Бессмертный Пьяница (Том 11. Главы 829-903)

Глава 829

Звездное пространство разливалось бесконечными яркими точками, мерцающими в черно-красной бесконечности. Громадный кровавый кристалл, служивший транспортным средством, скользил среди звезд, как древний корабль смертных скользит по безмолвному океану. В его носовой части стояли двое: Кай и Каседас. Они пристально смотрели вдаль, замечая очертания огромного тералита, и ощущая законы расы асур.

— Мы почти у цели, — нарушил тишину Каседас, его голос прозвучал глухо в безмолвии звездного пространства. — Скоро мы вернемся в Море Крови Асуры.

Кай медленно кивнул, его взгляд был устремлен вдаль. Он понимал, что после успешной зачистки Мастеров Химер, ему предстоит разговор о вступлении в ветвь рода Вечных Асур. И Кай уже готовился к этому, ибо подписывать какие-то контракты, основанные на системе плоти он не желал. Если духовные контракты он мог спокойно разрушить, то местные контракты — отнюдь!

Конечно, у них с Кессией была теория, что благодаря Родословной Еретического Бога, подобный контракт также не сработает, или его можно будет уничтожить. Но ни он, ни она не хотели проверять это предположение на практике...

— Да, — ответил он спокойно, но в его голосе звучала стальная решимость. — Вскоре твой дед спросит у тебя обо мне. Как думаешь, предложат ли мне вступление в вашу ветвь клана? — переводя взгляд на Владыку Жнеца Асуры, с улыбкой спросил Кай.

Каседас бросил на Кая быстрый взгляд, его глаза блестели от недоверия. Несмотря на совместные победы, их отношения оставались натянутыми. Сила Кая была слишком уж ненормальной, и за время многолетней совместной охоты Каседас четко понял, что он вообще не конкурент Каю.

— Мы охотились больше десяти лет кряду... — пробормотал Каседас, больше для себя, чем для Кая. — Но даже после этого, я тебе не доверяю, Бессмертный Пьяница. Твои методы боя слишком уж отличаются от стиля асур. Более того, во многих моментах ты постоянно темнишь. Все это я в подробности расскажу Клаусу, и пусть уже он решает.

Кай повернулся к нему, их взгляды встретились. В глазах Кая почти не было никаких эмоций, он просто улыбнулся и откровенно сказал:

— Не удивлен, особенно учитывая наши обстоятельства. Но как я тебе уже не раз говорил, я не сильно заинтересован во власти. Так что, расслабься.

Не казалось, что эти слова как-то повлияли на ситуацию. Каседас только хмыкнул и ухмыльнулся, переводя взгляд к очертаниям родного тералита.

С момента их отбытия из Моря Крови Асуры прошло уже десять лет. За это время они смогли разрушить несколько крупных логов Мастеров Химер, но даже после столь значительных побед отношения между ними оставались напряженными. Владыка Жнеца Асуры, обладающий тем же законом, что и он, не мог довериться Каю. Более того, в первые месяцы, Кай даже замечал попытки Каседаса подставить его в бою. Но после того, как Кай продемонстрировал свою истинную мощь, уничтожая нескольких мастеров Сферы Владыки Закона в одиночку, Каседас перестал пытаться как-то навредить Каю.

Кай стоял, глядя на бесконечное пространство впереди. Его мысли возвращались к тем дням, когда они покидали Море Крови Асуры, и к первым битвам с Мастерами Химер.

"К сожалению, я не смог заполучить еще какие-то ингредиенты для тела Кессии. Да и полезной информацией о Культе Возрождения Богов никто не обладал... Фактически — это была бесполезная для меня вылазка. Ну, разве что, теперь больший шанс влиться в общество асур..." — мысленно анализировал Кай, вспоминая все события минувших лет.

Кессия за эти годы также стала более хладнокровной к ситуации с Клаусом. Из редких разговоров Кая и Каседаса, она все же вычленила информацию, что ее брат умышленно очернял ее репутацию.

"Кай, давай действовать, как договаривались ранее," — внезапно произнесла она, также ощущая приближения к главному тералиту асур.

"Посмотрим, что мне предложит Клаус. Если будет возможность присоединится к твоей ветви клана, тогда сделаем это. После, все же постараемся поговорить с этой Зенибой," — передачей мысли ответил Кай.

В последние месяцы Кессия настаивала на том, чтобы встретится со старшей ветви Кровопускателей Асур. Иштар говорил, что их старшую зовут Зениба, именно так когда-то звали девочку, которую обучала Кессия. Если это действительно она, значит была возможность наладить контакты с прошлым, или просто узнать побольше о событиях в Море Крови Асур после исчезновения Кессии.

Кай и Каседас ускорили полет, и вскоре громадный кристалл достиг границ Моря Крови Асуры. Огромный тералит возвышался под ними, величественный и грозный, как символ власти и силы асур.

Они начали спускаться, нацеливаясь прямиком на главный дворец. Обширная площадь перед входом в дворец постепенно заполнялась любопытными слугами и воинами, которые с нетерпением ожидали возвращения героев. Очевидно, что Владыка Жнеца Асуры предупредил об их возвращении заранее.

Не успели Кай и Каседас приземлиться, как множество слуг тотчас выбежало вперед, чтобы приветствовать их и проводить в комнаты отдыха, а зеваки упали на колени от вида таких легендарных мастеров. Для обычных воинов и жителей этого тералита матера на Сфере Владыки Закона не отличались от божеств.

Кай медленно оглядел площадь, оценивая толпу асур. В их глазах блестела смесь уважения, любопытства и восхищения.

"Странное чувство... Ощущение, что мир смертных и мой мир теперь разделяет целая пропасть в понимании и осознании. Вроде мы мыслим одинаково, но масштаб взгляда на происходящее во Вселенной совершенно разный. Впрочем, когда-то я также смотрел на мастеров Сферы Владыки Закона..." — мысленно произнес Кай, ощущая легкую ностальгию.

Он не считал окружающих слабаками или мастерами второго сорта, и даже не возвышал себя над ними. Просто перипетии жизни иногда казались очень странными. Вся Вселенная была заполнена живыми существами, которые грезили о той силе, которая для других являлась просто шуткой. Кай осознавал, что по сравнению с Пожирателями Закона или даже Злыми Богами он выглядит просто нелепо, но для смертных он казался богом...

— Добро пожаловать, Владыка Жнеца Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнес старший слуга, глубоким поклоном приветствуя их. — Перед аудиенцией с Монархом Непоколебимого Ума Асуры, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Давайте я проведу вас...

Но как только прозвучали слова слуги, Владыка Жнеца Асуры просто хмыкнул. Как раз в этот момент с кристалла сошли остатки армии асур, которые выжили после вылазки. Каседас только взмахнул рукой, забирая кристалл, и тотчас исчез из площади.

Кай и старик обменялись быстрыми взглядами и слуга с улыбкой кивнул, ступая по мраморным плитам площади. Очевидно, что Каседасу не нужна была помощь слуг, чтобы добраться к себе домой. Он прожил внутри этих стен уже тысячи лет, поэтому просто исчез, даже не попрощавшись с Каем.

Когда Кай, наконец добрался до двери своих покоев, он позволил себе расслабиться. Он чувствовал, что долгий путь закончился, и теперь ему предстоит другая, не менее сложная миссия.

— Отдыхайте, уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, — сказал старший слуга, придерживая двери в комнату. — Монарх Непоколебимого Ума Асуры будет рад видеть вас через три дня.

Кай кивнул, благодарно улыбнувшись, и вошел в свою комнату. Внутри царила прохлада и тишина. Он медленно прошел к окну, откуда открывался вид на бескрайний город.

— Вот я и дома, где жили мои предки, хе-хе, — в шутку произнес Кай, и засмеялся. Только он и Кессия понимали, насколько это нелепые слова, так как сам Кай не был настоящим асурой.

С этими мыслями Кай немедленно разделся и пошел в сторону горячего источника, расположенного на широком балконе. Он не мог сказать, что сама охота утомила его, но десять лет нахождения в обществе Владыки Жнеца Асуры было не особо приятным. Кай даже больше сблизился с обычными воинами, нежели с ним...

Через три дня, отдохнув и восстановив силы, Кай готовился к важной встрече с Клаусом. Аудиенция с Монархом Непоколебимого Ума Асуры обещала быть судьбоносной. Кай понимал, что этот разговор определит его будущие планы в Море Крови Асуры.

Кай шел по длинным коридорам дворца, сопровождаемый двумя слугами. В его уме роились разнообразные мысли и предположения о будущем разговоре.

Наконец, он подошел к огромным дверям тронного зала. Слуги открыли их, и Кай вошел внутрь уже знакомого ему зала. В центре зала на возвышении находился трон, на котором в ожидании восседал Клаус.

Клаус сразу заметил Кая и радостно улыбнулся. Он поднялся с трона и довольно выдал:

— Блудный сын нашего клана вернулся! Более того, ты вернулся с довольно выдающимися результатами! Благодаря тебе удалось спасти некоторых важных учеников и даже старейшин, которые ранее были похищены.

— Надеюсь, что вы говорите это искренне. Ибо могу только представить, что Владыка Жнеца Асуры рассказал обо мне, — с улыбкой ответил Кай и поклонился в знак уважения.

— Его реакция на твою силу нормальна. Увы, мир боевых искусств не всегда справедлив. Всегда найдется гений, который превзойдет другого гения. Для меня было куда более важно услышать о твоих стратегических действиях и сражениях с врагами.

— Здесь вы правы, — ответил Кай, стараясь говорить сдержанно и уважительно. — С Каседасом друзьями нам не стать, но это и так понятно. Можно даже сказать, что мы естественные враги, — откровенно добавил он.

— Но теперь, когда ты вернулся, перед нами стоят новые задачи. Я хотел бы обсудить твое будущее в Море Крови Асуры! О... Кстати, твои товарищи из ордена передали послание, — произнес Клаус, передавая Каю красное письмо с эмблемой Ордена Еретических Рас на нем. — Они предлагают тебе стать представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асур, так как до этого у нас его не было.

Кай удивленно посмотрел на письмо и быстро открыл его, читая содержимое. Клаус не врал, и просьба действительно состояла именно в этом. Аскалант рассказывал, что из-за последних успехов Ордена, многие кланы начали еще больше поддерживать их, и охота на Мастеров Химер началась с новой силой. Из-за рассказанного Каем ранее, о Злых Богах, Орден тихо расширял свои позиции и влияние по Области Доминации Плоти. И для хорошей связи между всеми, нехватает представителя в Море Крови Асур. И очевидно, что лучшей кандидатуры, чем сам Кай, им не найти.

И как только Кай дочитал текст письма, его размышления тут же прервал голос Монарха:

— Я предлагаю тебе присоединиться к моей ветви клана, а также стать официальным представителем Ордена Еретических Рас, — продолжил Клаус. — Твоя личность воистину станет благом для всей расы асур, и даст возможность медленно выйти из изоляции. Но я понимаю, что у тебя могут быть свои условия и пожелания. Так что, давай обсудим это.

Выдержав паузу, Кай немного призадумался, а затем ответил:

— Я готов сделать это, если не понадобиться подписывать никаких контрактов. У меня было время подумать, и я не готов менять свою свободу на ресурсы. Это та часть моего пути, которая не имеет для меня цены. Если вы не согласны, я могу остаться только в качестве представителя Ордена Еретических Рас, — со всей серьезностью объяснил Кай, задавая высокую планку для будущих торгов.

— Тогда давай присядем за стол и все обговорим, — с улыбкой ответил Клаус и указал на большой круглый стол в углу тронного зала. Очевидно, что он не собирался просто так идти на поводу у младшего.

Как только прозвучало это предложение, Кай и Клаус спокойным шагом направились в сторону места для переговоров. Кай буквально ощущал, что следующие несколько часов будут не легкими.

Глава 830

Переговоры длились несколько часов кряду. Кай все это время ощущал, что в переговорах он значительно проигрывает Клаусу, который обладал невероятным опытом. Казалось, что он умеет давить на такие точки в переговорах, которых ты вообще не замечал.

Хотя Кессия пыталась подсказывать Каю, словно была его ассистентом, казалось, что даже она проигрывала своему брату в переговорах.

Ощущение проигрыша не покидало Кая, и каждый раз, когда Клаус легко парировал его аргументы, Кай чувствовал, как опыт и хитрость древнего асуры все сильнее давят на него. Он старался держаться уверенно, но внутри его терзала тревога.

Из-за этого Кай все же согласился подписать некоторые контракты, которые не слишком ограничивали его свободу. Фактически, ему запрещалось рассказывать тайны клана и умышленно шпионить против клана. Естественно, там были некоторые оговорки, так как Каю нужно отчитываться перед Орденом Еретических Рас, что также может считаться контрактом как шпионство.

Клаус все заранее предвидел, ибо подобные моменты были очень хорошо описаны, чтобы в будущем не возникло проблем. В целом, это были разумные условия, поэтому Кай все же согласился, хотя и нехотя.

При подписании контракта, Кай держал Родословную Еретического Бога в узде, чтобы не произошло никаких неожиданностей. Благо, все прошло успешно, и в области Сердца Плоти появились письмена контракта.

— Ну что же, Кай... Теперь, когда все решено, ты официально часть нашей ветви клана! — Клаус улыбнулся, смотря, как последний контракт сгорел. — Я знал, что все пройдет успешно, поэтому приказал освободить одну из лучших комнат в запретной зоне для культивации. Пока там культивирует один из Владык, поэтому нужно будет подождать еще примерно три месяца. После этого — она в твоем полном распоряжении!

Очевидно, что все прошло под диктовку Клауса, и он изначально понимал, как загнать Кая в удобные ему рамки.

— Благодарю вас, Клаус. На моем этапе культивации довольно сложно продвигаться дальше, поэтому подобные зоны будут весьма кстати, — с улыбкой ответил Кай, скрывая тот факт, что он слегка недоволен собой в переговорах. — Кстати, расскажите о ней немного побольше. Если честно, я вообще ничего о ней не знаю...

На самом деле, Кессия уже давно все рассказала Каю, но ему просто нужно было задать этот вопрос для вида...

— Мы называем эту зону Склепом Прародителя Асуры. На самом деле мощи Прародителя Асуры находятся под этой зоной, усиливая ее и делая более пригодной для асур. А сама зона постоянно пополняется кровью, которую мы собираем в войнах и сражениях. Вся эта кровь становиться топливом для разных древних массивов и технологий, с помощью которых можно углубится в свое Сердце Плоти и в свой закон, — начал рассказывать Клаус. — Но это если говорить о мастерах уровня учеников, они могут просто насладиться невероятно плотной еретической кровью, и поднять свою культивацию. Естественно, туда допускаются только лучшие!

— Вот оно как... Звучит многообещающе, — задумчиво пробормотал Кай, потирая подбородок.

— Пока можешь изучить Море Крови Асур получше. Все же, до охоты на Мастеров Химер, ты пробыл здесь очень недолго. Вступив в мою ветвь рода, ты можешь войти в Архивы Вечных Асур, и поискать информацию там. Все подобные места моей семьи находятся в главном замке, так что это будет очень просто, — с улыбкой предложил Клаус и похлопал Кая по плечу.

После этого Кай задал еще несколько вопросов и уточнил некоторые нюансы. Наконец, он откланялся и вышел из тронного зала.

Когда переговоры наконец закончились, Кай ощутил невероятное облегчение. Он был вымотан не столько физически, сколько морально. Теперь, когда контракты были подписаны, он наконец продвинулся вперед к своей цели.

Словно желая разрядить обстановку, Кессия, которая оставалась молчаливой последние полчаса, произнесла:

"Поздравляю, Кай. Теперь ты вошел в мою ветвь клана, как бы дико это не звучало, ха-ха."

"Лучше бы я вошел в эту ветвь из-за женитьбы на тебе," — мысленно ответил Кай, не меняясь в лице. Клаус все еще наблюдал за ним, поэтому нужно было оставаться невозмутимым.

Казалось, что эти слова слегка смутили Кессию, но затем она только мило улыбнулась и ничего не ответила. Было видно, что ей приятно слышать подобные слова от Кая, даже если в мире высших мастеров подобные вещи вообще не имели смысла. Самое главное — Кай говорил это искренне.

"До сих пор не понимаю твоего брата..." — мысленно произнес Кай, зашагав в сторону своих покоев. — "Создается впечатление, что он действительно делает все ради клана. Но я не могу простить его за то, что он сделал с тобой. Да и на твой клан мне плевать, если честно," — задумчиво добавил Кай, слегка сжимая кулаки.

"Я также не понимаю, почему Клаус так со мной поступил. Хотя мне очень больно и обидно, я все еще не могу считать его предателем рода асур," — тяжело вздыхая, произнесла Кессия. — "Я сама разберусь со своим братом и семейными делами, когда у меня будет такая возможность. У тебя, Кай, есть совершенно другие заботы. Судьба приготовила испытания, которые подвластны только тебе."

Слова Кессии звучали разумно, так как Кай не мог постоянно заботиться о других. Перед ним были самые главные враги — Злые Боги. А сам он обладал Сферой Сути, которая в прошлом являлась главным оружием в борьбе с ними. Заниматься отношениями Кессии и Клауса, это точно не то что сейчас в приоритете.

Понимая это, Кай тяжело вздохнул и мысленно произнес:

"Если Клаус действительно считает меня хорошим наследником для Моря Крови Асур, я воспользуюсь этим. Моя главная цель, это восстановить твое тело, а для этого мне нужны мощи Прародителя Асуры..."

"Спасибо тебе, Кай," — тихо пробормотала Кессия. — "Кстати, раз уж у нас теперь есть свободное время — давай зайдем к Зенибе?" — вспомнив о планах, предложила она.

В этот момент Кай еще не успел уйти достаточно далеко от главных дверей. И как только он хотел свернуть за угол, послышался выкрик двух служанок. Они быстро подбежали к Каю и выдали:

— Уважаемый Владыка Бессмертный Пьяница, нам сообщили, что теперь вы часть Вечных Асур! Поздравляем вас от всей души! — низко кланяясь, произнесли они в унисон. — Монарх распорядился, чтобы мы выдали вам традиционные одежды Вечных Асур, чтобы каждый знал, что теперь вы их часть! — сказав это, одна из девушек протянула Каю пространственное кольцо.

— О? Благодарю вас, — Кай удивленно поблагодарил служанок и принял кольцо, улыбаясь в ответ. — Даже не замечал, что у разных родов разные одежды... Как по мне они все очень похожи...

Они обе склонились еще ниже, выражая почтение и уважение.

— Все кроется в деталях. Не сомневайтесь, остальные асуры сразу же заметят это, — с улыбкой добавила одна из девушек. — Кстати, теперь для вас готовы новые покои, в зоне Вечных Асур. Мы проводим вас туда, чтобы вы могли переодеться и отдохнуть, — добавила одна из служанок, указав в сторону коридора.

Кай кивнул и последовал за ними, испытывая смешанные чувства. Подготовить все это за несколько минут или часов было невозможно. Клаус заранее сделал все это...

Следуя за ними, он думал, что ему также предоставят просторную комнату, просто в другом секторе замка. Но как же он ошибался...

Пройдя по целой сети разнообразных коридоров, они достигли огромной арки, на вершине которой располагались иероглифы, гласившие: "Вечные Асуры". А за аркой располагалась "комната", настолько огромная, что в ней существовала целая экосистема!

Масштабы этого помещения и высота потолков были настолько огромны, что внутри расположились сотни разнообразных особняков, первоклассной архитектуры, с собственными садами и прудами. Они располагались уровнями, создавая своеобразную "чашу", с большим озером посредине.

Здесь Кай остановился, пораженный увиденным. Хотя все стены были выполнены из красного кирпича, они были покрыты густой зеленью, которая переплеталась и спускалась к земле, словно ожившие лианы. Этот контраст придавал помещению необычайную красоту и живость. В воздухе витал легкий аромат свежих цветов и трав, смешанный с прохладной свежестью после дождя. Запахи наполняли легкие, создавая ощущение спокойствия и умиротворения.

Под высоким потолком, напоминающим небеса, собирались облака, мягко перемещаясь и меняя свои очертания. Они выглядели столь реалистично, что казалось, будто они действительно могут пролиться дождем. Некоторые из облаков были подсвечены, создавая иллюзию заката или рассвета в разных уголках этого огромного помещения. Свет мягко падал на зеленые растения и красные стены, создавая игру теней и света, что придавало месту еще большее очарование.

Архитектура из красного камня была исполнена с невероятной тщательностью. Каждое здание, будь то особняк или маленький храм, излучало великолепие и строгость, свойственные древним асурам. Каменные мостики перекидывались через кристально чистые пруды, в которых плавали рыбы, сверкающие под светом искусственного солнца.

— Здесь вы сможете найти покой и вдохновение для своей культивации. Вечные Асуры верят, что гармония природы помогает в развитии. Более того, от этого места недалеко идти к запретной зоне культивации.

Они провели Кая через изумрудные сады, где высокие деревья тянули свои ветви к небесам, а цветущие кустарники обрамляли дорожки из красного мрамора. Пение птиц добавляло уюта, создавая мелодичный фон.

— Ваши покои находятся здесь, — сказала служанка, указывая на один из величественных особняков. Он был окружен небольшим садом с фонтаном в центре, из которого струилась вода, создавая приятный шум.

Кай вошел в свои новые покои и сразу ощутил уют и спокойствие этого места. Просторные комнаты были обставлены со вкусом: темное дерево мебели контрастировало с мягкими тканями, украшенными вышивками. Он подошел к окну и увидел, как под ним раскинулся сад, наполненный жизнью и красотой.

— Благодарю вас, что проводили меня сюда, — сказал Кай, поворачиваясь к служанкам.

— Мы рады, что вам нравится, господин, — ответила одна из них, кланяясь. — Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь звать нас. Вскоре, для обслуживания вашего особняка прибудут слуги.

Кай кивнул, наблюдая, как девушки покидают крыльцо его особняка. Кай вообще не ожидал, что у суровых и кровожадных асур будет такое красивое и умиротворенное место, как это. Он снял одежду и принялся переодеваться в новые одежды Вечных Асур, чувствуя, как ткань и кожа мягко ложится на тело, подчеркивая его статус.

Осмотревшись еще раз, он глубоко вздохнул, впитывая атмосферу нового дома. Теперь, когда он переоделся и немного отдохнул, пришло время навестить Иштара и его ветвь семьи — Кровопускателей Асур.

Выйдя из своих покоев, Кай потревожил очередных служанок, чтобы те указали на место жительства главных представителей Кровопускателей Асур. И как оказалось, они, как и остальные главные семьи, живут в подобных "комнатах", расположенных неподалеку. Это обрадовало Кая, ибо в таком случае, ему не придется искать Иштара слишком долго.

Глава 831

Кай спокойно проследовал по маршруту, указанному слугами, и уже через час пришел в зону Кровопускателей Асуры. Эта область не сильно отличалась от зоны Вечных Асур. Но вместо зелени, здесь царили красные растения, напоминающие кровавые реки. Воздух был насыщен тяжелым, металлическим запахом, похожим на аромат свежей крови, а не сладких цветов.

Кай шагал по красным аллеям, окруженным высокими деревьями с багряными листьями. Почва под ногами была темно-красной, словно пропитана кровью.

Вокруг царила атмосфера мрачного величия. Красные лианы свисали с деревьев, создавая иллюзию, что природа сама пыталась удержать любого, кто осмелится войти в эту зону. На каждом шагу Кай ощущал пульсацию древних аур, исходящих от земли, словно сама территория была живым существом, напитанным кровью.

Каждая из главных ветвей клана имела свою зону, и уже сейчас можно было заметить, что в них проявлялись некоторые уникальные черты, присущие каждой из ветвей.

На пути ему встретились странные цветы, их лепестки были окрашены в темно-бордовый цвет, и каждый раз, когда Кай проходил мимо, они словно тянулись к нему, издавая тихий шорох.

Достигнув центра зоны, Кай увидел огромный алтарь, окруженный каменными статуями древних воинов. Каждая статуя держала в руках оружие, излучающее зловещий свет. Этот алтарь был сердцем зоны Кровопускателей Асуры, а также огромным массивом, местом, где собирались и концентрировалась вся еретическая кровь.

