Белая Молния

Так хочется с кем-то просто молчать. Сесть на обрыве, внизу река, сверху облака – и смотреть вдаль. Я ему через облако: «Как же красиво!» Он мне через летящий в вышине самолет: «Это бесподобно!» Я ему, наблюдая за мелькающими над головой ласточками: «Так бы и сидела всегда, бок о бок с тобой, смотрела в небо!». А он сквозь туман над рекой: «Прохладно становится». И его пиджак уже лежит на моих плечах, а крепкая рука нежно обнимает за талию…

(из дневника Леры М., 29 января 2019 года)

- Правее! Бежать! Бежать! – Лера неслась по заснеженной дороге. Справа и слева мелькали стволы вековых сосен, голые ветки ивы то и дело хлестали по рукам. Но девушка уверенно шла к своей победе. Она знала, что выиграет. Они выиграют. Веста, запряженная в нарты, шла уверенно, совершенно беспрепятственно обогнала на первом круге своих соперников и, ободряемая своей хозяйкой, бежала, наслаждаясь возможностью выплеснуть свою неудержимую энергию.

Растяжка с ярким словом «Финиш» уже показалась на горизонте. Лера кричала что есть сил: «Бежать, бежать, Веста! Вперед! Умничка!»

Вот уже позади заветная линия. Зрители радостно кричат. Вокруг вспышки фотоаппаратов. Куда-то тянут за руку. Но почему такая пустота внутри? Лера взглянула на Весту. Та сидела, высунув язык, и тяжело дышала. Глаза ее светились счастьем и будто говорили: «Мы победили! Но я очень устала». Лера кинулась к ней, обняла, и только тогда ее захлестнула волна необычайной радости. «Веста!- трепала девушка свою собаку за ушами. – Мы победили! Ты представляешь, мы победили!»

Приближение весны чувствовалось во всем: уже не так свирепо гудел ветер по ночам, утреннее солнце ласкало и растапливало сосульки на крышах домов, сам воздух, казалось, был пропитан предвкушением встречи с теплом.

Лера каждые выходные ездила на тренировки по ездовому спорту. Прошедшие соревнования показали, что у них с Вестой большое будущее, в свои полтора года победить в состязании областного масштаба – не каждому по зубам.

Будни Лера ненавидела. Необходимость ходить на преддипломную практику нагоняла невыносимую тоску, особенно вечером в воскресенье. Но понедельники наступали каждый раз, как ни хотелось их отменить. Один из них стал для Леры точкой отсчета новой жизни. Но начался он, как обычно – с чашки кофе, беготни по дому в поисках ключей, телефона, сумочки.

- Миш, я буду поздно, погуляй с Вестой! – Лера застегивала сапоги в прихожей, проклиная изобретателей заедающих застежек.

Из комнаты донеслось:

- Придешь и сама погуляешь!

Лера, сломав ноготь в борьбе с непослушной молнией, в ярости бросилась в гостиную:

- Миш, я прошу, погуляй! - голосом, не приемлющим сопротивления, произнесла она.

- Лер, у меня выходной, отстань!

- Миша, тогда я лишаю тебя романтического вечера на двоих!

Миша наконец-то оторвал лицо от экрана монитора, перед которым сидел.

- Романтического, говоришь? – хитро протянул он. – Ну, если романтического, да еще на двоих, так и быть, погуляю!

- Ну, вот и договорились! – Лера вернулась в прихожую. - Если ты, конечно, не забудешь и не уснешь, - добавила она еле слышно.

Утро радовало многообещающим рассветом. У входа в здание университета толпились студенты. Лера заметила среди них свою подругу Нату.

- Привет, идешь сегодня на сабантуй? – Ната, как всегда, думала прежде всего не об учебе.

- Скорее нет, чем да, - ответила Лера.

- Как это скорее нет? Ты что, хочешь пропустить такое событие? Последний раз, может быть, собираемся, пятый курс! Куку!

Лера снисходительно взглянула на подругу. Она не очень любила массовые сборища, ей больше по душе были тихие посиделки среди своих. Но в этот раз Ната была особенно убедительна. К тому же вспомнился Миша, и как он забыл о ее дне рождения накануне.

- Решено, идем! – радостно воскликнула Лера, сжав кулак и вскинув его вверх.

- Ура! Малинина идет на сабантуй! – Ната запрыгала от радости.

- А сейчас пошли на лекцию, уже две минуты осталось, - Лера посмотрела на часы и побежала по ступенькам вверх.

