Белый Снег

1.

Плазменный прожектор выхватывал круглое пятно блестящего Снега. Изумрудные глаза робота серии Р-1850М9 отражались в эмалированной приборной панели; по экранам бежали строчки логов. На лобовом стекле горели лиловые цифры скоростемера: двести километров в час.

УКМ-7 – Универсальный Командный Модуль седьмой модели – откинулся на спинку кресла. Место эта было странным – даже слишком.

Планету населяла удивительная, непонятная форма жизни. Собственно, Снег ей и являлся – и даже сами Создатели до конца не понимали, что именно обнаружили автоматические зонды.

«Но» - подумал УКМ-7 – «Нас они сюда всё равно послали»

Вездеход тряхнуло. Заскрипели плохо подогнанные синтхитиновые панели, качнулся пол.

- База 06-18 вызывает «Ростиславль-5-980»! Повторяю, База 06-18 вызывает…

- Слушаю – ответил Р-1850М9.

- Прямо по вашему маршруту сломался АИА-2У-003.

- Автоматический исследовательский аппарат? Но… Почему? - андроид подал сигнал удивления.

- Его искин забирал пробы Снега из подземной пещеры. Сразу после того, как поступили первые сигналы анализа, связь пропала.

УКМ-7 подключился к радиостанции.

- Хорошо, будет сделано.

Планетоход замедлился – скорость упала до пятидесяти километров в час. Загудели приводы рулевого механизма, и многотонная машина повернула вправо.

Вдали показался массивный, похожий на огромного сенокосца механизм. Зашипели тормоза.

УКМ-7 прошёл в тамбур. Открыв отсек бронескафандра, андроид зажал клавишу автоустановки.

***

Гигантские лапы арахнидного шасси утопали в Снегу. Огромный кузов наклонился вправо; прикрученный к крыше прожектор пытался зажечься.

- Ты это видишь? – спросил Р-1850М9.

- Да. Но мог испортиться драйвер лампы, сам понимаешь.

- Так что, заходим?

- Разумеется. Заблокируй модули связи на всякий пожарный.

Андроид удивился.

- А зачем? Никогда Снег не распространял вирусы.

- Но он распространял знания. Он забивал случайной информацией всю память. Ты ещё совсем новый, не до конца понимаешь, каково это – не иметь даже терабайта свободного места.

Пришлось согласиться.

- А как мы войдём?

УКМ-7 подсветил лазерной указкой закреплённый под люком короб с верёвочной лестницей.

- Видишь? Замок и многоразовый пиропатрон подключены к охранному модулю. Сейчас я подам команду…

Крышка с глухим щелчком открылась. Лестница развернулась, и хлестнула по одной из лап.

2.

В коридоре было темно. Не горел покрашенный светокраской потолок, не переливались сотнями огней индикаторные пластины. На полу валялись спешно проложенные электрические кабели, и идти приходилось максимально аккуратно.

Лаборатория встретила роботов тишиной. Звенящей, громогласной тишиной, такой, какая бывает разве что в открытом космосе.

УКМ-7 включил вмонтированный в голову фонарь. Зажёгся яркий светокристалл, и луч скользнул по коробам автоматических химанализаторов.

- Я, кажись, понял – сказал Р-1850М9 – Снег распространил знания на всю оперативную и постоянную память.

- Молодец. Не даром на твоём шасси в том числе и следователей делают.

- Но погоди. Как защищена база, почему мы спокойно можем ходить по этой планете?

Командный модуль на секунду замер.

- А ведь действительно! Тут что-то не так… Вернее, тут всё не так! Посмотри сам… Тут слишком идеальные условия – ускорение свободного падения земное, климат также земной – температура никогда не опускается ниже минус тридцати – и сам Снег берёт знания неизвестно откуда.

Неожиданно УКМ-7 дёрнулся.

- А может быть так, что вся разгадка в самих знаниях, которые даёт Снег?

Р-1850М9, не дослушав начальника до конца, выдвинул из ладони сигнальный штепсель, и воткнул его в гнездо терминала интеркома.

Математические формулы. Музыка. Сотни шедевров живописи, сканы скульптур, тексты книг. Образы видеоигр – от старинных аркад до новейших симуляций. И среди этого…

«СТАНИСЛАВ ЛЕМ. СОЛЯРИС» - вспыхнули нейромашинные узлы. Краткий сюжет залил простенькую вычстанцию, и андроид опешил. Слишком, слишком был похож он на эту планету – такой же гигантский Разум, такое же странное, необъяснимое его поведение.

Непонятное чувство появилось у робота. Он не знал, как описать его словами – да, похоже, и не было таких слов ни в одном языке. Р-1850М9 ухватился за него, как за спасательный круг – и внезапно всё понял.

3.

- Мы в симуляции.

УКМ-7 отошёл от панели электрощитка.

- Это всё объясняет. Так, получается, и обкатывают новые модели кибермеханизмов?

Вопрос был риторическим.

- Неплохо, неплохо – продолжил он – Я даже поначалу не понял. Мы, по идее, должны были отремонтировать этот аппарат?

- Да – прозвучал голос – Именно так. Я – искин Благовещенского НИИ спецсистем. Вы, можно сказать, и прошли испытание, и в то же время его завалили. Но я склоняюсь к первому варианту.

Повисла тишина.

- Что меня особенно радует, дошли до всего вы оба. Конструктора потрудились на славу.

Реальность таяла, пропадала.

- Вам предстоят долгие рабочие будни на новых колониях. И вы по праву заслужили путёвку в жизнь.