"Удобно сделано..." — мысленно произнес Кай, осматривая все Глазами Сути. Он мог наблюдать, как законы стягиваются в центр к алтарю, а затем потоками несутся к каждому отдельному особняку.

И когда Кай перевел взгляд на очередной особняк, внезапно заметил одинокого слугу, спешащего по своим делам.

— То что нужно, хе-хе... — пробормотал Кай и тотчас испарился.

Не теряя времени, он перенесся к слуге, появившись перед ним внезапно, словно призрак. Слуга вскрикнул от испуга и тут же упал на колени, осознавая, что он наткнулся на мастера Сферы Владыки Закона. Даже служа в замке, он редко видел таких могущественных существ.

— Извини, что испугал, — спокойно сказал Кай, поднимая мужчину за плечо.

Слуга, трясясь от страха, поднялся, не осмеливаясь взглянуть в глаза Кая.

— Где находится особняк Иштара? — спросил Кай, его голос был спокоен и даже дружелюбен.

— О-особняк Владыки Дождя Асуры... — слуга запнулся, но быстро взял себя в руки. — Прямо по этой аллее, затем сверните направо у большой статуи Монарха Непоколебимого Ума Асуры. Это самое величественное здание в той части зоны, вы его не пропустите, господин.

— Спасибо, — Кай кивнул и, не теряя времени, направился указанным маршрутом.

Проходя мимо красных растений и странных цветов, он чувствовал, как энергия этого места усиливает его внутренние силы. Каждая деталь вокруг подтверждала, что зона Кровопускателей Асуры была местом великой силы и древних тайн. По ощущениям, общая сила разных ветвей была примерно одинаковой.

Через некоторое время Кай достиг огромной статуи Клауса, возвышающейся над окрестностями. Повернув направо, он увидел величественное здание, о котором говорил слуга. Особняк Иштара выглядел величественно и внушительно, его стены были украшены барельефами потоков крови, и разорванных тел хундуней.

Кай, ощущая прилив сил и уверенности, подошел к воротам особняка и постучал. Через мгновение двери открылись, и перед ним предстал еще один слуга, который тут же склонился в почтительном поклоне.

— Приветствую, Владыка Бессмертный Пьяница! Владыка Иштар уже заметил ваше прибытие, заходите, — сказал он, жестом приглашая Кая внутрь.

Кай не скрывал свою ауру, когда входил на территорию Кровопускателей Асур, поэтому не было удивительным, что его заметили. Если сейчас в каких-то из особняков также есть Владыки, они точно ощутили прибытие Кая.

Очевидно, Иштар понимал, что, скорее всего, Кай мог прийти только к нему. Впрочем, для Кая это было только плюсом.

Кай шагнул в прохладный полумрак особняка, чувствуя, как старые каменные стены отдают энергией, накопленной за столетия. Теперь, когда он находился здесь, нужно было придумать, как напроситься на встречу с Зенибой.

Слуга быстро провел его по коридорам, ведущим вглубь особняка. Кай с интересом оглядывался, замечая детали интерьера: старинные гобелены, резные деревянные панели и магические светильники, создававшие мягкий свет. Вскоре они достигли большой гостевой комнаты с красивой люстрой, свисающей с высокого потолка, и огромным столом посередине. На удивление, стены были выполнены в виде книжных полок, делая комнату чем-то схожей на библиотеку. Видимо Иштар любил собирать редкие или интересные для него книги.

Слуги уже начали понемногу приносить блюда и напитки, наполняя комнату ароматами изысканных яств. Блюда, украшенные драгоценными фруктами и экзотическими специями, выглядели не просто аппетитно, а роскошно. Золотые и серебряные кубки ожидали, чтобы их наполнили лучшими винами.

Кай сделал несколько шагов вперед, осматривая обстановку, когда с другой двери в комнату вошел Иштар. Его лицо озарила улыбка, и он, раскинув руки в приветственном жесте, подошел к Каю.

— Кай, рад видеть тебя здесь! Добро пожаловать в мою обитель, — произнес Иштар, его голос был полон дружелюбия и гостеприимства.

— Спасибо, что принял меня так быстро, Иштар, хе-хе... — ответил Кай, кивнув в знак уважения. — Жилая зона твоей ветви клана впечатляет, а особняк просто великолепен.

Иштар усмехнулся, заметив, как Кай оценивает обстановку.

— Всегда удивляло, что нас, мастеров, которые могут жить тысячи лет, все еще влечет к подобному, — довольно смотря на свои книги, произнес он. Садись, прошу, чувствуй себя как дома, — с улыбкой предложил Иштар, указывая на одно из кресел у стола.

Кай сел, а Иштар расположился напротив, делая знак слугам принести еще напитков. Когда все было готово, Иштар поднял кубок и с улыбкой произнес:

— Сначала выпьем за встречу, а после я хочу узнать что с тобой происходило в последние десятилетие! Ты только вернулся, но смотрю, что Монарх уже сумел завербовать тебя, ха-ха, — жестом указывая на одежды Кая, хитро добавил он.

— За встречу! — Кай поднял свой кубок, отвечая на тост, и, сделав глоток, почувствовал, как тепло разливается по телу. Вино было превосходным, и он кивнул слуге, чтобы тот налил еще.

Когда первый тост был поднят и вино вновь наполнило кубки, Кай начал свой рассказ. Они с Иштаром сидели за столом, окруженные великолепием и уютом комнаты, где царила атмосфера теплого гостеприимства.

— О, это была целая эпопея, — начал Кай, делая еще один глоток. — Десятилетняя охота на Мастеров Химер была бы не так сложна, если бы со мной не было Каседаса. Терпеть его недовольное лицо было не так уж просто, — шутя добавил Кай.

Иштар внимательно слушал рассказ, а его глаза блестели от интереса.

Кай продолжал, описывая, что они видели в логовах и кого спасли. Также, Кай рассказал о нескольких вражеских Владыках с которыми им пришлось столкнуться. Казалось, что эта часть была особенно интересна Иштару.

— После охоты на химер, я вернулся и сразу пошел к Клаусу. Очевидно, он предложил мне условия, которые невозможно было отвергнуть. Хотя я пытался выторговать для себя еще более выгодные условия, и как-то обхитрить такого мудрого асуру, мне все же не удалось.

Иштар задумчиво кивнул, его интерес только усилился. Хотя внутри клана асур была внутренняя конкуренция, они все же были сплочены. От того, что Кай стал членом другой ветви, Иштар не стал относиться к нему враждебно.

— Также, меня попросили стать официальным представителем Ордена Еретических Рас в Море Крови Асуры, — продолжил Кай, его голос звучал с нотками усталости. — Насколько я понимаю, теперь мой статус чужака перевернулся с ног на голову.

— Член правящей ветви, который с легкостью победил основного претендента на будущий пост Монарха Моря Крови Асур, да еще и член Ордена Еретических Рас... Да я сорвал джекпот, познакомившись с тобой заранее. Ха-ха-ха! — тотчас рассмеялся Иштар и подмигнул Каю.

Слуги продолжали приносить новые блюда и напитки, добавляя разнообразие к их пиршеству. Разговоры продолжались, каждый новый рассказ Кая сопровождался восхищенными взглядами и одобрительными кивками Иштара. Время текло незаметно, и вскоре комната наполнилась смехом и дружелюбной атмосферой.

В какой-то момент, Кай решил, что пора перейти к главной цели его визита. Кай не видел лучшего варианта, кроме как спросить Иштара напрямую.

— Иштар, на самом деле я пришел сюда не только чтобы насладиться твоим гостеприимством, — начал он. — Помнишь, что ты говорил о вашей старшей, по имени Зениба?

Иштар на мгновение задумался, его взгляд стал серьезным.

— Да, конечно. А почему ты внезапно заинтересовался ею? — с недоумением спросил он.

"Я хочу побольше узнать о той, кого звали Кессия. Судя по нашим разговорам, ваша ветвь относится к ней не так уж плохо. Я бы хотел услышать об этой личности из уст той, кто могла ее знать," — передачей мысли произнес Кай. "Я не могу не заметить, что меня начинают втягивать в политический строй клана, и я бы предпочел узнать о грязных моментах в истории нашей расы. Когда я свободно бродил по вселенной, я много раз был обозван грешником из-за Кессии. Я не могу просто игнорировать ее существование," — незамедлительно объясняя свою позицию, добавил он.

Как только прозвучали эти слова, Иштар на несколько секунд затих, будто бы пытаясь что-то сложить в уме. Немного помолчав, он также передачей мысли произнес:

"Встретиться с Зенибой — непростая задача," — ответил он. — "Она редко принимает гостей, особенно тех, которые ей незнакомы. Но я могу попробовать договориться. Она сейчас находится в своем особняке, так что могу направить к ней слугу с письмом. Можно было бы обратится передачей мысли, но я не хочу ее тревожить."

Кай кивнул, понимая, что это лучший вариант на данный момент.

"Благодарю, Иштар. Это очень важно для меня, и я надеюсь, что все получится. Клаус намекает, что я должен стать фактором обеления репутации нашего клана. А это очень опасно, когда ты даже не понимаешь, что именно тебе нужно отбелить," — с кривой улыбкой, мысленно ответил Кай.

Иштар снова улыбнулся, давая понять, что он сделает все возможное.

— Уверен, что смогу помочь. А пока давай наслаждаться вечером, — дружелюбно кивнул Иштар. — Кстати, как тебе клан цилиней? Слышал, что тебя там на удивление хорошо приняли. Я, как асура, еще никогда не бывал на их главных тералитах. Ха-ха.

Так они продолжили свой вечер, обмениваясь мыслями и планами на будущее. Кай чувствовал, что ему повезло познакомиться именно с Иштаром, ибо этот парень действительно обладал прекрасным характером.

Глава 832

После обсуждения всех дел, связанных с кланом и приключениями Кая, они углубились в обсуждения и воспоминания, теряя при этом счет времени. Переход от дня к ночи и снова к дню стал почти незаметным. Их разговоры были настолько увлекательными, что Иштар, как и Кай, не заметил, как часы превращались в дни.

— Ты знаешь, Кай, — сказал Иштар, потягивая очередной бокал вина, — давно я не встречал такого собеседника. Мы с тобой могли бы провести здесь вечность, но мне кажется, что нам стоит сменить обстановку.

— Полностью с тобой согласен, — ответил Кай, улыбаясь. — Если честно, я уже давно не получал удовольствия от простого разговора и выпивки. В этом есть какой-то уникальный шарм, возвращающий меня во времена смертного мира.

— У меня есть одно место, которое идеально подойдет для продолжения наших бесед. Как насчет моих горячих источников? — сразу следом предложил Иштар.

— Ты как будто бы знаешь, что именно я желаю услышать, хе-хе. — довольно засмеявшись, Кай тотчас встал из-за стола.

Они поднялись, и Иштар повел его по длинным коридорам особняка, которые вели к заднему двору. Здесь, среди камней и деревьев, располагались горячие источники, вода которых была кристально чистой и парила в прохладном воздухе.

— Сейчас нам принесут специальный горячий алкоголь, который удивительно хорошо подходит для подобной обстановки, — сказал Иштар, снимая верхнюю одежду и погружаясь в теплую воду.

Кай последовал его примеру, и через несколько минут они оба наслаждались расслабляющими водами источников. Пар поднимался вокруг них, создавая атмосферу уединенности и покоя.

Они снова погрузились в беседы, обмениваясь историями о своих приключениях и забавных случаях из прошлого. Смех раздавался среди камней и деревьев, и время текло незаметно. Горячий алкоголь действительно дополнял атмосферу, согревая их изнутри и усиливая чувство уюта и спокойствия.

Кай даже начал рассказывать Иштару немного измененные истории своих реальных приключений, сильно удивляя его. Иштар понимал, что в истории Кая было много белых пятен, и что он просто не желал рассказывать всем о своем прошлом. Было очевидно, что он не мог просто все время развиваться на окраинах Вселенной и без сражений взобраться на Сферу Владыки Закона.

Как раз в этот момент Кай рассказывал измененную историю того, как его похитили религиозные фанатики и заставили трудиться в шахте. Иштар хохотал, наполняя еще один бокал горячим вином. Разговоры и смех продолжались, пока внезапно за их спинами не раздался тихий стук.

— Владыка Иштар, извините за беспокойство, — мягкий голос служанки прозвучал из-за кустов. Она почтительно склонилась, подходя ближе. — У меня важное сообщение.

Иштар и Кай обернулись, удивленные внезапным появлением служанки. Обычно они не тревожили своих хозяев, максимум могли говорить из-за двери.

— Что случилось? — спросил Иштар, слегка нахмурившись.

— К удивлению, Владыка Зениба уже отреагировала на ваше письмо и сообщила, что в ближайшие часы у нее будет свободное время. Она не против поприветствовать нового члена нашего клана, Владыку Бессмертного Пьяницу, — ответила служанка, не поднимая глаз.

— Так скоро? — удивился Иштар. — Обычно она не столь оперативна в своих делах. Видимо, ты везунчик!

— Ну что ж, значит, наша встреча пройдет быстрее, чем ожидалось, — ответил Кай, выходя из воды и тут же осушая себя плотной аурой. — Спасибо за информацию.

— Пожалуйста, господин, — служанка кивнула и поспешила удалиться. Естественно, что-то вроде наготы Кая не сильно ее волновало. В разговоре с подобными личностями больше думаешь, чтобы никак их не оскорбить и не понести ужасающее наказание за проступок.

— Кажется, пора приводить себя в порядок, — сказал Иштар, также выходя из воды. — Зениба не любит ждать, так что лучше поспешить. Она занятая асура, поэтому, если не успеем, новую встречу можно ждать еще месяц.

Кай и Иштар быстро привели себя в порядок. Сосредоточившись, они развеяли алкоголь внутри себя, возвращаясь в трезвое состояние. Оба мастера обменялись короткими взглядами, понимая, что не стоит заставлять ждать такую важную фигуру как Зениба.

— Готов? — спросил Иштар, кивая в сторону коридора.

— Вперед, — с улыбкой ответил Кай, чувствуя себя уверенно. Особенно понимая, что Кессия внутри его Духовного Моря уже находится в нервном ожидании.

Они покинули горячие источники и направились к особняку Зенибы. Путь лежал через величественный сад, где каждое растение казалось произведением искусства. Лианы и цветы переплетались в изысканных узорах, источая нежные ароматы. Пройдя через сад, они подошли к массивному особняку, который возвышался перед ними.

Особняк Зенибы был построен из кровавого мрамора с золотыми вкраплениями, создавая впечатление роскоши и мощи. Колонны, украшенные резьбой в виде потоков крови, разрезающих врагов, поддерживали массивный балкон. Витражи на окнах, в свою очередь, были очень спокойными и милыми, изображая цветы.

Кай и Иштар подошли ко входу, где их встретила одна из служанок Зенибы. Она была одета в изящные одежды, подчеркивающие ее статус и принадлежность к высшим слоям общества.

— Владыка Дождя Асуры, Владыка Бессмертный Пьяница, — произнесла служанка, почтительно кланяясь. — Прошу следовать за мной.

Они прошли через просторный холл, где на стенах висели портреты предков и великих воинов рода Зенибы. Пол был выложен мозаикой из редких камней, а потолок украшала роспись, изображающая красивые угловатые узоры.

Служанка провела их по широкому коридору, освещенному мягким светом магических светильников. Вскоре они подошли к большой двери, украшенной золотыми символами и драгоценными камнями. Служанка остановилась перед дверью и постучала трижды.

— Владыка Зениба, гости прибыли, — почтительно сообщила она.

Через мгновение дверь медленно открылась, и перед Каем и Иштаром предстала величественная комната, где все было пропитано аурой древней мудрости и силы. Зениба сидела за большим столом, заваленным свитками и книгами. Ее присутствие сразу ощущалось в комнате.

— Добро пожаловать, уважаемые гости. О, вижу, что Клаус вас уже завербовал, — произнесла она с легкой улыбкой, кивая Каю в знак приветствия. — Прошу, присаживайтесь.

"Кай, это точно она! Недолго, но когда-то я обучала эту девушку!" — в уме Кая сразу же прозвучал выкрик Кессии. Было странно слышать слово "девушка", в сторону женщины, что сидела за столом.

Зениба была старой женщиной, чье тело уже иссохло и покрывалось старческими пятнами. Но ее волосы до сих пор были кроваво-красными, а во взгляде читалась удивительная хищность. За морщинами скрывалась былая красота, которую сейчас можно было определить только по очертаниям лица. Ее глаза были глубоко посажены, при этом сверкая умом и решимостью, которые не угасли с годами.

— Присаживайтесь, чего застыли? — повторила она, указывая на стулья перед собой.

Кай и Иштар поклонились в приветствии и подошли ближе, садясь напротив нее. Атмосфера в комнате была серьезной, но одновременно дружелюбной, предвещая продуктивную беседу. Кай чувствовал, как аура Зенибы окутывает его, словно невидимый плащ, и он понял, что перед ним действительно сильный и опытный мастер.

— Итак, Бессмертный Пьяница, ты хотел встретиться со мной? — начала Зениба, внимательно глядя на него. — Твои деяния уже успели дойти до моих ушей. Впечатляюще, особенно для такого молодого Владыки. Я не могла проигнорировать возможность познакомится с тобой лично. Правда, не могу сказать, что рада твоему присоединению к Вечным Асурам...

— Благодарю вас за похвалу, Владыка Зениба, — ответил Кай, вновь слегка поклонившись. — Фактически, присоединение к Вечным Асурам — это формальность. Я все еще весьма независимый мастер, по крайней мере пока...

Зениба усмехнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. Но не успела она произнести еще что-то, как Кай продолжил:

— Не буду тратить ваше время. Как я понял, сейчас вы одна из старейших асур в клане. И я хотел бы узнать о личности так называемой Кессии. В своих странствиях я не раз подвергался гонениям из-за принадлежности к расе асур. Все говорили, что в подобном отношении виновата Кессия, но почему-то в клане я не вижу никаких упоминаний о ней.

— Простите, Владыка Зениба, но Кай весьма прямолинейный асура. Это я посоветовал ему обсудить этот вопрос с вами. Сам я не знаю так много как вы, — с кривой улыбкой вклинился в разговор Иштар, слегка смягчая ситуацию.

Услышав слова Кая, Зениба тут же изменилась в лице. Казалось, что она стала суровее, а эта тема была для нее чем-то очень важным. Она посмотрела на Кая и раздраженно выдала:

— Во всем виноват как раз таки Клаус, а не уважаемая Кессия! Если бы не определенные события, она бы сейчас правила всей нашей вселенной, как Еретический Бог! Ничегоне знающие ублюдки просто исказили реальность! А Клаус при этом еще и вырезал свою сестру-близнеца из всей истории клана!

Кай почувствовал, как атмосфера в комнате стала напряженной. Иштар немного напрягся, чувствуя, что поднятая тема задела старейшину. Казалось, что даже он не ожидал такой бурной реакции от Зенибы.

— Он использовал свое влияние и власть, чтобы манипулировать историей и мнением о нашем роде. Кессия была великим мастером, она принесла много пользы нашему клану. Но Клаус... Он всегда тайно завидовал ее успехам и хорошо постарался, чтобы очернить ее имя, — недовольно хмыкая, добавила Зениба.

Очевидно, что старуха уже ощущала приближение конца своей жизни, поэтому ей было плевать на то, что о ней подумает Клаус. Даже если он накажет ее за подобные слова или даже убьет, это не сильно ее беспокоило. Такие личности всегда становятся проблемными для правителей, жаждущих повиновения...

Кай внимательно слушал, понимая, что узнал нечто важное. Его взгляд пересекся с глазами Иштара, который, казалось, тоже был удивлен такими откровениями.

— Извините, не думал, что эта тема так вас заденет... — слегка поклонившись, произнес Кай. — А не могли бы вы рассказать о тех определенных событиях, что вы упомянули ранее. Создается впечатление, что что-то случилось и помешало этой Кессии вознестись в божественный ранг, — быстро добавил Кай.

В это мгновение Иштар тяжело вздохнул и выдал:

— Она заполучила Родословную Еретического Бога, но ее смертельно ранили в бою. Если бы не это, все бы могло сложиться по-другому...

Вот только Зениба лишь злобно хмыкнула и усмехнулась. Она посмотрела на Иштара и сказал:

— Ага, а как же... Я бы рассказала о своих подозрениях, но это уже будет прямой клеветой и сплетнями. Хотя мне уже давно плевать на Клауса и правила, я не хочу быть полоумной старухой, которая плодит беспочвенные слухи, — складывая руки на груди, гордо произнесла Зениба.

В этот момент в зал вошли служанки, внося ароматный чай и подносы со сладостями. Их появление сразу же слегка разбавило атмосферу, возвращая ей приятный и умиротворенный тон. Вот только Кай понимал, что ему обязательно нужно вернуться к обсуждению этих "слухов".

Глава 833

Слуги ловко обошли Кая, Иштара и Зенибу, заполняя стол разнообразными яствами. Они налили каждому насыщенный запахом, крепкий чай и также быстро удалились из комнаты. Только после того, как Зениба сделала глоток золотисто-зеленой жидкости, она немного успокоилась.

Иштар и Кай не собирались перебивать ее, видя, что затронутая тема не на шутку взбаламутила старуху.

— Не буду лукавить, Клаус также незаменим для нашего клана, — продолжила Зениба, чуть смягчив свой тон. — Но я не могу не признать, что истинное величие Моря Крови Асуры было во времена правления Кессии. Под ее руководством наши земли процветали, и сила клана была на пике. В то время Море Крови Асуры действительно было неоспоримым, и даже Царство Хаоса Хуньдуня старалось держаться подальше от стычек с нами.

Кай внимательно слушал, чувствуя, как Кессия внутри его Духовного Моря внимательно слушала этот разговор. Каю даже казалось, что это немного странно, слушать о себе, как о давно ушедшем из жизни мастере.

— Кессия была не просто правительницей, — продолжала Зениба. — Она управляла боевой мощью всей расы, ее стратегическое мышление и решительность не знали равных. Она смогла мобилизовать все наши ресурсы и направить их на достижение величия. Ее правление оставило глубокий след в нашем клане, и Клаус, просто взял и вырезал все это из истории...

— Но, как я уже говорила, в этом величии огромная заслуга принадлежала и Клаусу. Он был ее правой рукой, ее опорой в трудные времена. Его мудрость в политике была тем фундаментом, на котором стояло все ее правление. Они были идеальной командой, и их сотрудничество принесло нашему клану немало побед и славных дней, — глаза Зенибы заблестели, когда она вспоминала те времена.

Кай делал вид, что узнает нечто важное о прошлом клана, что поможет ему понять текущие дела и расстановку сил. Он еще раз взглянул на Иштара, который, казалось, также был поглощен воспоминаниями Зенибы. Очевидно он не был свидетелем тех далеких дней, но не раз слышал о происходившем в прошлом.

— Сейчас, когда Клаус у власти, мы продолжаем развиваться и даже понемногу оправляемся после трагедии с Кессией. Но что, если бы она была живой? Она являлась великой правительницей, и ее наследие живет во мне, — с гордостью завершила Зениба, ее голос был полон уважения и ностальгии.

В этот момент Кай слегка приоткрыл рот, словно думая, задавать вопрос или нет. Но через секунду он все же произнес:

— Видимо эта правительница из прошлого была для вас очень важной личностью. Чувствуется, словно вы были близки.

Услышав подобные слова, старуха только ухмыльнулась и сделав очередной глоток, произнесла:

— Не так близки, как бы мне того хотелось. Госпожа Кессия частенько обращала внимание на способных детей и юнцов, давая им советы. Я была одной из тех, кому она уделила особенно много своего внимания. Если бы не советы Кессии, я бы вряд ли достигла тех высот, которыми сейчас обладаю.

Кай только с уважением кивнул, словно подобный поступок казался ему благородным и заслуживающим похвалы.

Немного помолчав, Зениба, наконец, начала говорить. Она погрузилась в воспоминания о жизни клана в те далекие времена, когда правление Кессии привело Море Крови Асуры на вершину могущества.

Величие Кессии не ограничивалось ее боевыми подвигами и стратегическими талантами. Зениба рассказывала, как Кессия умела объединять разрозненные группы, вдохновляя их на совместные действия. Она организовала множество успешных кампаний против внешних угроз, укрепила границы и установила эффективную систему управления армией, которая функционировала как хорошо отлаженный механизм. Под ее руководством клан приобрел новые территории, что обеспечило не только безопасность, но и новые ресурсы.

