ШПАГИ НАД ЗВЕЗДАМИ.
БОЛЬШАЯ ИГРА.
Тевтонский Орден против террористов.
Созвездие Козерог, владения Галактической Российской Империи.
Грузовик-контейнеровоз был настолько убогим космическим судном, что не имел собственного названия, ограничиваясь только бортовым номером - КЩ-101. Это было самое дешёвое, что Империя могла предложить на рынке космического транспорта, и состоял КЩ-101 всего из трёх частей - пятиместной пилотской кабины, плазменного субсветового движка в корме, совмещённого с Гипердвигателем, и находящихся между ними решетчатых ферм, на которые и предполагалось вешать контейнеры с негабаритными грузами. О броне было глупо даже говорить, а единственной защитой КЩ-101 от пиратов была четырехствольная гаусс-турель Шилка-XXV в верхней части кабины, которая серьезного урку на серьезном штурмовом корвете могла только ещё больше разозлить.
Капитана КЩ-101 Серегу Мусатулина в настоящий момент это впрочем не вол-новало - технологии варп-дизруптора у пиратов конечно были, но того маршрута, по которому шел его контейнеровоз на пиратских картах не было ввиду редкогоего использования. Серегу Мусатулина волновала партия в Magic Wars с офицером-техником Олегом Обуховым, который хоть и был совершенно бездарным техником - из министерства науки его отчислили за неуспеваемость - но был превосходным игроком.
- Раз тебе, Серёга, Каменный Круг, который даёт мне удвоение маны, два тебе Резонанс который все повреждения по моей башне возвращает твоей в двойном объеме, а теперь на все остальные очки огненной масти - Катастрофа, которая наносит обоим башням по 15 вреда. Но мне-то это всего 15 вреда, а вот тебе - все 45 с учётом Катастрофы. Мат в один ход! -
Серега, типичный космофлотовец с козлиной бородкой и носяший под космо-флотским мундиром клетчатый свитер, так как смотреть на его полный парад было некому, сгреб свои карты и поднялся на отсек выше - будить офицера-навигатора из клана Кирилловых, который заперся в своей каюте размером с большой чемодан и всю ночь - хотя ночь в космосе понятие условное - сидел в каком-то психотронном развлекательном гаджете, а в гаджетах Серёга Мусатулин как был дубом, так саксаулом и остался.
Нестор Кириллов предусмотрительно замотал третий мутантный глаз грязно-зеленой банданой и воткнул в свою многострадальную сверхчеловеческую голову сразу четыере нейрокабеля - два в затылочные порты и два в височные. Планшет Нестора лежал рядом с его ложементом и показывал на включенном экране интересное зрелище - голенькую девицу с синими волосами и эльфийскими ушками, увешанную золотыми украшениями и разрисованную татуировками, которая бродила по джунглям Яхонта с мечом в правой руке и заклинанием огненного шара в правой. Хороша блудница, но это хотя бы лучше, чем предыдущее увлечение Нестора - кибэротика.
- Подъем, навигатор! Опять дешёвую эльфийскую порнуху на рабочем месте смотрим? А ещё христианин!
- Ваше благородие, разрешите доложить! Ниама - не блудница, а эмоблоггер, передает эмоции красотки, на которую все возбуждаются, а она от этого тащится… на Ниаму на планете Яхонт сто сорок тысяч пользователей Эмотуба подписаны!
- Ещё лучше! Ты бы в реале стал спать с девицей лёгкого поведения, у которой столько народа побывало?
- Виноват, ваше благородие, увлекся! Прикажете рассчитать координаты гиперпрыжка до Тельца?
- Лучше скажи, где корабли сопровождения Ариман носит? К нам должны были прислать на усиление эсминец "Жгучий", а на радарах один космический мусор и астероиды!
- Сейчас все будет! - офицер-навигатор хоть и был любителем эротических эмоблогов, но дело свое знал крепко и первое, что он сделал, получив команду от Сереги это конечно же проверка всех выходов из Гиперпространства в окружающем космосе. Сделать это было для навигатора не трудно - каждый выход означал Волновое Смятие Пространства, и сверхчувства офицера-навигатора всегда позволяли оценить, насколько массивный объект из гипера только что вышел… Сложнее было определить тех, кто выходить только собирается, но Нестор умел и это тоже - сказывалось обучение в Дженерал Астропатикс, которое проходит каждый астропат и каждый навигатор тоже. Нестор закатил все три глаза, включая мутантный, и погрузился в пророческий транс….
- Кэп, дело дрянь! "Жгучий" напоролся на какую-то фигову аномалию в гипере и будет здесь в лучшем случае через сутки! А нам за эти сутки предстоит пересечь систему Валдай от орбиты пятой планеты, где мы сейчас до окрестностей четвертой, где нас встретит эсминец СПО, так что…
- Полет Ньютоновский?
- Так точно, кэп. Движки заглушены, чтобы энергию не тратить.
- А значит нашу траекторию легко просчитать. Дело более, чем дрянь! Буди астропата, вызовем СПО сюда… а кстати, что за груз нам погрузили на Снежной?
- Не могу знать, кэп! Какие-то хреновы шестигранные контейнеры с маркировкой вида Груз 600…
- Вот Ариман! Наверняка там ракеты, а мы без прикрытия! Срочно буди астропата! Астропатом на судне был выпускник училища связистов Паша Пекарев, от которого чудес никто и не ждал, а значит и разочаровавшихся не было. Получив приказ от капитана, Нестор влез в астропатический отсек и открыл нижний люк, из которого вывалилось тело Паши Пекарева, опутанное нейрокабелями, в расстёг-нутой камуфляжной гимнастёрке, открывающей наколки на груди, с растрёпанными грязно-кашатновыми волосами, тонким носом и почти без зубов - сказалась рецессивная мутация, - одурманенное телекайфом и к работе астропата не пригодное. Конечно, Серёга знал, что корабельный связист малость с прибабахом и может на рабочем месте позволить себе небольшие дозы стимулятора, но сейчас он, по ходу, был в отрубе по другим причинами - кто-то поставил активное подавление ментальных сообщений.
- Пашк, а Пашк… ты меня вообще слышишь?
Вместо ответа Паша Пекарев пустил изо рта струйку кровавой слюны. Ещё и кровоточит! Точно скример поблизости!
- Ммммм, гмммм, гррррммм…. Ммгммм ыммммм…. Мыгымммыммм…. Хмммм... ммммнннм ыыымм
- Все ясно - оглох и ослеп! Вот Ариман, этот только не хватало. Если вдруг сейчас, не приведи Господь, пираты - так мы им груз 600 им считай сами на блюдечке отдадим!
- Мысль материальна, кэп! - вмешался четвертый член экипажа, до этого молчавший - офицер радиомолектронной разведки Гена Байдин, отличающийся плоской макушкой, растрёпанными волосами цвета хаки, огромными губищами, плоским носом и бюстом не хуже женского третьего размера. Только его тут не хватало с его философией.
- Гена, не корчи из себя мудреца, а поясни свою мысль.
- Вниманию экипажа судна Галактической Российской Империи! Обнаружены враждебные цели. Цель групповая, среднетоннажная, быстролетящая, пять единиц на десять часов, угол к эклиптике 30 градов, расстояние 1000 космических миль, предположительный состав - корвет класса "Бутчер", транспортник класса "Морж", три штурмовика-ракетонсца класса А-110 "Тандерболт" выпуска Соединённых Демократических Штатов. Предлагаемые варианты решения конфликта - Первый: самоуничтожение. Второй: вступление в абордажный бой. Третий: глухая оборона. Четвертый: сдача груза 600 пиратам.
- Вот Ариман! Вот Монстр! Врагу не сдается наш гордый Варяг, как в песне поётся…. Серёга откинул приделанную к потолку кабины ржавую железную лест-ницу, ведущую к бортовой турели, открыл запароленный гермолюк и приготовился к последнему бою за Императора. А бой действительно запросто мог быть послед- ним - корветы класса "Бутчер" были разработны аэрокосмической корпорацией "Феррис Эйркрафт" для нужд "непобедимого" американского космофлота, но флотские адмиралы модель с четырьмя плазменными штурм-пушками забраковали как слишком дорогую и сложную. Тогда Кэролайн Феррис, начальница корпорации своего имени, обратилась за финансированием к рынку военных услуг и начала продавать "Бутчеры" из-под полы наемникам-нелегалам, которые мощную, компактную и защищённую машину оценили по достоинству.
По данным радара и сканера, на данном конкретном Бутчере стояли тяжёлые плазмопушки Акация-XXV которые могли бы превратить КЩ-101 в космическую плазму одним удачным четверным залпом. И это ещё не говоря о "Тандерболтах-XXV", вооруженных противокорабельными ракетами "Гарпун", которые тоже русскому грузовику шансов на ближней дистанции не оставляли….
...Однако ж, это очень богатые и авторитетные пираты, которые на дешёвые дела не размениваются и воруют только по-крупному. А значит они заранее знали, что именно КЩ-101, именно сегодня по межзвездному календарю, именно по этому маршруту повезет именно этот груз - а к этому моменту Серёга Мусатулин уже был почти уверен, что везёт он именно ракеты. А это значит, что у пиратов есть или свои люди в Интендантской Службе, или очень крутые экстрасенсы. Теперь самое главное - кто знал про доставку ракет этим маршрутом и через кого могла бы быть чёртова утечка?
Адмирал Сабилн вне подозрений, его центральный аппарат тоже, а вот к мич-ману Коновулькину который эти ракеты охранял, вопросов очень много. Начать хотя бы с того, что он очень настойчиво советовал погрузить ракеты именно на судно "на которое уж никто никак не подумал бы" и заканчивая тем, что у него дочка страдает от Спонтанного Вырождения Генома. Ну и заодно именно мичман Коновулькин обслуживал силовую установку эсминца "Жгучий" и запросто мог задержку судна в гипере подстроить - с его уровнем допуска он это мог. Но хоть у Сереги Мусатулин в голове все и сложилось, радости ему от этого не прибавилось - ну, знает он, что утечка была на самом верху, а толку ему с этого знания с одной голимой "Шилкой-XXV" и без пустотного щита?
- Внимание! Зарегистрированна телепортация. Источник телепортации: корвет класса "Бутчер". Цель телепортации: контейнеровоз КЩ-101. Предположительная задача телепортации: абордажный бой - нереально гугнивым голосом доложил бортовой компьютер. Дальше можно было и не продолжать - на судно инфильтри-ровались пираты и целью пиратов очевидно был Груз 600. Приехали - среди эки- пажа КЩ-101 нет ни одного абордажника и уж тем более - космодесантника. Воздух в пилотской кабине сгустился, из него сформировалось подобие человеческой фигуры, которая довольно быстро обрела цвет и форму и оказалась именно тем, кого экипаж голимого контейнеровоза КЩ-101 меньше всего хотел бы увидеть - Авторитетным Пиратом.
Вор в Законе был крепким и мускулистым, с белыми волосами, собранными в хвост, черных очках-фотовизоре, и одетым в красное каратистское кимоно с отор- ванными рукавами, открывающее наколки на руках в виде тигров, пагод и изобра- жений Золотого Бога. Кроме того, из под его верхней губы торчали ГМО волчьи клыки.
