Библиотека

- Сергей, мы нашли нечто необыкновенное. Главное, не упади в обморок!

В тот вечер младшего кадета Сергея вызвал к себе в каюту сам капитан Тихонов. Он выглядел усталым, словно после напряженной работы, но чрезвычайно довольным.

- Как ты знаешь, считается что они улетели искать новый мир, когда изменился климат. Но мы нашли нечто... невероятное. Это подпространственный пузырь в квантовом вакууме, а теперь держись, там... рукописи. Рукописи! Аврора уже перевела их на русский и прикрепила пузырь к обшивке нашего звездолета. Так что этот пузырь сейчас находится здесь на «Жемчужной», мы аккуратно перенесли его не повредив, и ищем библиотекарей. Знаю, что древние ксено-цивилизации это твое хобби, так что торжественно предлагаю эту роль тебе. Ты первый, затем конечно будут еще.

Молодой кадет молчал, изумление читалось на бледном благородном лице. В черной с золотистыми и серебристыми узорами знаменитой форме, он казался сейчас совсем юным и потерянным, и все никак не мог унять дрожь в ладонях. Да, на Марсе то и дело находят реликты, но целый подпространственный пузырь? На миг предстала в сознании «Жемчужная», летящая со сверхсветовой скоростью, похожая на расправившего крылья коршуна, и прикрепленный к крылу мыльный радужный шарик... Впрочем, ведь этого пузыря не видно, он в подпространстве.

- Они оставили нам... пузырь с рукописями? - еще раз уточнил он.

- Да, для тех кто будет исследовать оледеневшие равнины столетия спустя исхода. В общем, ты можешь начинать знакомиться с книгами прямо сейчас. Первое время посетителей не будет, ты будешь читать там в одиночестве, чтобы знать что рекомендовать и советовать. Мы можем пойти туда прямо сейчас. Мы все обустроили, чтобы пузырь напоминал обычную библиотеку, чтобы было удобно знакомиться с текстами. Начнем без фанатизма, пару часов, пару раз в неделю.

Прямо в каюте возник серебристый мерцающий овал квантового портала, и Сергей с Тихоновым вошли внутрь. Пахло пылью и свежезаваренным кофе, ряды книжных шкафов извивались и уходили далеко в сумрак. Они подошли к громоздкому, с резьбой под старину дубовому столу, в золотистом свете настольной лампы можно было рассмотреть кофейник и блюдце с печеньем. Его любимым печеньем, кокосовым.

- Видишь, как я тут все заготовил. Итак, Сережа, я тебя тут оставляю. Покрутись, освойся. Это будет твое рабочее место. Готовься к первым посетителям.

- И все эти книги... Это реликты древней марсианской цивилизации?

И Сергей поперхнулся, запнулся, не нашел нужных слов.

- Конечно. Древние марсиане создали это место в вакууме квантового пространства для нас, тех кто найдет это. Ну же, друг, читай! Не буду тебе мешать.

И он остался один. Налил кофе, придвинул ближе лампу. Подошел к ближайшему шкафу. Взял увесистый томик в бордовом переплете, сел в кресло, что удобно прогнулось под ним. Книга легла в ладонь легко и тяжело одновременно. И прочитал первую фразу: в одном кратере жил был хоббит...

И вскочил, и бросился обратно в сияние, и упал к ногам Тихонова, курившего в своей каюте трубку в одной пижамной рубашке — капитан уже готовился ко сну.

- Борис Натанович, что это значит, в одном кратере жил хоббит? Почему хоббит? Откуда там хоббит?

- Да не хоббит это, а некий древний марсианский зверек. Нейросеть же переводила. Аврора использовала литературный прием, просто перевела как хоббит. Ты что, плачешь?

Да, он плакал. Стыдно признаться, но по щекам Сергея текли горячие слезы, кадета всего колотило и трясло.

- Я так не могу.. Эти книги... И этот блин кофейник... Слишком большая доза счастья для меня! Боюсь, не выдержу!

- Брось, дурилка! Возвращайся и продолжай читать про этого долбанного марсианского хоббита. Считай, что это приказ твоего капитана. Приказ, который ты как кадет обязан выполнить! Выполняй!

- Но...

- Давай же!

- Но....

- Выполняй!

- Да, капитан. Будет исполнено!

И вот он снова в сумраке, в золотистом свете лампы читает о живущем в глубоком кратере хоббите, а вокруг тысячи и тысячи книг древних марсиан. Темнеют в сумраке бордовые, изумрудные и сиреневые корешки. Да... Вот что значит быть кадетом Звездного флота. И Сергей взял погрызть печенюшку, и задумчивый, перевернул страницу, что сладко пахла древесной пылью. А вот это уже явное описание древних долин Маринера... Именно туда направился хоббит, в страну заснеженных вулканов.