Белый маг 2

– Срань чаргоротова… ты самый уродливый эльф, какого я только видел!

– Ты мне об этом уже говорил, Джо. Примерно раз пять.

– Ты бы себя видел, ха-ха-ха!

Почему-то без смеха на новое обличье Гаста смотреть я не мог. Высокий и тощий, он походил на обтянутый кожей остроухий скелет. Массивный нос, острый подбородок, длинный уши, блеклые водянистые глаза навыкате, тонкие губы и широкий рот… по отдельность эти черты здорово смахивали на эльфийские, но вместе представляли какую-то натуральную карикатуру, пародию на эльфа!

К счастью, вещи в мире «Героев Энроя» имели способность подтягиваться по размеру их носителя. Но Гасту это помогало не сильно. В пышных северных мехах и грубой вареной коже он выглядел, как цапля в шубе.

Мы быстро шагали в сторону Недарна, а на востоке занимался рассвет. Ночные хождения и мощные чары, кои мне пришлось творить, порядком истощили силы. Гаст тоже, хотя и был неплохо пролечен свитками из запасников, заметно хромал на левую ногу и имел уровень Здоровья в районе 60%. На нем до сих пор висело две серьезные травмы, которые постоянно отжирали драгоценные проценты.

Перед выходом из усадьбы у нас состоялся серьезный разговор.

– Я свою часть уговора выполнил. Дело за тобой, – сказал я ему, как следует отсмеявшись.

– И я сдержу слово. Но не мог бы ты избавить меня от этого?

Он показал на широкую полоску двимерита на шее.

– Я что, похож на идиота?

– А какой прок тебе от меня в нем? Магичить я в нем не могу…

Гм… Твою же мать…

Наверное, для вас уже не секрет, господа, что Гаста я напророчил в свою консту на роль баффера.

Да-да, не спорю, на первый взгляд эта идея попахивала идиотизмом. Но я готов был рискнуть. Эта мысль мне пришла тогда, когда выяснилось, что возвертаться в холодные северные края он не больно-то и хотел. И я был бы не я, если бы не узрел в том какую-то скрытую тайну. За тысячи лет хочешь – не хочешь, а научишься разбираться в людях (ну или орках).

Нам действительно был необходим баффер, а наличие такого крутого (Гаст являлся Ветром Времени 52-го уровня) неимоверно повышало мощь нашей зарождающейся конст-партии. Потому я без колебаний пошел на запрос у «принимающей стороны» столь редкой и мощной магии (а вы ведь понимаете, что за подобную услугу они когда-нибудь с меня что-нибудь, да спросят). Вот только великий маг и бывший Темный Владыка не учел сущей малости!

О, Яма Дуропа, но откуда это было знать?!

Дело в том, что двимерит мне был знаком. Создателей этого мира явно консультировал кто-то, кто неплохо ориентировался в реалиях Большой Вселенной. Двимерит был не единственным металлом, серьезно ограничивающим магию, но самым мощным настолько, что опытный маг мог превратить пленника в фактически неразумного раба, коий и в туалет не мог пойти по своей воле. Но не в «Героях Энроя». Здесь двимеритовый ошейник являлся лишь бледной копией своих собратьев из большого мира.

И это был, как здесь говорят, «эпикфейл».

По-моему, Гаст откровенно потешался над моими затруднениями.

– Тогда у нас неразрешимая проблема, – сказал я.

Впрочем, когда двое разумных хотят ее решить, они всегда найдут выход. Но этот случай будем мне уроком. Я бросился в бой, не разведав обстановки. А этот мир вновь показал, насколько он отличается от всех, прежде мной виденных.

– Клянусь, не причинять зла и не творить темных дел Подмастерью Мага Света Джо. Не возвертаться супротив его воли в родные края. В том также клянусь. Да будет Начало Времени в том мне свидетелем! – мы оба синхронно скривились, когда камень под нашими руками вдруг раскалился до температуры горной магмы.

Боль вспыхнула буйной пламенем, но быстро прошла. Я вернул клятвенник подозрительно смотрящему на меня гному, клятвенному чародею, облюбовавшему небольшую, но неплохо обставленную лавку в северной части рынка. Оно и неудивительно. Зарабатывали таковые неплохо. Всяко лучше скрепить договор клятвой, нежели просто рукопожатием.

