Блюдо подают холодным 2

Громкие и свирепые раскаты грома то и дело раздавались все ближе и ближе. И несмотря на середину дня, казалось, будто бы сейчас уже поздний вечер. Оно и понятно… Ведь к Гримфолу приближался ураган – редкость для земель Ардии, но все же – раз в несколько лет обрушивающаяся на него природная стихия. И в эту пору городу приходится крайне нелегко. Никакие герои не помогут в такой ситуации. Как настоящие, так и фальшивые, в чьем существовании я лично убедился за последние несколько недель.

Прогуливаясь по ветреным улицам города, я оглядывался по сторонам в поисках девушки, изображенной на листе бумаги. Однако среди многочисленных людей, которые, словно испуганные животные, разбегались по своим домам, укрываясь от непогоды, я так и не разглядел кого-то, хотя бы отдаленно похожего на нее…

– Синдия де Грейс… – задумчиво произнес я, всматриваясь в ее утонченное лицо, не обделенное дарами красоты и изысканности. – Синдия де Грейс…

Каждый день я прокручивал у себя в голове это имя, которое раз за разом срывалось с моих уст. Молодая дворянка из рода де Грейс, который был одним из главенствующих в землях Скадии, вплоть до недавних событий… Что же побудило ее на такие действия? И побудило ли вообще? Поскольку мы все еще до конца не уверены – убийца ли она на самом деле… Но если все-таки окажется, что господин Астур не ошибся в своем расследовании, которому положила начало госпожа Айла, то… Почему?!

– Рабство? Предательство от родных отца и брата? Убийство матери? – сыпались от меня один вопрос за другим. – Хм… А может быть… Он?!

Повлиял ли он на тебя, Синдия де Грейс? Заставил ли он тебя заниматься такими вещами, либо же ты сама пришла к этому? Что же тобой движет? Быть может, иные обстоятельства, сродни страсти, которую я все еще не испытывал в жизни, в отличии от моих покойных братьев? Любовь… Неужто тобой движет это чувство? Тяга к нему, подобно тяге Грэма и Файма к герою Манами…

– А герою ли? – усомнился я в своих словах.

И в самом деле… Являются ли эти пятнадцать человек настоящими героями, покорившими Великий Лабиринт? В последнее время у меня возникает к ним лишь уйма вопросов, ставящих под сомнение их подвиг. Всему виной этому герой, к которому меня отправили на «защиту». Друид Марко… Жалкое ничтожество, эксплуатирующее своих девушек-рабынь в свое удовольствие…

Несмотря на наши протесты, господин Седрик настоял о временном неразглашении личности девушки, мотивируя это тем, что мы все еще не уверены в ее причастности к убийствам героев. Вне всяких сомнений, она засветилась перед глазами господина Торстена. Но является ли это поводом обвинять ее в соучастии в убийстве героя Ван Сяо? Все, что у нас есть, это неподтвержденные факты и совпадение имени с той, кто последней была вместе с моими братьями… Не густо…

Потому нами было принято решение разделиться, отправившись к оставшимся героям. Милену, Ореста и Джессику мы закономерно упустили, ведь они находятся под защитой Империи Вейм. Вряд ли он решит отправиться именно туда… В чем я, конечно, несколько сомневаюсь, учитывая его недавнее представление в столице королевства Редора. Страх у него точно отсутствует напрочь… Впрочем, остальные герои находятся в куда большей доступности, нежели те трое. Нас шестеро, их шестеро… Все сошлось как нельзя кстати!

– Вот только достался мне далеко не лучший кандидат… – пробубнил я под завывание ветра и стук ставней на окнах.

Чего я только не насмотрелся за эти несколько недель… Словами не передать то омерзение и презрение, которое я к нему испытывал! Ежели герой Айла предстала перед нами мудрой, доброй и уравновешенной девушкой – настоящим героем, не побоюсь этих слов! То вот Марко... Он чертова противоположность! Такого ублюдка надо умудриться еще найти… И я сомневаюсь, что вообще удастся найти кого-то, хотя бы отдаленно похожего на него… Ну и мразь же этот «герой». Я солгу, если скажу, что у самого руки не чешутся прихлопнуть его моим полуторником.

