Блуждающий в тайне

Прошло пять лет с момента, когда Эйрос завершил войну, которая так и не успела начаться. За это время он изменился: из солдата и рыцаря превратился в обычного семьянина. Теперь он живет с женой Сарой и дочерью Лирой на планете Грантлия, которую поклялся защищать. Правитель назначил его главным стражником. Эйрос старается забыть о той ужасной битве, но однажды она напоминает о себе.

В одну из ночей он мирно спал, пока не услышал знакомый голос, который хотел бы забыть.

— Эйрос, ты снова нужен вселенной.

Он проснулся внезапно, как от толчка. Сердце колотилось, словно готово было выпрыгнуть из груди. Холодный пот стекал по лбу и спине, заставляя его вздрогнуть. Тяжело дыша, он закрыл лицо руками, словно пытаясь спрятаться от чего-то, что не мог контролировать.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь его прерывистым дыханием. Он медленно убрал руки от лица и посмотрел на спящую рядом жену. Её спокойное дыхание и размеренные движения успокаивали, но тревога не отпускала.

Он не мог вспомнить, что именно его разбудило. Слово? Звук? Или это был просто сон, от которого он проснулся с такой силой? Он снова закрыл глаза, пытаясь вернуться в забытье, но мысль о том, что он снова может услышать этот звук, не давала покоя.

Он осторожно выбрался из-под одеяла, стараясь не разбудить жену. В полумраке комнаты он направился к окну, чтобы открыть его и впустить свежий воздух. Ночной ветер ворвался в комнату, принося с собой прохладу и тишину.

Стоя у окна, он пытался привести мысли в порядок. Что это было? Почему это слово так сильно его напугало? Он не знал, но чувствовал, что это было нечто важное, что-то, что ему нужно было понять.

Он вернулся в кровать и осторожно лег рядом с женой, стараясь не нарушить её сон. Она что-то пробормотала во сне, но не проснулась. Он обнял её, чувствуя тепло её тела, и закрыл глаза, надеясь, что больше не услышит этого слова.

Утром я проснулся раньше жены. Осторожно выбрался из кровати, стараясь не разбудить её, и тихо вышел из комнаты. Мои шаги были мягкими, но уверенными, когда я направился в ванную.

Войдя в ванную комнату, я закрыл за собой дверь. Свет от окна мягко освещал помещение, создавая уютную атмосферу. Я подошёл к умывальнику и включил холодную воду. Струи воды коснулись моего лица, освежая и придавая бодрости. Я наклонился над раковиной, умывая лицо и шею.

Я взглянул на своё отражение в зеркале. Мои волосы, как всегда, были чёрными, словно бездонный космос. Они были короткими и густыми, слегка завитыми на концах. В них отражались утренние лучи, создавая игру света и тени. Я провёл рукой по волосам, проверяя, не запутались ли они за ночь.

Я поднял взгляд на своё отражение. За последние годы я изменился. Моё лицо стало чуть более суровым, но в глазах всё ещё светилась доброта и мягкость. Я был уже не тем юношей, которым был когда-то. Теперь я был мужчиной, и это было видно не только в моей внешности, но и в моей осанке, в том, как я двигался.

Я — командир стражников. Эта роль наложила на меня ответственность и заставила стать более серьёзным и решительным. Но даже став командиром, я не утратил своей человечности. Моя доброта и забота о других людях остались при мне.

Я провёл рукой по своей груди, чувствуя под пальцами крепкие мышцы. Тренировки стали неотъемлемой частью моей жизни, и я гордился тем, что смог сохранить свою физическую форму. Но это было не только ради внешности. Я знал, что сила и выносливость помогут мне лучше защищать тех, кто мне дорог.

Закончив умываться, я выключил воду и посмотрел на себя ещё раз. Улыбнулся своему отражению, чувствуя удовлетворение и гордость за то, кем я стал. Я был готов к новому дню, к новым вызовам и обязанностям. И я знал, что справлюсь с ними, потому что у меня было всё необходимое: сила, мудрость, доброта, а главное — моя семья, которая всегда поддержит меня.

Я вышел из ванной комнаты, на моём лице играла лёгкая улыбка. Я почувствовал, как тёплый воздух спальни окутывает меня, и сделал глубокий вдох, наслаждаясь моментом спокойствия.

