Бей и беги

Мощный храп соседа напоминал рёв ракетного двигателя перед стартом и, конечно же, по закону подлости именно этим вечером Макс собирался как следует подготовиться к экзамену. Если бы это был тест на удачу - то шансы пройти его стремились бы к нулю.

Отложив конспект в сторону, Макс оглядел скромное жилище и невольно потёр переносицу - довольно удручающее зрелище, вызывающее лишь раздражение.

Маленькая комнатка едва вмещала в себя пару кроватей и небольшой стол, который Макс делил с соседом. Впрочем, тот как правило либо находился в горизонтальном положении на кровати, либо шлялся по барам, не претендуя на стол. Бывало даже, что он возвращался в таком состоянии, что хотелось вызвать скорую - явно после драки.

- Нужна помощь? - Макс не ладил с соседом, но всё же в такие моменты переживал за него.

- Отвали, - в лучшем случае следовало в ответ, а в худшем - шло подробное описание места, куда придётся отправиться пешим порядком если не отстанет.

В какой-то момент пришлось просто смириться с таким положением дел. Тотальный игнор - Макс не замечает соседа, а тот платит той же монетой, лишь раз в месяц требуя оплаты за помещение.

Комната ещё сильно сказано - несколько квадратных метров в старой панельке, заваленные всяким хламом вроде исписанных конспектов, не пишущих ручек, фантиками и пустыми банками энергетиков - типичная берлога двух студентов. Особенно солидно смотрелась упаковка пиццы, выглядывающая из-за угла кровати. И вот в этом хаосе Максим жил уже два года, при этом стоило немного навести порядок, как спустя день в комнате опять образовывался срач - у соседа был талант устроить хаос там, где ещё недавно было чисто и всё разложено по порядку. Один плюс - до универа рукой подать и рядом есть небольшой парк, где Макс частенько проводил вечера.

Увы, все попытки как-то наладить быт сводились к разборкам и неизменному предложению проваливать восвояси если вдруг что-то не нравилось. Знал ведь, что у Макса едва получалось сводить концы с концами, а за такую цену найти койко-место надо ещё постараться. Так что здесь и сейчас приходилось сжать зубы и готовиться к учёбе.

- Как же достало! - Макс в сердцах скомкал листок с очередной задачей и бросил в урну. Собрать мысли в кучу никак не получалось и оттого он злился на себя даже больше чем на соседа. Пора бы уже было привыкнуть, ну или хотя бы найти какой-то другой вариант для проживания.

Так уж вышло, что жизнь студента сводилась к вечной экономии и съем комнаты на двоих был единственным способом не оказаться на улице, конечно, были совсем уж экстремальные варианты - например, хостел - намного дешевле, но тогда уж можно и вовсе забыть об учёбе. На первом курсе ещё была призрачная надежда - хорошо учиться и получать стипендию, но реальность оказалась суровее - денег от учёбы едва ли хватало на пару дней. Так что приходилось по вечерам и выходным подрабатывать в местном кафе и даже так - денег постоянно не хватало. Всегда удивляло - откуда берутся эти успешные люди в восемнадцать лет. Тот же сосед - ни учёбой ни работой не занимается, но с финансами проблем не знает. Вообще немного странно было - зачем ему сдавать часть комнаты, но Максу это было на руку, так что вопросы предпочитал не задавать.

С раздражением Иван посмотрел на одеяло из которого в хаотичном порядке выглядывали руки и ноги. Голова при этом скрывалась где-то в глубине, но это не только не спасало, но и придавало храпу какой-то особенный басовитый гул. Зная скверный характер соседа, Макс даже отчасти был рад тому, что тот спал, а не устраивал очередную алкопати.

- Какой-такой экзамен, жизнь для того и дана, чтобы веселиться и проводить время с кайфом. - Типичная реакция на просьбу быть потише.

Обычно в такие моменты, Макс выходил подышать свежим воздухом, но на этот раз нужно было как следует подготовиться и каждая минута была на счету.

- Вот бы он заткнулся, хотя бы на этот вечер! - Максим со злостью сжал в руке эспандер, купленный как раз для таких случаев - чтобы унять злость, впрочем, надолго его не хватило - храп продолжался, а сосредоточиться всё никак не получалось.

- Душу бы отдал за возможность просто посидеть в тишине хотя бы один вечер!

