Божественная бунтарка Лираэль

Она проникает тиxо, без стука, не привлекая внимания.

Она спoкoйна, нe заиcкивает, нe пытaется понpавиться.

И никогда не уходит просто так.

– Твои глаза, – ляпнул он, – бездна адского пламени. И я жажду в ней утонуть.

Восседая за столиком в своей лучшей летней вариации из шифона и кружев, Лираэль подперла рукой щёку и снисходительно усмехнулась. Прочие парни, с которыми она ходила на свидания, тоже отвешивали ей комплименты.

То волосы у неё самые прямые и блестящие на свете, то фигурка как часы песочные, то губы для поцелуев идеальные. То голос как у сирены морской, который слушать бы да слушать… Но чтоб глаза – и вдруг бездна преисподней? Пожалуй, это сравнение стоит занести в личную копилку перлов.

Неожиданно столик затрясло. Лираэль уж было решила, что это у неё от мозговыносящего комплимента лихорадка началась, но нет: в кофейне тряслось всё без исключения.

Дрожали хрустали на люстре, со звоном бились вдребезги бокалы, а кофемашина так и вообще брызнула в официантку кипятком.

А потом юноша напротив – симпатичный блондинчик, возомнивший себя змеем-искусителем, – просто взял, да и провалился куда-то вниз вместе со своим стулом, жалобно вскрикнув напоследок. Лираэль даже привстала: это что ещё за трюки? Она вытянула шею и осторожно оглядела дыру в полу. М-да, как и хотел, рухнул в адскую бездну. Правда, разверзлась она отнюдь не в глазах собеседницы, а под его достопочтенной задницей.

Мир рушился в прямом смысле этого слова. Многоэтажки с оглушительным рёвом складывались гармошкой, вздымая к небу страшные облака пыли. Дорожное покрытие лопалось, как пересушенная кожа. Люди кричали, разбегались кто куда, падали в ширящиеся щели земной поверхности. Автомобили – аккуратные, чистенькие – врезались друг в дружку, сминались, скрипели, образуя длинные цепочки заторов.

Город был натурально объят хаосом. И Лираэль заторможено наблюдала за всем происходящим из окна пока ещё целой кофейни. Ладно, относительно целой. Адскую бездну – чёрную, с огненными прожилками, пышущую жаром – пока в расчёт не берём.

– Это, значит, вот так конец света выглядит? – пробормотала Лираэль в спину убегающей официантки. – Те, кто выживет, окажутся в каменном веке без интернета и электричества? А дальше зомби нестройными рядами попрут?

На всякий случай она переместилась поближе к выходу и прислонилась к стенке, чтобы ощутить спиной хоть какую-то опору. Пол под ногами вибрировал. Бездна рядом со столиком росла, и в лавовый огонь падали всё новые кусочки мелкой разноцветной плитки.

– Но в честь чего такие перемены? – Лираэль рассуждала вслух, чтобы заглушить вопли надвигающейся паники. – У нас случилась атомная война, а мы даже и не в курсе? Что ж, если кто-нибудь крикнет, что вон там шапка ядерного гриба, ни в коем случае туда не смотри – ослепнешь. И с толпой не беги, это может стать роковой ошибкой.

Тут она набралась решимости, открыла дверь, высунулась наружу – и немедленно закашлялась от пыли. Так, надо бы обзавестись респиратором.

***

В баре «У истока», как обычно, была тишь да благодать. Золотились дорогие канделябры. Поблёскивала крышка чёрного рояля, готового к ежевечерним концертам. Бутылки на пахнущих деревом полках высились чинно, как солдатики, и были полны всякого дурманящего, пьянящего, дарующего лёгкость. Из посетителей – ни души.

– Ты зачем сделала ядром на Земерре рыбу-телескоп? – допытывался у златокудрой Миры красавчик Тай Фун, наливающий напитки за барной стойкой. – Знала ведь, что рано или поздно рыба взбрыкнёт. Киты, слоны и черепаха уже не устраивают?