Мой взгляд сразу упал на жену. Она сидела на кровати в уютной домашней пижаме, которая подчёркивала её мягкость и женственность. Я заметил, как её волосы, обычно собранные в строгий хвост, теперь свободно струятся по плечам. Она аккуратно расчёсывала их, время от времени поглядывая на меня в зеркало.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь лёгким звуком расчёски. Свет от лампы создавал мягкий полумрак, придавая атмосфере уюта и тепла. Я подошёл к кровати и остановился рядом с ней, наблюдая за её движениями.

— Привет, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и нежно.

Она обернулась, улыбнувшись ответила:

— Привет. Как дела? – спросила она меня, не отрываясь от дела.

Я сел рядом и ответил:

— Отлично. А как ты?

Она продолжает расчёсывать волосы, но её взгляд устремлён на меня. Я замечаю, как её пальцы плавно скользят по прядям, словно рисуя невидимые узоры. В комнате царит тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом расчёски и её тихим, ровным дыханием. Я наслаждаюсь этим моментом, каждым его мгновением.

— Тоже отлично, — сказала она спокойно, с лёгкой улыбкой на губах. Её голос был мягким, как шёлк, и в нём звучала искренняя радость.

Я обнял её, чувствуя тепло её тела сквозь тонкую ткань одежды. Её плечи слегка дрогнули, и я понял, что она улыбается. Я поцеловал её в щёку, и её кожа была прохладной, но мягкой. Она закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

Через пару секунд я услышал тихий звук шагов. Но я не подал виду, что заметил это, и через минуту маленькие, но уверенные ручки закрыли мне глаза. Я улыбнулся, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Угадай, кто это? — прошептал кто-то мне на ухо, и я узнал голос своей дочери.

— Это ты, моя принцесса, — ответил я, улыбаясь ещё шире и чувствуя, как внутри разливается тепло.

Она засмеялась, и её смех, словно звон маленьких колокольчиков, наполнил пространство вокруг нас. Я почувствовал, как её дыхание щекочет мою шею, и в этот момент весь мир словно исчез. Я взял её за холодные руки, которые слегка дрожали, и осторожно посадил к себе на колени. Она устроилась рядом, и её маленькое тело уютно устроилось в моих объятиях.

Её озорная улыбка не сходила с лица, и я не мог удержаться от ответной. Я поднял её подбородок, чтобы заглянуть в глаза, которые сияли, как два маленьких солнца. В них отражалась вся палитра эмоций: радость, любовь, нежность и что-то ещё, что я не мог точно определить.

— Всегда такой догадливый, папа, — сказала она, её голос был мягким и слегка игривым. — Но я всё равно люблю, когда ты угадываешь. Это так мило.

Она переместилась с моих колен и отступила на шаг. Я обратил внимание на её фигуру, и её платье издало характерный шуршащий звук. После краткого вращательного движения она вновь приблизилась ко мне и обняла. Её руки крепко обхватили меня, и я ощутил проникновение её тепла. Я усилил объятия, наслаждаясь близостью её тела. В этот момент я забыл: от повседневных забот, дел и временных ограничений. Существовали только мы, этот конкретный момент и безграничная любовь, объединяющая нас.

Я зарылся лицом в её волосы, вдыхая её нежный аромат. Её запах всегда был для меня чем-то особенным, чем-то, что напоминало мне о доме и о том, как сильно я её люблю. Я почувствовал, как её сердце бьётся в унисон с моим, и это наполнило меня ещё большим счастьем.

— Ты знаешь, папа, — тихо сказала она, её голос звучал почти мечтательно, — иногда я думаю, что ты самый лучший человек на свете.

Я поднял голову и посмотрел ей в глаза. Её взгляд, полный любви и гордости, отражал мои собственные чувства. Я улыбнулся ей, и её ответная улыбка согрела моё сердце.

— Ты права, дочь, — сказала моя жена, нежно поглаживая дочурку по голове. — Мы должны гордиться тем, кто ты есть.

Я улыбнулся жене в ответ, чувствуя, как тепло разливается по телу. Затем перевёл взгляд на свою дочь, которая, с сияющими глазами, смотрела на нас.

— Так, девчонки, — начал я, — давайте в ванную, а потом на прогулку.

