Бедовый вампир

Сбежать...

Это казалось невероятным, но я это сделал!

Босые ноги хлюпают по осенним лужам, а изорванные в клочья штаны из чужеродной скользкой ткани, облепляют икры. Но это не беда, потому что теперь я не чувствую холода!

А ведь когда я к ним попал, была весна… - замечаю на бегу.

Только та весна была на моей планете…

Под ноги попадаются острые, словно пластины стекла, ледышки. Наверное, нормальному существу было бы больно. Способен ли я, вообще, теперь почувствовать что-либо?!

Сомневаюсь…

Характерный свист.

Уклоняюсь.

Погоня!

Досадливо отмечаю, что не успел оторваться: у них транспорт, технические достижения, собранные по всей вселенной! Но, такие как я и созданы, чтобы стать неуловимыми! Иначе, зачем эти эксперименты?!

Бегу на грани возможностей!

Вода?!

Мне туда!

Добегаю до воды, кубарем скатываясь с крутого берега и ныряю в воду.

Следом за мной устремляется град парализующих капсул. Одна почти чиркает по щеке!

Сквозь толщу воды слышу работу моторов квадрокоптеров, сканирующих реку. Следят за мной с воздуха, с тепловизорами.

Только это бесполезно: я быстро охлаждаюсь, принимая температуру воды, и, наконец, меня теряют из виду!

Год спустя

Что может сделать вампир в обществе эльфов?!

Затеряться?

Нет! Дать им покровительство.

Никто из них даже не представляет, что когда-то я был не одним из них, а архдлаенцем, представителем иной расы, живущем на совершенно другой планете. Мои волосы от природы тёмные, чуть с заметным, коричневым оттенком и такие же глаза. Но сейчас, внешне, я почти не отличаюсь от них.

О моей расе никто даже не слышал, но с восторгом приняли пришедших через портал Тёмных эльфов. И ведь местные довольно охотно поверли в этот бред…

На деле же мои похитители нашли себе новую сырьевую базу и теперь усиленно культивируют в сознании аборигенов мысль о великом магическом прогрессе, позволяющем увеличить продолжительность жизни в несколько раз.

Не нужно гадать, за счёт чего изменился их подход.

Мою планету они разнесли в клочья, до сих пор вырабатывая из остатков ядра планеты, необходимую им руду. А вот меня и несколько архдлаенцев, они забрали в своей "зверинец", экспериментируя над нами, скрещивая и даже вливая свою кровь.

Выжил только я. Именно мне перекачали чёрную субстанцию из почти бесформенного тела существа, не имеющего даже глаз.

Вынырнув из агонии, я понял, что стал другим: чувства, желания – всё сводилось к всепоглощающему голоду!

Кажется, они сами не поняли, что создали. Растворяясь словно туман в одном месте, я появлялся в другом, уничтожив всех, кто там был!

Но я не наелся!

Я пробрался в их город, но не учёл, что уничтоженную базу рано или поздно найдут и с лёгкостью определят моё месторасположение по чипу, о котором я не подозревал и почувствовал его лишь при активации поиска...

Каким-то чудом я оказался в нужное время и в нужном здании, вырвавшись с группой этих гадов совершенно в иное место! Не сразу понял, что это другой мир, но зато быстро сориентировался, растворяясь в туман у них на глазах.

Только я не учёл своих возможностей, — попросту не знал. Я не мог постоянно быть в таком состоянии, то и дело формируясь в физическое тело и наконец, окончательно в нём застряв! Одежду я отжал у какого-то местного, встреченного где-то по пути, когда понял, что больше не могу развеяться.

Тогда бежал от них, потому что в их руках было серьёзное оружие, а я ещё не знал себя и своего тела.

Теперь же... Оружие есть у меня – я сам!

– Не желаете? – нежная эльфийка с невероятно хрупкой шеей, вежливо предлагает мне закуски.

Столкнувшись с ней взглядом, вздрогнул. Она тоже.

Интересная реакция на эльфийку.

– Желаю, – беру в рот безвкусную еду и делаю вид, что наслаждаюсь, ненавязчиво прикоснувшись к её руке.

Теперь она моя. Её желание пойти за мной затмит все остальные.

Впрочем, я и без этого, каждого присутствующего, могу заставить сделать всё, что захочу!

– Господин Тан, – прерывает мои мысли статный эльф. – Слышал, вы противник сотрудничества с тёмными эльфами.

