Беглец

Толстенький эльф на бегу снял с разгрузочного пояса один из стеклянных шаров и швырнул его через плечо, а затем припустил ещё быстрее по огромной ветке.

Шар, пролетев по широкой дуге, разбился об эту же ветку. Высвободившийся жидкий вакуум тут же закипел и притянул в это место весь окружающий воздух, сорвав ближайшие листья. Бежавшие за эльфом орки, подхваченные потоком, полетели к месту падения шара, отчаянно размахивая руками и ногами. Когда они рухнули на ветку, та слегка завибрировала. Двое орков, не удержавшись, соскользнули и свалились на ветку внизу. Один из них зацепился за шершавую кору и, подтянувшись, заспешил на помощь товарищу. Тот закатив глаза, тоненько выл, приземлившись промежностью на юный вековой побег.

Остальные пятеро орков, издав дикий рёв ярости, поднялись и ринулись за эльфом, который уже едва виднелся среди листвы. Самый юный орк с криком «ва-а-агх!» схватил висевший на спине плазмер и выстрелил в спину беглецу. Бесформенный заряди криоплазмы попал в один из побегов, который тут же замёрз и почернел, сбросив листья. Те, медленно кружась и позвякивая, стали опускаться вниз, на останки боевого интерцептора.

— Не стреляй! — дал ему подзатыльник командир. — Ты разбудишь дерево!

Рассерженный юный орк уже вошёл в раж и не мог остановиться. Он попытался прицелиться и выпустил новый заряд вслед беглецу, который двигался на удивление проворно при своих габаритах.

И без того не слишком меткие, орки постоянно задевали огромными клыками о приклад, когда целились, из-за чего оружие ходило ходуном у них в руках и меткость была ещё хуже, чем когда они не целились вовсе.

Разозлённый непослушанием, бегущий рядом командир взревел, как стадо сайренских изиров, и со всей силы ударил аугментированной правой рукой продолжавшего палить юнца, который был раза в два меньше его. От удара, тот слетел с ветки и, размахивая руками, скрылся в листве внизу, сопровождаемый собственным воплем.

Тем временем перед орками разбился ещё один шар, свалив их в кучу-малу. Разъярённый командир с рёвом отшвырнул троих упавших на него сверху, и те свалились с ветви вниз, на бегущих под ними.

Поднявшись, великан, яростно проревел:

— «Вагх!», — схватил последнего своего солдата за разгрузочный жилет и зашвырнул вперёд. Тот с криком пролетел около сотни метров, затем покатился кубарем, стряхивая листья. Сбив эльфа, орк с воем рухнул вниз, скрывшись в листве дерева вечности.

Когда командир нагнал эльфа, который сорвался с ветки и повис, зацепившись ремнём лазерной винтовки за сучок, он одним движением поднял его за волосы. Вырвав из пухленьких рук оружие, разъярённый гигант швырнул предмет в бездну. Винтовка пролетела мимо пятёрки подоспевших орков и пропала среди листьев, иногда постукивая о ветви.

Держа обмякшего толстячка перед собой на вытянутой руке, огромный орк злобно уставился на него налитыми кровью глазами и проревел, широко разевая пасть с потемневшими зубами:

— Ты думал мы тебя не найдём на этом одиноком дереве?! Думал мы глупые и не догадаемся, что между галактическими пустынями есть лишь одно место, где ты мог спрятаться?!

Острые уши эльфа трепетали от потока зловонного воздуха. Он весь задрожал от ужаса. Его вывалившиеся толстые бока и живот пошли рябью, а на глаза навернулись слёзы.

— П-простите, — промямлил он и обмочился.

— Когда я просил помочь моей сестре стать матерью, я имел в виду вовсе не то, что ты сделал! Теперь ты женишься на ней или умрёшь!

Зрачки эльфа расширились, когда он посмотрел в пустоту под ногами. Понурив голову, он пробормотал:

— Х-хорошо. Я согласен.

Орк поставил его на ветку и хлопнул по спине исполосованной шрамами левой ручищей, от чего толстячок едва не рухнул на колени:

— Ну пойдём, свояк, это надо отметить. Выпивка за мой счёт, — расплылся здоровяк в довольной улыбке.

— И пирожки, — потребовал эльф, выбрасывая в бездну оставшиеся шары.