Бездарный. Том 2

Карнатис

Норвелл

Вечер

Наконец добежав до нужного места, девушка с черными волосами встала под козырек, стянув с себя мокрый капюшон бледного, старенького дождевика. Погода сегодня не радует. Ливень идет с самого утра, ни на минуту не прекращаясь. Все это еще успеет сказаться на работе, но сегодня местных волнует лишь атмосфера.

Немного отдышавшись и взявшись за ручку широкой двери, девушка открыла ее и переступила через порог. Редкие авантюристы, выпивающие здесь и обсуждающие разные заказы сразу уставились на внезапную гостью. Еще бы. По дамочке сразу видно — меч в руках она если и держала, то не больше несколько раз за жизнь. Да и магическими способностями от нее не веет.

Расстегнув замочек на дождевике и раскрыв его, девушка еще несколько секунд простояла на месте, позволяя каплям стечь на пол. А затем дверь за регистрационной стойкой открылась. В главную комнату вышла работница с короткими волосами и большими глазами. Они стали еще больше, стоило узнать гостью.

— Агата Грейс, — выдала сотрудница с искренней улыбкой. — А я вас ждала.

Вытащив волосы из-под ткани и в очередной раз вздохнув, Агата подошла ближе к стойке, оперевшись на нее рукой.

— Добрый день, Софи.

— Это как посмотреть, — хихикнула девушка в ответ. — Хотя, хороших новостей сегодня все же больше, нежели плохих.

— Да? Есть, что рассказать?

— Есть. Правда, сразу предупрежу, у меня нет новостей об Эр… о господине Эрике.

— Брось уже это. Я знаю, что вы с ним сдружились.

— Да, но… в общем, сегодня к нам вернулись трое авантюристов, что подземелье изучали.

— Ну и?

— Представляете, — приблизившись и осмотревшись по сторонам, будто собирается выдать какую-то тайну, Софи продолжила шепотом: — они сказали, мол побывали аж на одиннадцатом этаже.

— На каком? — раскрыла Агата глаза. — Я в курсе, что авантюристы уже начали спускаться на восьмой, но одиннадцатый…

— Сама бы не поверила, если бы не принесли первоклассные рубины и части тел средних и высших демонов.

— Вот как. Что еще говорили?

— Кто зачищает этажи, им неизвестно. Они никого не нашли. Спуститься на двенадцатый также не смогли. Слишком много врагов, да и проход завален. Нужно группу расчистки отправлять с авантюристами хотя бы третьего ранга. Лучше, конечно, второго. Но большая часть из них сейчас там, внизу. Мы ждем их возвращения.

— Ясно. Раз новостей нет, я пойду.

— Постойте же, — Софи схватила гостью за руку, улыбнувшись. — Может, чаем вас угостить? Я, как и вы, волнуюсь о… об Эрике. Уже больше недели прошло с его ухода. В поместье, наверное, все еще хуже.

— Не то слово. Прости, не могу обсуждать такое.

— Понимаю. Если что-то узнаю, отправлю к вам кого-нибудь с письмом.

— Спасибо. И задерживаться я, пожалуй, не буду.

— Ваше право. Будьте осторожны. Погода сейчас такая. Не грех и простуду подхватить.

— Это меня сейчас меньше всего волнует.

— Неправильно рассуждаете. — Софи вновь хихикнула, убрав руки от Агаты. — Когда Эрик вернется, ему будет приятно видеть вас в здравии.

— Ему… будто ему будет дело до меня, — Агата смутилась, отведя взгляд.

— Меня не обманите, Агата. Лучше всего женщину может понять только другая женщина. Возвращайтесь домой и ждите. Уверена, все наладится.

— Да.

Снова застегнув дождевик, Агата спрятала волосы, накинула капюшон и, смирившись с очередной неудачей, вышла на улицу.

Софи проводила ее печальным взглядом, а затем увидела одного из авантюристов. Он подошел к ней, также облокотившись на стойку.

— Эй, Софи, это ж управляющая из главенствующей семьи была?

— Она самая.

— И чего зачастила к нам? Каждый день ведь приходит. Работы нет, что ли?

— Дурак ты, Марик, — посмеялась девушка. — Ничего не понимаешь.

— А чего дурак-то сразу. Странные вы с ней на пару.

— Иди, давай.

1

Пройдя несколько улиц и центральную площадь, Агата добралась до поместья. Когда поднялась по ступеням главного входа и зашла в основное здание, сразу опустила взгляд на обувь. Сапоги насквозь промокли. Ноги уже хлюпают. Заболеть и правда не сложно.

Покачав головой, коря саму себя, девушка сняла дождевик и повесила его на крючок. Разулась и нацепила простенькие туфли на каблуке, что стояли здесь, в углу, и ждали свою хозяйку. Правда, уютнее от этого не стали. Коротенькие, еще совсем недавно белые носки промокли и приняли неестественный серый цвет. Душ стал уже не просто необходимостью, а чем-то желанным.