- Приветствую доблестных тружеников Грузового Флота! Разрешите предста-виться - Крис Грейкасл, он же Красный Дьявол, глава ЧВК "Небо Мордора". Нахожусь здесь по служебной необходимости… - в руках у Красного Дьявола были два Гаусс-УЗИ, которые определенно отслеживали все перемещения грузовозов. Он точно имел спецподготовку героя и Паша Пекарев это подозрение озвучил.
- Не только героя, но и ганфайтера третьей ступени. Кстати моя спецоперация записывается на кристалл памяти, так что я могу продать ее иммерастами или подписчикам моего эмоблога. Эмоблог Красного Дьявола доступен в сети Эмотуб на планете Калимантан, сектор Шива, созвездие Близнецы, пространство Свободной Торговли.
Похоже было, что Красный Дьявол - а только человек, начитавшийся комиксов мог взять себе такую банальную и заезженную кличку - ломал комедию перед грузовозами, прекрасно зная, что имеет над ними боевое превосходство и может снять их из Гаусс-УЗИ длинной очередью, не оставляя ни единого шанса. Он наслаждался свои превосходством.
- Чего тебе надо, пират с большой Космотрассы?
- Упаси Золотой Бог, это не пиратство, а честный бизнес построенный на правиле обоюдной выгоды. У вас есть то, что нужно мне, у меня есть возможность забрать это силой, но нет желания это делать. Так что предлагаю вам сделать пра-вильный выбор и отдать груз 600 по хорошему. Вам жить. - Красный Дьявол сложил из пальцев правой руки козу, не выпуская из рук Гаусс-УЗИ и из его запястья ударил шар оранжевой плазмы, который нафиг расплавил экипажу грузовика бортовой компьютер и навиком.
- Встроенный Джокер-бластер с Великого Кольца Убемара. Эксклюзив, как и все, чем я пользуюсь...
- Так ты же ещё и киборг… трындец.
Капитан Серёга Мусатулин вспомнил любимый развод гопников на планете Ладога - "предлагаем вам оплатить медицинскую страховку в пять тысяч космо-кредитов. Поверьте нам, если вы откажетесь, то лечение в клинике от побоев и колото-резаных ран обойдется вам намного дороже"...
Вот только здесь ставки были выше. И без бортового компьютера и навикома КЩ-101 был бесполезным куском металла. Красный Дьявол не мог этого не знать, поэтому продолжал с чувством собственного превосходства:
- Итак, господа русские каботажники, у вас есть груз 600. Предлагаю вам в последний раз, как говорят в народе, "Последнее Китайское Предупреждение", сдать его мне добровольно. Вы выбираете жизнь и я вас в этом только поддерживаю. Другое дело, если вы начнёте как это модно у вас, русских, умирать героями… но вы не будете. И вы это знаете и я это знаю…. -
Красный Дьявол использовал суггестию, старый как искусство НЛП прием. Грузовозчики и рады бы были умереть стоя, чтобы не жить на коленях, но внедрён-ные в их сознание программы заставляли их делать обратное.
- ...Ну, скромность она украшает мужчину… но настоящие мужчины украшенийне носят. Так вы как - согласны? Я почему-то думаю, что это правильное решение. Жизнь дороже.
И капитан Серёга Мусатулин добровольно и с песней, как в анекдоте про кошку и горчицу отдал Красному Дьяволу предмет его вожделения - контейнер в форме шестигранной призмы из октапласта с маркировкой Груз 600. Как он сам считал - у него сработал базовый инстинкт любого живого существа. Инстинкт Самосохра- нения. И плевать на то, что за сдачу груза пиратам его Секретная Служба Его Императорского Величества мгновенно распылит. Серёга отключил все эмоции и равнодушно смотрел, как у грузовика системы "Морж" от корпорации Ильюшина открывается передняя аппарель, как из его недр выдвигается трехсуставчатая огромная механическая рука с четырьмя пальцами, как она движением профессио-нального шулера открепляет от судна контейнер с маркировкой Груз 600 и аккура-тно переносит его в трюм "Моржа" и как после этого "Морж" закрывает грузовой трюм и аккуратно, на маневровых ионных движках разрывает дистанцию - а то если один корабль начнет Гиперпереход в непосредственной близости от другого, есть риск, что канал перехода засосет оба из них и оба переместятся в нужное первому место Галактики. В большинстве случаев таким кораблям именно это и надо, но здесь случай был другой.
Киборг по кличке Красный Дьявол телепортировался из кабины КЩ-101 в удобную какюту на борту "Бутчера" и каботажники оказались в космосе одни и без бортового компьютера, что по меркам Грузового Флота означало или медленную смерть или подбор команды другим Имперским судном. Серёга Мусатулин отошёл от гипноза и сейчас прикидывал, что скажет начальству, а на траверсе его судна сияла Вспышка Тахикаси Онно от ушедшего в гипер корвета "Бутчер"...И ещё одна - от "Моржа", который взял на борт оба "Тандерболта". Ну вот и все - пираты получили ракеты. Какие ракеты Серёга знать не мог, но если бы знал - это была экспери-ментальная Булава-XXV, которая еле-еле соответствовала Конвенции Имени Эйнштейна, и использовала нестабильные вортексные боеголовки. А таких ракет в контейнер-призму помещалось сразу шесть - чтобы уже наверняка.
Паша Пекарев перестал пускать кровавые слюни и пришел в себя - Серёга точно знал, что пираты использовали Пси-Глушитель, и сейчас он как раз улетел вмсте с ними Ариман знает, куда и точно знал, что за утерю груза отвечать именно экипажу контейнеровоза. Все отмазки вида "нас заморочили" Секретная Служба Его Величес-тва не принимала - по мнению Воинствующей Христианской Церкви, жертвами гипноза и колодовства становятся только те, чья вера слаба, поэтому сами виноваты. Типа, Виктимблейминг.
- Принял астропатему! - Пашка Пекарев доложил по форме.
- Ну и что же там такое?
- А вот что. "Экипажу судна КЩ-101 приготовиться к встрече с эсминцем "Жгучий" и малыми ракетными кораблями "Смелый" и "Грозный", ожидающими их на точке сбора. Ориентироваться по Волновому Смятию Пространства от нашего Гиперперехода плюс-минус 50 космических миль. И доложите нам немедленно о сохранности груза 600, в противном случае…"
- Пашка, передавай: "груз утерян в результате встречи с пиратами. Навиком и бортовой компьютер не работают. Судно неуправляемо. СОС." То, что Пашка принял в ответ, не оставляло сомнений - стрелочник назначен. "Когда первобытные люди охотились на мамонтов, один предложил окружать их и загонять в яму. Так появились командиры. Когда первобытные люди добыли мамонта, один предложил отнести мясо в пещеру возле ледника - чтобы не протухло. Так появились завхозы. Когда первобытные люди на другой день не нашли мясо мамонта на прежнем месте, они поняли, что появилась коррупция третьей степени. Полковник ИСС Филатов". Однако ж, у Его Высокоблагородия железные нервы - ушли налево ракеты класса "Булава-XXV", а он нашел место для шутки!
- Приехали. Теперь у нас есть выбор между расстрелом и пожизненным заклю-чением, а все из-за того, что мы слишком слабо сопротивляемся НЛП!
Планета Линцбург, Владения Священной Империи Грифона, месяц спустя.
Капитан Бундесвера первого ранга Тимман Шваб скучал на диване в комнате оператора видеонаблюдения. Зенитно-ракетная база Бундесвера "Альбштадт"была тем самым глухим местом, до которого все новости доходят в последнюю очередь, и в котором гарнизон мается от скуки. Главным развлечением зенитчиков были бои стенка на стенку между призывниками и кадровыми офицерами, и вот незадача - не так давно Тимман нарвался на призывников из диких мест, у которых маховики были с его голову, и огреб помполной программе. Вердикт командира части полковника Эриха Херцога был однозначен - произвести Ганса и Пауля в сержанты, чтобы сражались на нужной стороне… так вот, Тимман Шваб скучал за операторс- ким пультом, генно-модифицированными семипалыми руками водя по гезотайпам и вызывая одно окно с местом наблюдения в полный экран за другим. Полночь на Альбштадте была темной и свет от одинокой люмосферы создавал в этой комнате зенитной базы романтический полумрак.
Так, оружейка - чисто. Полигон - чисто. Хозяйственные помещения - чисто. Склады с консервами из нано-мяса - чисто. Казарма - чисто. Подвал… хотел было Тимман сказать "тоже чисто" но Ночная Тьма не позволила. В подвале неизвестно откуда появилась… русская экспериментальная вортексная ракета системы "Булава- XXV" с маркировкой космофлота. Дело дрянь, это херр Шваб сразу понял и без дополнительных источников информации. Военное министерство Галактической Российской Империи имело дурную (а может и не дурную) привычку рекламировать на всю Галактику свои передовые оружейные разработки - да хоть через ту же Конференцию Разработчиков Средств Истребления - и про ракеты с вортексной боеголовкой в Галактике знали даже больше, чем надо.
Как есть она - трубообразный корпус, тупой нос, похожий на нос земного каша-лота, плазменные субстветовые движки в кормовой части, короткие прямые стабилизаторы с маневровыми ионными двигателями на концах, разделенный на квадратные секции кожух и непременно триколор и буквы ВКС на боку. Вопрос в другом - как она здесь появилась и что теперь с ней делать?
Что-то Тимману Швабу подсказывало, что вортексная боеголовка должна взор-ваться, а это означает возникновение пространственных аномалий, которыезатянут базу Альбштадт в Антипространство и Антивремя - как их называли учёные. Простые смертные предпочитают для этого параллельного мира термин Вселенная Смерти, и они недалеки от истины…
А как она попала в подвал, минуя орбиту и атмосферу?
- Ок, робот, что за чертовщина?
- По вашему запросу ничего не найдено. Советуем переформулировать вопрос и перезайти в систему, чтобы…
- Мне некогда! База Бундесвера Альбштадт в любой момент может взлететь на воздух, а ты тут…
- По вашему запросу ничего не найдено. Советуем переформулировать вопрос и перезайти в систему, чтобы….
- Ок, робот, дай мне полную сводку об активности на орбите!
- Что конкретно интересует пользователя?
- Абсолютно все.
- По вашему запросу найдено: орбитальные таможенные станции - две единицы. Орбитальные военные станции - три единицы. Орбитальная торговая станция - одна единица. Спутники для обслуживания навиком-сети - двадцать восемь единиц. Гражданские спутники - сорок единиц. Корабли ВКС Священной Империи Грифона - линкор "Андромеда" - одна единица. Десантный крейсер "Святой Мученик Гаури" - одна единица. Десантный крейсер "Очищение Огнем" - одна единица. Корветы класса "Крестоносец" - пять единиц. Истребители класса JAS-800 "Гриппен" - сто единиц. - отчитался компьютер фирмы Штайр и замолчал, давая понять, что сказал все, что знал.
- Что-нибудь ещё?
- По вашему запросу найдено: два естественных спутника - Темпестус и Массер. Масса первого - десятая доля g, период обращения - 10 суток, масса второго - три десятых g, период обращения…
- Мать твою фабрику! Откуда русская ракета Булава в подвале?
- Обещание пользователя в адрес фабрики Штайр невыполнимо. Судя по тону, речь идёт о экспрессивном ругательстве. По запросу "откуда русская ракета "Булава" в подвале" найдено: "Булава-XXV" перспективная разработка русских ВКС, ракета с вортексной боеголовкой, класса тяжёлая ракеты дальнего радиуса действия. Масса 20 тонн, скорость полета шесть махов, предназначение - уничтожение космических кораблей капитал-класса и орбитальных крепостей, принята на вооружение…
- Компьютер, тебе жить осталось не больше часа! Объявляй общую эвакуацию!