Если бы собаки могли говорить, то они наверняка не стали бы изобретать телефоны. Они бы просто подходили к своим хозяевам, заглядывали в глаза и повторяли: «Я тебя люблю. Я так тебя люблю. Как же я тебя люблю! О, как я тебя люблю. А ты?» Или: «Эй, ты что, не видишь, уже светает, пора гулять, рассвет встречать». А, возможно, делились бы впечатлениями от увиденного: «А помнишь, ты встречался с девушкой, у нее шпиц. Шпиц совершенно невоспитанный, а вот девушка та мне очень понравилась. Зачем ты ее бросил? Пойдем мириться!» Наверное, поэтому собаки и не умеют говорить. Все-таки одно дело говорить, и совсем другое – любить. Любить можно без слов…

(из дневника Леры М., 27 февраля 2019 года)

Вечеринка, вопреки Лериным опасениям, удалась. Подрались Славик Бойко и Коля Крайнов. Сначала танцевать пригласил один, потом другой. Так, песенка за песенкой, и подрались. Отделались оторванными пуговицами и небольшими царапинами. В половине одиннадцатого у Леры зазвонил телефон. В трубке раздался нетрезвый голос Миши:

- Лер, Веста пропала.

Леру как кипятком обдало.

- Как пропала? Когда? Где?

- Я вышел с ней гулять, вначале все нормально было, а потом она заметила кошку, - Миша замолчал.

- Ну и что дальше?

- Она рванула.

- Так она разве не на поводке была?

- На поводке. Лер, я не виноват. Она так резко рванула, что карабин сломался. Видимо, бракованный был.

- Миш, зови ее, зови! Она придет! Я сейчас приеду!

- Лер, звал я ее, не пришла. Я уже дома.

- Как дома? Миш, ты в своем уме?

- Лер, я ее почти час искал, нигде нет.

- Как час? А почему мне сразу не позвонил?

- Я думал, найду…

- Найду… - передразнила Лера. – Все, я еду.

Желтое такси неслось по безлюдным улицам, а сидевшая на заднем сидении девушка всматривалась в темноту улиц. Каждый раз, когда взгляд спотыкался о темный холмик у обочины или кучу мусора, которая казалась чьей-то маленькой фигуркой, сердце вздрагивало. Лера постоянно просила водителя притормаживать, пообещав ему доплатить за доставленные неудобства. Убедившись, что холмик - это всего лишь ведро, а темное пятно на дороге – просто растекшееся масло, юная пассажирка давала команду ехать дальше.

Забежав домой за поводком, Лера обнаружила своего друга спящим на диване при включенном телевизоре. Не найдя пульта, она в ярости выдернула вилку из розетки и помчалась в ночь.

«Веста! Веста! Веста!» - кричала Валерия, обходя соседние дворы. Людей на улице в час ночи уже не было, лишь редкие прохожие поворачивали голову, чтобы рассмотреть, кто так пронзительно вопит.

Подморозило. Ноги разъезжались. Лера несколько раз упала, один раз очень сильно – на локоть. Боль была настолько пронзительная, что она вскрикнула. И, не обращая внимания на все эти неудобства, продолжила поиски.

К пяти утра был пройден весь район. Лера заглядывала в открытые люки, заброшенные сараи, осматривала кусты возле проезжей части. Веста как испарилась.

Окончательно вымотавшись, Лера решила вернуться домой, собраться с мыслями и продолжить поиски с более продуманным подходом. Во-первых, нужно расклеивать объявления. Во-вторых, раз уж по горячим следам найти не удалось, то стоит подключать и соцсети. Ну и, наконец, опросить всех, кого можно.

Дома Валерия поняла, что не может снять куртку. Локоть распух, она почти не чувствовала руки. «Только этого еще не хватало».

Рука не сгибалась. Попытки подвигать ею заканчивались невыносимой болью. Захотелось разбудить Мишу. Лера подошла к нему, но, увидев по будильнику, что спать ему оставалось всего полчаса, решила не трогать и вызвала такси.

Через пятнадцать минут заспанный молодой врач в очках внимательно ощупывал Лерин локоть. При каждом нажатии девушка взвизгивала. Врач внимательно переводил взгляд с Лериного лица на локоть и обратно, будто проверял заводскую игрушку на предмет правильного срабатывания встроенной звуковой карты. Наконец, вспомнив, что перед ним все-таки не продукция легкой промышленности, а нечто одушевленное, доктор отправил девушку делать снимок в соседнем кабинете. Там ее встретила не менее заспанная, но уже не такая изощренная в своих травматологических наклонностях, девушка с белом халате.

Снимок показал перелом локтевого сустава. Без смещения. С таким видом, будто он просит намазать на хлеб масла, врач-тестировщик игрушек распорядился приготовить все для наложения гипсовой лангетки.