Особое внимание Зениба уделила описанию личных качеств Кессии. Она вспоминала, как Кессия была не только мудрым правителем, но и чутким наставником. Она проводила много времени, обучая молодых асур, передавая им свои знания и опыт. Ее уроки касались не только боевых искусств, но и философии, морали и стратегии. Кессия верила в важность развития каждого члена клана и стремилась сделать их сильнее не только физически, но и духовно.

Зениба с гордостью говорила о том, как Кессия сумела создать атмосферу уважения и доверия внутри клана. Под ее руководством асуры чувствовали себя частью чего-то великого и значимого. Это объединение позволило им преодолевать любые трудности и добиваться невероятных успехов. И даже сейчас, после стирания ее из истории, те традиции до сих пор являются основной клана.

Зениба продолжала рассказывать, вспоминая многочисленные сражения, в которых участвовала Кессия, и победы, которые она одерживала. Каждое ее действие было направлено на благо клана, и ее решительность и мудрость стали основой для многих поколений асур.

Так прошло несколько часов. Зениба описывала древние события, переносила слушателей в те времена, когда клан был на пике своей славы. Кай чувствовал, как его понимание истории клана становится все глубже, а вместе с ним росло и понимание личности самой Кессии.

Он знал Кессию, как мастера, что жила в его Духовном Море почти с самого начала его пути. За это время они многое вместе пережили, и даже полюбили друг друга. Но это была ее трепетная, никому не известная сторона. Теперь же, Кай в полной мере узнавал о деяниях Кессии, как правителя целой расы и одного из сильнейших Пожирателей Закона!

— Великий правитель целой расы самостоятельно обучающий детей — поистине громадная личность... — пробормотал Кай. — Но раз они были настолько близки с Монархом Клаусом, почему он так безжалостно очернил ее историю? Я совершенно не понимаю этого момента. Раз нашу расу и так ненавидят почти все во вселенной, зачем плодить ненависть еще и внутри клана? — хмурясь добавил Кай, делая первый глоток первоклассного чая.

У Зенибы снова нахмурилось лицо, и она посмотрела прямо на Кая. В это мгновение ее лицо было особенно суровым...

— Считайте, что все сказанное мною далее — это клевета старухи, — внезапно предупредила она. — У меня есть веские основания считать, что если бы не Клаус, Кессия бы не попала в смертельную ситуацию, и история сложилась бы совершенно иначе, — ее голос стал холодным, почти шипящим. — Именно Клаус стал тем, кто погубил Кессию!

Кай напрягся, чувствуя, как напряжение в комнате возросло. Он не знал, что именно хочет рассказать старуха... Но это точно не понравится Кессии, которая все еще не хотела верить, что брат предал ее просто так.

Зениба начала рассказывать о том, как Кессия всегда доверяла Клаусу, считая его не только своим братом, но и союзником. Она описывала, как их совместные усилия привели к величайшим достижениям клана, и как Кессия полагалась на Клауса в самые трудные моменты. Но, как оказалось, именно это доверие и стало ее слабостью.

Зениба вспоминала, как Клаус постепенно начинал проявлять признаки амбициозности и жажды власти и признания, которые Кессия не замечала. Она доверяла ему безоговорочно, веря, что он всегда будет на ее стороне. Однако, по словам Зенибы, именно Клаус стал причиной ее падения. В какой-то момент его амбиции превзошли братскую привязанность, и даже когда Кессия покинула пост Монарха, это не успокоило Клауса.

По ее словам, она всегда наблюдала за Клаусом, и его реакцией, когда правителем все еще считали Кессию. Даже когда она ушла с поста Монарха, ее часто называли истинной правительницей клана асур. По словам Зенибы, она всегда замечала странный блеск в глазах Клауса в такие моменты.

— Все звучит весьма неприглядно, но это же не причина, чтобы подставлять Кессию. Все же она сама решила убить себя, вместе с Родословной Еретического Бога. Нельзя винить в этом Монарха, даже если он и завидовал своей сестре, — внезапно возразил Иштар, который до сих пор просто слушал рассказ Зенибы и сопоставлял со своими знаниями.

— А ты знаешь, почему Кессия была смертельно ранена? — сразу же возразила старуха.

— Вроде как Монарха пленил один из врагов Кессии, и таким образом втянул ее в невыгодное сражение... — задумчиво пробормотал Иштар, вспоминая историю, о которой знали и молчали все сильные асуры.

— А как он попал в этот плен, ты знаешь? — немного прищурившись, уточнила Зениба.

— Нескольких Владык нашего клана, как и часть многообещающего молодого поколения были пленены врагом. Чтобы освободить их, Клаус решил пожертвовать собой и сдаться в плен. Говорят, он верил в Кессию, и понимал, что даже если он умрет, она вернется и уничтожит всех врагов. — в голосе Иштара ощущалось легкое недоверие, но он все же озвучил общеизвестный факт.

— Звучит благородно, вот только я не верю этим бредням. Я была одной из того перспективного молодняка, который попал в ту западню. И выдвинулись мы на секретную тренировку, о которой не знал почти никто, — ошеломляя Иштара и Кая, произнесла она. — В какой-то момент вражеский Пожиратель Закона внезапно заметил и пленил нас... Как он узнал об этой вылазке? Более того, все другие Пожиратели Закона уже были в Домене Еретического Бога, готовясь к борьбе за наследие Еретического Бога. Никто из них не стал бы задерживаться просто так, — со всей серьезностью объяснила она.

Слова Зенибы были правдивы, ибо когда Еретический Бог объявил о передаче своей родословной, все сильнейшие мира сего тотчас отправились к его дворцу. Никто не желал потерять даже лишний день!

— Что вы этим хотите сказать? — нахмурившись, спросил Иштар.

— Предположим, что Клаус отказался бы сдаваться в плен. Не потерял бы тогда тот Пожиратель Закона слишком много времени? Зачем так рисковать? — задавая несколько наводящих вопросов, произнесла Зениба. — Но почему-то нас очень быстро поймали, Клаус очень быстро прибыл, и очень быстро сдался в плен в обмен на нас. Мудрый Клаус решил уничтожить Монарха клана, да еще и подставить Пожирателя Закона клана? Подставить сразу два столба, на котором держалась безопасность клана, в обмен на учеников и нескольких старейшин? — эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Казалось, что эти вопросы были очевидными для всех, но никто не желал их задавать.

— Когда я была юной и напуганной, я не анализировала эту ситуацию слишком глубоко. Но сейчас я понимаю, что все Владыки, которые попали в плен были из приближенных мастеров Клауса. А сам Клаус слишком быстро согласился на условия вражеского Пожирателя Закона... — с безэмоциональным лицом объяснила Зениба. — Впрочем, я уже предупредила, что это просто мои выдумки. Вы сами вольны делать выводы и решать, что правда, а что нет, — сразу следом добавила она и тяжело вздохнула.

В это мгновение Кай ощутил, как дыхание Кессии слегка участилось. Казалось, что теперь она не только опечалена, но и невероятно зла. Все действительно выглядело так, будто бы Клаус заранее сговорился с врагом, просто, чтобы подставить свою сестру.

— Не знаю, чего именно он хотел этим добиться... Но в результате, он сумел полностью стереть Кессию из истории клана. Сейчас нет никого, кто бы сопоставил его с Кессией, или назвал истинным правителем ее... — с кривой улыбкой выдала Зениба и перевела взгляд на Кая, — Так что будь осторожен. Ты вступил в не такой уж доброжелательный клан, как кажется на первый взгляд. Клаус мудрый правитель, этого я отрицать не стану... Но также, он очень опасный и тонкий манипулятор. Госпожа Кессия отдала свою жизнь из-за слепого доверия, не стань очередным обманутым, — со всей серьезностью предостерегла она. Зениба, закончив свое повествование, замолчала, глубоко задумавшись.

Кай же, несмотря на все услышанное, чувствовал внутри себя решимость и желание докопаться до истины. Он ощутил, что история, рассказанная Зенибой, — это только часть головоломки, и ему предстоит еще многое узнать и раскрыть. И это было связанно не с Кессией, а с более глубокими вопросами, которые терзали Кая.

"Не покидает чувство, что все не так уж просто... Разве зависти к сестре достаточно, для подобного поступка? Клаус интересуется историей Вселенной и даже знал о проходе на Древнее Поле Боя. Самое главное, что произошло после его предательства — это не свержение Кессии, а пропажа Еретического Бога и его родословной. Это было тем фактором, который мешал Культу Возрождения Богов свободно действовать в Области Доминации Плоти..." — мысленно произнес Кай, пытаясь остановить свой поток мыслей, который начал вырисовывать самые странные предположения.

"Кессия, извини, что тревожу в такой момент… Но нам нужно будет обсудить кое-что серьезное," — мысленно произнес Кай, ощутив тревогу от своего предположения.

Он предпочел бы, чтобы картина вырисовывающаяся в его уме оказалась просто нелепой теорией.

Глава 834

Кай и Иштар продолжили разговор с Зенибой, понемногу отдаляясь от темы Кессии. Сначала старуха поделилась воспоминаниями о том, как ее семья служила клану и как она с детства увлекалась боевыми искусствами и стратегиями. Затем она начала рассказывать о своем происхождении и идеях. Как Кессия, заметив ее потенциал, начала обучать ее, проводя уроки на поле боя и передавая практические знания.

Зениба вспоминала, как Кессия была строгой, но справедливой, обучая своих учеников не только боевым искусствам, но и важности скорости принятия решений. Со временем Зениба заняла пост одного из стратегов клана и принесла клану множество побед благодаря наставлениям Кессии.

Разговор переходил на современные реалии, и Зениба поделилась своими планами на будущее, выражая надежду на продолжение службы клану и Клаусу, даже невзирая на все, что она рассказала ранее. Она также надеялась, что Кай найдет свое место в клане и внесет свой вклад в его будущее.

После продолжительной беседы Кай и Иштар поблагодарили Зенибу и покинули ее особняк. Напоследок старуха передала Каю специальный жетон, через который он мог мысленно связаться с ней в любое время. Оказавшись на улице, Кай чувствовал, что за время разговора его понимание клана и внутренней политики значительно углубилось, но также у него появились некоторые вопросы.

— Спасибо, что помог встретиться с Зенибой, — с улыбкой произнес Кай, хлопая Иштара по плечу. — То, что она рассказала кажется немного диким... Но все же, мы мастера боевых искусств, поэтому иногда нужно принимать тяжелые решения. Не мне судить о поступках Монарха, — осматривая окружающие красные сады, тяжело произнес Кай.

— Честно говоря, я никогда не углублялся в тему предка Кессии так глубоко. Да и Зениба раньше не рассказывала о чем-то подобном. Видимо приближаясь к смерти, она уже не чувствует такого груза ответственности, за нашу ветвь клана, — пожимая плечами, ответил Иштар.

Он выглядел так, словно разговора с Зенибой и вовсе не было, будто бы Иштар в мгновение ока забыл все, что услышал за сегодня. На самом деле, это была правильная стратегия, ибо в большом клане лучше не заниматься клеветой и сплетнями. Даже если у асур нет жестоких внутренних репрессий, лучше не говорить о том, о чем можно промолчать...

Заметив такую реакцию, Кай быстро изменился в лице и улыбнулся. Он посмотрел на Иштара и с благодарностью произнес:

— Еще раз спасибо за проведенное время. Было приятно с тобой выпить и поговорить обо всем.

— Это взаимно. Для меня счастье провести время с кем-то новым и сильным. За все эти годы, меня уже воротит от рож всех остальных Владык... — немного скривившись ответил Иштар. Очевидно, за тысячи лет одни и те же личности сильно надоедали.

— Тебя воротит даже от Лилит? Хе-хе, — подшучивая, спросил Кай. После разговоров с Иштаром, он уже понял, что между ним и Лилит были непростые отношения.

— Да иди ты! — хмыкая, Иштар тотчас ударил Кая локтем под бок, но затем сразу же улыбнулся. — Нужно возвращаться к делам. Через десять часов будет сбор совета клана, так что, больше бездельничать я не могу. Так что, увидимся позже, Кай! — с улыбкой добавил он, и начал идти в сторону своего особняка.

Кай, попрощавшись с Иштаром и осмотревшись вокруг, направился в зону Вечных Асур. Он делал вид, что прогуливался через величественные сады, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые там царили. Восприятием он не ощущал никакой слежки, но все же не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

Оказавшись у входа в свой особняк, Кай остановился на мгновение, а затем немедленно вошел внутрь, приказывая всем слугам не беспокоить его. Он вошел в комнату для культивации и активировал все защитные массивы, словно готовясь к глубокой медитации. Вокруг комнаты засияли световые линии, формируя энергетический барьер, который отрезал его от внешнего мира. Завершив активацию защитных мер, Кай почувствовал, как спокойствие окутывает его, и направился внутрь.

Сев в позу лотоса, Кай сразу же переместился в свое Духовное Море, где его уже ждала Кессия. Звезды вверху сияли, а из Крепости Забвения вырывался яркий луч, словно пытаясь развеять тьму. В центре этого мира парила Кессия, ее облик был одновременно величественным, внушающим благоговение и хрупким.

— Как ты себя чувствуешь? — оказываясь рядом с Кессией, поинтересовался Кай.

— Если все сказанное Зенибой правда — тогда Клаус действительно умышленно меня подставил. При обычных обстоятельствах, он бы никогда не сдался в плен, ставя судьбу клана под угрозу. Даже если он всю жизнь скрывал свои мотивы по отношению ко мне, клан он точно не предаст, — со всей серьезностью произнесла Кессия. — Но специально подставить меня, чтобы врагу досталась Родословная Еретического Бога... Это также можно посчитать вредом для клана... — с тяжестью в голосе добавила она.

Казалось, что Кессия находилась в замешательстве, не понимая мотивов Клауса. Он сговорился с врагом, чтобы помешать Кессии добиться желанного, при этом рискуя судьбой клана.

Она молчала и задумчиво смотрела вниз. В этот момент Кай становился все более и более серьезным... И в какой-то момент он просто не выдержал веса своих предположений и выпалил:

— Мог ли Культ Возрождения Богов одурачить Клауса, чтобы не дать родиться новому Еретическому Богу? Или же пообещать ему ресурсы для прорыва в Сферу Пожирателя Закона, если он поможет им?

Кессия подняла глаза на Кая, явно шокированная его предположением. На ее лице отразилось беспокойство, как если бы она сама впервые всерьез задумалась об этом. Казалось, что в ее уме родились кое-какие предположения, схожие с теми, что уже роились в уме Кая.

Увидев такую странную реакцию, он с опасением спросил:

— Почему ты внезапно остановилась? Неужели вспомнила что-то подтверждающее мои предположения?

— В те времена я была одной из сильнейших... И шанс того, что именно я стану наследником Еретического Бога был велик. Вот только, помимо меня, были еще двое кандидатов... — и как только прозвучали эти слова, Кессия внезапно застыла.

Немного подумав, она сжала кулаки и продолжила:

— Одним из кандидатов был тот, кто пленил Клауса, а второй... Со вторым, за несколько десятилетий до сражения за родословную случилась катастрофа. Ходили слухи, что каким-то образом его убили. Тогда я даже обрадовалась такому повороту событий, но теперь мне интересно, кто же смог убить его? — хмурясь, пробормотала Кессия, будто бы перебирая свои воспоминания.

Она замерла, погрузившись в свои мысли. Кай внимательно наблюдал за ней, ожидая дальнейших рассуждений.

— Если предположить, что этот Культ уже тогда вел деятельность в Области Доминации Плоти, — продолжила она спустя несколько мгновений, — тогда их цель была не просто воспрепятстовать появлению нового Еретического Бога... Они хотели убрать всех потенциальных наследников и разрушить любой шанс на возрождение. Убийство одного кандидата и создание ловушки для…

— Проблема не в этом, — перебил ее Кай, — если эта дикая теория окажется верна, тогда тот, кто пленил Клауса, также являлся членом Культа. Возможно, ему готовилась роль Еретического Бога, который бы предоставил всю Область Доминации Плоти в жертву Злым Богам. Более того, возможно сам Клаус замешан в делах Культа Возрождения Богов. Насколько я успел понять, он долго занимался изучением Вселенной и ее истории. Откуда он узнал о проходе на Древнее Поле Боя и как его активировать? — со всей серьезностью произнес Кай.

Эти слова заставили Кессию напрячься. Вот только в это мгновение она не почувствовала боль или разочарование. Она ощутила только бурлящий гнев!

— Если Клаус проникся идеями Злых Богов, и решил предать всю Область Доминации Плоти — я собственноручно уничтожу его! — с убийственным намерением в глазах, серьезно выдала Кессия. — Эмоции живых существ это сложная система, поэтому предательство из-за зависти я бы еще смогла понять… Но если он ввязался в дела Культа, чтобы получить выгоду лично для себя, и сговорился с Пожирателем Бездны Кровопролития...

— Пожиратель Бездны Кровопролития? Так вот, кто твой главный враг… — задумчиво пробормотал Кай, будто бы вырезая это имя в своей памяти.

Возможно, Кай и Кессия просто подгоняли факты под реальность, и лучше бы на деле все так и оказалось. Но сейчас, картина выглядела очень странно. Клаус сговорился с одним из трех сильнейших Пожирателей Закона, чтобы подставить свою сестру, при этом третий из сильнейших таинственно умер за несколько десятков лет до войны за Родословную Еретического Бога. Как итог — главное наследие Области Доминации Плоти просто исчезло из этого мира, давая Культу возможность проникнуть внутрь и начать собирать жертв для своего ритуала.

— Если бы сговор прошел успешно, и я бы не сумела забрать Родословную Еретического Бога — тогда Пожиратель Бездны Кровопролития стал бы Еретическим Богом. В таком случае, почему Клаус решил убить меня собственноручно и не дождаться прибытия Пожирателя Бездны Кровопролития? — задумчиво произнесла Кессия, чувствуя, что ситуация гораздо сложнее, чем они думали изначально.

Кая также терзала эта мысль, поэтому он тяжело вздохнул и произнес:

— Возможно Клаус и Пожиратель Бездны Кровопролития стали пешками в руках Культа Возрождения Богов. Если недостаточно хорошо контролировать своих подчиненных, могут произойти неожиданные повороты событий. Мы еще очень многого не знаем об этом Культе и его структуре… — задумчиво пробормотал Кай, пытаясь сложить картину произошедшего в своем уме.

Немного подумав, Кай с тяжелым выражением лица добавил:

— Если поставить пешку на позицию Бога, она может выйти из-под контроля и стать огромной проблемой. Возможно цель Культа была именно в уничтожении наследия, чтобы исключить любые непрогнозируемые риски...

Кессия задумалась над словами Кая, ее глаза пылали гневом, но мысли стремительно выстраивались в логическую цепочку. В ее взгляде читалось разочарование и ярость, но также просматривалась и решимость разобраться во всем до конца.

— Оставь этот вопрос мне. Когда ты восстановишь мое тело — я во всем разберусь, — решительно произнесла Кессия. — Тебе нужно культивировать и развиваться. По неясным мне причинам, все глобальные события будто бы связаны с тобой, и ты должен будешь сыграть в них важную роль… Не сваливай все на свои плечи, положись и на меня! — со всей серьезностью добавила она.

Услышав подобные слова, Кай приобнял Кессию и с улыбкой поцеловал ее. Он посмотрел в ее глаза и произнес:

— Хорошо… Но для начала нужно восстановить твое тело и силу. А дальше занимайся чем хочешь.

— Полную силу я все равно восстановить не смогу, так как некоторые из принадлежавших мне ранее законов уже могут быть заняты кем-то другим. Но если тело получится достаточно сильным, я точно сумею вернуть большую часть из них, возвращая статус Пожирателя Закона, — со всей серьезностью произнесла Кессия, ощущая силу и жажду борьбы внутри себя.

— Кто знает, может созданное мною тело будет даже лучше предыдущего, хе-хе, — в шутку выдал Кай, чтобы слегка разрядить атмосферу.

Кай и Кессия решительно, но с улыбкой кивнули, понимая, в какую сторону им двигаться. Теперь у них была ясная цель, и они знали, что не могут терять время. Кай решил войти в небольшой цикл культивации, пока запретная зона Море Крови Асуры не освободится. Он понимал, что это даст ему силы и подготовит к новому витку культивации.

Вернувшись в реальный мир, Кай еще раз проверил все защитные массивы вокруг своей комнаты для культивации. Он глубоко вдохнул и начал медитацию, постепенно погружаясь в состояние покоя и сосредоточенности.

Его разум сконцентрировался на циркуляции энергии, крови и духа, и чтении Мантры Сферы Сути. Он чувствовал, как его сила нарастает, как каждая клетка наполняется силой ибо каждый из законов самостоятельно вращал три техники культивации.

Вскоре он пойдет в лучшую зону культивации всего клана асур. Хотя это точно не приведет к прорыву, но Кай определенно получит пользу для себя. Более того, это было бесплатно, поэтому он просто не мог отказаться от подобной возможности. Как только цикл закончится — он снова возобновит охоту на Мастеров Химер!

Глава 835

С тех пор как Кай вернулся в свой особняк и погрузился в культивацию, прошло уже несколько месяцев. Время в медитации пролетало незаметно, и день открытия зоны культивации все приближался.

В данный момент Кай находился в горячем источнике своего особняка, спокойно попивая вино. Одна из его служанок, девушка по имени Лия, робко постучала о деревянную арку, ведущую во двор с источниками.

— Владыка Бессмертный Пьяница, — тихо позвала она, — у меня для вас послание.

Кай открыл глаза и с улыбкой развернулся к девушке и кивнул ей. Лия быстро подбежала к нему, протягивая красный, дорого выглядящий свиток.

Кай еще не развернул его, но уже знал, что там будет написано. Запретная зона культивации наконец освободилась! Теперь Кай мог испытать на себе эффект главной культивационной зоны расы асур.

— Наконец-то, — прошептал он, чувствуя предвкушение. — Я наконец смогу получить хотя бы что-то в ответ на мои труды, хе-хе.

Лия стояла неподалеку, ожидая дальнейших указаний. Кай взглянул на нее и кивнул:

— Спасибо, Лия. Ты можешь идти. Уведоми остальных, что меня не будет продолжительное время. Я отправлюсь в запретную зону, как только буду готов.

— Слушаюсь, хозяин! Я подготовлю для вас пространственное кольцо с множеством комплектов одежды, а также положу туда достаточное количество алкоголя из вашей коллекции, — Лия поклонилась и быстро удалилась, оставив Кая наедине с его мыслями.

В последние месяцы, по приказу Кая, его слуги закупили огромное количество разнообразного алкоголя. В мировом кольце Кая и так уже была целая коллекция спиртного из разных миров, но Кай все равно хотел найти еще больше интересных экземпляров.

Естественно, никто не знал о подобном, поэтому служанка сделала весьма логичный вывод, что нужно собрать для своего мастера все необходимое для дальнейшего уединения.

Кай снова погрузился в горячую воду, позволяя теплу проникнуть в каждую клетку своего тела. Хотя ему и не терпелось попасть внутрь, он не питал слишком больших надежд. Сейчас Кай находился не на том уровне, чтобы даже лучшая зона для культиваций смогла помочь ему в прорыве.

Естественно, Кай уже давно успел обсудить все с Кессией и узнать у нее, что из себя представляет эта зона. Она была одной из самых опасных и одновременно самых могущественных мест для культивации на территории асур. Кай сделал еще один глоток вина прямиком из бутылки, вспоминая ее слова.

Запретная зона представляла собой кровавое подземное озеро, если быть точным — целую сеть подземных озер. Все они соединялись с огромным главным озером, куда регулярно вливали и сохраняли родословные побежденных в войнах врагов. Более того, самое главное озеро усиливалось влиянием мощей Прародителя Асуры, а также подпитывалось огромным количеством массивов, что собирали и удерживали еретическую кровь.

Естественно, для разных градаций мастеров были предусмотрены разные озера. То, что ожидало Кая, было одним из самых больших, а в придачу еще и оборудовано сильнейшими массивами.

