Белая Дева

Пролог.

В давние времена состав Первородных был полон. Но после одного ужасного события они раскололись. Четверо из пятерых выжило. Собирая по кусочкам то, что осталось после нападения Асато, они даже и не обратили внимания, что одного члена команды не хватает. Восстанавливая мир во вселенной, Первородные уже смирились с потерей своего товарища. Но в один день все изменилось. Все началось с того, как на небе снова вспыхнула звезда с тремя хвостами.

Глава первая. Спрятанные за туманом.

День первый.

Огонь разгорался сильнее. Перекинувшись на деревья, он все сильнее затягивал лес в пучину пожара. В руках покоилась долгожданная книга, ради которой я и пришла в этот мир. Тело до сих пор горело от высвободившийся магии, которая и подожгла тут все. Рядом стояла сестра, которая держала одной рукой меня, а второй закрыла нос.

Воздух наполнился тошнотворным запахом горелой плоти. Стены храма не выдерживали жара и разрушались, погребая под себя тела жрецов. В ушах отдавались их крики от огня, обжигающих тела. Один из жрецов попытался выйти из окна, но его придавило балкой. Его одежда полностью сожглась, как и волосы. В некоторых местах уже виднелись обгоревшие кости. Кожа плавилась под огнем и свисала, а жрецу оставалось лишь только болезненно стонать. Он пытался плакать, но слезы быстро испарялись.

Повернув голову в сторону сестры, заметила, что в ее глазах стоял ужас и она во всю плакала. Она все пыталась сглотнуть, но явно не получалось. Прижав ее к себе, чтобы она не видела еще больше, я повернулась спиной к храму. Голоса стихали. Как и огонь. Ателла потерлась об меня и прошептала:

- Пошли отсюда, не хочу это видеть и слышать.

Оторвавшись от меня, она встряхнула головой и схватив мою руку, побежала вместе со мной обратно домой. Петляя между деревьев, ветви которых царапали наши лица до ссадин, мы спотыкались и бежали быстрее от этого места. Под ногами вырастали ямы, путались камни. Кроны деревьев неожиданно зашевелились. Подняв взгляд наверх, заметила, что над нами пролетали птицы. Они, словно каратели, пытались кидаться на нас, но Ателла успела возвести над нами щит.

Наконец-то выбравшись из леса, я первым делом улеглась на траву. Ателла же уперлась руками об колени и тяжело дышала. Было видно, как капельки пота стекали с ее лица. Бедная девчонка, не привыкла к таким нагрузкам. Смотря на небо, в котором виднелся дым от пожара, я задумалась о том, как наверняка нам прилетит за произошедшее. Рядом послышались быстрые шаги и рядом показалось лицо сестры. Она схватила меня за воротник, и приподняв над землей, прикрикнула на меня:

- Ты хоть понимаешь, что мы натворили?! Форгет же нас на месте задушит! А если еще и Первородных привлекут к этому делу? А они по любому будут в бешенстве, так как ты решила сжечь один из храмов Первородного Велиара!

Вися на ее руках, я могла лишь пожать плечами и небрежно ответить:

- Но зато книга у меня, - мимолетная улыбка озарило мое лицо, - Да они сами напросились, эти жрецы! Нечего было меня молнией поражать! - заскрипев зубами, последние слова я выплюнула со злостью.

Сестра, не выдержав, отпустила меня обратно на землю. Ушибившись затылком, я недовольно потерла ее и бросила злобный взгляд на Ателлу. Она только лишь устало вздохнула, провела рукой по волосам и сказала мне:

- Да ты невыносима! Упертая, как архар! Валим быстрей домой, пока еще хуже не стало, - и с этими словами она протянула мне свою руку.

Улыбнувшись на ее замечание, я приняла ее руку и поднялась на ноги. Отряхнувшись от земли, мы так под ручку пошли в сторону Башни, которая уже виднелась из холма. Приблизившись к зданию, я открыла дверь, и мы сразу же начали подниматься по витиеватой лестнице. Ателла шагала чуть позади меня, постоянно озираясь по сторонам. Пространство в Башне разительно отличалось от главного зала, где жила сама Хранительница дверей.

Башни, по своей сути, являются отправной точкой в каждом мире в Зал дверей. В этом зале живет Хранительница, к которой мы и отправлялись.

Дойдя до зала, я распахнула внутрь и пропустила вперед сестру. Она кивнула мне и прошла вперед. Я же оглянулась в ту пустоту, которая окружала лестницу: средь блеска миниатюрных звезд и тумана виднелись глаза. Значит не показалось. За мной следили. Пронзительно зеленые глаза, которые настойчиво глядели. Нахмурившись, я захлопнула дверь, которая медленно исчезла, отрезая нам путь назад.

