Белая Смерть. Том 3: Орден Мрачного Дуба

Прошло два года.

Край Ненависти не менялся — всё те же туманы, цепляющиеся за корни Мрачных дубов, и тот же запах прелой листвы и опасности. Драк сидел на пороге старой хижины, которую он когда-то обещал Айрин сберечь. Перед ним на пне лежало свежее письмо. Оно не было похоже на официальные депеши — бумага пахла сушеной Пепельной лилией и имела едва уловимый аромат алхимических реактивов.

Из леса вышел Дагмор. За два года он еще больше постарел, а его взгляд стал еще более колючим. Он остановился в пяти шагах, не сводя глаз с письма.

— Опять? — коротко бросил он. — Птица прилетела на рассвете?

Драк молча кивнул, не торопясь убирать письмо. Он знал, что Дагмор приходит сюда не за охотничьими байками. Раз в полгода отец изгнанницы нарушал свое молчание, чтобы услышать о той, чье имя в деревне до сих пор старались не произносить вслух.

— Она больше не «Снежная мышь», Дагмор, — прямо сказал Драк, глядя на друга. — Король Наоки IV официально признал её алхимию. В Черных Пиках теперь стоит не просто хижина, а целая гильдия — Орден Мрачного Дуба. Твоя дочь теперь Магистр.

Дагмор заметно вздрогнул. Его рука, привыкшая сжимать рукоять меча из крайстали, непроизвольно дернулась. Для Йегера, чья жизнь строилась на Воле Крови, успех дочери, рожденной «пустой», был сродни мощному удару под дых.

— Магистр... — Дагмор горько усмехнулся, глядя на свои ладони. — Без капли нашей крови она добилась того, чего не смогли достичь десятки поколений наших воинов. Значит, Эстель была права? Её «игрушка» и вера в зелья стоили больше, чем наши законы?

— Она основала новую ветвь развития, — добавил Драк, поднимаясь. — Пока ты считал её своим поражением, она стала победой для всего королевства. Она больше не просит разрешения войти в деревню, Дагмор. Теперь короли просят её о помощи.

Дагмор долго молчал, глядя в сторону Черных Пик. В его взгляде не было радости — там была тяжелая, свинцовая гордость, перемешанная с осознанием того, что он потерял её навсегда. Не потому что она далеко, а потому что он сам когда-то преградил ей путь домой.

— Она не вернется, — тихо сказал отец.

— Ей некуда возвращаться, — отрезал Драк. — Магистру не место в тени деревни, которая её предала. Она строит свой мир. И, судя по тому, что я слышал, этот мир будет принадлежать ей.

От автора

Что планируется в цикле:

Путь Айрин от изгоя до Абсолюта. Возрождение алхимии, детальный крафт зелий, охота на монстров SS-ранга и триумф знаний над грубой силой титанов. Становление новой легенды.