– Возможно, что я стал больше понимать тебя… – обратился я в пустоту, укрываясь от проступающих капель дождя под занавес.

Непогода набирала силу, местами срывая слабо укрепленные крыши с неблагополучных домов, обрекая их обитателей на не самые приятные ощущения… Вплоть до смерти… Но, вопреки моим желаниям, я ничем не могу им помочь. Этот мир несправедлив… Кто-то, как тот же ублюдок Марко, сейчас купается в деньгах и разврате в своем поместье… А кто-то… Да уж, Эван! Несмотря на отсутствие рыцарского титула, в силу обстоятельств, связанных с Вейм, а также возраста, мое мышление и видение мира обошли Файма с Грэмом, оставив их далеко позади…

– Чего только не случится в погоне за тобой, да? – вновь бросил я в пустоту, всматриваясь в грозовые тучи. – Где же ты, Убийца Героев?!

***

Подбрасываемый на волнах, словно игрушечный, корабль, носящий «гордое» название «Строптивая куртизанка», попал далеко не в самую лучшую ситуацию. Всему виной тому шторм, обрушившийся на «куртизанку» столь внезапно. Всячески удерживая судно на плаву, команда прилагала нечеловеческие усилия, дабы все мы не ушли под воду на корм акулам. А то и кому похуже… Ведь недавно подслушав бубнеж команды, я узнал о том, что в водах Северного океана, который мы сейчас покоряли на пути к нашей цели, водились существа куда страшнее обычных акул, обитающих у берегов Южного материка. И в совокупности со штормом, наше транспортное средство может не выдержать еще и нападения кого-то из этих тварей…

Боялся ли я этого? Вовсе нет… Единственный мой страх, который я начал испытывать, едва встретил ее, заключался в сохранности моей ненаглядной Синдии. Мне плевать на то, что будет со мной… Ее жизнь для меня в приоритете! От осознания этого факта, в мою голову периодически лезли мысли о том, чтобы избавиться от печати, связавшей наши узы воедино… Использовать средства, накопленные за время наших «приключений», а также награды от королевы Селесты за свое спасение, выданной еще в замке, да купить уютный домик для Синди. И оставить ее там – проживать долгую и счастливую жизнь. Ведь не она виновата в том, что произошло с нами за эти полгода. Виноват только я…

Но каждый раз, когда я смотрел на нее, до меня доходила простая истина – это будет не лучше мое решение. И дело даже не в ее чувствах. А в моих собственных… За все это время я сильно привязался к ней и… развил еще один страх в самом себе! Боязнь остаться без нее… Сомневаюсь, что Личу, либо Адрену, по силам сдержать мое падение в бездну безумия. Только она… Только Синдия на это способна! Моя Синдия... Мой бриллиант… Мое сокровище…

Шторм все не утихал, раз за разом подбрасывая наш корабль на волнах. Несмотря на мое желание помочь команде в борьбе со стихией, я понимал, что лучше лишний раз не высовываться. Не хочу, чтобы по моей вине погибло еще больше непричастных людей. А ведь это даже не бандиты Адрена, а обычные моряки, нанятые им для нашей доставки в конечный пункт назначения. Передо мной и так периодически проносилось все то, что я натворил…

Убийство бедняги Болога, ради обычного любопытства… Буйство огра в лагере Джона, где этим громилой были убиты невинные пленники… Пробитие дна в приюте Марии, где… Не буду об этом… Грэм с Файмом, убитые во благо нашей цели… Подсадка на еще более тяжелый наркотик и так убитых этой дрянью людей в столице Фратча… Смерть Айлы из-за встречи со мной… Последнее и ударило по мне сильнее всего, и наоборот – придало сил и новую цель, к выполнению которой я приступлю несколько позже. И даже наши «добрые дела», по типу помощи деревенским, либо спасение жизни королевы Селесты, не перекроют все то, что я совершил… Совершил и еще совершу… Как-никак, а девять все еще живы! И от изначального пути мстителя я не отказывался!