Ателла скинула с себя обувь и с разгона плюхнулась на диван, прикрывая глаза подушкой. Я же села рядом с ней и закинула ее ноги на себя, медленно разминая их. Осталось только дождаться прихода Форгет. А это произошло довольно быстро. Дверь, ведущая на кухню, резко открылась и сюда ворвалась разъяренная Форгет. Она уже хотела накинуться на меня, но увидев Ателлу рядом со мной, ей осталось только сжать кулаки и процедить:

- Чтоб еще раз я тебя куда-либо отправила! В глаза нагло врали, мол, не будете буянить! А что я вижу? То, что храм Велиара полностью уничтожен! О чем ты думала, Крея?! - в конце Форгет не сдержалась и перешла на крик.

Хранительница всю трясло от злости, и мне казалось, что в любой момент она может наброситься на меня. Вокруг нее начало искажаться пространство, тем самым вызывая бреши. Вот это уже не хорошо! Скинув с себя ноги сестры, я подошла к Форгет и осторожно коснувшись ее плеч, медленно проговорила:

- Милая, не волнуйся ты так, все будет хорошо, - пыталась я успокоить ее своими “обещаниями”, - Да, я виновата и если надо будет, то понесу наказание. Но это была вынужденная мера, так как те жрецы напали на нас. И мне пришлось нас защищать. И получилось то, что вышло. Так ведь, сестренка? - с последними словами я повернулась к сестре.

Ателла, не ожидав услышать себя, стянула с себя подушку и удивленно глянула на меня. Я же, повернувшись так, чтобы моего лица не было видно, подмигнула ей.

“Ну давай же, подыграй мне!”

Ателла смотрела то на меня, то на Форгет. Я моргала так, словно хотела стереть с себя веки. А позади Форгет подозрительно глядела на сестру. Нутром чувствовала, что она все равно мне не верит. Послышался легкий вздох и Ателла ответила:

- Да, Крея права. Мы вошли храм и направились в сторону алтаря. Но нам преградили путь жрецы. Сначала они пытались мирно отправить нас восвояси, но увидев решительность сестры, то им ничего не осталось делать, как то, чтобы напасть на нас. В один момент Крея подожгла одеяние одного из жрецов, так он в испуге отшатнулся и упал на лежащие книги на полу. Те, каким-то образом, настолько быстро зажглись, что огонь перекинулся уже на деревянную постройку. И таким образом храм сгорел.

"О, как!"

Выражение лица Форгет, пока она слушала сестру, поменялся с недоверие в ужас. Она слегка отшатнулась от меня, тем самым скинув с себя мои ладони, прикрыла лицо рукой. Мотая головой в неверие, Форгет прошептала:

- Чтоб я тебя еще раз куда-либо пустила...

Минуту где-то она сокрушалась, потом, как я поняла, ее отпустило. Мотнув головой, она без каких-либо объяснений подошла к пустой стене и что-то прошептала. Проведя пальцем по ней, на миг пространство озарилось ярким свечением. На стене появилась дверь в наш мир. Поняв ее намек, мы подошли к двери. Форгет пропустила первой сестру, а когда я хотела уже пройти, то Форгет дала мне подзатыльник и чутка подтолкнула вперед.

"Змея!"

Пока мы спускались вниз, теперь уже я оглядывалась вокруг. Глаза были на месте, но уже поменьше. Они провожали каждый мой шаг, не моргая ни разу. Сглотнув, я ускорила шаг, и мы оказались у выхода. Оказавшись в родном мире, Ателла облегченно вздохнула и поделилась со мной:

- Наконец-то мы дома! А то нервирует меня почему-то Башня. Жутковатое ощущение исходит от него.

- Не могу не согласиться. Есть такое что-то неприятное в этом пространстве, - ответила я сестре и поплелась вслед за нею.

Направляясь в сторону города, я глядела на то, как наши шаги утопали в траве. Начинало смеркаться уже, так что Ателла ускорила шаг. Шелест травы и свежий ветер, идущий вслед за нами, успокоил полностью меня после того мира. Дойдя до ворот в Сэрици, мы поздоровались со стражей и вошли внутрь города.

Тишина равнины сменилась на редкие разговоры людей, которые торопились домой. Вокруг витал аромат чего-то ароматного и жаренного. В моем животе заурчало и я подогнала сестру быстрей идти. Наш дом находился довольно далеко от центра города, обособленным особняком, так что пришлось топать около получаса. Дойдя до дома, мы по-тихому разулись и каждый направился в свою сторону. Ателла в свою комнату, а я же направилась в сторону кухни.

