Боги подождут

Треск падающей мачты помог прийти в себя. Дрогнувшая от удара палуба отозвалась болью в голове. Не открывая глаз, он провёл рукой по лицу. По лбу стекала что-то тёплое. Кажется… нет, не кажется. Точно - кровь… Да, она. Тот, кто истекал кровью хоть раз, никогда не забудет, как ощущается своя собственная кровь на коже. Явно шёл бой. Палуба снова дрогнула, только по-другому, слабее. Это кто-то упал рядом. Клинок загремел о дерево.

Кто он? Как его зовут? Зачем он здесь? На все эти вопросы можно было ответить, но потом. Сперва стоило позаботиться о своём выживании… Он решил, что пока обойдётся без имени.

Безымянный пересилил головную боль и сопровождающее её головокружение, открыл глаза, правда, многого увидеть не смог. Тёмная ночь, а корабль горел, рядом лежал один из гребцов с разрубленной ключицей, в его глазах отражался огонь пылающей палубы. Принимающая сторона явно проигрывала бой. Выбор невелик. Продать свою никчёмную жизнь подороже или подешевле. Хотя имелся ещё вариант – стать рабом. Этот выбор не рассматривался. Выбор сделан. Он улыбнулся. Время пришло. Боги ждут. Окровавленная рука ухватила саблю гребца. Её рукоять оказалась залита кровью, но в ладони сидела крепко.

Опираясь на оружие, как на трость, Безымянный поднялся на ноги. Долго стоять не пришлось. Первый противник, что-то крича, бросился в атаку, делая широкий взмах абордажным топориком. Слишком широкий. Сабля с влажным чавканием врубилась ему в рёбра. Враг выпучил глаза, роняя своё оружие и хватаясь за чужое, словно пытаясь, запоздало остановить смерть. Противник упал на колени и начал заваливаться вперёд, мешая вытащить застрявший клинок. Моряк ещё хрипел, пытаясь бороться за жизнь, а Безымянный уже упёрся в мёртвое тело сапогом, выдирая оружие из разрубленных рёбер.

Второго врага он привлёк броском подобранного топорика. Мимо. Палуба покачивалась, а голова всё ещё болела. Но внимание привлёк. Враг прекратил истово рубить уже давно мёртвого моряка, который умудрился отправить к богам двоих нападавших. Кажется, это расстроило убийцу. И он полностью выразил своё негодование мертвецу посредством своей богато украшенной сабли.

Они двинулись навстречу друг другу…

Безымянный внимательно разглядывал противника. Явно высокого рода. Движения говорили о том, что перед ним, скорее всего, умелый воин… Однако, узнать это наверняка уже не представлялось возможным. Арбалетный болт пробил горло этому мужчине, заставляя того схватиться за шею, забыв про схватку. В глазах раненого можно было увидеть удивление и обиду. Видимо, не так представлял владелец украшенного оружия свою смерть. Подойдя к упавшему на колени противнику, победитель оттолкнул его, обделив «милосердием».

Не успев оглянуться и поблагодарить стрелка, он оказался сбит с ног. Попытался ударить саблей, но та бесполезно лязгнула по кольчуге. Противнику наверняка было неприятно, но он ещё жив. Сильные руки стальной хваткой сомкнулись на шее. Кажется, враг забыл о своём оружии и хотел решить вопрос голыми руками.

Но у Безымянного имелось своё мнение на этот счёт. Несмотря на то, что от удара о палубу потемнело в глазах, а голова стала кружиться ещё сильнее, он сумел нащупать кинжал на своём поясе и вогнать его оппоненту под подбородок. Даже сквозь шум вокруг, он услышал, или скорее почувствовал, как остриё скребануло по внутренней стороне черепа. Враг кулем завалился на него, мешая встать.

Рядом кто-то оглушительно завопил. Даже несмотря на неровное освещение, игру теней и кровь на лицах выжившего, он сумел разглядеть сходство кричащего с зарезанным человеком. Лицо моложе и борода короче. Сходство весьма заметно. Малец рванул вперёд, перепрыгивая через чьё-то тело. Поскользнувшись на крови, он бухнулся на колени. Впрочем, это не убавило его решимости. Мальчишка принялся полосовать убийце родственника руки широкими взмахами навахи, пытаясь достать до тела. Эти рассечения не были смертельными, хоть и носили крайне болезненный характер.

Безымянный, не успевший сбросить тело, всё же изловчился и, ухватив оппонента за ворот рубахи, боднул юношу головой в лицо. Нос хрустнул, и мальчишка упал на спину в неудобной позе с поджатыми коленями.

Всё же спихнув с себя тело мёртвого родича своего противника, выживший выбрался на свободу. Подтянув пытающегося прийти в себя мальчишку за ремень штанов, Безымянный принялся наносить удары тем же кинжалом, что оборвал жизнь, наверное, старшего брата молодого моряка. Младшему родичу явно не хватало опыта погибшего.

Он колол быстро и жёстко. В первые несколько ударов мальчонка даже не понял, что его убивают, а затем попытался оказать сопротивление, но жизнь уже вытекала из него вместе с кровью. Он умер так и не успев добраться до своей навахи. Только вот бой ещё не окончен.

Рядом с грохотом столкнулись щиты. Раздался почти звериный рык. Кто-то ещё лез на борт, но на палубе ещё оставались те, кто мог дать бой. И он среди них. Кинжал застрял меж рёбер. Поэтому рука, ещё больше залитая кровью, нащупала наваху, выпавшую из ладони неудавшегося мстителя…

Порезы на предплечьях были глубоки и сильно болели, даже несмотря на адреналин в крови. Несмотря на то, что пальцы с трудом удерживали скользкую рукоять складного ножа, Безымянный упорно полз к сражающимся. Свой и чужой толкались щитами, рыча, брызгая слюной и нанося отчаянные удары друг другу. Пока каждый умело избегал смерти. Товарищ хоть и не проигрывал, а помочь ему явно стоило. Наваха воткнулась в ногу. Противник заорал от боли. Этого хватило, чтобы защитник корабля, сражавшийся голым по пояс, но зато в шлеме, успел вбить шестопёр в череп противника, вмяв туда заодно и шлем. Победитель повернулся, чтобы улыбнуться и помочь подняться своему спасителю… не успел. Вместо этого плюнул и повалился вперёд. Оружие бухнуло о палубу.

В последнем, отчаянном желании помочь Безымянному, моряк накрыл их тела своим изрубленным щитом. По дереву тут же начали стучать удары. Кажется, один из них соскользнул со щита. Боль пронзила бедро Безымянного, словно ему не хватало порезанных рук. Некоторые из ударов попадали по щитовику, но он уже всё равно стоял одной ногой в морской могиле. И всё же ему хватило сил, чтобы сорвать с шеи небольшой мешочек, откуда выпал маленький кристалл телепортации, сверкнувший в темноте пурпуром. Намёк был более чем прозрачным.

На лице товарища застыла улыбка, когда чей-то топор врубился в него. Щит наконец-то догадались просто отбросить в сторону. Над Безымянным стоял человек в добротной кольчуге. В одной руке тот самый топор, в другой — меч. Враг оскалился, замахиваясь для последнего удара. Он победил. Слабеющий кулак сжал кристалл. Осколки больно впились в ладонь… Боги подождут. Он улыбнулся...