Леру пригласили в манипуляционную. Несмотря на ранний час, заведение функционировало достаточно отлаженно. Даже заспанные врачи делали свое дело умело и профессионально. Лере зафиксировали руку под углом девяносто градусов, выписали справку для университета и отправили домой.

Валерия решила пройтись пешком. Город уже просыпался. Дворники расчищали выпавший накануне снег. В воздухе пахло весной. На востоке небо приняло лилово-розовый оттенок, первые лучи солнца уже касались крыш домов.

Лера шла и кричала «Веста! Веста! Веста!» Из-за угла выбежала черно-белая дворняжка, с интересом посмотрела на Леру, и, не дождавшись ничего вразумительного, убежала обратно. «Тоже, наверное, Веста» - пронеслось в голове.

Домой идти не хотелось. Но холод пробирал до костей, да и чувство голода вдруг дало о себе знать.

Лера тихо отперла дверь, постаралась войти незаметно. Судя по звукам, Миша завтракал на кухне.

- С добрым утром! – крикнула она из прихожей.

- С добрым! Что-то ты рано!

- Да, ночь выдалась веселая, - зашла Лера на кухню.

- Ого! – Миша вытаращился на руку. – Что это?

- Бегала за упущенной кем-то собакой. Упала. Очнулась. Гипс.

- Как гипс? – не понял Миша.

- Так, гипс. Перелом локтевого сустава.

- Ну, ты, мать, даешь!

- Знаешь, у меня нет никакого желания обсуждать это, я устала. И надо Весту искать. Может, возьмешь отгул? Поможешь мне.

- Лер, да ты что?! У меня сегодня комиссия приезжает! Если я не выйду, знаешь, какой скандал будет!

- Ясно! – Лера спокойно налила себе левой рукой чай.

- Как ты теперь учиться-то будешь? С одной рукой-то?

- Миш, сейчас век информационных технологий, не слышал, нет? Чтобы колотить по клавишам, вполне достаточно одной руки, а я и правой скоро смогу, пальцами.

- Ну ясно… Значит, и обед приготовить сможешь!

- Ну, ты, зараза! – замахнулась Лера ногой.

- Все, я пошел! Вижу, ты в прекрасной форме и замечательном настроении! Хорошего дня! – и, чмокнув ее в щеку, скрылся в дверях.

Придя в себя после чашечки горячего чая, Лера кинулась к ноутбуку составлять объявление.

«Потерялась собака, девочка хаски. Кличка Веста, полтора года. Пожалуйста, спросите у соседей, детей - вдруг что-то знают или видели!

Глаза разные – левый голубой, правый карий. Черно-белая. На носу черная полоса и знак белой молнии. Вокруг глаз черная маска-бабочка. Дружелюбна, неагрессивна. Игриво ведет себя как с людьми, так и с другими собаками.

Гарантируем ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ!»

***

В это же время из дома номер три по улице Низовой вышел на улицу человек, который мог бы помочь Лере. Звали его Вадим. В руках он держал фотоаппарат. Этим утром Вадим решил поснимать весенний просыпающийся город. В объектив его камеры попадали редкие прохожие, проезжающие мимо автомобили. Особенно удачно позировали небо и облака. Неожиданно выскочившая из-под ног собака чуть не сбила его с ног. Вадим заметил, что есть в ней какой-то магнетизм и, долго не раздумывая, сделал очередной снимок. Собака продолжала крутиться рядом.

- Ты чья? – погладил он по голове пушистое чудо.

Собака облизала руку, потянулась мордой к фотоаппарату.

- Это - не косточка, это – еда духовная, - улыбнулся паренек.

Вадим очень любил собак. У него самого дома жила четвероногая подруга по кличке Альма. Жила уже четырнадцать лет. В последнее время она часто болела, но жила и отдавала своему хозяину все тепло своей собачьей души.

Вадим заметил, что собака немного прихрамывает. Рядом дорога.

- Пойдем-ка отсюда подальше, а то как бы беды не вышло, - парень протянул руку, чтобы взять пса за ошейник. – А ты, оказывается, девчушка! – присмотрелся Вадим.

Подумав, он добавил:

- Альма моя сейчас не очень здорова, ей покой нужен. Тебе к нам нельзя. А отпускать тоже страшно. Дорога тут оживленная. Давай-ка я тебя к своему хорошему знакомому отведу пока, он недалеко живет, в частном доме. А там, может, и хозяева найдутся.

Вадим снял пояс со своей куртки и привязал его к ошейнику.

Семен Петрович встретил гостей как родных.

- Заходите, заходите! – впустил он пришедших в покосившуюся калитку. – Давно что-то тебя, Вадим, не видно было. Кто это с тобой?

