше десяти лет. С тех самых пор, как после восемнадцатого дня рождения сбежал оттуда. Снял все свои сиротские деньги и, найдя вербовочный пункт, записался в Иностранный Легион.

Десять однообразных лет. Единственным достижением которых стали французское гражданство в купе с профессией убийцы. Хотя вру – я еще успел научиться неплохо ездит на мотоциклах. Когда десять лет закончились, я стал зарабатывать на жизнь байком.

Гонки, шоу, обучение езде и трюкам. Денег хватало. Адреналина тоже.

На одном из шоу я и познакомился с ребятами. Парни, вместе с Сандрой, были каскадерами. Инга – байкершей и подругой Сандры.

Так вышло, что мы делали общее шоу. Риск и байки быстро сблизили нас.

Артур, Хосе, Сандра – они были моими ровесниками. Инга заканчивала какой-то хитрый гуманитарный выш. В свободное от занятий время она, в кожаной одежде, рассекала по дорогам на тяжелом байке. Иногда к ней присоединялась Сандра. Правда, не часто. Чаще девушки встречались в Универе. Там Сандра слушала лекции по истории. Она была из семьи профессиональных каскадеров. Возможно, это отчасти определило её будущее. Как она сама говорила, отец научил её ездить на мотоцикле уже в двенадцать лет. К двадцати годам она была достаточно опытным гонщиком и трюкачом. Об образовании Сандра так же не забывала, выбрав исторический факультет.

Парни? Они были первоклассными авто-слесарями, обожающими риск и байки. Свою любовь они в полной мере реализовывали на треках и шоу.

В один из вечеров выяснилось, что Инга родилась в одном со мной городе. Нам было о чем поговорить! Оказалось, я успел соскучиться по старым улочкам и провинциальному быту. Девушке удалось напомнить светлые стороны моего прошедшего детства. Его хмурая часть всегда держалась в памяти.

Да… А потом эта поездка. Ребятам предложили работу. У Инги начались каникулы. Они решили съездить в Нью-Мексику вместе. Звали и меня с собой. У меня был подписан контракт на два шоу, поэтому мы договорились, что я их догоню.

Звонок застал уже на выходе из квартиры. Я закрывал дверь, готовясь отправиться на выступление. Звонила Инга.

- Михаил, помоги, - голос был тихим и напуганным.

Говорила девушка очень быстро, а на заднем фоне что-то происходило. Нехорошее там происходило, напомнившее мне годы службы.

- Нет, ты не успеешь…они раньше....ты далеко…бар «Полуночный койот»…шоссе 491…

Девушка вскрикнула – так кричат от боли. Раздался стук падающего телефона, потом сухое «крак».

Рука сдавила мобильник. Я помнил все звуки, бившие по ушам во время разговора. Сколько их было за десять лет службы в Легионе, а еще долгие годы в детдоме.

Все, что было в распоряжении – тяжелый Desert eagle. Остался в память о Легионе. Оружие оказалось за поясом.

Пока летел вниз по ступеням, агент пытался вразумить меня. Втолковывал что-то о неустойках. Только кто его слушал. Точнее – кто его слышал. Он был пофигу. Любая неустойка окупается. Друзья – нет.

Уже вылетев за город, на большой хайвей, ведущий в сторону Нью-Мексики, я понял, о чем говорила девушка.

«…не успеешь». Не успею. Тут два дня гнать, ещё искать этот бар с тупым названием. Нет, надо в полицию заявить. И что? Записи разговора нет. Впрочем, местные поверят. Они откроют дело, свяжутся с шерифом, отвечающим за тот район. Шериф съездит, проверит, расспросит. Ничего не узнает. Точно ведь не узнает. А ребята…

Думать, что уже ничем не поможешь, не хотелось. Гнать эти мысли куда-подальше. Заставляя мотор просто взрыкивать от натуги. Пофигу полиция. Иностранный Легион сам справится, без неё. Когда все зубы будут выбиты и все слова записаны. Только тогда будем звать кавалерию. Если будем.

Мотоцикл выехал на федеральную трассу №66 и понесся в сторону шоссе 491.

Ночь в придорожном мотеле несколько остудила голову. Дала возможность уйти от эмоций. Они мешают. Поэтому их не должно быть. Война быстро этому учит, но вот как-то забылось это правило сейчас. В полицию звонить я так и не стал. Успеется, они в любом случае оформят это дело как пропажу людей.

Вместо этого я открыл Google, погружаясь в изучение карт 491 шоссе. Пытаясь отыскать названный Ингой бар.

Потом были попытки использовать GPS-навигатор. С тем же успехом. Бар отсутствовал на картах. Всех, что удалось отыскать.

Назойливо гудел комар, пробравшись в комнату в обход москитной сетки. Светящийся экран смартфона выхватывал из темной комнаты отдельные детали, превращая их в причудливые тени. Разве все дорожные забегаловки должны быть на картах? Скорее всего, это настолько мелкий бар, что с ним не стали заморачиваться.

Отложив мобильник в сторону, я провалился в сон.

Утро началось с расспроса хозяина мотеля. Такого же бесплодного, как и рыскание по сетке. Мобильники ребят были отключены. Оператор упорно оповещал о невозможности связаться с ними.

До 491 шоссе оставалось совсем немного, а там видно будет. У любой дороги есть начало и конец. Значить, все, что нужно сделать – проехать её от этого самого начала до этого самого конца. Бак был заправлен здесь же, на небольшой мотельной заправке под завязку. Руки привычно лежали на руле…

Байк заглох недалеко от дорожного знака с цифрами 491. Я слез с мотоцикла, поворачиваясь к нему лицом…

Эльфаго уже не было видно, а вот оружие все ещё находилось в моих руках.

И куда их девать? Это что, вестерн какой-то? С Клинтом Иствудом в главной роли. Мне нацепить револьверы на пояс? Ага, и достать из багажника шпоры. Как раз на такой случай вожу с собой пару. Бред.

Рука сама извлекла один из пистолетов из кобуры. Тяжелый, блестящий. Он был в идеальном состоянии. Боевое оружие, за которым хорошо ухаживали. Заглянул в барабан. Шесть тяжелых патронов с блестящими пулями. Серебро. Тоже, что в коробке, тоже, что в поясном патронташе. Можно было не сомневаться. Это уже не вестерн – фильм ужасов. Где скрытая камера?

Итак. Что имеется? Два тяжелых кольта ганфайтера Дикого Запада плюс один Desert eagle за поясом. Мой пистолет прикрыт курткой. Если прилаживать этих тяжеловесов – они будут нагло выпирать, магнитом притягивая внимание всех полицейских на пути. Ещё секунду покрутив в руках оружие, я отстегнул кобуры, пряча пистолеты в багажник. Следом за ними туда отправились патроны с моим поясным ремнем. Ремень Эльфаго защелкнулся на моих бедрах.

Байк завелся на удивление легко. Словно это не его движок глох пару минут назад.

Дорога казалась пустынной. Те несколько автомобилей, два из которых действительно оказались машинами полиции, можно не принимать в расчет. Заброшенным шоссе явно не было. По его сторонам мелькали заправки, мотели, бары. Вот только нужного среди них не было. Остановки для расспросов ничего не дали. Опять пусто. Вечером понадобится вновь заправляться и искать ночлег. Шоссе заканчивалось, наваливалась усталость.

2.

