Бестиарий — дело семейное 2. Драконья нянька

Мерно стучали колеса пригородного поезда. Наш рейс был не утренним и не вечерним, когда вагоны переполнены едущими на работу или с работы людьми. Так что народу почти не было. Мы смогли свободно сесть у окошка друг напротив друга. Мирт дремал, прислонив голову к стенке и подложив между плечом и ухом свернутую кофту. С утра прошел дождь и похолодало, так что мы прихватили с собой теплую одежду. Рядом с ним на сиденье спал ворон. Я тоже ночью не выспалась, но не из-за того, что мы с мужем бурно провели первую брачную ночь. От всех событий и того, что он слишком рано поднялся с кровати, у Мирта так сильно разболелась голова, что никакое обезболивающее не помогало.

Бабушка стала ругаться на нас, даже хватанула меня полотенцем по спине, напомнив о коварном сглазе.

Да, об этом я не подумала.

Уложив мага в саду на скамейку под неплодящей вишней, бабушка долго читала наговоры, брызгала на Мирта водой, за которой она в родник посылала Забаву. Коза осталась с бабушкой, а меня отослали.

После отчитывания они вернулись все почти в невменяемом состоянии, с трудом разбрелись по кроватям, а Забава в свой сарай, и почти мгновенно уснули.

А я осталась переживать. Как я могла забыть о сглазе?! Если Мирт так сильно меня любит, как говорит, то свадьба со мной означаетдля него большой успех, а это значит — активацию сглаза. Он ведь из-за моей бездумности мог ослепнуть. В общем, на душе было очень тяжело, чтобы как-то себя отвлечь, я принялась собирать вещи, сначала свои, а потом Миртовы. Провозилась глубоко за полночь. Долго думала, что брать с собой, а что не брать, надолго ли мы поедем или через несколько дней вернемся обратно. Мирт спал, посоветоваться было не с кем. А тут еще Агеша притащил живого воробья и выпустил в доме. Помятая мелкая птица быстро оклемалась, оказавшись свободной от крепкого клюва, и заметалась с диким чириканьем, украшая все пометом. Ворон принялся носиться за ней, сшибая крыльями вещи. Еле управилась, накинув на воробья полотенце и вытряхнув его за окно. Агеша возмущенно раскаркался и получил этим же полотенцем, после чего обиделся и ушел спать к Мирту, а я осталась наводить порядок.

Потом я еще долго ворочалась в кровати, переживала и вздыхала. Мой промах, подставивший родного теперь человека под удар, не давал осознать, что я теперь замужняя женщина.

Утром как всегда разбудил петух. Во дворе бабушка выговаривала козе. Кажется, кто-то все-таки попался за поеданием капусты. Придется осенью у кого-нибудь из соседей докупать. Забава оправдывалась жалобным меканьем.

Завтрак готовить было не нужно, еще вчерашние блины остались. Бабушка отдала соседке те, что с курицей. Я подогрела с творожной начинкой, грибы с утра тяжеловато.

— Доброе утро, Розочка, — бабушка вошла в дом.

— Доброе утро.

— Согрей мне чайку.

— Чайник только что закипел.

Она заварила каких-то цветочков и веточек, по кухне поплыл густой аромат малины.

— Бабушка, тебе удалось снять сглаз?

— Ух! — настроение у бабушки сразу изменилось, она сердито погрозила мне пальцем.

Я не смогла выдержать стыда и закрыла лицо руками. Бабушка поняла, что перегнула палку.

— Ну будет, ладно. Непоправимого не случилось, сейчас разбужу, да доотчитываю. Ты пока не ходи, — она остановила меня, так как я хотела разбудить сама.

Она снова отвела Мирта на огород, уложила на скамейку и все повторилось: отчитывание, окропление наговоренной водой. В этот раз оба уже не были такими измочаленными, бабушка отправила Мирта мыться после снятия сглаза, а сама выпила сразу три чашки студеной родниковой воды, снова принесенной Забавой. А вот Мирт от завтрака не отказался. Я поняла, что блинов-то, оказывается, не так и много. Потом он жутко смущался, что я собрала его вещи.