- Я на работе целыми днями, вот решил немного с утра пробежаться, снимков весенних поделать. И видишь, на какую добычу напал!

- Красивая собака! Видно, что породистая. Ранена вроде как.

- Вот в том-то и дело. Семен Петрович, можно я ее пока у вас до вечера оставлю, а там что-нибудь решу. По ране, я смотрю, ничего критичного. Днем попробую интернет просканировать, не ищут ли. А там видно будет. Я бы себе взял, да у меня Альма болеет, ей сейчас нельзя никаких стрессов допускать.

- Да не вопрос, Вадим! Мне хоть какое-то развлечение – покормлю, рану обработаю, поговорю, гулять выведу!

- Ну, спасибо, Семен Петрович! Выручили! – и, отвязав свой пояс, Вадим направился к выходу.

Переходя дорогу возле своего дома, Вадим замешкался. Солнце только появлялось из-за горизонта, несмело играя рыжеватыми переливами в окнах домов. Упустить такой кадр прирожденный художник не мог. Он схватился за фотоаппарат, но в этот момент из-за поворота неожиданно на огромной скорости выскочил микроавтобус. Визг тормозов, глухой удар, осколки объектива на асфальте. И Вадим, распластанный возле остановившегося, наконец, транспортного средства.

***

Лера брела по улице. В левой руке болтался поводок. На плече висела сумка с объявлениями. Из глаз текли слезы. Прохожие с недоумением смотрели на идущую мимо них странную взлохмаченную девушку с загипсованной рукой.

Вдруг очередной звонок. Решив, что это опять Ната, Лера с недовольством взглянула на экран. Незнакомый номер.

- Да, - еле слышно ответила она.

- Алло! – в трубке раздался громкий и бодрый мужской голос. – Это вы ищете собаку?

Лера мигом смахнула слезы, выпрямила спину:

- Да, ищу!

- Ваша собака бегает у нас, в Лесном, у остановки тридцатой маршрутки. Знаете, где это?

Лера с трудом попыталась собраться с мыслями. Неужели нашла? Неужели так просто и быстро?

- В Лесном? – все еще не совсем представляя, где это, спросила скиталица.

- Да, конечная остановка тридцатой маршрутки. Это прямо возле леса.

Леру вдруг осенило – это совсем рядом, если идти напрямик.

- Да, я поняла, спасибо огромное! А Вы рядом? Можете ее пока подержать, чтобы не убежала?

- Нет, девушка, я уже на работе, просто в ленте ваше объявление увидел и вспомнил, что видел ее сегодня утром.

- Спасибо! – все еще не веря своему счастью, закричала Лера.

Она бросилась бежать к конечной тридцатой маршрутки. Хотя в гипсе была не нога, а рука, быстро передвигаться она мешала. Через десять минут Лера уже пересекла лесополосу и мчалась по Лесному. До указанной остановки оставалось не более двухсот метров. Вдруг вдалеке показалась черно-белая собака. Лера присмотрелась. Веста! Не помня себя от радости, девушка бросилась бежать. Пару раз она споткнулась и больно ударилась коленкой. Но все это проходило мимо сознания. Счастливая Валерия неслась к своей любимице и кричала, что есть сил на всю улицу «Веста! Веста! Веста!»

Собака тем временем, немного прихрамывая, спокойно перешла дорогу и, когда до нее оставалось буквально пятьдесят метров, завернула за угол, скрывшись из виду. «Оглушили, наверное…» - пронеслось в голове. Лера побежала еще быстрее, хотя, казалось, еще немного – и она рухнет на землю, обессиленная.

Веста опять появилась. Лера была уже совсем рядом. Стоявшие на остановке люди наблюдали странную картину. Туда-сюда спокойно ходит собака. По направлению к ней бежит девушка, периодически падая и без умолку вереща «Веста! Веста! Веста!»

Десять метров, восемь, шесть, четыре, два. Веста все это время медленно шла куда-то в сторону. И лишь когда между ней и Лерой осталось два метра, собака решила-таки повернуть мордочку в сторону источника надоедливого шума.

Лера смотрела на собаку, собака смотрела на Весту. Ноги подкосились. Она села на землю и закрыла лицо руками.

- Девушка, вам плохо? – обеспокоенно спросил мужчина с остановки, до этого внимательно наблюдавший за всей сценой.

- Это не она… - глядя куда-то перед собой, тихо прошептала Лера.

Мужчина помог Лере подняться.

- Спасибо, все хорошо, - успокоила она мужчину и пошла в сторону дома.

Ноги, казалось, стали ватными, подгибались и не хотели слушаться. Не помня себя, Лера зашла в квартиру и рухнула на тахту в чем была.