Блинных дел мастер

Глава 1

Ночь. На улице непроглядная мгла. Лишь изредка виден тусклый свет старого уличного фонаря. Жильцы говорят, что районные власти скоро им займутся, но пока дальше разговоров дело не заходит. В доме 16 на улице Авиамоторная нет ни одно яркого окна, всё погрузилось в такой будничный и слегка беспокойный сон, ведь всем завтра с утра идти на работу, учёбу и по другим, скорее всего, важным делам. Но если присмотреться повнимательнее, то можно заметить в одном из оконных проёмов небольшой свет, похожий издали на большого светлячка. Александр Темнов не спит. Он каждую минуту борется с собой, пытаясь не уснуть и обдумать до конца насущную проблему. Рядом с ним на столе стоит почерневшая от времени чашка с плохо прорисованным детским паровозом. Человек за столом и сам уже не помнит, откуда она у него взялась. И действительно, зачем ему эта информация? Чем она может помочь? Правильно, ничем. Поэтому продолжаем пить уже порядком остывший кофе. Слышится негромкий шум переворачивания человеческого тела. Мужчина оборачивается и замечает, что жена легла на другой бок и мирно посапывает. «Какая же она, пожалуй, счастливая!» - думает про себя уставший муж. Но пора вернуться к сути, поэтому лишнюю информацию в сторону. Человек снова склоняется над неведомой кружкой.

Буквально вчера Александру в голову пришла гениальная идея, которая способна решить проблему всей семьи, связанную с деньгами, ведь их, мягко говоря, немного не хватало. Сидя за обеденном столом, Темнов сначала сам не поверил в то, что придумал. Настолько удивительной для него стала внезапная мысль. Спасителем всего в их нелёгкой жизни должна стать блинная, причём сетевая, с известным именем, чтобы надёжнее было. Именно это и нужно сейчас человеку, поедавшему с лицом страдальца невкусный суп! Правда, за все 37 лет наш герой никогда не пробовал себя в общепите, но наступило время серьёзного выбора, который определит дальнейшую судьбу всего на свете. Не теряя ни секунды и кинув тарелку в мойку под удивлённый взгляд любимой женщины, Александр выбежал на прохладную и пасмурную улицу, в такой страшный и неприятный для него мир, которого приходилось часто сторониться.

Всё произошло так быстро, что волновавшийся ещё полчаса назад мужчина после выхода из «Теремка» даже усмехнулся и забыл надеть шапку. Правда, потом он это заметил, почувствовав, как голова начинает походить на сосульку или же на голову заправского снеговика, и поспешил исправить ситуацию. Он, весело присвистывая, вернулся домой, где был встречен без особого энтузиазма женой. Впрочем, Темнов давно перестал обращать внимание на подобные явления, стал воспринимать каждодневную нелюдимость и хмурость супруги как милую особенность. Войдя в единственную комнату квартиры, в которой сильно пахло молоком, он встретил несколько бессмысленный и удивлённый взгляд своего ребёнка – сына, которому был всего годик с чем-то. Точный ответ на вопрос «сколько малышу лет?» наш герой дать не мог, потому что элементарно не помнил. Дитя, посмотрев на своего отца секунду-другую, внезапно разрыдалось, да так, что сопли полезли из крошечного носа. Ивашу, как называла грудника 35-летняя Катя, супруга Саши, муж особо не понимал. Ещё около двух лет назад он пребывал в счастливых мечтаниях о замечательном малыше, первенце, а теперь маленькое существо уже стало раздражать его, постоянно вопя без веской на то причины, от чего появлялась сильная головная боль. Но довольно о младенце и его пакостях, надо же поделиться главной победой!

-Ты знаешь, милая моя, что за новость я тебе принёс? - обратился он к жене.

-Нет, - скучно ответила она.

-Меня приняли на работу в «Теремок», я буду печь блины! - с детским восторгом объявил Александр.

-Ну, молодец... - невнятно промычала жена и тут же скрылась за маленькой дверкой кухни, откуда почти сразу послышался звук тарелок и готовки.