Моя жена и дочь тут же сорвались с места, побежав в сторону ванной. Я же остался сидеть на кровати, ощущая, как этот момент навсегда останется в моей памяти.

После того как они скрылись за дверью, я встал с кровати и подошёл к шкафу. Он стоял в углу комнаты, возвышаясь над полом, словно молчаливый страж. Поверхность шкафа была гладкой, но я знал, что за ней скрывается нечто большее.

На уровне моего роста находилась небольшая панель с замком. Я положил ладонь на экран, чувствуя, как он слегка вибрирует под моими пальцами. В этот момент из панели вырвался тонкий луч света, который мгновенно просканировал мой глаз.

— Доброе утро, командир стражи Эйрос, — раздался механический голос.

Я замер, ожидая, пока он откроется. После короткого приветствия шкаф ожил: его дверцы медленно, со скрипом, начали открываться. Внутри я увидел свою броню — тяжёлую, но надёжную, созданную для защиты и выполнения долга.

Я медленно снял повседневную одежду, аккуратно складывая её в стороне. В руках у меня оказалась тяжёлая, но надёжная броня синего цвета. Я начал с нагрудника, убедившись, что он идеально прилегает к телу. Затем я надел наплечники, проверив, чтобы все крепления были надёжно зафиксированы. Пояс с дополнительными ремнями и подсумками я затянул так, чтобы ничего не болталось и не давило. На следующем этапе я надел наручи и поножи, убедившись, что они плотно сидят на руках и ногах. В завершение я закрепил на поясе кобуру с пистолетом.

Каждый элемент брони был продуман до мелочей, и я чувствовал, что это снаряжение создано специально для меня, чтобы обеспечить максимальную защиту и эффективность в любой ситуации.

Когда я закончил, шкаф издал короткий звуковой сигнал, подтверждая, что всё в порядке, и закрылся. Я оглядел себя в зеркале, убедившись, что выгляжу аккуратно и профессионально. Через некоторое время из ванной вышли моя жена и дочь, уже одетые в чистую, свежую одежду. Они улыбнулись мне, и я улыбнулся в ответ.

Моя жена подошла ко мне первой, её глаза светились гордостью. Она оглядела меня оценивающим взглядом, и я почувствовал, как её руки осторожно коснулись нагрудника, который я обычно носил.

— Ты кажешься, кое-что забыл, — сказала она тихо, с лёгкой улыбкой на губах.

Я вздохнул, чувствуя, как напряжение начинает нарастать. Моё звание всегда был для меня символом чего-то, чего я не хотел признавать.

— Ты же знаешь, я не люблю его носить, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

Она приподняла бровь, её взгляд стал более строгим.

— Так это твоё звание, — сказала она, её голос звучал мягко, но с нотками настойчивости. — Давай одевай.

Я почувствовал, как её слова проникают в меня, словно они были закодированы в каждом звуке. Я вздохнул ещё раз, но на этот раз сдался. Я достал из маленькой дверки шкафа маленькую брошь в виде головы зверя — символ моего звания. Она была простой, но значимой.

Я медленно прикрепил её к нагруднику, чувствуя, как её вес придаёт мне уверенности. Моя жена наблюдала за мной, её глаза светились одобрением. Я взглянул на неё, и она улыбнулась, её взгляд был полон поддержки.

— Вот так, — сказала она, обнимая меня за плечи. — Теперь ты готов.

Выйдя из дома мы пошли на стеклянный мост, который простирался над бескрайним океаном. Вода внизу переливалась всеми оттенками синего, отражая яркое солнце. Легкий ветерок играл с нашими волосами и одеждой, создавая ощущение свежести и свободы. Дочка, держа нас за руки, с восторгом смотрела на горизонт, где виднелись очертания далеких островов.

Стражники, проходившие мимо, отдавали мне честь, и я отвечал им легким кивком.

Жена прервала тишину, нарушая наше умиротворение.

— Ты же помнишь, какой сегодня день? — спросила она, глядя на меня с нежностью и тревогой.

Я вздохнул и ответил с печалью в голосе:

— Помню.

— Мы можем не лететь, если хочешь, — предложила она, стараясь смягчить свои слова.

Я задумался на мгновение, глядя на дочь, которая с нетерпением ждала нашего ответа.

