Баю-Бай

Зимой темнеет особенно рано. Кот сидел у магазина «Магнит» и разглядывал спешащих людей. Кот поражал своими размерами и отрешённостью. Сыпал мелкий снежок, но зверь устроился под козырьком. Мимо прошуршала старушка с тележкой:

- Ой ты, родненький, опять сидишь. Ну, посиди ещё, бабушка сейчас даст тебе покушать.

Кот легонько кивнул. Ему нравилось получать такие внезапные подачки. А через несколько минут он с удовольствием уплетал кусок докторской колбасы.

- Мама, смотри, какой котик!

Маленькая девочка лет пяти присела рядом.

- Да, солнышко, хороший котик, но нам пора, ещё папу кормить.

Кот отвлёкся на голос, затем посмотрел на женщину. Да, это она. Очень хорошо, не пришлось долго высматривать. Подождав, пока мама с дочкой отойдут на несколько шагов, кот пошёл следом, стараясь не привлекать внимания. Однако дети – народ непредсказуемый – девочка обернулась и воскликнула:

- Мама, смотри, он идёт за нами. Давай его возьмём!

- Машенька, папе это не понравится. Мы же не хотим сердить папу.

Девочка помолчала, понурив головку, затем кивнула и зашла за мамой в подъезд. Вскоре в угловой квартире на первом этаже зажёгся свет. Кот забрался на толстую ветку дерева, здесь ему было всё хорошо видно. Женщина готовила ужин, Машенька что-то лепетала и помогала маме, как могла. Затем они поели, поиграли, почитали книжку. Было видно, как мама любит дочку и с какой нарастающей тревогой смотрит на часы. Наконец, девочка легла спать, а женщина в сотый раз поправив причёску, проверив чистоту посуды, полов, стола, разрешила себе присесть.

И вот в дверь позвонили, она вздохнула и пошла открывать. Кот не слышал всего, что происходило внутри, но мог угадать. Вошёл мужчина, хмуро поприветствовав жену, сбросил одежду, надел уже приготовленные тапки и прошествовал в кухню. Женщина стала накладывать ему еду, стараясь выглядеть весёлой, но кот видел, как трясутся её руки. Надо бы попасть внутрь.

Кот забрался на выступ у окна Машиной спальни и аккуратно поскрёбся. Девочка не спала и, увидев кота, открыла окно.

- Ты такой умный котик! А папочка опять в плохом настроении…

Девочка села на кровать. С кухни доносилась ругань. Мужской голос недовольно выговаривал за недосоленное жаркое, неприбранные детские вещи, соринки на полу и на скатерти. Женский голос оправдывался.

- Хватит! – закричал он. – Ты целыми днями сидишь дома, могла бы пошустрее всё делать! Что, так много хлопот с одним ребёнком?! Вот я сейчас пойду и спрошу её, чем это вы тут весь день занимались!

Маша юркнула под одеяло, кот забрался под кровать.

- Не надо, прошу тебя! Маша спит.

- Спит она, ты тоже спишь, видимо. А я работаю как вол! Ты тратишь мои деньги и не можешь ничего нормально приготовить! Где чеки из магазина?! Это что?!

- Маша хотела леденец, я подумала, можно купить…

- Ты подумала?! А то, что леденцы разрушают зубы, ты не подумала?! Кто потом будет платить за их лечение?! Опять я?! Вы тут сели мне на шею и ножки свесили! Дура!

Удар.

- Идиотка!

Ещё удар.

- Оборзевшая мразь!

Звон разбивающейся посуды.

- Коля, пожалуйста, ты разбудишь Машу.

- Как проснётся, так и заснёт! А ты – подбери тут всё!

Несколько пощёчин и тишина, прерываемая только шуршанием веника.

- Пропустила. Ты совсем ослепла?!

Противный звук отодвигающихся табуреток, пара ударов и… очередная тарелка летит на пол.

- Это тебе потренироваться. Лучше мети!

- Коля, я всё уберу, позволь мне только проверить Машу.

