Битва сквозь предательство

"Битва сквозь предательство"

История до битвы

Они пришли в Орден в один год.

Два юноши — разные, но равные.

Один — спокойный и собранный.

Другой — упрямый, молчаливый, с постоянным желанием доказать, что он не хуже.

Его звали Рейн.

Гарио быстро привык к мечу. Его движения были точными, словно он всегда знал, где должен быть клинок. Командиры замечали это — сначала редко, потом всё чаще.

Рейн замечал тоже.

Он тренировался дольше. Оставался на плацу, когда остальные уходили. Стирал кровь с рук и снова поднимал меч. Но каждый раз, когда звучали похвалы, они были адресованы не ему.

Он говорил себе, что это не важно.

Что служба — не соревнование.

Что клятва одинакова для всех.

Пока не появилась она.

Она не была частью Ордена. Просто приходила в крепость — по делам, по просьбам, иногда просто поговорить. Она смеялась тихо и всегда смотрела в глаза, когда слушала.

Сначала она говорила с ними обоими.

Потом — чаще с Гарио.

Однажды Рейн увидел то, что запомнил навсегда.

Она подошла к Гарио после тренировки и молча поправила застёжку на его плаще — ту, что он никак не мог закрепить сам. Жест был коротким, почти незаметным. Но в нём было доверие.

Рейну она никогда так не прикасалась.

Он заметил всё не сразу.

Он понял позже — когда её взгляд стал задерживаться.

Когда разговоры с ним стали короче.

Когда рядом с Гарио она выглядела спокойной.

Он ничего не сказал.

Гордость не позволила.

Страх услышать правду — тоже.

А правда была простой.

Гарио не отбирал.

Он не боролся.

Он просто оказался тем, кого выбрали.

С того дня всё начало ломаться.

Каждая победа Гарио ощущалась для Рейна как личное поражение.

Каждый его шаг вперёд — как шаг Рейна назад.

И даже когда они стояли рядом, Рейн чувствовал: между ними появилась пропасть.

Он пытался ненавидеть девушку.

Не смог.

Тогда он возненавидел Гарио.

Не открыто.

Тихо.

Медленно.

Он убеждал себя, что его лишили права. Что у него украли будущее. Что мир снова оказался несправедливым.

Ночами Рейн поднимался на стены крепости и смотрел в темноту.

Иногда ему казалось, что если бы Гарио исчез — всё встало бы на место.

И эта мысль пугала его всё меньше.

В тот вечер дождь начался неожиданно.

Холодный. Настойчивый.

Рейн поднялся на старую вышку — туда, где раньше давали сигналы, а теперь не приходил никто. Он не знал, зачем именно идёт туда. Он просто знал: дальше так нельзя.

Когда шаги за спиной раздались, он не удивился.

Гарио всегда приходил, когда было поздно.

И именно тогда стало ясно:

обратного пути больше нет.

Глава: Битва сквозь предательство

Дождь шёл давно.

Не ливень — тяжёлый, упорный дождь, будто небо решило не останавливаться этой ночью.

Каменная вышка стояла над пропастью, старая и забытая. Вода стекала по трещинам, по ступеням, по краям бойниц. Здесь не дежурили стражи. Здесь не давали клятв. Сюда приходили только тогда, когда больше некуда было идти.

Гарио поднялся последним. Его доспехи были тёмными от воды, меч висел в руке, но он не вынимал его из ножен. Он уже знал, кого увидит наверху.

Рейн стоял у края.

Без шлема.

Дождь бил по его лицу, но он не закрывал глаз.

— Ты всё-таки пришёл, — сказал он тихо, не оборачиваясь.

Гарио остановился в нескольких шагах.

— Я не хотел, чтобы всё дошло до этого.

Рейн усмехнулся. Коротко. Горько.

— Ты никогда ничего не хотел, — ответил он. — Мир просто всегда выбирал тебя.

Он повернулся. Лицо было бледным, уставшим. В его взгляде не было ярости — только сломанная решимость.

— Я был рядом, — продолжил он. — Мы клялись вместе. Сражались вместе. Но когда пришло время… ты стал всем. А я — тенью.

Гарио сделал шаг вперёд.

— Она сделала свой выбор, — сказал он тихо.

Эти слова ударили сильнее, чем клинок.

Рейн рассмеялся — хрипло, почти беззвучно.

— Да. Она выбрала тебя. Как и всё остальное.

Он выхватил меч.

Металл зазвенел, и дождь будто стал громче.

Первый удар был резким. Без предупреждения. Клинки встретились, искры смешались с каплями воды. Они скользили по камню, шаг за шагом, удар за ударом. Это не был красивый бой — не турнир и не поединок чести. Это была битва боли.

Рейн бил яростно, вкладывая в каждый удар годы зависти и обиды.

Гарио защищался. Отступал. Не потому что был слабее — потому что не хотел этой победы.

Удар.

Скольжение.

Кровь на мокром камне.

Гарио ранил его в плечо. Неглубоко, но достаточно. Рейн пошатнулся, отступил к самому краю вышки.

— Посмотри на себя, — сказал он сквозь дождь. — Даже сейчас ты стоишь выше меня.

Гарио сделал последний шаг. Его меч был у горла противника.

— Остановись, — сказал он. — Это не вернёт тебе её. И не заберёт у меня вину.

На мгновение показалось, что всё кончено.

Рейн посмотрел вниз — в чёрную бездну под вышкой. Потом снова на Гарио.

— Вина — это всё, что у тебя останется.

Он сделал шаг назад.

Камень был мокрым.

Край — скользким.

И дождь не остановился.

Гарио успел протянуть руку — но не успел дотянуться.

Тело исчезло во тьме.

Тишина накрыла вышку. Такая, что слышно было только дыхание.

Гарио стоял один. Меч выпал из его руки и с глухим звоном ударился о камень. Дождь смывал кровь, но не мог смыть того, что произошло.

Он победил.

Физически.

Но в эту ночь не было победы.

Гарио развернулся и медленно пошёл вниз, не оглядываясь.

И дождь шёл за ним.