Белая аномалия.

Я тяжело вздохнул, внимательно глядя на черный фрак, аккуратно уложенный на кресле. Вот уже минуту мои глаза не отрывали от него. Сжимая кулаки по бокам, я почувствовал руку на плече. Этот жест должен был облегчить страдания, но вместо этого усугубил их.

Чувствуя слабость, мои колени подогнулись, и я рухнул на мягкий ковер. Вытерев слезу и зарывшись руками в волосы, мне стало интересно, чем обусловлены такие страдания. Такое со мной происходит не в первый раз, и что-то подсказывает, что и не в последний.

'Черт, черт, черт, черт. Почему всегда я?'

— Прекрати уже, королёва драмы. Обещаю, что это последний фотосет на сегодня. Теперь уже точно. Надеюсь. Хех. — моя бровь дернулась от недовольство. Сверля взглядом фотографа в панаме, чье лицо украшала дразнящая улыбка, я мог лишь устало зевнуть и потянуть руки к потолку.

Сказать по правде, мне совсем не понравилась его коварная улыбка, которой он одарил меня. Обмахиваясь веером, этот худощавый, но очень высокий парень явно замышлял, что-то неладно. Жаль, что я не могу ему возразить, поэтому с большой досадой просто коротко кивнул ему.

'Когда-нибудь я оторву ему голову и скормлю ее медведям.'

— Да-да-да. Давай закончим это. Я дико устал, и, по всей видимости, она тоже. — тихим голосом пробубнил я, быстро застегивая шелковую рубашку и накидывая пиджак сверху, указывая пальцем на кушетку у стены, где в обнимку с плюшевой игрушкой спала моя младшая сестра. Только взглянув на часы, я понял, что мы здесь около 8 часов.

Под ленивым наблюдением мистера МакГаффина, я занял место у зеркала и посмотрел на себя. В отражении был высокий для своего возраста парень c волосами цвета снега и приятным лицом. Он также, как и я, провел пальцами по мешкам под глазами и огорченно цокнул языком.

Вернувшись в центр комнаты, я оказался под светом нескольких сияющих софитов. Это было самое просторное место в фотостудии, поэтому на меня было направлено все внимание команды. Пока мои голубые глаза щурились от яркости ламп, мне на плечи накинули длинный белый плащ и немного загримировали лицо, придав ему свежий и румяный вид.

— Окей. Чоп-чоп. Время — деньги. Давайте закончим, иначе Хаку-чан начнет хмуриться и последний образ выйдет смазанным. — в мгновение ока я замер на месте с пустым выражением лица. Владелец ателье, чей костюм был зеленый в горошек, держа в руках нечто похожее на лакриму для создания фотографии, лишь подмигнул мне и игриво показал язык.

'Держись. Тебе не нравится эта работа, но ты любишь деньги. За это ты получишь ну очень много денег. Все это стоит свеч.'

Озорно сверкнув глазами, я засунул руки в карманы и вернул яркую улыбку. Как говорит этот дурак в уродливой шляпке, я — самая востребованная модель на континенте, поэтому обязан терпеть и выполнять условия выгодного контракта. Одно нарушение — и все мои труды пойдут крахом.

После пропажи родителей я дал себе клятву, что не буду нуждаться в деньгах, которых нам всегда не хватало. Мне пришлось пойти на такие жертвы ради будущего и сестер, которых нужно поставить на ноги.

— Ладно, профи. Делай свое дело. Как мне встать? — легко отмахиваясь от гримёра, спрашиваю я, дотронувшись пальцем до надутых губ. Мои глаза закрылись, приняв форму перевёрнутой улыбки. — Хочешь, чтобы я выглядел как сахарный мальчик, или ловушка для незамужних дам?

Мой внезапный вопрос с кокетливым тоном, заставил всех взорваться от смеха. На глазах жены мистера МакГаффина выступили слезы. Она схватилась за живот и упала на бок, катаясь по полу. Мой стилист в очередной раз поразил меня.