Кстати, к моему великому сожалению, лягушки были в единственном экземпляре, ничего забавного больше не обнаружилось. Все остальное белье было скучно-серым или черным.

Смутилась я сейчас, а когда всё собирала, даже не думала ни о чем таком, только восхищалась, как у Мирта все аккуратно разложено.

Бабушка прервала наше стояние друг напротив друга с опущенными глазами, напомнив, что автобус скоро уйдет, и мы не попадем на нужный поезд. Пришлось поторопиться. За суетой волнение несколько притупилось, да и поспешить пришлось, автобус уже собирался отъехать, когда мы до него добежали. Водитель недовольно заворчал, принимая оплату.

И вот мы едем в город. От железнодорожного вокзала до квартиры Мирта предстояло ехать с пересадкой. Сначала на автобусе, потом на трамвае, а последний отрезок пути пройти пешком. Вот тут меня затрясло по-настоящему. Я вцепилась в Мирта дрожащими руками. Он приобнял меня за плечи.

— Не переживай, я же с тобой.

Агеша отправился своим ходом, а мы так и шли в обнимку. Я очень боялась встретить кого-нибудь из знакомых, особенно маму или работников бестиария. Но нам повезло. Рабочий день был в разгаре, и все были заняты.

Уже у входа в подъезд на плечо Мирту приземлился ворон, довольно ощутимо стукнув меня крылом по голове.

— Он же тебя всего раздерет! — переполошилась я, вспомнив, какие у Агеши острые когти и как они легко распарывают кожу.

— Не переживай! Когда он садится, я ставлю магический щит.

Щит — это, конечно, хорошо, но точно ли Мирт успеет его поставить? Агеша может быть довольно незаметным и внезапным, несмотря на свои размеры. Я как-то видела у человека с птицей-фамилиаром специальные наплечники из толстой кожи, сзади они были сплошными, а спереди регулировались ремнем. Надо узнать, где можно такие купить.

С такими мыслями я и вошла в дом за Миртом. Мы поднялись на нужный этаж. Отыскав ключ в кармане рюкзака, Мирт вставил его в замок. А я прямо заледенела вся. Это словно в мою новую жизнь дверь открывалась. Как только мы войдем в его дом, начнется моя семейная жизнь, и Мирт будет уже не коллега, не просто влюбленный в меня мужчина, а мой законный супруг. Нужно будет как-то налаживать с ним отношения, налаживать совместный быт, а ночью… Все тело закаменело от страха.

Ключ повернулся в последний раз, Мирт толкнул дверь и сделал приглашающий жест, пропуская меня вперед.

Делать нечего, поборов себя, я вошла в квартиру с колотящимся сердцем.

— Наверное, нужно сходить в магазин? — спросил Мирт, ставя рюкзак на тумбу у стены. — Здесь у меня не оставалось никаких продуктов. Если ты скажешь, что купить, я сейчас схожу.

Я повернулась к нему. Отправить Мирта в магазин? Это хорошая идея. Это даст мне время немного прийти в себя.

— Смотря что ты хочешь на ужин. Да и пообедать было бы неплохо.

Мирт достал из ящика тумбочки блокнот на пружинке, пролистал до чистых страниц и вручил мне вместе с карандашом. Я села на пуфик у стены и задумалась.

Особенно больших запасов делать не стоило, но и надо накормить взрослого мужчину, который может быть довольно прожорливым, как я уже убедилась.

Первыми в списке оказались яйца, два десятка, курица, немного овощей. Мы почему-то не додумались взять из деревни даже вялой морковки. Добавила к записям гречневой крупы, овсяных хлопьев, молока, сыра, колбаски, хлеба. Пока достаточно, вроде, если что, завтра после работы зайдем вместе и закупимся основательнее. Спина покрылась холодным потом — завтра очередное испытание.

— Вот, держи, — я отдала блокнот со списком Мирту.

Он вырвал листок и сунул в карман.

— Ой! — вдруг спохватилась я. — А соль, сахар, чай, кофе есть?