-Ясно…, спасибо хоть на этом, - ответил пустоте немного опешивший Темнов и пошёл в узенькую ванную мыть руки.

Надо сказать, что вся квартира этой странной семьи не превышала и тридцати несчастных метров, была однокомнатной, так ещё и настолько старой, захламлённой, что даже в солнечные дни яркие лучи огромной жёлтой звезды не всегда добирались до комнаты и кухни, из-за чего там постоянно было тускло, а иногда и вовсе темно. Линолеум в доме был весь в ямах и рытвинах, и казалось, что здешние обитатели передвигались по нему на копытах, а не на ногах. Обои уже отклеивались. Старая мебель никак не поддавалась вывозу, точно хотела остаться в маленьком мирке навсегда. К этому прилагались ещё проблемы с сантехникой и вечно гаснущая лампочка в туалете. У стены «многофункциональной» комнатки стояла неширокая кровать. На ней с трудом могли поместиться два человека, рядом находилась детская колыбелька, купленная по дешёвке на «Авито», так как на другие варианты просто не хватило денег.

В другой части комнаты стоял пыльный стол, за которым валялись всякие ненужные вещи, безнадёжно ожидавшие вот уже несколько лет выброса на ближайшую помойку. Именно за этот стол и сел Александр, попутно разблокировав треснутый по углам смартфон, и начал читать новости про каких-то богатых дядек, которые в очередной раз провели «важное» собрание, а теперь смело давали интервью о непонятных прибылях, процентах и так далее. Наш герой в этом совершенно не разбирался, а только бесился и оскорблялся при виде таких толстосумов и бездельников, которых подобными словами он же и окрестил. Они всем своим видом и, особенно, взглядом, надменным и одновременно уверенным, точно насмехались над ним прямо из телефона, в метро, магазине или просто на улице. Саша считал, что они простые идиоты, ничего не добившееся в жизни, мерзкие и жалкие букашки, которые никогда не смогут понять его душевные изыскания. «Они все нелюди!» - подумал в один момент, глядя на экран, уставший мужчина и закрыл надоедливую электронную табакерку, обратившись после к бумажному томику за авторством Гончарова. На заднем же фоне продолжал, но уже в кухне, монотонно и истошно орать захлёбывающийся в собственной слюне ребёнок – сын несостоявшегося борца за справедливость. Часы показывали без пятнадцати шесть, скоро ужин.

Глава 2.

Весь оставшийся день Александр чувствовал себя вольной бабочкой, которая наконец-то нашла свой цветок, полный вкусного нектара. Даже резкие крики малыша его уже не особо раздражали. Знаете, вот ведь удивительная жизнь бывает. Ещё с утра ты весь разбитый, хмурый, с ноющей головой, совершенно не знаешь, что преподнесёт тебе этот день, но, скорее всего, что-то неприятное. А вот буквально спустя несколько часов ты уже светишься от счастья, и всё вокруг такое замечательно, даже немытая посуда в почерневшей раковине и вопли младенца кажутся отголосками сказочной страны. Вот что с людьми делает внезапно возникшая мечта, в нашем случае - работа в блинной, так ещё и исполняющаяся уже с завтрашнего утра! Ужиная вместе с Ивашей и отстранённой женой, молодой человек представлял, как завтра выйдет на смену, и безденежье в их семье по мановению волшебной палочки исчезнет, а они поедут на отдых в Америку. Он настолько пребывал в своих мечтаниях, что даже не заметил, как малолетний Иван резко кинул свою пластиковую тарелку в ближайший угол, а её содержимое оказалось на полу. Ладно, ему простительно. Но очень задумчивая супруга также не спешила предпринимать никаких действий, продолжая «сидеть в телефоне». Пришлось мужу на миг покинуть свой сказочный мир и обратиться к ней, чтобы пол вновь стал чистым, а ребёнок накормленным. Катя нехотя встала, стеклянными глазами тупо посмотрела сначала на отца, а потом и на сына и побрела в ванную за тряпкой.