'Какой муж, такая и жена. Как мне их понять?'

И как же я пожалел о том, что согласился на последний рывок. Это был самый смущающий час в моей жизни. Меня заставляли стоять, скрестив руки на груди, с соблазняющим взглядом. Сидячая поза с приподнятой бровью, закинув ногу на ногу, вообще будет сниться мне в кошмаре.

Генри МакГаффин показал мне так много примеров, и мы попробовали их все. Хочется хлопнуть себя по лбу из-за того, что я надел на голову кошачьи ушки и фотографировался с высунутым языком, изображая злого кота. От просмотра этих снимков мне хотелось свернуться калачиком, завернувшись в плед, и не выходить на улицу.

— Ты был великолепен, Хаку-чан. Я бы даже сказал, что превзошёл себя. — как было приятно скинуть с себя неудобную обувь, плащ с пиджаком и рухнуть на край дивана, раскинув конечности по сторонам. Сердито глядя на Генри, я увидел в его глазах жадный блеск и денежные значки, пока он потирал ладони.

Не отводя взгляда от фандельера, я закинул руки за голову и сонно цокнул языком. Слушая семейные перешёптывания Джессики с Генри о большом количестве материала, понял, что очень хочу есть. Особенно после пропуска завтрака.

— Ну я сам от себя в шоке. Как вы вообще меня терпите. — потрепав мягкие волосы Юкино, я ощутил замешательство во взгляде сладкой парочки. Они смотрели на меня с таким недоумением, словно увидели кого-то незнакомого. — Может показаться, что у меня нет изъянов, но мой характер отстой. Все знакомые говорят об этом.

Моя бровь комично дернулась, ведь Джессика выплюнула кофе прямо на мужа. После этого женщина с карамельным цветом кожи, чья красота даст фору всем женщинам Фиора, в два широких шага достигла другого конца комнаты и прищурилась, проверяя мою температуру. Она положила руку на подбородок и угрюмо прищурилась.

Стало очевидно, что она удивлена такими словами. Непонятно, почему люди отказываются замечать во мне эти негативные качества. Высокомерие, нетерпеливость, бестактность и грубость, как верный союзник, следуют за мной. Иногда это видно лучше всего, когда годами выстроенная стена из кирпичей в моем сознании дает брешь.

— Ты ведь такая душка, не говори так. — она сжала мои щеки и растянула их в стороны. Чувствуя смущение в перемешку с раздражением, я отпрыгнул в сторону, как напуганный кот, и встал в позу каратэ. — Фу-фу-фу, посмотри на себя.

— Она права. Ты наговариваешь на себя. За все время нашего знакомства у нас ни разу не было с тобой проблем. — с уверенностью в голосе заявил Генри, усаживаясь в кресло. Поправив упавшую между глаз прядь светлых волос, он помахал чеком, который материализовался у него в руках.

Я начал следить за тем, как мужик водил им из стороны в сторону. Тот это заметил и ехидно улыбнулся, а я в отместку изобразил недовольство и протянул ладонь, ожидая, что мне его отдадут.

— Наговариваю? На вашей улице есть дорогой ресторан. Недавно я обедал там и закатил скандал, потому что у меня не было настроения. Мне стало скучно и я пожаловался на беднягу официанта. Больше он там не работает. Владелец заведения с легкостью вышвырнул его, зная, кто я такой. Хе-хе-хе. — на лицах пары отразилось узнавание. Мои губы изогнулись в усмешке, вспоминая тот день.

'Ибо не нужно доставать меня тупыми вопросами. Я же попросил не лезть ко мне.'

— Так вот из-за кого уволили Чарли?

***

Музыка — одна из главных составляющих любого развлекательного заведения. Обычно она служит успокоительным или развлекательным средством. Через нее люди давно научились выражать свои сокровенные эмоции. Хотя даже так, ее важность все ещё сильно недооценена.

Поэтому неудивительно, что это шикарное место с аристократичным интерьером, пользуется услугами группы, в основном играющей живую музыку. Их выступления зависят от заказов толстосумов с большими животами. Таким не хитрым способом ресторан зарабатывает себе лишнюю кассу.