Каждая отдельная зона культивации представляла собой маленькое озеро, посреди которого находился небольшой островок с павильоном. Этот павильон, выстроенный из черного камня и украшенный специальными массивами, служил местом, где мастера могли сосредоточиться на своей культивации. Но самое важное начинается, когда ты вступаешь на остров и проявляешь свою ауру.

Кай мысленно представил себе это место. Он видел, как вокруг него поднимается густой кровавый туман, а из озера начинают формироваться кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, стремились нарушить родословную мастера, нападая на него. Каждый удар, каждая попытка нарушить его концентрацию была испытанием для его силы и решимости.

Смысл этих атак в том, чтобы заставить тебя использовать всю свою силу для защиты родословной. Мастер должен сопротивляться и одновременно поглощать их, усиливая свою родословную. Чем больше чудищ поглотишь, тем сильнее станет твоя родословная.

Изначально казалось, что это похоже на обычное поглощение родословной врагов, но Кессия сказала, что все куда сложнее. На самом деле, эти силуэты создаются и преобразовываются так, чтобы благоприятно воздействовать именно на родословную асур. Своим давлением они заставляют мастера погрузится в осознание именно своего закона. О подобном также упоминали и другие асуры, когда Кай говорил с ними об этой зоне.

Кровавые силуэты не только физически атаковали мастера, но и пытались проникнуть в его сознание, вызывая видения и страхи, способные сломить дух даже самых крепких воинов. И самое главное, с ними не нужно было сражаться — нужно выдерживать все своим телом и подавлять их своей родословной.

Кай чувствовал, как интерес нарастает в нем. Он знал, что это испытание не станет для него проблемой, из-за очевидных причин.

Он выбрался из горячего источника, быстро осушил себя и обернулся в мягкую ткань. Он направился к своей комнате, где его уже ждало подготовленное Лией пространственное кольцо. Взяв его, он направился к выходу из особняка, чувствуя, как впереди ждет что-то интересное...

Проходя мимо своих слуг, Кай с легкой улыбкой кивнул каждому, показывая, что он доволен их работой. Кай не задержался, он вышел из зоны Вечных Асур и направился прямо к центральному региону замка.

Ему предстояло пройти через несколько дворов и коридоров, прежде чем он достигнет места, указанного в свитке. Когда Кай добрался до огромных дверей из красного дерева, воины немедленно отворили двери, пропуская его внутрь.

Перед Каем предстала гигантская винтовая лестница, ведущая глубоко под землю. Каменные ступени, украшенные резьбой и рунами, спускались, теряясь в темноте. Кай взглянул на лестницу, но сразу решил, что идти пешком слишком долго. Благо, посредине была "дыра", которая вела в бездну.

— Время не ждет, — пробормотал он и сделал шаг вперед.

Кай прыгнул в обширную дыру посередине лестницы и начал свободное падение. Потоки воздуха свистели вокруг, когда Кай стремительно снижался в глубины замка. Легкое свечение его ауры освещало путь, делая видимыми стены и символы, вырезанные на них.

Через несколько минут падения, Кай наконец увидел внизу мерцающий свет. Он замедлил полет и мягко приземлился на гладкую каменную поверхность. Перед ним открывался вход в подземную пещеру, освещенную светом кроваво-красных кристаллов, из которых создавалось нечто, похожее на арку.

— Интересно... — пробормотал Кай, начиная продвигаться вглубь пещеры. И уже через несколько сотен шагов, он наконец вышел из-за поворота и увидел перед собой гигантское озеро.

Озеро простиралось на десятки километров в ширину, его воды были темно-красными, как свежая кровь. Но никаких павильонов здесь не было, ибо это было то самое главное озеро.

— Ничего себе... Сколько же существ нужно было убить, чтобы собрать такое количество крови... — вдыхая холодный воздух, шокировано пробормотал Кай.

Но в этот момент его перебил женский голос, в котором чувствовалась старость. Он быстро развернулся, видя возле себя старуху, что с улыбкой говорила:

— Не заблуждайтесь, Владыка Бессмертный Пьяница. Когда еретическая кровь концентрируется до предела, она становится похожей на настоящую кровь. Большая часть этого озера — это собранная массивом еретическая кровь, — по-доброму объяснила женщина. — Но не могу отрицать, что внутри содержится кровь десятков, если не сотен тысяч существ, — с хищным блеском в глазах, добавила она.

— Ооо... Вот оно как... Извините, я не силен в таких делах, — воодушевленно пробормотал Кай. — Насколько я понимаю, мне нужно в одну из этих дверей? — окидывая взглядом периметр озера, спросил Кай.

С определенным интервалом, вокруг озера были размещены двери разных форм и размеров. Очевидно, что Каю нужно было идти именно в одну из подобных комнат...

— Вы правы. Ваша дверь находится на обратной стороне этого озера. Она бордовая и с изображением Прародителя Асуры на ней, — произнеся это, она протянула Каю красный жетон. — Возьмите, это ваш ключ. Когда подойдете к нужной двери — она засияет.

Услышав простые инструкции и перекинувшись несколькими фразами, Кай с благодарностью кивнул и быстро полетел в указанное место. Он летел по дуге, не смея пролетать над самим озером, ибо об этом его предупредила старая женщина.

Кай достиг противоположной стороны озера, в считанные минуты. Уже издалека он увидел нужную дверь, и на подлете она начала пульсировать красной аурой, как и предупреждала женщина.

— Вот и моя награда, хе-хе...

Он медленно подошел к двери, видя, как руны начинают пульсировать все ярче и ярче, словно реагируя на его приближение. Когда Кай подошел вплотную, пульсация стала такой частой, что казалось, дверь оживает.

Достав красный жетон, переданный ему старухой, он приложил его к центру двери. В тот же момент руны вспыхнули ярким светом, и с гулом дверь начала медленно открываться, раздвигаясь в стороны.

— Крааагх! — гулкий звук распространился по округе.

Воздух вокруг задрожал от мощной ауры, исходящей из открывающегося прохода.

Когда дверь полностью распахнулась, перед Каем открылась длинный тоннель, ведущий вглубь. Стены пещеры были украшены резными изображениями, а пол был выложен гладкими каменными плитами, каждая из которых была украшена рунами.

Сделав глубокий вдох, он шагнул внутрь. В тот же момент дверь за ним с гулом закрылась, отрезав его от внешнего мира. Он продолжил двигаться вперед, освещая свой путь слабым светом ауры. Гул и пульсация затихли, уступая место глубокому, торжественному молчанию.

Пройдя несколько сотен метров, Кай достиг конца тоннеля и оказался в обширном пространстве, большую часть которого занимало озеро из крови. Оно не было таким огромным, как озеро за пределами комнаты, но также производило впечатление. Простому смертному пришлось бы постараться, чтобы переплыть подобное расстояние.

Посреди озера на небольшом островке стоял павильон из черного камня, украшенный древними рунами. Кровавый туман поднимался над озером, создавая зловещую атмосферу.

Кай подошел к краю воды и на мгновение остановился, вдыхая влажный воздух, насыщенный еретической кровью. Он знал, что как только ступит на тот остров, начнется его испытание. Но он не чувствовал страха, только решимость!

"Думаю, что сначала нужно немного оценить обстановку и подготовить себя," — беззаботно подумал Кай и немедленно поднялся в воздух и полетел к острову.

Когда он приблизился, кровавый туман начал еще сильнее сгущаться, обволакивая его. Кай почувствовал, как аура озера начинает взаимодействовать с его родословной, вызывая легкое покалывание по всему телу.

Приземлившись на остров, он слегка проявил ауру, чтобы проверить реакцию окружения. Кай сразу почувствовал, как из озера начали подниматься кровавые силуэты. Эти существа, созданные из крови, медленно двигались к нему, а их глаза светились зловещим светом.

— Забавно... — пробормотал Кай, пряча свою ауру назад и слегка подлетая над землей.

Силуэту тот час начали растворяться вливаясь назад в кровавое озеро...

Кай только злобно ухмыльнулся и прямиком в воздухе сел в позу лотоса. Он не хотел начинать сражение сразу, а предпочел немного подготовиться. Он погрузился в глубокую медитацию, ощущая, как его родословная начинает взаимодействовать с кровавым туманом, окружающим его.

Глава 836

Медитация Кая продолжалась около получаса, и он чувствовал, как его тело и разум очищаются и настраиваются на предстоящее испытание.

"Как только кровавые силуэты атакуют тебя, постарайся почувствовать, как они высасывают из тебя кровь, а затем обрати эти потоки вспять," — посоветовала Кессия, наблюдая за всем из Духовного Моря.

Внезапно глаза Кая распахнулись, и он активировал свою ауру. Татуировки на его теле вспыхнули красным цветом, и кровавый туман начал сгущаться и закручиваться вокруг его тела. Из воды озера мгновенно начали формироваться фигуры, и, издавая ужасающие крики, они тотчас бросились на Кая.

— Раар! Рар! — прозвучала целая серия рыков, которые будто бы резонировали с кровью внутри Кая.

Эти существа, созданные из концентрированной кровавой энергии, несли в себе силу и ярость побежденных врагов асур. Они подлетели к Каю, впиваясь своими клыками и когтями в его тело. Но он не сопротивлялся... с легкой ухмылкой на лице он позволил им атаковать себя, ощущая, как те начинают высасывать из него кровь.

Каждый укус, каждый коготь проникали глубже, вызывая боль, но Кай оставался неподвижным, как каменная статуя. Он почувствовал, как его кровь начинает тонкими прядями утекать в сторону клыков и когтей кровавых силуэтов. Казалось, что они просто хотят пожрать Кая, как какой-то переспелый фрукт.

— Слишком слабо... — беззаботно произнес Кай, и кровь внутри него начала дрожать, активируя родословную! Пока что Кай не хотел задействовать Родословную Еретического Бога. Даже понимая, что он находится в изоляции и никто не может его видеть, это было слишком рискованно.

— Ду-дум! — от его тела тотчас разнеслась пульсация, а кровавые силуэты вздрогнули.

Кровавые силуэты в панике начали трепыхаться, будто желая отпрыгнуть от Кая! Но оказалось, что их клыки и когти застряли в нем! В тот же миг кровь, которую они высасывали кончиками когтей и клыков, начала вливаться назад в Кая, а вместе с ней и кровь самих кровавых силуэтов.

— Ряя! Ряяя! — их крики становились все более пронзительными, переходя в агонию. Кай чувствовал, как каждая капля возвращающейся крови наполняет его новой силой. Силуэты истерически бились, пытаясь вырваться, но их попытки были тщетными. Их тела начали медленно растворяться, теряя свою форму и силу.

— Раааар! Раааар! — Их крики наполнили воздух, эхом разносясь по озеру.

Когти и клыки, казавшиеся такими мощными и острыми, теперь застряли в теле Кая как крючки. Они не могли вырваться, словно были прикованы к нему. Плоть Кая удерживала их, и он чувствовал, как его собственная кровь возвращается назад, смешиваясь с кровью монстров и усиливая его родословную.

Кровавые силуэты, с каждой секундой теряя силу, начали уменьшаться в размерах, теряя кровь из которой состояли. Крики их агонии стихали, превращаясь в тихий шепот, пока не исчезли совсем. Кай ощущал, как кровь, которую они пытались забрать у него, теперь наполняет его тело, усиливая каждую клетку, каждую каплю его ауры.

Кровавые силуэты, теряя форму и силу, исчезали, но на их месте появлялись все новые и новые, будто бы им было плевать, что их сородичи так быстро умирали. Казалось, что ими движет одна только жажда. Эти новые создания, с горящими алыми глазами и раздирающими клыками, подлетали к Каю, не обращая внимания на судьбу своих предшественников.

Как только новосозданные существа впивались клыками в его тело, они тоже становились пленниками плоти Кая, а паника захлестывала их. Крики агонии и ужаса разносились по всей пещере, заполняя ее зловещими звуками.

— Ряя! Ряяя! — каждый новый крик был еще более пронзительным и отчаянным.

Кай чувствовал, как кровь этих существ вливается в его тело, принося какой-то странный дурман в его мысли, а все тело будто бы немело и начинало покалывать. Но чувство было очень плавным и постепенно нарастающим, так что Кай не сразу обратил на это внимание.

"Они не могут остановиться, даже когда видят, что происходит с их собратьями..." — мысленно пробормотал Кай, чувствуя, как орда этих существ растет все больше и больше.

Силуэты продолжали появляться из озера, их ряды казались бесконечными. Те кто не мог дотянуться до Кая когтями, выпускал из своего тела что-то похожее на тонкие нити или щупальца, которые также впивались в его плоть. Таким образом весь островок и павильон просто кишел ордой из кровавых существ.

— Раааар! Раааар! — все они рычали и кричали. Эти звуки были полны ужаса и боли, но они только подстегивали Кая, усиливая его решимость.

С каждой секундой, с каждым новым силуэтом, дурман и онемение становились все сильнее. Кровавые создания, будто ведомые инстинктом, не могли прекратить атаки, и каждый из них становился новой жертвой для Кая, постепенно вводя его в помутненное состояние ума.

Но внезапно, Кай услышал звук, будто бы кто-то разбил гигантское стекло, треск которого походил на гром. Будто бы это стекло было просто невероятной толщины, и один только осколок мог снести небольшой тералит!

— Крагх! Крагх! Дзинь! — звук был настолько резким и неожиданным, что он заставил Кая вздрогнуть. Сразу следом окружающее его пространство будто бы начало рушиться! Каменные стены пещеры и кровавое озеро начали трескаться и разваливаться на части, словно иллюзорная картина, разбивающаяся на миллионы осколков.

В последнюю секунду, когда мир вокруг него начал разваливаться, Кай услышал голос Кессии, которая словно почувствовала, что Кай внезапно изменился в поведении:

"Обычно на это уходит больше времени, но почему-то я не удивлена... Сейчас ты проваливаешься в осознание своего Закона Жнеца Асуры...."

Ее слова были ясны и спокойны, как луч света во мраке. Кай почувствовал, как его разум начал погружаться глубже в самоосознание, сквозь пелену дурмана и онемения. Мир вокруг него исчезал, но вместо страха он ощущал странное чувство освобождения.

Внезапно он оказался в пустоте, окруженный бесконечным пространством, наполненным густым кровавым туманом. В этом пространстве он даже почувствовал ветер и стойкий запах крови. Все ощущалось так, будто бы его просто перенесло в совершенно иной мир!

Кай тотчас решил активировать Глаза Сути, чтобы быстро оценить обстановку. И на удивление — они сработали! Вот только странности на этом не закончились...

— Что за... — хмурясь от удивления, пробормотал Кай.

Все окружающие его законы точно принадлежали системе культивации плоти, а кровавый туман был так называемой "еретической кровью". Но все письмена Закона Плоти казались более непоследовательными и архаичными, будто бы многие смыслы и законы на основе плоти еще не успели сформироваться. Будто бы Вселенная еще не обрела те понятия, которые существовали во времена Кая.

Внимательно изучая пространство вокруг себя, Кай заметил странное движение в тумане и сразу же насторожился.

Из него постепенно выступил мужчина, который выглядел весьма молодо. Но то, что сразу бросилось Каю в глаза — у него было шесть рук и красные волосы, а тело было покрыто татуировками.

"Быть того не может..." — мысленно пробормотал Кай, не веря увиденному, ибо все казалось слишком реальным. Кай уже когда-то видел подобного мастера, вот только в своей куда более ужасающей форме. Это определенно был Прародитель Асура в годы его раннего развития!

Прародитель двигался грациозно, его движения были плавными и уверенными. И внезапно, он также заметил странное движение в тумане. Развернув голову, его взгляд упал на Кая... Глаза, светившиеся красным светом, вспыхнули неким боевым азартом!

— Это же Прародитель Асура... Более того, он только на уровне Владыки Закона... — прошептал Кай, ощущая волнение и удивление.

Он знал, что видит самую могущественную фигуру в истории асур, но совершенно не понимал обстоятельств. Как вообще могло существовать такое яркое видение, где работали даже Глаза Сути?

Прародитель Асура, также заметив Кая, остановился и внезапно заговорил!

— Сразимся? Или ты сейчас не охотишься? — его голос был глубоким и мощным, как раскаты грома.

Кай, пытаясь собраться с мыслями и понять, что происходит, ответил:

— Зачем нам сражаться? Разве мы сделали друг другу что-то плохое?

Прародитель Асура со скепсисом посмотрел на Кая, внимательно изучая его. Он казался молодым, но в его глазах была глубокая мудрость и знание. Немного помолчав, он нахмурился и произнес:

— Я не понял твоего ответа. Мы пожираем друг друга, чтобы становиться сильнее. Таков порядок жизни. При чем здесь то, что мы сделали или не сделали друг для друга?

"Черт... Может ли быть такое, что мощи Прародителя Асуры, питающие всю эту культивационную зону, содержат его воспоминания? Если предположить, что я мысленно попал в имитацию прошлого, правила здесь могут быть совершенно иными..." — сразу же понимая свою ошибку, мысленно произнес Кай.

Прародитель Асура не дожидался ответа Кай, а спокойно и хладнокровно произнес:

— Встреть ты другого — вы бы уже сражались. Я же не люблю тратить время на безынициативные бои. Если ты хочешь поглотить меня — тогда давай сразимся во всю силу. Если же нет — я пойду искать других.

"Вот это шанс!" — глаза Кая тотчас засияли, а его боевой дух взлетел к небесам. У него появился шанс сразиться с самим Прародителем Асуры, когда тот был на его же уровне! Это было уникальное и просто невероятное событие!

Кай улыбнулся, ощутив волнение и возбуждение. Внутри него разгорался огонь, желание испытать себя в бою с таким противником захватывало его. Он сделал шаг вперед и, глядя в глаза Прародителю, сказал:

— Я чувствую от тебя что-то родное. Не хочу сражаться насмерть, но не отказался бы от яростного боя, чтобы помериться силами!

Прародитель Асура внимательно посмотрел на Кая, его глаза сверкнули интересом. Казалось, что он также ощутил от Кая что-то знакомое, но совершенно не понимал, что именно. Поэтому после секундного промедления он все же кивнул.

— Обычно я игнорирую бессмысленную трату времени... — сказал он, его голос звучал как раскаты грома. — Но ты сумел меня заинтересовать...

Кай тотчас напрягся, готовясь к бою. Татуировки на его теле запульсировали, а плоть наполнил Закон Жнеца Асуры. Кай не хотел использовать всю свою силу сразу, ибо желал увидеть разницу между собой и мастерами древности. Очевидно, что Кай не хотел недооценивать себя, но все равно психологически ему казалось, что воины древности были гораздо сильнее его поколения.

Прародитель Асура двинулся первым. Его шесть рук двигались с молниеносной скоростью, каждая из них была вооружена и готова к атаке. Кай, активировав свою ауру и Глаза Сути, увидел каждое движение и реакцию противника. Он чувствовал, как его кровь бурлит от боевого духа.

— Давай начнем, — выдал асура, бросаясь вперед. Татуировки на его теле также вспыхнули, и он ударил одним только кулаком.

В тот же миг Кай ухмыльнулся и с предвкушением выбросил свой кулак, также до предела напитанный силой его плоти!

— Ду-дуум! Кгакгх! — ужасающий звук от столкновения их ударов разнесся, как раскат грома, настолько мощный, что казалось, что само пространство треснуло.

— Шув! — кровавый туман, окутывавший их, мгновенно рассеялся на километры вокруг, открывая апокалиптическую сцену. Волны ауры, порожденные их столкновением, продавили землю внутрь, образуя глубокие трещины, которые покрыли всю эту зону. Камни и обломки взлетели в воздух, а сам ландшафт изменился до неузнаваемости! Если кто-то слабый находился в этой области — ему уже конец!

Никто из них не отступил и на шаг. Они стояли лицом к лицу, их кулаки продолжали давить друг на друга с невероятной силой, а кровавые ауры боролись, вдавливая землю еще сильнее и создавая кратер между ними. Оба мастера были сосредоточены и полны решимости, их ауры сталкивались, создавая напряжение, которое можно было ощутить физически.

Прародитель Асура улыбнулся, его глаза блеснули одобрением.

— Ты не так прост, как кажешься, — отметил Прародитель Асура, его голос был угрожающим, но в глазах мелькнуло уважение.

— Я о тебе того же мнения, — ответил Кай с ухмылкой. — Давай покажем, на что мы способны!

Глава 837

Взгляд Кая и Прародителя асуры на секунду замерли, словно они оценивали друг друга. Одного обмена ударами хватило, чтобы ощутить мощь противника.

"Прародитель Асура сейчас находится на Сфере Владыки Закона, но при этом он гораздо сильнее Владык, с которыми я сражался в реальности. Его мощь поистине тираническая..." — мысленно произнес Кай, пока его рука продолжала давить на руку противника.

Но в следующий миг Прародитель Асура атаковал! Шесть рук начали лететь прямиком в Кая, искажая пространство, и неся за собой ужасающий гул!

— Покажи на что способен, странник! — выдал асура, бросаясь вперед.

Их бой продолжался с неистовой скоростью. Прародитель Асура, используя свои шесть рук, создавал смертоносные комбинации атак, каждая из которых могла разорвать горы.

Кай, с помощью своих Глаз Сути, предугадывал каждый его ход, блокируя и контратакуя. Их удары разносили пространство вокруг, создавая новые кратеры и разрушая все на своем пути.

Внезапно Прародитель Асура отскочил назад, и его аура вспыхнула ярким красным светом. Он собрал всю свою силу в одну точку, его шесть рук начали двигаться в сложной последовательности, создавая вокруг него защитную броню из ауры, а на кулаках появились шипы. Кай понял, что асура перестал сдерживаться.

Кай напряг все свои силы, концентрируя кровавую ауру в своих кулаках. Его татуировки вспыхнули ярче, и вокруг него начал сгущаться кровавый туман. Он знал, что следующая атака не будет такой уж простой.

— Ду-дуум! — сражение возобновилось с новой силой, когда они бросились друг на друга. Их ауры столкнулись с такой мощью, что пространство вокруг них начало трескаться и рушиться. Волны ауры разносились по всему полю боя, разрушая все на своем пути.

Земля под их ногами тряслась и раскалывалась, а небо над ними потемнело от земли и пыли, которые поднимались в воздух. Каждый их удар создавал взрывы, которые разносились на километры вокруг, превращая все вокруг в руины.

Они сражались словно смертные, делая упор на рукопашный бой, и приемы, блокируя друг друга и стараясь впечатать в землю. Вот только все это действие сопровождалось невероятным усилением из-за их уровня культивации.

Кай даже не понял, как начал входить во вкус и маниакально ухмыляться. Он начал вспоминать все свои тренировки из прошлого, и сражения, которые фокусировались не на законе и твоей силе, а на непосредственном стиле боя. Это было очень приятное ощущение, когда он мог объединить сразу два этих концепта.

"Удивительно..." — мысленно произнес Кай, чувствуя, что сражался наравне с Прародителем Асуры.

Естественно, Кай не недооценивал себя, и прекрасно понимал свою ужасающую боевую мощь. Просто сейчас он сражался только с помощью системы тела, вот и был удивлен, что так хорошо справляется. Казалось, будто в этом сражении его понимание Закона Жнеца Асуры инстинктивно росло.

"Неужели это эффект зоны для культивации расы асур?" — мысленно предположил Кай, видя, как Прародитель Асура отскакивает.

Шесть рук противника сомкнулись между собой, а сам он встал в странную позу. В тот же миг Кай почувствовал, как Прародитель Асура концентрирует всю ауру в точке сложения ладоней. Даже его броня и шипы с рук начали пропадать!

— Ты достойный противник! Сейчас я нанесу свой финальный удар! — внезапно выкрикнул он, и в тот же миг из его рук вырвался красный луч, наполненный дикой и ужасающей аурой!

— Баз-баам! — раздался титанический взрыв, который потряс землю и небо. Волна ауры разнеслась по всему полю боя, создавая гигантский кратер и разрушая все вокруг асуры.

— Ззз! Дуум! — луч моментально врезался в тело Кая! Вот только Кай не сдвинулся даже на шаг! Луч тотчас разлетелся на несколько мелких, словно огромная волна, разбивалась о волнорез.

Как только произошло столкновение, разбитые лучи полетели за спину Кая, вызывая целую серию взрывов, что озарили все пространство ярким красным светом!