Осторожно ступая по полу, чтобы не заскрипеть половицами и не разбудить остальных, я направилась к холодильнику и достала оттуда пару пирожков. Спрятав из в карман, быстрым шагом направилась в свою комнату.

Заперев за собой дверь, положила пирожки на стоящую тарелку на столе и после уже полностью разделась. Направившись в ванную, я включила воду, чтобы набрать ванну и легла в нее, расслабившись. Вода стекала с меня, смывая сегодняшний день, но не мои мысли. Воспоминания о храме нахлынули бурным потоком, и я задалась пару вопросами для себя: что за глаза были в том пространстве, и что теперь ждет меня?

Крики боли. Звук лопающей кожи от огня. Вспомнилось то, как одежда плавилась на их телах. Того мужчину, которого придавило балкой... ком в горле быстро нарастал, угрожая перерасти в тошноту. Сглотнув, я зажмурилась, прогоняя эти фрагменты. Выключив воду, я нырнула под воду.

“А ведь я пыталась помочь им потушить огонь. Но жрецы отшатывались от меня, словно я сам Асато во плоти. Кем же тогда я теперь являюсь после такого?”

“Зачем я все это делаю? Что я хочу доказать этому миру?”

Пуская пузыри под водой, я все же вынырнула, и по-быстрому помывшись, вылезла из ванны и обернувшись полотенцем, вышла отсюда. Покрывшись мурашками от разницы температуры, быстро добежала до кровати и укрылась одеялом. Изредка вздрагивая от прохлады, спустя время согрелась полностью и зевнув, встала с кровати. Подойдя к окну, я отдернула шторы и решила глянуть, что происходит на улице.

Солнце уже полностью опустилось за горизонт. На улице бродил фонарщик, который зажигал фонари. Вздохнув, я задернула шторы и решила просушить волосы. Медленно нагревая их в своих руках, мой взгляд упал на сумку, лежащую на полу. О, точно!

Быстро переодевшись в ночнушку, я достала из сумки книгу. Фиолетовый переплет с золотистыми узорами на краю. Названия не было, а только лишь небрежные мазки краски на лицевой стороне книги. Открыв книгу, я почувствовала тот самый запах старых книжек. Легкий аромат миндаля и ванили. Прижав книгу к лицу, я втягивала его запах, одновременно глупо улыбаясь. Всегда так делала, когда в руках оказывалась какая-то древняя вещица!

Отлипнув от книги, я открыла титульную страницу, на которой было написано: “Мы можем уничтожить написанное, но не переписать его” Перелистнув страницу, я продолжила читать:

“Жизнь может казаться долгой, когда ты вечен. Но лишь найдя свой луч солнца, ты почувствуешь, как время начнет бежать. Так было и со мной. Во тьме вселенной я бороздила пространства, чтобы найти свой уголок, который могла бы назвать домом. Но спустя многие века, не найдя этого, я впала в отчаяние и решила сбежать от самой себя. Уйдя в спячку, словно монстр, коим считаюсь для других. Но спустя долгое время, возможно и тысячелетия, я почувствовала чью-то магию. Столь бурную и пышущей жизнью!

Она пробудила мое сознание! И теперь источник этой магии и стал моим лучом солнца, с которым мы путешествием, чтобы увидеть новые мира.

256 день после моего пробуждения.”

Осторожно проведя пальцами по этому тексту, я словно почувствовала ту грусть, с которой это писалось. Слабо улыбнувшись, я перелистнула дальше. На следующих страницах были описания флоры какого-то мира. Загадки, артефакты. Но больше всего заинтересовало название “Шкатулка забвения” Судя по описанию, первое нахождение было на каком-то празднике Кэрми. Пролистывая страницы, я ощущала, что у этой книги была своя аура. Какая-то знакомая, словно родная. Рассматривая книгу, я не могла понять, что же с ней такое.

Прищурив глаза, я попыталась разглядеть книгу через истинное зрение. Аура, как вторая кожа, оплела книгу. Имела сероватый оттенок с голубыми прожилками. А веяло от нее морозом и лилиями. Раньше я не встречала подобной ауры, но тогда почему она дарит такое знакомое чувство?

“Ладно, разберусь как-нибудь потом”- промелькнула мысль в голове.

Отложив книгу в сторону, я устала опрокинулась на спинку кресла и потерла переносицу. И снова загадка, которую стоит решить! Стрекот насекомых, слышимых с окна, начал убаюкивать. Не желая спать в данный момент, я решила заварить себе крепкий чай. Достав чашку со шкафчика, налила воды из кувшина, и начала подогревать ее. Спустя минуту повалил пар с чашки. Закинув заварку, я глядела на то, как плавали листья. Зевнув, решила зажмуриться, чтобы прогнать усталость и...