Четвертак вертелся в пальцах, готовый отправиться в недра таксофона. Похоже, пришла пора звонить в полицию. Пусть они разбираются с этим делом. На секунду я прижался лбом к прохладной стене, обшитой лакированным деревом. В этот момент рукав моей куртки пару раз дернули.

- Эй, приятель.

Я открыл глаза и посмотрел на старого индейца с помятым, как лист бумаги лицом.

- Угости старика кофе.

Скептицизм в моих глазах вызвал ответную улыбку на его губах. Лицо стало добродушно-насмешливым.

- Кофе, приятель, кофе. Думаю, нам есть о чем поговорить.

Монета все ещё вертелась между пальцев, так и не проскользнув в щель автомата. Ладно – плывем по течению. Заказав два кофе и несколько булочек с повидлом, я повернулся лицом к залу, ища старика. Тот уже сидел за столиком у окна.

- Мое имя Ветер, - произнес индеец.

- Михаил, - протянул я руку. Старик её пожал.

Ладонь оказалась сухой и теплой. Рукопожатие твердым, уверенным. Он не был похож на обычных попрошаек, ошивающихся возле дорожных забегаловок, клянчащих деньги на выпивку. Одетый в чистую одежду, традиционную для его народа он выглядел... да, я бы назвал его характерником.

Нам принесли кофе с булками. Неторопливо, Ветер взял свою чашку и отпил глоток горячего напитка. Удовлетворенно кивнув, он произнес.

- Не знаю, почему ты ищешь этот бар, но он не здесь. Точнее, на этом конце дороги тебе не найти то, что от него осталось.

Чашка дрогнула в руке, и оставалось порадоваться, что свой глоток я уже сделал. Кофе не пролился. Только чашка громче положенного стукнулась о блюдце.

- Ты о «Полуночном койоте»? – уточнил я.

- Мой дед говорил о нем, - кивнул старик. – Давно говорил.

- Странно. Ты о нем знаешь, но не знает никто более на всем этом шоссе.

- Ты воин. Это видно сразу. Однако ты нетерпелив – плохая черта для воина. Да, об этом баре никто здесь не знает. Его сожгли в начале двадцатых годов прошлого века. Тогда этого шоссе еще не было. Пути были, а вот дороги – нет.

- Но я точно знаю, что сейчас этот бар есть, - я сердито смотрел на индейца. Денег на кофе было не жалко, а вот выслушивать сказки не хотелось.

- Очень плохо, если ты прав.

Я замолчал. Индеец не собирался рассказывать сказки.

- Очень плохо, - повторил он. – Впрочем, не принимай поспешных решений, воин. Я уже говорил тебе об этом. Сядь, поешь. Тебе предстоит вернуться к началу своего пути. Однако, перед этим я расскажу историю своего деда. Тебе решать – сказки это или нет…

Возле второго поворота налево, с шоссе 491 я стоял уже, когда солнце было похоже на красный полукруг. Кольты в кобурах оттягивали пояс. Правда, появились они там совсем недавно, когда была сделана остановка перед поворотом. Куртка теперь лежала в багажнике, а на мне был короткий плащ, чем-то похожий на одежду героев Серджио Леоне. Запястье охватывал плетенный кожаный ремешок – подарок индейца.

В голове билась спасительная мысль – это розыгрыш. Просто розыгрыш и все. Непонятно почему, ребята разыграли весь этот спектакль. Я собирался подыграть им. А потом хорошенько всыпать по первое число. Именно эти мысли я гонял в голове туда-сюда. Они поддерживали, отвлекали от нарисовавшейся картинки.

Ибо если это не глупая шутка моих друзей, то это страшно.

…- Это земля индейцев. До белого человека здесь жили навахо и юта. У них были священные места – гора Юта, старый вулкан Шипрон. Потом пришли бледнолицые. За огненную воду, а когда и просто так, они забрали землю себе. Бледнолицые не считали нас за людей равных себе. Зато считали себя властелинами мира.

Ветер смотрел на меня.

- Бусы, огненная вода, зараженные одеяла. Это была плата бледнолицего человека за нашу землю.

Так было долго. Племена исчезали. Молодежь пыталась слиться с новыми хозяевами земли. Но были еще и шаманы. Верные своим богам, они взывали о мести. Шаманы умели говорить. Они знали души и желания индейцев. Знали, как увести за собой молодых, жаждущих взять от жизни все, детей этой земли. О, они не лгали им, обещая силу и власть. Шаманы наделяли услышавших и тем, и другим. О цене говорили сразу. Таковы были правила. Вот только, те, кто шел за шаманами, были готовы платить. Более того – они хотели платить такую цену…

Дорога была старой, но еще в хорошем состоянии. Какое-то время еще встречались заправки, но когда мотоцикл свернул направо, остались только пустыня и дорога.

До второго поворота налево меня обогнали не более двух трейлеров дальнобойщиков и все…

- Вот тогда-то, - индеец отставил пустую чашку, - и появился этот бар. В то время их называли салунами. Салун «Полуночный койот». Горячая еда, дешевая выпивка, знойные девочки. Ваш оазис в путешествии по пустыне. Красавицы креолки, экзотические молоденькие индейские девушки.

Я указал глазами на чашку, старик отрицательно покачал головой.

- Сплетни и слухи. Вот что разжигает интерес в людях. Это как реклама сегодня, - Ветер печально улыбнулся. – Так оно и было. Слухи не врали. Вот только, не все из гостей «Полуночного койота» отправлялись под утро в свой путь. Думаешь, дело было в виски и жарких креолках? Ну, и в этом тоже. Иногда. Земли там были дикие. Часто людей находили растерзанными стаями койотов. Все чаще и чаще. Звери стали приближаться к дальним фермам. Сперва резали скот фермеров. Потом пастухов. Дошел черед и до самих фермеров. Потом.… Потом в те края пришло несколько стрелков. Они гнались за бандой Эль Матадоре. Вернулся один. Дед говорил – в его глазах был животный ужас. Расспросить его не удалось. На следующий день его нашли с вырванным горлом на заднем дворе гостиницы, где стрелок остановился.

Индеец посмотрел в окно, на проходящих по улице людей.

- Эль Матадоре был креолом. Его два ближайших помощника – навахо. Эта троица часто расхваливала красоток «…койота». Туда они и направились с бандой, уходя от погони. В салун приехало человек десять. Следом три стрелка. Эль Матадоре и один из навахо потом часто хвастались своей победой. «Мы растерзали их»: вот слова, которые они повторяли без устали. Глупо с их стороны. За это последовало наказание. Правда, было уже поздно. Народ тут более суеверный, чем в больших городах. И скор на расправу. Повод? Койоты обнаглели – люди умирали регулярно. А тут: «Мы их растерзали». Крови пролилось много. Дети Луны были свирепы. Бахвальство одного из них сорвало маски со всех. Теперь они стремились к одному – убить как можно больше бледнолицых. Отомстив так за свою землю. Заплатив цену за подаренную силу.

Ветер помолчал несколько секунд, потом продолжил.

- Салун сожгли. Из тридцати охотников в живых осталось трое. Мой дед, федеральный маршал и один из фермеров. «Полуночный койот» развеялся пеплом по пескам. Ни маршал, ни фермер, никогда не рассказывали о случившемся. Им бы никто не поверил, как не веришь сейчас ты. Вот только, скоро тебе придется убедиться во всем самому.

Старик развязал плетеный ремешок на своем запястье.

- Дай руку. Не бойся. Воину надо не только оружие. Защита тоже важна.