Когда дым рассеялся, Кай стоял на краю кратера, тяжело дыша. Его тело было покрыто ранами, но он все же стоял непобежденным. Он посмотрел на противника и сказал:

— Последняя атака была весьма жесткой. Я бы мог заблокировать ее более эффективно, использовав кое-какие приемы... но я хотел испытать твою силу в равном бою! — эти слова не звучали высокомерно, поэтому удивили Прародителя Асуры. Казалось, что Кай намекал на то, что сражался не в полную силу.

— Ты действительно достоин быть моим противником. Ты выдержал одну из моих сильнейших атак, и до сих пор стоишь, — произнес Прародитель Асура, прежде чем перенестись к Каю.

Он протянул руку вперед и произнес:

— Спасибо за сражение. Меня зовут Тотамид — тот кого прозвали Асурой.

— Это было захватывающе и очень полезно, — с улыбкой ответил Кай и протянул руку в ответ. — Меня зовут Кай, но если честно, никакого звания у меня нет, — с кривой улыбкой произнес он, не совсем понимая, как ему представиться.

Тотамид сразу же нахмурился, не поняв подобного ответа. Он внимательно посмотрел на Кая, и его глаза сверкнули удивлением.

— Ты достиг Сферы Владыки Закона и до сих пор не посетил Дворец Еретического Бога? — спросил Тотамид, его голос был полон недоумения. — Я даже не могу понять причины подобного поступка... Разве ты не хочешь получить награду он нашего Бога?

Вся ситуация была слишком уж странной, ибо все ощущалось так, будто бы он реально оказался в прошлом, где царили совершенно иные порядки и законы. Кай слегка пожал плечами, чувствуя, что он вообще не улавливает контекста разговора.

— Мое путешествие было необычным, и я много времени провел вне стандартных путей культивации. До Дворца Еретического Бога я еще не добрался, — спокойно ответил он.

Тотамид внимательно осмотрел Кая, еще раз вспоминая его силу. Он чувствовал, что перед ним стоит не обычный культиватор, а тот, кто обладает потенциалом, равным ему самому.

— Ты удивляешь меня все больше, Кай, — сказал Тотамид, его лицо смягчилось. — Даже без титула ты показываешь невероятные способности. Но Дворец Еретического Бога — это место, которое каждый Владыка Закона должен посетить. Там ты сможешь получить не только титул, но и силу, которая поможет тебе в твоих будущих сражениях. Еретический Бог поощряет каждого мастера плоти, который достиг хороших результатов и имеет потенциал привнести новый закон во Вселенную.

Кай кивнул, делая вид, что понимал важность слов Прародителя Асуры и произнес:

— Если честно, я немного странный, ибо постоянно теряюсь в своих мыслях... Я не очень много знаю о Дворце Еретического Бога. Можешь рассказать, что именно мне нужно делать? И что вообще он из себя представляет?

Тотамид нахмурился еще сильнее, видя, что Кай действительно не имеет никакого представления о главной святой земле их мира. Можно сказать, что в его взгляде даже появилось некоторое подозрение, но он все же заговорил.

— Дворец Еретического Бога находится в центре сосредоточения всех законов плоти, где мы собственно и живем, — начал объяснять Тотамид. — Подобные существуют и в местах обитания мастеров энергии и мастеров духа.

Он сделал паузу, чтобы дать Каю время осмыслить сказанное.

— Еретический Бог поощряет всех, кто сумел взойти на Сферу Владыки Закона, — продолжил Тотамид. — Возле Дворца ты можешь пройти испытание в одном из сотен храмов, чтобы доказать свою силу и мастерство. Эти испытания могут быть крайне сложными, но если ты покажешь свою полезность — тебя ждет вознаграждение. Еретический Бог перенесет тебя внутрь дворца, предоставляя доступ к зоне, которая поможет лично тебе. Подобных зон для культивации там тысячи, поэтому каждый найдет то, что им нужно.

Кай слушал с растущим интересом, осознавая, что ему приоткрывается информация о жизни мастеров далекой древности. Казалось, что ранее сильнейшие мастера старались поддержать всех слабых, чтобы позволить мастерам развиваться с еще большей силой. В современной вселенной Кая все разительно отличалось... Секты и кланы старались воспитывать своих потомков, но все же, то о чем сейчас говорил Прародитель Асура, разительно отличалось.

— Если ты сумеешь пройти эти испытания, Еретический Бог также одарит тебя ценными ресурсами и даже сможет дать советы в твоей культивации. Он обладает исходным Законом Плоти, поэтому любой закон системы плоти куда более понятен ему, чем кому-либо еще. Его советы могут существенно повысить твои шансы на достижение следующей сферы — Сферы Высшего Монарха.

— Например, мой закон он оценил как невероятно перспективный, и дал мне титул Асура. Теперь мой закон носит название Закон Первородного Асуры, — с довольной и гордой улыбкой добавил он.

Тотамид пристально смотрел на Кая, его глаза блестели уверенностью.

— Дворец Еретического Бога — это не просто место силы, — продолжил он. — Это место, где твои возможности раскрываются полностью. Любой, кто побывал там, вернулся с новой силой и пониманием. Ты должен отправиться туда, Кай. Предполагаю, что после этого, ты станешь даже сильнее меня.

Кай кивнул, но сразу следом с интересом спросил:

— А что будет, если ты заполучишь в свое распоряжение еще несколько законов? — задумчиво спросил Кай, будто бы не зная, что впоследствии Тотамид станет одним из сильнейших существ в Армии Восстания Жизни.

— Очевидно, что все они будут получать принадлежность к моему титулу Асуры. Хотя до этого еще очень далеко... — без какой-либо гордости, но с ощутимой уверенностью в себе, ответил он.

Тотамид внезапно улыбнулся и, словно бы забыв о всей серьезности недавнего боя, предложил:

— Как насчет выпить и немного отдохнуть? Не в этой кровавой пустоши. Я знаю место получше!

— Отличная идея. Я не против отдохнуть в более приятном месте. Более того, я был бы не против узнать твою историю становления мастером. Всегда интересно услышать о пути сильных мастеров, хе-хе.

Прародитель Асура только улыбнулся и взлетел. Его шесть рук широко раскинулись, как крылья, и его аура окутала его как плащ. Кай последовал за ним, взмывая в воздух и ощущая, как ветер обдувает его лицо. Они летели быстро, преодолевая километры пустоши покрытой кровавым туманом.

Через некоторое время перед ними показался удивительный пейзаж. Вдали виднелся величественный лес с деревьями, чьи кроны тянулись к небесам, словно колонны древнего храма. Среди деревьев виднелись сияющие реки и водопады, создавая ощущение покоя и гармонии.

— Это место зовется Лесом Древних, — объяснил Тотамид, когда они начали снижаться. — Здесь мы можем найти убежище и насладиться природой. Этот лес питает энергия Закона Плоти, что делает его идеальным местом для восстановления сил.

Они приземлились на краю гигантского водопада, чей шум приносил некое умиротворение и свежесть.

— Угощайся, — предложил Тотамид, садясь на землю и мгновенно доставая кучи свежего мяса и алкоголя. — Люблю это место... — довольно выдал он и достал артефакт, который выпустил синее пламя. Сразу же за этим, он взял кусок мяса и начал жарить его на этом "костре".

Кай сел рядом с Прародителем Асурой, и неспешно налил себе ароматного вина, а следом наполнил бокал собеседника. Кай внимательно осматривал окружение своим восприятием и не мог понять, где именно он находится. Ощущение получаемое от этой земли слегка отличалось от тералитов.

Тотамид улыбнулся и поднял свой кубок, заметив, что Кай слегка задумался.

— За новые достижения и взаимное уважение, — после этих слов он откусил часть жареного мяса и протянул его Каю.

— А главное за знакомство! — с улыбкой добавил Кай, и также откусил от подобия бедра зверя.

После этого они выпили, продолжая беседовать и отдыхать, наслаждаясь спокойствием и красотой Леса Древних. Кай чувствовал себя очень странно, осознавая, что все это сродни иллюзии. Но он прекрасно понимал, что эта иллюзия не безосновательна. И раз так, он хотел побольше узнать о древней Вселенной и том, как в ней обстояли дела!

Глава 838

После нескольких дней разговоров и обмена информацией, Кай и Тотамид почувствовали, что между ними установилась определенная связь. Кай был поражен информацией асуры, а Тотамид, в свою очередь, был впечатлен любознательностью и искренностью Кая.

Кай и Тотамид стали не только собеседниками, но и, возможно, товарищами. Они много времени проводили вместе, делясь своими мыслями и историями. Кай узнал многое о древних землях и о том, как они выглядели раньше. Он был удивлен, насколько обширными и мощными были эти земли, ибо они были населены бесчисленными могущественными существами и мастерами.

Тотамид рассказывал как огромные бескрайние земли становились полем боя для бесчисленных мастеров. Сначала Кай не понял о чем он, но со временем начал улавливать контекст происходящего. Казалось, что в древней вселенной тералиты представляли собой нечто иное. Можно сказать, что тералиты в современности были только осколками ранее единых целых и неразрушимых пластов земель.

Ранее существовали огромные бесконечные тералиты, которые в тысячи раз превышали размеры современных... Это было время, когда законы плоти, духа и энергии были в своем зачатке, и мастера создавали свои собственные пути и техники. Можно сказать, что это была определенная мясорубка для любого живого существа, что рождалось во Вселенной.

"Трудно представить такие масштабы... Современные тералиты уже кажутся бескрайними, а что же тогда представляли собой те древние земли? Обычные смертные могли бы просто всю жизнь находится в путешествии, и никогда не достичь конца..." — мысленно произнес Кай, прогуливаясь с Тотамидом через лес. Сейчас они направлялись к некому городу, где были запрещены сражения.

Как понял Кай, множество мастеров плоти, энергии и духа сражались за власть и территорию. Но в то же время, период, в который перенесло Кая, был полон великих открытий и развития. Многие из законов, которыми сейчас напитана Вселенная были впервые созданы еще в эти древние времена.

Кай и Тотамид много говорили о различных техниках культивации и концепциях боевого пути. Кай иногда спрашивал мнение Тотамида о своем Законе Жнеца Асуры. Хотя его собеседник пока что ничего не знал об этом законе, но в будущем именно он будет первым, кто откроет его.

Как раз сейчас они сделали очередной привал, ранее поймав огромного зверя, похожего на птицу. Темнота ночи была куда более гнетущей, нежели в мире Кая. Сейчас на небе было всего лишь несколько сияющих точек, будто бы множество звезд еще не зародилось.

— Закон Жнеца — это нечто большее, чем просто путь разрушения, — задумчиво произнес Кай, покачиваясь на пятках и глядя в огонь. — Я чувствую, будто в нем заложено что-то глубокое, то что я пока не могу до конца понять...

Тотамид кивнул, его глаза загорелись интересом.

— Как по мне, твой закон — это концепция, уходящая корнями в суть нашего мира, — сказал он. — Все мы сами по себе бродим по вселенной и убиваем друг друга, поглощая кровь. Словно за этой закономерностью стоит невидимый жнец, который рано или поздно заберет жизнь каждого из нас... Должен сказать, что я также много об этом думал...

Кай внимательно смотрел на собеседника, ибо взгляд Прародителя Асуры точно мог дать Каю новую пищу для размышления о своем законе. Каю казалось, что древняя вселенная имела в себе нечто, что отличалось от современности. И в древней вселенной это "нечто" было куда легче обнаружить.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно уточнил Кай.

— Вселенная полна хаоса и постоянных сражений, — начал объяснять Тотамид. — Каждый мастер сам по себе, и стремится к своей цели. У нас нет надобности объединятся в группы, или семьи. Сильные продолжают жить, слабые должны умереть. Задача жнеца в том, чтобы поддерживать баланс, разумно убирая слабых и сильных, чтобы жизнь продолжалась. Но по сравнению с самой Вселенной, все мы являемся слабаками...

Кай задумался над его словами, пока в его глазах отблескивали огни костра.

— Должен сказать, что концепция жнеца очень похожа не только на разрушение, но и на Закон Смерти. Вот только сформировался он в рамках Закона Плоти... — задумчиво пробормотал Кай.

Сказав это, Кай немного призадумался и погрузился в мысли...

"Но в современной вселенной все иначе," — мысленно произнес Кай. "Кланы и секты объединили мастеров, предоставив им защиту и поддержку. Концепция жнеца стала менее очевидной, и его задача — менее понятной."

— Жнец убирает тех, кто не способен продолжать путь, освобождая место для новых, сильных мастеров. Смерть же, более фундаментальный процесс, который работает только в связи с жизнью. Не зря же Богиня Жизни и Бог Смерти родились, как близнецы.

И как только прозвучали эти слова, ум Кая затрепетал! Он не знал сколько еще продлиться пребывание в этом иллюзорном мире. Была возможность, что разговор о Богах просто нарушит его. Поэтому Кай изначально узнавал именно то, что будет полезно ему в культивации.

Кай сидел, уставившись в огонь, пытаясь осмыслить слова Тотамида. Тема Злых Богов сильно его беспокоила, и сейчас был шанс узнать о них больше. Он понимал, что не может просто так спросить, поэтому решил осторожно подойти к теме.

— Родились? В их случае это звучит как-то странно... — пытаясь прощупать тему, и не прозвучать странно, произнес Кай.

— А как по другому это назвать? Они плод силы Высшей Триады Богов. А мы, в свою очередь, дети всех пятерых, — спокойно ответил Тотамид, не выражая никакой агрессии или негатива.

Это сначала удивило Кая, учитывая, что в будущем Прародитель Асуры был генералом Армии Восстания Жизни, которая как раз таки пыталась уничтожить этих пятерых Богов. Но немного подумав, Кай мысленно произнес:

"Видимо во времена молодости Прародителя Асуры, конфликт со Злыми Богами еще не начался, ну или только зарождался. Сейчас, кажется, что он весьма благосклонно к ним относиться... Что же такого произошло в будущем, что привело к глобальной катастрофе и разделению всей вселенной на части?"

Кай решил продолжить разговор, подводя к интересующей его теме.

— У богов была своя роль в создании мира и поддержании баланса, но что было до них? Да и кто из нас действительно видел их? — спросил Кай, стараясь, чтобы его голос не выдавал чрезмерного интереса.

Тотамид посмотрел на него с легкой жалостью. За прошедшие дни он уже не раз слышал от Кая странные заявления и вопросы. Поэтому уже даже не удивлялся.

— Кай, ты умный парень, но неужели придерживаешься веры тех идиотов, что считают Богов выдумкой? — поднимая бровь, спросил он.

— Хотелось бы увидеть их вживую. Хе-хе... — с кривой ухмылкой выдал Кай, не опровергая, но и не подтверждая суждение Прародителя Асуры.

— С Богами могут видеться только избранные. Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа — это трое, кому позволено общаться с Высшей Триадой и Близнецами Жизни и Смерти. Они — те, кто воплощают их волю и передают ее нам, — объяснил Тотамид.

Кай нахмурился, пытаясь уловить скрытый смысл слов Тотамида.

— Еретический Бог, Созидатель Энергии и Вечная Матерь Духа... Но почему не подпускают и других живых существ? — спросил он, надеясь на более глубокий ответ.

Тотамид улыбнулся, словно ожидал этого вопроса.

— Каждый из троицы лидеров жизни обладает уникальной связью с одним из аспектов мироздания: плоть, энергия, дух, — начал он. — Они в своем роде тоже Боги, но те, которые были сотворены, а не рождены из хаоса изначальной Вселенной. Можно сказать, что мастерам вроде нас даже не понять логики и мудрости пятерых первородных Богов. Только эти трое достойны воспринимать их мудрость.

Кай внимательно слушал, впитывая каждое слово.

— Значит, только они способны непосредственно контактировать с богами, — сказал он, больше себе, чем Тотамиду.

— Именно так, — подтвердил Тотамид. — И это не просто контакт. Они получают знания и силу, которые недоступны обычным смертным. Это делает их невероятно могущественными, но и обязывает нести огромную ответственность.

Кай кивнул, пока его мысли бурлили. Он понимал, что сейчас вообще не выглядит так, будто бы пятеро Богов были злыми. Но он прекрасно знал, что в будущем они захотят уничтожить всю жизнь во Вселенной и этому точно должно было быть объяснение...

Кай и Тотамид еще немного поговорили, обсуждая различные аспекты мироздания и законы, которые управляют вселенной. Кай все больше убеждался, что его понимание Закона Жнеца Асуры только углубляется и он начал видеть другие аспекты своей силы. Тотамид, в свою очередь, делился своими знаниями и опытом, помогая Каю взглянуть на многие вещи под новым углом.

На следующий день они выдвинулись в сторону города, о котором говорил Тотамид. Дорога была долгой, но не лишенной интересных моментов. Кай и Тотамид обсуждали все, начиная от древних битв и заканчивая философскими вопросами о жизни и смерти. Все это хотя и чувствовалось, как реальность, Кай все же иногда ощущал легкую эфемерность происходящего. А иногда его мысли начинали путаться, а тело неметь. Чем ближе они приближались к городу, тем чаще подобное начало происходить...

Через несколько дней они наконец предстали перед воротами невероятно огромной стены. Кай был удивлен масштабом сооружения. Стена тянулась ввысь, казалось, до самых небес, и была украшена древними рунами и символами, которые светились мягким золотым светом.

— Вот мы и на месте, — сказал Тотамид, останавливаясь перед воротами. — Это один из древнейших городов этой части Вселенной. Советую тебе отдохнуть и прямиком отсюда отправиться во Дворец Еретического Бога.

Когда ворота медленно открылись, Кай увидел потрясающую картину. Город кишел существами, каждый из которых был уникален и непохож на других. Здесь были и мастера плоти, и духа, и энергии, а их уровни культивации были невероятно высоки. Кай чувствовал ауры, исходящие от каждого из них, и понимал, что этот город был полон мощи и знаний!

— Впечатляет, не так ли? — с улыбкой спросил Тотамид, наблюдая за реакцией Кая.

— Это невероятно, — ответил Кай, не скрывая восхищения. — Я никогда не видел ничего подобного, — пробормотал он. И это не было ложью, ибо общий уровень силы и разнообразия мастеров действительно был невероятно высок.

Кай продолжал осматриваться, замечая множество деталей. Архитектура города была удивительной, сочетая в себе элементы различных культур и стилей. Везде царила атмосфера гармонии и спокойствия, несмотря на огромное количество мощных существ, находящихся здесь.

— Пойдем, — сказал Тотамид, приглашая Кая следовать за ним. — Я покажу тебе одно место, где ты сможешь хорошенько отдохнуть, а также почитать. У тебя столько вопросов, что даже мне тяжело отвечать на них, ха-ха.

Они двинулись по улицам города, и Кай чувствовал, что впереди его ждет множество открытий. Этот город, полный уникальных существ и мощных мастеров, был настоящей сокровищницей знаний и силы. Кай был готов к новым находкам, которые помогут ему раскрыть все тайны древней вселенной, и дать преимущество в реальном мире. Если он узнает еще больше, картина в его голове станет еще более цельной!

Кай продолжал идти по улицам города, вглядываясь в каждую деталь. Его мысли бурлили, пытаясь осмыслить все, что он видел и слышал за последние дни. Но как только он сделал очередной шаг, чтобы последовать за Тотамидом, он тотчас застыл!

— Ду-дум! — его голова вдруг запульсировала, а сердце заболело. Все вокруг закружилось, и Кай почувствовал, как его тело стало ватным.

— Кай? — воскликнул Тотамид, схватив его за руку, чтобы не дать упасть. — Что с тобой?

Но Кай не мог ответить, тело не слушалось, его... А в его уме сейчас раздавался голос Кессии, которая буквально кричала, пытаясь его разбудить. И самое странное, что она звучала испуганно, или даже нетипично для себя паниковала!

"Кай! Проснись! Нет времени! Просыпайся!" — кричала она, а ее голос дрожал от ужаса.

Кай попытался сосредоточиться, но его разум был словно в тумане. Он чувствовал, как реальность вокруг него начинает расплываться, становясь все менее устойчивой. Тотамид, казалось, заметил эти изменения, и его лицо выразило тревогу.

"Ты должен вернуться, Кай!" — продолжала Кессия, ее голос становился громче. "Черт! Это плохо! Очень плохо! Просыпайся!"

Кай закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на голосе Кессии. Он почувствовал, как руки Тотамида, поддерживающего его, начинают растворяться, а мир вокруг тускнеть. В это мгновение Кай с досадой осознал, что его путешествие по имитации древней вселенной закончено.

Он возвращается в реальность, и там его не ждет ничего хорошего... Очевидно, что случилось что-то непредвиденное!

Глава 839

Кай находился в непроглядной темноте, и крики Кессии разрывали его сознание. Они звучали как эхо, бьющееся о стены его разума. Он пытался сосредоточиться, но каждый крик был словно удар молота, разрушающий его волю. Ему казалось, что он тонет в этой темноте, не в силах найти выход.

Неожиданно Кай почувствовал свое тело. Этот внезапный прилив ощущений заставил его вздрогнуть. Он открыл глаза и увидел, что сидит в зоне культивации Моря Крови Асур. Черный павильон, в котором он находился, был окутан зловещей атмосферой.

"Ты наконец очнулся! Вот черт, Кай, нужно бежать!" — мгновенно выкрикнула Кессия, не дав Каю даже прийти в себя.

"Где я?" — мысленно спросил себя Кай, не сразу поняв, что происходит. Постепенно к нему возвращалось чувство реальности.

Он огляделся и заметил, что озеро крови, которое раньше занимало центральное место, исчезло, оставив после себя огромную яму. А кровавых силуэтов уже давно не было, будто бы Кай поглотил их всех.

Поняв, что произошло что-то ужасное, он подорвался и подлетел к краю ямы. Земля еще пахла кровью, но сама жидкость исчезла без следа. Кай ощутил, как холод пробирается по его спине. Он осознал, что если бы он поглощал кровь постепенно, такого бы никогда не случилось, ибо это озеро связанно с главным водоемом. Подобная ситуация могла сложиться, только если Кай поглотил всю кровь буквально за несколько минут, ибо кровь постоянно должна пополняться.

— Кессия, что за чертовщина здесь творится? — в шоке выкрикнул он.

"Ты провалился в транс, видимо, осознавая Закон Жнеца Асуры. Первые несколько лет все шло гладко, и ты просто поглощал кровавые силуэты. Но несколько дней назад твое тело неосознанно вспыхнуло силой Еретического Бога, и ты начисто втянул в себя всю кровь из озера!" — Кессия не медлила и постаралась вкратце описать произошедшее.

— Вот черт! Как думаешь, меня обнаружили? — смотря на выход из культивационной зоны, спросил Кай.

"Думаю, что аномалию уже успели заметить. Не уверена, что ее свяжут с Родословной Еретического Бога прямо сейчас. Но если останешься в Море Крови Асур, Клаус точно начнет копаться в этом вопросе... Не хочется этого говорить, но, пока никто не препятствует, лучше сбежать, далее может быть уже поздно!" — казалось, что с возвращением Кая в сознание паника Кессии понемногу улетучилась. Она начала мыслить более трезво.

Если бы Кай не смог прийти в себя и остался в трансе на большое время — аномалию в его культивационной зоне точно бы обнаружили, ибо она бы серьезно повлияла и на главное озеро. В таком случае ему бы точно пришел конец. По выходу из комнаты его бы уже ожидал Клаус, который бы начал понимать, что с родословной Кая что-то нечисто...

Кай сделал глубокий вдох, становясь максимально сосредоточенным и хладнокровным. Он на секунду задумался, осознавая всю опасность ситуации. Поняв, что лучше не шутить с Клаусом и тихо покинуть Море Крови Асур, Кай принял решение.

"Хорошо," — мысленно ответил он Кессии, стараясь не поддаваться панике. — "Лучше уйти, прежде чем меня обнаружат. Скажу, что решил проверить свои силы после культивации и отправился убивать Мастеров Химер."

Кай собрал всю свою силу воли, чтобы действовать быстро и не дать этой ситуации выйти из-под контроля. Он знал, что каждая секунда на счету, и нужно действовать быстро и решительно. Немедленно открыв дверь с помощью жетона, он вышел к большому озеру.

— Нужно двигаться, — шепнул он сам себе и медленно полетел к выходу из всей культивационной зоны.

