База Ганимед

В секторе №39 межгалактической корпорации «ГанимедПетрольНефтис» прогремел взрыв.

Об этом уведомила система искусственного интеллекта, искина космопорта «Ганимед-3», и запустила программу аварийного управления. На мониторах визуального контроля в Администрации полыхнули тревожные алые точки. В коридорах вопила сигнализация. Сотрудники безопасности напряжённо вглядывались в экраны, сообщая о катастрофе вышестоящим начальникам.

- Тревога!

- Сохраняйте спокойствие!..

- Первый отряд на выезд!

Люди действовали четко и слаженно, как на учениях. Одни бежали к транспортному узлу, расчехляя рельсовые вагонетки, другие спешно экипировались скафандром и боевым снаряжением. Следы от аварии могут вести за границу атмосферного купола, поэтому лучше быть готовыми ко всему.

Рейнолда Сопельгана, главного смотрителя космопорта, вырвали из уюта личной жилой капсулы. Он собрался в рекордные сроки не хуже бойца отряда специальной подготовки и помчался в проблемную зону, торопясь прибыть первым на место происшествия. Он летел как ракета, решительный и целеустремлённый, разбрасывая всех на своем пути. Но все равно Сопельгану мешали буквально все: журналистка местного информационного канала, которую после аварийной посадки торгового корабля «Торедо-1212» было не выгнать с космодрома, сам капитан корабля, изъявивший требование посетить ремонтный ангар и даже, как ни странно, инструкция по технике безопасности.

Сначала его, главного смотрителя, не пустили в пилотную вагонетку, куда загрузился весь спецотряд. Как так? Да он сам тренировал все восемь групп подразделений безопасности! Но нет, командующий отряда заученно сослался на главу три пункт двадцать инструкции и выпроводил его в хвост состава. Уж что-что, а инструкцию они знали наизусть. Сопельган скрипнул зубами от возмущения, рыжие как ржавчина брови сошлись на переносице. Дорожа каждой секундой промедления, он молча прыгнул в последний вагон, где нос к носу столкнулся с коллегами: секретарем Беном Леганом и программистом сектора №39 Валерианом Табовски. Если их присутствие вписывалось в шаблон действий, то от вида Шеланны Ривз, местной журналистки, Сопельгана перекосило. Опять из аварийной, но в принципе стандартной ситуации, пресса раздует интригу масштаба Федерации Солнечной Системы. Приплетут пиратов, ту сбежавшую от папочки богатенькую девку с Венеры, СБФСС*, и зонд знает кого еще.

Пока Сопельган раздувался от злости, а девушка деловито настраивала на личном сканере радиусы охвата изображения дронами, в вагонетку почти бегом ворвался еще один пассажир. Он поднял руку в стандартном приветствии и тут же потерял интерес к присутствующим, сосредоточив внимание на прослушивании информации от искина. Это был капитан торгового корабля «Торедо-1212» собственной персоной. Сиол ин Амф - так значилось в файлах допуска. Сопельган выругался про себя. Капитан Сиол ин Амф бесил его с первой минуты знакомства. Слишком высокомерен, слишком изысканен, слишком ухожен для космического волка. Даже сейчас он выглядел в своем новеньком современном комбинезоне так, словно отправлялся в федеральную обсерваторию Гесперии* на Парад Планет.

- Мистер Амф, не откажете в интервью? – взмахнула ресницами Шеланна.

- Откажу. Простите, мисс, не до этого, - голос капитана Амфа был низким, с резкими, как у искина, металлическими нотками. Шеланна коротко кивнула и с профессиональной невозмутимостью повернулась к одному из дронов. Он, несомненно, сумел запечатлеть их с капитаном непродолжительный диалог.

- Мы мчимся по северному тоннелю космопорта «Ганимед-3» к ремонтным ангарам, где всего несколько часов назад прогремел взрыв, - бодро вещала она, поворачиваясь то к одной, то к другой летающей камере, динамично меняя ракурс. – По предварительной версии, взрыв произошел в торговом корабле «Торедо-1212». Он совершил аварийную посадку на Ганимед после столкновения с боевым крейсером под предводительством Черного Властелина… Это правда, мистер Амф?

