Бастард Императора. Том 26.

Эйр, оглядывая пространство, пыталась найти взглядом брата. Вот только никого так и не было.

Тогда девушка прикрыла глаза, сосредоточилась, однако всё вокруг и так заполонила энергия брата, которую он намеренно распылил, чтобы не нанести вреда планете. Плотные, тяжёлые потоки словно висели в воздухе туманом.

Эйр взмыла выше, а затем круто взяла ещё вверх, сделала широкий круг над местностью, оглядываясь и продолжая с тревогой в сердце искать хоть кого-то — хотя бы едва различимый силуэт, хотя бы вспышку другой энергии.

Но пространство продолжало оставаться пустым…

Они пропали. Это был портал. Видимо, как тогда, раньше, когда был активирован портал глазами Сарнойлов, сейчас, в результате получения такого количества энергии, открылся куда больший и затянул их.

Эйр бессильно зависла в воздухе.

***

Земли Рода Вяземских. Семь часов спустя:

Леонид сидел на своей постели в тишине и абсолютной пустоте. Комната казалась слишком большой, стены — далёкими, а тени в углах — густыми и неподвижными. Раны уже исцелила Марфа: кожа была чистой, без шрамов.

Парень старался не думать ни о чём. И мысли, словно боясь потревожить его, обходили стороной. Все, кроме одной.

Он сделал это. Разорвал связь, как было написано в древних книгах.

Книжный червь. Да, именно им он и был, часами пропадая среди пыльных полок, изучая как старые книги, так и различные носители информации в тайных залах, куда его иногда пускали по знакомству родителей. Там всегда пахло старой бумагой, сухими чернилами и чем‑то металлическим — запахом древних артефактов.

Именно там, в книгах, Леонид и нашёл скрытую информацию о связи. Что самое забавное — так это то, что сами Этараксийцы полностью не знают свою силу. Они пользуются ею, но редко задумываются, что есть и другие грани...

В записях говорилось о том, кто однажды уже разорвал свою связь насильственным способом. Правда, само имя не упоминалось, и даже больше — было вычеркнуто так тщательно, что на бумаге остались только глубокие, рваные борозды, так что Леонид не знал, о ком идёт речь.

В том методе практически не описывалось, что будет после насильственного разрыва, но говорилось, что это точно выйдет, если второй связанный возненавидит первого.

И сестра возненавидела его.

Благодаря этому Леониду удалось полностью лишить её связи как с собой, так и с главой. На момент, пока он этого не сделал, крупицы оставались, как тонкие ниточки, едва ощутимые, но всё же тянущиеся. Но теперь — точно нет.

И это поможет ей не сойти с ума. Да, будут последствия, однако сейчас, на пике этой проблемы, сестра могла бы натворить дел, поэтому ему пришлось пойти на крайние меры.

Правда… Эффект должен был быть другим. Саша должна была просто охладеть ко всем вокруг, а особенно к нему. Закрыться, отстраниться. Но…

Парень опустил взгляд в пол, будто ища там ответ, и шепча, почти беззвучно, произнёс:

— Королева… Мертва?

Его сестра прямо у него на глазах стала королевой Этараксийцев, а значит, он прав в своих суждениях. Видимо, дела у Этараксийцев очень плохи…

Думать об этом Леонид не хотел, так как его мысли переключились на сестру.

Сперва перед глазами встал тот холодный, отрезающий всё лишнее взгляд, а затем — прежняя Саша, смеющаяся, ворчащая, спорящая, и на этом контрасте стало ещё дурнее.

Вот уж точно гений… Даже сила Королевы выбрала именно её, а не кого-то другого.

Вспомнив о словах, которые он ей говорил, Леонид тихо выдохнул, чувствуя, что его сердце даже не дрогнуло. Он ожидал боли, но внутри было пусто, как в выжженной комнате. Последствия насильственного разрыва уже дают о себе знать.

Произнося те слова, парень не ненавидел сестру… Он ненавидел себя. Но иначе ей нельзя было помочь, поэтому пришлось убеждать себя, что ненавидит именно её. Что, конечно же, было непросто. Каждый раз, когда он поднимал на неё глаза, приходилось давить в себе привычную теплоту и заменять её холодом.

Теперь, после того как они лишились связи именно этим методом, ему с Сашей предстоит заново учиться быть братом и сестрой. Без подсказок инстинктов, без постоянного тихого присутствия друг друга где‑то на краю сознания.

