Безмолвный фронт

Безмолвный фронт

Над руинами дрожал воздух — не от взрывов, а от треска, вызванного роением автономных дронов, напоминающих металлических ос. Офицер троянцев прижался к обугленной стене, ощущая, как вибрирует в кармане планшет с треснувшим экраном. На нем мелькали красные метки — три «Жала» уже вышли на охоту.

— Лазер, давай! — просипел он в рацию.

Где-то за бугром взвыла «Жалейка», воздух затрещал от ионизации, один дрон загорелся и беспомощно кувыркнулся вниз, но два других продолжили движение.

Капитан Гектор отметил в планшете новую метку: еще один "слепой" участок в схеме ПВО.

— Обновление карты, — пробормотал он. Экран замигал, принимая данные от разведчиков-невидимок — плоских, как тени, дронов из радиопоглощающего материала. Планшет сравнил данные с кэшем и отобразил даже мельчайшие изменения рельефа.

Балет самоходок

Самоходка "Феникс" выстрелила и сразу рванула с огневой, едва успев дать залп, а затем покатилась в исходный район укрытий, управляемая ИИ.

Гектор видел, как ее снаряд — умный, с лидарным наведением — скорректировал траекторию среди помех.

Где-то в ответ грохнуло. Но это был фантомный залп — "приманка", запущенная дроном-имитатором с динамиком. Через 47 секунд (Гектор машинально засек время) на старую позицию рухнули ответные снаряды.

— Их артиллерия учится, ИИ научился считать по вспышкам — сказал корректировщик, глядя на часы. — Раньше у нас было три минуты на отход. Теперь сорок секунд.

Они прятались среди ложных тепловых меток — дешевых бочонков с тлеющим углем, расставленных дронами-транспортировщиками еще ночью.

Пехота-невидимка

Атакующие шли не цепью, а редкими пятнами индивидуальных тепловых сигнатур с интервалами в полсотни метров, постоянно меняя направление. В камуфляже нового поколения — экранах, которые подстраивались под фон. Каждый второй нес не только оружие, но и антенну — часть распределенной сети, неуязвимой для подавления. У большинства остальных — антидроновые дробовики.

— Вижу тепловой след, окоп у синей трубы — доложил снайпер-наблюдатель.

— Жди. Проверим на фейк.

Гектор запустил сканер. В окопе действительно кто-то был, но... Объект в окопе излучал ровно 36,6°C — слишком идеально для живого.

— Кукла с электрогрелкой. Это ловушка, не стрелять!

Через минуту из-за холма выполз настоящий боец ахейцев — и тут же был накрыт микроволновым импульсом от дрона-перехватчика.

Танки-призраки

Когда из тумана вынырнула боевая машина ахейцев, первым среагировал беспилотный телетанк "Скиф"— ржавая махина без экипажа, управляемая по кабелю. Он ринулся вперед, приняв на себя удар.

Настоящий танк ударил издалека, на долю минуты выбравшись из тылового укрытия. Снаряды корректировались по данным от автономных разведчиков – «Грифонов», висящих в стратосфере, поэтому ложились с ювелирной точностью. Нейросетевой алгоритм точно распознал цель.

Война фантомов

Ночью над позициями кружили "болванки" — дешевые дроны с динамиками. Они орали чужими голосами, смеялись, читали стихи, транслировали крики, стоны, лай собак, перехваченные переговоры подразделений. Иногда среди этого шума прятались настоящие бомбы.

— Психологическая атака, — сказал комиссар. — Но вчера один такой "клоун" сбросил стаю микроботов, которые сожрали кабели управления у двух «Скифов».

Госпиталь без врачей

Санитар Алкон укладывал раненого в капсулу на транспортном дроне.

— Спи. Проснешься в тылу.

Капсула сама диагностировала повреждения, сама ввела анестезию и погрузила в сохраняющий жизнь анабиоз с частичной заморозкой тела. Где-то тылу хирургический ИИ уже готовил план операции, а за тысячу километров живой хирург в очках дополненной реальности готовился дистанционно контролировать электронного коллегу.

Эпилог

Гектор смотрел, как на востоке поднимается искусственная "звезда" — ахейский спутник-разведчик нового поколения.

— Интересно, они там понимают, во что превратилась война?

Рядом жужжал 3D-принтер, печатающий новые мины с ИИ-начинкой. В небе, невидимые для радаров, кружили автономные дроны, вычисляя друг друга по паттернам инфракрасной сигнатуры. В эфире сталкивались алгоритмы, пытаясь взломать друг друга.

Он достал сигарету, но не зажег — тепловизоры теперь видели даже искру в зажигалке. Вместо этого он просто положил ее за ухо, глядя, как первые лучи солнца скользят по полю, усеянному мертвыми дронами, похожими на странных металлических насекомых.

Где-то там, за горизонтом, ждал новый день — и новые, еще более совершенные машины смерти.

Это была уже не та война, которую знали их отцы. Это была война немых машин и невидимых сетей. Война, где героизм измерялся не подвигами, а способностью остаться необнаруженным. Война алгоритмов, хакеров и инженеров-самоучек. Новая Троя, где вместо копий — дроны, вместо щитов — дробовики и лазеры, а вместо героев — изможденные люди, успевшие за три года разучиться бояться.