Несмотря на бушующую стихию, которая, по ощущениям, стала еще сильнее, мы с моими спутниками не покидали уже полюбившуюся нам каюту. Ну, Личу то все-равно где находиться, поскольку он мирно отдыхал в своей филактерии у меня в Пространственной дыре. Ну а нам же с Синди пришлось отодвигать кровать от места на потолке, с которого просачивалась вода. Подставив емкости для ее сбора, дабы не подтопить каюту, мы с Синдией лежали на кровати, покачиваясь, словно в колыбельной.

Глядя на раскаты грома и молний, а также на сильнейший ливень за иллюминатором, я поражался состоянию зеленоглазой блондинки. Она попросту спала, без капли преувеличений. Ну, либо же делала вид, что спала, дабы подольше побыть в моих объятиях. Как бы то ни было, а от той робкой и трясущейся от каждого шороха девчонки не осталось и следа. За эти полгода она заметно выросла и преобразилась. И ни капли той робости, неуверенности и страха не осталось в ее изумрудных глазах. Теперь я ни на секунду не задумаюсь, если кто-то попросит меня ее описать… «Смерть во плоти»… Точно такая же, как и я сам…

Возвращаясь к ее чувствам… За две недели в океане, проведенные в тесной каюте, мы закономерно сблизились еще пуще прежнего. Регулярные поцелуи и ласки между нами стали уже привычным делом. Кто бы мог подумать, что я окажусь в такой ситуации… Вместо таких же ласк с Миленой в прошлом, сейчас со мной девушка, объективно говоря, лучше, красивее и эффектнее моей «бывшей» в несколько раз… Мой друг с Земли непременно бы позавидовал! Однако… Каковы же настоящие чувства Синдии ко мне? Любовь? Либо же это привязанность, которую легко спутать с настоящей любовью… Когда в твоей жизни появляется человек, который дарит тебе смысл твоего существования, а также спасает от гибели в путах, то немудрено к нему привязаться… Но вот испытывать настоящие чувства? Это вопрос, на который у меня пока нет ответа…

Ответа нет и на другой вопрос, вертящийся у меня в голове всякий раз, когда мы предаемся с блондинкой ласкам и утехам в объятиях друг друга. Заслуживаю ли я любить? Несмотря на слова Айлы, я все еще сомневаюсь в этом праве… Я – убийца… Я – смерть… Я – порок… И как в подтверждение моих слов, словно поджидая удобного для себя момента, разразился сильнейший гром, подобно взрыву боеголовки за окном.

– Ммм… – слегка передернуло мою спутницу.

Хах! Все же у тебя осталось малость от той девицы-дворянки, Синдия! Улыбнувшись, я сильнее прижал блондинку к себе, ощущая руками приятную мягкость в области ее груди. И как они не мешают ей орудовать своим кинжалом? Загадка человечества…

В общем, я все еще не разобрался в своих чувствах и терзаниях… Оставим это на потом. А пока, если уж коснулся темы орудия убийства моего бриллианта… Темные земли – место, куда мы направляемся, прорываясь сквозь неспокойные воды Северного океана! Их берег – это конечная точка маршрута для «Строптивой», но не конечная для нас. Однако я все еще не знаю – куда нам отправиться дальше? Где мне искать нечто, носящее имя «Сиарин»? Адрен дал мне слишком расплывчатый ответ, указав на область, которую посещал в прошлом капитан Дарос, ныне ставший кормом для акул и прочей морской живности. Остается только гадать… Проклятье!

Как бы то ни было, а Темные земли сослужат нам отличную службу даже в том случае, если мы так и не найдем ничего общего с Сиаринским кинжалом. И все дело в монстрах, заполонивших то проклятое место. Опыт лишним никогда не будет. Да и Личу не помешало бы набрать уровней. Но вот с ним есть одна загвоздка – его филактерия. Он попросту не может вернуться в нее по своей воле. Только при смерти, откатывающей его полученные уровни к изначальному значению в 350. Бродить с Личем по Темным землям – это одно. А вот вернуться с ним на корабль… Совершенно другое! Не говоря уже о Южном материке! И уж того более – Империи Вейм!