Наблюдая за людьми вокруг, которые больше похожи на хвастливых павлинов и индюков, я с тоской жду, пока дойдёт мой стейк. Будучи полным профаном в музыке, даже мне очевидно, что здесь работают профессионалы до мозга костей. Высшей оценкой можно считать то, что я всегда оставляю им большие суммы в качестве благодарности.

— Тиффани, посмотри на нее. Она так мило выглядит. Мне так хочется обнять ее. А этот горячий парень... — щеки Юкино вспыхнули от слов женщин за соседним столиком. Я посмотрел на них с укоризненным взглядом, а мои губы дрогнули от негодования. Всем своим видом я излучал недовольство и отвращение.

Печально, что люди не понимают прямых намеков. Им обязательно нужно сказать это в грубой форме. Ведь вместо того, чтобы остановиться, две рыжие бестии продолжили с очарованием указывать на нас пальцами, будто это нормальное поведение.

— Даааа. Однако тебе не кажется, что он слишком молод, чтобы быть отцом? — я поперхнулся водой, когда услышал это. Словами не описать моих эмоций в этот момент. Кулаки сжались так сильно, что костяшки побелели.

Особа в вульгарном платье соблазнительно провела языком по губам и откинулась на спинку стула. Она выпятила внушительную грудь вперед и подперла ее рукой в ожидании моей реакции. От ее взгляда у меня по спине пробежала неприятная дрожь.

Охваченный эмоциями, я тяжело вздохнул и двумя пальцами щелкнул сестренку по лбу. С ложкой во рту, она посмотрела на меня и захлопала ресницами. Выглядя такой невинной, Юкино слегка растерялась.

— Я сделала, что-то не так? — от такого обеспокоенного взгляда у меня в сердце защемило. Прикусив губу, я захотел дать себе пощёчину за такую неосмотрительность.

— Ничего такого, милая. Никуда не уходи и не бойся. Я позже расскажу, что это было. — я подмигнул ей, одаривая ее улыбкой, которую никто, кроме родных, не видел. Просто потому, что никто, кроме них, ее не заслуживает.

Маленький белоснежный комочек в розовом платье все еще недоумевал, но энергично кивнул и продолжил уплетать свой ужин. Я с облегчением выдохнул и поблагодарил бога за то, что Юкино такая послушная. Ума не приложу, как бы мне было тяжело, будь она капризной

'Ну а теперь вы.'

Женщина, которая решила, что флиртовать со мной — хорошая идея, намотала прядь волос на палец. Внезапно кокетливая ухмылка стерлась с ее лица, потому что она ощутила удушение. Ее глаза в страхе метались по сторонам.

Неожиданно для соседнего стола, я встал и лениво направился к ним. Засунув руки в карманы, мне удалось за 3 широких шага дойти до них и изобразить притворную улыбку. Немного жаль, что никто не заметил ее фальшивости.

— Заткниcь, кукла. Мне противен твой голос и ваше отношение. Не смейте обсуждать меня и мою сестру. Это мое последнее предупреждение. — я наклонился и прошептал ей это на ухо. Мой голос был пропитан холодом. Я специально усилил его с помощью эфирнано. — Надеюсь, я доходчиво объяснил?

Она панически закивала, а мое убийственное намерение, которое было направлено только на нее, исчезло, как будто его не было. Другие даже не поняли, что произошло, потому что наши столы стояли чуть поодаль от общего зала.

После этого женщины, шепотом обменявшись парой слов, покинули стол. Все это время они оборачивались на меня и судорожно дрожали. Ну а стоило мне дразняще приподнят бровь, вовсе перешли на бег и, в страхе сжимая сумочки, убежали из ресторана.

Возвращаясь на место, я руками откинул волосы назад. Мои губы вытянулись в тонкую дугу и превратилась в дьявольскую ухмылку. Всегда приятно показывать превосходство над такими обезьянами.