— Соли и сахара нет, — муж достал листок из кармана и дописал нужное. — Я скоро буду, не скучай. Располагайся пока.

Мирт ушел, и я осталась одна. Огляделась. Все вокруг покрывал слой пыли. Конечно, пока Мирта не было, здесь никто не убирался. Я переоделась в домашнее платье, нашла тряпки, швабру, моющие средства. И принялась за уборку, где руками, где магией. Начала с кухни. Распахнула окна, впуская свежий воздух и отправляя на улицу поднятые клубы пыли. Протерла холодильник и подключила его к электричеству. Прибор сразу одобрительно загудел. В шкафчиках нашлись и чай, и кофе, и солонка, и большая банка сахара. Ну ничего, запас не помешает. Удовлетворенно оглядев сверкающую кухню, я закрыла в нее дверь, чтобы пыль снова все не покрыла, и перешла в спальню.

Пока убиралась там, раздумывала о том, что будет завтра. Там сейчас работает новый бестиолог, как-то он воспримет возвращение старого? Я же ведь не просто начальствовать хотела, а сама там работать.

Наверное, будет лучше, если никто не узнает, что я новый владелец бестиария. Сейчас знают только Армурович, Мирт и, возможно, новый бухгалтер, но он меня никогда не видел.

Очень захотелось позвонить Эмуарлю Армуровичу и посоветоваться. Да что советоваться, надо позвонить и предупредить, чтобы он никому не говорил.

Я подошла к телефону, сняла трубку, долго не решалась набрать номер. То подносила палец к диску, то опускала. Вспомнила, что скоро придет Мирт, а у меня уборка еще только в самом начале. Решительно набрала номер и поднесла трубку к уху, слушая гудки.

— Алёй, — раздался томный голос Полы, будто она не по рабочему телефону отвечала, а соблазнить меня пыталась.

— Добрый день, Пола. Это Роза Фиррт, — Ой! Я же теперь не Фиррт, а уже Рохх! Но освещать это пока не стоило, тем более секретарю. — Переключи, пожалуйста, на Эмуарля Армуровича.

Пола явно раздумывала, что мне ответить. Решила:

— А Эмуарль Армурович занят, перезвони попозже.

Интересно, это и в самом деле так, или девица вредничает? Интуиция подсказывала, что второе.

— Понятно. Тогда позови, пожалуйста, к телефону Рину.

— Минуточку.

Через несколько мгновений голос в трубке поменялся:

— Алло.

— Рина. Привет. Это Роза.

— Роза?! Привет! Ты откуда? Где ты была? Где пропадала?

Я даже растерялась от такого шквала эмоций.

— Э… Я болела.

— Так сильно, что даже не сообщила, что с тобой происходит? У нас тут столько новостей! Ты знаешь, что Эмуарля Армуровича вернули?

— Знаю. Я как раз по этому поводу. Пола сказала, что Эмуарль Армурович занят, а мне нужно с ним срочно поговорить…

— Подожди! — трубка стукнула о стол, послышался цокот каблучков, и почти сразу я услышала голос директора.

— Роза?

— Да, — говорить было немного тяжело, горло свело спазмом. — Здравствуйте, Эмуарль Армурович.

— Что случилось? Ты приехала? Когда будешь в бестиарии?

— Вот об этом я и хотела поговорить. Я бы хотела продолжать работать, как и раньше. Поэтому давайте не будем освещать мое новое положение. Вы же никому обо мне не рассказывали?

Эмуарль Армурович молчал. Видимо, я его озадачила.

— Я никому не говорил. Но, в общем-то, — осторожно начал он. — Это можно сделать. Но как же комиссия?

— А что это за комиссия? — решила уточнить я. — Откуда? Зачем? Почему?

— Не всем понравилось, что государственное предприятие перешло в частные руки. Частные бестиарии есть, это не редкость, но они частные с самого начала. Прошла пара месяцев, хотят проверить нашу работу.

— А зачем этой комиссии владелец? Что они вообще будут проверять?

— Владелец? Скорее всего, чтобы хорошо принять эту комиссию. Оказать уважение. А проверять будут, не ухудшилось ли состояние бестий за это время.