Не знаю почему, но я протянул Ветру руку. Он завязал ремешок вокруг моего запястья.

- Это что бы туман ни застилал глаза, - произнес индеец.

- А оружие? – ухмыльнулся я.

- Оружие у тебя уже есть, - старик хитро посмотрел на меня. – Знаешь, я рад, что ты не свернул сразу на указанную дорогу. Благодаря этому я смог выпить бесплатного кофе…

3.

Вывеска была неоновой и рассекала ночь своим светом. Койот то вскидывал морду к Луне, то опускал её вниз. Это зависело от того, какие лампочки загорались. Легко было представить, как зверь воет на одном, из множества, холмов прерии.

На небольшой стоянке было штук пять мотоциклов. Тяжелые, серьезные машины. На таких банды байкеров колесят по всем дорогам мира. Чуть поодаль от них стоял небольшой белый фургон с надписью Ryder на борту. Стоял явно не первый день. Если приглядеться, можно было заметить, как шины начали морщиться. Скорее всего, от времени и веса камеры начали сдуваться.

В Легионе мы все время обслуживали технику. Со временем выработалась профессиональная привычка подмечать любыми изменения в технике. Перекос, пусть и небольшой, привлек внимание, а дальше, надо только приглядеться.

Спешить в сам бар причин не было. Поставив ногу на дорогу, я разглядывал заведение со стороны. Словно решая – поглядывал на убегающую дальше дорогу. Потом неторопливо подкатил к стоянке и заглушил мотор. Прошелся вдоль пятерки байков. Они были украшены разнообразнейшей атрибутикой. Шипастые кольца на ручках руля. Стилизованное пламя, охватывающее бензобак. Мотоцикл вожака был украшен особо. Хозяин обладал развитой фантазией, а механик – профессионализмом. Хотя, не исключено, это совмещалось в одном человеке.

Мощная фара пряталась в оскаленной пасти животного. Стилизация есть стилизация – трудно сказать с уверенностью, какого именно животного. Если оглядываться на название бара, то, скорее всего, койота. В красных глазах зверя прятались поворотники. Хромированные уши плотно прижаты. Оскал обнажает стальные дёсна. Мастер даже озаботился капельками слюны, которые можно было рассмотреть в холодном неоновом свете, заливающем стоянку.

Свой мотоцикл я поставил последним в ряду и теперь, проходя вдоль ранее припаркованных байков, ненавязчиво касался пальцами их моторов. Мотор мотоцикла главаря был слегка теплым. Остальные успели полностью остыть. Машина меня не заинтересовала вовсе. С ней все было понятно ещё с первого взгляда.

Всё то время, пока я шел к дверям, за мной пристально наблюдал один из этой стаи. Он вышел на улицу когда мой байк свернул с дороги в сторону стоянки. Байкер не спешил подходить ко мне, или отгонять от мотоциклов своих дружков. Он закурил, прячась за льющимся из-за спины светом бара, изучая одинокого незнакомца.

Когда мне оставалось пройти до входных дверей не более десятка шагов, байкер щелчком послал окурок в ночь, лениво развернулся и зашел внутрь. На задней части его безрукавки мелькнула цифра 13, отпечатанная крупным ярким принтом, ядовитого цвета.

Этот человек рассчитывал, что дверь закроется перед моим носом, или, что мне придется ускориться. В любом случая, это было открытым проявлением пренебрежения.

Ускоряться я не стал. Наоборот, слегка притормозил, а у двери и вовсе остановился. Осмотрел здание с близкого расстояния. Двери выглядели солидно. Прочный деревянный массив, покрытый лаком, круглая ручка. Окна напоминали витражи. Цветные стекла мешали заглянуть в здание, в тоже время, служа дополнительной рекламой для проезжающих мимо по ночной дороге. Во всяком случае, это было бы логично. Мой взгляд скользнул по пустынной дороге. И кого тут зазывать?

Как вообще мои друзья ухитрились оказаться в этих краях? Я взялся за ручку и толкнул дверь.

Благодаря хорошей звукоизоляции двери и окон, музыка не вырывалась на улицу. В помещении же она была более чем громкая.

Бар заполняла песня “Drinking gasoline”. Кадилаков перед входом или на стоянке не было, но песня определенно подходила компании собравшейся за столиками. Четверо, из них две девушки, сидели за двумя сдвинутыми небольшими столами. Байкер, наблюдавший за мной на улице, опирался на длинную стойку бара. Поворот всего корпуса в сторону двери, говорил об ожидании гостя. Этот парень играл роль часового для местной стаи. Ещё двое, довольно покрикивая, хлопали руками по небольшому круглому подиуму. На нем, опираясь на пилон и вертя бедрами в такт музыке, молоденькая креолка уже расстегивала молнию ультра-коротких джинсовых шортиков.

Один из сидевших за столиком, до сорока лет, кожанка накинута на голое тело, из-под неё видно волосатую грудь, гладко выбритый череп и лицо, демонстративно выставил в проход ногу. Из-за высокого голенища армейского шнурованного ботинка, торчала рукоять ножа. Хорошего ножа, к слову, армейского. Можно не сомневаться, остальные так же вооружены. Ножами, или чем другим, это не важно. Собравшиеся здесь излучали опасность. Ещё больше возраставшую от уверенности – здесь их территория.

Ну, если менжеваться, оглядываясь по сторонам, всячески выставляя себя потенциальной жертвой, то, конечно, съедят. Я же стану той самой пресловутой костью – поперек горла.

Сколько времени надо, что бы дойти от двери до стойки бара? Смотря какой бар и как идти. Конкретно в этом случае Baboons успели выхлебать весь бензин, креолка избавиться от шорт, демонстрируя белые трусики на смуглой коже. Моя рука легла на вытертое дерево стойки одновременно с первыми аккордами Tito and Tarantula.

- Атмосферненько тут. Стоит ожидать Сальму Хаек?

- Она взяла выходной.

Бармен был рыжим. Причем не от рождения. На вид ему можно было дать около двадцати трех лет. Ухоженные руки с тонкими, подвижными пальцами. Сам он был худым с узким заострённым лицом. В нем легко читалась индейская кровь. При этом он красил волосы.

- Жаль, придется разочаровать друзей. Мы договорились собраться здесь только ради неё.

- В другой раз, приятель. Что-то закажешь?

- Кофе. Зерна должны быть сильно обжарены. Найдутся такие?

- И такие найдутся, - лицо бармена разрезала усмешка. – Кими, к нам француз пожаловал. Поищи в запасах Lobodis.

Из-за двери, ведущей на кухню, показалась девушка в форме официантки. Большие глаза и чувственные губы гармонировали с тонкими чертами лица. С минуту она оценивающе изучала меня, а потом скрылась в кухне.

- Ночью на дороге небезопасно, - номер 13 придвинулся ко мне. – Особенно для одиночки.

Я посмотрел на него. В отличии от гладко выбритого байкера, этот был каноничен. Густая борода закрывала половину лица, волосы на голове заплетены в небольшую тугую косицу. Около тридцати, плюс-минус, если судить по рукам и открытым участкам шеи. От него шел запашок марихуаны. Кто бы сомневался!

- Поэтому я в баре, а не на дороге.

- В баре пьют пиво.

«Гарри, смотри, он заказал молоко вместо виски». Что за дешевый цирк?

- Пэдж, ты выкурил весь свой косяк? Или хочешь по дешевому понтонутся перед здешними девчонками? Так они отлично клюют на зелень.