Кай перемещался уверенно, но осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. В его голове проносились мысли о возможных последствиях, если его обнаружат. Он знал, что Клаус не остановится ни перед чем, чтобы выяснить причину аномалии, и тогда вся правда о его родословной может вскрыться.

Путь казался бесконечным, но, наконец, он увидел выход. Он сделал еще один глубокий вдох, осознавая, что вскоре может встретиться со старой женщиной, что контролировала это место.

Теперь оставалось придумать убедительное объяснение на случай, если женщина начнет задавать вопросы. Кай уже примерно понимал, что будет ей говорить. Вопрос состоял только в том, будет ли она как-то комментировать произошедшее в его комнате культивации.

"Надеюсь, это сработает," — мысленно произнес он, ускоряя шаг. Он надеялся, что его вообще ни о чем не спросят.

Но как он и предполагал, когда подходил к самому выходу из подземелья, он услышал шаги позади себя. Кай обернулся и увидел старую женщину, что странно улыбалась ему.

— Вы уже завершили свою культивацию, Владыка Бессмертный Пьяница? — спросила женщина, прищурившись.

Кай не дрогнул. Он знал, что сейчас главное — не выдавать свою нервозность и вести себя максимально естественно.

— Вы правы. На удивление, я пережил внезапное просветление и продвинулся в понимании своего закона. Не могу дождаться, чтобы закрепить эти знания на практике. Хотелось бы прямо сейчас уничтожить несколько логов Мастеров Химер, — с улыбкой ответил Кай.

Женщина кивнула, но в ее взгляде читался какой-то странный блеск. Она не казалась враждебно настроенной, но также она была слегка подозрительной.

— Владыка Бессмертный Пьяница, вам нужно будет немного подождать. Вы не сможете отправиться в звездное пространство прямо сейчас, — внезапно предостерегла она.

— Что? Я не совсем вас понял, — нахмурившись, недовольно ответил Кай, будто бы вообще не происходило ничего странного.

— Вас не смутило, что вы поглотили всю кровь в своей комнате буквально за несколько дней? Знаете, такого не могут достичь даже самые сильные асуры нашего клана... Но если вы прожили внезапное просветление, в этом может быть смысл... — будто бы восхищаясь, произнесла она. — Монарх уже проинформирован, а также заинтересован этим событием и хочет лично увидеть вас. Мне приказано привести вас прямиком к нему, — сразу следом выдала женщина и мило улыбнулась.

Услышав это, ум Кая, как и Кессии, затрепетал. Ситуация была куда более скверной, чем они предполагали! Если Кай пойдет к Клаусу, это может закончиться катастрофой. Нужно было срочно придумать выход из этой ситуации!

Кай сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие. Его мысли летели с невероятной скоростью, пытаясь найти решение проблемы. Он понимал, что должен придумать план немедленно!

— Понял, — кивнул он женщине, стараясь сохранить уверенность в голосе. — Дайте мне немного времени, чтобы привести себя в порядок. Я не могу предстать перед Монархом в таком виде.

— Конечно, Владыка, — ответила женщина, слегка поклонившись. — Я пойду с вами и подожду возле вашего особняка.

Услышав подобные слова, Кай уже прекрасно понял, что главное — это избавиться от этой надоедливой старухи. А далее нужно бежать! И бежать настолько быстро, чтобы Клаус не успел заподозрить неладное!

— Разве ваше сопровождение необходимо? Я думал, что вы заняты работой в культивационной зоне... — с удивлением ответил Кай и улыбнулся.

— Монарх приказал мне убедиться, что вы доберетесь к нему и не будет никаких проблем. Я не могу ослушаться его, надеюсь, что вы войдете в мое положение и не будете держать на меня зла, — настойчиво ответила старуха и слегка поклонилась.

В уме Кая сейчас кружились разнообразные мысли и вариации, как можно урегулировать ситуацию. Нужно было как-то убедить эту старую каргу, что за ним не нужно следовать. И в следующее мгновение в уме Кая вспыхнула спонтанная идея, буквально авантюра, на которую он решил пойти!

Глаза Кая блеснули холодом и он, хмыкая, произнес:

— Я не хочу, чтобы вы меня сопровождали. Ощущение, что я какой-то преступник, которого ведут на допрос. Не очень то и уважительно по отношению ко мне, — становясь более серьезным и раздраженным, ответил Кай. — Но раз вам приказали... Я могу заключить с вами духовный контракт, обещая, что я посещу Монарха сразу после того, как приведу себя в порядок. У меня как раз завалялось несколько, — с недовольным лицом произнес Кай и достал один свиток.

Такая резкая перемена в настроении Кая и даже враждебность слегка напугали женщину. Она не хотела переходить дорогу могущественному мастеру, к тому же, такое недоверие к персоне Кая действительно выглядело неуважительным. Из-за этого она слегка растерялась, и предложение Кая показалось ей компромиссным. Она попятилась назад и затем с извиняющейся улыбкой согласилась.

— Простите, Владыка, я не хотела вас обидеть, — ответила она, слегка склонив голову. — Ваше предложение звучит разумно. Духовный контракт будет достаточной гарантией, и так я смогу не оскорбить вас.

Кай кивнул и развернул свиток. В его глазах читалась легкая раздражительность, но внутри бушевал буря эмоций. Он знал, что это его единственный шанс избежать встречи с Клаусом. Быстро и уверенно он начертил на свитке несколько строчек, а затем передал его женщине.

— Пожалуйста, поставьте здесь свою подпись, — сказал он, указав на место внизу свитка. Аура Кая в этот момент начала закипать, а новое понимание Закона Жнеца Асуры вплелось в нее. Из-за этого та ощутила, будто ее подавляет хищный зверь.

Старуха взяла свиток дрожащими руками и быстро подписала его, избегая взгляда Кая. Закончив, свиток вспыхнул и разделился на два потока, устремившихся к их лбам.

— Теперь вы свободны, Владыка. Я передам Монарху, что вы прибудете к нему позже, — сказала она, снова поклонившись. — Пожалуйста, простите меня за беспокойство.

— Можете не утруждать себя и Монарха, мне не нужно много времени, — ответил Кай с легкой улыбкой, стараясь выглядеть как можно более искренним. — Я скоро приду.

Женщина кивнула и поспешно удалилась. Кай дождался, пока она скроется из виду, и только тогда позволил себе выдохнуть с облегчением.

"Кессия, мы выиграли немного времени," — мысленно произнес он. "Теперь нужно действовать быстро. Мы должны уйти как можно скорее!"

Кай спокойно вернулся в особняк и быстро активировал защитные массивы. Он не медлил и одел артефакт данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, ограничивая свою культивацию. Жаль, что у него не осталось двойника, которого он отправил драконам как прикрытие.

Сразу следом Кай замаскировался под обычного слугу и слегка изменил свою внешность. Он добавил в свою ауру побольше Закона Забвения, который ранее прятал, и из-за этого признать его с первого взгляда было бы очень сложно. Даже если Клаус сейчас наблюдал за его особняком, вряд ли он будет обращать внимание на слуг, аура которых заметно отличается от ауры Кая.

— Мы уходим сейчас, — твердо произнес он, — Не будем терять ни минуты.

Кай быстро покинул свой особняк и направился на выход из замка. Ситуация была напряженной, но у него был план, и он намеревался следовать ему до конца. Из-за духовного контракта он выиграл себе немного времени. Клаус определенно будет думать, что Кай уединился на какое-то время. Вряд ли в скором времени кто-то решит его проверить. Так что у Кая точно было несколько дней в запасе.

"Если нам удастся покинуть эту территорию, нужно будет попробовать уничтожить кровные контракты с помощью Родословной Еретического Бога. Если тебя начнут преследовать, эти контракты точно станут проблемой..." — внезапно предложила Кессия, озвучивая мысль, о которой думал и сам Кай.

Кай быстро достиг одной из площадей для телепортации и дождался очереди для переноса на один из телепортационных тералитов. Он специально хотел совершить серию перемещений в пространстве, чтобы максимально запутать след. А далее было только одно место, где он сможет скрыться эффективнее всего — это Домен Еретического Бога!

Но перед самой телепортацией Кай достал жетон Зенибы, и тот засиял в его ладони. Он напоследок передал ей короткое мысленное сообщение:

"Я покидаю Море Крови Асур. Может случиться так, что вскоре меня объявят преступником или просто скажут, что я на задании. Я хотел сообщить вам, что Кессия запечатана в моем Духовном Море, и ее действительно предал Клаус. Я пришел в Море Крови Асур только для того, чтобы получить часть мощей Прародителя Асуры, чтобы восстановить ее тело. Но увы, теперь это будет невероятно сложно сделать..." — после этого Кай на секунду замолчал. "Если вы действительно цените Кессию — пожалуйста, заполучите часть мощей нашего прародителя. В будущем я буду нуждаться в них, чтобы создать для нее новое сильное тело."

Как только прозвучали эти слова, Кай тотчас исчез с главного тералита асур. А старая женщина, спокойно культивирующая в своей комнате, шокировано открыла глаза, ощущая неверие и трепет! Она просто не могла поверить в то, что только что услышала!

Глава 840

В звездном пространстве, наполненном безграничным хаосом, Кай стремительно летел вперед. Вихри кровавого тумана витали вокруг, сливаясь с темнотой, которая казалась безграничной. Сейчас Кай даже не ориентировался на карту, а просто двигался инстинктивно, пытаясь максимально запутать свои следы. Ранее он уже совершил целую цепь из телепортаций по мелким тералитам, но все равно хотел запутать преследователей еще больше.

Он стремительно двигался сквозь пространство, оставляя позади кровавые облака и хаос. На фоне этой безумной окружающей среды его сознание оставалось холодным и сосредоточенным, как лезвие клинка. Кай понимал, что любая ошибка может стоить ему жизни, но он был полон решимости вырваться из этого мрака.

Только недавно Кай вошел в границы Домена Еретического Бога, где ни у одной из рас нет прямого влияния. Парадоксально, но сейчас это была наиболее безопасная для Кая территория.

Сам Кай изменил свою внешность, снова возвращая себе белоснежные волосы и лазурные глаза. Само его лицо прикрывала белая маска, скрывающая все черты лица, но при этом имеющая два небольших рога на лбу. Одежды Кай также изменил и сейчас был облачен в белоснежный халат.

Белая маска не была просто декоративным предметом, она изменяла ауру тела, будто бы слегка меняя восприятие сути существа. Он нашел ее и еще несколько подобных артефактов во время охоты на Мастеров Химер. Таким образом, объединив все эти предметы и артефакт, данный ему Пожирателем Сердца Ремесленника, Кай изменил свою ауру и сущность до неузнаваемости.

Но до сих пор оставалась одна важная проблема...

"Кессия, как думаешь, Клаус объявит об охоте на меня? Сообщит ли он Ордену Еретических Рас обо мне?" — нахмурившись, спросил Кай.

Все это время они с Кессией были заняты побегом и запутыванием следа. Поэтому не успели проанализировать ситуацию до конца. Только немного расслабившись, Кай решил задаться подобным вопросом.

"Не думаю. Раз ты убежал, Клаус поймет, что ты обладаешь чем-то очень ценным. Вряд ли он захочет делиться этой информацией с кем либо еще. Он точно скажет, что ты ушел в закрытую культивацию, при этом начнет искать тебя," — со всей уверенностью заявила Кессия.

Это было разумное предположение, ибо Клаусу было выгодно становление Кая членом Моря Крови Асур. Из-за этого асуры получили больше возможностей контактировать с другими кланами. Более того, раз Кай сумел каким-то чудом поглотить кровь так быстро, он должен был обладать чем-то ценным. И все это он мог бы получить только для себя...

"Благо, что в зоне для культивации только та кровь, которую может поглотить асура. Если бы там были и другие примеси — Клаус бы сразу понял, что ты, скорее всего, как-то связан со мной. Хотя поверить в подобное невозможно, никто, кроме Еретического Бога не может поглощать любую родословную," — Кессия говорила с хладнокровием, но при этом ощущалось, что сейчас она слегка встревожена.

"Может, стоит попробовать удалить мои контракты?" — внезапно спросил Кай.

"Попробовать определенно стоит, но я не уверена, что сейчас. При уничтожении контрактов, Клаус сможет узнать примерное место их уничтожения. Это чем-то похоже на то, что делали в Пантеоне Божественных Ремесленников, в случае смерти своих мастеров. Просто в случае этих контрактов он не узнает, как ты умер," — задумчиво пробормотала Кессия. — "Возможно, уже сейчас вслед за тобой направили следопытов, и, уничтожив контракты, ты только им поможешь. С другой стороны, если придется сражаться, ты будешь обезоружен, ибо контрактом тебе запрещено наносить вред членам клана... Давай углубимся в Домен Еретического Бога и уже там попробуем снять хотя бы это ограничение," — со всей серьезностью предложила Кессия.

Кай кивнул, соглашаясь с рассуждениями Кессии, и продолжил свой полет сквозь звездное пространство, ощущая, как кровавые вихри тумана медленно отступают, уступая место темноте и безмолвию. Несколько мгновений он молчал, погруженный в свои мысли, а затем внезапно произнес:

"Кессия, есть одна вещь, которую я должен тебе рассказать. Во время транса в культивационной зоне, я встретился с Прародителем Асурой."

Кессия, всегда уверенная и спокойная, замерла на мгновение, ее голос прозвучал с легким оттенком удивления. "С Прародителем Асурой? Ты серьезно?"

"Да," — ответил Кай, стараясь осознать всю глубину произошедшего. — "Это было невероятно странное чувство, ибо я будто бы действительно отправился в прошлое. Более того, я встретил его, когда он был в Сфере Владыки Закона..."

Сразу после этого Кай вкратце рассказал, что сумел сразиться с Тотамидом, а также о порядках в древней вселенной. Он говорил, что во времена молодости Прародителя Асуры, конфликта со Злыми Богами еще не было и казалось, что их глубоко уважают. Более того, казалось, что Еретический Бог и двое других низших Богов черпали мудрость у пятерки божеств, что впоследствии решили уничтожить всю жизнь.

Весь этот рассказ сильно поразил Кессию. Как Пожиратель Законов, она также знала очень много разнообразных фактов и тайн. Но все, что было связано с древней вселенной и ее укладом давно стерлось из истории.

"Как странно... Культивационная зона нашей расы погружает в транс и позволяет осознать законы, но я никогда не слышала, чтобы она показывала прошлое... Мне кажется, что подобная аномалия вызвана твоей природой, а не природой культивационной зоны," — задумчиво пробормотала Кессия, делая неочевидное предположение.

Как только прозвучали эти слова, Кай нахмурился, ибо он также думал об этом. Еще в Секте Таинства Яда он переживал нечто подобное, видя события из прошлого. Он уже встречал не только Прародителя Асуру, но и создателя Техники Божественной Дуальной Энтропии.

"Единственное, с чем это может быть связанно — это Сфера Сути. Возможно именно она мне показывает определенные события, двигая меня к определенным решениям..." — мысленно произнес Кай, смотря вдаль.

И как только эта мысль посетила его ум — его глаза мгновенно расширились! Он приоткрыл рот и настороженно выдал:

— Кессия... Перед тем, как твои крики вырвали меня из иллюзорного мира, Тотамид советовал мне пойти в Дворец Еретического Бога, чтобы я получил свой титул. Я в подобное все еще не верю, но, может, это знак?

"Ты хочешь сказать, что..." — Кессия на мгновение запнулась, — "на самом деле это неплохая идея... После получения Родословной Еретического Бога я так и не посетила его дворец. Если так подумать, это то место, где тебя никто не сможет достать!" — не понимая, почему не подумала об этом раньше, выкрикнула Кессия.

Последние дни они просто бежали и запутывали следы, не сильно думая о дальнейших шагах. Но сейчас нужно было в спешке определить планы на будущее. И раз уж все так сложилось, Кай действительно мог бы попробовать посетить Дворец Еретического Бога!

"Дворец Еретического Бога — это место, в которое никто, кроме тебя, не сможет попасть, что делает его идеальным убежищем!"

Кай кивнул, но в его взгляде появилось некоторое беспокойство.

"Но что, если моя культивация недостаточно высока? Обычно, чтобы стать преемником, требуется более высокий уровень силы. Или же это вообще не имеет значения? Ты можешь рассказать мне побольше?" — Кай был напряжен, ибо он не собирался в это загадочное место так рано.

Кессия задумалась на мгновение и следом произнесла:

"Я не могу рассказать что-то полезное, ибо сама ничего не знаю. Дворец Еретического Бога — это место, доступное только самому Еретическому Богу и его преемнику. Сражение за родословную велось на окраинах этого дворца, и никто не мог вступить в него. Как ты знаешь, я не успела войти внутрь, ибо должна была бежать от врага. Если бы я рванула в сторону входа, меня бы просто добили," — Качая головой, произнесла Кессия.

Она сделала паузу, обдумывая дальнейшие шаги. Но затем с уверенностью произнесла:

"Если и существуют какие-то испытания преемника, не думаю, что они начнутся с самого входа. Как минимум, ты можешь войти внутрь, чтобы на какое-то время скрыться, а далее уже решать проблемы по мере их развития. Сколько бы Клаус не потратил сил, он не сможет найти тебя в дворце. И не думаю, что он сразу же предположит, что ты каким-то образом заполучил Родословную Еретического Бога, тем более с твоим уровнем культивации."

"Почему-то мне кажется, что моя встреча с Прародителем Асуры не была случайной... Давай попробуем полететь в центральную часть Домена Еретического Бога и там уничтожить контракты. Сразу после этого я постараюсь проникнуть внутрь Дворца Еретического Бога," — в голосе Кая звучала небывалая уверенность. Чем дальше он продвигался по своему пути мастера боевых искусств, тем больше убеждался, что ему уготована важная роль.

Услышав подобные слова, Кессия только кивнула и ответила:

"Не знаю, к чему это приведет, но попробовать стоит. Сейчас это кажется наиболее адекватным вариантом. Так мы сможем скинуть ищеек с хвоста, и ты затеряешься в Области Доминации Плоти. Если повезет, ты сможешь продолжить культивировать во Дворце Еретического Бога, а моим возрождением займемся потом."

Параллельно с этими событиями, в Море Крови Асур разворачивались совершенно иная сцена. Клаус, сидя на своем троне, внимательно слушал доклад одного из своих подчиненных. Его глаза, холодные и проницательные, светились интересом и нетерпением. Перед ним стоял Владыка Закона, явно взволнованный, но старающийся сохранять спокойствие.

— Уважаемый Монарх, — начал докладчик, почтительно склонив голову. — Мы наконец получили информацию о его местонахождении. Благодаря тому, что вы приказали следить даже за слугами особняка Бессмертного Пьяницы, наши следопыты быстро обнаружили, который из них оказался обманом. Проследив его путь передвижения они подтвердили, что он направляется в центральную часть Домена Еретического Бога. Судя по всему, он планирует затеряться именно там.

Клаус кивнул, выражение его лица оставалось непроницаемым. Казалось, что он не верил, что Кай сумеет как-то скрыться от него, но ошибся. Он как-то обошел действия духовного контракта, а после еще и сумел скрыть свою культивацию так, что даже он сам этого не заметил. Чем больше фактов вскрывалось, тем сильнее Клаус хотел поймать Кая и допросить его. Вся его история теперь казалась еще более подозрительной.

— Хорошо, — произнес Клаус, его голос был тихим, но в нем ощущалась мощь. — Вы знаете, что делать. Пленить его любой ценой. Он слишком важен для наших планов, чтобы позволить ему ускользнуть.

— Слушаюсь, мой Монарх, — поклонился докладчик. — Уже направлены десять Владык Закона, каждый из них оснащен лучшими запечатывающими артефактами, которые вы нам предоставили. Они будут действовать быстро и решительно.

Клаус слегка улыбнулся, но в его глазах не было тепла. Он не верил, что Кай, несмотря на всю свою силу, сможет сбежать от десятерых Владык Закона. Более того, Клаус заранее предоставил им очень ценные реликвии, которые сильно увеличат их боевой потенциал.

— Забавно... Я даже не могу вспомнить, когда кому-то в последний раз удавалось меня обмануть... — с легким азартом и злобной ухмылкой пробормотал Клаус. — Надеюсь, что вскоре он вернется домой, и я займусь его секретами. Видимо, Каседасу не стоит волноваться о месте Монарха... Бессмертному Пьянице нельзя доверять...

Докладчик снова поклонился и быстро покинул зал. Клаус остался на троне, его мысли были сосредоточены на предстоящей миссии.

— Возможно, мне и не понадобится преемник, если секреты Бессмертного Пьяницы окажутся достаточно ценными... Сфера Пожирателя Закона может наконец подчиниться мне... — казалось, что он нутром чуял, будто в Кае было спрятано нечто удивительное.

Тем временем, в звездном пространстве, Кай и Кессия продолжали свой путь. Кай чувствовал нарастающую тревогу, но также и странное предчувствие, будто впереди его ожидает нечто великое. Он не мог дождаться, чтобы увидеть Дворец Еретического Бога, который во времена древней вселенной был открыт для всех мастеров Сферы Владыки Закона!

Глава 841

С каждым днем хаос законов становился все сильнее, ибо Кай наконец влетел в самую центральную зону Домена Еретического Бога. Пока он еще не видел непосредственно Дворец Еретического Бога, но это было неплохое место, чтобы затеряться. Кай прекрасно понимал, что здесь, в самом сердце этого хаоса, его шансы на успех будут максимальными.

Наконец, он заметил впереди мерцание — осколок тералита, блестящий в темноте. Казалось, что он был сделан из какого-то гладкого минерала, именно поэтому так сиял, отражая свет звезд и законов.

Подлетев ближе, Кай увидел, что осколок тералита напоминает огромный черный кристалл, окруженный тонкими полосами света, словно зловещая звезда.

"Кессия, думаю, что пришло время поработать с контрактами. Надеюсь, что у меня получится..." — мысленно произнес Кай, приземляясь на гладкую поверхности и садясь в позу лотоса.

"Давай пробовать... Предполагаю, что нужно выпустить часть крови Еретического Бога из твоего Сердца Плоти и попытаться медленно воздействовать на письмена контракта. Постарайся имитировать то, что ты делаешь своим Законом Забвения — сначала изолируй все письмена, а затем поглоти их," — кивая, поддержала Кессия, также желая увидеть результат.

Кай закрыл глаза, и тотчас перенес сознание в область Сердца Плоти. Перед ним появилась картина огромного красного пространства, где под ногами разлилось озеро алой крови, а стены будто бы состояли из плоти, покрытой разнообразными татуировками.

— Ду-дум... Ду-дум... — в центре всего этого парило огромное сердце, чья пульсация расходилась волнами по озеру, а следом зажигала татуировки на стенах.

Остановившись на мгновение, Кай увидел, как вокруг сердца плавают кровавые письмена, образовавшие своеобразные кольца. Казалось, что больше десяти колец медленно парили, держа сердце внутри себя.

Именно так выглядели последствия кровного контракта. Если нарушить клятву — кольцо, отвечающее за нее, тотчас сомкнется и разрушит Сердце Плоти! Пытаться их разорвать было бы очень опасным действием, ибо даже контракт с мастером равным тебе в культивации будет невозможно разорвать. Единственный вариант — сильно превосходить того, с кем заключено соглашение. В случае же Кая, большинство этих контрактов он заключил с мастером Сферы Высшего Монарха!

Кай внимательно осмотрел сцену перед собой. Кровавые письмена, образующие кольца вокруг сердца, выглядели зловеще и одновременно таинственно. Они медленно вращались, словно наблюдая за каждым его шагом, напоминая о клятвах и обязательствах, которые он взял на себя.

Каждое кольцо заключало в себе определенный аспект его кровных контрактов. Их было много, и почти все они были связаны с асурами и их кланом. Кай знал, что эти контракты были не просто обременительными — они были потенциально смертельными.

Кессия, наблюдая за этим зрелищем через сознание Кая, почувствовала его напряжение.

"Кай," — задумчиво произнесла она, — "Как я уже говорила... Перед тем, как попытаться уничтожить все контракты, сосредоточься на тех, что запрещают убивать членов клана асур и вредить самому клану. Эти контракты наиболее опасны, особенно если придется сражаться."

Кай кивнул, ибо думал так же. Был большой шанс, что за ним отправили сильных старейшин. И если он даже не сможет драться с ними — это будет моментальное поражение!