— А оно не ухудшилось?

— Розочка, обижаешь!

Мне очень нравилось, что Армурович обращается как раньше, что в общении не появилось излишнего официоза.

— То, что наворотил мой преемник дешевыми кормами, мы исправили.

— Так, может, вы и будете представлять владельца? Вы солидный, представительный. Вы директор и отвечаете за бестиарий.

— А владелец?

— А владелец на курорте здоровье поправляет.

— Но, Роза!

— А я за ними буду следить исподтишка и, если понадобится, объявлюсь. Мне же не надо будет ничего подписывать? Вы мой представитель, у вас доверенность на управление.

— Ох, Роза. Странно все это. Что ты навыдумывала?

— Просто мне очень хочется поработать как раньше.

И тут Армурович выдал то, что меня саму сильно беспокоило:

— Роза, у нас же есть новый бестиолог.

И я поняла, что как раньше уже точно не будет.

— Но вы вполне сможете работать с ним вместе, как раньше работали с Миртом.

— Мирт Данович тоже хотел бы вернуться, — голос у меня стал совсем жалкий.

— Тогда Чейна Алтовича уволить? — в голосе Армуровича явственно прозвучала досада. Конечно, ведь он столько сил потратил, чтобы найти нужного специалиста.

Я засомневалась. Этот человек настоящий профессионал, с хорошим образованием, с опытом работы, хорошо показавший себя. А кто я? Окончила колледж, где бестиология далеко не профильный предмет. Я нисколько не преувеличивала своих знаний и умений. А, как рачительная хозяйка, я не могла разбрасываться ценными кадрами.

— А втроем мы никак не можем работать?

Армурович озадаченно молчал.

— Право, конечно, ваше. Но три специалиста на не самый большой бестиарий — это не слишком ли?

Вот ведь проблема, где не ожидала.

— Эмуарль Армурович, давайте пока оставим все как есть. Вдруг у меня не получится работать.

Я внезапно вспомнила, что теперь замужняя женщина, а, значит, могу перестать работать не только потому, что не выдержу конкуренции или не сработаюсь с новым бестиологом, я же ведь и элементарно забеременеть могу. А беременным работать запрещено.

— Почему? — закономерно поинтересовался Армурович. — Вряд ли ты захочешь просто сидеть дома и жить на на доходы от бестиария. Ты для этого слишком деятельная натура.

Я тяжело вздохнула. Скрывать смысла не было. Да и это могло обидеть Мирта. Так что решила сознаваться:

— Эмуарль Армурович, я тут немножко замуж вышла. Так что я теперь не Фиррт, а Рохх.

В трубке некоторое время царила звенящая тишина.

— Молодец, Мирт, — выдал все-таки Армурович. — Не зря за тобой поехал!

Я промолчала, не стала высказываться по этому поводу.

— Так что нам делать? Выходить завтра на работу?

— А что же вы никому не сообщили? Никого не пригласили?

— Так мы только вчера вечером поженились.

В общем, я шокировала директора в очередной раз.

Он даже закашлялся там в трубке.

— И вы сразу решили выйти на работу?

— Так вы же сами вызвали. Сказали, что мое присутствие необходимо.

— Необходимо. Но ты же сама не хочешь признаваться комиссии, что ты — это ты.

Я опять тяжело вздохнула. Что конкретно предпринять, я не знала.

— Тут еще у нас такая оказия произошла, — директор сделал театральную паузу. — Нам подкинули яйцо дракона. Чейн Алтович говорит, что это скорее всего яйцо скального дракона. Как нам его оформлять?

— Яйцо живое?

— Да. Афрон поместил его в инкубатор.

У меня брови поднялись от удивления.

— Если это яйцо скального дракона, то зачем в инкубатор? Они же просто прячут яйца в скалах, чтобы не нашли хищники, не согревают их. Мать только охраняет кладку первое время.

— Ну придешь, разберешься. Но это была рекомендация бестиолога. Да и нашли мы его в корзине, обложенным грелками.