Номер 13, Пэдж, повернулся в сторону бритоголового. Именно он одернул байкера. Сейчас его цепкий взгляд блуждал по моей фигуре. Взгляд волка, решающего добыча перед ним, или не стоит затевать охоту. Сильный и опасный противник, если дело дойдет до драки. В отличии от Пэджа. Тот явно был наглым исключительно в присутствии дружков.

- У него отличный байк, Яс. Я бы развел его на гонку с призом, - номер 13 даже не пытался скрыть своих намерений.

- Кроме мотоцикла, у парня есть стволы. И прежде чем ты вякнешь очередную глупость – он умеет ими пользоваться.

Главарь, а сомневаться в этом уже не приходилось, поднялся, направляясь в мою сторону. Я отметил ремень, выглядывающий из-под косухи. Хороший такой ремень. Широкая, усеянная заклепками, пополам с шипами, полоска кожи. Сделано броско, но, вместе с тем, разумно. Такую легко намотать на кулак – ляжет как надо, превращаясь в отличное оружие. Главным же украшением пояса была пряжка. Оскаленный луговой волк впивался зубами в кожу.

- Пойди, развлеки танцовщицу, Пэдж. Девочка закончила работать. Судя по всему, или Ланс, или Хосе легко обойдет тебя.

Байкер недовольно зыркал на меня в надежде таки завязать сору. Ему никто не спешил приходить на помощь в этом деле. Больше меня интересовала Кими, показавшаяся из кухни с полным кофейником. Бармен выставил на стойку чашку с блюдцем и ложечкой, сахар в стеклянной колбе с железной трубкой.

- Мне надо повторить? – голос вожака заставил Пэджа вздрогнуть.

Если бы не борода, можно было бы увидеть, как мышцы на его щеках дёргаются от раздражения. Байкер отошёл от стойки, оборачиваясь в сторону пилона. Как и сказал Яс, танцовщица устроила себе перерыв. Дружки Пэджа вовсю развлекали её. При этом, не стесняясь ощупывать и оглаживать, что попадало под руку. У номера 13 были все шансы соответствовать цифре на спине.

Официантка налила кофе в мою чашку, потом поставила кофейник на специально захваченную подставку, чтобы деревянная крышка стойки не портилась. Уходить она не спешила. Подойдя к бармену, Кими в вполголоса заговорила с ним. Речь разобрать не удалось – они говорили на каком-то из индейских наречий. Вот взгляды, бросаемые официанткой в сторону моей персоны, были вполне очевидны. Она даже ухитрилась естественно провести кончиком языка по губам, когда заметила, что я смотрю в её сторону.

Яс сделал бармену знак рукой и тот поставил перед байкером такую же чашку, что до этого поставил передо мной. Вожак взял кофейник, наполняя чашку. Я не возражал – кофейник был большой.

- Кими, девочка, принеси мне ягодного пирога. Он отлично зайдет с этим кофе.

Официантка поспешила на кухню. Бармен переместился к дальнему краю стойки, занявшись усиленной полировкой столешницы.

- Пэдж прав – ночью на дороге делать нечего. Особенно, если ты один, или не знаешь своей цели. Тут дикие места. На мили в обе стороны пустыня да дорога. Даже до заправки можно не добраться вовремя. Придется толкать машину, либо катить байк.

- Цель у меня была.

- Была?

- Мои друзья вовсю расхваливали «Койота». Говорили, что мне надо его обязательно увидеть. Как человеку, коллекционирующему такие вот оригинальные заведения.

- Они бывали тут раньше?

С ответом я не стал торопиться. Как раз принесли заказанный Ясом пирог. На, нарезанных порционно, кусках выступал ягодный сок. Темно-красный, он напомнил мне кровь.

Кофе, к слову, оказался хорошо сварен. Я приподнял чашку, слегка наклонив голову. Кими улыбнулась в ответ, показывая, что моя благодарность принята.

Яс неторопливо жевал, запивая пирог кофе. При этом он продолжал смотреть на меня в ожидании ответа. Я долил из кофейника в свою чашку и вдохнул аромат напитка. Сделал я это, стремясь избавиться от, пуская и легкого, едва заметного, но витавшего в воздухе запаха мускуса. Для столь тщательно убранного помещения, запах животных был, по меньшей мере, странен.

- Ну, так что? – байкер вытер губы и руки салфеткой, бросив ту на тарелку от пирога.

- А тебе зачем?

- Ищу общих знакомых. Глядишь, и нам удастся подружиться.

Ох, какой ты дружелюбный. Даже не смущают два пистолета потенциального друга. Впрочем, с чего ему смущаться в окружении своих ребят. Тем более, если окончательно поверить в рассказ Ветра, оружие вообще беспокоит вожака в последнюю очередь. Значение имел сам факт появления случайного гостя на пути стаи. Вот Яс и выясняет – насколько случайного.

Мобильник лежал во внутреннем кармане. Заряда хватало, а вот сигнала не было совсем. На что-то подобное приходилось рассчитывать. Ко всему прочему, в сложившейся ситуации, это могло оказаться выгодным.

- Не скажу точно, но кто-то из ребят бывал здесь. Что касается знакомых. Узнаем, когда мои друзья подъедут.

- Обычно, байкеры держаться вместе, - одна из девушек за столиком, подошла к Ясу.

- Это уже выходит за рамки вежливости, - я перевел взгляд с вожака на его женщину.

Подходящая парочка. Женщина излучала силу и уверенность. Можно не сомневаться, такая способна подавить волю человека. Если возникнет потребность. В других случаях, она вполне может обойтись чисто женскими приемчиками, помноженными на эффектные внешние данные. Кожаная черная одежда, подобранная с точным расчетом, подчеркивала каждую линию, каждую часть её тела. Макияж умеренный, для подчеркивания скул и глаз. Вот об эти глаза пришлось споткнуться.

Они напоминали кусочки янтаря с пульсирующими в центре черными точками. По желанию женщины, эти точки могли расширяться, заполняя всю радужку, могли становиться не больше острия крупной иглы. Глаза могли затянуть в янтарный коловорот. Омутами их не назовешь. Скорее глаза зверя. Умного, понимающего свою силу, способного оценить ситуацию и соперника, повидавшего многое.

Поймав мой взгляд, глаза женщины начали меняться. Зрачки расширились, наполовину заполнив радужку. Взгляд прогулялся по моему лицу, скользнул вниз к бёдрам, вернулся обратно. Ресницы сделали взмах-другой. Глаза слегка увлажнились, заблестели.

Такой взгляд, тем более такой женщины, просто обязан был вызвать ответную реакцию. Он призывал посмотреть вниз, оценить достоинства своей хозяйки. Расслабиться и сделать что-нибудь приятное для подарившей его.

Во всяком случае, желание женщины было таковым. И да, обычно реакция следовала именно такая.

А вот сейчас я видел легкое напряжение мышц в уголках глаз. Усилие, приложенное к бровям, когда они округлыми дугами приподнялись вверх. Холод, отточенность движений. Чувствовал ожидание собеседницей результата своих действий.

Когда мой взгляд остался на уровне переносицы женщины, её брови слегка нахмурились. Зрачки незначительно уменьшились. Интересно, сколько мы играли в гляделки? Но и отводить взгляд нельзя. Ни в коем случае.

- Вэнона, - Яс хлопнул женщину пониже спины, - ты не по вкусу парню. Уверен, Кими тебя обошла.