- Иди, дура. Быстро.

- Спасибо, Коля.

Тихонько открылась дверь. Женщина подошла к кровати. Кот выбрался наружу.

- Ой! - чуть слышно вскрикнула. – Как ты тут?!

- Мамочка, пусть побудет со мной.

- Хорошо, только тихонько. Спи.

Женщина вернусь на кухню.

- Спит?

- Да.

- Давай убирай и чай мне налей.

Повисла тревожная тишина. Мужчина периодически заводился, отвешивал шлепки и замечания. Однако старался держать себя в руках. Кот был уверен, что он умеет бить так, что не остаётся следов, но боль при этом весьма и весьма реальная. Через час мужчина пошёл спать, оставив женщину одну. Кот подождал ещё немного и тихонько проник в спальню. Мужчина лежал на животе, повернув лицо к окну и свесив левую руку, которая почти касалась пола. На тумбочке лежали телефон и наручные часы, стоял ингалятор. Кот аккуратно дотянулся до него, схватил зубами, положил на пол и точным движением закинул под кровать. Затем забрался на подоконник и приоткрыл окно так, что струя морозного воздуха ударяла мужчине в лицо.

- Баю-бай, - сказал кот и пошёл на кухню.

Женщина сидела на табуретке и беззвучно плакала. Её волосы были в беспорядке, а пол абсолютно чистым.

- Мяу, - сказал кот.

- Ты хочешь есть?.. Какой ты огромный… и такой красивый… А я вот…

Она спрятала лицо в руках, плечи снова затряслись. Кот был вынужден потереться о её ноги, хотя ему не нравились такие проявления чувств. Наконец, женщина успокоилась, в её глазах застыли печаль, страх и тоска. Внезапно из комнаты послышался кашель. Женщина вздрогнула. Кашель повторился. Женщина напряжённо прислушалась. Кто-то искал что-то. Женщина вздохнула и встала.

Кот преградил ей путь.

- Мя.

- Что ты?...

Кот забрался на табуретку и выключил свет.

- Мя.

Из комнаты доносился тихий хрип.

- Ка..тя.. Ка..тя..

Женщина закрыла уши руками и повернулась к окну. Кот сидел рядом с ней. Они ждали. А затем Катя очень тихо пошла к дочери, предварительно выпустив кота на улицу. Она легла к ней на кровать и обняла, впервые за несколько лет заснув с облегчением.

*

Кот спешил. Не то, чтобы ему было холодно, и уж тем более страшно. Ни один пёс, даже самый отъявленный, не решился бы связаться с ним. Но предстоял долгий путь, а ночь уже была в своей середине. Наконец, окраина города, наконец, искомый двор. А вот и дом. Тихо. Кот юркнул под калитку, огляделся по сторонам и увидел то, в чём не сомневался: дверь сарая была приоткрыта. Кот заглянул внутрь: мальчик спал на старом матрасе, накрывшись таким же старым одеялом. Холодный, но пока можно оставить так, ведь у кота есть более важные дела.

Проникнув в дом, он нашёл беспробудно спящих хозяев, а на кухне – кучу опустошённых бутылок. Кот забрался на стол, аккуратно забрал тлеющий окурок и положил рядом со спящими. Проделав этот фокус несколько раз, он остался доволен своей работой тем более, что эта ткань хорошо горит.

- Баю-бай, - сказал кот и вернулся в сарай.

Мальчик спал. Кот нашёл ещё одно одеяло и притащил к нему. Затем забрался рядом и лёг так, чтобы обхватить как можно больше ребёнка. Есть часа три, чтобы поспать, пока не поднимется суматоха.

*

Кот шёл по улице, щурясь от утреннего солнца и искрящегося снега. Вот и парковка, и сторожка охранника. Зверь тихо поскрёбся. Дверь отворилась, пропуская его и несколько заблудших снежинок. Кот забрался на маленький диванчик и потянулся. Костлявая рука протянулась к нему и потрепала за ухом, а пустые глазницы голого черепа как будто поочерёдно подмигнули.