— Интересно, откуда оно взялось. Это не известно?

— Нет. Охранники, делая обход территории, заметили за главными воротами корзинку. Сначала подумали, что младенца подкинули.

Я была заинтригована и загорелась. Мне хотелось посмотреть на это яйцо.

— А в полицию сообщали? — поинтересовалась я.

— Сообщали. Но никто о пропаже яйца не заявлял, так что пока оно осталось у нас.

— Если яйцо было добыто браконьерами, вряд ли они сообщили бы о его пропаже.

— Это верно.

— В общем, Эмуарль Армурович, мы с Миртом придем завтра и тогда вместе решим, что дальше делать, как будем работать. Но вы все равно никому не сообщайте, что я теперь владелец. А яйцо оформляйте, как бестию, поступившую от населения.

— Хорошо, Розочка.

Мы распрощались, я положила трубку, машинально избавила телефонный аппарат и тумбочку, на которой он стоял, от пыли, распахнула окно, выпуская клубы на улицу. Посмотрела на часы, что-то Мирта долго нет. Уже почти два часа прошло. Закупать продукты он мог пойти или к Норе, или в большой магазин на Центральный проспект. И туда, и туда совсем недалеко. Может, не было чего, и он искать пошел по другим магазинам?

Нервно косясь то на часы, то на входную дверь, я продолжила уборку. На улице даже кто-то начал ругаться, что из моего окна пыль так интенсивно вылетает. Я проигнорировала, прошлась еще влажной тряпкой везде. Последней обработала ванную комнату. Мирта не было. Я решила смыть пыль и грязь, а потом идти его искать. Как раз вышла из ванной, когда заскрипел ключ в замке и, наконец, входная дверь открылась. Я кинулась к входящему Мирту и заметила, что двигается он как-то странно, на плече у мужа сидит Агеша.

— Мирт! С тобой все нормально? Тебя так долго не было!

— Роза. Там в большой комнате. В среднем ящике. Мои очки запасные.

Я метнулась в комнату. Футляр с очками нашла сразу.

— Вот держи.

Щурясь, Мирт взял очки, протер их сначала салфеткой, лежащей в том же футляре, а потом водрузил на нос.

— Так что случилось? — я подняла сумки с пола, но у меня их отобрали.

— Да еще в магазине в глазах мутнеть начало, а потом, когда вышел, эффект от зелья совсем пропал. Я не ожидал, что это случится так внезапно, и не сообразил с собой взять очки на всякий случай. Стоял на улице, куда идти не видел. А потом вдруг Агеша прилетел. Я воспользовался нашей связью и его зрением.

Мирт водрузил сумки на стул в кухне, и мы стали их разбирать. Он купил все, что я написала в списке, а еще коробочку очень милых пирожных, сделанных в виде пеньков в траве, поросших грибами. Обычно мухоморы на пнях не растут, но кондитеров это не смутило.

Я решила, что пока по-быстренькому приготовлю омлет, чтобы сейчас поесть, а к ужину сварю какой-нибудь суп или потушу курицу. Дело несколько осложнилось тем, что у Мирта была только небольшая кастрюлька, куда в лучшем случае влезет только одна куриная нога и крохотная сковородка, на которой можно пожарить максимум пару яиц за один раз. Я быстренько убрала что в холодильник, что в шкаф, а потом сообразила, что забыла вписать в список масло. Жарить было не на чем. Гнать уставшего мужа в магазин снова не захотелось. Пришлось яйца варить. Нарезала бутербродов, поставила чайник. Мирт сидел за столом и наблюдал за мной. Заодно, пока яйца варились, я разделала курицу. Решила сварить супчик. В кастрюльку как раз две порции влезут. Поужинать хватит. Чувствую, полностью самостоятельно следить за хозяйством будет не так просто, как мне казалось. Я жила или с мамой, или с бабушкой. Они были старшими женщинами в доме и отвечали за все. Я много чего умела делать, но налаженный быт и мама страховали от таких неприятностей, как отсутствие утвари нужного размера или забытого масла.