– А теперь гони барыш! – сказал гном, и мне пришлось расстаться с золотой монетой.

Для клятвы Гаста я заказал самый мощный клятвенный камень. Впрочем, как говорил майор Верещигин: «абсолюта нет», и был чертовски прав. Способов обойти или даже взломать подобную клятву было предостаточно, потому после оной мы направили стопы к ближайшему Обелиску Возрождения, к коему Гаст перепривязался.

На самом деле я был удивлен подобной сговорчивости. Сказать, что для него это было рискованно – ничего не сказать. Ибо на некоторое время он оказался всецело в моей власти.

Ну и наконец, третий пункт нашего договора.

– Чертовски поганая штука. Не желаю тебе в ней когда-нибудь оказаться, – сказал он, потирая шею, когда я снял с него ошейник.

Некрасивая толстая официантка бухнула пред нами две кружки пива и тарелку с жареными крылышками. Для разговора я выбрал ту же рыгальню, в коей недавно зависал с Касандром.

– Ох, какая дамочка… – проводил ее орк в теле эльфа заинтересованным взглядом.

– Да в ней центнера полтора же!

- Так то к лучшему! Чем жирнее баба, тем больше в ней жизни. В случае чего, долго детей кормить можно.

Это что, шутка такая?

– К тьме этих баб, – сказал я. – Если тебя волнует эта тема, есть здесь парочка заведений. Но сейчас меня интересует другое.

Гаст кивнул. Почесал за ухом и глотнул пива. Что за нерешительность? Сочиняет на ходу?

– Тебе повезло, Джо, что тот камень упал на меня, а не на Хуна. Да чего уж там юлить, повезло и мне. Хотя я и принадлежу Времени, Судьба мне тоже не чужда. Не иначе она свела нас вместе…

Ого. Интересное начало.

– Ты хотел ответов и некоторые я тебе дам. Задавай свои вопросы.

А вот такой подход мне нравился намного больше!

– Почему ты не желаешь возвращаться на север?

– Место, к которому я был привязан… оно под контролем тех, кто много хуже и тебя, и даже Ордена. Поверь, даже плен в лапах Инквизиции лучше, чем Бездна Дардала.

Я нахмурился, не понимая, о чем он ведет речь.

– Мы были смертниками. Райан отобрал тех, чья вина пред богами слишком велика, для того, чтобы они по-прежнему бродили по северу.

Райан? Богами?

– Разве в мире «Героев Энроя» есть боги?

– На севере многое по-иному. Я видел парочку, как вижу сейчас тебя. А тот, кому задолжал… поверь, даже Святому Йегану не хотелось бы с ним встречаться дважды.

– Что ты ему задолжал?

– Кровь. И силу.

Это весомо.

– Я думал, Время сотрет его память, но он оказался на редкость злопамятным сукиным сыном… Его жрецы отыскали меня во льдах Яруга, схватили и бросили к его ногам. Месть бога ужасна, Джо…

А то я не знаю… Не слишком понятно, правда, что он имеет ввиду под наименованием «бог», но в любом случае ясно, что это существо не слишком приятно в общении.

– Однажды, когда этот ублюдок сцедил с меня очередную порцию крови, к нему пожаловал старый рез по имени Райан. Он выкупил мой долг и долги еще десятка орков и доставил нас под подножье Удан-Годара, где уже собрались остальные.

– Кто такой этот Райан?

– Люди говорят, он служит Хаздалу, но я думаю, это не так. Такие, как он, никому не служат. Они лишь исполняют договора… – Гаст снова прервался на глубокий глоток пива и с хрустом разжевал куриное крылышко вместе с костями. – Так вот. Нас разбили на партии, а вскоре появился Герда.

– Ну, а кто такой Герда?

– Его называют Герда Мрачный. Орочьих кровей, но… – оркоэльф усмехнулся. – Горько жалеют те, кто принял его просто за безмозглого воя. Я слыхал о нем. Нынче он при Хаздале. Он собрал нас на рассвете и рассказал о нашей миссии, пообещав по возвращению, свободу... но я ему не поверил. Днем в лагерь прибыло еще две партии воев, а вечером мы ступили на Пути. Пепельный Мир… отвратное место для живых, но мы сдюжили.