Собравшись направиться на второй этаж, Агата подошла к лестнице, как вдруг сверху послышались шаги. Управляющая сразу узнала этот грубый, тяжелый стук ботинок. Она замерла, подняв взгляд. На лестнице показался глава всего этого места.

— Господин Мортейн, — склонила Агата голову.

— Вот ты где, Агата. Дай угадаю, снова в ту гильдию бегала.

— Я сделала всю свою работу, поэтому…

— Меня это не волнует. Работу всегда можно найти.

— Да, разумеется. Простите меня.

Тяжело вздохнув и спустившись, мужик с щетиной остановился прямо перед своей работницей.

— Ну, раз уже сходила, есть новости?

Лишь на миг, но Агата улыбнулась. Пусть Арион и пытается казаться грубым, но в душе волнуется не меньше.

— К сожалению, нет. Однако есть новости о зачистке. Мне сообщили, что авантюристы смогли спуститься на одиннадцатый этаж.

— Вот как. Поразительно. Мне докладывали, что до этого пределом был пятый. Что же изменилось?

— Не знаю, господин.

— Предположил бы, что уход моего глупого сына и это событие связаны. Но едва ли бездарный аристократ способен на что-то. К слову об этом, ты ведь и сама знаешь, что вскоре мне придется сделать объявление.

— Прошу вас, подождите еще пару дней. Я уверена…

— А вот я нет, — перебил он ее, продолжая хмуриться. — Эрик Мортейн ушел уже давно. У любого авантюриста спустя неделю закончатся все припасы, силы и возможности вернуться назад. А Эрика даже авантюристом язык назвать не поворачивается. Скорее всего, он уже мертв. Но… хорошо. Еще два дня. После этого мне придется объявить о его пропаже.

— Я вас поняла. Подготовлю все документы.

— Сделай это поскорее. И еще кое-что. Хватит уже волноваться об этом глупце. Я не знаю, что между вами произошло, но мне не нравится, что случившееся сказывается на твоих способностях.

— Простите.

Склонив голову, Агата дождалась, пока Арион пройдет мимо нее. Лишь после этого она ухватилась за перила и наконец поднялась на второй этаж. Направилась сразу в ванную. Правда, уже на полпути заметила открытую дверь другой комнаты. Интерес взял вверх. Эта комната принадлежит Рури.

Приоткрыв дверь пошире и заглянув внутрь, Агата заметила владелицу. Служанка в коротком свободном платьице сидит на полу у стены, хлопая глазами. Такое чувство, будто у нее мир недавно перевернулся.

— Рури?

— Агата, — заметив подругу, служанка тут же оживилась и, стерев одинокую слезинку, натянула улыбку. Слишком уж фальшивую. — Я тут… ну…

— Что-то случилось?

— Нет, просто… просто мой котик…

В голове Агаты сразу всплыли воспоминания о магическом питомце, что возник из книги Эрика.

— Что с ним? — спросила она, подойдя ближе и опустившись на корточки.

— А… нет, все хорошо. Что-то я…

— Рури, говори, как есть. Я знаю, что это непростой кот.

— Знаешь? Господин Эрик… рассказал тебе?

— Впервые он появился на моих глазах.

— Вот как. Дело в том, что… он исчез.

— Чего? Нет, стоп, когда исчез?

— Да вот, только что. Прямо на моих глазах взял и… все. Нет его. Господин говорил, что такое может случиться, но котик был со мной уже давно. А тут… странно.

Мысли начали одолевать. Если существо потребляет магическую или жизненную энергию, то почему он исчез? Сил не хватило? Неужели…

Закрыв рот рукой, Агата снова поднялась. Она подумала о самом плохо, но оглашать не стала.

— Наверное… он просто устал.

— Думаешь? Скоро появится, да? Агата, а господин…

— Все хорошо. Он… он в порядке.

— Я волнуюсь. Не знаю, могу ли, но… волнуюсь, — Рури опустила взгляд, всхлипнув.

— Ну все, не грусти. Давай так, я сейчас быстренько в ванную, а затем мы посидим в библиотеке. Почитаем что-нибудь о существах, наподобие твоего кота.

— Правда? Но я… я пыталась что-то найти. Ничего не вышло.

— Уверена, вместе найдем.

— Хорошо, — улыбка вернулась на лицо. Уже куда более искренняя.

Проведя со служанкой еще несколько минут, Агата вышла в коридор и наконец добралась до ванной. Закрылась изнутри и уже принялась расстегивать помятую блузу, как руки внезапно замерли. Они опустились вниз, словно залитые бетоном.

Агата прижалась спиной к двери, сомкнув губы.

— Эрик, чтоб тебя. Только попробуй… не вернуться.