Впрочем… Это не так уж и важно. Леонид не сомневался, что поступил верно. Иначе было нельзя…

Он опустил взгляд на собственные ладони, машинально сжав и разжав пальцы.

Неожиданно парень услышал шум в замке и вскочил. Постель скрипнула, одеяло соскользнуло на пол. Быстро подойдя к окну, Леонид отдёрнул тяжёлую штору и увидел, что к замку летит дирижабль.

Выдохнув, парень отступил от окна. Сейчас ему предстоит не самый простой разговор с Сашей.

***

Какое-то время спустя. Место - неизвестно:

Сознание возвращалось медленно, толчками и рывками. Словно волны в абсолютной темноте дна какой-то быстрой речки пытались вытолкнуть меня, как пробку из воды, но им мешала корка льда сверху.

И сквозь эту корку я слышал чей-то приглушённый голос:

— Я не уйду, пока не убежусь, что с ним всё в порядке!

Повисла тишина, тяжёлая и вязкая, будто вода под этим самым льдом, а затем снова тот же голос:

— Не знаю я! — этот кто-то, кажется, девушка, повысила голос. — Не знаю! Но… — дальше голос вновь стал тише, словно говорящая отвернулась в сторону. — Я всё для себя решила…

Вновь была тишина, вновь удары о лёд, пытающиеся пробиться наружу, а затем тот же голос, на этот раз холодный и твёрдый, как сталь:

— Если ты меня сейчас выдернешь — будешь сама заниматься своими копьями! Плевать мне, сколько я тут уже нахожусь! И плевать, что его оберегает тёмная энергия!

Все эти голоса доносились не в один миг, а через какое-то время. Через какое — я не знаю. Сознание пыталось за них уцепиться, но перестраивающееся тело перетягивало всё внимание на себя.

Затем голос вновь заговорил, но уже приглушённо и как-то с печалью, будто говорящая сидела совсем рядом и склонилась надо мной:

— Знаешь, тигрёнок, в последнее время я надеюсь, что ты очнёшься, но потеряешь память… Возможно, что сразу после этого у нас получится начать всё с начала. Только ты и я… На этой чужой планете...

Сознание, не пробившееся вверх, вновь ушло на дно, увлекаемое водоворотом воды с кусочками льда.

Там, вверху, в месте, куда стремилось сознание, потихоньку начал пробиваться свет. Сначала — едва различимая сероватая мутная полоска, потом — чуть более яркая точка.

— И всё же ты странный… — на этот раз голос был задумчивым, почти насмешливым. — Нас обходят стороной все твари, а вчера, когда пришла особо крупная тварь, твой меч вдруг «ожил» и убил её молнией. Кстати, а это разве не меч императорского Рода?

Таких обращений было много. Кто-то говорил со мной и очень часто называл тигрёнком. Каждый раз тон говорящего был разным: добрым, весёлым, печальным, злым, яростным, негодующим.

Порой этот голос проклинал меня, но… Всегда был рядом. Сознание цеплялось за него, устремляясь вверх и желая пробиться к нему, зная, что он ждёт, пока это произойдёт.

Удар за ударом в круговороте волн подо льдом и… Трещина стала больше. Понимая, что нужно закреплять успех, сознание начало бить в эту трещину с безудержной силой, стремясь пробить её окончательно. Лёд тонко звенел, крошился.

И наконец… Это произошло.

Глаза открывались медленно, даже как-то нерешительно и неохотно, будто веки налились свинцом. Но вот появилась узкая щёлка, а затем они распахнулись полностью.

Вокруг стояла темнота, густая, но не сплошная. Рядом колыхались какие-то отблески — судя по всему, от костра — и слышался треск деревяшек в нём. Воздух был прохладным и влажным, пах дымом и чем-то пряным — возможно, травами, брошенными в огонь.

А высоко в ночном небе сияли звёзды.

Вглядываясь в них, я понял, что они мне неизвестны. Нет, я вижу пару знакомых… Но не более… Созвездия были чуть «съехавшими», линии не складывались в привычные рисунки.

Я не ослеп, и это радовало. Память возвращалась вслед за зрением, как и ощущение тела. Ноги и руки казались немного чужими, тяжёлыми, но уже послушно отзывались на попытки шевельнуться.

Я лежал под чем-то тёплым, укрывающим меня со всех сторон. Ткань была шершавой на ощупь, местами закопчённой и пропахшей дымом, но удерживала тепло. Медленно, стараясь не навредить себе, повернул голову, с удивлением понимая, что ничего не затекло, и мышцы не сводит судорогой.

