Бесконечно Сказочное Лето, или Берендей в "Совёнке"

«Лес расступился, открывая вид на уютную долину меж невысокими, поросшими тёмным лесом горами. Здесь, в низине, по берегам шумной мелководной речушки, раскинулось небольшое село. Когда-то живописное и ухоженное, сейчас оно угнетало своим картинным запустением. Сады задушил дикий малинник, резные деревянные заборы покосились, драночные крыши провалились. От подвесного моста через реку остались одни верёвки. Кое-где дома рухнули полностью, и на гнилых развалинах густо росли молодые ёлочки в человеческий рост. Они же заполонили дворы и даже центральную улицу, превращая бывшее людское поселение в мечту предновогоднего барыги.

— Судя по этим деревцам, здесь уже лет десять никто не живёт, — задумчиво мяукнула Бася и с ужасом взглянула на меня. — Неужели берендеев больше нет?»

— Может, есть, а может, и нет, — пробормотал я, отодвигая клавиатуру и откидываясь в кресле.

Зря, наверное, сел за работу в Новогоднюю ночь. Творческий настрой остался где-то там, за праздничным столом, между тарелками с «шубой» и оливьешкой. Спать и гулять не хотелось, вот и думал потратить время с пользой. Почитать готовый текст и, запустив процесс «с толкача», к утру написать хотя бы одну страничку. А вместо этого уже целый час перечитываю один и тот же несчастный абзац, изредка меняя местами слова. Эй, вдохновение! Ау!

Может, время неподходящее?

Новогодняя ночь… Когда-то, в далёком детстве, от этого словосочетания сердце сладостно сжималось в предвкушении чуда. Сказочная ночь. Время, когда даже в самые чёрствые и угрюмые души проникает робкий лучик надежды: а может, дальше будет хоть чуточку лучше? Хотелось бы верить…

А ещё Новогодняя ночь — время подведения итогов ушедшего года.

Решил подвести их и я. Почему нет, раз книга застопорилась?

Включил в наушниках музыку из «Бесконечного лета». Зажёг гирлянду. И, глядя на празднично мигающие огоньки, с головой погрузился в размышления. Глубоко. Намного глубже, чем собирался.

И совершенно случайно взглянул на свою жизнь в целом.

Увиденное не порадовало.

Мне сорок пять. Бывший вожатый. Бывший школьный учитель. Бывший культорганизатор Дворца детей и юношества.

Бывший, бывший, бывший… Кошмар…

А что в настоящем? Кто я? Безработный писатель с единственной опубликованной книгой, да и то — изданной за свой счёт.

Ни жены, ни детей. Вся моя семья — стареющие родители и немолодая беспородная псинка. Впереди ярко светит серое унылое ничто.

Хорошо, что в этой беспросветной мути у меня есть две светлые отдушинки.

Первая — творчество. Не только сочинительство, но и готовка, рисование и простенькое рукоделие, вроде пошивки диванных подушечек или сумок из брезента.

Вторая — «Бесконечное Лето». Когда-то знакомство с этой чудесной новеллой вдохнуло в меня новые силы и избавило от затяжного творческого кризиса.

Дело в том, что я очень долго не мог сесть за продолжение первой книги. Считал, что, пока она не пристроена, заниматься второй — глупо и бесперспективно. И тянул, как мог. Но в тот день, когда мы с друзьями забрали из типографии сотню свеженьких, ещё тёплых экземпляров моего романа, все отговорки закончились.

Хочешь, не хочешь, нужно писать. История не завершена, а читатели настойчиво требуют продолжения!

Начал. Довольно бойко. Но запала хватило ненадолго. Месяц, два, и снова ступор. Вторая книга вместо моей гордости становится тайным позором и тоже грозит превратиться в «долгострой».

И тут случается чудо. Друг знакомит меня с «Бесконечным Летом», и под его чутким руководством я прохожу игру на хорошую концовку Слави. Невозможно описать словами охватившее меня чувство. Дикая гремучая смесь из восторга, радости, щемящей грусти по ушедшей юности и тоски от неправильно прожитой жизни.

Одним словом, я попал. Прошёл игру на все возможные концовки, затем пересел на моды и фанфики. А параллельно вернулся и к творчеству. Ночи проводил, погрузившись в «Летосферу», днём писал свой «Знак Берендея».

Чем больше читал фанатских творений по «Бесконечному Лету», особенно полновесных, продуманных, тем сильнее хотелось создать что-то своё. Приобщиться. Стать частью этого феномена.

Как назло, никаких идей на этот счёт в голову не приходило. Было только желание. А на нём одном далеко не уедешь…

«— Мама, нажарь рыбы!

— Так нету рыбы, сынок!

— Ты жарь, рыба будет!»

Повторное прочтение великолепного мода «Дубликат» безвременно ушедшего Леонида Жилеева зацепило до глубины души. Автор, словно предчувствуя свой скорый уход, написал очень трогательное послесловие. В нём он сам, в теле Семёна, ненадолго попадает в «Совёнок» и встречает своих персонажей. А на прощание просит Ульянку не слишком изводить его, когда вернётся туда уже в собственном облике.

Я читал этот момент, перечитывал, и верил: он вернулся. Создал свой мир и вернулся…

А может… Может, и мне создать для себя такой мир? Добрый, комфортный. Где вечное лето, красивые девушки и прекрасная природа. Мой личный маленький рай.

Но… Как быть с миром, описанным в «Знаке Берендея»? Он тоже хорош! Параллельная реальность, где живут герои сказок, мифов и легенд. Где есть магия и волшебные предметы. Где по столичному граду Китежу катаются рельсовые троллейбусы, управляемые троллями, а Кот Учёный преподаёт в университете. Где минотавр по имени Тесей содержит трактир, а дворец президента республики Навь охраняют прекрасные берегини, обряженные в одни лишь стальные кольчуги и сапожки из драконьей кожи.

Эх, представил — и настроение поднялось!

Нет, от такого я точно не откажусь. Значит, попробую написать кроссовер. Но кого куда поместить? Девочек из «Лета» в мир «Берендея», или наоборот? Точно! Пусть Сеня Берендеев, главный герой моей книги, попадёт в «Совёнок»! Отвлечётся, отдохнёт от мужской компании, в которой путешествовал по Нави. Ему будет полезно.

Решено! Завтра же с утра засяду за кроссовер.

Сделав пометочку в записной книжке, чтобы не забыть, я с чувством выполненного долга перебрался на кровать.

Гирлянда празднично мигала и переливалась, а в голове складывались первые строчки моего личного фанфика…