- По вашему запросу ничего не найдено….
Капитан Бундесвера первого ранга Тимман Шваб вдавил красную кнопку тревоги и объявил общую эвакуацию вручную. Что тут началось - это нужно было видеть. Солдаты Бундесвера спросонья не сообразили что происходит, и первым делом привели в полную боевую готовность зенитно-ракетные комплексы "ИРИС-XXV" - как положено при подъёме по тревоге, и только потом сообразили что тревога не по воздушно-космическому нападению, а по подрывной работе диверсантов. Затем был активирован лазерный забор, чтобы остановить вероятную диверсионную группу противника и только затем до гарнизона было доведено, что вподвале - вортексная ракета и солдаты Бундесвера начали грузиться на броне-транспортеры-амфибии "Лухс-XXV" - слава Свету и Дойче Ордрунгу, они были на ходу и в полностью боеспособном состоянии.
Скорость БТР "Лухс-XXV" по пересеченной местности в режиме форсажа - сто километров в час, а радиус взрыва вортексной ракеты - пятьсот метров, так что времени у гарнизона Альбштадта было, как выражаются русские, впритык. Слава Свету, что всего сто метров - ракета все-таки создавалась как противокорабельная. Три, два, один…
Взрыв вортексной боеголовки зрелище, конечно эффектное, но если вы решите заснять его на камеру кибернаруча и выложить в социальную сеть, то вас ждёт жестокое разочарование - это будет последнее, что вы увидите в своей жизни. Другое дело зрелище рушащейся цитадели ВКО, в центре которой образовался стометровый пространственный пузырь с искрящимися внутри аномальными молниями - солдаты своими глазами видели, как исчезает в аномалии центральная башня крепости, как рушатся стены, соединияющие центральную башню с боко-выми, как боковые башни не спеша наклоняются внутрь, и как рушится внешняя стена, не выдержавшая пространственного пузыря внутри крепости.
Затем последовала Вспышка Тахикаси Онно от перехода содержимого простра-нственного пузыря в Антипространство. Если бы в этот момент кто-нибудь был внутри цитадели ВКО, он бы увидел интересную вещь - среди руин были бы перерезанные будто гигантским всережущим ножом перекрытия и стены, образую- щие гигантскую сферу. Но свидетелей не было. С минуты на минуту ожидалась наземная операция Орбитальных Десантных Войск и танковых сил Росгвардии, но главный вопрос - какого Аримана русские вообще решили напасть на Священную Империю Грифона?
Отношения между космическими державами… ну, обычная для Галактики Холодная Война без предпосылок к полномасштабной войне с использованием тяжёлых ракет. Тогда почему? Солдаты тем временем встали на колени, осенили себя знаком имперского орла и начали зачитывать молитву к Свету Мироздания:
- Я - меч, я - пламя, я - карающее орудие правосудия, несущее Свет неверным всуд и во искупление, Свет создал мою душу, Свет освещает мою жизнь, Свет карает отступников, Свет спасает праведных, и Свет в темноте от начала времён светит и темнота не объяла Его….
Бундесвер был поднят по тревоге по всей планете Линцбург, но десантной операции русских или хотя бы других ракетных атак не было и через час, и через два, и через шесть, и через сутки. Нападать же на Галактическую Российскую Импе-рию в Священной Империи Грифона не спешили - Имперский Сенат хорошо помнил, чем кончились две мировые войны на Земле. А кончились они предсказуемо, в них побелили те, кто до последнего момента в них не участвовал - американцы. Что же до американцев, то многие земные политики приписывали им фразу "В случае войны между Россией и НАТО мы за океаном отсидимся, Европой больше, Европой меньше - может быть без нее нам даже лучше будет". Спустя трое суток взрыв Базы Альбштадт официально объявили провокацией неизвестных пока политических манипуляторов. И это было недалеко от иситны - хотя европейские вояки из разгромленной цитадели ВКО горели желанием сжечь очищающим огнем Нью-Москву, чтобы неповадно было.
Капитан Тимман Шваб неожиданно сам для себя оказался особо важным свидетелем по особо важному государственному делу. Его отряд на БМП-амфибиях Лухс-XXV продолжал продвигаться через тундру северной части планеты в сторону городка Хуссендорф, где его могли принять в состав местного гарнизона, и все были взвинченны дальше некуда и готовы к любому обороту событий, когда над ними завис космический катер Инквизиции Евроимперии класса "Буревестник" по Книгам Регистров Ллойда значащийся как "Центурион".
Маншина выглядела впечатляюще - как миниатюрный паровой линкор времен Первой Мировой Войны на Земле, но с округлыми бортами, длинными стреловид- ными крыльями под которыми висели ракеты класса "Сайдвиндер-XXV", хвостовым блоком плазменных движков в форме треугольника и закрепленными под днищем бронекожухами антигравов. И она была вооружена четырьмя тяжёлыми лазерными пушками "Рапира", установленными в поворотных башнях и обильно украшена резьбой и гравировкой на тему избранных сцен из Священной Книги Отцов-Иезуитов - "Молота Демонов".
Солдаты Бундесвера были настолько взвинченны, что взяли катер на прицел своих зенитных самоходок "Роланд-XXV" даже при том, что на нём было большими буквами написано "Святой Отдел Расследований" и стояла геральдическая эмблема в виде креста, скрещенных световых мечей и ветвей оливы, их обрамляющих. Инквизиция. Значит войны во имя Света не будет, а будет...Что будет-то? Ответ напрашивался сам собой - тайная операция.
Капитан Тимман Шваб мысленно приготовился к полному сканированию памяти, которые могли бы ему устроить телепаты Инквизиции - даром, что психо-сила объявленна злом, отцы-иезуиты ее активно используют - и спешился, спрыгнув с подножки своего комаднирркого GKN-37 "Пиранья". В борту "Центуриона" открылся люк размером с передок его броневика, открывающий внутренность корабля - как Шваб и ожидал, это была ходовая рубка стилизованная под средневековый католический монастырь.
Из катера выглянула инквизиторша - дама средних лет, в молодости бывшая красоткой, да и сейчас неплохо сохранившаяся, с огненно-рыжими волосами, просто и без затей собранными в конский хвост, с голубым визором на месте обоих глаз и несколькими шрамами от готического осколочного оружия, облаченная в парадную форму - серый френч со стоячим воротником и петлицами Старшего Советника Инквизиции, серую юбку до колена и красные туфли на редкость не практичные в Линцбурнской тундре. На поясе у инквизиторши висел изящный серебряный бластер в открытой кобуре и рукоятка белого - как подобает "Святому" светового меча. И служила она в Ордене Железного Скипетра который специализируется на террористах, сектантах, повстанцах, предателях Родины и особо отмороженных коррупционерах.
- Старший Советник Инквизиции Альвара Корнелиус. Вы вызваетесь в качестве свидетеля. - Сухо отрекомендовалась рыжая инквизиторша и дала понять рядовому составу - не их ума это дело. Капитан Тимман Шваб послушно поднялся на борт катера и так начался его первый опыт путешествий за пределы планетарной атмосферы.
Орбита планеты Линцбург. Линкор Инквизиции "Несущий Правду".
Полет на космическом катере это не развлечение, а как раз наоборот - суда такого класса очень маневренны и мобильны, но при каждой смене курса или при резком маневре всех, кто не успел схватиться за поручни мотает по салону только так. И если Альвара Корнелиус и ее боевые дроиды серии 250 к подобным вывер- тами привыкли, то желудок капитана Бундесвера после выхода на орбиту начал активно протестовать против таких условий. И вот наконец они вышли на орбиту Линцбурга как и ожидал херр Шваб, и на борту обязательно наступила бы невесомость, если бы не суспензоры. Поехали!
В передней части салона зажёгся монитор обзора, который выдал картинку с линкором Инквизиции "Несущий Правду" - это был огромный корабль размером с целый городской квартал, выполненный в стиле средневекового католического монастыря с башенками и горгульями, обрамленных гравировкой ветвей оливы, и выкрашенный в темно-серый цвет как подобает отцам-иезуитам.
- Стыкуемся. - Приказала автопилоту Альвара Корнелиус и в следующие пять минут капитан Тимман Шваб оказался на борту того судна, попасть на которое не пожелал бы никому. Вокруг евроинквизиции ходили самые разные слухи, в том числе что на борту ее кораблей преступников против Божественного и против Естественного разбирают на донорские органы…
...А внутри действительно было очень мрачно. "Несущий Правду" освещался свечами, и в их свете Тимман видел иконы неосвятых инквизиторов в античных мантиях поверх серых френчей с тем оружием, с которым в руках они прославились как мученики, медные жаровни и курильницы перед иконами, массивные металли-ческие цепи, соединяющие колонны внутреннего храма, и статуи Ангелов Света, но не в привычном обличье прекрасных юных крылатых дев, как в обычных храмах Света, а в образе суровых воинов в рясах с капюшонами, закрывающими верхнюю часть лица и с двуручными мечами, которые держали уперев остриями в пол и держа рукоятку на уровне груди.
Чувствовал себя капитан как в старой флотской байке про боцмана и капел-лана, которая - "святой отец, а руку вы где сломали? С биде упал. - ответил капеллан. Увы ответ боцману ничего не дал - он не знал что такое биде, потому что лет десять как в храме не был". Старо как Военный Флот но до сих пор актуально.
"Ховард Хартеус. Государственный Советник Инквизиции Первого Класса" - прочитал Тимман на каюте, куда его привели мрачного вида боевые дроиды серии 300, составлявшие боевой кулак абордажной группы корабля. При приближении дроидов дверь раскрылась по принципу диафрагмы аналогового фотоаппарата и открыла взору свидетеля покои Государственного Советника Инквизиции Первого Класса. А там было на что посмотреть - его преосвященство создал себе кабинет, полностью повторяющий покои земных инквизиторов Докосмической Эры, но с обилием компьютеров и мониторов, совмещённых с этим ретро-готическим интерьером как ванна с санузлом.
Ховард Хартеус сидел на троне пси-усилителе, сконструированным таким обра-зом, чтобы фокусировать психическую энергию оператора и к его голове было подключено множество нейрокабелей, а его тело было по большей части заменено на робототехнику, в том числе и лобная доля мозга. Чтобы стать настолько серьез-ным киборгом, нужно было иметь настолько же серьезные основания…
- Итак, херр Шваб, вы видели? - свидетель по делу Государственной Важности так и не понял, вопрос это или утверждение.
- Так точно, Ваше Преосвященство. Ракета появилась в подвале неизвестно откуда. И это не русская тактика, я вам отвечу! Русские атакуют орбитальным десантом при поддержке артиллерии космических кораблей и первым делом высаживают БМД, а ракеты используют только…
- Насчёт русской тактики я в курсе, херр Шваб. Мне интересно другое - почему Свет погас для вашей базы? - голос у инквизитора был металлический, но причиной этому был не врождённый цинизм, а вживленный в гортани голосообразующий аппарат, который заодно мог использоваться для бит-бокса на профессиональном уровне.
- Простите, Ваше Преосвященство, но я верю в Свет и не допущу поругания родины колдунами и демонами, чего бы это не стоило. Клянусь своей честью!