— Нет, это наш долг. Мы должны лететь, — твердо сказал я, стараясь передать свою решимость дочери.

— Хорошо, тогда предупреди правителя, — согласилась жена, хотя в её глазах читалась неуверенность.

— Он уже знает, — ответил я, вспоминая наш вчерашний разговор.

— Откуда? — удивилась жена.

— Я сказал ему об этом еще вчера, — признался я, чувствуя, как напряжение внутри меня немного спадает.

— Хорошо, — сказала она, стараясь скрыть свои эмоции.

Дочка, не понимая всей серьезности ситуации, спросила:

— Мам, мы что, летим на ту планету, где родился папа? — её глаза светились радостью и любопытством.

— Да, милая, — ответила жена, улыбнувшись, но в её голосе все же слышалась легкая грусть.

Дочка радостно воскликнула:

— Ура! Это значит, что я встречу тётю Эрику!

Её улыбка была настолько заразительной, что даже я не смог сдержать улыбку. Жена тоже улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень воспоминаний.

— Да, дочь, — подтвердил я, обнимая её за плечи. — Мы скоро увидимся с твоей тетей.

Дочка крепко сжала наши руки, чувствуя нашу поддержку.

Через время мы попали в ангар. Идя по длинному, узкому коридору ангара, стены которого были покрыты металлическими панелями с тусклыми зелеными индикаторами. Пол был неровным, испещренным следами от множества ног и колес. Воздух был наполнен металлическим запахом и легким ароматом смазки.

Дойдя до конца коридора, мы увидели массивный космический корабль, стоящий в центре ангара. Его корпус был серебристо-серым, с легкими отблесками в свете прожекторов. Корабль выглядел величественно и немного пугающе, как гигантский хищник, готовый к прыжку в неизвестность.

Астропилот уже стоял возле корабля, его железное тело блестело. Он приветливо махнул нам рукой, приглашая подойти ближе. Мы ускорили шаг, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Корабль был огромным, с множеством антенн и датчиков, покрывающих его поверхность. На боковой панели виднелись массивные двигатели, готовые к запуску. Внутри корабля, сквозь иллюминаторы, можно было разглядеть ряды кресел и пультов управления, окруженных мерцающими экранами.

— Добрый день, — ответил я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри немного нервничал. — Корабль готов? — спросил я, оглядываясь на дроида.

— Да, — коротко ответил СИ-34, его голос звучал механически, но в нем чувствовалась какая-то скрытая уверенность.

— Отлично тогда пошли, — сказал я, делая шаг вперед. Сара и моя дочь последовали за мной вместе с дроидом.

Мы ступили на борт корабля, оказавшись в просторном коридоре с гладкими металлическими стенами, покрытыми тонким слоем пыли. Тусклый свет создавал атмосферу таинственности и опасности. Вдоль коридора тянулись двери, за каждой из которых скрывались разные помещения.

Я кивнул, и мы двинулись вперёд. Через несколько минут мы достигли большой комнаты, заполненной приборами и экранами. В центре стоял массивный пульт. За него сел дроид.

Мы с семьёй заняли свои места. Я проверил оборудование. Внутри царила напряжённая тишина, нарушаемая редкими щелчками и гулом систем.

— Всё в порядке? — спросила Сара.

— Да, — ответил я, ощущая, как сердце начинает быстрее биться. — Готов к старту.

Корабль вздрогнул, и мы медленно поднялись в воздух. Гул двигателей стал громче, а пол задрожал. Через несколько секунд мы уже летели сквозь космос, оставляя позади далёкую Грантлию — крошечную точку на фоне звёзд. Я залюбовался величественным зрелищем.

Я обернулся к Саре. Она тоже смотрела в иллюминатор. Её лицо было сосредоточенным, а в глазах читалось волнение.

— Это грустный день, — тихо сказала она, не отрывая взгляда от звёзд.

— Ты права, — согласился я, посмотрев на дочь, которая сидела у неё на коленях.

Через несколько часов мы прибыли на место, и перед нами показалась пустынная планета, окутанная тусклым светом звёзд. Её поверхность казалась безжизненной, и я почувствовал лёгкое беспокойство. Но мы здесь не для любования видами.

Как только мы вошли в космическое пространство планеты, появились два истребителя. Они возникли из ниоткуда, блеснув в свете звёзд. Их двигатели издавали низкий, но мощный гул. Я знал, что это не те машины, с которыми можно шутить.