- Кхм, неплохая мысль, но у меня есть предложение получше, - хриплый голос раздался за спиной, заставив Макса подпрыгнуть на кресле.

Полумрак комнаты, как будто стал ещё темнее, а звуки храпа соседа стали тише. Странное дело - рядом с Максимом появилась симпатичного вида девушка в латексном костюме плотно обтягивающем бёдра и не оставляющим простора для фантазии при взгляде на грудь, маленькие рожки над аккуратными ушками нисколько не портили образ, а лишь дополняли его. Девушка мило улыбнулась и доверительно показала пустые руки.

- Не стоит меня боятся, я довольно давно наблюдаю..., - сделав небольшую паузу, она добавила, - за Вами. Трудолюбивый, стрессоустойчивый, целеустремлённый. Неплохая комбинация. С такими данными можно далеко пойти.

Макс с подозрением посмотрел на неё - пустой лестью сыт не будешь. Первый испуг прошёл и на своё место вернулась привычная осторожность - к двадцати годам жизнь его неплохо потрепала и опыт подсказывал, что в её словах есть подвох. Да ещё и возникал вопрос - дверь была закрыта и всё же вот она. Уж не снится ли ему это всё?

Незаметно ущипнув себя, Макс поморщился и тут же заметил насмешливую ухмылку незнакомки.

Девушка, немного наклонилась ближе к Максу, от чего у него даже сбилось дыхание. - Понимаю твоё недоверие и не могу осуждать это, но всё же не стоит меня боятся, я на твоей стороне, уверена, что такой разумный человек примет достойное предложение.

Как это уже бывало раньше - при виде красотки, мозг Макса отключился, и всё же он успел заметить, как на секунду милый ротик исказил хищный оскал, а в комнате как будто стало холодней.

В этот миг рука судорожно сжала несчастный эспандер, а на спине выступил холодный пот. Но вот наваждение прошло и хватка ослабла, а лицо девушки вновь приобрело приятные черты. С недоумением Максим смотрел на ночную гостью, не находя слов.

- Ч-ч-что Вы хотите от меня? - Макс трудом оторвал взгляд от рожек на голове девушки и посмотрел в глаза, выдавив из себя несколько слов.

Он нечасто общался с девушками, хотя множество раз мысленно представлял себе, как какая-нибудь красотка оказывалась у него в комнате и он успешно её соблазнял. Даже пару-тройку видеоуроков подсмотрел для такого случая. Но как это обычно с ним бывало ожидание и реальность не совпадали - стоило с кем-то заговорить как все слова куда-то девались. А тут ещё и такие странности - как-то не слышал он о том, чтобы посреди комнаты вдруг появлялись загадочные незнакомки.

- Макс, верно? - Девушка деловито подобралась и даже откуда-то достала блокнот с ручкой.

- В-в-верно. - Макс с трудом нашёл силы ответить.

- Не волнуйтесь, это простая формальность. Каждому участнику, скажем так, "Проекта" даётся небольшая инструкция. Закройте на секунду глаза.

Без задних мыслей Макс подчинился - девушка уже взяла его в оборот и выполнить просьбу такой красотки было даже приятно.

Короткая вспышка боли, а затем стоило открыть глаза, как перед глазами проявилось нечто странное.

Установлен интерфейс дополненной реальности.

Получен базовый набор характеристик.

Получен ранг: младший адепт сил Тьмы.

- Вот и всё, а ты боялся. - Незнакомка внезапно перешла на "ты" и лукаво улыбнувшись, добавила, - теперь твоя жизнь изменится и тебе будут доступны новые возможности, но и риск при этом вырастит. Пока что, - на этих словах она заглянула в свой блокнот, - ты только начинаешь делать первые шаги, поэтому будет непросто. Хм... особенно с таким "стартовым набором". Главное - не сиди на месте, если надо - беги, если можешь - сражайся. Обычно я не делюсь такой информацией, но ты мне симпатичен. - Девушка подмигнула и в следующий миг на Макса навалилась тьма.

Пробуждение вышло резким. Болезненный тычок под рёбра не самый лучший будильник.

Получен урон: 2.

Не обращая внимания на странную надпись перед глазами, Макс вслепую отмахнулся от обидчика.

Нанесен урон: 1.