- Поосторожнее с клятвами, херр Шваб. Итак вы утверждаете, что ракета по-явилась в подвале минуя орбиту и атмосферу планеты?
- Так точно, Ваше Преосвященство. Что это было - один Свет знает, но я думаю, что это колдовство…
- Колдовство это или нет, это решать не вам. С тем же успехом это мог быть передатчик материи, на базе технологии Гиперпространственного Перехода. И это дурной знак. Наш противник опережает нас технологически, но любая технология это не более чем бездушная железка и подчиняется любому, у кого хватит мозгов, чтобы понять как ею управлять. А мозги у нас есть… И я подозреваю, что в ближайшие минуты Светом проклятые террористы предъявят нам свой ультиматум. Через несколько секунд в каюту Ховарда Хартеуса зашёл мудрец Бек Леманн, по виду которого было ясно, что он только что участвовал в Кольце Власти - круге из пяти Мудрецов, взявшихся за руки и объединивших свои суперсилы в единое пси-поле. Бек Леманн откинул капюшон психической эгиды со встроенными пси-фокусирующими кристаллами и взору Ховарда Хартеуса предстали его сильно увеличенные лобные доли и зачаток Третьего Глаза который мог открыться, когда Мудрец начал бы создавать Астральную Проекцию или Точку Зрения.
- Здравия желаю, ваше преосвященство. Какая кошмарная новость - террористы с оружием массового поражения. Они думают, что демонстрируют нам свою силу - но на самом деле они демонстрируют свою слабость. Они сильны только тогда, когда их боятся, и корень этого зла в подростковом комплексе неполноценности. Террорист панически боится, что над ним снова будут смеяться, плевать ему в лицо, унижать его и бить его ногами как это с ним делали в школе - только на сей раз по-взрослому с использованием тюремных наказаний - потому-то он и стремится вселить в сердца людей страх.
- Интересно, преволшебнейший господин, но главное - вы приняли послание этих Светом проклятых террористов?
- Ожидаю с минуты на минуту… а, вот оно! - Мудрец ранга Волшебника Бек Леманн вдруг скорчился, закатил глаза, из его носа пошла кровь, а голос разительно изменился.
- Хеллоу, крестопузы, вы нас не ждали, а мы припёрлись! Рад вам сообшить, что вы отныне партнёры организации Небо Мордора, связанные с ней необходимостью - вот незадача - заключить одну взаимовыгодную сделку. Меня зовут Кристофер Грейкасл, но большинство моих подписчиков в Эмотубе знают меня как Красного Дьявола, великого мастера эффектов и красивых сцен, эмоции которого от победы над лохами щедро оплачиваются подписчиками. А сегодня я стану диктатором на одной из ваших, крестопузы, планет. И вот же ирония кармы - Золотой Бог на моей стороне и Он дал мне оружие массового уничтожения. А значит, меня лучше не злить - когда я злой, я нервничаю, а когда я нервничаю, я могу случайно нажать на спусковой крючок. А мне яйца целые, не разбитые нужны! В общем, чтобы от меня откупиться, отдайте мне планету Новый Бранденбург, что в вашем созвездии Чаши в безвозмездное пользование на веки вечные. Иначе будет новая атака - при первом косяке с вашей стороны на цитадель Инквизиции на Метрандире II, а при втором - на дворец Кайзера Карла, как бишь его, Франца второго…
- Вы в прямом псионическом эфире, херр Грейкасл?
- А ты догадлив для крестопуза! Да я в прямом эфире. Ожидаю от вас новостей о сдаче мне Нового Бранденбурга, и побыстрее…
- Напоминаю вам, херр Грейкасл, что я не уполномочен решать вопросы о пере-даче имперских планет третьим лицам, это делается исключительно через Импер-ский Сенат, а он вряд ли…
- А я вам напоминаю, херр мусор, что оружие массового уничтожения у меня, и условия здесь ставлю я! Значит ты перетрешь там у себя в Сенате или где ты там, Золотой Бог тебя знает, или все будет на букву Ху - хуже некуда. Сроку тебе даю месяц. По истечении этого времени я добавлю вас во враги, а быть моим врагомя врагу не пожелаю. Вот так вот, херр мусор.
И Крис Грейкасл отключился. В инквизиции минорного настроения, на которое он так надеялся, не наступило. Псы Господни ещё и не таких террористов укатывали, и первое, что сделал Харольд была не паника на тему "ой, как же это так нас оскор- били до глубины души?", а логический анализ его послания. Первым делом Государ-ственный Советник Инквизиции Первого Класса решил выяснить, с какой планеты Красный Дьявол выдвигает ему ультиматум, и что это за организация такая - "Небо Мордора". Мозговые чипы быстро подсказали ответ - "Небо Мордора" было крупнейшей частной военной корпорацией в секторе Девы, и под ружьём в этой организации стояло не менее пяти дивизий профессиональных наемников, вооруженных в том числе танками и БМП, а во флоте ЧВК состояли вездесущие эсминцы класса "Стрела", кустарных копий которой по Галактике разошлось несколько сотен экземпляров.
Конечно, против регулярных войск любой из Империй "Небо Мордора" не выстояло бы никак, но проблема была в том, что у Красного Дьявола было техноеретическое оружие массового уничтожения, неизвестно с каким боезапасом, а значит он таки действительно мог ставить Империям условия - до тех пор, пока от его козырного туза не придумают защиту. Красный Дьявол называет представи-телей регулярных войск "мусорами" и втыкает словечко "крестопузы" через два слова на третье, значит его ЧВК состоит из убежденных отрицал. А упоминание Золотого Бога всуе тоже далеко не случайно - эту веру исповедуют многие отрицалы в секторе Девы, и храм Золотого Бога, также известный как монастырь Вет Бенг Пра находится в этом же созвездии на планете Алиот. Не близкий край, но курьерский челнок Инквизиции класса "Аколит", способный преодолеть все 12 квантовых уровней Гиперпространства туда доберется за неделю стандартного времени… ах, да, на Алиоте сутки длятся 40 стандартных часов, так что это ещё вопрос, по какой системе отсчёта Красный Дьявол дал Евроимперии срок…
С одной стороны, брать нужно максимально жёстко и грубо, чтобы не успел отреагировать, с другой - до последнего момента нужно соблюдать конспирацию, так чтобы Красный Дьявол там и близко не подозревал, что за ним пришли из Евроимперии. Парадокс… но решить это парадокс нужно быстро. Как знал инкви-итор, Красный Дьявол большой охотник до женского пола, и этим можно было воспользоваться… но он киборг, и чтобы взять его в разработку нужна девица с модификациями Сверхчеловека. А такие девицы поблизости были...
- Фрау Адрианна? - инквизитор вызвал по инфолинку настоятельницу корабля-монастыря валькирий тевтонского ордена "Очищающее Пламя", аббатиссу фрау Адрианну Диппер.
- Слушаю вас, херр Хартеус.
- Нужна одна из ваших девиц, подробности при встрече.
- Опять какие-то политические интриги?
- Можно и так сказать. Ждите меня в своей каюте на борту "Очищающего Пламени" через 20 минут. А вам, херр Шваб предстоит познакомиться с нашими элитными частями.
Планета Алиот, логово террористов.
В опочивальне, обставленной в индонезийском стиле, с занавеской из бамбука вместо входной двери и статуей Золотого Бога над изголовьем двуспальной кровати с пурпурным бельем развлекались революционер и революционерка. Оба имели смуглую кожу покрытую "Янтрами" - магическими наколками с изображением иероглифов, пагод, тигров и Золотого Бога в позе лотоса якобы притягивающих удачу и отклоняющих пули, и сейчас она ублажала его хозяйство при помощи ее бюста. Довольно редкий вид любовных ласк, требующих очень пышэного бюста и очень небрезгливой красотки. И если Красный Дьявол уже засвтился, то его напарница-псионичка упоминается здесь впервые.
Секс у них произошел спонтанно, на волне эйфории от того, что удалось дозво-ниться до Евроинквизиции и выдать предложение, от которого немцы не смоглибы отказаться. Сейчас Красному Дьяволу было море по колено, а город-улей по пояс.
- Крестопузы зашевелились, это хороший знак. Скоро обо мне будет говорить вся Галактика, и мир покачнется. Революция, о которой говорили Нестор Махно и Чё Гевара свершится со дня на день. Раскачаем этот мир, или лохИ - или мы, слабым нет здесь больше места…
- Красный Дьявол начал напевать запрещённую песню из пиратского шансона. В его опочивальне чего только не было - мастер-серврер на базе японских ДНК-чипов, демосцена, с помощью которой он не то что оттачивал - проверял свои навыки ганфайтера третьей ступени, коллекция световых мечей убитых его нае-мниками-нелегалам имперских агентов, и конечно же китайские вазы и курильницы с благовониями, из числа тех, что помогают войти в Астрал.
- Крис, что-то крестопузы с ответом медлят. Наверняка что-то задумали…
- Писюн тебе на язык, Тиффани. Раз крестопузы молчат, значит им нечего сказать. А по Библии, человека, которому было нечего сказать, ангелы выбросили во тьму внешнюю… - что касается религии самого Красного Дьявола то это была Карма-Кола. Такое верование, которое Индуизм предельно упрощает и опошляет и превращает идеи Кармы, Сансарры и Реинкарнации в универсальную отмазку на все случаи жизни. Типа "в этой жизни буду делать всё, что захочу, а вот в следу- ющей обязательно стану святым!" Тиффани, как звали девицу с наколкой монастыря Вет Бенг Пра, была не только любовницей Красного Дьявола - одной из многих - но и его ручной астропаткой. Бесполезных людей глава ЧВК Небо Мордора на службе не держал!
- Босс, разрешите…- за дверью в форме бамбуковой занавески появился третий участник заговора, бывший китайский агент КГБ Джин Чи, который при бегствеот всемогущей спецслужбы лишился половины тела, и сейчас утраченные органы были заменены на бионические протезы на базе биопластика. Выглядел Джин Чи примерно так, как человекоподобный робот, вызывающий Синдром Зловещей Долины, и ему это нравилось. Он даже камуфляж "Пальма" носил без рукавов.
- А, мистер Чи, это вы. Ну, докладывайте, как проходит подготовка к революции?
- Более чем, босс. Корабли класса "Бутчер" - "Бесконтрольный" и "Небесный Таракан" взяли в оборот ракетчиков Галактической Российской Империи и усердно тырят у них перспективные "Булавы-XXV", по шесть штук с рейда. Крайний рейд возглавили лично вы, босс, за что я вами горжусь. Корабли класса "Стрела" - "Ледя- ной Ветер", "Разбойник" и "Бонита" работают в американском космосе, воруя "Тома- гавки-XXV" тем же способом. Русские и американцы пока что думают друг на друга. А теперь про нашу подводную фабрику на систеде Сак Янт. На сборочном конвейере до двадцати кустарных термоядерных зарядов Т-4Б разной степени готовности, специально предназначенных для Галактической Пушки, плюс двенадцать полностью готовых. Можно начинать революцию, босс!
- Так начнем же. Обретение Галактической Пушки - маленький шажок для меня и огромный для всего человечества. Что-то грустно, на сердце тоска, не послать ли к соседу войска?