– Так и есть, – изображаю вежливость, тогда как больше всего меня сейчас интересует пульсирующая вена на его шее.

– Могу я узнать причину?

– Они не тёмные эльфы. Такой вам причины достаточно, глава?

– Кто бы они ни были, они предлагают нам вечную жизнь!

– Они предлагают вам добровольно отдаться на эксперименты. Ваша армия кое-чего стоит, да и магия в некоторых из вас сильна. Пополнить такими кадрами свои ряды они не против. Только помните, что при этом вы лишитесь собственной воли и станете лишь марионеткой.

– Что вы несёте?!

– Если вас устраивает такая вечная жизнь, то вперёд. Ах, да, — забыл добавить, что к ней прилагается голод.

– Вы бредите! – не верит высокомерный эльф.

– Я могу продемонстрировать, только не будете ли после этого бредить вы?

– Ну, попробуйте меня удивить, – ловлю я ухмылку.

Я ничего не говорю. Девушка с подносом сама подходит ко мне и наклоняет голову.

Я впиваюсь в её шею, но так, чтобы не убить.

Эльф смотрит на меня поражённо, но как и любой в этом зале не может пошевелиться.

Иду дальше и мысленно заставляю всех встать на колени, после чего отрываюсь от шеи эльфийки, зализывая рану. Она тут же затягивается.

– Спасибо дорогуша. Ты вкусная.

– В ответ девушка учтиво улыбается, потому что я так хочу, и не менее учтиво предлагает:

– Не хотите чего-либо ещё? – предлагая поднос, с которого за это время не уронила ни единой закуски.

Отмораживаю голову главы.

– Я привёл достаточно аргументов? Это именно то, что сделают с каждым из вас. Конечно, в случае если вы выживите. Из всего зверинца выжил лишь я. Так что? Хотите побывать на моём месте и жить вечно, или же, примете моё покровительство и вместе со мной избавитесь от этих существ?

– Кто вы?

– Раньше был мирным жителем своей планеты, до того как её уничтожили, а сейчас, – впрочем, вы всё видели своими глазами, глава.

– Чего ты хочешь? – эльф сглатывает. – За покровительство.

– Место в вашем обществе и еду.

– Эльф отшатывается.

– Думаете та армия, что придёт на ваши земли, будет вам ранки зализывать? – холодно ухмыляюсь. – Кстати, разве я не сказал? Им нужны ресурсы планеты. Когда они получат всё, то не раздумывая уничтожат оставшихся аборигенов, вместе с планетой. А знаете, что это будет ещё не конец? Они продолжат добычу, но уже из осколков, близких к ядру, так что у умело спрятавшихся и выживших просто не останется шанса.

– Откуда ты всё знаешь?

– Как думаешь, сколько времени я провёл среди них? И что сделал, когда сбегал?

– Что? – робко.

– Ничего, что этим тварям могло бы понравится. Тогда я мечтал вернуться домой, но, как оказалось, его уже нет.

– Какие гарантии ты дашь, если я соглашусь.

– Согласишься или нет, — я уже здесь. А буду ли аккуратным с твоим народом, — зависит от тебя. Также как и то: появятся ли на вашей любимой планете толпы таких же, как я, или же, я останусь единственным, но готовым на диалог?

– Я требую снять со всех морок! – заявил глава, собирав всё своё мужество.
Губы не слушивались, а левое ухо, нервно подёргивалось.

– Со всех? – окидываю взглядом пространство.

– Если это начало нашего сотрудничества, то ты должен быть более учтивым.

– Пожалуйста.

– Другое дело, – ухмыляюсь.

Мгновение и все вокруг продолжают заниматься своими делами, ничего не заметив.

– Что? Почему?! – оглядывается он.

– А вы хотели паники и сумасшествия, или же, чтобы содержание нашего разговора, стало общественным достоянием?

– Я могу подумать над вашим предложением?

– До завтра. И помните, пока вы думаете, ваши эльфы безвозвратно продолжают исчезать. Можно не обращать внимания на простых жителей, но мы с вами знаем, что они хотят добраться не до простых граждан, а до магически сильной элиты.

После подобного разговора, есть ли шанс, что эльфы организуют на меня покушение или даже облаву? Впрочем, мне всё равно! Это будут их проблемы.