- Ах ты проклятая тварь! - Мерзкий голос соседа мало с чем можно было спутать - такого один раз услышишь и тут же захочется надеть беруши.

- Эй, ты чё офигел? - Наконец разлепив глаза, Макс разглядел фигуру Дениса - своего соседа, угрожающе застывшего сверху. И оранжевую строку над его головой.

Адепт сил Света.

Все происходящее казалось каким-то безумием - какой нахрен адепт света? Да из него такой же воин света, как из свиньи гимнаст! И ещё эта агрессия. Он, конечно, не ладил с соседом, но в открытую они никогда не конфликтовали. Не в характере Макса было нарываться на проблемы. И вот надо же было этой девице заявиться - жизнь и так была не сахар, но это уже перебор.

- Собирай. Свои. Манатки. И проваливай. У тебя ровно пять минут. - Бешенный взгляд и лицо покрасневшее от злости не предвещали ничего хорошего.

Невольно Макс хмыкнул, - Воин света, как же.

Получен урон 3.

Мощный хук справа ошеломил Макса. Денис отточенным движением едва не вырубил его. В голове зазвенело, а перед глазами возникла красная полоска сейчас заполненная лишь наполовину.

Здоровье: 5\10.

- Змеёныш, поухмыляйся мне тут ещё! У тебя осталось две минуты! - Буквально брызжа слюной, Дениса всего трясло и было видно, что он едва сдерживается.

Двигаясь словно во сне, так и не придя в себя до конца, Максим под завязку напихал в рюкзак одежду и на секунду задержав внимание на стопке конспектов на столе, выбрал пару наиболее важных - мысли о завтрашнем экзамене внезапно перестали быть приоритетом, отойдя на второй план. Следом быстро накинул куртку, на ходу распихивая всякие полезные мелочи по карманам - мобильный, зарядка, пустой кошелёк, пачка кредиток, пара батончиков и немного налички из заначки.

- Получен урон 2.

- Время вышло, проваливай! - Болезненный тычок придал ускорения и Максим буквально вывалился из квартиры.

Смачный хлопок дверью за спиной - и никаких тебе "Прощай, удачи!". Прошлое позади.

В спешке Максим рванул из подъезда - здоровье опасно приблизилось к критической отметке и кто знает - может "добрый сосед" передумает и решит на последок попрощаться смачным пинком под зад. А проверять что будет, если полоска обнулится как-то не хотелось.

Первой мыслью было усесться тут же на лавку и попытаться собраться с мыслями, но ощущение опасности не отпускало и призывало к действию. А ещё эта фраза "не сиди на месте" - вспомнилась и теперь не давала покоя.

Не оглядываясь по сторонам, Макс отправился в сторону парка, было там одно место, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Слишком много вопросов - странная встреча, бешенный взгляд соседа, готового придушить на месте. И наконец этот интерфейс дополненной реальности.

Стараясь не смотреть на проходящих мимо людей - не хватало ещё повстречать очередного "борца за всё хорошее", Максим довольно быстро укрылся в тени листвы деревьев. Весьма удачно вышло, что заморозки уже отступили и по крайней мере угроза замерзнуть не нависала над ним, так что вечер выдался тёплым и если бы не обстоятельства, то даже можно сказать - приятный.

Наконец свернув на небольшую тропинку, совсем незаметную в вечерних сумерках, спустя несколько минут Максим наконец смог выдохнуть и плюхнулся в густую траву только сейчас ощутив, как болит всё тело.

Мыслить рационально не получалось. Крупная дрожь била тело, а паника отступив на мгновение, навалилась с новой силой. - Что делать? Куда идти? - Хотелось просто лечь на голую землю и закрыть глаза. А затем проснуться и вновь погрузиться в обычную рутину дел. Вот уж теперь шумный сосед не казался такой проблемой.

Но стоило закрыть глаза, как вновь перед глазами встало очередное послание.

Получено новое задание: продержитесь ночь.

Награда: вариативна.

Внимание: вы находитесь в квестовой зоне.

Городской парк. Уровень сложности: очень низкий.

- Вот блин. - Только и успел произнести Макс, когда обстановка начала меняться. Знакомые пушистые кусты сменились на странного вида колючий кустарник, который плотным строем окружал небольшую поляну. Стоило попытаться приблизиться к ним, как неподвижные ветви внезапно оживились и потянули хищные ветви навстречу Максиму.