День второй.

Кто-то пытался разбудить меня. Чем-то тыкая в щеку. Что-то сонно проворчав себе под нос, я повернула голову на другую сторону. Но от меня не отстали. Тяжко вздохнув, приоткрыла глаза и глянула на нарушителя моего сна. Ярко-серые глаза, словно туманный рассвет, глядели на меня. Не ожидав встретить их владельца, в испуге крикнула и отшатнулась. Но так как я заснула за столом, то не удержалась и упала навзничь на пол.

Ощутимо приложившись теменем об пол, болезненно застонала и схватилась за нее. С досадой глядя на маму, заметила, что она прикрыла рот, чтобы не засмеяться. Мама протянула руку мне и приняв ее, я встала на ноги. Она осмотрела на меня и с улыбкой на губах произнесла:

- Я уж хотела поругать тебя с сестрой за вчерашнее, но увидев подобное, мне даже как-то перехотелось. Слишком уж потешно было.

Быстро поняв, о чем мама говорила, я незаметно сглотнула. Вот же! Форгет все же рассказала все моим родителям! Переведя взгляд на стол, заметила, что чашка была опрокинута. Наверняка снова во сне вертелась. Вздохнув, достала тряпку из комода и вытерла стол. Закончив с ним, развернулась к маме. Она поманила пальчиком и сев на кровать, похлопала рядом с собой.

Приняв неизбежное, я подошла к кровати и села рядом с мамой. Она же глянула в мои глаза и покачав головой, пригладила мои волосы. Внимательно вглядываясь в мое лицо, мама легонько прикоснулась пальцами до моей щеки.

- Я понимаю тебя. Ты энергичная девочка, которая любит приключения. Но иногда стоит унимать свой пыл. Как думаешь, о чем думали Первородные, когда узнали о сожженном храме Велиара в Имадетте? О том, чтобы нацепить на тебя кандалы, сдерживающие магию. О, как Велиар был зол! Это, конечно, надо было видеть! - с ухмылкой произнесла последнее мама, - Я поговорила с ними, и мы сошлись на том, что вы с сестрой будете взаперти в городе. Пока они решат, что точно делать с вами.

- А Ателла то тут причем? - возмущенно воскликнула я, - Она же сидела тут, дома!

“Попытка не пытка. Может прокатит?”

- Я же знаю, малыш, что вы были вдвоем тогда в том мире. С ней я уже поговорила, и она согласилась со мной. Хотя тоже пыталась прикрыть тебя. Но поняв, что это нелепо выглядит из ее уст, сразу же сдалась. Так что вот так. Сайнер установил барьер, так что, по сути, вы не должны выбраться из города.

И с этими словами она отпустила меня и вышла из комнаты. Все еще переваривая ее слова, я глядела вслед. Может все же она пошутила? Слова о барьере неприятным гулом отзывались в голове, отдавая в грудь. Сглотнув появившийся в горле ком, я сжала ночнушку. Словно отзываясь на мое состояние, магия начала откликаться. Ткань, сжатая в пальцах, начала опаляться. Запахло горелым.

“Так, дыши глубже. Главное снова не сорваться!”

Пытаясь вразумить себя, я шагала посреди комнаты. Пыталась зацепиться взглядом на что-то интересное. Но ни в какую! Сердце сжимало в тисках, а воздух словно вышибло из легких. Прислонившись к стене, я сползла вниз на пол и схватилась за волосы.

“Нет, нет, нет! Так не сойдет! Надо уходить, и куда подальше!” “Но куда? Кто меня ждет” “Вот именно, никто!”

Мысли бурным потоком заполонили мою голову. Становилось все труднее дышать. Осматриваясь вокруг, в глазах плыло. Стены комнаты словно жили своей жизнью. Они темнели, а пространство вокруг сужалось. В темных уголках стен вырисовывались какие-то отростки, которые медленно приближались ко мне. Крепко зажмурившись, чтобы отогнать те видения. Но в темноте резко появились те глаза, которые были у Форгет. Завопив, я резко встала на ноги и попыталась выбраться из комнаты. Но от резкого подъема, моя голова закружилась, и чтобы не упасть, оперлась об штору.

"Штора?"

Повернув голову в его сторону, до меня не сразу дошла суть моей находки. А как дошло, то чуть ли не взвизгнула от радости. С помощью этого я смогу выбраться отсюда! Быстро сдернув штору, перед мной предстала дверь. С благоговением дотронувшись до нее, я прошептала: “Condueix-me a les costes boiroses”. Щель в двери засветилась серым светом, а после потухла. Открыв дверь, пред мной предстали Туманные берега.