И Красный Дьявол застегнул красные спортивные штаны, повесил под мышки две кобуры с Гаусс-УЗИ и прошел к выходу - инспектировать производство термоя- дерных зарядов Т-4Б. Шестеренки войны закрутились, и как бы они не перемололи самого Криса…
На борту корабля-монастыря "Очищающее Пламя".
Перед капитаном Швабом выстроились самые загадочные и прекрасные дамы во всей Священной Империи Грифона - Валькирии Тевтонского Ордена. Ровный строй зеленоглазых платиновых блондинок с пышными косами, идеально краси-выми лицами и точеными фигурками, на каблучках и в облегающих велундитовых доспехах, поверх которых были накинуты белые плащи с гербом Тевтонского Ордена - Железным Крестом и скрещенными световыми мечами. Конечно, они красотки, но вся их красота это во-первых результат генной инженерии, а во-вто- рых - сделана она только ради того, чтобы валькирии эффектно смотрелись в пропагандистских видеофайлах. У них в Святом Ордене действовал строгий целибат и монашество.
- Святые девы, а как вы доспехи носите, если у вас экзоскелетных приводов нет? - спросил Тимман Шваб первое, что пришло в голову.
- Берём и носим. Сначала неудобно, потом привыкаем…
- А как у вас молитвы и послушание реализованы?
- Очень просто. Берём огнемет. Идём проповедовать. Все неверные приняли Свет. - Больше Тимман глупых вопросов не задавал. Его отвели обратно к катеру, и переговоров между Инквизицией и Тевтонским Орденом Сестер-Валькирий он уже не видел. В кабинете Аббатисы Адрианны Диппер была скромная монастырская обстановка - никаких шкафов и кожаных диванов, никаких украшений или предметов роскоши и рабочий стол со все тем же мейнфреймом на ДНК-чипах. Сама Адрианна была потрёпанной жизнью красоткой, про которую можно было сказать "хорошо сохранилась". Ни украшений, ни макияжа у нее не было, ее коротко стрижен- ные волосы с левой стороны были выкрашенны в черный цвет, а с правой - в белый, а всю правую сторону лица покрывали геральдические татуировки пополам с текстами молитв Свету бисерным почерком на латыни. Если бы ещё не шрам от светового меча на щеке…
- Фрау Адрианна, мне нужна одна из ваших сестёр-воительниц для небольшой операции под прикрытием…
- Надеюсь на задании под прикрытием у нее хотя бы будет, чем прикрыть наготу? - только Аббатисса имела право ТАК говорить с Инквизицией.
- Закрытый купальник подойдёт?
- Пин-ап, стало быть… Свет с вами, подойдёт. Осталось только найти подходящую сестру. Девочки, общий сбор возле моей кельи-каюты!
Первой к каюте настоятельницы подошла худенькая невысокая девица в мона-шеской рясе, с огромными зелёными глазами и длинной челкой. На взгляд инквизи- тора - хорошенькая, но так в Тевтонском Ордене все красотки. Как ни странно, Аббатисса ее узнала.
- А, сестра Кларисса. Все умерщвяете свою плоть? - в руках юной валькирии действительно был арапник, а в святых орденах самобитье считалось признаком мученичества и святости.
- Это мой долг после того, как сестра Кристина попалась на развод с клятвой… - смысл развода с клятвой был понятен любому, кто давал религиозные клятвы - "ой, я теперь божий человек, мне вино нельзя… а если все-таки придется, то беру на себя клятву в наказание три дня ничего не есть". Вот сестра Кристина и довела себя до анарексии этими наказаниями самой себя.
- Скоро вам придется биться намного больше и намного чаще, сестра Кларисса. Как я понял, вы стояли под дверью во время нашего разговора с вашим начальс-твом и невольно все подслушали?
- Ну, я… но… я не хотела... А если честно - хотела. Во время подрыва базы погибла моя сестра, Анжелика… конечно все мы сестры по вере, но она была моей сестрой также по крови. И я хочу за нее отомстить...
Пламя ненависти горит ярко и даёт холодный свет даже тогда, когда все остальные чувства давно угасли, как сказал Святой Преподобный Себастьян о католических рыцарско-монашеских орденах, но сестра Кларисса этого ещё на личном опыте не знала.
- Благородное дело, сестра Кларисса, но сможете ли вы? Задание под прикры-тием, закрытый купальник, нескромное поведение, флирт с объектом разработки… - инквизитору хорошо был известен профессиональный прием фотографов - если модель стесняется раздеться, скажи ей "Я передумал, раздеваться не надо, у вас фигура не красивая". И девять из десяти моделей тут же отвечают "Это у меня-то фигура некрасивая? Смотрите!" и уверено скидывают платье.
Сработало и на этот раз. Закрытый купальник сестры Клариссы был очень закрытым, фактически это была плотно облегающая майка с длинными рукавами и характерной нижней частью, так что открыты были только стройные ножки девицы, но смотрелась она бесподобно - как и положено девушке, над внешностью которой поработали лучшие генные инженеры.
- Хорошенькая. Но вы слишком выдаёте в себе немку…. - сестра Кларисса намек поняла и активировала меланохроматический орган, который получила при посвя-щении в унисолы. Эта генная модификация позволяла ей при желании из немки перекраситься в мулатку-шоколадку при помощи генов космического хамелеона, и она был как раз кстати. Увидев новый африканоидный образ Клариссы, инквизитор остался доволен как нельзя лучше. У девицы явно талант!
- Херр Государственный Советник Инквизиции Первого Класса, а как я… - дого-ворить Кларисса не успела. Инквизитор достал из подсумка, с которым не расста-вался гипнотронный излучатель и начал ее обрабатывать, внедряя синтетическую личность - необходимый элемент при работе под прикрытием, когда нужно откосить не только от подробного допроса, но и от телемента.
Планета Алиот, Штаб Террористов.
Красный Дьявол наслаждался жизнью. Наркоман, бретёр, чипоман, бабник, игрок и параноик, он мог наслаждаться жизнью множеством способов и не видел в своей жизни другого смысла, кроме бухла, секса, наркотиков и азарта. Если жизнь без кайфа это не жизнь, то именно кайф и является ее смыслом. Во время вокс-трансляции "Астро-Ньюс" Красный Дьявол находился на своей официальной базе - в пентхаусе казино "Белая Муха" на систеде в Восточном Океане планеты, потягивал коктейль из водки и сока алиотских апельсинов и другой рукой вставлял в затылочный нейропорт чипы системы BTL - "Better, Then Life", что означало "Лучше, Чем Жизнь". Революционер хотел остаться наедине с собой, но при этом включил голограммы новостей. Новости в Галактике передавались с планеты на планету при помощи астропатии, а значит ведущий новостей должен был владеть этой формой телепатии настолько хорошо, чтобы принимать астропатемы от десятков корреспон-дентов с такой же психосилой и в реальном времени озвучивать их вслух, при том, что в его голове звучало от нескольких десятков до нескольких сотен потоков прямой трансляции мыслей.
- Вниманию постоянных зрителей канала "Другое Мнение" предлагается репортаж о подрыве зенитной ракетной базы Альбштадт на планете Священной Им-перии Грифона Линцбург. Согласно официальной версии Европравительства, зенитная база была уничтожена метеоритом, но наш штатный эксперт-астроном подтвердил, что по его расчетам метеорита такого размера и в такое время на планету упасть не должно было никаким образом. Кроме того, становится странным поведение Евровластей, не допускающих на "место падения метеорита" никаких официальных представителей гражданских и правозащитных структур, и собравших после появления этого "Метеорита" ударный кулак из линкора Инквизиции "Несущий Правду", авианосца "Легионер" и корабля-монастыря "Очищающее Пламя", которые определенно выполняли какие-то военные маневры. По версии анонимного источника, близкого к командованию Бундесвера это был ни больше ни меньше чем терракт с применением техноеретического оружия, нарушающего Международную Конвенцию Имени Эйнштейна.
Остаётся только гадать, как ОМП попало в лапы заурядных террористов, но ни для кого не является тайной, что после этого мир Галактики изменился окончате-льно и бесповоротно. Проблема в том, что это оружие появилось не у Империй, которые не заинтересованны в геноциде и уничтожении человечества, а у тех, для кого Европой больше, Европой меньше - может быть без нее им только лучше будет.
Ну и при астропатической передаче новостей крайне затруднительно было бы передать картинку, и уж тем более видео... Но публика смотрящая официальные СМИ к этому обстоятельству уже привыкла.
- В покои Красного Дьявола постучался его адъютант - китайский бывший агент КГБ Джин Чи, про которого уже было сказано.
- Босс, была утечка из революционного штаба в направлении ленты новостей. Прикажите мне - и я расстреляю болтуна лично. Не люблю, когда секретные матери-алы утекают налево… - В руках у Джин Чи был фосфорный пистолет Зу-Рон-418 с которым казнь предателя могла бы быть особенно эффектной. Тем не менее Красный Дьявол сделал характерный жест правой рукой, на Тихом Алфавите означающий "без паники, ситуация под контролем, все идёт по плану".
- Источник этой утечки - я.
- Но зачем?!
- Видите ли, товарищ Чи… какой кайф что-то взрывать для устрашения обы-вателей, в то время как имперская государственная машина будет все замалчивать и засекречивать, так ничего и не рассказав тем же обывателям? Нет, товарищ Чи, обывателю нужен Образ Врага, такой чтобы боялись, ведь как сказал Макиавелли - "что лучше - чтобы любили или чтобы боялись? Лучше, чтобы боялись, потому что любит человек когда сам захочет, а боится тогда, когда есть весомая причина - так что страх выходит надёжнее"
Джин Чи от своего старшины в Рабоче-Крестьянской Красной Армии слышал сокращенный вариант этого правила - "если подчиненные не считают командира м***ком, значит это плохой негодный командир".
- А ещё Макиавелли сказал, что на войне первое дело - не честь и долг, а интриги, удары в спину, воровство и предательство. У кого из враждующих сторон совести меньше, та и побеждает, потому что если воевать по правилам, то ты заранее проиграл. Так что пусть лохи боятся Галактической Пушки и дальше, а наша задача - держать в секрете секрет ее создания.
- Вы хороший шахматист, босс!
- Служу Золотому Богу! - сказал Красный Дьявол. Секта Свидетелей Золотого Бога была чисто пиратским изобретением и состояла из разрозненных заповедей и догматов, надерганных из буддизма, индуизма, синто и ислама в сочетании с боль- шой долей бандитской культуры - шансон, феня, понятия, наколки со смыслом, базары, за которые отвечать надо, четыре воровских масти, лагерный фольклор вроде "писю в рот - все пройдёт" или "когда тебя опускали, что на ***е написали?", азартные игры на четыре звёздочки и "на просто так" и самое страшное оскорб-ление - не просто "козел", а "козел без перевода".
Сам Золотой Бог по некоторым данным был золотой статуей Будды Шакьянуми вывезенной с Земли китайцами, и с тех пор превратившейся из изображения божес-тва в Его воплощение. По другому варианту легенды под золотой оболочкой статуи таилась мумия великого святого Цоб Цобе, жившего уже в Космической Эре и добившегося обожествления от своей паствы - первых сектантов этой новой веры. Красный Дьявол сотворил молитву своему золотому истукану и перешёл к делу.
- В ближайший месяц крестопузы будут искать моей смерти. Что же, покажу им, что они меня боятся, а я их - нет. Готовьте планшет для фламенко на котировках! И особенное внимание всем туристам белой расы, прибывающим на Алиот якобы в свадебное путешествие. А что касается нашей подводной базы, то про нее не должен знать никто. В том числе и доверенные наемники.