- Да что здесь вообще происходит? - Отойдя подальше, он в замешательстве замер. И вот опять знакомое место превратилось в ловушку.

Не зная что дальше делать, Макс сбросил рюкзак на землю и оценил своё состояние.

Здоровье: 4\10.

Тело словно деревянное - движения даются с трудом. Ему бы отлежаться денёк в удобной постели. Но чего нет - того нет. Но по крайней мере здоровье за прошедшие пятнадцать минут увеличилось на единицу. Пресловутая регенерация - промелькнуло в мозгу.

Оценив вещи распиханные по карманам, Макс скривился - ни ножа, ни перцового баллончика. С голыми руками лезть в пекло не хотелось, но как будто есть какой-то выбор. Осмотревшись по сторонам, всё же удалось подобрать крепкую на вид палку и сжав её как следует, Максим приготовился - бежать некуда, а ощущение чего-то нехорошего заставляло быть максимально собранным. Видимо, придётся вспомнить те времена, когда он мальчишкой рубил крапиву на огороде. Правда та не могла дать сдачи...

Бывают такие моменты, когда на тебя накатывает хладнокровное спокойствие - здесь и сейчас решение биться за себя казалось единственно верным. Сделав пару пробных замахов, Макс усмехнулся - боец из него никакой, но лучше так, чем с голыми кулаками.

Вокруг происходило что-то странное. Сумерки внезапно сменились кромешной темнотой и лишь небольшая поляна, на которой сейчас находился Макс, освещалась бледным, словно лунным светом.

Первый противник появился, шагнув прямо из непроглядной тьмы. Создание чем-то напоминало всё тот же колючий куст - переплетение ветвей и листьев, всё бы ничего, но портила впечатление кровожадная пасть, усеянная мелкими сучками, словно клыками. И это создание приближалось к Максу.

Вздрогнув, Макс вгляделся в противника и прочитал, почти не удивившись.

Малый энт.

Подсвеченная белым светом надпись подсказывала с кем пришлось столкнуться.

- Вот говорили мне - не надо увлекаться фэнтези, а то это тебя затянет. Да и не такой уж ты и малый, - Макс бурчал себе под нос, изо всех сил сжимая палку двумя руками.

Создание было ростом по пояс Максиму, а шириной раза в два больше. Небольшие ножки-сучья, которыми перебирал энт, придавали ему немного забавный вид. И надо заметить - двигался этот куст на ножках довольно шустро.

Странное дело, но Макс даже с радостью бросился навстречу противнику - страх и давление отпустили, появилась возможность сделать хоть что-то.

Размахнувшись, Макс довольно удачно попал по сплетению веток - ворох листьев и мелких сучьев полетели в стороны.

Нанесён урон: 2.

Полоска здоровья противника едва дрогнула. И в ответ тут же потянулись руки-ветви, острые и неожиданно быстрые.

В последний момент Макс отшатнулся и ушёл из "объятий". Первые несколько секунд слились воедино - удар по противнику и тут же прыжок в сторону. Несмотря на довольно шустрые ветви, довольно быстро проявилась главная слабость противника - создание было неповоротливо.

И всё же удача подвела Макса - неудачный замах заставил развернуться спиной к противнику и тут же болезненный удар энта достиг цели.

Получено малое ослабление: скорость снижена на 10%.

Получен урон: 3.

В глазах резко потемнело, Макс , ощущая себя неповоротливым увальнем просеменил в сторону.

Здоровье 1\10.

Но и у энта осталось совсем немного. Злость на ситуацию, соседа, свою беспомощность внезапно придала сил.

Получено новое умение: боевая ярость: урон увеличен на 10%.

Из последних сил Макс продолжил наносить удары по противнику - грубые замахи на манер лесоруба.

Обманный рывок и тут же контратака - не задумываясь, Макс действовал инстинктивно, пытаясь подловить энта на его слабости. Даже с полученным ослаблением Макс оставался немного быстрее.

Нанесён урон: 3

Нанесён урон:2

Критический удар! Нанесён урон:4

Последний удар оказался решающим. Энт сделал ещё несколько неловких шагов и рухнул на землю, рассыпавшись на гору листьев и палок.

Получено опыта: 5.

До следующего уровня осталось 5 опыта.