Через несколько часов супруги уже находились в кровати, а рядом в люльке мирно сопел Иван, которого с трудом удалось уложить. Темнов, ложась на промятый матрас, сначала хотел приобнять жену, но она сразу же, не сказав даже «спокойной ночи», повернулась своим немаленьким телом к стене и сразу же захрапела как большое грустное животное, которая спит на сеновале в хлеву. Надо сказать, что и наш герой не отличался хорошим телосложением и физическими данными. Несмотря на свой возраст, он выглядел немного старше, имел среднюю полноту, особенно в области живота, что мешало ему покупать хорошие брюки, которые шьют в основном на худых людей. Но вот жена его перебила. Если бы читатели её увидели, то не смогли бы точно сказать, сколько её лет. Можно было дать 26, а можно и все 40, а то и больше. У неё было квадратное рыхлое лицо и сильная полнота. Но самое главное, что у неё имелось – это очень большие ноги, оканчивающиеся серыми от грязи, грузными и широкими ступнями. Они походили на ступни тех самых крепостных крестьян, которых гадкий помещик нещадно эксплуатировал на всевозможных полях. Никаким 21 веком с его удивительными косметологическими средствами, кремами и мазями тут и не пахло. А пахло немытыми подмышками, ногами и чем-то ещё. Жена практически не мылась, чем повергала в ужас несчастного Александра. Он как-то пытался выяснить, почему так получилось, может из-за экономии на воде? Катя же в очередной раз что-то невнятно промычала и свалила куда подальше, на чём и закончились все попытки узнать истину. Резюмируя всё выше сказанное, можно представить эту женщину в виде хмурого ластоногого тюленя, которого так хотелось покормить рыбой, чтобы развеселить.

Собираясь поскорее отправиться в волшебную страну грёз и сновидений, Темнов начал посапывать. Через несколько минут его экспресс с конечной станцией «Сон» отправился с платформы, и мужчина полностью отдал себя старой кровати с дешёвым китайским матрасом. Картина, разворачивающаяся у него в голове, делала его по-настоящему счастливым.

Он, лучший работник сразу 12 месяцев, сделавший больше всех блинов, стоял на импровизированном пьедестале, а сотрудники забегаловки бурно аплодировали ему. Обратив свой взгляд ко входу, Саша увидел, что в заведение вошли те самые 12 стариков-месяцев из старой сказки, по которой ещё при СССР был снят добротный мультфильм. Пожилые люди в диковинных шубах, постукивая посохами, подошли к подиуму и стоявшему на нём герою, вручили шоколадную медаль, на которой была видна маркировка «Пятёрочки», сильно обняли радостного парня, а потом удалились. Затем перед молодым человеком предстала новая картина. Из соседнего помещения выходит милая девушка с бейджиком менеджера, хихикает и зовёт каких-то людей из кухни. Не стоит даже и говорить, что такая начальница смены является вожделенной мечтой многих мужчин, в том числе и нашего Александра. Под оглушительные крики отворяются большие двери кухни, и в зал входят ярко одетые повара, коллективно несущие достаточно большой блин, на котором красным джемом выведено имя человека, которого сейчас все поздравляют. Даже у лежащего в реальности на кровати Темнова потекли слюнки. Огромное блюдо под весёлую и одновременно торжественную музыку было вручено народному герою, блинных дел мастеру, замечательному человеку, не комсомольцу, но наставнику многих молодых парней и девушек, для которых он стал кухонным Элвисом Пресли. Внезапно всё это кончилось, как будто кто-то, показывая фильм на киноплёнке, вдруг резко отрезал оставшуюся часть, и механическая машина моментально замерла, оставив после себя пустой экран.