"Согласен... Давай пробовать," — ответил он, сосредотачиваясь на кольцах, которые символизировали запреты на вред и убийство членов клана асур.

Кай сделал глубокий вдох и сконцентрировался, вызывая кровь Еретического Бога из своего Сердца Плоти. Изнутри парящего сердца начала медленно выливаться густая, почти черная кровь. Она была насыщена древней и мощной силой, будто бы способной воздействовать на все, что создано на основе Закона Плоти.

— Лучше на всякий случай перестраховаться... — пробормотал Кай, осторожно направляя кровь к сердцу, делая из нее своеобразную защитную оболочку.

Кай внимательно следил за процессом, держа все под полным контролем. Он знал, что даже малейшая ошибка могла привести к непредсказуемым последствиям. Когда кровь полностью окутала сердце, он направил часть ее к одному из колец, отвечающему за запрет на убийство членов клана асур. Кровь начала проникать в структуру кольца, словно щупальца, медленно и осторожно, чтобы не вызвать разрушительного отклика.

Но в какой-то момент лицо Кай скривилось, а от кольца послышалось шипение!

— Шшшш! — начал исходить пар, а Кай неосознанно схватился за сердце, чувствуя очень острую боль, которая вызвала онемение в конечностях.

— Черт... Видимо это будет сложнее, чем я ожидал... — сквозь зубы пробормотал Кай.

Кессия также нахмурилась, внимательно наблюдая за процессом. Немного подумав, она со всей серьезностью произнесла:

"В случае духовных контрактов, ты изолируешь их еще в самом начале, не давая наложиться на Духовное Море. Здесь же ситуация другая... Ты уже заключил контракт, и сейчас нужно его выжечь и поглотить. Но кольцо не сомкнулось от вмешательства, а значит у нас есть шанс!"

Письмена на кольце начали светиться, реагируя на вторжение. Кай сосредоточился, используя кровь Еретического Бога, чтобы изолировать каждую руну от остальных. Он старался, чтобы кровь проникала в структуру кольца равномерно, постепенно разрушая связи, которые удерживали его. Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется, пытаясь сохранить целостность.

— Шшшш! Шш! — пар все больше и больше наполнял пространство Сердца Плоти, вызывая зловоние, от которого Кая начало подташнивать. А само его тело будто теряло чувствительность.

В реальности лицо Кая сильно побледнело, а тело покрылось обильным потом. Для мастера его уровня культивации, это точно была нетипичная реакция.

Кай сосредоточенно продолжал процесс, чувствуя, как его усилия по разрушению контракта сталкиваются с сильным сопротивлением. Кровь Еретического Бога проникала в структуру кольца, но с каждым мгновением сопротивление усиливалось. Кай ощущал, как сила, заключенная в письменах, начала бороться с его попытками разрушить ее.

"Черт! Контракт ничего не может противопоставить крови Еретического Бога, но при этом он связан с моим телом... Такое ощущение, что я постоянно нахожусь на пределе," — мысленно произнес Кай, настороженно анализируя свое состояние.

Кай почувствовал, как жжение разливается по его телу, начиная от сердца и распространяясь по всему организму. Пар, поднимающийся от кольца, наполнил воздух едким запахом, и это зловоние будто проникло в сознание Кая, вызывая головокружение. Он сжал зубы, стараясь не издать ни звука, но его лицо исказилось от боли.

— Шшшш! Шш! — пар становился все гуще, а жжение все невыносимее. Кай почувствовал, как будто холод медленно охватывал его тело, а затем мгновенно сменялся жаром. Каждое движение стало даваться с трудом, но он продолжал удерживать контроль, направляя кровь к кольцу.

"У тебя получается. Просто держись и продолжай. Хотя процесс не быстрый, со временем ты все же сможешь избавиться от каждого из контрактов," — голос Кессии прозвучал твердо, но с ноткой беспокойства. Она знала, что разрушение этих контрактов было жизненно важным для их будущего, но также понимала, насколько это опасно, особенно вы нынешних условиях.

Кай чувствовал, как кольцо сопротивляется все сильнее. Его сердце било как молот, кровь Еретического Бога все еще медленно поглощала магические связи.

В какой-то момент боль стала невыносимой. Кай почувствовал, как будто тысячи иголок пронзают его сердце.

— Кгах! — он издал тихий стон, но продолжал держаться, несмотря на то, что его тело казалось готовым разорваться от напряжения. Кровь внутри него кипела, словно в ответ на противодействие кольца.

"Кай... Предлагаю разрушить это кольцо и бежать в Дворец Еретического Бога. Как-то этот процесс слишком тяжко выглядит... Я думала, что все будет гораздо быстрее," — задумчиво пробормотала Кессия, начиная ощущать дурное предчувствие.

"Согласен... Я думал, что все будет настолько же просто, как с Законом Забвения. Но в этом случае, как только кольцо будет разрушено — Клаус и другие узнают, где я нахожусь. Разрушать следующие кольца будет самоубийством..." — также понимая к чему клонит Кессия, поддержал Кай. "Лучше спрятаться в Дворце Еретического Бога, если, конечно, выйдет. А уже после думать об остальных контрактах," — примерно прикидывая план, добавил Кай.

Казалось, что ситуация слегка вышла из-под контроля. Вскоре кольцо будет разрушено, и преследователи тотчас узнают, где он. В таком случае, лучше просто скрыться там, где его никто никогда не найдет.

Думая об этом, Кай стал только решительнее. Он сосредоточился и продолжил упорствовать в разрушении контракта.

Боль усилилась до такой степени, что Кай начал терять сознание. Мир вокруг него стал размытым, а звуки — приглушенными. Он знал, что если сейчас сдастся, то кольцо не просто останется, но и может активировать свою защитную реакцию, уничтожив его Сердце Плоти. Он сосредоточился на своей воле, на каждом дыхании, на каждом ударе сердца, чтобы удержаться.

И в какой-то момент вместо шипения послышался резкий звук!

— Хрясь! — вдруг кольцо затрещало, издав громкий треск, и начало разрушаться. Кай почувствовал, как структура контракта начинает поддаваться. Он направил всю свою оставшуюся волю на разрушение письмен, и, наконец...

— Треск! Хлоп! — кольцо взорвалось и разлетелось на мельчайшие осколки, которые тотчас превратились в кровавые капли и были поглощены его Сердцем Плоти.

Кай открыл глаза, тяжело дыша. Его тело было измождено, лицо покрыто потом, а сердце билось так, будто готово было вырваться из груди. Он был исчерпан, но кольцо было разрушено. Одна из самых опасных связей была разорвана.

"Все же у тебя получилось..." — тихо сказала она. — "Одна из цепей разрушена. Отдохни немного, прежде, чем продолжим путь."

Кай отрицательно покачал головой, все еще чувствуя последствия процесса. Он знал, что в идеале начинать бегство прямиком сейчас, поэтому решил восстанавливаться в процессе.

— Лучше побыстрее добраться до Дворца Еретического Бога. Кто знает, может я вообще не смогу в нем укрыться, — тяжело дыша, ответил Кай.

Кай тотчас взлетел в воздух, направляя все свои оставшиеся силы на движение вперед. Его тело все еще болело от перенесенных усилий, но он не мог позволить себе отдых. Не мешкая и секунды, Кай достал сразу целую горсть разнообразных пилюль, мигом закидывая их в рот, а параллельно с этим с его кольца вылетели несколько десятков камней хаоса.

Кессия, видя его решимость, только указала вектор движения. Все же она лучше понимала, где именно искать дворец.

Кай кивнул, ускоряя свое движение через звездное пространство. Огромные вихри законов плоти окружали его, но он не обращал на них внимания, сосредоточенный на своей цели. Звезды и кометы мелькали вокруг, создавая завораживающее зрелище, но Кай был полностью погружен в восстановление тела.

Но не успел он пролететь и часа, как позади него раздалась ужасная пульсация! Это был сильный выброс красного света, которой окутал все пространство на сотни километров вокруг. Кай ощутил, как мощный поток света настиг его, заставляя остановиться и обернуться.

Свет был настолько ярким, что ослепил его на мгновение, а затем он почувствовал, как его тело будто бы на секунду отразило этот свет. Кай даже не успел сориентироваться, как Кессия выкрикнула:

"Кай, нужно бежать! Это Звезда Жертвы Асуры — артефакт обнаружения, принадлежащий моему роду! Клаус не пожалел ресурсов, чтобы поймать тебя!"

— Вот черт... Дело плохо! — произнес он, чувствуя, как его сердце колотится в груди.

"Теперь они могут догнать нас в любой момент. Надо добраться до Дворца Еретического Бога, как можно скорее, а ты еще не восстановился!" — настороженно выкрикнула Кессия.

Кай сжал зубы и собрал всю свою силу, чтобы продолжить движение. Он знал, что теперь времени осталось еще меньше.

Каждое мгновение становилось решающим, и Кай был готов преодолеть любые препятствия, чтобы добраться до безопасного места. Ему оставалось лишь надеяться, что он достигнет Дворца раньше, чем его нагонят. Ибо войти внутрь на глазах у всех он точно не сможет, ибо это моментально выдаст в нем преемника Еретического Бога!

Глава 842

Кай летел на всей скорости, ощущая, как напряжение становился все более ощутимым. Уже несколько дней кряду он не останавливался, постоянно закидывая в рот пилюли и используя камни хаоса. Преследовавшие его уже несколько раз использовали Звезду Жертвы Асуры, чтобы убедиться, что не потеряли его из виду.

"Кессия, должен ли я сразиться с ними?" — чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, со всей серьезностью спросил Кай.

"Они скоро тебя догонят. В таком случае входить в Дворец Еретического Бога нельзя..." — нервно сцепив зубы, пробормотала Кессия. — "Думаю, что выхода нет. Нужно сражаться!" — сразу следом добавила королева.

"Убивать я их не хочу, все же это представители твоего клана. Но если смогу спрятаться и неожиданно вывести из сражения нескольких их них... Это уже сильно облегчит ситуацию! Вот только неизвестно, скольких Владык выслали за моей душой. Поэтому лучше перестраховаться..." — мысленно ответил Кай, ощущая приближение к огромному даже для звездного пространства сферическому барьеру.

Ранее Кессия уже объяснила Каю, как именно будет выглядеть зона Дворца Еретического Бога. Это, можно сказать, небольшой мир в сферическом барьере, парящий прямиком в центре Области Доминации Плоти. В нее могут войти все, кто достиг хотя бы Сферы Владыки Закона. Ранее Кессия не знала причин именно такого ограничения, но после рассказа Кая о Прародителе Асуры, все становилось на свои места.

Внутри будет множество парящих зданий и храмов, в которых достойные культиваторы могли остановиться и заняться развитием. Естественно, в каждом из таких храмов был свой механизм "тестирования". Достойные могут получить возможность войти в одну из загадочных зон для культивации, а недостойные будут тотчас выброшены из здания.

Правда, с того времени, как преемник исчез, все храмы перестали работать. Без присутствия Еретического Бога — это просто древние здания. Именно поэтому сама зона дворца стала условным табу для входа. Каждый уважающий себя мастер осознанно не входил в эту зону, чтобы не осквернять ее. Более того, большого смысла в ее посещение теперь не было.

Что касается главного здания — настоящего Дворца Еретического Бога, а не отдельной зоны для культивации, вход туда запрещен всем, кроме непосредственного владельца Родословной Еретического Бога.

"Как только пройдешь сквозь барьер нужно сразу же затаиться. И самое главное — обезвредить того, у кого в руках Звезда Жертвы Асуры. Так ты хотя бы сможешь запутать следы и растянуть противников по полю боя," — также ощущая приближение к сфере искривляющей пространство, посоветовала Кессия.

"Не поверишь, но я хотел действовать также, хе-хе," — пошутил Кай, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.

Внезапно перед ним возникло ощущение невидимого барьера, как будто он наткнулся на невидимую стену. Пространство вокруг него начало искривляться, искажая звезды и поглощая свет. Кай почувствовал резкий толчок, словно прорвался через невидимую преграду, и внезапно мир вокруг изменился.

Окружающее звездное пространство преобразилось: звезды мерцали иным светом, а аура вокруг него начала бурлить и вибрировать, как будто это место жило своей собственной жизнью. Но самое главное, окружение казалось более светлым, хотя никаких ярких светил вокруг не было. Будто бы в звездном пространстве наступил день, при этом не стирая яркие звезды.

Именно тогда Кай заметил парящие строения, гигантские и внушительные, которые, казалось, возникли из ниоткуда. Они были настолько велики, что даже вызывали головокружение. Создавалось впечатление, что каждый храм находится рядом друг с другом, но даже со скоростью Кая лететь от одного к другому придется около получаса. Эти древние, заброшенные конструкции несли в себе чувство пустоты и заброшенности, как остатки давно забытой цивилизации.

Кай быстро окинул взглядом окрестности, пытаясь найти Дворец Еретического Бога. Он понимал, что этот легендарный комплекс должен быть выделяющимся и неповторимым, но вокруг было слишком много огромных парящих храмов. Каждый из них казался уникальным, с собственными архитектурными особенностями и скрытыми значениями. Из-за этих масштабов и хаотичного расположения зданий обзор был скрыт, и Кай не мог увидеть главное здание.

"Видимо дворец я пока не увижу... Тогда нужно спрятаться в одном из ближайших строений!" — мысленно пробормотал он, чувствуя растущее беспокойство.

Кай решил не терять времени и направился к ближайшему храму. Он чувствовал, что преследователи были уже совсем близко, и нужно было срочно искать укрытие. Подлетев к массивному строению, он ощутил, как его обступает атмосфера древности. Этот храм был окружен высокими колоннами и резными арками, украшенными таинственными символами.

Как только Кай приземлился, он тотчас достал несколько золотых флагов с массивом сокрытия из своего пространственного кольца. За время охоты на Мастеров Химер и разорения их логов, Кай скопил множество полезных вещей и это были одни из них.

Быстро разместив флаги по периметру, Кай активировал массив, почувствовав, как окружающее пространство изменяется. Окружение вокруг него начало мерцать и искажаться, создавая иллюзию, что храм пуст и неинтересен для любых внешних наблюдателей. Его аура сейчас была максимально сокрыта, ибо вместе с массивом он активировал подавление своей культивации на полную.

"Придя сюда, они сразу же захотят активировать Звезду Жертвы Асуры. Нужно подгадать удачный момент..." — подумал он, оглядывая свою маскировку.

Теперь Кай был готов к встрече с преследователями. Он затаился внутри храма, выбрав место с наилучшим обзором и укрытием, чтобы можно было наблюдать за происходящим и одновременно оставаться незамеченным. Кай решил устроить западню для своих врагов, использовав преимущество своих способностей.

Он достал из пространственного кольца несколько артефактов и пилюль, которые могли бы пригодиться в случае необходимости. Это были эликсиры для быстрого восстановления энергии, защитные артефакты и несколько мощных атакующих талисманов. Кай был готов к любому развитию событий. Он понимал, что противники могли быть очень сильными, и любая недооценка с его стороны могла стоить ему жизни.

Затаившись и сосредоточившись на своих ощущениях, Кай начал медленно и внимательно следить за любыми изменениями в окружающей ауре. Он чувствовал, как напряжение нарастает, и был готов в любую секунду вступить в бой.

Преследователи не заставили себя долго ждать. Кай увидел, как пространство в нескольких километрах завибрировало, и неожиданно появилось целых десять фигур. Их ауры были мощными и зловещими — все они находились в Сфере Владыки Закона.

Кай прищурился, стараясь распознать каждого из них, и первый же мастер сильно порадовал его, ибо это был Владыка Жнеца Асуры! Но следующие двое заставили его насторожиться. Среди всех он обнаружил Зенибу и Иштара — двух мастеров, с которыми у него сложились хорошие отношения. Это было неожиданным поворотом событий, который заставил его сердце сжаться от тревоги. Он уж точно не хотел калечить их, но понимал, что в нынешней ситуации не может позволить себе быть мягким.

Но в этот момент заговорила Кессия, которая слегка успокоила Кая:

"Учитывая статус и возраст Зенибы, она добровольно вызвалась пойти на это задание. А если так, есть шанс, что твои слова обо мне побудили ее на это. В таком случае, она нам не враг."

Параллельно с этим Кай увидел, как молодой на вид асура поднимает красный кристалл, с объемным изображением глаза внутри. По описаниям Кессии, Кай уже понимал, что это такое...

"Черт, присутствие Иштара и Зенибы слегка усложняет дело..." — подумал Кай, стараясь быстро придумать план действий.

Он знал, что Звезда Жертвы Асуры уже была готова к использованию, и ему нужно было действовать быстро, чтобы не дать врагам определить его местоположение. Тем временем преследователи, прибывшие на место, начали внимательно осматривать окрестности, словно что-то искали или чувствовали.

Зениба и Иштар стояли немного в стороне от остальных, и это давало Каю надежду, что он сможет обойтись без прямого столкновения с ними. Но он понимал, что если ему придется вступить в бой, то ему нужно будет действовать очень осторожно, чтобы не причинить им серьезного вреда. Кай на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями и решимостью. Он не мог позволить своим эмоциям затуманить рассудок.

— Бессмертный Пьяница вошел точно в этой точке. Он даже пошел на нарушение табу, чтобы сбежать от нас. Видимо Монарх не зря послал нас на перехват... Интересно, какой грех совершил наш новоприбывший брат, — с едва заметным сарказмом произнес мужчина с Звездой Жертвы Асуры в руке.

— Какая разница, Шикичи. Используй артефакт и обнаружь его. Мы уже почти загнали его в угол, и вскоре сами все узнаем, — произнесла низкая и худенькая женщина, чем-то похожая на ребенка.

Но в это мгновение Шикичи нахмурился, и с прищуром сказал:

— Не будь такой легкомысленной, Шинри. Бессмертный Пьяница каким-то невероятным образом сумел разорвать кровный контракт, как и предполагал Монарх. Не думай, что мы сможем его схватить просто так. Возможно он безнаказанно атакует нас.

Вот только эти слова вообще не заставили Шинри как-то напрячься. Она казалась вполне беззаботной и даже необычайно веселой. Девушка слегка хихикнула и произнесла:

— Монарх временно снял и наши запреты. Так что, сегодня я могу безнаказанно атаковать даже тебя, Шикичи. Хи-хи.

Но в этот момент прозвучал грубый и серьезный голос Каседаса, который был сильнейшим среди присутствующих. Не только сила, но и его статус превосходили остальных.

— Замолчи, Шинри. Я с этим ублюдком десять лет охотился на Мастеров Химер. Ты ему и в подметки не годишься. Будешь слишком самонадеянной, и он убьет тебя в мгновение ока!

Помимо этих двоих, Иштара, Зенибы и Каседаса, были еще пятеро Владык, которых Кай видел только вскользь во время банкета. С каждым из них он обменивался только дружескими приветствиями, и не более.

Все они обладали характерными чертами асур: красными волосами и глазами, излучающими внутренний огонь и мощь. Но у каждого из них были свои уникальные черты, которые выделяли их среди прочих.

Первым был Торако — высокий и широкоплечий мужчина с мускулистым телосложением. Его волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб, а глаза горели ярким красным светом. Он носил тяжелую броню, украшенную драгоценными камнями, которые, казалось, усиливали его мощь. Торако излучал уверенность и спокойствие, его движения были размеренными, как у опытного воина.

Следом за ним стояла Саюри, которая сразу привлекала внимание своей грацией и изяществом. Она была стройной, с длинными красными волосами, заплетенными в сложную прическу. Ее глаза были более мягкими по сравнению с остальными, с легким оттенком розового. Саюри носила легкую одежду, украшенную множеством костей, и вокруг нее ощущалась аура магической силы и таинственности.

Третий, Манджиро, был среднего роста и худощавого телосложения, но с резкими чертами лица. Его красные волосы были коротко пострижены, а на лице виднелись тонкие шрамы, придававшие ему суровый вид. Манджиро носил плащ, украшенный символами клана, и постоянно вертел в руках длинный металлический посох, испускавший слабое свечение. Он выглядел осторожным и внимательным, постоянно оглядываясь вокруг, словно ожидая угрозы.

Четвертым был Джуро, невысокий и коренастый, с короткими красными волосами и мощными руками. Его лицо было угловатым, а брови — острыми, как лезвия. Джуро был облачен в простую одежду, на вид не приметную, но Кай знал, что это мог быть маскировочный артефакт.

Последним был Коширо, который выделялся среди остальных своей тишиной и отстраненностью. Его длинные красные волосы свободно спадали на плечи, а глаза были закрыты повязкой. Он носил простую, но элегантную одежду и казался погруженным в свои мысли. Кай заметил, что вокруг Коширо витала странная аура, которая, казалось, изменяла само пространство вокруг него, делая его фигуру размытой и неуловимой.

Каждый из них был опасен по-своему, и Кай понимал, что сражаться сразу с десятью противниками будет нелегко. Но нелегко только в том случае, если он изначально ввяжется в массовое сражение, чего Кай, естественно, не собирался делать.

Как только Шикичи поднял свою руку со Звездой Жнеца Асуры вверх, в руках Кая уже образовался лук, тетива которого была натянута до предела! Кусок плоти Кая уже испарился, а стрела блестела молнией, поверху дополнительно вспыхивая его Духовным Огнем. Кай не жалел силы, и объединил внутри стрелы все три закона и вспомогательные техники!

В тот миг, когда артефакт должен был вспыхнуть, в глазах Кая сверкнул хищный блеск. Он знал, что в следующую секунду он обрушит на преследователей жесточайшую атаку, вызывая хаос и смятение!

Глава 843

Время будто бы замедлилось, и Кай внимательно наблюдал, как круглый кристалл начал мерцать, готовясь выпустить световую пульсацию. Как только это произойдет — Кай тотчас будет обнаружен!

"Сейчас!" — с предельной концентрацией подумал Кай, распрямляя фаланги пальцев. В этот критический момент он отпустил тетиву!

— Краагх! Шуув! — звук разрывающегося пространства эхом прокатился по округе, заполняя ее ужасающим гулом. Стрела, стремительно пронзая воздух, разрушила даже укрытие, за которым скрывался Кай, полностью оголяя его перед противниками.

Вот только сейчас это уже не имело никакого значения...

Стрела летела со скоростью, превосходящей все, что могли ожидать его противники. Она рассекала воздух, оставляя за собой следы молний и огненные всполохи. В этот момент противники Кая, осознав надвигающуюся опасность, в последнее мгновение панически активировали свои защитные техники и артефакты. Вокруг них вспыхнули щиты, образовывались барьеры, а их татуировки тотчас запульсировали. Звуки активации артефактов сливались в один какофонический гул, сопровождаемый криками и приказами.

— Щиты! Быстрее! — выкрикнул один из Владык Закона, его голос дрогнул, пока он зажигал золотой талисман.

— Шикичи, берегись! — в отчаянии выкрикнула миниатюрная Шинри, понимая, что ужасающая атака летит прямиком в ее союзника.

Шикичи успел только задействовать массив на броне, в которую он был облачен. Вот только в его глазах все равно мелькнул страх... Ибо стрела уже достигла цели!

— Шу-дум! Ба-бам! — стрела достигла цели, и пространство взорвалось вспышкой черного огня и красных молний. Волна разрушений одномоментно распространилась на десятки километров вокруг, уничтожая весь кровавый туман на своем пути и врезаясь в окружающие храмы. Пламя и молнии переплетались, образуя ужасающую картину, от которой нерушимые здания начали оттесняться в стороны, плывя по звездному пространству. Барьер за спинами Владык дрожал, воздух наполнялся странным запахом молнии и жженой плоти, а сами Владыки на секунду потеряли самообладание.

— Откуда такая сила?! — закричал коренастый Джуго, а его защитный артефакт разлетелся на куски, не выдержав мощи взрыва.

— Черт! Всем собраться и выстроить общую линию защиты! Как я и говорил — Бессмертный Пьяница смертельно опасный противник! — мгновенно выкрикнул Владыка Жнеца Асуры, отдавая приказ всем союзникам.

Крики и треск разрывающихся барьеров сливались в один ужасающий шум. Защитные техники трескались и рассыпались, не выдержав ярости атаки Кая. Одна за другой защитные стены падали, оставляя их владельцев беззащитными перед мощью взрыва.