И вновь стоило лишь немного обрадоваться, как ситуация опять вышла из под контроля - из тьмы шагнули разом два энта. Если бы не опыт боя с первым противником, то шансов было бы ноль. А так - холодная ярость придавала сил и не оставляла места сомнению и страху.

Удар, прыжок в сторону, ещё удар - тактика поначалу работала, но спустя пару минут уже отработанные движения стали как будто более смазанными.

Усталость: 70%.

Едва не навернувшись на разбросанных ветках, Макс в последний момент сохранил равновесие - размахивать палкой оказалось довольно утомительно, а тут ещё и очередная "приятная" новость. Решив сменить стиль боя, Макс подобрался. Никаких лишних прыжков из стороны в сторону, только короткие удары в ответ.

Нанесён урон: 2.

После каждого удара приходилось разрывать дистанцию - энты пытались взять в окружение и действовали слаженно. Но всё же они были недостаточно расторопны.

Нанесён урон: 2.

Нанесён урон: 1.

Усталость 90%.

В очередной раз наступил критический момент - удары стали наносить меньше урона, а ощущение контроля над ситуацией стало ускользать из рук.

Неутомимые энты преследовали Макса по кругу, загоняя словно дикого зверя. И всё же тот не сдавался, пользуясь каждым удобным случаем для контратаки - загнанный в ловушку зверь тоже бывает опасен.

Нанесён урон: 1.

Получено опыта: 5.

Получен уровень: 2. До следующего уровня осталось 50 опыта.

Последний удар был на грани - ещё немного и противник достал бы его.

Спустя миг прохладная волна пронеслась по телу, освобождая от боли и усталости и даря новые силы.

Здоровье: 15\15

Усталость 0%.

Произошло то единственное, на что Макс мог рассчитывать - новый уровень полностью восстановил силы и залечил раны. Хоть в чём-то в этот день повезло.

Странное дело, но со вторым энтом оказалось разобраться куда проще - было ощущение, словно все движения стали более чёткими, а сами удары - сильнее.

Нанесён урон: 3.

Нанесён урон: 4.

Нанесён урон: 4.

Получено опыта: 5. До следующего уровня осталось 45 опыта.

Внимание: до следующей волны противников пять минут. Восстановите свои силы и приготовьтесь.

Усмехнувшись, Макс покачал головой - здоровье было на максимуме, да и выносливость удалось почти не потратить. Впрочем, даренному коню в зубы не смотрят. Пора была разобраться - что нового дал второй уровень. Только сейчас догадавшись, Максим, попробовал представить свои характеристики и ожидаемо перед глазами возникла небольшая таблица.

Сила: 2.

Ловкость: 2.

Интеллект: 6.

Выносливость: 2.

Умения:

Боевая ярость: урон увеличен на 10% при низком значении здоровья. Качество умения: низкое.

Навыки:

Анализ: пассивный навык, помогает оценивать ситуацию и быстро принимать решение. Качество навыка: среднее.

С характеристиками всё было понятно - боец из него всегда был никудышный, всё же конфликты Макс привык решать мирным путём, а вот мозги оказались неплохо прокачены, хотя будь он действительно умён - в такую задницу ни за что бы не попал. Бойся своих желаний, что называется. Но что есть - то есть.

Интереснее с навыком - грамотный анализ ситуации спас ему жизнь. Но откуда у него он взялся было решительно не ясно. За уровень, видимо, накинули по единице ко всем характеристикам - немного не то, к чему привыкаешь, играя в ролевые игры. Всё же хотелось бы самому управлять развитием. Но что важно - если так пойдёт дальше, то всё сводится к испытанию на выносливость, а значит прежняя стратегия - действовать на контратаках смотрится оптимально.

Остался вопрос с оружием. Ещё недавно солидного вида дрын, теперь едва ли выдержит ещё одной стычки. Осмотрев поляну ещё раз, удалось найти несколько запасных палок - не такие крепкие на вид, но с другой стороны более лёгкие. Осталось лишь проверить их в деле - изменится ли как-то урон. Жаль лишь, что с противников не выпало никаких трофеев - по закону жанра вроде как полагается получать при победе какие-то приятные плюшки...а тут ещё и времени продышаться не дают - таймер уже отсчитывает последние секунды.

5

4

3

2

1...