Астероид КТП-701-КБ, внешний астероидный пояс планетарной системы Алиот.
Она пришла в себя и первым делом поняла, что ни фига не помнит о своей про-шлой жизни. В том числе и то, что означает слово "фига". К счастью, при отсутствии собственной памяти у нее сохранилась память об устройстве этого мира, и то, что она юная девица-мулатка, на которой из одежды только закрытый купальник и туфли на каблуках и что она находится на борту космического корабля или астерои-дной станции и ожидает визита на саму планету - это для нее загадкой не было. Она встала с лежака, размяла затекшие суставы и с удовольствием отметила, что у нее есть подготовка по боевым искусствам и владению световым мечом. Слава Свету, девица жива, здорова и вменяема, просто ничего из своего прошлого не помнит.
- Кто ты? - спросила она зашедшего в каюту крепкого мускулистого парня неме-цкой наружности, одетого в черный бронесмокинг из наноуглеродной ткани… нет, ну то есть про наноуглерод и его применение в операциях спецслужб ее стертая память совершенно не помнила - от слова "вообще".
- А ты кто, юная леди?
- Я… э… я не помню. Все помню, а о себе не могу вспомнить ничего.
- Понятно, значит при швартовке к астероиду ты ударилась головой. Тебя зовут Клэр Энфильд, ты моя сестра и ты начинающая бизнес-леди. Твой бизнес состоит в том, чтобы решать проблемы и ты настолько хорошо зарабатываешь, что можешь себе позволить летать на курорты через пол-Галактики. Остальное ты сейчас вспомнишь. Вот тебе для восстановления памяти…. - таблетка для восстановления памяти на самом деле была нано-наумом, а значит была достижением нанотехники, позволяющем записать в пустой мозг некий практический навык. В случае с Клэр это была краткая лекция по биржевому делу - бизнесвумен без навыка игры на бирже смотрелась бы противоестественно, а это означало провал операции…
- А что мы здесь делаем на самом деле?
- А ты любопытна сестрёнка! Хорошо скажу - планируется рейдерский захват нашего бизнеса фирмой "Небо Мордора" у главаря которой ты должна похитить секретные документы - без них рейдерский захват не состоится. На все про все у нас неделя, и тебе пригодится весь твой опыт службы в Корпоративной Гвардии! Клэр поверила. Все равно услышать другие мнения она не могла, да и были эти другие мнения как в анекдоте - "вы страдаете булимией. - Но я бы хотела выслушать и другое мнение! - Вот вам другое мнение - вы ещё и дура, каких ещё поискать". Она вышла из шлюза челнока и сразу окунулась в жизнь астероидной базы. Как и любой поселок на астероиде, КТП-701-КБ мог "порадовать" узкими туннелями улиц, проруб-ленных в горной породе промышленным лазером, тесными каморками, которые вместо передней стены имели заглушку из Поля Отталкивания, повсюду слышимым гудением суспензоров, создающих приемлемую гравитацию - впрочем, здесь на суспензорах сильно сэкономили, - рециркулированной водой с отчётливым привку- сом отходов жизнедеятельности, и камерным духаном, заслуживающим отдельного описания - тут и пары Космической Травы, и запах пота давно не мывшихся колонистов и перебродившие нейролептики, которыми баловались большинство населения астероида, и перегар, без которого в подобных экосистемах никуда.
Клэр Энфильд привыкла к более цивилизованным запахам, но вскоре приню-халась и перестала это дело замечать. Зато ее заметили торговцы живым товаром - представители Исламского Халифата, державшего позиции ближе к Центру Гала-ктики. Чурки, как их в народе называют.
- Вах, слющий, дарагой, продай мене этат негритоска, плачу шаисят космычэский вэрблуды и сто пяисят бараны... - Клэр не знала, что на нее и нашло - скорее всего сработало ущемление гордости, но она в считаные доли секунды перевернула прилавок незадачливого арабского дуканщика, раскидала во все стороны его товары - в основном пряности - пнула урну, куда араб сплевывал насваль и мутантную кровь, а его самого прижала к стенке и приставила фосфорный пистолет к его причинному месту. Похоже, что араб и сам был не рад, что попытался купить девицу-воина.
- Слушай, мусульманин! Если у вас там в чуркестане также порядки, что Гюль-чатай продается за стадо мясного скота - посох вам в руки, но это ещё не значит, что точно так же можно обращаться с любой женщиной Галактики. Я вам не имущество и не скот, чтобы меня покупать!
- Вах, так я эта... Слющий, дэушка, ти чито - амазонка? Еси амазонка, тада вазмы от мэня подарка - настоящий баивой рагнадиск! В знак прымирэний…
Клэр не знала старой зековской байки про "поцелуй меня в знак примирения… а это куда?" поэтому приняла от классового врага рагнадиск действительно как по-дарок. Что же касается ее напарника Карла Оберхельма, то он как инквизитор с радикальным исламом был знаком не понаслышке, и хорошо знал, что моджахеды с генами ящериц в большинстве своем верны своим шейхам в основном из страха, а храбры и беспощадны в основном от природной наглости и отмороженности - не путать с героизмом.
О, Свет, как низко я пала! На мне только нижнее белье, я на каблуках в палец длиной, я накрашенна в боевую раскраску, в моих волосах гель, и я иду соблазнять своего классового врага. Позор для святой девы!
Эти мысли родились у Клэр где-то в подсознании, но поставленный Инквизицией психоблок не дал им пробиться в поверхностный слой сознания. Она оставалась под официальной легенде бизнесвумен.
- А рагнадиск это что - реально мощное оружие?
- Типа того… если конечно у тебя есть свободная рука, чтобы его наводить и свободный канал сознания, чтобы им управлять в бою, не отвлекаясь от стрельбы, фехтования и тактики. Вот, смотри! - Карл выхватил рагнадиск, имеющий форму двух полукругов, соединенных рукояткой нажал на кнопку в торце, выдвигающую нано-лезвия, и метнул это грозное оружие. Рагнадиск включил собственные антигравы и управление полетом, и по хитро извивающейся траектории полетел в сторону мусорных баков-утилизаторов. Клэр подумала, что сейчас диск разрежет бок мусороеда и выпустит на волю наноботы-разборщики, но этого не произошло - Карл поднял ладонь вверх и рагнадиск набрал высоту и пролетел над помойкой под самым потолком астероида. Затем Карл сложил из пальцев небольшого паучка и рагнадиск остановился, ища, кого бы зарезать, а затем Карл сделал жест, однозначно трактуемый в любой культуре как "или сюда" и рагнадиск послушно прилетел к владельцу и сам собой лег ему в руку.
- Ну вот как-то так. - подытожил Младший Дознаватель Инквизиции.
Два дня спустя.
Карл Оберхельм изучал личное дело объекта. Красный Дьявол, кто же ты есть, что мы тебя должны уничтожить? А Красный Дьявол и не делал из своей жизни секрета - он вел свой канал на Эмотубе, продавая эмотические записи эмоций риска и азарта, активно пиарил свою частную военную коропорацию - которая на Алиоте была одним из драйверов планетарной экономики - и на своей странице в инфосетях планеты выкладывал полный набор фоток гедониста - женщины, вино, дорогие спортивные автолеты, казино "Белая Муха" - которое Красный Дьявол похоже содержал в качестве приятного бонуса к своей основной работе наемника… и Карл Оберхельм понял, на что ему предстоит ловить террориста. Красный Дьявол - гедонист, а значит он больше смерти боится лишиться источника удовольствия и стать позорным лузером. А это значит, что найдено его слабое место, осталось только этим слабым местом воспользоваться.
Тем временем Клэр Энфильд отвисала в космопорту в баре, попивая апельси-новый сок - а алиотские апельсины мало чем отличаются от тех, что были на мифической Земле, - и ловя Красного Дьявола на живца. Вскоре на Клэр клюнул один из отдыхающих на пляжу мужчин - в черных шортах-бермудах и с огненно-рыжими волосами, разрисованный наколками в виде кельтских орнаментов, что на этой планете было редкостью - янтры были куда более популярны.
- Добрый день, красотка! Я смотрю, ты здесь совсем одна и наверняка на зада-нии от одной из Шести Империй? Похвально, что столь юная и симпатичная девица сражается за добро и справедливость, но знаешь ли ты, как на самом деле устроена вся эта кухня? Да, у тебя есть генные модификациии, и ты владеешь оружием, но есть вещи, которых воинам не сообщают…
...Вся эта паутина лжи, интриг, провокаций, взаимных претензий, взаимных санкций, гибридных войн, дипфейков и прочая и прочая, под названием "политика" которая вопреки законам термодинамики кормит сама себя и разрастается как раковая опухоль, все эти имперские граждане, которые живут в экранах своих компьютеров и целый день думают только об одном - что бы им купить, что бы им скачать, что бы им надеть и съесть, чтобы хотя бы на один день забыть в какой они черной дыре… и все эти главы Корпораций, которые конечно скажут вам много чего про успех, финансовую независимость и про то, что деньги должны работать, но по факту много денег им нужно, чтобы заработать ещё больше денег, и так до беско-нечности… вот вы играли в виртуальные игры?
- Да. - соврала Клэр.
- А я их разрабатвал! И я хорошо знаю, как это делается. Карты крапленые. Героин контрафактный. Результат подогнан под заранее написанную теорию. Самоубийца стреляет дважды из винтовки в затылок. Все подстроено. И что я вам скажу - мы не такие. Мы не из тех, кто съедает биг-мак с плутонием и просит добавки. Мы идём с сетью против пирамид. Мы на шаг впереди ядерного взрыва. Мы бежим в тенях. Вот ведь ирония - настоящая жизнь как раз там, где ее никто не может увидеть. Желаю вам удачи прекрасная леди, ээээ… Клэр. Она вам обязате-льно понадобится, и если что - мои острый меч, острый глаз и острое слово на вашей стороне. А сейчас мне пора. Я пил "отвертку" и я свою норму хорошо знаю!
- Карл, кто это был? - грешным делом Клэр подумала, что выслушивает пьяный бред, но как бы то ни было, этот пьяный бред означал, что как агент она близка к провалу. Карл Оберхельм включил в своих глазных линзах поиск киборгов и убедился - рыжий действительно был очень серьезным наёмником-киборгом, почти на столько же модифицированным как и сам Карл. Протезы обеих рук, оккулобные импланты, затылочный интерфейс хакера, подкожная графеновая броня…. И все это не имперского образца!
Программа распознания лиц вместе с базой данных Святого Отдела Рассле-дований по планете Алиот - а у Псов Господних была на Алиоте своя агентура - дала ответ на вопрос, кто это. Некто Назар, элитный оперативник ЧВК "Джаггернаут". Судя по всему, "Джаггернауты" были наняты конкурентами Красного Дьявола, а о том, что Клэр тоже сверхчеловек, Назар догадался по особому чутью, которые у любого сверхчеловека вырабатывается с опытом и приходит само по себе вместе с умением анализировать обстановку на 360 градусов….
- Клэр, твоя задача - соблазнить Красного Дьявола. Он обычно в это время отви-сает на пляже и занимается фламенко на котировках, вот там-то мы его и заарака-ним. - передал Карл Оберхельм девице голосовое сообщение на ларингофон. Хоть принцип действия ларингофона Клэр и не помнила, но голос в голове ее не смутил - она откуда-то знала, что сверхлюди так и общаются.