Один из дронов заложил резкий вираж вокруг капитана.

- Это неправда, мисс…

- Ривз, Шеланна Ривз, - очаровательная улыбка осветила её лицо. Миг – и цепкий взгляд снова в фокусе камер. – На место аварии выехала группа специальной подготовки космопорта во главе с Рейнолдом Сопельганом… Кстати, мистер Сопельган, почему вы не с ними?

Главный смотритель задохнулся от такой наглости. Его лицо по цвету напоминало спелую уммадженту*, глаза метали молнии, а Шеланна Ривз посмеивалась, ожидая ответа.

- Количество личного состава боевого расчета не должно превышать количество посадочных мест в транспортном средстве, - гаркнул он в микрофон тот самый пункт инструкции, а Шеланна продолжила щебетать.

- Как вы видите, нас сопровождает капитан «Торедо-1212» Сиол ин Амф. Сиол ин Амф родился и вырос на кольце Урана и сделал головокружительную карьеру. Что вам в этом помогло, мистер Амф?

- Проверка крепления кислородного баллона на скафандре, - едко ответил тот прямо в камеру, чем вызвал ухмылку Сопельгана. Наконец-то этой несносной девчонке дали щелбан. Хотя без неё атмосфера сложилась бы вовсе гнетущей – аварийная ситуация взвинтила всех. Рейнолд Сопельган, искоса наблюдавший за Сиолом ин Амфом, отмечал поджатые губы и хмурые брови того каждый раз, когда вагонетка делала зубодробильное «скрррыждззз» на очередном повороте, но молчал, сдерживая раздражение.

Вагонетка подъехала к сектору №39 и с визгом остановилась. Взору открылась огромная посадочная площадка за границей атмосферного купола. Там, вокруг огромного, напоминающего треугольник Серпинского*, корабля, суетились рабочие.

Сотрудники отряда специальной подготовки уже просканировали местность на предмет присутствия нелегальных лиц и выстроились в шеренгу, приветствуя смотрителя космопорта.

- Простите, капитан… - запинающимся голосом произнес один из бойцов, - вы правда с Урана?

- Боец Жиган, предупреждение в личное дело, - процедил Сопельган. Парень опомнился, досадливо поправил крепление защитного костюма и потупился под насмешливыми взглядами товарищей. Желваки Сопельгана говорили о том, что лучше сейчас помолчать. Отряд специальной подготовки Ганимеда был собран из молодых парней, большинство из которых родились тут же и до истечения обязательного трудового контракта могли только мечтать о межпланетных путешествиях, не говоря уже о должности капитана космического корабля. Все думали, что капитан прошествует мимо с прямой, как рельса, спиной. Но мистер Амф повернул голову в шлеме и просто ответил:

- Правда.

Отряд благоговейно выдохнул. Одно дело слышать об этом в информационных репортажах, совсем другое – из уст самого капитана… Уроженцам окраинных колец Федерации Солнечной Системы почти невозможно сделать карьеру, а тут… Уранианец сумел получить в управление корабль и фрахт на перевозку продовольственных ресурсов с Земли и Венеры. Уже это обстоятельство говорило о Сиоле как о человеке с норовом, который привык добиваться желаемого. Особенно если это допуск в ремонтный ангар сектора №39, где в данный момент и находился «Торедо-1212».

Если бы не предупреждение искина, то об аварии словно ничего не напоминало. По крайней мере, в радиусе видимого диапазона все шло своим чередом: соединялись стыковочные шлюзы, опускались трапы и заграждения, крякали турникеты, механики подвозили баки с топливом, ремонтники завершали латать пробитую неудачным приземлением обшивку, как случилось то, что обычно случается на производстве, если начальство за тобой наблюдает. Край веерной титановой заплатки выскочил из креплений и повис, громыхая под порывами снежной метели. Один из ремонтников полез ее поднимать, спустился на страховочном тросе, зацепил край карабином и дал отмашку руками кому-то сверху.