От шлепка Вэнона дернулась, зрительный контакт прервался. Вожак стаи оказался не уверен в силах своей спутницы. Хорошо. Сколько бы удалось выдержать, я не знаю.

- Зато он в моем. Люблю крепких и выносливых. Особенно если от них пахнет риском, а запаха другой женщины нет.

Байкерша прошла мимо меня, намерено толкнув бедром. Сильная, гибкая, непобежденная.

- Иногда она умеет вызвать чувство ревности. Хотя, наша пара напоминает волков – одна встреча, одно решение, до самого конца.

Байкер отошел от стойки. На какое-то время меня оставляли в покое.

- Пока ждешь – закажи себе пирога. Его готовит Кими, а она отличный кулинар. Я заметил, как девочка на тебя смотрела. Можешь рассчитывать на лучшие куски.

4.

Сколько у меня есть времени? Понятное дело на встречу со мной никто не спешит. Насколько в этом уверен байкер? Не уверен, это точно. Поэтому он и не торопится с решением. Подозреваю, что на бар наткнуться сложно. Если точно не знать где тот находится. Отсюда и разговоры Яса с Вэноной о бывавших тут раньше и «не одиноких» байкерах. Значить из моих знакомых кто-то бывал здесь. И зачем-то привез остальных. Пальцы впились в доски стойки, кончики побелели от усилий.

На вопрос: «Зачем?» - ответ был получен от Инги. Подтверждением, косвенным, был автомобиль Ryder. Да, его могли бы отогнать, или спрятать, а не оставлять на виду. Ведь мотоциклов моих друзей я не увидел. Хотя, придорожный бар, без случайных машин, законно вызывает подозрения. Кто привел водителя фургона сюда? Вопрос интересный, но был более интересный: «Кто показал дорогу моим друзьям?».

Возле меня забренчала чашка. Кими убирала посуду, оставшуюся после Яса. В кофейнике еще оставался кофе, в желудке чувствовалась некоторая пустота. Можно было и перекусить.

- Кими, - я окликнул девушку, уже повернувшуюся в сторону кухни. – У тебя ещё остался пирог?

- Конечно. Это наш фирменный десерт. Поэтому мы всегда готовим несколько штук – про запас.

- Добавь его к моему кофе. Думаю, мои друзья запоздают, а сидеть голодным неохота.

Официантка кивнула и крикнула бармену.

- Шон, добавь в счет ягодный пирог.

Пообщавшись с байкерами, я ожидал ещё одного индейского имени. Возможно парень ярый поклонник ИРА? Поэтому и покрасился в рыжий. Помогло это ему мало – на ирландца он похож не был.

Бармен поднял вверх кулак и оттопырил большой палец. Он старательно избегал встречаться со мной взглядом, всем видом демонстрируя излишнюю занятость. По всему выходило – расспросить его не получится.

Говорить с байкерами было глупой затеей, после беседы c их вожаком – по меньшей мере, странно расспрашивать о людях которых ждешь. Тем более, если сам отказался их описывать.

Впрочем, можно воспользоваться женским самолюбием. Официантка проявила ко мне интерес, это хорошо. Надо выбрать подходящий столик.

В почти пустом баре такой отыскался быстро. Из-за него открывался чудный вид на основную часть помещения, просматривались входная дверь и дверь на кухню. Так же столик находился на некотором удалении от байкеров.

Рука скользнула за бумажником – в нем лежало наше «счастливое фото». Мы сделали его после шоу в Вегасе. Успех был ошеломляющим. Первый, по настоящему, большой, успех.

В центре был я. Справа и слева Инга с Сандрой. Я обнимаю девушек, девушки обнимают меня. Артур и Хосе чуть впереди, присев. Всюду кожа, заклепки. Лица довольные. Если присмотреться, на заднем плане можно разглядеть большущий плакат с Джонни Блейзом. Такая фотография была у каждого из нас.

Разглядывая фото, я одновременно ждал и размышлял. Ждал Кими, как рыбак забросивший удочку. Размышлял над общими, с вожаком местной стаи, знакомыми.

Инга выпала сразу – она звонила. Артур, Хосе, Сандра. Кто из вас? Или, может, кто-то ещё? Это был лучший вариант. Лучший, но самый маловероятный. К глубокому сожалению.

- Твоя девушка?

Поплавок нырнул и тут же показался. Передо мной несильно звякнула тарелка. Яс был прав – кусок пирога оказался аппетитным на вид. Девушка явно постаралась, выбирая его.

- Которая? – попробуем подсекать, главное не переиграть.

- Вот она, - Кими указала на Ингу.

Я наблюдал за реакцией девушки. Зрачки немного расширены, брови на долю секунды скользнули вверх, но она быстро взяла себя в руки, овладев эмоциями. Официантка видела этих людей раньше.

- Почему не эта? – я постучал пальцем по изображению Сандры.

Жгучая латиноамериканка больше подходила брутальному байкеру.

- Она тебе не подходит.

Кими забрала фотографию, внимательно её рассматривая. Когда взгляд девушки ещё раз скользнул по Сандре, зрачки сузились, а в уголках губ появились складки. Её Кими хорошо знала и она вызывала у официантки опасение.

- И вообще, - Кими подвинула фото ко мне. – Единственной девушкой-индианкой в твоей жизни буду я. Если такому остолопу повезет.

Индианкой? Сандра была латиноамериканкой. Безусловно, в ней текла кровь коренных народов, но Кими имела ввиду совсем другое. Я посмотрел на фотографию более внимательно.

Индианка, точно. Из коренных племен Северной Америки.

Я знал Сандру не один день и готов был спорить на что угодно – она дитя европейцев и индейцев.

Кими смотрела, как моя рука потянулась потереть лоб. Запястье оголилось, подарок Ветра стал виден. Зрачки девушки расплылись на всю радужку.

- Я все скажу Ясу.

- Не скажешь.

- Скажу.

- Если бы хотела – сказала, когда увидела фотографию. И потом, ты хотела быть единственной девушкой-индианкой в моей жизни.

- Живой, но никак не мертвой, - Кими села на соседний стул, бросив взгляд в сторону байкеров.

Я принялся за пирог.

- Очень вкусно, спасибо.

- Ты такой спокойный. Как тебя зовут?

- Если останусь жив – отвечу, но не сейчас.

- У тебя не так много времени, как ты думаешь. Твоих друзей больше нет. Дети Луны забрали их. Не попытаешься сбежать – точно последуешь за ними. Никакие амулеты не помогут.

- Значит ты не получишь ответ на свой вопрос, - я отправил очередной кусок пирога в рот.

Кими встала, оперлась руками о стол и приблизила свое лицо к моему. От её кожи пахло лугом и мускусом.

- Если выживешь – ответишь. Заодно и докажешь, что достоин моего внимания.

Я дожевывал пирог. Девушка подхватила пустую тарелку и ушла. Ушла она на кухню. Мимо компании Яса, мимо Шона. Одно её слово могло изменить ситуацию. Однако, она ничего не сказала.

Луг и мускус. Ни запаха крови, ни запаха тлена. Значит ли это хоть что-то?

Пирог приятно тяготил желудок. Вместе с негромким Билли Идолом, это навевало сонливость. Кофе подержит ещё немного, а потом только и останется, что опереться о стену бара и задремать под музыку. Надо пойти умыться. Холодная вода поможет взбодриться.