Иду по коридору элитной гостиницы, где и проходило это сборище высокомерных белобрысых выскочек. И с какого перепуга я решил им помочь? Ах да, вспомнил. Планета и природа. Так напоминает мою. Жаль, если разнесут на метеориты.

– Подождите, – моего локтя сзади робко хватаются. Настолько робко, что лишь слегка тянут за одежду.

Разворачиваюсь.

– Я, – тонет в моих глазах, но справляется с собой.

– Эльфийка с подносом. Я заметил, – не сдерживаю сарказма, следя за тем, как закуски на подносе колышатся от тремора её рук.

– Анариэлла, – тихо произносит девушка.

– Чем могу быть полезен, Анариэлла, – всё же такую смелость стоит поощрять. Моя сущность сама по себе вызывает ужас. Почему-то ето чувствуют лишь эльфийки. Эльфы не замечают во мне опасности.

– Это я бы хотела спросить, чем могу быть полезна. Я слышала ваш разговор с главой.

Что-то я и правда: поесть не забыл, а память стереть запамятовал, увлёкшись разговорами о более глобальном.

– Ты знаешь, что мне нужно.

– Я готова, – наклоняет шею.

– Не готова, – жёстко выпрямляю её шею. Она даже ойкает. – Большая кровопотеря тебе навредит.

– Так, я не ошиблась, вы сама гуманность.

– Гуманным меня ещё никто не называл. Продолжай. Это интересно.

– Я знаю, как убедить главу. Как понимаю, вам просто нужен дом?

– Зайдёшь, – останавливаюсь перед своей дверью гостиничного номера, открывая и жестом приглашая побледневшую девушку войти. Эльфийка гордо вздёргивает носик и заходит. Забавная штучка!

– Разговор долгий, я могу присесть? – интересуется она.

– Такая хрупкая шея и какой дерзкий характер, – отмечаю не без удовольствия. Мне вообще удовольствие ничего не доставляло, а тут. Что ж есть у неё талант. – Почему ты решила, что мы с тобой будем разговаривать?

Девушка бледнеет.

– Потому что я отозвалась помочь? – предполагает она.

– Хочешь мне помочь, располагайся на кровати, – бросаю, прожигая взглядом.

– Я думала вы не это...

- Что не это?

– Давайте поговорим о более важных вещах? – находится эльфийка, венка на хрупкой шее которой, бьётся всё сильнее.

Перевожу взгляд на её губы.

Поджимает.

– Поговорим, – соглашаюсь. – За таким как я, добровольно никто не пойдёт, особенно после того, что я с тобой сделал. Причина?

– Скажу прямо: мне нужно, чтобы глава согласился, потому что мой брат уже у них. Он... Его поймали на моих глазах. Я спряталась.

– Где ты живёшь?

– На окраине Эльвока.

– Сколько их было, как выглядели? Откуда появились?

Девушка начала сбивчиво рассказывать, а я лишь убеждался, что это мои клиенты.

– И... как ты собираешься переубедить главу?

– Его сын... он сказал, что сделает всё, если я соглашусь на отношения с ним.

Так, я давно не смеялся. Даже во времена, когда был живым и подверженным сильным эмоциям.

– Хочу на это посмотреть.

– На что?

– Как он выполняет свои обещания.

– Вы кто? – смерил нас высокомерным взглядом яркий представитель своего вида. Высок, субтилен и бледнокож.

– Узнаешь?

– Нет, – удивлённо меня рассматривает.

– А её?

– О, серебряные реснички! Какими судьбами?

– Да вот, интересно стало. Говорят, ты желания исполняешь?

– Я?! Кто такое сказал?

– Ты и сказал. Вроде сделки. Она с тобой встречается, а ты выполняешь любое её желание.

– Ой мало ли чего я на отдыхе сморозил, увидев хорошенькую мордашку. У тебя всё? А то у меня дела.

– То есть желание выполнять не будешь?

– Так, она и встречаться не согласилась, насколько я помню, – хмыкает эльф.

– Да нет, говорит, согласна.

– Слушайте, свалите вы уже! Неужели непонятно, что я тогда имел в виду?

– Серебряные реснички, нам свалить предлагают. Свалишь? Или шоу посмотришь?

Задержал взгляд на эльфийке. Большие глаза полные слёз, дрожащие губы, сжатые кулачки, — боевая какая!

Это же замечает и эльф.

Даже подходит и обнимает, прижимая к груди.