Побережье было покрыто густым туманом, исходящий из глубин океана. Из-за этого это место и получило свое название. Сюда редко кто приходит, так как ходят слухи, что на этих берегах заканчивали свои жизни молодые девушки.

На краю воды до сих пор стояла моя лодка и даже невредимая! Хмыкнув, я подошла к ней и отвязав ее с кола, спустила на воду. Сев в нее, начала неторопливо грести в сторону Безымянного острова. Пейзаж нисколько не поменялся с моего последнего визита сюда. Все так же темно-серые облака, сквозь которые даже солнечный свет не проникал. Над водой так же простирался туман, в котором ничего не было видно в пределе вытянутой руки.

Я уже приближалась к барьеру, который защищал остров. Отложив в сторону весло и застыла в ожидание. А вдруг не пропустил меня? Ведь в последний раз я была тут около сто двадцати лет назад. Оказавшись впритык с барьером, я почувствовала, как меня что-то густое и вязкое обволакивает. Барьер словно обдумывал - впускать или же нет. Успев испугаться, что все же не впустит, как тут же пейзаж кардинально поменялся. С угрюмых островов на солнечный пляж. Фух, пронесло!

Высадившись с лодки, я привязала ее к ближайшему пню и побрела в сторону города. Пройдя пару деревьев, спустя пять минут я оказалась в городе. Глядя на него, меня охватила ностальгия. О том, как еще ребенком, я тут гуляла вместе с Таноби, другом семьи. Пройдя вглубь города, я оказалась возле нужного дома. Надеюсь, он не в обиде на меня за то, что больше века не показывалась ему на глаза. Хотя насколько помню, то мне родители запретили посещать этот остров из-за одного случая неприятного.

Стоя напротив двери, для меня время словно остановилось. Прижавшись лбом о дверь, я слышала лишь только стук своего сердца. Подняв руку, чтобы постучаться, я остановилась на пол пути.

“А вдруг он не желает меня видеть?”

Вдруг в глубине дома послышались шаги. В страхе я не знала, куда себя подевать. Всполошившись, меня захлестнуло большое желание сбежать. Но мне помешало то, что дверь открылась. Я, словно раненый зверь, уставилась на Таноби. Он же глядел на меня с полным изумления глазами. Простояв так пару минут в полной тишине, первым очухался Таноби. Сглотнув, он молча пропустил меня внутрь дома.

Пройдя внутрь, я сразу почувствовала знакомые запахи детства. Улыбнувшись, я обернулась к Таноби. Он же, уперевшись об стену, как-то странно глядел на меня. Улыбка начала угасать, заменяемой беспокойством.

“Все же я была права?..”

Но мои сомнения быстро улетучились. Таноби быстрым движением приблизился ко мне и крепко обнял. Чуть отстранившись от меня, он обхватил мое лицо ладонями. Рассматривая каждый сантиметр, словно что-то искал в нем. Смущенно притупив взгляд, я все же заметила то, какой у него был взгляд. Полным счастья и боли. Снова прижав меня к себе, Таноби уткнулся носом в мою шею, легонько потираясь об нее.

- Прошло столько лет, я и не надеялся встретиться с тобой в ближайшем будущем. Думал, встречусь с тобой только тогда, когда тебе стукнет под пятьсот-шестьсот лет, - пробормотал Таноби.

“Почему так? Даже встретившись с ним, я словно стесняюсь обнять его”

Заметив мое замешательство, Таноби отпустил меня и с чуть заметной улыбкой продолжил, взяв мои ладони в свои:

- Я понимаю, в последний раз мы виделись с тобой, когда ты была еще ребенком. Много что произошло в наших жизнях и многое еще предстоит вспомнить друг об друге. Так что давай, проходи со мной в зал, и там вспомним былое.

Кивнув, я последовала за ним. Пройдя в зал, мои глаза чуть расширились. Я ожидала увидеть новую обстановку спустя столько-то лет, но как оказалось я ошиблась. Все было по-прежнему: массивный деревяный стол, стоящий посреди зала. Все тот же камин, в котором медленно тлели дрова. Те же картины. Все то же самое.

Проскользнув мимо него, я уселась на кресло, а Таноби сел на диван напротив меня. Он продолжал изучать меня взглядом, словно пытался вспомнить что-то главное в моей внешности. Прокашлявшись, я спросила его:

- Я даже не знаю о чем точно говорить. Вопросов много в голове, а вот как только их упорядочить?.. - выдохнув, я в своей старой привычки начала грызть ноготь.