— Они сканируют нас, — сказал дроид, глядя на экраны.

Один из истребителей выпустил луч света, который облетел наш корабль. Через несколько секунд он вернулся, и на экранах появилось изображение.

— Путь свободен, — раздался голос пилота. — Следуйте за нами.

Дроид кивнул, и мы полетели за истребителями, которые уверенно вели нас через планету.

Через некоторое время мы приблизились к небольшой базе, спрятанной в скалистой местности. Истребители приземлились первыми, и из их кабин вышли пилоты в скафандрах. Мы шли за ними, стараясь не отставать.

Когда мы подошли к базе, я увидел массивное металлическое сооружение. Ворота были открыты, внутри горел свет. Мы вошли внутрь. Нас встретил человек в военной форме — Джек.

— Добро пожаловать домой, — сказал он с улыбкой.

Я улыбнулся в ответ и мы пожали руки.

— Привет, друг, — сказал я.

— Кто-нибудь прилетел? — спросил я.

— Ты первый, как всегда, — ответил он.

Затем он поприветствовал Сару и Лиру. В этот момент к нам подошла его жена Эрика. Увидев её, Лира бросилась к ней на руки.

— Привет, красавица, — сказала Эрика, обнимая мою дочь искренне и любя.

В этот момент возле ангара начали приземляться два космических корабля. Они медленно и величественно снижались, разрезая небосвод своими блестящими обтекаемыми формами. Один из них был похож на длинный серебристый веретенообразный цилиндр с узкими иллюминаторами, напоминающими глаза гигантского насекомого. Второй корабль имел более угловатый и массивный вид, с выступающими панелями и антеннами, которые переливались всеми цветами радуги под лучами далекого солнца. Оба корабля излучали мягкое сияние, словно были сделаны из жидкого металла.

Когда они приземлились, из люков выдвинулись трапы, и на землю вышли люди. Среди них были Рок и Джек. Они подошли ко мне, и я поздоровался с каждым.

— Привет, Рок, — сказал я, пожимая ему руку.

— Привет, друг, — ответил он.

Затем я подошел к Сэму.

— Привет, Сэм, — поздоровался я, и мы обменялись рукопожатием.

После этого мы отправились на базу. Когда мы подошли к главному входу, нас встретила тёплая и дружелюбная атмосфера. Ребята уже собрались там, обсуждая последние новости и готовясь к предстоящей задачей. Они радостно поприветствовали Джека, хлопая его по плечу и обмениваясь шутками. Спустя время девушки ушли с дочкой а я остался с ребятами.

— Ну что, парни, летим? — скомандовал я.

Все трое кивнули, и мы сели в гравимашину, чтобы отправиться к главному кораблю арсенала. Когда мы прибыли, вошли внутрь и направились к голографическому столу. Мы расселись вокруг и начали разговор. Я начал первым.

— Как у всех дела?

Сэм ответил первым:

— У меня всё хорошо. Мы постепенно расширяем территории для грузоперевозок и уже заключаем контракты с другими планетами.

— Отлично, — сказал Рок. — У меня тоже всё в порядке. Клоны наконец-то стали той армией, которой должны были быть. Рыцари в восторге.

— Ты не забывай, что вы ещё и заказываете боевых дройдов, — добавил Джек.

— Да, ты прав, — согласился Рок.

— Я только одного не понимаю, — продолжил Джек. — Зачем Зиркалису боевые дройды? У вас же хватает клонов людей и рыцарей.

Рок опустил голову.

— Честно говоря, я не знаю, зачем канцлеру понадобились дроиды.

— Может, они снова готовятся к войне? — предположил Джек, глядя на меня.

— Правитель мне ничего не говорил об этом, — задумчиво ответил я.

— Ладно, разберёмся позже, — сказал Джек. — Сейчас у нас есть дело поважнее.

— Ты прав, — подтвердил я.

Мы встали, сжали кулаки и приложили их к сердцу. На столе возникла голограмма генерала. Он заговорил:

— Отряд «Призрак», если вы видите это сообщение, значит, я уже мёртв. Я не мог рассказать вам о своей болезни, потому что смирился с ней. Но я рад, что в конце смог собрать вас. Вы мой лучший отряд. Я рад, что мы прошли этот путь, пусть и короткий. Живите счастливо. Помните: вы не только солдаты, но и люди.