– Киты, слоны и черепаха прошлый век, – возражала та, поглядывая на видеостену, составленную из множества включённых экранов. На каждом экране жили своей жизнью города, страны и целые континенты.

Щелчком пальцев приблизив город, в котором разразилась катастрофа, Мира оценивала ситуацию.

– Эта гигантская рыба-телескоп казалась мне вполне надёжной. Я поместила её в водяной пузырь, окутала его дополнительными оболочками, а поверх них уже наслоила земные пласты. Никто не мог ожидать, что рыба вдруг превратится в огненного монстра. А ведь я так хотела спасти эту планету от испепеления…

– В следующий раз, – сказал Тай Фун, пригладив блестящие чёрные волосы у себя на макушке, – подходи к созданию миров более ответственно. Жаль всех этих людей, которые сейчас гибнут.

– Очень жаль, – вздохнула Мира и отъехала от экранов на крутящемся стуле. – Но тут уж ничего не поделаешь. Наверное, у меня теперь настанет творческий кризис. Удалюсь в затвор, перестану есть и пить…

– Любой твой кризис, – протирая бокал, заметил Тай Фун, – скоротечен. Вот увидишь, скоро ты снова не сможешь себя пересилить и создашь ещё какой-нибудь мир. Это твоё творческое шило в… одном месте – его ничем не истребить.

***

В любой непонятной ситуации молись. Да, поспать тоже можно, но у Лираэль не тот случай. Ей спать уже попросту негде. От её города практически ничего не осталось. Эстафету разрушений переняли другие города, и вот уже вся страна резко очутилась на краю гибели. Дальше катастрофа ожидаемо должна была охватить континент. Если, конечно, не явится какой-нибудь супергерой и вмиг не устранит последствия земных толчков.

Но такого поворота не предвиделось. Поэтому Лираэль, которая до сих пор набожностью не отличалась и едва ли верила в высшие силы, решила, что не грех будет на дорожку помолиться. Всё равно терять нечего. А дорога предстояла ей долгая.

– Эй, там, наверху! – крикнула она, слезящимися от пыли глазами глядя в затянутое мглой небо. – Давайте уже, прекращайте над нами издеваться! А иначе…

Да, так себе молитва. Больше на угрозу смахивает. Но что поделать, не то у Лираэль сейчас настроение, чтобы на колени бухаться и руки смиренно воздевать.

– Повеселились и хватит! Тут живые люди вообще-то! Эй!

Где-то в соседнем квартале с ужасающим грохотом рухнуло здание в двадцать этажей. Лираэль подпрыгнула, загнанно оглянулась и припустила бежать.

Вокруг неё тоже все бежали. А кто не бежал, тот лежал – бездыханным телом на растрескавшейся мостовой. Телом, придавленным куском бетона или насмерть пришибленным по темечку.

В воздухе стояла взвесь пыли и мелких частиц. Обвязав тряпкой рот и нос, Лираэль, что было духу, мчалась к окружной. Там, за городской чертой, по крайней мере не было домов. За кольцевой магистралью, на бесхозных лугах, зеленела травка, стрекотали кузнечики и пели птички. И все выжившие наверняка тоже собьются в кучи именно там.

Благо, кофейня, где проходило её свидание, располагалась недалеко от окраины города. Запыхавшись и порядком взмокнув, Лираэль добралась до цели и упала на траву – дыхание перевести. Птички здесь уже не пели. Кузнечики убрались восвояси, чтобы судьбу не искушать. Да и травка была так себе, посредственная.

Земля всё ещё содрогалась и шла трещинами, и из расколов вырывались столбы горячего пара. Здесь бы взять, по-хорошему, да вскочить и броситься наутёк. Но у Лираэль на такие подвиги уже не осталось энергии. Расколется под ней земля? Что ж, так тому и быть.

