Глава 1
Итак, всё начиналось в месте, которое уже по одному названию ассоциируется с ужасным. Конечно, не игрой слов, как Аллерод, но скорбной памятью о тех, кто здесь страдал в годы великой отечественной войны. Нет, наша цепочка проишествий в Освенциме никак не связана с этим, да и начиналась она с обычной встречи возлюбленных, а уже после развернулась в запутанную криминальную историю. Пани Магдалена, девушка на вид 35-40 лет, очень приятная на вид, одетая в зелёное длинное платье с открытой спиной и ковбойскую шляпу, очень любила детективы, и до этого случая была бы рада, если бы в скучной повседневной жизни произошло что-то необычное. И вот наконец она чувствует себя счастливым человеком – её друг Станислав, высокий, отлично сложенный мужчина, любящий активный образ жизни, а так же всё, что связано с животными, приглашает её на свидание спустя годы общения на расстоянии. Магдалену не смущала его заработная плата (он - простой сторож зоопарка), ей было важно то, что со Станиславом никогда не соскучишься. Его простота и позитив делали незабываемой даже прогулку в том же самом зоопарке и празднование дня рождения какого-то незнакомого Магдалене ранее, но так любимого Станиславом бобра.
За окном стояла осенняя, хмурая, но свежая погода. Ветер трепал чёрные волосы девушки. В окнах старых маленьких домиков горел тёплый жёлтый свет, старые зелёные автобусы гудели на дороге рядом с воротами зоопарка. Из одного из них вышел быстро и с иголочки одетый охранник, который лишь час назад покинул свой пост и успел побывать дома, чтобы приготовиться к важному моменту. Через пять минут встреча состоялась. Пару было не оторвать от крепких объятий, после чего оба, держась за руки проследовали в администрацию, в которой так же находился террариум и кафе. В зале погас свет, а сцена наоборот засияла огнями. На сцену вышла директор зоопарка – пани Ванда, пухлая загорелая женщина с улыбчивым лицом и микрофоном в руке.
Пани Магдалена и пан Станислав пришли за минуту до начала – они радовались рассмотрению фотографий милых медвежат, капибар, сидевших рядом и ласкающих друг друга, и вот время подошло к гвоздю программы.
Помимо Пани Ванды на сцену вышел запыхавшийся от переноса тяжёлой установки молодой певец. Итак, вечеринка по поводу дня рождения бобра-альбиноса по имени Казимир считалась открытой. После долгих речей зазвучала песня, захватившая пол мира своей смешной мелодией и текстом:
«Сидим с бобром за столом,
Вдвоём, на ужин готовим полено.
Давай поговорим, бобёр
О том, что наболело…»
На середине песни на сцену ворвался второй охранник с криком: «Казимира нет в вольере!»
Зал удивлённо смотрел на сцену ещё несколько секунд, а через ещё некоторое время послышались завывания сирены полицейской машины.
Сотрудник Интерпола Леонард Коваль прибыл на осмотрение места. С первого взгляда – ничего подозрительного. Но тем не менее можно было слышать напряжённые слова полицейского к своему напарнику.
«Не волнуйтесь, причина будет устранена», - сообщил Коваль.
И тут неожиданно из толпы к Магдалене выбежали те, кого она не ожидала увидеть рядом – пан Артемий с его новой возлюбленной. Он был бывшим мужем Магдалены, и хотя у них были дружеские отношения после развода, Магдалена была удивлена.
Глава 2
«Кто он? Ты мне о нём не говорила…» - не менее удивлён был Станислав, однако мировой Артемий взял инициативу на себя и сказал: «Не волнуйтесь. Меня зовут Артемий, я бывший муж Магдалены. Пересеклись по случайности, а что касается наших отношений, то думаю, что это наоборот хорошо, если расставание проходит спокойно. Позвольте представить мою новую жену – пани Дельфину».
«Интересное имечко», - подметил Станислав, попытавшись подмигнуть девушке. Она смотрела на него каменным взглядом.