- Я много слышал о профессионализме баз Ганимеда, - желчно заметил капитан. Обманчиво-спокойный голос сочился сарказмом, - слухи о вас приуменьшены.

Не дожидаясь разрешения, капитан перешагнул страховочные заграждения, на ходу проверяя герметичность скафандра. Атмосфера, поддерживаемая искусственным гравитационным полем, хоть и присутствовала, но здесь, в ремонтном ангаре, предосторожность не помешает.

- Капитан Амф, это недоразумение всего лишь рабочий момент! Здесь, в условиях Ганимеда, мы делаем все, что можем! - рычал Сопельган в громкоговоритель и его слышали все.

- Недоразумение – очутится на вашей базе накануне выборов столицы Солнечной Федерации, - не менее раздраженно ответил капитан по громкой связи и сорвал со стены рычаг разрешенного пропуска на открытую территорию. Шлюз дрогнул, загудели скрытые механизмы, медленно и неторопливо открывая безжизненный пейзаж Ганимеда. – Я не могу отправиться в космос с пропоротым брюхом. Эй, парни, - крикнул он в сторону суетящихся ремонтников. – Что там у вас?

Сиол ин Амф легко преодолел расстояние до корабля, сказывалась отличная физическая подготовка, и уже схватился за поручень складной лестницы, но был остановлен крепкой рукой в стальной перчатке:

- Вернулись бы вы, капитан.

Сиол глянул на говорившего, но под плотным снежным покровом за пластиком круглого шлема нельзя было рассмотреть лицо.

- Мы все исправим в срок, даю слово, - глухо отозвался тот. - Наша бригада не так плоха, как вам показалось.

- Предупреждение искина говорит об обратном, - намекнул Сиол на недавние сигналы тревоги и снова перехватил поручень, но был настойчиво отодвинут в сторону.

- Осколок в обшивке оказался боевым снарядом, а не частью метеорита… - ремонтник многозначительно умолк.

- И?

- В файлах технической диагностики об этом не слова. Думаю, СБФСС заинтересуют данные о торговом корабле с боевыми повреждениями на борту. Но, - вкрадчиво добавил он после паузы, - взрыв топливной цистерны менее заметен, но почти так же разрушителен…

Повисла пауза, прерываемая только порывами ветра, криками на границе ангара и слабым жужжанием дронов.

- Ущерб?..

- Электроника и десяток ящиков груза.

Капитан Амф замер, пристально вглядываясь в пластик шлема ремонтника, но, как и прежде кроме налипшего снега, бликов прожекторов и слабого своего отражения не смог ничего разглядеть. На Титанию тоже попадали торговые корабли. В файлах технической диагностики там всегда значилось «ремонту не подлежит», а капитаны тех кораблей улетали на кольцо Урана ближайшими продовольственными катерами…

- Значит взрыв топливной цистерны… - он убрал руку с поручня и медленно развернулся обратно к ангару, сказав напоследок. – Жду корабль в полной готовности через 18 земных часов.

Ремонтник кивнул, ухватился рукою за стальной трос и, тяжело перебирая ногами, полез вверх. Гравитация хоть и была ослабленной, но восьмой час трудового времени давал о себе знать.

- Бригада Фригана! – взревел голос Сопельгана из динамиков. – Предупреждение в личное дело! Каждому!..

Никто не шелохнулся. Все продолжили заниматься каждый своим делом. Здесь под порывами снежной метели вообще старались поменьше разговаривать – только по существу. Лишь сверкнули глаза под защитным шлемом, да ударили ладонью по тугому железному датчику – так Сопельган поймет, что его приказ услышан и не станет придираться, обвиняя ремонтника в игнорировании распоряжения.

*СБФСС – аббревиатура Служба Безопасности Федерации Солнечной Системы.

*Гесперия – один из крупнейших экополисов Солнечной Системы, столица Марса.

*Уммаджента – сельскохозяйственная культура, произрастающая исключительно на Венере. В спелом виде имеет характерный багрово-фиолетовый окрас.

*Треугольник Серпинского — фрактал, один из двумерных аналогов множества Кантора, математическое описание которого опубликовал польский математик Вацлав Серпинский в 1915 году.