Сверху доносились непрерывные крики команды, которые никак не мешали мне размышлять дальше. По-моему, я уже привык к крикам и воплям… И для меня они стали чем-то, вроде успокоительного… Да уж, Давид… В кого же ты превратился?! И в кого превратишься в будущем?! Время покажет… Ибо несмотря на то, что я уже все для себя решил, «подарки» судьбы никто не отменял. Все может пойти не так, как я себе это планировал, о чем несложно догадаться, учитывая то, что я здесь – на корабле в фэнтезийном мире, а не на парах в университете…

– Там как раз прошли летние каникулы и начался новый учебный год, – прошептал я, дабы ненароком не разбудить Синдию, нежащуюся в моих объятиях.

Мечтал ли я вернуться туда? Вернуться домой… Ну, разве что с ней… Но стоит заметить, что я почему-то стал ощущать именно Лармерк своим родным миром… Будто бы я родился и жил все время тут, а не на привычной Земле с развитыми, по меркам этого мира, технологиями. Словно ездил туда на летние выходные к бабушке, а не прожил восемнадцать лет из своих двадцати… Странное ощущение… Может, потому то я и принял решение сделать так, как задумал? Кто знает…

Опять я отошел от темы, погрузившись в ненужные пока мысли и фантазии о возвращении на Землю… Лич! Нужно покумекать на досуге о том, что с ним вообще делать… Как боевая единица он просто нечто, но как спутник в дороге – тот еще геморрой! А еще мне стало любопытно – получим ли мы с Синдией опыт за убийство его же призванных скелетов, как это было в момент нашей первой с ним встречи? Убивать его самого будет негуманно с нашей стороны, а вот скелеты – другое дело! Стоит попробовать в свободное время, когда прибудем в Темные земли.

Помимо наших с Синдией ласк и наслаждений обществом друг друга, я периодически устраивал лекции о своем мире для нее, уже имеющей некоторые познания о нем, а также Личу, который взахлеб слушал мои россказни. Для него, как в первую очередь для ученого-мага в прошлом, было в радость узнать что-то новое, доселе невиданное и загадочное. Такое же загадочное, как и место, которое использует Пространственная дыра для хранения вещей и продуктов.

– Меня словно обволокла сама Тьма в ее первозданном и истинном обличии, – был его ответ на мой вопрос о нахождении там.

Что это за место и кем создано? «Богом отчаяния»? Либо же нечто иное, стоящее выше него, постаралось? Еще там, в Мрачных катакомбах, я задумался о его причастности к созданию этого мира. Призвать то он нас призвал, но… С его же слов о том, что он не наблюдал за моими похождениями двадцать четыре на семь, а лишь смог лицезреть меня в Винтерфортском подземелье, я задался логичным вопросом… А что, если не он стоит за всем? Как-то воздействовать на мир он, несомненно, в состоянии, создавая новые разветвления в подземельях. Однако… Кто же настоящий творец, если не «бог отчаяния»? И кому принадлежит тот голос, услышанный Личем в столице Редоры?! Надеюсь, что в будущем я получу ответы на все эти вопросы…

Естественно, что Лич не видел ни продуктов, ни головы Ткача-матриарха, ни сети, ни чего-либо еще, хранящегося в дыре. Получается, что каждый предмет там находится отдельно друг от друга. И лишь список во всплывающем окне, на подобии статуса, демонстрирует мне перечень всего, находящегося внутри. Чем-то смахивает на таблицу в Excel. Любопытно… Как и любопытно то, что я лицезрел у Айлы, убравшей свое Сокрытие при встрече со мной. «Пространственная дыра (2, герой)» красовалось у нее в списке способностей. Что же означает эта цифра два? Нужно побыстрее поднять 400 уровень, дабы выяснить это! Однозначно!

И еще одним любопытным моим наблюдением стал титул Айлы – «Убийца в ночи»! Точно такой же, как и у Серес, почившей от рук Синдии. Интересно – как они его добыли? В голове вертится только одна мысль… Убивать людей под покровом ночи! Моя блонди выкосила немало, вспоминая ее расправы над триадами. Но этого явно недостаточно, учитывая отсутствующий титул. Либо же он приобретается как-то иначе… Это также предстоит узнать.