«Но как же так? Теперь все наши планы рухнули…» - заволновалась Магдалена.
«Наши тоже. Зоопарк весь на нервах, вряд ли нам удастся здесь находиться дальше».
Станислав долго о чём-то думал и сказал: «здесь есть недалеко недорогое кафе. Можем зайти, посидеть вместе, коль уж встретились».
Толпа перешла на другую сторону улицы, свернула за угол и остановилась перед дверью уютного кафе с терассой. Из-за двери пахло чаем с малиной и имбирём и сладким пирогом. Аромат очень гостеприимно звал внутрь заведения, и никто бы не обратил внимание на то, что в здание вошли ещё двое человек, пристально следящих за друзьями.
«Что заказываете?» - спросила молодая девушка официант. Какое же было совпадение, когда Артемий узнал в ней свою сестру пани Алю.
Каждый назвал то, что хочет. Станислав, конечно же решил не скромничать, несмотря на то, что часть денег ушла на обломный зоопарк. Позже пошли разговоры о делах каждого. Терпеливый Артемий, который особенно не хотел смущать влюблённых Магдалену и Станислава, наконец вставил своё слово:
«Станислав показался мне очень общительным человеком, умеющим договариваться с другими. Можно было бы предложить ему подрабатывать в нашей организации по оценке культурной ценности произведений искусств и архитектуры, тем более надо прорекламировать продажу нового лота картин. Коллекция была выполнена в японской стилистике, в основном художники конца девятнадцатого века, но есть и совсем новые. Например, картина Фудзиямы, подаренная раньше небольшому японскому отелю, у которого в своё время её снова выкупили»
Глаза Станислава загорелись, от неожиданности он чихнул, отведя лицо в сторону, и тут его глазам предстали те двое.
Ими оказались обычные раздаватели листовок. Кажется, что-то из волонтёрских проектов экологии.
День подходил к концу, темнело. Ничего не заподозрившая компания доедала десерты, а после собралась по домам.
Нет, они не пели никакие хиты Алсу, хотя и шли вместе. На город опускалась тёмная и прохладная осенняя ночь. Ночь, в которую действуют все сверхсилы природы. Когда коллеги Дельфины работали на ГЭС, снабжая город теплом и светом, и совсем не зная, что двое подозрительных уже переехали на другой берег реки и скрылись в темноте.
Глава 3
Утро было ясным и тёплым, и никто не думал о том, что ночью произошло ужасное событие. Станислава разбудил от сладкого сна телефон – звонил второй охранник Иероним.
«Ты не поверишь. Сначала пропажа бобра, а теперь… смерть… Пани Ванды. Это произошло ночью на другом берегу реки. Она возвращалась домой со мной на машине. Я вышел на заправку, она сидела на заднем сидении – я довозил её до дома, ну и мне конечно тоже надо было попасть в институт».
Теперь проснулся весь дом. Горькое событие испортило всю картину дня. Но у Магдалены кроме неприятного чувства пробудился и интерес к расследованию этого запутанного дела. Первая мысль, которая пришла ей в голову – Иероним врёт. Институт вполне мог проворачивать аферу с бобрами, а пани Ванду убил либо он, либо его сообщник ради избавления от свидетеля.
«Нам надо послушать его показания, прежде чем делать какие-то выводы».
На другой берег через дамбу их согласилась провезти Дельфина. Артемий и Аля были заняты работой – в искусствоведческой комиссии и ресторане соответственно.
Она подъехала к ним через двадцать минут. На её лице отражалось волнение, но она честно сказала, что её в принципе беспокоит ситуация и что ей нечего скрывать.
Когда они доехали, господин Коваль уже ждал их, с привычным ему серьёзным выражением лица и бумагами, которые необходимо было заполнить показаниями.
«Вы ничего не видели подозрительного на заправочной станции? Просьба рассказать обо всём подробно и вспомнить как можно больше».
Я видел двух людей, разговаривавших у соседней машины. А так же кассира и… вот эту девушку: он указал на Дельфину».