Это была сила, способная одномоментно сокрушить защиту любого Владыки. Но Кай, естественно, не медлил...

Из-за того, что взрыв на мгновение раскидал его противников в разные стороны, они не успели вовремя сориентироваться в хаосе. Как только стрела Кая полетела вперед, сам он также почти мгновенно появился возле Шикичи. Хватило одного сильного рывка, чтобы Кай оторвал руку противника, вместе со Звездой Жертвы Асуры.

"Моя сила определенно возросла после культивации и встречи с Прародителем Асурой!" — в уме Кая пронеслась мимолетная мысль, будто бы неуместная во время происходящего.

Кай просто не мог не заметить, что его мощь возросла еще больше. Ради этой стрелы он не отдавал целую конечность, поэтому не ожидал такой разрушительной силы. Изначально Кай планировал только отобрать Звезду Жнеца Асуры и убежать, заставляя противников растянуться. Но сейчас был еще более удачный ход — полностью обезвредить Шикичи.

Бедный мужчина в ужасе осознал, что возле него появился Кай. И сила того была настолько превосходящей, что просто напугала его!

В руке Кая тотчас появился тонкий небольшой меч, и он молниеносно нанес три резких удара!

— Шув! Шув! Шув! — Каждая из оставшихся конечностей была тотчас отрезана и поглощена Каем!

Естественно, Кай перехватил пространственное кольцо Шикичи и затем ударил ладонью прямиком в его лоб. И это был не простой удар, а наполненный Законом Забвения! Кай прекрасно понимал, что после подобного урона телу и духу противника тот не сможет восстановиться еще очень долгое время, а значит - не вступит в бой! Особенно от травмы Духовного Моря, ибо асуры просто не культивировали его!

— Это первое предупреждение! — громогласно выкрикнул Кай, покрывая своим голосом десятки километров, перекрикивая даже хаос от взрывов.

Сразу после этого Кай толкнул полуживого Шикичи назад к барьеру и сам тотчас отступил, рванув вглубь этой зоны с храмами.

Эти слова напрягли Владык, но тишина, наступившая после взрыва, казалась еще более оглушающей. Все асуры, затаив дыхание, наблюдали, как затихает буря, ощущая, как к ним возвращается мнимое спокойствие. Вот только в следующий момент они осознали, что в их ряду отсутствует один мастер.

И тишина после бури открыла его местоположение...

Тело без всех конечностей плыло через звездное пространство прямиком к ним! Его глаза были закатаны, а изо рта шла пена!

— Шикичи! — ощущая, будто ее сердце рухнуло, выкрикнула Шинри. Девушка тотчас бросилась к полуживому союзнику, проверяя его состояние. И как только она поняла, что он все еще жив, и его культивация не уничтожена. С ее глаз тотчас полились слезы. — Он жив, но его состояние ужасно! Потребуется несколько лет, чтобы вернуть его в норму! — сразу же отступая с телом союзника назад, выкрикнула она.

Казалось, что этих двоих связывает нечто большее, нежели просто принадлежность к одной ветви клана...

В этот момент Кай отступил на достаточную дистанцию, при этом так, чтобы его было видно издалека. Кай специально сделал это, чтобы показать свое превосходство. После обмена ударами он осознал, что ситуация лучше, чем он предполагал изначально. Все же поглощение крови из культивационной зоны Моря Крови Асур не прошло бесследно.

Как только Владыки заметили его, выражения их лиц тотчас изменились! Кто-то ощутил страх, а кто-то ярость! Особенно недовольным была Шинри и Каседас, которые, если бы могли, разорвали бы Кая в клочья прямиком сейчас!

Но не дав сказать им и слова, Кай открыл рот и снова распространил свой голос на десятки километров! Хотя между ними была большая дистанция, для мастеров Сферы Владыки Закона это не была проблема.

— Мое предупреждение вы уже слышали! Я специально не убил этого парня. Шикичи, если не ошибаюсь... — громогласно выдал Кай, его аура сейчас была просто непередаваемо внушительной. — Я не хочу вредить расе асур, которую я уважаю всем сердцем. Поэтому я не желаю убивать ни одного из мастеров уровня Владык и уменьшать мощь клана. Но если вы продолжите преследовать меня... Советую выбрать того, кто потащит ваши полуживые тела назад в Море Крови Асуры! — внезапно взрываясь удушающей убийственной аурой, добавил Кай.

Как только это произошло, тела многих асур почему-то инстинктивно сжались. Они не понимали, почему именно это произошло, но на самом деле Кай просто добавил в свою ауру прядь ауры Родословной Еретического Бога. Из-за этого по пространству даже пронеслась странная рябь.

— Ранее я установил хорошие отношения с Иштаром и госпожой Зенибой. Поэтому я предлагаю их кандидатуру, — с улыбкой произнес Кай, не давая врагам даже ответить.

Как только прозвучали эти слова, Иштар слегка смутился, а Зениба нахмурилась. Казалось, она до сих пор не могла понять, соврал ли Кай о Кессии или нет.

Владыка Жнеца Асуры, видя состояние Шикичи, затрясся от ярости. Его лицо исказилось, а глаза загорелись злобой. Он крепко сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться в бой.

— Как смело... — прорычал он, — Бессмертный Пьяница, ты думаешь, что ты всесилен? Врасплох ты нас уже не застанешь... — его голос был полон ярости и презрения. — Единственный, кто вернется в Море Крови Асуры в полуживом состоянии, — это ты сам! Атакуем вместе! Задействуйте все свои силы!

С этими словами он шагнул вперед, его аура начала пульсировать, растягиваясь и накрывая всех вокруг. Воздух словно загустел, наполнившись убийственной энергией. Остальные Владыки, почувствовав его намерения, начали выстраиваться в боевые позиции, готовясь к атаке.

Кай, видя их реакцию, слегка прищурился. Он знал, что ситуация может быстро выйти из-под контроля, но его уверенность не поколебалась. Его аура продолжала излучать мощь, смешанную с аурой Родословной Еретического Бога, что только усиливало его присутствие.

— Хочешь испытать судьбу, Каседас? — с легкой усмешкой спросил Кай, глядя прямо на Владыку Жнеца Асуры. — Не забывай, что ты обладаешь моим законом. И если остальных я просто покалечу, то тебя я непременно убью! Хе-хе.

На секунду на лице Владыки Жнеца Асуры отразилось сомнение, но гнев затмил его разум. Он также понимал, что Кай его прямой конкурент, и недавно почти что забрал его статус наследника. Как бы он ни старался это скрыть, Каседас всей душой хотел уничтожить Кая, чтобы его дальнейшее развитие не оказалось под угрозой. Судя по силе Кая, он бы первым добрался до Сферы Высшего Монарха, навсегда уничтожив все его стремления.

— Ты не оставил нам выбора, — холодно ответил Владыка Жнеца Асуры. — Нечего было сбегать от Монарха, и тогда может быть все бы обошлось...

Услышав подобное, Кай только громко рассмеялся, будто бы услышал самую нелепую шутку в своей жизни. Хохоча, он посмотрел на Каседаса и выкрикнул:

— Ты что, идиот, или как? Клаус уже понял, что мне есть что скрывать и, заполучив мои секреты, он бы просто избавился от меня, — на лице Кая мелькнула провокационная ухмылка. — Кстати, не думал, что если он заполучит мою силу, то ты станешь ему не нужен как преемник? Он уже предавал свою сестру близнеца, думаешь, пожалеет внука? Хе-хе.

Эти слова мгновенно возмутили Каседаса, а все остальные на секунду застыли, будто бы не зная как реагировать. Казалось, что они хотели сделать вид, будто бы не услышали такое дерзкое заявление.

Но Каседас не успел что-то ответить, ибо, как только Кай это сказал, пространство вокруг него начало искажаться. Вокруг Кая закружился вихрь энергии, его фигура начала растворяться, превращаясь в черный силуэт, что буквально искривил пространство. В следующий момент он исчез, начиная свое бегство!

Почти мгновенно Кай появился в другом месте, далеко от своих противников, продолжая движение через звездное пространство. Он знал, что преследование не прекратится, но был уверен в своих силах и возможностях.

"Может, я бы справился с ними и в прямом столкновении, но зачем рисковать?" — с хитрой ухмылкой на лице подумал Кай.

Каседас, едва Кай исчез, моментально отдал команду:

— Всем за ним, он снова хочет спрятаться в одном из храмов! Мы не можем позволить ему одурачить нас и убежать! — его голос прозвучал как удар грома, заставляя всех Владык ринуться вперед.

Девять оставшихся Владык без промедления рванули за Каем. В их глазах горела решимость, а ауры вспыхнули яркими огнями. Каседас, возглавляя группу, достал из пространственного кольца странный артефакт — древний амулет с изображением мужчины с двумя парами рук. Он был покрыт рунами и излучал слабое золотистое сияние.

— Амулет Возвышения Армии! — громко объявил Каседас, активируя артефакт. Вокруг него и остальных Владык вспыхнуло золотисто-красное свечение, усиливая их скорость и повышая восприятие.

Амулет начал излучать мощную ауру, и их восприятие усилилось. Каждый из Владык чувствовал, как его тело наполняется силой, а чутье становится острым, как никогда прежде. Они стремительно бросились за Каем, решившемуся на бегство через звездное пространство.

Вот только это было бесполезно, ибо Кай уже спрятался в одном из храмов, снова использовав целую череду скрывающих артефактов. А поверх этого начал тихо вырисовывать массив. Звезду Обнаружения Асуры он уже украл, так что найти его будет гораздо сложнее! Хотя восприятие Владык очень сильное, нужно будет тщательно проверить каждый уголок каждого окрестного храма, чтобы обнаружить убежище Кая.

Владыки, не останавливаясь, летели вперед, их глаза горели решимостью и жаждой мести. Каседас, находясь впереди, неотрывно сканировал все вокруг. Он знал, что в этот раз Бессмертный Пьяница не уйдет так легко, и был готов использовать все свои силы, чтобы схватить его.

— Мы его настигнем! Обыскивайте каждый храм, но при этом держитесь вместе! — выкрикнул Каседас, ускоряя темп группы. Владыки, объединенные общей целью, бросились вперед, готовые сражаться до последнего, чтобы покончить с дерзким предателем.

Глава 844

Группа Владык, решивших покончить с Каем, летела одним строем, обследуя каждый храм в поисках цели. Движения их были быстрыми и точными, как у хищников, прочесывающих поле в поисках добычи. Некоторые, в надежде выбить Кая из укрытия, без раздумий запускали мощные дистанционные атаки, разрушая части храмов и создавая еще больший хаос. С каждой атакой их напряжение только возрастало — как бы они ни старались, Кай оставался неуловимым.

Тем временем, сам Кай, укрывшийся в одном из храмов, уже был готов нанести ответный удар. Он медленно натянул тетиву лука, нацеливаясь на Джуро, который немного отдалился от основной группы, атакуя храмы. Видимо, сам Джуро не обладал дистанционными атаками, поэтому ему приходилось подлетать чуть ближе и ударять руками, закованными в оружие, похожее на перчатки.

"Сейчас!" — мысленно выкрикнул Кай, отпуская тетиву.

— Шув! Бам! — стрела вырвалась вперед, рассекая воздух. Взрыв разнесся по округе, заполняя все огнем и молнией и разбивая большую часть храма на куски. Стрела, впитавшая силу законов, пронзила стену храма, а затем и воздух со скоростью, от которой у многих Владык сердце сжалось от страха. Джуро попытался уклониться, но было уже поздно. Стрела попала прямо в цель, пронизав его плечо и мгновенно оторвав руку.

— Ба-баам! — взрывная волна разрушила не только храм, но и обрушила ближайшие здания. Хотя эти храмы были невероятно крепки, сейчас они утратили защиту Еретического Бога, и подобные атаки не оставляли им шанса. Некоторые Владыки даже ощутили инстинктивный страх, ибо заниматься подобным кощунством на территории самого Еретического Бога было безумием!

Владыки, осознав, что их цель раскрыла свое местонахождение, мгновенно среагировали, активировав усиливающие артефакты, тотчас бросаясь прямиком на Кая!

— Что за безумие?! Он уничтожит нас по одному! — воскликнул один из Владык, его голос дрожал от страха и ярости.

Кай не терял времени. Он использовал силу, которую получил после встречи с Прародителем Асурой, чтобы разорвать часть пространства и совершить мощный рывок, оказавшись в непосредственной близости от Джуро.

Но тотчас перед Джуро появился Торако, чье мускулистое тело было в раза два больше, чем у Кая. Очевидно, что тот сразу понял — Кай хочет выбить из строя еще одного его союзника!

Торако тотчас активировал артефакт на руке, который превратился в кровавый щит, полностью преграждая Каю дорогу и встречая его кулак!

— Бааам! — взрывная волна вновь разошлась по округе, уничтожая фасады храмов и оттесняя Торако. Если бы здесь присутствовала даже армия из мастеров Сферы Преобразования Закона — все бы уже давно превратились в кровавый туман!

В этот момент в спину Кая уже летела целая серия из атак! Каждый из Владык использовал свой закон и вспомогательные артефакты, не жалея сил. Даже Иштар и Зениба не могли умышленно сбавлять силу. Они также атаковали со всей силой!

Кай на секунду развернулся, чтобы увидеть, как вокруг Иштара разразилась целая буря из кружащейся крови, словно лезвий, готовящихся разорвать любого на куски. А из ребер Зенибы показалась еще одна пара рук, в которых сконцентрировалось красное пламя.

Вот только Кай лишь злобно ухмыльнулся, ибо из его руки вырвались шипастые цепи искрящиеся молнией. Ранее Кай отдал немного своей плоти, чтобы усилить их.

Цепи незамедлительно обвили Торако, вместе с его щитом, впиваясь в его плоть. И Кай сделал резкий рывок, мгновенно сметая здоровяка с пути и бросая его цепями в сторону атак, что неслись в него.

— Какого хрена! — в шоке выкрикнул Торако, не веря в то, что противник мог так легко нарушить его устойчивость. Хотя они находились в звездном пространстве, где вокруг была пустота, Владыки упирались в само пространство. Если бы Торако был равным Каю противником, он бы никак не сдвинулся с места!

— Я вас предупреждал! Никто из вас не уйдет целым! — выкрикнул Кай, демонстрируя свою силу.

Из-за такого быстрого поворота событий остальные Владыки попытались остановить свои атаки, чтобы уменьшить урон Торако, но сделать это так быстро было очень сложно...

— Бам! Бам! Бам!

Пока за спиной Кая разнеслась череда взрывов, он наблюдал за атакой Джуро. Мужчина успел прийти в себя, пока его защищал Торако. Естественно, он собрал всю свою силу, нанося атаку прямиком в Кая. Тело мужчины горело лиловой аурой, в которой виднелись силуэты кричащих душ. Из-за этого Кай ощутил, будто бы атмосфера вокруг становится прохладной и напряженной. Но естественно, этого было совершенно недостаточно, чтобы остановить Кая...

Рука Кая мгновенно превратилась в когти, и он без промедления атаковал в ответ, даже не жертвуя Дестрагору плоть. Джуро уже и так был ранен, Каю нужно было просто довести его состояние до критического.

— Дум! Дум! Баам! — череда атак затмила окружение, заставляя Владык быстро сгруппироваться и полететь в сторону Джуро сквозь хаос. Они понимали, что тот сейчас должен был остаться наедине с Каем.

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого.

— Вперед! Мы должны поймать его! — прокричал он, подгоняя остальных.

Но Кай был уже далеко. Он использовал момент хаоса, чтобы скрыться, зная, что его силы возросли до такого уровня, что он мог бы справиться с Владыками в прямом бою. Однако он предпочел избежать риска и вновь затаиться, наблюдая за их действиями издалека.

Торако, в свою очередь, успел защититься щитом от части атак, поэтому не получил каких либо смертельных ранений. Каседас помог разрушить цепи Кая, поэтому сейчас здоровяк несся вперед вместе со своими союзниками.

— Шув! Шув! Шув! — восемь фигур прорвались через хаос взрывов, но к своему разочарованию обнаружили только полуживого Джуго, который также лишился всех конечностей. В то же время сам Кай опять пропал из виду.

— Мы ему не противники... — внезапно пробормотала Зениба, — стратегия Бессмертного Пьяницы проста, но он слишком силен. Хорошая маскировка, которую мы не вскроем без Звезды Обнаружения Асуры, а также жесткие и быстрые контратаки.

Даже если кто-то бы захотел обвинить старуху в симпатии к Каю, никто не мог опровергнуть правдивость ее слов...

Грациозная и изящная Саюри, стоящая рядом, также нахмурилась и с тревогой добавила:

— Здесь я согласна с уважаемой Зенибой... Более того, он действительно не убивает нас, а только полностью выводит из боевого строя, — смотря на Джуро, которого также, как и Шикичи помещают в мировое кольцо, выдала она. — Каседас, способны ли мы вообще выполнить задание Монарха? Сдается мне, что мы слишком сильно недооценили Бессмертного Пьяницу. Этот тип просто монстр, он вообще не похож на мастера Сферы Владыки Закона!

Каседас, возглавляющий группу Владык, стиснул кулаки, его лицо исказилось от ярости. Он понимал, что это поражение могло стоить им очень дорого, но также он не хотел предавать доверие Монарха.

— А что вы предлагаете предпринять? — разворачиваясь к Саюри, спросил Каседас. — Вернуться к Монарху и заявить, что мы струсили? — сурово выдал он.

Вот только этот, казалось бы, серьезный вопрос перебил спокойный и уравновешенный голос Коширо, чьи глаза были закрыты красной повязкой. Его голос был тихим и будто бы очень осторожным:

— Подумай дважды, Каседас... Мы можем рискнуть, ибо Бессмертный Пьяница прямо заявил, что нас он только покалечит. Но в твоем случае...

Каседас, услышав слова Коширо, почувствовал, как по спине пробежал холодок. С самого появления Кая Каседас возненавидел его, но не мог отрицать, что убить своего нового противника он не способен.

Его решимость начала колебаться, и он взглянул на остальных Владык в поисках поддержки или хотя бы согласия. Они все понимали, что Кай был опасным противником, способным легко лишить их жизни. Но также они знали, что неудача перед лицом Монарха не сулит ничего хорошего.

Кай, скрывшийся за очередным храмом, наблюдал за группой Владык с холодной расчетливостью. Он заметил, как они начали замедляться, их решимость угасала. Он понимал, что это идеальный момент для контратаки, но решил дождаться, пока они не поддадутся панике.

Каседас, стиснув зубы, сделал шаг вперед:

— Мы не можем отступить! Если мы не поймаем его сейчас, тогда это будет позором для нас всех! — его голос был решительным, но в глазах читалось сомнение. Он посмотрел на каждого из своих товарищей, надеясь, что кто-то предложит план, способный переломить ход битвы.

Саюри, стиснув зубы, кивнула:

— Мы должны использовать все, что у нас есть. Если он снова нападет, мы должны быть готовы. Мы не знаем, где он прячется, но он точно наблюдает, — ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась напряженность.

Вот только в этот момент заговорил последний из Владык, который до сих пор молчал. Это был худощавый мужчина по имени Манджиро, что держал в руках посох. Он был из ветви Ремесленников Асур и принес большую часть из используемых ранее артефактов. Его голос был басистым и слегка раздраженным:

— О чем вы вообще говорите? Вы не слышите, насколько бредовы ваши утверждения? — хмурясь, выдал он. — Каседас, я уважаю твою силу, а в особенности авторитет твоего деда, и по совместительству нашего Монарха. Но я отказываюсь принимать в этом участие! По-вашему, мы должны просто последовать примеру Шикичи и Джуро, а после в таком состоянии вернуться в Море Крови Асур? Разве это не будет еще большим позором? А что, если в этот момент на наш Клан нападут, а десяток Владык в полуживом состоянии? — Манджиро звучал так, словно поучал несообразительных юнцов. Казалось, что он так же, как и Зениба, обладает весьма внушительным возрастом и мудростью.

Зениба кивнули и поддержала:

— Бессмертный Пьяница выкосил уже двоих Владык. Нас становится меньше, а значит мы будем вгонять себя в еще более невыгодное положение. Мы проиграли в тот момент, когда он украл Звезду Обнаружения Асуры из-за нашей беспечности.

Иштар также не остался в стороне и тяжело выдохнул. Он покачал головой и откровенно произнес:

— Для меня это также выглядит, как проигранная партия. Лучше зафиксировать потери и попробовать еще раз. Все равно Бессмертный Пьяница не сможет навсегда затеряться во Вселенной. Учитывая его силу и характер, мы все равно сможем отыскать его еще раз. Но в следующий раз мы будем лучше подготовлены.

Кай, слушая их разговор, едва заметно улыбнулся. Он знал, что его стратегия работала. Владыки были вынуждены действовать осторожнее, их уверенность была подорвана. Ситуация выглядела так, что каждый их следующий шаг только усугубит ситуацию.

"Если они отступят — это будет прекрасно. Жаль, что не смогу убить Каседаса, но он все равно мне не соперник. Пусть я стану для него ночным кошмаром, который вечно будет нависать над ним, как напоминание, что дорога к Сфере Высшего Монарха ему закрыта!" — с дьявольской ухмылкой подумал Кай и обратился к Кессии, чтобы уточнить некоторые моменты связанные с Зенибой.

Каседас сжал кулаки так сильно, что его костяшки побелели. Он ненавидел это чувство — осознание своего бессилия перед врагом, которого он презирал. Признавать это было горько, но он знал, что продолжение боя без подготовки и анализа ошибок приведет лишь к дальнейшим потерям.

Стиснув зубы, Каседас посмотрел на Манджиро и остальных Владык. Они все понимали, что текущая ситуация безвыходная. Кай слишком силен, и он сделал слишком удачный первый шаг, что предопределил все дальнейшие события. Он украл у них Звезду Обнаружения Асуры, и теперь они были как слепые котята в темноте.

— Хорошо, — наконец проговорил Каседас, его голос был полон сдержанной ярости. — Мы отступаем. Но запомни мои слова, Бессмертный Пьяница, — он повернулся к храмам, глядя в ту сторону, где, как он предполагал, прятался Кай. — В следующий раз, когда мы найдем тебя, за тобой придет лично Монарх! Тогда все твои уловки станут просто бессмысленными!

С этими словами Каседас повернулся к остальным. Его лицо было бледным, но решительным. Он знал, что уходить с поля боя — это удар по его гордости и репутации, но он также понимал, что это единственный разумный шаг. Они потеряли двоих Владык, и каждая минута промедления только увеличивала их потери. Сейчас их главной задачей было не выживание, а сохранение оставшихся сил и подготовка к следующему столкновению.

Остальные Владыки, услышав слова Каседаса, молча кивнули. Они все понимали, что битва проиграна, но эта неудача не должна стать концом. Каждый из них видел в глазах Каседаса решимость и понимал, что он не отступится от своей цели.

Кай, наблюдавший за этой сценой, только злобно ухмыльнулся. Все прошло гораздо лучше, чем он предполагал ранее. Ему не пришлось никого убивать, нанося вред Морю Крови Асуры, а также он отогнал этих ублюдков, наконец выигрывая для себя достаточно времени.

"Думаете, что я не смогу от вас скрыться? Как же вы ошибаетесь... Хе-хе," — мысленно произнес Кай и засмеялся.

Все Владыки развернулись и со сложными выражениями лиц полетели к барьеру. И в тот момент, когда Зениба уже должна была покинуть границы этого пространства, в ее голове прозвучал голос Кая, использовавшего не передачу мыслей, а талисман, что ранее ему предоставила эта старуха:

“Ярость асуры должна быть настолько искусно контролируема, чтобы она становилась грозным оружием, а не слабостью. Это слова, которые попросила передать Кессия,” — доброжелательно произнес Кай. — “Я останусь в центральных регионах Домена Еретического Бога и буду собирать другие ингредиенты для создания нового тела Кессии. Если вам вдруг удастся достать часть праха Прародителя Асуры — найдите меня. Кессия надеется на вашу помощь!”

Как только прозвучали эти слова, Зениба на мгновение замерла, в неверии разворачиваясь к парящим храмам. Это были слова, которые когда-то давно ей сказала сама Кессия! Промедлив еще несколько секунд, Зениба едва заметно кивнула и прошла сквозь барьер, пропадая из виду.