- Все нормально, я сам сейчас в таком состояние. Но могу сказать одно точно: ты изменилась. Но в то же время, у тебя остался тот же взгляд маленькой, нахальной девочки, - ответил Таноби, чуть улыбнувшись.

Смущенно глядя на него, я не знала куда деть взгляд. Послышался легкий смешок Таноби и то, как он встал с дивана и сел рядом со мной, чтобы обнять одной рукой. Подняв глаза, я глянула на друга и улыбнулась. Все такой же. Родной.

Просидя так пару минут, Таноби задал вопрос:

- И что же мне теперь с тобой делать? Как я понимаю, ты сбежала из дома. И твои родители по любому тебя будут искать. Так что выкладывай - что натворила?

Прыснув от смеха, я прилегла на его плечо и ответила:

- Можно любить и кормить. А так, особо ничего опасного не натворила. Наверно. Только если по случайности подожгла храм Велиара на Имадетте.

На последних словах Таноби вздрогнул и словно окаменел. Уставившись на меня, Таноби нервно сглотнул и проговорил:

- Зная тебя, это было не случайно. Что ты забыла вообще на Имадетте?

- Да так, один информатор проболтался о том, что в том храме есть одна интересная книга, которая, якобы, хранит в себе множество тайн. Но, по сути, он обманул меня, так как прочитав ту книгу, я не нашла ничего интересного. Словно это чей-то личный дневник, - честно ответила я, стараясь не смотреть на Таноби.

Он не ответил ничего, а только лишь тяжко вздохнул. Убрав руку с моего плеча, Таноби встал и зашагал туда-сюда по залу.

“А может стоило увильнуть от ответа и обмануть? Нет, это не дело”

Решившись, я встала с кресла и подойдя к Таноби, дотронулась до его спины. Вздрогнув, он глянул на меня. Мягко улыбнувшись, я сказала ему:

- Прости, что так все внезапно. Я, наверное, пойду к себе в комнату. Надо бы отдохнуть после прибытия.

Таноби не ответил, а только лишь кивнула. Понуро опустив голову, поплелась в сторону комнаты. Поднимаясь по лестнице, я глядела на то, как пыль летала в лучах солнца. Переместив взгляд, заметила, что на стене висели часы. Прищурившись, поняла, что они остановились. Наверно сломались. И судя по времени, замерли давно. Показывало время пол второго ночи.

Дойдя до комнаты, я зашла внутрь и остановилась у порога. Даже тут осталось все как раньше. Все игрушки, рисунки, остались на своих местах. Удивительно, думала, что он давно освободил комнату. Трогая пальцами стены, я подошла к окну. Свет проникал через приоткрытые шторы, слегка освещая комнату. Открыв шторы, я прикрыла глаза, подставляя лицо под летнее солнце. С меня словно упал большой груз с души.

Сев на кровать, я снова осмотрелась вокруг: вот шкаф, в котором виднелись мои детские вещи. Деревянные статуэтки, которые все так же стояли на своих местах. Помню, как постоянно тут ночевала, радовалась этим дням. Пока из-за одного события все кардинально изменилось. И с тех пор родители запретили приходить сюда.

"Родители..."

Если бы не они, то все было бы нормально! Если бы не они, я продолжила бы общаться с Таноби. И возможно даже он бы предотвратил тот пожар на поляне, который изменил многое. От наворачивающихся слез защипало в глазах. Быстро заморгав, я протерла глаза. Не хватало еще заплакать, чтобы омрачить свои воспоминания. Да и что я уже сделаю?

Вдруг в дверь постучали. Стук. Пауза. Три стука. О как, до сих пор помнит наш условный знак! Улыбнувшись, я встала с кровати и подошла к двери. Открыв ее, как и ожидалось, за нею стоял Таноби. Глянув на меня, он почему-то кивнул и прошел внутрь. Ну ладно. Заперев дверь, я прошла вслед за ним. Таноби сел на кровать и как-то нежно провел рукой по нею. Его улыбка словно была чем-то омрачена. Сев рядом с ним, я склонила голову чуть ближе к нему и заглянула ему в глаза.

Он в ответ глянул на меня. Краем глаза заметила, что Таноби настолько сильно теребил подол рубашки, словно он хотел ее порвать. Его нервозность ощущалась за километр. Таноби все пытался что-то сказать, но словно не находя слов, затыкал себя. Не выдержав, я схватила его руку и прижала к себе. Таноби же как-то ошарашенно глянул на мою руку. Сглотнув, он все же решился сказать:

- Я... Это... Как там твоя семья?

“Серьезно? И это ты все время хотел спросить меня?”