Мы хором повторили последние слова:

— Мы люди.

Голограмма выключилась, и я почувствовал, как воздух наполнился напряжением. Мы снова сели за стол, но тишина между нами была осязаемой. Разговор поначалу шел о пустяках, но я чувствовал, что все ждут, когда я заговорю о том, что действительно меня мучает. В какой-то момент я не выдержал и подошел к мечу, который стоял в полу, словно он мог дать мне ответы. Рукоять, холодная и тяжелая, привычно лежала в моей руке, а лезвие блестело, словно дразня меня своей таинственностью.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Сердце билось быстрее, а в голове мелькали образы — битвы, разрушения, лица друзей и врагов. Я представил себе генерала, его суровый, но мудрый взгляд, и попытался установить связь.

— Эйрос, — раздался низкий, но знакомый голос.

Я вздрогнул и открыл глаза.

— Генерал.

— Что тебя беспокоит? — его голос звучал спокойно, но я чувствовал в нем скрытую тревогу.

— Мне приснился сон. Кто-то звал меня.

— Кто это был? — его тон стал жестче, как будто он уже знал ответ.

— Не знаю... Но он сказал, что я снова нужен вселенной.

Генерал молчал несколько мгновений, а потом заговорил снова, и в его голосе прозвучала сталь:

— Если он это сказал, значит, это правда.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Тогда... что мне делать? Снова готовиться к войне?

— Скорее всего, — его голос был краток и беспощаден.

— Ясно... — я выдохнул, пытаясь справиться с волнением.

— Эйрос, — генерал снова заговорил, и в его голосе теперь звучала нотка тепла.

— Да?

— Помни, ты рыцарь. В тебе есть добро. И это — твоя сила.

Я кивнул, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Внутри меня бушевала буря эмоций: печаль, тревога и что-то еще, что я не мог точно определить.

— Я помню, генерал, — произнес я тихо, почти шепотом, стараясь сдержать дрожь в голосе.

С этими словами я оборвал связь, чувствуя, как связь с реальностью востанавливается. Вернувшись к ребятам, я сел на свое место, пытаясь найти утешение в тишине.

— Посмотрите, кто вернулся, — сказал Сем с легкой усмешкой, но в его голосе звучала забота.

— Общался с генералом? — спросил Рок, его глаза сверкнули любопытством.

— Да, — ответил я почти тихо, с ноткой печали в голосе.

— Эй, друг, что случилось? — обеспокоенно спросил Сем, его взгляд был полон сочувствия.

— Ничего, — сказал я, пытаясь улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

— Так ты либо говори, либо мы будем тебя пытать, — пошутил Джек, стараясь разрядить обстановку, но я чувствовал, что его слова звучат немного натянуто.

Я улыбнулся, но эта улыбка была больше похожа на маску.

— Ладно, в общем, вчера мне приснился сон, — начал я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Что за сон? — спросил Рок, его голос был серьезным, но в глазах светился интерес.

— Я услышал голос. Он был мне знаком, но в то же время я не знаю, чей он, — я говорил медленно, пытаясь собрать свои мысли.

— И что он сказал? — продолжил Рок, его голос стал более напряженным.

— Что я снова нужен вселенной, — прошептал я, чувствуя, как внутри меня все сжимается.

— И ты думаешь, что это правда? — спросил Рок, его тон стал более серьезным.

— Я не знаю, — перебил я его, чувствуя, как слова застревают в горле. — Я просто не знаю.

После моих слов мы сидели в тишине, которая казалась почти осязаемой. В комнате витало напряжение, и я чувствовал, как оно сковывает меня изнутри. Но вдруг тишину нарушил Сем, его голос прозвучал резко, словно выстрел.

— Сара знает? — спросил он, глядя на меня с прищуром.

Я покачал головой, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли.

— Нет, — ответил я тихо, почти шепотом.

— Почему? — его голос стал жестче, в нём проскользнула нотка раздражения.

— Не хочу её волновать, — сказал я, стараясь говорить спокойно, но в моём голосе всё равно звучала тревога.

— Кто-то клялся ей, что больше никаких тайн, — продолжил он, и в его словах я услышал упрёк.