— Братик, это действительно вкусно. Лучше, чем банановый торт. — звеня ложкой о тарелку, Юкино наслаждалась супом с креветками, который я ей посоветовал. То, с каким удовольствием она накинулась на это блюдо, вызвало у меня тепло в груди.

Мне жуть как захотелось взъерошить ей волосы и ущипнуть за щеку, но я не сделал этого. Вместо этого, откинувшись на спинку стула, посмотрел на пухлого парня в презентабельном костюме малинового цвета. Это был крупнейший судоходный магнат в мире.

Все время вокруг него суетились сразу 3 официанта, пытаясь угодить. Клиент, в отместку, вел себя слишком омерзительно и наслаждался тем, как перед ним пресмыкались. Он капризничал и хихикал, заставляя плясать и чечётку, и петь гимн города.

— Конечно. Если хочешь, можешь заказать себе еще что-нибудь. — я взял в руки столовые приборы, но продолжал считать количество охранников у бизнесмена на другом конце зала. Это было легко уловить, потому что их магическая подпись направлена на пузана.

'Ну и конечно же, вся его королевская конница здесь. Защищает своего короля.'

Мои глаза вспыхнули на короткое мгновение. Судя по тому, как четко мерцала энергия у этих парней, их уровень выше среднего. Скорее всего, наемники, потому что обычные маги не берутся за такую своеобразную работу. У них есть самолюбие и какие-то принципы.

— Правда? Все, что захочу? — она мигом схватила меню, получив одобрительный кивок. Вдыхая пряный аромат трав и в последний раз осмотрел этот божественный кусок телятины. Облизав обсохшие губы, я вонзил в него нож и вилку.

Стейк был таким мягким, что я легко отделил от него маленький кусочек. В ту же секунду мне с трудом удалось подавить стон от невообразимого сочетания соуса, мяса, овощей и специй. Вкусовые сосочки на языке забили в колокола. Пальцы на ногах сжались от непередаваемого удовольствия.

— Я хочу шоколадный коктейль, кекс с кокосовой стружкой и эклеры с фруктовой глазурью. — лицо Юкино засветилось и она хлопнула рукой по столу. Я вздрогнул от такого шума, но не подал виду и продолжил есть самый вкусный, но не очень дорогой стейк в моей жизни.

— Это все? Может, ещё что-нибудь? — милашка замотала головой и положила локти на стол. От этого ее чёлка упала на глаза, заставив девочку засмеяться. Я присоединился к этому и масляными руками ткнул ее в нос. — Отлично, но ты съешь их в номере, а не здесь.

Я, конечно, согласился с заказом, но у меня выступил пот на лбу. До сих пор не понимаю, почему она не полнеет, хотя ест столько сладкого. Ее желудок как бездонная дыра, которая поглощает любую вкусняшку и напитывает девочку дофамином.

Глубоко внутри я понимаю, что такая еда вредна. Однако мне трудно с собой что-то сделать. Не могу и не хочу видеть ее грустной, поэтому позволяю слишком много. Однажды это обязательно укусит меня за задницу.

'И почему ей нужно быть похожей на солнце в этот момент?'

— Вы готовы попросить счёт? — услужливый голос официанта привлек к себе внимание. Держа в руках подобие книжки, он вежливо улыбаясь, слегка поклонился, однако его глаза излучали совсем другое.

Мужик выглядел очень вымотанным и недовольным. Как будто жена ушла к лучшему другу, дети перестали называть отцом, а дом сгорел, и теперь ему негде жить. К тому же еще и эти надоедливые посетители испачкали его костюм красным вином.

— Ну, почти. Принесите нам с собой шоколадный коктейль, набор кексов с кокосовой стружкой и 6 эклеров с фруктовой глазурью. Посчитайте все вместе. — я положил щеку на кулак и передал ему меню. Коротко кивая со взглядом мёртвой рыбы, он быстро удалился, исчезая в дверях кухни.