Уборная находилась в дальнем закутке бара. Не на виду – к ней вел крошечный, на несколько шагов, коридорчик. Современная пластиковая дверь, с торчащим в ней ключом. Я забрал его себе. Внутри ничего нового. Ряд однообразных кабинок с одной стороны. Зеркальная панель, длинный лоток-раковина с несколькими смесителями, с другой. Бумажные полотенца, в специальном креплении. Запах мокрой псины, пробивающийся сквозь запах дезинфектора.

Вода была холодной, очень. Она отогнала сонливость и взбодрила. На какое время? Скорее всего, ненадолго. Значит, когда я отсюда выйду, надо задавать свои вопросы. Быстро, жестко, с взведенным курком.

Вожак искал общих знакомых. Что же, они у нас были. Интересно, если снять подарок старого индейца, Сандра с фотографии вновь изменится? Я посмотрел на намокший ремешок. Перевел взгляд на зеркало.

Ты в своем уме, приятель? Ганфайтеры с Дикого Запада. Индейцы-шаманы. Койоты-оборотни. Ты в каком мире живешь? Может все проще? Да ты выскочил из дому после звонка Инги. Бросился в погоню за призраком. Попал в аварию. Лежишь сейчас в коме, где-нибудь в реанимации и бредишь. Слишком уж спокойно ты все принимаешь. Или нет?

Нет, отражение. Сам знаешь, что нет. Не спокойно. Вот только, что дает суетливость? Нож в спину, кулак в рожу. После боя будем вопить: «Это бред!». Если это закончится.… Когда это закончится, свожу тебя к психиатру. Хочешь? Отражение кивает. Вот и ладно. Я оперся о раковину и тряхнул головой.

В открытую дверь буквально ввалилась парочка. Похоже, Пэдж все же не остался без удовольствий. На его шее повисла стриптизерша, прилипнув к губам мужчины. Одна рука байкера во всю жмакала зад девушки, другая забиралась под её короткий топ. Увлеченные друг другом, они меня даже не заметили. Зато я кое-что заметил. Отражение в зеркале двоилось, словно поверхность была разбита. Рядом с парой людей на мгновение мелькали спины животных. С запозданием, они следовали за парочкой, то появляясь, то исчезая.

Пэдж уже зажал девушку возле стены, повернув к себе спиной. Тихо я скользнул за дверь, прикрывая её. С негромким клацаньем, замок закрылся. Такую дверь легко выбить, но один удар придется потратить.

Пистолет лег в руку. Непривычно. Как ещё поведет себя при отдаче? Стрельба будет, это уже точно. Я покачал оружие в руке, привыкая к балансировке.

В зале бара громко хлопнула дверь. Впечатление такое, словно кто-то в порыве гнева со всей силы сперва распахнул, а потом грохнул дверью об косяк.

- Где он, Яс?!

Голос срывался на крик. Не без удовольствия, я отметил, как к ярости примешивается страх. Обладательница голоса боялась. Пусть и немного, но все-таки боялась. Ну что ж, пора поговорить.

5.

- Здесь, Сандра. Я здесь. Как дела у Инги?

Мой глосс, пусть и не такой громкий, как у Сандры, был услышан всеми. Удивительным образом я попал в паузу между мелодиями, а крик женщины заставил байкеров прекратить разговоры.

Взгляды всех находившихся в баре переместились с Сандры на меня. За доли секунды, сидевший до сего момента, вожак оказался на ногах. В руке блеснул тот самый нож, вытянутый из-за голенища ботинка. Вэнона оперлась ладонями о стол. Её тело напряглось, готовое к прыжку. Остальные байкеры тоже подались вперед, готовясь кинуться на меня.

Сандра стояла у входа. С обеих сторон от неё стояли ещё два байкера. У одного из пары был шипастый кастет. Вокруг кулака другого была намотана велосипедная цепь. Конец цепи легонько покачивался. Интересно, какое положение у моей знакомой в стае? Возможно, первоначальные выводы были преждевременными. Яс был помощником – правой рукой настоящего вожака стаи.

Сандра смотрела на меня с яростью. Без ненависти. Просто опасность, внезапно возникшая на пути женщины, заставляла злиться на все и вся.

- Их нет, Майкл. Ни Инги, ни Хосе, ни Артура.

Кулаки женщины сжимались и разжимались. Она пыталась успокоиться. Правильное решение – гнев всегда плохой советчик.

- Зачем ты привела их сюда?

Один байкер, из тех, что сидели возле сцены для стриптиза, дернулся в мою сторону. Ствол тут же взлетел ему навстречу. Байкер замер. Я неторопливо вытянул второй револьвер. Стальной зрачок дула поднялся на уровень глаз шагнувшей вперед женщины. Сандра замерла.

- Это уже не имеет значение, Майкл. Если тебя это утешит – вскоре ты присоединишься к ним.

- Мне всегда нравилось твое чувство риска. Благодаря этому чувству, тебе удавались превосходные трюки. Но я не думал, что оно превзойдет чувство самосохранения. Исчезновение людей всегда вызывает расспросы. Как минимум у их близких.

- Это если близкие узнают об исчезновении, - в разговор включилась Вэнона. Она медленно выходила из-за стола.

- Стой там, - барабан револьвера прокрутился, курок занял положение на взводе.

Подруга Яса обнажила зубы в наглой ухмылке, но замерла, бросая взгляды на Сандру.

- Сандра была такой же. Рисковая, бесшабашная. Мне легко удалось заменить её. Да, я прекрасно понимаю, что ты видишь на самом деле. Амулет шамана на твоем запястье весьма говорящий. Даже не хочу знать, где ты встретился с ним, как шаману удалось надеть его на твою руку. Больше меня интересует, как Яс проморгал его.

Сандра плавно перемещалась к стойке. Резких движений она не делала, стараясь не провоцировать. Я же стрелять, пока, не спешил. Слушал, что ещё она скажет.

- Всё в этом мире имеет цену, Майкл. Абсолютно всё. Сила в первую очередь. За неё надо платить дороже всего. Наравне с местью. Самую большую цену требует сила для мести.

- Мои друзья не завоевывали твою страну.

- Не то время, не то место. Судьба, Майкл. Дети Луны платят по старым счетам. Ребята послужили отличными жертвами. Теперь твоя очередь.

Сандра бросилась за стойку, уходя с линии огня. Её телохранители метнулись в мою сторону. И началось представление.

Велосипедная цепь метнулась к моему лицу. Краем глаза я отметил, что Яс двинулся на помощь нападавшим. Стволы развернулись в сторону телохранителей Сандры. Пальцы нажали на спусковые крючки.

Грохот выстрелов раскатился по бару, заставляя байкеров замереть на секунду, а мне уйти из-под атаки Яса.

Как и ожидалось, непривычное оружие не позволило сразу убить двоих нападавших. Руки дернуло, пули вошли одному в плечо, другому где-то в корпус. Эффект, однако же, был достойным. Бычка с цепью, именно ему пуля попала в плечо, развернуло и бросило на пол. Байкер с кастетом согнулся пополам, заваливаясь лицом вниз.

Раскинув руки в стороны, я крутанулся на месте.

Ясу пришлось заходить на новую атаку. Постоянно двигаясь из стороны в сторону, он не давал мне прицелиться. Я просто бахнул поверх его головы, заставляя присесть, сбивая с ритма. Второй выстрел попал в байкера, сидевшего за столиками. В этот раз мне повезло больше – пуля вошла в центр груди. Байкер рухнул на стол. Из разжавшихся пальцев выскользнула «розочка».