— Я знаю! — крикнул я, не сдержавшись. — Простите, но я просто не хочу, чтобы она снова взялась за оружие. Вы же знаете её. Если она поймет, что мы в опасности, то она первая бросится в пекло, не задумываясь о себе.

Сэм вздохнул, его взгляд смягчился.

— Да, но сейчас у вас дочь, — сказал он тихо. — Может, она уже стала другой.

Я замотал головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Нет, поверь мне, — сказал я с отчаянием. — Она всё та же.

Сэм кивнул, его лицо стало задумчивым.

— Ладно, — сказал он наконец. — Мы тоже ничего ей не скажем. Но если вы в опасности, то знай: мы снова объединимся ради вас.

Я почувствовал, как напряжение немного спадает, и благодарно кивнул.

— Спасибо вам, — сказал я тихо, чувствуя, как ком в горле становится всё больше.

Сэм посмотрел на меня с сочувствием, и я понял, что он всё понимает.

Мы медленно вышли из корабля, чувствуя, как прохладный ветер пронизывает наши костюмы. Впереди, на фоне ясного неба, появилась тёмная фигура. Она была закутана в длинный плащ, который развевался на ветру, словно крылья. Фигура стояла на небольшом возвышении, её силуэт чётко выделялся на фоне пустынного пейзажа.

Мы замерли, не зная, что делать. Сердце билось быстрее, а в воздухе повисло напряжение. Плащ фигуры казался почти живым, его края слегка подрагивали, как будто от невидимого движения.

Я сделал шаг вперёд, пытаясь разглядеть лицо незнакомца. Но чем ближе я подходил, тем больше он становился похожим на тень, поглощающую свет. Фигура не двигалась, но её присутствие ощущалось как нечто гораздо большее, чем просто присутствие.

Вдруг раздался тихий, но глубокий голос:

— Останься здесь так ты защитишь семью.

Голос был странно знакомым, но я не мог вспомнить, откуда его знаю. В воздухе витало напряжение, которое ощущали все присутствующие. Я переглянулся с остальными, и на их лицах отразилось такое же замешательство.

— Кто ты? — спросил я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри меня всё дрожало.

Фигура, стоявшая перед нами, была окутана тенью, и её черты были размыты. Однако в её глазах светилось что-то, что заставляло меня верить каждому её слову.

— Это не важно, — ответил голос, глубокий и спокойный, но с ноткой тревоги. — Главное — защити свою семью. Останься здесь.

— О чём ты говоришь? От кого я должен её защитить? — спросил я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Фигура сделала шаг вперёд, и её голос стал ещё тише, почти шёпотом:

— Я не могу сказать всего. Но знай, что надвигается опасность, и она гораздо ближе, чем ты думаешь. Послушай меня и защити свою семью. Это твой долг.

С этими словами фигура растворилась в воздухе, оставив нас в полном недоумении. Мы переглянулись, пытаясь понять, что только что произошло.

— Что это было? — наконец спросил Сэм, его голос дрожал.

— Я не знаю, — ответил я, чувствуя, как на меня наваливается тяжесть. — Но теперь я точно знаю, что нам нужно быть начеку.

Друзья закивали, и мы вернулись на базу. На пороге нас встретила атмосфера спокойствия и уюта. Я чувствовал, как напряжение покидает меня, и сердце наполнялось теплом.

Войдя в комнату, я сразу увидел свою дочурку, которая с радостным визгом бросилась ко мне. Я подхватил её на руки, и её смех эхом разнёсся по комнате. Её маленькое личико светилось счастьем, и я не мог сдержать улыбку.

— Вы долго! — сказала Сара, её голос был слегка напряжённым, но в нём чувствовалась забота.

— Да, так, спинер сломался, пришлось чинить, — соврал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и непринуждённо.

Сара кивнула, но я не мог понять, поверила ли она. Её взгляд оставался серьёзным, но в уголках глаз мелькнула тень сомнения.

После этого мы сели за стол. Сара Эрика начали рассказывать о своих делах, их голоса звучали мягко и спокойно. Мы слушали, их иногда вставляя свои комментарии, и чувствовал, как напряжение уходит. Разговор плавно перетекал с одной темы на другую, и я наслаждался каждым мгновением, проведённым с этими дорогими мне людьми.