В течение следующих 10 минут мы играли в крестики-нолики, пока ожидали заказ. Юкино победила 10 раз, а я 12. Однако она была уверена, что я жульничаю. Хотя все совсем наоборот, и я поддавался.

— Простите за задержку, у повара очень много заказов. — официант извинялся и поставил пакет со сладостями на стол, а счет передал мне прямо в руки.

Юкино, к своей чести и с возбуждёнными глазами, сдержалась и не схватила заказ, разрывая упаковку на части. Вместо этого она послушно сидела, положив руки на колени, время от времени переглядываясь со мной.

— Да, все нормально, не стоит волноваться.

***

Гостиничный номер был во истину роскошным. Обычно в такие заселяются известные личности, склонные к пустой растрате денег ради позёрства. Те, кто хотят выпендриться перед толпой у стойки регистрации.

'Прямо как я.'

Интерьер здесь определённо соответствует цене за проживание. Высокие черные потолки увешаны десятками лампочек. Они словно яркие звёзды в ночном небе, освещают комнату, чьи стены были в темных тонах. Широкая кровать с множеством подушек и мягким матрасом, который больше похож на перину.

Однако единственное, что меня по-настоящему привлекло, — это открытый балкон с видом на горный массив на горизонте и водные каналы, растянувшиеся по всему городу. Сидя в удобном кресле, я уже около часа наслаждаюсь этим пейзажем, закинув ноги на перила.

— Нууууууу пожалуууйста, браааааатик. Пожалуууйста. — я лениво отмахнулся от Юкино и закрыл глаза вчерашней газетой, чтобы не поддаться на её уловки в виде щенячьих глаз.

— Это так не работает, Юки. Ты должна сама выбрать себе магию. Только так можно стать супер-пупер волшебником. — я скрестил руки на груди и принял удобное положение. Чувствуя, что такого ответа будет недостаточно, мои мысли начали метаться в поисках правильной аналогии.

Я придумал эту чушь, потому что мне лень искать подходящий тип магии именно для нее. Поэтому приходится изворачиваться и увиливать от ответа, чтобы в будущем не получить никаких обвинений. Мол, Юкино не нравится ее магия, и она тратила время зря, хотя могла найти что-то другое.

Сам я — фрик, который до атомов понимает магию, поэтому точно знаю, чего хочу. Другие же не могут знать, на что способна та или иная способность. Поэтому часто встречаются люди, не использующие уже изученную магию, потому что она им не нравится.

— Выбрать сама? ЭТО ВЕДЬ ТАК СЛОЖНО. ХААААААКУ! — она запрыгнула мне на живот и вцепилась в футболку. Газетка медленно сползла на пол, и я увидел надутое лицо Юкино.

— Много? Представь себе стол со сладостями. Тебе надо выбрать лучшую вкусняшку и есть ее всю оставшуюся жизнь. — капля пота стекла по моему затылку от такого вранья и аллегории. Нервно откашлявшись, я снял пятилетнюю сестру с колен и подошел к перилам.

С тоской глядя на суетящихся на улицах людей, я положил подбородок на ладонь и приуныл. По неизвестной причине мне захотелось накричать на них и заставить заткнуться. Как будто я завидовал тому, что многие семьи вон там веселятся, а мы с Юкино сидим вот так.

Ощущая, как ветерок тормошит мне волосы, я закинул голову назад и посмотрел на небо. Сегодня оно было таким чистым, что я сразу насчитал около 50 звезд. Глядя на них, мне на ум пришла Сорано, с которой у меня в последнее время натянутые отношения.

'Мне надо поговорить с ней и выяснить, где я накосячил.'

Думая об этом, мои глаза уловили колебания в пространстве, как будто кто-то пытался пройти сквозь дверь. Я посмотрел именно туда, и в ту же секунду в небе вспыхнул яркий свет. Оттуда пульсировало огромное количество эфирнано сконцентрированное в одном месте.

Я с интересом приподнял бровь, ведь внезапно в небе зажглось пять звёзд. Одновременно они набрали скорость и полетели в разных направлениях Земного края. Как будто сам мир дал мне возможность загадать желание, увидев падающую звезду.