- А где здесь пляж?
- Повсюду.
...Так левую ножку согнуть в колене, правую ножку вытянуть, опереться на локти, откинуть голову назад… так, хорошо. Теперь, Клэр ты выглядишь как девушка с обложки и на тебя обязательно клюнет… - не ожидал херр Оберхельм, что первой на Клэр клюнет местная путана. Она конечно, была бы симпатичной, если бы не розовые волосы и обилие наколок, изображающих полосы тигра, и надо отдать Клэр должное - девица сразу поняла, чего от нее хотят.
- Эй, красотка, не желаешь интересно время провести? Я недорого возьму…
- Я подобными услугами не интересуюсь. - мягко, но уверенно ответила Клэр.
- Ой, да я тоже раньше такой была…. Ты попробуй, попробуй…
- А давай я тебе скажу, что Я пробовала? Тренинги на противостояние боли зна-ешь? В общем, тебя раздевают, надевают на голое тело тунику из электроволокон и пропускают ток, медленно повышая напряжение при помощи реостата. Твоя зада- ча - медитируя на изображение святой преподобномученицы Катерины убрать боль из сознания, но при этом не погрузиться в автотранс. Чтобы это сделать есть некоторый секрет - нужно сделать боль частью повседневных ощущений….
В общем путана отстала. Клэр несколько удивилась, откуда она вдруг знает про тренинги по противостоянию боли, но раз знает, значит проходила. Она даже была уверена, что эти тренинги на задании по соблазнению Красного Дьявола ей приго- дятся - хотя не знала, где и как. Тем временем, Красный Дьявол подошел к девице незаметно, устроился на лежаке рядом с ней и первым делом залез на сайт фондовой биржи Алиота. Там шли такие разборки, которые непосвящённых были не понятны - нужно было знать, что такое полный и неполный алайсинг, трансфер фьючерсов и крипто-сейджирование, но похоже что ради денег человек был готов научиться и не такому. Пятнадцать минут интенсивной торговли, двадцать, полчаса… импланты беспроводной связи в мозгу подсказывали Карлу Оберхельму, что Красный Дьявол за эти полчаса выиграл пятьсот тысяч космокредитов.
- Мистер Грейкасл, вам что - ваша Фондовая Биржа интереснее, чем живая женщина под боком?
- А это мой секретный метод соблазнения - чем четыре часа уговаривать лучше полчаса помариновать. Давайте сыграем в игру, миз блонда. Если я вам задаю во-прос, и вы не знаете, вы платите мне пять космокредитов. Если же ВЫ мне зададите вопрос и Я не знаю - я плачу вам пять тысяч. - благодаря записавшему в ее память нужные знания нано-науму Клэр знала, чем заканчивается этот развод. И ей нравилось, что в этом случае она могла быть умнее мужчины.
- Хорошо, Крис, сыграем. Ваш ход первый!
- Вопрос знатокам - в каком году с конвейера Нью-Московского принтер-цеха сошел первый автолет "Волга-Молния"?
- Не знаю. - честно ответила Клэр и перевела Красному Дьяволу пять космо-кредитов на его электронный кошелёк.
- А теперь мой ход - кто поднимается в гору на трёх ногах, а спускается на четы-рёх? - надо было видеть рожу Красного Дьявола. Он обнажил ГМО волчьи клыки, нахмурил лоб, несколько раз перепорверил свои очки-фотовизор, залез в поисковик, но ответа так и не нашел и был вынужден перевести девице пять тысяч космокре- дитов на такой же электронный кошелёк.
- Ну и кто же?
- Сама не знаю. - и Клэр тут же перевела Красному Дьяволу пять космо-кредитов. Откуда-то из подсознания у нее всплыла фраза, что "на войне жульниче-ства не бывает".
- Девочка, да у тебя талант! Нагреть самого Красного Дьявола на четыре тысячи девятьсот девяносто космокредитов - это уметь надо. Я польщён. Кто ты и откуда?
- Меня зовут Клэр и я бизнесвумен на отдыхе.
- А в чем же состоит твой бизнес, прекрасная Клэр?
- Я решаю проблемы.
- Забавно. Мой бизнес в том, чтобы их создавать, так что похоже мы созданы друг для друга. И что я вам скажу, прекрасная Клэр, не ходите в казино "Марьяж" - там выиграть невозможно... Хотя если бы никто не выигрывал, к ним бы никто и не ходил, так они что придумали - если лох срывает банк, то его вскоре после этого грабят гопники. Все естественно - шел поздно ночью пьяный по суровому кварталу с миллионом на кармане, вот на гоп-стоп и попался. А с казино взятки гладки. Сходите лучше в "Белую Муху"...
- А, я знаю, этим казино как раз вы и владеете!
- Казино у меня для развлечения, а по основной профессии я менеджер ЧВК. "Небо Мордора", если вам что-то говорит это название. Желаю удачи в казино "Белая Муха"... - да, залип Красный Дьявол в Медовую Ловушку по самое не балуйся.
- Какой у меня удачливый день - мне желает удачи уже второй наемник высшей категории. Похоже, она мне понадобится… а угостите-ка прекрасную даму шампан- ским. - вино на Алиоте было неплохое, на уровне земного Каберне. Красный Дьявол ожидаемо пошел за бутылочкой, оставив без присмотра свой планшет, чем Клэр немедленно и воспользовалась. Пароля к планшету она, естественно не знала, но он был ей и не нужен - Карл Оберхельм предоставил девице устройство для мгновен-ного скачивания любой информации через простое подключение инфоалмаза к порту. Первые образцы этих устройств появились ещё в XXI веке, но тогда они работали совершенно по другому принципу - подключил мобильник к компьютеру якобы для подзарядки, а сам незаметно слил все содержимое жёсткого диска. Совершенно другая технология, намного лучшая, позволяла Карлу проникнуть в черную бухгалтерию Красного Дьявола.
А с черной бухгалтерией тоже надо быть осторожным - был случай когда фирмачи прикололись над налоговой - взяли диск, записали на него полное собрание самого жесткого вредоносного ПО и снабдили этикеткой "черная бухгал- терия". Разумеется, налоговая этот диск немедленно запустила на своем централь-ном сервере, а в итоге город временно остался без налоговой - вирусы скушали всю их базу данных. И в чем вся хохма, так это в том, что состава преступления не было - де-юре получалось, что налоговый инспектор САМ заразил свой сервер вирусами по собственной инициативе.
- Блестяще, Клэр! Ты прирожденная шпионка. Теперь слушай внимательно… - следующие полчаса Клэр работала в распараллеленном сознании, одновременно флиртуя с Красным Дьяволом и слушая Карла в ларингофоне, а звук раздавался прямо в нее в голове. Так к этому она уже привыкла.
Назар в черных шортах-бермудах и белой майке-алкоголичке следил за разра-боткой Красного Дьявола через полевой сканер D&G с рубиновыми линзами, одновременно умудряясь играть на гитаре и напевать на мотив старинного шансона:
Женщина в коротком платье белом,
В туфлях на высоком каблуке,
Ты скажи, зачем торгуешь телом
От большого дела вдалеке….
- Назар, хватит петь, ты можешь нас выдать! - к Назару подошла его непосредс-твенная начальница по ЧВК, леди Амброзия. Вопреки ожиданиям, вовсе не прекрас- ная амазонка. Амброзия давно уже оставила позади стремление быть няшкой, и сейчас ходила с короткой стрижкой и без малейших следов укладки, не скрывая механизированную правую руку со встроенным дробовиком, ее лицо было грубым и потрёпанным жизнью со множеством шрамов, а оккулобные импланты светились в темноте как в пропагандистских видеофайлах о сотрудниках ЦРУ. На руководящую должность Амброзия попала из элитных снайперов, а значит имела модификации Пространственного Зрения.
Соответственно, рыжий рыцарь Назар был элитным оперативником, а значит имел Адреналиновый Драйв и специализировался на автоматах в сочетании со штурмовыми щитами, лысый амбал Гоча с красными фонариками на месте глаз был элитным штурмовиком, с Нанохитиновой Броней и верным дробовиком - который при необходимости мог сменить на пулемет - а Османский наемник Реждеб Табиби отвечал в оперативной пятерке за медицину, был элитным медбратом и мог похва-статься Феромонами Ярости. В таком составе опергруппа ходила на большинство заданий и была у главы ЧВК "Джаггернаут" Алана Мак-Тавиша на особом счету. Амброзии Алан поручал те задания, которые на его взгляд были достаточно деликатными.
- Миз Амброзия, я кажется влюблен в Клэр. Она такая… она не такая как все. В ней чувствуется такая сила духа, какой я ещё не видел. И в то же время она такая нежная и ранимая…
- Отставить, Назар! Клэр - космодесантник, у нее два сердца и ни в одном нет для тебя места. Она повенчана со своей службой, и вряд ли ответит взаимностью… да для нее взаимность была бы преступлением.
- А жаль… ну почему мне всегда западают в сердце девицы, с которыми у меня ни одного шанса?
- Вы о другом подумайте, товарищи наемники. Как вы считаете, что затеяли те террористы с оружием массового поражения, про которых третий день трезвонят все СМИ созвездия? - спросил аналитик ЧВК Сеня Желудок, бывший интеллект- риком, а значит пребывавший напрямую в компьютерных сетях планеты как в Матрице. И было ли у него физическое тело это ещё большой вопрос...
- Очевидно, им нужна революция. - Амброзия знала о чем говорила. Одним из пунктов неписаного устава ее ЧВК было как раз "не допускать революций" а другим "не допускать появления видов оружия и военной тактики, ломающих баланс сил в Галактике"
- А чем они грозят южному централу?
- Очевидно, оружием на базе технологии Гиперпространственного перехода. И наша задача - расшифровать секрет этого вундерваффе и понять, как оно…
- Нет, Миз Амброзия, не угадали. Если подобное оружие поступит на вооружение Шести Империй, то оно полностью обесценит космические флоты, а возможно и бОльшую часть наземных войск - как гиперзвуковые ракеты на мифической Земле. Станет невозможной воздушно-космическая оборона и зенитные ракетные ком- плексы, поскольку можно будет навести ракету через гиперпространство в обход всего этого. Любая империя сможет нанести мгновенный удар по любой планете любой другой Империи - коль скоро координаты уже известны - а ограничение будет только одно. Ответный удар. А зная врождённую тягу рода человеческого к убийству себе подобных…
- ...Взаимное Гарантированное Уничтожение. - подытожила Амброзия и выщел-кнула из правого запястья имплантированный клинок. Если у противника не будет руки, он не сможет нажать на Красную Кнопку.
- А поэтому наша цель - забанить читеров без бэкапа. Простите мой компьютерный жаргон.
- Верно, Назар. А выведет нас на читеров твоя новая подружка.. - и Амброзия демонстративно сделала такой жест, будто бы штык-ножом открывает банку с маринованными огурцами, крышку от банки спускает в утилизатор, а огурцами закусывает. Вот, что ждало злодеев.
Храм Света во имя святой неомученицы Катерины.