Коваль недоумевающе посмотрел на троих свидетелей пропажи бобра.
«Вы были на заправке вместе с ним?»
«Да. Я всегда захожу на эту станцию купить что-нибудь съестное, чтобы не торопиться утром с готовкой завтрака» - волнуясь, ответила Дельфина.
«Отлично. Вы не видели ничего подозрительного? Кто были те люди, кроме вас и Иеронима?»
«Понятия не имею».
«Я вижу, вы волнуетесь, скажите пожалуйста, и вам станет легче»
«Вы думаете, что я преступница? Это возмутительно!»
Дельфина была вне себя от отчаяния. Через 10 минут докучливых вопросов Коваля она лежала на столе и рыдала.
«Да можете ли вы говорить по нормальному!?» - не выдержал следователь.
После этих слов то, что происходило, не поддаётся описанию. Коваль вызвал машину, чтобы увезти её в участок и там успокоить. Всё зашло действительно слишком далеко.
Магдалена попыталась возразить Ковалю, указав на то, что его действия неправильны, но Станислав остановил её.
«Увы, так положено», - грустно сообщил Леонард Коваль.
Глава 4
Магдалена и Станислав вернулись домой в задумчивости. Очень хорошо было бы проследить за Иеронимом, чем они решили заняться завтра. Остальной день прошёл весьма тихо. Погода на улице стояла солнечная, вода в реке освежала и бодрила, ветер дул на город, создавая приятное ощущение бабьего лета. Ловя это удовольствие, герои пересекли дамбу и попали на другой берег. На этом берегу разместились промышленные предприятия, институты, центральный вокзал. Он был гораздо менее спокойным. Зелёный Ситроен остановился в тупике между заборами и калитками института Генетики. Рядом стояла машина Иеронима, внутри которой произошло преступление. Сейчас машина была почищена до блеска и выглядела гораздо новее. На проходной института их пропустили, не подумав ни о чём подозрительном.
Можно было ещё долго бродить по коридорам, и спрашивать прохожих, где спрятался Иероним, но тут погас свет, и отключилось всё электричество. Коридор, в котором не было ни одного окна, погрузился в непроглядную темень. Даже выход было найти трудно. Станислав взял за руку Магдалену, и они пошли вперёд аккуратными шагами вдоль стены. Кроме темноты наблюдалась ещё полная тишина, в которой любой звук звучал пугающе. Когда между шагами Станислава и Магдалены появились ещё чужие шаги, они остановились и прислушались. В конце коридора скрипнула дверь. Теперь они уже почти бегом побежали к ней, но то, что они увидели за ней, испугало их страшно. Здесь, по-видимому в курилке, стоял табачный дым, который не переносила Магдалена. Она от неожиданности чихнула, но уже почувствовала другой запах. Смрад исходил от человека, лежащего на полу. Человек, казалось был опрятно одет, но при этом, когда Магдалена вспомнила про фонарик и посветила ему в лицо, она поняла – он либо умер, либо скоро это произойдёт. Надо было срочно вызвать скорую помощь и полицию. Возможно им удастся спасти его.
По приезду было установлено, что это был директор института – пан Василь. Рядом с ним была найдена записка о самоубийстве, напечатанная на листе. Осмотр пострадавшего либо же мёртвого врачом занял минуту, позже врач заорал: «он жив, срочно в больницу!»
Леонард Коваль посмотрел на него каким-то неестественным взглядом, потом неестественность сменилась на задумчивость, и ещё через секунду он махнул рукой в сторону врача.
«Пани Ванда тоже оказалась жива, хотя её состояние из-за гораздо большей задержки врачей было ещё хуже. Как только этот придурок Иероним не догадался проверить, что случилось с человеком?»
У Станислава как будто гора с плеч спала при словах о том, что эти люди живы. Магдалена тоже проявила радость.
«А что случилось с электричеством? Его только здесь вырубили?»