Я расставила наш нехитрый обед на столе. Тарелок тоже было впритык: две маленькие плоские, одна чуть побольше, одна глубокая и салатница. Зато столовых приборов хоть на рынок неси. И все разные.

Кинув в кастрюльку кусочки курицы, я поставила вариться бульон, и уселась за стол.

— Приятного аппетита, — пожелала я Мирту.

Когда вскипел чайник, заварила чаю в необыкновенно красивом заварочном чайнике, как я поняла, это был не хозяйский, а Миртов, быстро сполоснула и протерла тарелки, чтобы в них можно было выложить пирожные. Пока возилась, чуть не убежала моя курица. Еле успела снять пену с бульона. Закинула в суп морковку и картошку. Пахло вкусно.

Пирожные оказались изумительными. Под слоем крема и мастики прятались черничная начинка, мусс, пропитанный сиропом бисквит. Явно не дешевое лакомство.

Мирт поднял кружку с чаем, салютуя мне.

— За переезд.

Мы чокнулись кружками.

— За переезд, — подхватила я тост.

Отхлебнула горячего чаю, прогоняя им вязкий комок страха в горле. Мы ведь одни здесь, никто не помешает.

Мирт сегодня себя хорошо чувствует, а это значит…

Я поспешила сообщить о том, что узнала, чтобы отвлечься от этих мыслей и не накручивать себя.

— Я звонила в бестиарий.

— И что там? — Мирт отложил ложечку, которой изысканно поедал пирожное, и посмотрел на меня.

— Поговорила с Эмуарлем Армуровичем. Попросила его не говорить, что я новый владелец и быть моим представителем.

— Роза, — укоризненно покачал головой Мирт. — Зачем такие сложности?

— Не знаю, — я насупилась. Мне не понравилось, что он меня не поддержал. — Я хочу работать в бестиарии, как и прежде. Хотя бы попробовать.

— Но ведь туда уже взяли бестиолога.

— Ну и что, — заупрямилась я. — Вдруг я долго не смогу там работать. Кстати, я договорилась, что завтра мы вместе выходим на работу.

— А нам на троих там точно работа найдется?

— Знаешь, я тут думала, а, может, нам как-то расширяться?

— За счет чего? — поинтересовался рациональный Мирт. — Клетки и так достаточно плотно поставлены. Вольеры совсем небольшие, впритык укладываются в требования.

— Не знаю, — расстроилась я. — Надо над этим подумать.

Мирт встал, подошел и приобнял меня за плечи.

— Прости. Если ты хочешь, можно посмотреть и что-нибудь придумать. Поискать материалы, узнать, как решают вопрос с нехваткой места в других бестиариях. В том числе за границей.

— Погоди, это же я так. Пойдем завтра и посмотрим, что к чему. Меня больше беспокоит эта комиссия. Откуда? Зачем?

Я подумала-подумала, оставила мужа караулить суп, а сама отправилась звонить отцу. Я этого еще ни разу не делала. Посмотрела на время. Скорее всего нужно звонить домой. Телефон был записан у меня в книжке. Трубку взял какой-то мужчина, сухо поинтересовался, кто я и зачем звоню. Услышав имя, сразу сменил тон на дружелюбный. Видимо, был предупрежден на мой счет.

Беоффан Лаффрович моему звонку обрадовался. Я рассказала все новости и сообщила про комиссию. Отец был не в курсе. Сказал, что отменить уже не удастся, но он проследит, чтобы результаты были честными, но в нашу пользу. Я несколько успокоилась, а потом вспомнила про главную новость. Но сообщить не успела. Кое-кто этим уже озаботился, и не поленилась ведь на почту сходить. Когда Беоффан Лаффрович начал поздравлять, я несколько опешила.

Отец поинтересовался, где мы будем жить. Сказала, что у мужа на съемной квартире, а потом посмотрим.

— С меня подарок на свадьбу.

— Может, не надо? — что-то масштаб папиных подарков меня нервирует.

В трубке хмыкнули.

Потом уже Мирт звонил, сообщал маме о переменах в жизни. Дана Лиловна поздравляла, звала нас в столицу жить, обещала праздник и пир горой, интересовалась, как скоро мы собираемся осчастливить ее внуками. Мирт только отшучивался.