— Как будто пять семерок в сегодняшней дате было мало. Мир подталкивает меня загадать желание. Ну да ладно, я спляшу под твою дудку, кто бы там ни был. — растягивая верхнюю пуговицу рубашки, с иронией заявил я, бросив короткий взгляд на сестренку. Она, прикусив большой палец, болтала ногами и явно что-то обдумывала.

Ее сосредоточенное лицо вдруг стало таким милым, что с моих губ сорвалось тихое хихиканье. Мне всегда хочется смеяться, когда она, надув щеки, пытается принять серьёзный вид. Все это время Юкино то хмурила нос, то надувала щеки, то мотала головой из стороны в сторону, явно отрицая свой выбор.

Иногда мне хочется быть таким же ребёнком без обязательств. Просто жить так, как мне хочется, и наслаждаться жизнью. Порой я так и делаю, не вставая с дивана по несколько дней, пока у меня снова не появляется вдохновение поработать.

— Я хочу магию как у тебя. Она такая крутая. Эти салюты очень красивые. — внезапно я почувствовал крепкую хватку на своём бедре и толчок. Еще чуть-чуть, и я бы вывалился с балкона, но мне хватило реакции, чтобы удержаться на нем.

— У тебя ничего не получится. На самом деле я не использую магию. Ну, типа, не так, как все думают. — глаза Юкино комично расширились от шока. На самом деле такая реакция была у всех моих знакомых.

— Нет магии? Но ведь этот фейерверк...

— Хмм. Ну, ты же знаешь, что такое эфирнано, да? Сорано тебе рассказывала? — получив от нее утвердительный кивок, я прочистил горло и положил палец на подбородок, принимая умный вид. — Так вот, я использую эту чистую энергию, а не занимаюсь ее преобразованием.

Для наглядной демонстрации я сделал пистолет из пальцев и направил его прямо высоко к горам. Энергия белого оттенка забурлила в моей ладони, а потом выстрелила. Описав небольшую дугу, она взорвалась пылью и с громким хлопком растворилась в воздухе.

Само по себе НАТУРАЛЬНОЕ эфирнано опасно для использования. Оно грубое и плотное, прямо как наждачная бумага. Так или иначе, любой маг лишь подпитывает свои заклинания некоторым количеством данной энергии. Во время процесса переформирования эфирнано теряет половину своей мощи.

'Это словно затупить острый меч и использовать его как дубинку.'

— Я все равно хочу быть как ты! Братик, научи меня, пожалуйста! — она сжала кулачки и положила их на бедра. Чтобы ее позиция была еще убедительнее, Юкино выпрямилась и скорчила жалостливое лицо.

— Я все равно не могу. — я присел на колени и мягко положил одну руку ей на плечо, а другой указал на голубые глаза. Губы Юкино начали дрожать, и стало очевидно, что будет дальше. — Это все из-за моих глаз. Они помогают мне контролировать эфирнано так, как я хочу. Все сильные маги, которых я знаю, не умеют так делать.

Рикуган. Так я их назвал. С самого рождения они доставляли мне много неудобств. Пока все дети веселились на улице, я страдал из-за того, что видел и чувствовал любые колебания эфирнано вокруг себя в радиусе нескольких десятков метров.

Как только обучение под руководством отца закончилось, я понял, что вижу не только потоки энергии, но и принципы работы магии у отца и матери. Тогда до меня дошло, что я легко смог бы овладеть их магией, если захочу.

Только из-за такого дара я не изучаю магию. Просто потому, что не вижу в ней острой необходимости. Если мне хватает нынешних умений, то нет причин загружать мозг лишней информацией.

'Хотя, если я найду полезную магию, то, возможно, пересмотрю свое мнение.'

— Тогда что мне делать?

— Поэтому я и сказал, что ты сама должна выбрать себе магию. Она должна быть полезной, так чтобы могла помочь тебе в любой ситуации. Не пытайся изучать что-то красочное.