На лице Таноби появилась странное выражение. Словно одновременно стыд и обида. Легонько помотав головой, я ответила ему:

- Да все нормально. Отец иногда уходит к Первородным. Мама, в основном, дома сидит. Анелька все время в разъездах, так что я ее толком не вижу. Сайнер с Найелем постоянно вместе время проводят в лаборатории Сайнера. Ателла же изредка со мной выходит на мои похождения.

Таноби кивнул мне, и мы снова замолчали. Наше молчание как-то затягивалось; звон колокольчиков послышался с окна. Дети бегали с колокольчиками в руках, постоянно звеня ими. От этого звука стало как-то неспокойно. Сердце забилось, словно загнанное животное. По виску скатилась небольшая капля пота. Что-то тут не так. Словно этот звон нелогичный. Не должен быть прозвучать в данный момент. Сглотнув, я начала озираться вокруг, но вдруг почувствовала легкое прикосновение к своей щеке.

Это был Таноби. Он обеспокоенно глянул на меня и спросил:

- Что случилось? Твое настроение как-то резко поменялось. Словно тебя что-то беспокоит. Расскажи, если это так, - с этими словами его руки опустились к моим и сжал в своих, согревая своим теплом.

- Честно, не знаю. У меня такое часто происходит. Резкие вспышки тревоги, паранойи. Даже не знаю, с чем это связано. Так что можешь не волноваться, для меня это привычно, - попытавшись его успокоить, я улыбнулась.

Таноби с недоверием глянул на меня, но все же покорно кивнул. Он потер шею и уже чуть тише спросил меня, чем сбил с толку:

- Если ты не против, могу ли я еще немного насладиться твоим присутствием?

Не ожидав подобного вопроса, мои глаза удивленно расширились. Вздохнув, я улыбнулась и кивнула ему, хотя в глубине себя чувствовала себя нервозно. Словно не решаясь по-настоящему раскрыться, Таноби обхватил мои руки своими. Медленно поднимаясь пальцами к моему лицу, он осторожно прижал ладони к щекам. Все это время я с нарастающей тревогой и волнением наблюдала за Таноби. Он же слабо улыбнулся и прижавшись лбом ко мне, прошептал:

- Я уже успел позабыть, какие твои глаза красивые, словно легкая дымка.

От его слов я почувствовала, как кончики ушей начали гореть от смущения. Не зная куда смотреть, но только не на Таноби. Заметив мою реакцию, Таноби ухмыльнулся и нежно погладил по щеке.

- Может это прозвучит странно, что вполне так и есть. Но я приглядывал за тобой после того, как твои родители увезли тебя отсюда. Чтобы хотя бы издалека видеть, как ты растешь. Как познавала ты мир вокруг себя. Я всегда знал, как твои дела. И я так же понимаю, что мои чувства могут быть запретны к тебе. Наверно. Так что я пойму тебя, если ты после такого не захочешь со мной общаться. Но надеюсь на хороший исход.

Таноби глядел на меня, словно побитый щенок. Опечаленный взгляд, покрасневшие щеки. Убрав его руку со щеки, я даже не нашла, что ответить. С негодованием глянув в окно, продолжала молчать. Что мне ему сказать? Эмоции, чувства, перемешались внутри, не выявляя единственную нужную. Ком в горле нарастал, отчего я потерла его. Как же все сложно. Переведя взгляд на Таноби, я все же осмелилась открыть рот и ответить:

- Если честно, это было неожиданно. Мне нужно все обдумать, разложить по полочкам. Обдумать каждое слово, чтобы ненароком не обидеть тебя. Мне надо прогуляться.

Таноби понимающе кивнул и ответил:

- Я понимаю, самому нелегко дались эти слова. Ты иди, я подожду тебя. Все равно есть кое-какие дела.

“Ну хорошо тогда.”

Встав с кровати, ватными ногами вышла из комнаты. Ноги сами меня несли из дома. Мир вокруг словно смазался в яркие пятна. Люди пробегали тенью, так что глаза не успевали зацепиться за них. Обняв себя руками, я отпустила голову и продолжила идти. Звуки смешивались, создавая какофонию звуков. Не помню как, но я дошла до океана.

Запах воды и соли отрезвил меня, а от шума волн что-то вздрагивало в душе. Сняв с себя обувь, легла на песок, погрузившись ногами в него. Он приятно холодил ноги. Так что я прикрыла глаза ладонью, чтобы хоть как-то утихомирить эмоции.

“Время стирает следы былого,

Разбивая сердце на осколки прошлого.

Мы остаемся вдвоем в тиши

С грустью в глазах и в душе — ни души.”