Реальность была похожа на сон, на чудовищный, липкий кошмар, плод воспалённого рассудка. Казалось, ущипнёшь себя посильнее – и пробудишься в безмятежном, солнечном дне, где всё неспешно течёт своим чередом согласно законам физики.

Лираэль щипала себя долго, до синяков, но ничего, ровным счётом ничего не менялось. Она по-прежнему видела свинцовое небо над головой, слышала в отдалении раскаты грома, и её глаза наполнялись слезами безысходности.

– Мироздание, ну пожалуйста! – взвыла она, лёжа на спине. – Ну не будь ты таким жестоким! По-человечески тебя прошу!

***

Уловив этот крик отчаяния, Мира подкатилась на стуле к видеостене и щёлкнула пальцами, чтобы ещё больше увеличить картинку.

Девица довольно приятной наружности (только вот растрёпанная и чумазая) неумело молила о пощаде.

– Что там? – праздно поинтересовался Тай Фун, начищая очередной бокал.

– Жители Земерры взывают к справедливости, – упаднически вздохнула Мира. – Имя моё коверкают. «Мироздание», подумать только!

– Будешь что-нибудь предпринимать? Надо бы помочь нуждающимся, не считаешь? – изогнул бровь Тай Фун.

– Меня на всех не хватит, – покачала головой та.

– Дай ей крылья для перемещения между мирами. Для тебя это пара пустяков. А для той девушки – шанс выжить.

– Ладно уж, ладно. Уговорил, – тряхнула кудряшками великая волшебница. – Держи свои крылья, суматошная девчонка!

***

Несколько пущенных через экран искорок – и дрожащая тварь по ту сторону сразу же испытала странные ощущения. Что это там чешется под лопатками? Навязчивый, мучительный зуд, будто под кожей скребутся десятки нетерпеливых пальцев…

– Ой! Я что, в зомби превращаюсь?!

Не в зомби, а в дивного ангела превратилась Лираэль. Сменила ипостась – и воспарила над бренным миром со всеми его разломами.

– Мама дорогая! Лечу! – восхитилась и ужаснулась она, глядя, как земля уходит вниз и уменьшается, превращаясь в печальную, истерзанную карту.

Барьер из пыльных облаков был успешно преодолён, и взору открылось ярчайшее голубое небо со слепящим пятном в зените. Солнцем.

Лираэль поднялась так высоко, хотя даже крыльями ни разу не взмахнула. Ангельски прекрасные, пушистые, белоснежные, они почти не чувствовались за спиной, а ведь их размерам могла бы позавидовать любая птица.

Интересно, что будет, если ими взмахнуть? Ну-ка…

Лираэль сделала всего один взмах – и её мотнуло в сторону, вынесло в космос и на всей скорости вогнало в атмосферу какой-то другой планеты, как иголку в шёлк.

Пару раз перекувырнувшись через голову и как следует отдышавшись, она решила спуститься – посмотреть, что из себя представляет новый мир.

Зелёный, тёплый и невозможно уютный, он казался необитаемым. На плодовых деревьях во множестве росли яблоки, сливы и груши. Пичужки купались в голубых лужах, разлитых среди травы. Жужжали радужные стрекозы, порхали бабочки, пили нектар пчёлы и шмели. И ни единой человеческой души. Вот попала так попала!

Кромешное одиночество в благодатном мире – хорошо это или плохо? Лираэль пока не понимала. Соорудив себе навес и натянув меж стволов гамак, наскоро сплетённый из широкой травы, она поняла одно: нынешняя дева-ангел не в пример способнее бывшей неумёхи из большого города. Всё-то у неё в руках спорится, любая работа ей по плечу. Словом, мастерица стала.

И если уж крылья перенесли её на этот дивный курорт, почему бы какое-то время не пожить здесь? А что будет потом, время покажет. В конце концов, главный спонсор её телепортаций – мироздание, и в случае чего можно снова к нему воззвать.