– Из какой теплички ты вылезла? – обманчиво ласково обращается он к ней, а она доверчиво поднимает глаза. – Ну давай, по-быстрому, повстречаемся, и я тебе денег дам. Судя по твоему виду, у тебя желания не такие дорогие.

Звонкая пощёчина не заставила себя долго ждать!

– Значит, всё-таки шоу? – надвигаюсь на эльфа. Он с высокомерным видом всё ещё не ждёт опасности. – Шейку подставь, сероглазый.

Тот с ужасом и против воли, но подставляет.

Эльфийка отступает от него, наблюдая за происходящим большими глазами.

Провожу ногтём, прослеживая путь, убегающей вглубь вены.

Он дрожит, но это всё из-за того, что я позволяю это его телу. Так, для зрелища.

Хочет что-то сказать умолять, но не может.

– Может, хочешь что-то сказать за него? – спрашиваю испуганную эльфийку.

– Ему. Нечестно обманывать тех, кто тебе верит.

– Слышал. А у нас же с тобой всё по-честному? – обнажаю клыки и впиваюсь в кожу, вызвав короткий визг свидетельницы.

Эта дурёха ещё и за рукав попыталась меня оттащить.

Молниеносно прижимаю её спиной к стоящему за ней дереву!

– Никогда не трогай таких как я, когда мы питаемся! Я не всегда и не сразу могу себя контролировать, – шиплю ей прямо в лицо, а она отчего-то успокаивается. По пульсу слышу.

Ненормальная. Но вкусная...

Отпускаю контроль над эльфом.

– Ну что, сделаем перемотку с заменой кадров? – обманчиво бодро предлагаю эльфу. – Вместо неё, с тобой подружил — я. Только желание ты исполнишь её!

В ответ эльф испуганно кивает, тут же схватившись за рану рукой.

– Думаю, ты будешь достаточно убедителен, – окидываю его хищным взглядом, отчего он сжимает дрожащие колени.

– В чём? – хрипит проникшийся эльф.

– В том, чтобы убедить своего отца сотрудничать с ним? – не слишком смело выдаёт эльфийка. Удивительно, что вообще решилась голос подать. Но мне понравилось.

– Да кто он такой?! – спрашивает у неё эльф.

– Вампир, – отвечаю спокойно. – Пойдём, – говорю уже эльфийке.

– Куда? – уже семенит за мной.

– Провожу тебя домой, – еле удерживаюсь от обречённого выдоха.

– А потом? – уже не со страхом, а больше с интересом.

– А потом пойду достану твоего братца.

– Но ведь они должны собрать армию против... этих… – не находит подходящих слов, робко замолкая.

– И соберут. Но пока эта семейка думает, твоего брата накачают какой-нибудь дрянью, как и меня, и будешь нам двоим шейку подставлять, – сплёвываю.

Какой эльф невкусный.

Когда мы оказались в районе проживания девушки, разительно отличающегося от центра, кишащего высокомерными Эльфами, девушка заметно напряглась, и, чего я совсем не ожидал, — подвинулась не шажок ближе ко мне, почувствовав себя в безопасности.

Проводил.

На пороге почувствовал давно забытую мной неловкость.

– Портрет брата есть? Для дела надо, – с какого-то объясняюсь с ней.

– Да, сейчас найду. Ты проходи… – уже убегая в угол единственной комнаты в этом жилище, приглашает она и возвращается уже с изображением.

Беру в руки небольшой, помещающийся на ладони портрет.

– Сиди дома, – зачем-то приказываю ей, но при этом не вкладывая силы подчинения.

В ответ она лишь кивает. Робкая и в то же время смелая девчонка, готовая на многое ради своего брата.

– Будь осторожен, – шепчет вслед, думая, что с такого расстояния я её не слышу.

По-тихому умыкнуть подопытный материал не вышло.

Шороху навёл.

Базу в одного разгромил.

Флору и фауну распустил, включая потрёпанных перепуганных, и, теперь безумно благодарных мне, эльфов. Разве что из красной зоны никого не рискнул выпускать, в которой опасные хищники содержались. Хватит с этой планеты одного хищника — меня!

Я возвращался в каморку Анариэллы с потрёпанным жизнью, но абсолютно целым и счастливым братом эльфийки, прекрасно понимая, что своими действиями спровоцировал этих гадов. Теперь они точно знают, что я выжил. На смену уничтоженным придут другие, но здесь уже всё зависит от местных, да и уже совсем другая история...