В мыслях проплыл фрагмент колыбельной, которую когда-то мне пела тетя в детстве. Пытаясь вспомнить голос тети, я начала тихо напевать саму песню под нос; рядом зашуршала трава. Открыв глаза, я подняла взгляд и чуть ли не в голос застонала от несправедливости. Перед мной стоял тот, которого меньше всего хотела встретить - Энекила. Иссиня-черные волосы трепыхались под легким ветром, а зеленые глаза словно смотрели в саму душу. Его лицо исказилось в улыбке, и он произнес:

- Вот уж не ожидал тебя встретить тут, Красная. “С твоей-то кармой” - его последнее предложение прозвучало как-то более жутковато.

Глядя на Энекила, чувствовала, как начинаю закипать. Скрестив руки на груди, я холодно посмотрела на него и презрительно выплюнула:

- У самого то душа вряд ли невинна. Так что вопрос относится к двоим.

- Я и не отрицаю, что не свят. Но барьер меня пропустил. А почему меня не волнует.

Особо не слушая его, обратно закрыла глаза и попыталась отвлечься от всего раздражающего. Но какой тут? Меня тыкнули в лоб и после произнесли:

- Так вот, мне интересно: чего ты тут валяешься? Укатит же волной.

- Я довольно далеко от волн, - кратко ответила ему, вздыхая.

“Не отстанет же от меня” - проскользнула мысль в голове.

Сев на песок, я отряхнула его со спины и недовольно глядя на Энекила, спросила его:

- Ты чего хочешь от меня? Как раньше, до чего-либо докопаться или подставить?

Саркастично улыбнувшись, Энекил склонил голову на бок и ответил:

- Много берешь на себя, милая. Я не ради тебя пришел сюда. Есть кое-какие дела, которые требуют моего вмешательства. Но если вдруг захочешь присоединиться, я буду не против. В случае успеха, то тогда смогу доказать существование одного мира.

Закончив говорить, Энекил многозначительно глянул на меня. Недоверчиво глядя в его паршивое лицо, я поняла, что слова эти посеяли семена любопытства. Вздохнув, я потерла лицо и задала вопрос:

- И каким же образом я смогу помочь тебе? И для чего мне это делать? Какая выгода?

Лицо Энекила исказилось оскалом, отчего стало жутко и тут же пожалела о вопросах. Он встал на ноги и протянул мне руку. Недоверчиво глядя на нее, я оттолкнула руку и самостоятельно встала. Энекил лишь пожал плечами и пошел куда-то в сторону леса. Идя за ним вслед, в голове была одна лишь мысль - “Что-то будет плохое”. Мы дошли до какого-то заброшенного дома.

От дома веяло чем-то странным. Словно одновременно аура холодного спокойствия и дичайшего одиночества. Мне было одновременно жутко, но меня тянуло сюда. Я уже хотела неосознанно приблизиться к дому, но меня остановила рука на плече. Потянув меня назад, строгий голос прозвучал над ухом:

- Я не говорил пока что подходить ближе. Еще неизвестно, как поведет себя то, что находиться внутри этого дома.

С возмущением глядя на Энекила, внутри души нарастала злость от того, что он был так близко ко мне. Что аж ощущался его фирменный парфюм и тепло его тела. От него пахло чем-то хвойным и костром. Энекил быстро глянул на меня и поделился:

- Много веков назад в этом доме жил один человек, пошедший вслед за Безымянной. Видя страданий людей, которые погибали от сил Асато, он верил, что существует мир, где мертвые могут жить спокойной “жизнью”. Место, где не властно время. Кто-то из богов услышал его и исполнил его веру, - Энекил неожиданно прокашлялся и сглотнув, продолжил, - Так вот, в этом доме есть портал в какой-то мир. Если верить легенде, то этот портал ведет в Мир мертвых. Наверно у тебя вопрос: почему я тебя сюда притащил? - до сих пор особо не вникая в его слова, я посмотрела на него и с недоумением пожала плечами. Энекил же, видя ответ, покачал головой и продолжил:

- Ну ты как обычно. Никогда особо не слушаешь. Так вот, привел я тебя сюда из-за того, что портал не реагирует на меня. Я не знаю почему, хоть и есть догадка.

И с этими словами он потащил меня к дому. Попытавшись сопротивляться, я укусила Энекила за руку, но ему хоть бы хны. Отперев дверь, я заметила портал. Серо-голубой, от которого веяло холодом. Страх пробирал меня, и я уже кричала, чтобы хоть кто-то услышал. Но особо надежды не было. Энекил опрокинул меня так, чтобы я висела на краю портала и произнес:

- Если выживешь, приходи ко мне и отвечу на твои вопросы.

И с этими словами он отпустил меня. Последнее, что я запомнила, так это были крупные снежинки. Которые были теплыми. Кажется, подобное я где-то уже видела.