Теперь молодой человек стоял в какой-то чёрной пустоте, а над ним слышался неизвестный голос, отдалённо напоминавший собственный, но с примесью металла. И повторял он только одну фразу: - «остановись!», «остановись!», «остановись!». После десяти или двенадцати таких повторений говорящий умолк, и в странном пространстве воцарилась мертвенная тишина. Но затем всё повторилось, правда уже с другими словами: «это не твой путь!». Ничего не понимая, однако осознавая, что происходит что-то нехорошее, Александр начал судорожно искать выход, вытягивая руки на всю длину и стараясь нащупать что-то твёрдое. Всё было безуспешно. Внезапно, услышав вдали звук, представлявший смесь рыка и завывания степного ветра, он бросился бежать. Бежал, как только мог, задыхался, ослабевал, но продолжал передвигать трясущиеся ноги, потому что чувствовал всей кожей, как сзади его преследовало нечто. Если честно, человек, слыша только чертовски пугающее дыхание непонятного существа, и сам не знал, что это, но понимал, что если оно его настигнет, то тогда наступит конец. Преодолев таким образом, по ощущениям, около полукилометра, мужчина, не выдержав, остановился. Сзади всё было тихо, по-прежнему ничего не было видно в этой кромешной черноте. Именно черноте, потому что обычная ночная темнота была светлее. Темнов, покрытый толстым слоем пота, от усталости закрыл на одно мгновение бешенные от погони глаза, и именно тогда в голову пришла главная мысль всего этого кошмара – нельзя идти завтра на смену в блинную! Саша, сказав эту фразу про себя, вдруг услышал её в исполнении того дьявольского голоса, который говорил с ним ранее. Тогда герой всё понял. Он находится в своём подсознании, всё здесь нереально, а ключевые мысли превращаются в материализованные речи неведомого двойника. От этого Темнов постепенно успокоился, но параллельно призадумался. Если это его сознание, то оно не может ошибаться или лгать. Сказали, что надо остановиться, значит надо. Предупредили, что это не твой путь, значит, захотели уберечь от чего-то страшного.

После таких умозаключений парень ещё раз закрыл глаза, а очнулся уже на собственной постели, рядом со спящей женой и ребёнком. Немного полежав с открытыми глазами, он тихо встал и побрёл на тёмную кухню. Там включил свет, который тут же вернул жизнь в это помещение, сел за старый кухонный стол. На нём он обнаружил дешёвые сигареты, оставленные им же несколько часов назад и треснутую пепельницу, которую однажды привезли давно забытые приятели из Германии, а потом уронил бесценный Иваша. Закурив и выпустив первые клубки серого дыма, мужчина погрузился в свои великие думы. Почему так произошло, по какой причине голос его отговаривал, а потом нечто гналось за ним? Блинная – это ведь отличная идея, не так ли. «Нет, не так!», - проговорил он тихо, склонясь над когда-то прозрачном изделием для курящих. Самое ужасное заключалось в том, что произнёс это Саша как будто не своим голосом, а чужим, грубым и металлическим. Опешив на несколько секунд, молодой человек вернулся к размышлениям. Прежде всего, решил он, надо понять, почему я к такому выбору пришёл? Я, у которого, между прочим, высшее музыкальное образование, а за спиной не один спектакль. Что со мной произошло? Когда я свернул не туда и почему? В какой момент мысль о несчастной блинной показалась мне идеальным выбором, выигранным джекпотом в казино судьбы? Стремясь найти ответы на свои вопросы, Александр понял, что без возвращения к прошлому обойтись не получиться. Ах, как же он не хотел этого.

На людях наш герой мог часами говорить о своих родителях, тяжёлом детстве, но, когда наступало время остаться одному, он никогда этого не вспоминал, словно боялся оказаться один на один со страшным прошлым. Выждав длительную мысленную паузу, собравшись с духом и взяв ещё одну сигарету, муж туповатой жены, отец орущего и бледного малыша, наконец, просто взволнованный человек, он наконец перешёл черту, за которой было горе, страдания и слёзы. Внутри курительного изделия медленно сгорал табак, а на часах виднелась тусклая стрелка, которая показывала половину второго ночи.