Когда только очнулся, начал по привычке разгонять энергию, но сейчас понял, что всё это время моим телом кто-то занимался.

Немного в стороне трещал костёр с треногой над ним и котелком. Оранжевые языки пламени лениво облизывали закопчённые стенки, время от времени выбрасывая искры в тёмный воздух. Над костром подрагивал горячий воздух, искажая силуэты вдали. Рядом лежало бревно, а на бревне, накинув капюшон на голову, сидела Ольга.

В глазах девушки, бледно освещённых костром, дрожало пламя, пока она смотрела на меня, словно чего-то ожидая. Лицо было уставшим, под глазами пролегли тёмные тени, губы сжаты в тонкую линию. Пальцы, сжимающие палку, которой она помешивала угли, слегка напряжены.

В памяти сразу пронеслось воспоминание о голосе. Точно… Это была она.

Горло было сухим. Я сглотнул, чувствуя, как по горлу болезненно прошёлся первый глоток холодного воздуха. Открыв рот, тихо и хрипло спросил:

— Где мы?

Она усмехнулась, уголки губ дёрнулись вверх, но в этой усмешке не было радости — скорее, усталое смирение. Ольга отвела взгляд к костру, какое-то время молчала, будто выбирая слова, а потом ответила:

— Если бы я знала… Это какая-то планета. Я была-то всего на одной, помимо Земли, так что у меня можешь не спрашивать, — она вновь пару секунд помолчала, подбросила веточку в огонь, наблюдая, как та вспыхивает, но всё же продолжила: — Ты как, пришёл в себя?

Я задумался, вновь переведя взгляд в космическое пространство. Хоть и пришёл в себя, но мозгу нужно время, чтобы принять действительность. Звёзды над головой казались слишком яркими, воздух — слишком резким, а тишина леса вокруг — непривычно плотной.

Последствия от слишком резкой перестройки тела. Эта ещё повезло, что меня не разорвало энергией...

Прежде чем ответить, решил немного прийти в себя, а именно — подняться.

Тело отозвалось слабой дрожью, но послушалось. Вылезя из, как оказалось, спальника, я медленно поднялся, опираясь рукой о землю. Под ладонью оказалась прохладная, слегка влажная почва. Ноги чуть покачивались, но уже держали. Я встал и вновь посмотрел на звёзды.

Прикрыв глаза, сконцентрировался на своих ощущениях и понял… Что тут нет Яны и Саши.

Резко посмотрел на Ольгу, спрашивая:

— Где Яна и Саша???

Голос сорвался на более высокий тон, чем я рассчитывал. Девушка внимательно, даже оценивающе, посмотрела на меня и фыркнула, вскинув бровь.

— Понятия не имею. Когда мы тут оказались — я их не увидела. Так что не знаю, — она пожала плечами, но пальцы, сжавшие палку, дрогнули.

Чувствуя, как внутри поднимается холод, я прикрыл глаза, концентрируясь на связи.

Ощущаю Яну… Она очень далеко отсюда, не на этой планете. А вот до Земли дотянуться не могу. А это значит, что меня, Сашу и Яну раскидало в определённом радиусе.

От сердца отлегло. Яна жива — и это хорошо. Саша стала Королевой, а значит, точно сможет о себе позаботиться. При условии, что случайно не раскроет себя.

Я ещё раз глубоко вдохнул, подавляя накатившую панику, и посмотрел на Ольгу, задавая вопрос:

— Сколько прошло времени с момента, как мы здесь оказались?

Девушка вновь опустила взгляд к костру, на этот раз перемешивая веточкой угли, от чего в сторону брызнули искры. Тень от капюшона закрыла половину её лица.

— Ты уверен, что хочешь это узнать? — голос девушки прозвучал саркастично.

Слыша её, я только сейчас по-настоящему ощутил энергию Ольги. Нова пятого ранга.

***

От автора: Уверен, многие заметили, что главы стали в последнее время больше. (Ну, кроме этой) Как и обещал - пытаюсь менять стиль, обращать больше внимания на детали и делать текст чуть реще. Надеюсь, что вам такой стиль нравится больше.

Буду признателен за лайк авансом! Также прошу не паниковать раньше времени и набраться терпения! Поверьте - вы будете удивлены произошедшим изменениям после войны)

От автора

Монстры, подземелья, искатели приключений... а я просто повар из другого мира. И для меня лучший способ выжить - накормить врагов до отвала. Не пропусти: https://author.today/reader/561880