Я же нервничала все больше и больше, глядя на закат, а потом и легкие сумерки за окном. Разобрала и разложила в шкафу свои вещи, и потом и вещи мужа.

Мирт закончил разговор и ушел в ванную.

Постель я перестелила еще днем, в шкафу обнаружилось чистое белье. Не зная, чем еще себя занять, присела на кровать, зажала потеющие ладони между колен. Было страшно. Слишком уж неожиданно все произошло. Что сейчас будет? Как я должна себя вести? Что делать? У меня был небольшой опыт, но тогда я не слишком задумывалась о серьезности происходящего, просто поддалась любопытству. Как назло ведьмовская дурь, уносившая мне крышу, куда-то делась. Может, она вернется, когда придет Мирт. В общем, распереживалась очень сильно.

Я услышала, как открылась дверь ванной, Мирт зашел в спальню, одетый в легкие домашние брюки и свободную серую майку с рукавами до локтя. Посмотрел на меня, оценил, видимо, мою зажатость.

— Чем займемся вечером? Можем сходить в какое-нибудь кафе, поужинать.

Понятно, мой скучный супчик из курицы с картошкой и морковкой мужа не вдохновил. Но идти куда-то мне не хотелось. Да, я завтра увижу всех, меня завтра увидят все, но пусть это будет завтра, а не сегодня.

— Давай лучше дома покушаем. Завтра докупим продуктов и какую-нибудь сковородку с кастрюлькой побольше, я получше что-нибудь приготовлю.

— Тогда телевизор посмотрим?

— Да! — с радостью согласилась я.

Мы устроились в гостиной перед телевизором. Я сидела, сжавшись, чтобы случайно не коснуться Мирта. Диктор на экране что-то бубнил, но я даже не пыталась сосредоточиться, и понять, что он говорит. Лицо горело в жару, а руки леденели.

Но чего-то так ничего и не происходило. Я покосилась на сидевшего рядом мужа. Он зажатым и взволнованным не выглядел, хотя и не предпринимал ничего. Не знаю, сколько бы мы еще смотрели телевизор, если бы у Мирта не забурчало в животе.

— Пойдем ужинать? — оживилась я.

— Да, давай.

Агеша тоже ждал на кухне. Ему досталось вареной курицы, к которой я добавила тертой морковки.

Суп, бутерброды, чай с оставшимися пирожными. Не так много, чтобы растянуть ужин надолго. Потом я мыла посуду, а Мирт взялся вытирать чистые тарелки и убирать в шкаф. Я немного зависла, начищая кастрюльку до первозданной чистоты. Муж терпеливо стоял рядом с расправленным полотенцем. Ждал. Когда дело уже шло к тому, что я вместе с несуществующей грязью ототру и эмаль, забрал кастрюльку, вытер и поставил в шкаф.

Я кинулась судорожно протирать стол и раковину.

— Роза, где ты ляжешь спать? — спросил Мирт. — В спальне, или в маленькой комнате? Можно еще в гостиной на диване.

— Что? — не поняла я. Нахмурившись, посмотрела на мужа. Это что же, он мне предлагает лечь раздельно? Это что же, он не хочет со мной? — Я думала, что мы будем спать вместе.

— Ты уверена?

Хоть я до этого боялась, дрожала, зажималась, но сейчас разозлилась.

— Уверена! Или ты не хочешь?

— Я — очень хочу. Хочу быть с тобой вместе, — Мирт подошел и мягко обнял.

Я обняла в ответ, утыкая лицо в теплую грудь. Руки мужа лежали на моей спине, согревая. Он поцеловал меня в макушку, пощекотав дыханием волосы. От этого внутри что-то дрогнуло, но совсем не от страха.

Я подняла голову и потянулась к губам Мирта. Он понял, чего я хочу и склонился.

Целоваться с мужем было так сладко и приятно. И делала я это потому что сама хочу, а не потому что к этому принуждала какая-то сила. И все остальное потом.