Вэнона все-таки кинулась на меня. Уклониться удалось, но по лицу прошлись ногти, оставляя кровавые полосы. Подружка байкера с «розочкой» склонилась над ним, а потом завыла. Я не стал вглядываться в её действия, или сочувствовать ей. В мою сторону двигались два байкера, а еще я услышал хорошо знакомый звук. Звук от стойки. Я кинулся в сторону, разворачиваясь корпусом к бармену. В тот же момент в пол, рядом со мной, влепились две пули из охотничьего ружья.

Шон как раз переломил ствол, Готовясь загнать новые патроны, когда две пули отбросили его на бар. Зазвенели разбивающиеся бутылки.

Мне вновь пришлось отвлечься на Яса. В этот раз я бил прицельно, но байкер со звериной ловкостью уклонился. Пуля рассекла его плечо, а мне вновь пришлось уворачиваться от Вэноны. В этот раз женщина пыталась достать меня ногой. Я бросился на пол и перекатился под ударом.

- У него серебряные пули, - байкер с цепью сидел опираясь о стену. – Рамирес мертв.

Сообщение заставило двоих байкеров, двигавшихся от сцены, затормозить и кинуться за столики, на ходу переворачивая их.

Вэнона отпрянула от меня, как от огня, стараясь скрыться за спиной Яса.

Сообщение о серебряных пулях их здорово напугало. Хорошо – небольшая передышка.

В спину что-то ударило. Я полетел головой вперед, едва успев превратить падение в кувырок. Вскочил на ноги я только для того, что бы грохнуться на спину. Перелетев через меня и развернувшись, к моему горлу устремился крупный койот. Падение отозвалось болью во всем теле, но позволило пропустить зверя над собой. Это была самка. Пуля ударила ей в живот, отбрасывая в сторону.

Две тени появились одновременно по обе стороны, не оставляя возможности подняться. Я раскинул руки в стороны. Удар под ребра и два выстрела совпали по времени. Меня согнуло от боли, а рядом, держась за пробитый живот, упала Вэнона. Лицо женщины было по-звериному вытянуто, зубы злобно клацнули в попытке вцепиться. В тоже время, её глаза быстро мутнели. Жизнь стремительно покидала байкершу.

Преодолевая боль, я откатился в сторону и поднялся на ноги, поднимая перед собой пистолеты.

Яс склонился над своей подругой. Один из выстрелов достал и его тоже. Однако ему вновь повезло. Пуля рассекла бедро. Это должно было сказаться на его скорости. Но были ещё как минимум трое врагов. И две пули.

Из-за перевернутых столиков выскочили два зверя. Рыжие, худощавые, они, вместе с тем, были гораздо крупнее обычных койотов. Глаза светились человеческим разумом опьяненным яростью.

Им понадобилось всего несколько секунд, чтобы добежать и кинуться с двух сторон. Уклониться уже не получалось. Впрочем, как и у них такой возможности не было – слишком близко.

Одному зверю выстрел разнес голову. Второму попал в корпус. И все же звери меня достали. Одно тело ударило в бок, когти второго разорвали одежду на груди, оставляя глубокие рваные раны. Уже собственная кровь залила меня.

За спиной была стена, о которую мне пришлось опереться. Возле ног лежали две туши койотов, размером с крупного ротвейлера. Одна была без головы. Боль обжигала разодранную грудь, отдавалась в сломанном ребре. Как минимум одно Вэноне удалось достать. Все это было неприятно, но критичным тоже не было. Адреналину удастся погасить боль на время. Хуже были разряженные пистолеты и Яс, начавший изменяться.

Ещё одной неприятностью оказались Пэдж со стриптизершей. Байкеру пришлось выбивать дверь уборной. Приложился он достаточно сильно – дверь слетела с петель и проехала по полу. Что ж, на внешнем виде бара это уже никак не скажется. Девушка злобно оскалилась, увидев, что произошло в зале. Спина её выгнулась дугой. Байкер кинулся в мою сторону.

- Он мой, - пролаял Яс.

Его тело теперь гротескно совмещало в себе черты человека и животного. Челюсти вытянулись вперед, зубы превратились в клыки, но выдавить пару слов он ещё мог. Измененные ноги отшвырнули обувь, лопнувшую и ставшую непригодной.

- Вот и все, Майкл.

Сандра стояла за стойкой, держа на сгибе локтя заряженное ружье.

- С тобой было весело. Возможно, было бы весело и в дальнейшем. Этого мы не узнаем. Ты станешь добычей Яса. Он отомстит за смерть подруги. Всё станет на круги свои.

Я вновь перевел взгляд на Яса. Он оставался в этакой гибридной форме. Если бы рассудок был со мной, он наверняка вопил бы от непонимания и ужаса. А так, я просто сунул пистолет в кобуру и скинул порядком подранный плащ, намотав его на руку.

Зверь кинулся. Раны не давали ему двигаться стремительно, поэтому мне удалось подставить обмотанную плащом руку под его пасть. Мощные челюсти сомкнулись, начав терзать руку, стремясь вырвать её из сустава. Я нанес несколько ударов по голове зверя рукояткой револьвера. Хватка только усилилась, едва не сломав руку.

- Давай Яс, сожри его, - раздался истеричный голос Пэджа. Ему вторила стриптизерша.

Зверь взмахнул лапами в надежде располосовать мой живот. В этот момент я пнул его в пах. Хватка Яса ослабла. Физиология, она такая удобная штука. Выдернув руку из пасти, я рванул к двери. Яс бросился за мною, быстро справившись с болью.

Я метнулся в сторону, оставляя между собой и зверем столик, выигрывая секунды, сжимая в пальцах патроны.

Яс все время прикрывал меня от Сандры. Его раны уравнивали, примерно, наши силы. Однако же долго это не могло продолжаться. Вряд ли мне удалось бы загнать хоть один патрон в барабан, но тут дверь бара в очередной раз распахнулась.

Раненый байкер попытался остановить вошедшего и отлетел с дырой посреди груди.

Сандра развернулась в сторону двери, но очередной выстрел заставил её кинуться вниз, прячась за стойкой.

- Похоже, я вовремя, - проговорил тот самый мужчина, что дал мне револьверы. – Я все же решил протянуть тебе руку помощи.

Я отступил ближе к Эльфаго, на ходу продолжая заряжать кольт. В барабан как раз зашел очередной патрон, когда Яс прыгнул. Одновременно с этим из-за стойки взвилась Сандра, вскидывая ружьё.

Как говорят в таких случаях: «Время замедлилось». Очень медленно барабан встал на место и провернулся. Словно разбиваясь на отдельные кадры, двигалось вытянутое в прыжке тело зверя. С такой же скоростью ему навстречу поднимался револьвер. Рядом Эльфаго отворачивался от двух, ещё не ввязавшихся в схватку оборотней в сторону Сандры. Зверь навис надо мною, лапы готовились бросить меня на пол, ствол уперся в морду. В этот момент словно кто отпустил ручной тормоз. Время, почувствовав свободу, рвануло вперед, ускоряясь до невозможности.

Три выстрела слились в один. С Ясом было все кончено. Серебряная пуля раздробила верхнюю челюсть, вошла в череп и вышла наружу, оставляя ужасную рану. Уже мертвое тело врезалось в меня, сбивая с ног. Сам того не желая, Яс спас меня. В его тело влепились две пули из ружья Сандры. Не сбей он меня – пули пробили бы уже мое тело. Выстрел Эльфаго тоже нашел свою цель. Из плеча женщины вырвался фонтан крови. Ружье упало на пол, а Сандра зажала рану рукой.