– А эти два черных мага?

– Чар и Ухар. То люди Хаздала. Они из тех, кто присоединился к нам днем.

На этом рассказ Гаста был закончен.

Гм…

Я отхлебнул пива и крепко задумался.

Не то чтобы он мне много дал. Но кое-что прояснилось. По всей видимости, за Пробоем все-таки стоит Хаздал. Уж больно много его людей замешано в этой истории. Но с другой стороны, он явно не желал использовать в массовке своих воинов, от того и пошел на такой экзотический способ сколачивания отряда, как выкуп должников у богов. О чем это говорит? Да о чем угодно. Слишком мало информации, чтобы строить теории. Хотя, кое-что построить можно. Например, предположить, что весь этот отряд заранее был обречен. Это видно по тому, с какой скоростью Ордену были выданы такие ценные боевые единицы, как Чар и Ухар. И если предположить, что по возвращению отряда на север, отрядом занялась Инквизиция с той стороны, то… выходит, что Гаст практически единственный гуляющий на свободе свидетель этой заварухи.

А этот орчара не дурак.

– Похоже, ты считаешь, что всех, кто вернулся из этого похода, ожидает плохая участь… – сказал я и, дождавшись, когда он кивнет, продолжил. – Думаю, ты прав. Так как те, кто был причастен к квестам на открытие Пробоя с этой стороны, уже зачищены Инквизицией. Как и с вашей. Я лично видел головы Чара и Ухара в руках рыцаря Ордена.

Гаст досадливо крякнул. Если ранее он этот расклад только предполагал, то теперь сомнений в его незавидной участи не осталось.

Но для меня этот он был просто отличным! Что лучше привяжет ко мне сумрачного орка, как не риск попасть в лапы Инквизиции, будь то белой или черной?

– А чего ж хочешь ты, Джо? – в свою очередь вопросил меня мой новый (в этом я уже не сомневался!) баффер.

– Для начала вместе с моей партией и орденской Инквизицией прогуляться вслед за тем отрядом северян, что ушел в Лес Новиков.

Ха! После такого заявления несуразная морда оркоэльфа стала выглядеть так, будто он минутой раньше сожрал лимон.

– И зачем тебе это?

– Возможность быстро прокачаться и заработать денег. Вернее даже наоборот, заработать денег и прокачаться.

– И все? – он недоверчиво прищурился и я не стал врать.

– Нет, но о том тебе знать не обязательно.

Гаст задумался, блуждая взглядом по необъятной заднице официантки, что, склонившись над соседним столиком, ворча, расставляла кружки.

– Что мне обязательно знать, так это то, отвечаешь ли ты за свои слова?

– По-моему, в этом ты уже убедился, – я указал на шею оркоэльфа, на которой еще недавно находился двимеритовый ошейник.

Тот кивнул и, вдруг ощерившись, и протянул худую руку.

– Тогда считай, я в твоей команде.

И я пожал ее, мельком подивившись, крепости рукопожатия тщедушного эльфа. Сила орка осталась при нем.

Задание «Воля Гаста Выполнено».

Получено задание «Тайны Гаста».

– Ветер Времени 52-го уровня?! Ты где его накопал?! – воскликнул Иваныч, когда мы с Гастом появились на условленной точке сбора нашей мини-пати у входа на Рынок, и я представил его, как нашего нового баффера.

– И где это ты пропадал? – уперев кулачок в бедро, поинтересовалась Анька.

– Там где накопал, уже нету. Но это еще не все новости.

И я рассказал о предстоящем походе. Иваныч отнесся к нему спокойно, а вот Анька неожиданно взбрыкнула.

– А нахрена нам вообще вся эта бодяга? Орден, Инквизиция… Айда в Сеонин, будем качаться в тамошних локах. Как раз доросли. Подкачаемся и к Соньке в клан.

И знаете что, господа, что-то меня эта строптивость хорошо так зацепила. То обиды, то вот такой взбрык.