«Нет. Его нет по всему городу. Произошла поломка оборудования. Повреждена проводка и странным образом пропали некоторые детали. Сейчас состоится проверка. С вас вся нужная информация получена. Можете ехать. И лучше не шастать по темноте, даже в таких культурных местах, как институт».
Вечер был тихий и спокойный, Магдалена и Станислав вышли на прогулку. Их встретила Аля, и решила к ним присоединиться. Всё равно пока нет электричества, можно посвятить время пребыванию на свежем воздухе.
«Я только что прочитала новость, что на деталях поломанной аппаратуры нашли белую шерсть, по анализу бобровая. Не кажется ли вам это странным».
«Вот ведь Курва!» - подумали Магдалена и Станислав от неожиданности услышанного.
Глава 5
«А что там по поводу Дельфины?», - спросила Магдалена.
«Расследование идёт, несмотря на то, что её невиновность кажется очевидной нам. Остальных людей, находившихся на заправочной станции, пока не поймали. Я должна завтра забрать документы с её работы. Надеюсь, инспекторы по состоянию почвы разберутся, всё ли в порядке – бобров уже замечали рядом, но не альбиносов. И завершится работа с ремонтом оборудования».
К счастью, а может и к сожалению, работа была завершена быстро. Вечером в домах уже начали зажигаться окна.
По приходу домой Магдалене позвонил радостный Артемий. Инспекция признала культурную ценность картин и завтра их можно было продать музею по дорогой цене. Тут у Магдалены мелькнула мысль, и она спросила: «а кто был ещё кроме вас с Дельфиной на аукционе?»
«Из знакомых только пани Ванда».
Опасения подтвердились. Значит, есть шанс, что Ванда и Иероним хотят заполучить картины, и убийство было подстроено, чтобы избавиться от таких свидетелей, как Дельфина и Артемий.
«Будь осторожен. Мало ли кто захочет провернуть дело по изъятию этих картин у тебя… Лучше убери картины из дома».
Артемий сообщил, что перевезёт их в гараж, завёл машину и поспешил отвезти их в укромное место. Он ехал по безлюдным улицам со старыми, но красивыми малоэтажными домами. Ночь выдалась морозная. Когда он проезжал мимо кафе, он разглядел Алю. Она села к нему в машину и сказала, что ей необходимо поскорее добраться до дома, но им удалось договориться, что они сначала заедут в гараж. Наконец, когда картины были спрятаны в самый укромный и тёмный угол, они разъехались по домам.
Не буду повторяться, что вновь наступило утро, когда Аля должна была выехать за документами. Ещё не рассвело, она уже была на ГЭС. Сказав охране, что она пройдёт за документами, она прошла к кабинету. Охранник ей сделал комплимент, от чего она смутилась.
Коридоры чем-то походили на институтские, однако никаких катаклизмов не ожидалось. Когда Аля приблизилась к двери, она услышала странные разговоры мужчины и женщины за дверью. Она аккуратно постучалась. Прошли три секунды. Сердце сильно стучало. Дверь с грохотом распахнулась, послышался звук удара током и Аля свалилась на пол. Пришла в сознание она в том же кабинете. Над ней стояли два человека в балаклавах.
« Ты пани Аля?» - серьёзно спросил один из них.
«Слушай. Дельфина, твоя подруга, задолжала деньги нам в игре в рулетку. Необходимо их вернуть сегодня в зоопарке, там где украли бобра. После покушения на директора это будет укромным местом. Договорились?»
Аля понимала, что её ждёт смерть, если она проболтается, но куда делась охрана?
«Охрана!», - позвала Аля.
«Не волнуйся, охраны здесь нет. Здесь есть только твой поклонник Иероним. Просил передать, что любит тебя, и уж очень не желает твоей смерти. Так что исполняй всё как есть. Мы поставим рядом с тобой его, он тебе поможет».
Двое в балаклавах вывели Иеронима и Алю на улицу. Иероним взял деньги Дельфины, и бросился бежать. Аля побежала за ним в попытке уговорить его оставить деньги и признаться полиции о связи с преступниками, но ещё не знала, что её ожидало в зоопарке.