Выбравшись из-под тела Яса, я с трудом поднялся на ноги. Ещё оставалось двое невредимых врагов – номер 13 и стриптизерша.

Пэдж рванул в сторону ближайшего окна. Пришлось потратить три патрона. В стекло врезалось мертвое тело.

Девушка оказалась отчаянней. Она успела обернуться. Эльфаго не дал ей даже сдвинуться с места.

Теперь оставался только один оборотень.

Мы подошли к стойке. Эльфаго уверенным, размеренным шагом, звякая шпорами. Для меня каждый шаг отдавался болью во всем теле, заставлял морщиться, стискивать зубы.

- Тебе не удастся прервать эту цепочку, - Сандра сидела на полу в луже спиртного пополам с кровью. – Это место для жертвоприношений. Уничтожишь его сейчас – оно возродиться потом. Среди моего народа всегда найдутся воины, жаждущие мести. Среди духов этой земли найдутся готовые дать для этого силы. Ты ничего не получишь сейчас.

- Кроме мести.

- Чем тогда ты отличаешься от нас? – выкрикнула женщина.

Дверь кухни открылась, на пороге показалась фигура Кими. Эльфаго навел на неё ружье.

- Спокойно мистер, - официантка подняла руки вверх. – Койот не только бог войны. И не всем нужна месть за мертвых. Есть множество живых, которым нужна помощь.

- Дрянь, - зло бросила Сандра.

Кими оттолкнула валявшееся на полу ружье, присела возле раненой. На девушке уже не было костюма официантки. Удобные джинсы плотно обтягивали ноги и зад, однотонное худи. Дорожная одежда.

- Я отвечу на твой вопрос, Сандра. Вон тот парень, - девушка указала на меня, - пришел за своими друзьями. За тобой, кстати, тоже. Он искал живых. В его сердце жила надежда. Пусть и совсем маленькая.

Официантка поднялась на ноги, подошла к кухне и втащила в комнату канистру с бензином.

- Все, что нужно было вам – кровь бледнолицых. Их смерти. Совсем не важно – кто, зачем, почему. Этим он и отличается от вас. Ему нужны живые, вам – мертвые.

Кими подхватила канистру, вышла из-за стойки. Я наблюдал, как она начинает выливать тонкой струйкой бензин на пол.

- Думаешь, он оставит тебя в живых?

Сандра попыталась встать, но сползла обратно. Опустившись на пол напротив неё, я перезаряжал револьверы, размышляя над словами обеих женщин.

- Об этом я не думаю, - ответила официантка. – В его пистолетах достаточно серебра, как и в винчестере маршала. Впрочем, твой знакомый кое-что должен мне. Рассчитываю, он подождет с выстрелом до того, как отдаст долг.

Сандра смотрела, как я поднимаюсь, как на уровень её глаз поднимается черный зрак дула, пахнущий порохом. Уж у неё точно не было даже единственного из сотни шанса.

- Почему не оборачиваешься? – спросил я.

Женщина холодно ухмыльнулась.

- Что бы тебе было труднее стрелять.

Подошедшая Кими оперлась на стойку, старательно выбирая чистое место.

- Напрасно. Он видит не свою знакомую, а тебя настоящую.

Да, но все же.

- В человека стрелять всегда тяжелее, - Эльфаго озвучил мои мысли. – Даже если за маской человека скрывается зверь.

- Ну, так сделай это вместо него, - с издевкой выплюнула Сандра.

Два выстрела. В сердце, потом в голову. Кровь на полу, кровь на стене. Пустота внутри. Запах бензина и смерти.

Я подошел к мужчине. Отстегнул пояс, протянул его и оружие Эльфаго.

- Хорошее оружие. Мне оно пригодилось.

Эльфаго принял пояс с пистолетами, кивнул.

- Был рад знакомству с тобой. У меня давно не было столь умелого помощника.

Только сейчас я увидел золотую звезду в круге, блеснувшую из-под плаща.

Кими подошла ко мне, обхватила за талию и повела в сторону выхода. От девушки по-прежнему пахло лугом и мускусом. Неуместный здесь запах. Я послушно переставлял ноги, ощущая уверенную силу девушки, полностью осознавая – одна из дочерей Луны уйдет отсюда живой.

В ночном небе была полная Луна. Её призрачно-серебряный свет заливал дорогу. Возле мотоциклов байкеров спокойно стоял рыжий жеребец. Эльфаго подошел к нему, сунул винчестер в специальный чехол возле седла, спрятал пистолеты. Потом он легко вскочил в седло.

Маршал проехал мимо нас, ненадолго остановившись.

- Надеюсь, я не ошибаюсь в верности койотов, - обратился он к Кими.

Официантка фыркнула.

- Я свой выбор сделала.

Эльфаго кивнул, повернулся ко мне.

- Не уверен, что следует выпускать её из виду, - мужчина при этом весьма двусмысленно повел бровью. – Если судьба сведет нас опять, буду рад подставить плечо.

С этими словами Бака легонько толкнул жеребца в бока, направляясь прочь от бара.

- Ну, - Кими крутила в пальцах зажигалку. – Пора отдавать долг.

- Михаил, - я забрал зажигалку из рук девушки и поковылял в сторону открытой двери бара.

Пламя разгорелось быстро. Мигнула и погасла вывеска, превращаясь в кучу темных лампочек. Огонь превращал бар в грязную коробку полную пепла. Внутри меня тоже был пепел.

Когда я подошел к мотоциклу, Кими протянула мне куртку, которую достала из багажника.

- Знаешь, а ведь ты упустил шанс меня убить. Серебряные пули остались в револьверах.

Глядя на куртку, я понимал, что в багажнике не осталось коробки с патронами. Скорее всего, они разлетелись по округе.

- В таком состоянии мне не добраться до ближайшего мотеля.

Девушка осмотрела меня.

- Ты прав. Забыла, что ты простой человек. Я бы восстановилась за полчаса.

- А от серебра?

- Сам видел.

Надевая куртку, я задел засохшую корку на груди. Из отметин от когтей потекла кровь.

- Я поведу, - девушка оседлала мотоцикл. – До мотеля дотянешь, а там уже займемся твоими ранами. Но тебе придется запомнить одну вещь.

Я сел позади Кими, протянул ей ключи. Потом я обхватил её за талию. Животик девушки приятно пружинил.

- Какую? – спросил я прижимаясь к её спине.

- Тебе не удастся избавиться от меня. Выбор я сделала. Уж не знаю почему. Возможно все дело в твоем запахе. Ты пахнешь моим мужчиной.

- Возможно, я сам тебе надоем.

Девушка рассмеялась.

- Ты слишком мало знаешь о койотах.

- Расскажешь мне о них больше, когда появится свободное время, - я уткнулся в её волосы.

Кими пошевелила головой, щекоча моё лицо.

- Привыкай к моему запаху, - сказала она, запуская двигатель. – Он с тобой навсегда.

Мотоцикл уносил двоих в ночь. К свету фары примешивалось зарево пожара. Позади в очередной раз сгорала целая жизнь. Впереди была неизвестность. Эта неизвестность пахла мускусом и цветущим лугом.

2021 – 10.06.2022 Левикин Алексей