Библиотека

Мы тогда крупный улов в"Лысой рыбе" отмечали.

Ну, это цыганский кабак в порту. Я только женился, сынке полгодика было, я домой-то и не спешил. А рулевой наш у кабачника флягу за флягой вино ихнее заказывал, будь то бочку решил выпить. А вино дрянное, кислое и горчит, как микстура столичных знахарей. Сколько мы выпили никто и не помнил, а считать уже не могли. Тут-то Беспалый с Одноглазым и вспомнили про новостройку в порту: Скчно тт...А пшли, говорит, в библят... библя.. блокет..." Как дошли не помню, но только я один остался на улице аккурат напротив вывески БИБЛИОТЕКА. А вывеска не простая. Вроде как везде: кованый штырь, на штыре висит доска, в доске буквы насквозь пропилены, а внутри них словно огонь горит! яркие оранжевые языки пламени в пустоте букв гуляют. Красиво. Залюбовался я пламенеющими буквами в ночи и не заметил, как старухи какие-то перед входом собрались и ну меня бранить:

- Что встал-то, как пень? - Спросила одна

- Проходи уж, раз припёрся. - проворчала другая.

-...35,36,37 не орите старые калоши , я петли считаю. - проворчала третья.

- Да что там в твоём шарфике считать-то? То ли дело у меня...

Я икнул и почти трезвый вошёл в дверь.

Много мест видел я. В трущобах Черного Города бывал и в столичной Сторожке Гвардейцев Всех Мостов, но нигде такого не видел! Пол, как пемза с вулкана, пеплом и костями крысиными посыпан, стены сплошь до потолка закопченными дубовыми панелями обставлены, а на сводчатом потоке языки пламени, как в кузнечном горне мечутся, словно ко мне с потолка хотят дотянутся да держит их что-то. А гудит огонь как в печи! Только жара нет, наоборот леденеть я начал. Сыкнул я знатно тогда, назад попятился было да слышу рычит за плечом кто-то, а в голове шёпот: "Башкой не крути- налево иди". Я и пошёл. А ты б чего сделал?!

Ну, иду по коридору, под ногами косточки хрустят, стены чёрные безмолвствуют, с потолка огонь снизойти пытается, а у меня уши мёрзнуть начали ,и выпить захотелось хоть бы вина цыганского. Только подумал, а сзади "чпок" и вино в кружку забулькало! Всемилостивейший! Я ж мимо сплошных черных стен шёл, а на звук развернулся и обомлел.

Громадная пещера саженей сто в длину и двадцать в поперечнике позади меня как из-под земли выскочила. по переднему краю стойка как в баре иноземном, за стойкой прям натурально чёрт стоит и лыбится, а за ним вся пещера стеллажами с полочками, полками и целыми полатями резными уставлена, и на каждом стеллаже тетрадочек, журналов, книг, гроссбухов и КНИЖИЩЬ в рост человека не меряно, не считано. А на потолке уж не горн горит, а прям домна добела раскалённая

А в ней тени человеческие будто живые корчатся от края до края свода пещеры и вглубь насколько глаз хватает!

- Залюбовался? По началу производит впечатление... А Всемилостивейшего ты зря не поминай. Выпей лучше.

- Благодарю, не хочется. - а самому сглотнуть нечем,пересохло в горле.

- Дело хозяйское. А чего пришёл-то?

- Почитать хотел этого... "Пенсионер и рыба" - говорю, а сам думаю "что я несу?" Убежать бы да не знаю куда. Впереди сам чёрт с книжками, позади провал темнеет!

- Так это днём надо было приходить, а ночью спецлитература только по абонементу. Абонемент у тебя есть?

- Нету.

- Оформлять будем?- деловито поинтересовался рогатый. Не дожидаясь ответа достал из-под стойки амбарную книгу, перо и чернильницу.

- Лариска, -позвал он, - Ларисочка, иди ко мне! - на стойку вскарабкалась белая крыса с грустными красными глазами. Черт подхватил её, откусил голову и выжал трупик в чернильницу - Имя, отца, матери?

- Я передумал, рекламные флаеры лучше почитаю.

- Напрасно отказываешься. -Рогатый отложил перо. - Тут у меня лучшее собрание человеческих придумок. Например, Косого помнишь?

- Это который на континент уплыл?

- Ага. На континент. Уплыл. - Черт блеснул острыми зубами. - Вот почитай. - Он порылся пол стойкой и выудил толстый журнал, протянул мне: - Страница 57.

- Ух-ты,это что же наш Кормчий написал???

" Не надо было ему вообще вспоминать эту историю со шлюхами. Кто их хватится? Были и уплыли. Теперь вот опять копать. - Косой, базар есть, зайдем к Беспалому. Как барана на убой веду. Верёвочки не хватает.

- Беспалый, проволоку давай. - крикнул, а сам ударил Косого снизу в подбородок. Шея хрустнула. Косой, как куль повалился на пол хижины. Беспалый накинул ему проволоку на шею и несколько раз туго завернул концы жесткой удавки. Лицо Косого покраснело, начало синеть, глаза налились кровью и вылезли из орбит. Хрипеть он не мог, но начал сучить ногами и руками.

- Ну, и долго ещё?- спросил я

- Погодь, командир. - Беспалый приноровился и пнул Косого в висок. Косой затих. - Усё. Идём копать. А он кажись обделался, щас всё провоняет..."

- Это что такое??! Это сказка такая злая?... - журнал выскользнул из моих рук и шлёпнулся на пол.

- А-ха. Весь мир наш сказ, а люди в нём сказители. - Тут, -рогатый махнул рукой назад, - и твоя сказка есть, пока тонкая и невзрачная, и бабы твоей. И сына... будет. Зря не хочешь записаться. Тут и про любовь имеется. И про ребят и про зверят...

Черт поманил пальцем и история Кормчего поползла к нему как живая.

- Ну , надумаешь - приходи! - Чёрт пристально глянул на меня и хлопнул в ладоши...

- Проснись, ты серешь! - Беспалый тряс меня за плечо и тыкал в лицо щербатой кружкой с цыганским вином.

- О, боец пришёл в себя! Выпей и выкатываемся отсюда. Босс ждёт.

Кабачник за прилавком хитро улыбался.