– Давай-ка, девочка, проясним. Я собираю консту, и если тебя что-то не устраивает – ты можешь катиться на все четыре стороны! Мне виднее куда идти и зачем идти, – прошипел я ей, и она аж отпрянула от подобного отпора.

– Так-то он прав, Ань. Армия начинается с субординации. А конста, это почти армия, – получил я неожиданную поддержку от Иваныча.

– Ах так?! Хочешь командовать? Командуй, но конста – это не только командование. Мне вот, например, новый лук нужен! И коли «тебе виднее», то должно быть виднее и откуда бабло на него взять!

Ишь ты! Но в целом она права.

– Будет тебе твой лук. Это все?

«Это» конечно, не было «все». Вопросов было немало, но вскоре я покинул своих людей. До завтра нужно было сделать еще множество дел.

И первым из них было получение финансирования.

Не мудрствуя лукаво, я решил тупо, как тут говорят, «срубить бабла» с Ордена. Это оказалось даже легче, чем я думал. Касандра в штраб-квартире не было, но был Илларий, который с приторной улыбочкой отсыпал мне аж сотню золотых! Целое состояние на наших уровнях, но не слишком большая сумма для 50+.

После чего начался самый приятный, но и самый суетный этап подготовки. Закупки. По-хорошему, к нему нужно было привлечь Аньку, но во мне, ни с того, ни с сего, взыграло какое-то детское желание огорошить ее, выложив завернутый в тряпицу новый лук.

С него и начал.

После лука, пришел черед Камней Чар себе любимому. И тут пришлось помозговать.

Во-первых, я обновил пассивки. Взяв следующие уровни «Теории Света», «Тайн Света», «Пути Света» и «Создания Каскадов».

Во-вторых, пришло время для смены основных боевых заклинаний. Теперь мне были доступны чары второго ранга, а значит, «Удары Света Агаха» уходили в прошлое. Вместо них я прикупил творения Меркава.

В-третьих, обновил так же и щит все на того же Меркава.

В-четвертых, взял сразу несколько новых личных баффов. Обновил «Просветление» до 2-го уровня и взял две Метки и две Ауры.

Это был новый тип заклинаний, с коими до сего момента я еще не сталкивался. Метки представляли собой магический конструкт с баффом на определенную территорию. «Метка на Скорость Каста» добавляла соответственно скорость творения заклинаний, а «Метка на Силу Магии» – ударной мощи. Ауры представляли собой краткосрочные баффы, главное особенностью которых было пожирание расходников и применение модификаторов к итоговому урону. Поддержание одной Ауры в течение минуты обходилось в 5 Камней Света. Дорогое удовольствие.

Плюс ко всему я взял парочку чар так называемой «общей магии».

В итоге моя «колода» стала выглядеть так:

Боевые чары:

«Удар Света Меркава».

«Массовый Удар Света Меркава».

«Мощный Удар Света Меркава».

Исследовательские:

«Продвинутое Изучение Теории Света».

«продвинутое Создание Каскадов».

«Тайны Света 2-го уровня».

«Путь Света 2-го уровня».

Защитные:

«Щит Света Меркава».

Ослабления:

«Восприимчивость к Светлым Атакам»

Лекарские:

«Малое лечение».

«Очищение Йегана».

«Баффы»:

«Просветление 2-го уровня».

«Доспехи Света Госанка».

«Метка Света. Скорость Каста».

«Метка Света. Сила Магии».

«Аура Меркава» – общий урон +10%.

«Аура Йегана» – урон по нечисти +20%.

Общие:

«Разъятие» – исследование состава чар.

«Резервуар энергии» – создание резервной кладовой с Маной.

Не будет преувеличением сказать, что для своего 23-го уровня я был упакован чарами просто по горлышко! На оставшиеся после столь масштабных закупок 50 золотых, купил Иванычу сет «Серого гнома» (Хотя, это был не топ ранга, но всего на чуть-чуть похуже топа) и Локальник – Локальный Артефакт Возрождения – совершенно необходимая в конст-партии вещь. Его наличие в моем инвентаре обеспечивало воскрешение членов отряда прямо около меня. Увы, денег хватило лишь на самый слабый, коий «забивался» откатом уже на третьем воскрешении (после чего промежуток после от смерти до возрождения становился совсем уж неприличным).