Еще одной целью, которую я поставил перед собой и могу прямо сейчас озвучить, – является посещение Храма Сумрака. По возвращению обратно, помимо веселья с героями, нам стоит обратить внимание на это сооружение, до сих пор не найденное никем в этом мире. Видимо, путь туда знают лишь единицы из самого Храма… Неплохая конспирация! Да, они все еще не сделали мне ничего плохого, но… Храм может стать той еще занозой в заднице в будущем, если мою голову внезапно закажут… По аналогии с «Нет человека – нет проблем», я скажу следующее: «Нет Храма – нет проблем»! Да и зазрений совести я испытывать не буду, поскольку там одни убийцы-ассасины! Киллеры, если сказать на родном языке.

Что ж… Цели намечены! Осталась только реализация! С этим могут возникнуть некие трудности. Но я не стану их избегать! Убийца героев еще сделает свой ход! А пока что, дорогие мои «товарищи-герои», поживите еще! Я вам разрешаю… Что же касается вас, мои преследователи… Я не тот, кто не совершает ни единой ошибки. Да, в общем-то, таких людей попросту не существует. Сумеете ли вы воспользоваться моими ошибками, дабы подобраться ко мне поближе? С нетерпением жду этого момента!

Остальным же могу сказать только одно… Пусть вас не вводит в заблуждение мое исчезновение! Я обязательно вернусь с Темных земель! И тогда мы с вами поговорим…

– Аааай! Хозяяяяяин! – завопила Синдия, которую обдало ледяной водой из тазика, опрокинутого от крупной волны, обдавшей корабль. – Ну блиииин! Теперь и постель промокла! А я так хорошо устроилась у вас… Ой!

– Так тебе и надо, обманщица! – ухмыльнулся я.

– Беее! – показала она мне свой язычок. – Будто бы вам не понравилось «это»! – прижала блондинка руки к своей груди.

– Ладно, один – один!

– Так-то!

Несмотря на все тяготы, с которыми нам предстоит столкнуться, вот такая атмосфера — это то, что нам необходимо! Шторм? Существа из океана? Монстры? Храм? Герои? Вейм? Император? Да хоть сам «бог отчаяния! Никто не испортит нам этого! Я обещаю, что приложу все усилия, дабы сохранить то, что мне дорого! Потому что теперь, в отличии от начала моего пути, мне вновь есть чем дорожить…

Имя: Давид

Возраст: 20

Титул: Герой, Рабовладелец (Синдия), Убийца героев, Гроза тьмы

Класс: Темный маг

Уровень: 332

ЖС: 600/600

ОМ: 17350/17350

ОВ: 600/600

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 1735

Выносливость: 60

Заклинания: Замедление (3, уровень 5), Глухота (3, уровень 3), Гипосмия (3, уровень 2), Немота (2, уровень 5), Слепота (уровень 9), Проклятие (уровень 5), Нечестивая аура (уровень 2), Истинное зрение (герой), Пространственная дыра (герой), Сокрытие

Статус: Здоров

Предметы: Жезл теней, Роба падшего мага, Наручи падшего мага, Кольцо мрака, Филактерия Лича

Имя: Синдия

Возраст: 21

Титул: Раб (Давид), Убийца героев, Гроза тьмы

Класс: Ассасин

Уровень: 301

ЖС: 6150/6150

ОМ: 50/50

ОВ: 6150/6150

Сила: 5

Ловкость: 1216

Интеллект: 5

Выносливость: 615

Способности: Удар в шею (2, уровень 4), Уход в тень (уровень 15), Кошачья проворность (уровень 13), Мастерство владения кинжалами (уровень 10), Рывок за спину (уровень 8), Ускользание (уровень 5), Легкая поступь (уровень 3), Сокрытие (ассасин)

Статус: Здорова

Предметы: Сиаринский кинжал, Одеяние наемника

Имя: Эван

Возраст: 15

Титул: Нет

Класс: Разведчик

Уровень: 120

ЖС: 2100/2100

ОМ: 2050/2050

ОВ: 2100/2100

Сила: 100

Ловкость: 100

Интеллект: 205

Выносливость: 210

Заклинания: Невидимость (уровень 7), Поиск следа (уровень 4), Дознание (уровень 2), Сокрытие (Разведчик)

Статус: Здоров

Предметы: Полуторный меч Власти