Святая неомученица Катерина была госпитальеркой, а по русски говоря медсес-трой и до своего прославления смиренно штопала раны бойцам Бундесвера, получи- вшим заряд из осколочного оружия Ордена Чернокнижников, а для этого нужно было быть очень хорошим хирургом. Но стать святой ей пришлось совершенно другим способом - когда ее подразделение валькирий оказалось обороняющим горный перевал от пяти тысяч головорезов Исламского Халифата со старыми пороховыми автоматами, будучи далеко не в лучшей форме. Бородатые чурки девушек зажали, и в ход пошло холодное оружие - моджахедские боевые посохи и мономолекулярные мечи воительниц. Это было беспощадное сражение, в котором настоятельница валькирий аббатиса Хлоя погибла одной из первых от выстрела встроенного в посох Гаусс-самопала.
Катерина взяла в руки меч и автомат Хлои, взяла командование на себя и по-вела валькирий в контратаку. Это была победа… но дожить до победы Катерине было не суждено - моджахеды ненавидят женщин, занятых военным делом, и святую неомученицу казнили особенно жесотким способом. Так и становятся немецкие воины за веру неосвятыми…
Клэр разглядывала икону святой преподобномученицы, изображённой в полный рост, в форменной накидке госпитальерки поверх белых доспехов, с мечом в одной руке и автоматом в другой и слушала акафист святой Катерине и в ее подсознании пробивалась мысль "Это я. Это то, чем я должна быть. Я несу невер- ным Свет…". Верила ли Клэр в Свет или ещё в каких богов, она не помнила, но вера основывается не на памяти, а на эмоциях, поэтому совершенно ее заглушить невозможно. Клэр наслаждалась моментом и вкушала сладость молитвы, а когда наступил черед исповеди, подошла к капеллану Ананту, по внешнему виду которого сразу было ясно, что в капелланы его рукоположили не из коренных немцев, а из местных - об этом свидетельствовала смуглая бронзовая кожа, огромные черные глаза, вьющиеся волосы и золотые зубы. Белая ряса на нем смотрелась очень контрастно, как если бы афра одели в оранжевый халат буддистского монаха. Да и громовой молот, положенный по сану смотрелся чужеродным элементом - Ананту больше подошёл бы мономолекулярный ятаган.
- Исповедуйте меня, святой отец, ибо я грешница….
- И в чем же ваш грех?
- Я во время поста колбасу ела… местную, из космической саранчи…
- Ты не грешница, дочь света Клэр, ты мученица. Ещё грехи есть?
- Есть, ох есть… я влюбилась в мужчину, а он злой гений, готовый отжать мой бизнес и продать меня в анальное рабство… - так и сказала - "анальное рабство". Словечко само пришло, Свет знает откуда и почему. Клэр мысленно удивилась - откуда бы у неё это?
- Кто этот соблазнитель прекрасных юных дев?
- Была не была - скажу! Он Красный Дьявол, в миру Крис Грейкасл…
- Прощаются тебе грехи твои, дочь света Клэр, иди и больше не греши. И возьми посылку у сестры Магды - специально для тебя по закрытому каналу прислали. Клэр удивилась - какая для нее может быть посылка, если сестру Магду и отца Ананта она видит впервые в жизни, и уж подавно они её. Похоже она спуталась с каким-то мутным заговором и сама не знала, какова в этом заговоре ее роль и против кого этот заговор составлен. С другой стороны, задний ход давать уже поздно.
Сестра Магда валькирией не была. Это было очевидно любому, кто видел в своей жизни хоть одну валькирию. Тем не менее, сестра Магда была очень интерес- ной личностью и в первую очередь это было видно по ее одежде - на ней была типичная чёрно-белая монашеская ряса, подпоясанная веревкой и белый платок на голове, но рукава рясы были закатанны, оголяя мускулистые руки с несколькими шрамами, глаза скрывались за черными очками - наверняка снабженными фотовизором, из-под платка виднелись ярко-рыжие волосы, и сестра Магда постоянно жевала резинку по американскому обычаю. Клэр не знала, но сестра Магда служила при храме сразу на нескольких должностях - хористки, сборщицы пожертвований и вышибалы - последнее на Алиоте было острой необходимостью, поскольку на планете конкурировали несколько мировых религий.
- Добро, сестра! Посылка твоя в зарослях пурпурного бурьяна, на пляже к востоку отсюда. Сама ты дороги не найдешь, поэтому я тебя на автолете подборошу. Готовься! - Клэр подумала, что слово "готовься" относится к экстремальной манере вождения сестры Магды и была наполовину права - водила свой "Фольксваген-Муссон" монахиня действительно очень лихо, с перестроениями из эшелона в эше- лон каждые двадцать секунд, но на самом деле не все было так просто…
Карл Оберхельм сел в черном "Муссона" на заднее сиденье и наблюдал за лицом своей прекрасной напарницы со смесью симпатии и прагматического интереса - когда девица наконец поймет, что происходит?
Свет есть моя жизнь… Свет есть моя судьба… Свет есть мое спасение по смерти телесной…. Свет животворит… Свет оберегает… Свет развеивает тьму и хаос... -
крутились в голове у девицы строчки из сборника псалмов во имя Света. Она задумалась - может быть, правы китайцы, есть реинкарнация и она в прошлом воплощении была святой? Нет, один раз живём, это аксиома. Если бы была реин- карнация, всегда можно было бы сказать - в этой жизни буду делать что хочу, а в следующей стану архатом…
- Приехали, господа агенты. Дальше пешком, а мне ещё утреню служить. - и сестра Магда закрыла дверь черного "Муссона", оставив Карла Оберхельма и Клэр наедине с огромным пластиковым ящиком, в котором могла бы поместиться полная выкладка спецназовца.
- Спящему агенту - проснуться! - Карл Оберхельм достал из подсумка ручной гипнотронный излучатель и направил на Клэр. Тотчас же произошло пробуждение - девица вспомнила все. Она не Клэр Энфильд никогда не была бизнесвумен! Она не должна ложиться в постель с первым встречным и гулять по улице в нижнем белье! Она не американка и не амазонка! Она - святая дева по имени Кларисса Гаэль, давшая обеты Валькирии Тевтонского Ордена и с ней должны обращаться подобающим образом. Так, а где ее боевое оружие и латные доспехи, нужные ей чтобы проповедовать?
- Все здесь. - инквизитор Карл Оберхельм открыл злополучный пластиковый ящик, в котором оказалось два комплекта для штурма подводной базы - дыхатель- ные устройства, осмотические маски, автоматы подводные специальные, предназ- наченные для стрельбы дротиками, хакерские гранаты Хризолит и два световых меча, в точности таких же, какие в пропаганде можно увидеть у тевтонских крестоносцев. К удивлению Сестры Клариссы, среди этого груза не было доспехов. А они бы при штурме пригодились.
- Так, сестра, надевайте, пожалуйста разгрузку.
- На купальник?!
- А что? Получается классический образ героини аниме - няшка с оружием…
- Так вы смотрите извращенные языческие порномультики, херр Оберхельм?
- Упаси Свет! Только боевики! - агенты облачились, взяли подводные автоматы "Макрон" наизготовку и вошли в воду. Теперь они могли переговариваться только по ларингофонам, встроенным в их горло и уши. Несколько минут у Карла ушло на то, чтобы объяснить сестре Клариссе, что база Красного Дьявола находится под водой, что проникнуть туда можно только на подводной лодке и на то, чтобы расписать во всех подробностях план штурма. Права на ошибку у прекрасной воительницы не было, как и у ее врага.
Под водой. Корпорация "Джаггернаут".
Русские умели делать лучшее оружие и боевую технику в Галактике, будь то лазерный автомат Калашникова - самое популярное личное оружие стрелка в боль-шинстве цивилизованных миров, танк "Князь Владимир" с двумя 160мм гауссовыми пушками, несомым беспилотником и полной защитой ото всех видов агрессивной среды, ракеты класса "Циркон-XXV", козырный туз против авианосцев или второй по мощности после японского "Ямато-XXV" космический линкор "Николай Второй".
Не была исключением из правила и бронемашина-амфибия "Вепрь", на которой наемнмки ЧВК "Джаггернаут" выдвинулись к базе Красного Дьявола. У них были свои источники, которые они предпочитали не раскрывать. БМП "Вепрь" была тактическим аналогом лёгкого танка, в ней могли разместиться до восьми десант-ников обычного роста, она могла передвигаться под водой на глубине до 50 метров в течении 20 часов, и она была оснащена 100-мм автоматической гауссовой пушкой, которая могла подбить даже тяжёлые боевые машины. Продажа "Вепрей" для нужд Частных Военных Корпораций была главной статьей доходов русского Танкового Завода Номер 818.
- Хороша машина! - Элитный снайпер ЧВК Амброзия была за штурвалом и сейчас машина шла на глубине 25 метров - половина от ее возможностей.
- Машина это всего лишь кусок металла и пластика, который подчиняется любому, у кого есть код доступа… ну не считая Супериор-ИИ, который остался единственным жителем мифической Земли. -
Ответил элитный оперативник Назар и приготовился к бою за существование человечества, в котором он мог полагаться только на проверенное временем оружие - фугасные лимонки, пехотную броню "Ратник", гаусс-калашников и верный мономолекулярный клинок. Ничего другого ему по заданию и не должно было понадобиться. Элитный штурмовик Гоча разминал суставы в ожидании лихой рукопашной, а в ней он был большим мастером, а бывший осман Реджеб Табиби в это время работал на пол-ставки хакером, изучая планировку подводной цитадели Красного Дьявола.
- А вот ещё такой вопрос - на какие шиши собственно наш новый враг построил себе ТАКОЙ систед? - спросил Реджеб Табиби при виде того что показывал дисплей "Вепря". Это была целая цитадель класса японских Дворцов Морей или американ- ских Атлантисов, с куполом из экзотических пластиков и восемью боевыми баш- нями, на каждой из которых стояли гарпунные пулеметы, а внешне эта база напоми- нала гинантскую медузу, ощетинившуюся вертикальными шипами башен.
- Это не он строил. Это строили погранцы. Во время Второй Звездной войны здесь была крупная перевалочная база Соединённых Демократических Штатов и для ее охраны и был построен этот замок - ожидали визита морских Монстров. И не дождались! Потом американцы отсюда ушли ввиду бесперспективности этой планеты как военной базы, замок законсервировали, а Галактическая Пушка… ну, я всерьез не думаю, что она американская - ТАКОЕ вундерваффе пендосы на прои- звол судьбы не бросили бы, значит кустарщина. Как говорится, Ноев Ковчег строил любитель, а Титаник профессионалы….
- Приближаемся. Полное молчание. Самый тихий ход. Включить стеллс-систему.
Логово Красного Дьявола, в это же время.
- Из-под воды будут штурмовать, крестопузы! Сука буду из-под воды! - доложил Джин Чи своему одиозному боссу. Китаец как и все члены "Неба Мордора" нахвата-лся от босса блатного жаргона, на котором и разговаривал, но и подготовки работника КГБ не утратил.
- Откуда информация, товарищ Чи?
- Откуда, откуда… просчитал. Я прямо сейчас сижу и вижу, как крестопузы пыта-ются реконструировать ход наших мыслей в своем штабе. А я бы на их месте сделал что? Попытался бы устранить Главного Злодея физически как единственного кто знает как включать Адскую Машину. А при помощи кого? Агента под прикрытием, на которого уж никак не подумали бы. А агент такого класса должен иметь подготовку боевого пловца - крестопузы наверняка навели справки о нашей недвижимости, а у них между прочим тоже экстрасенсы есть. А также, как сейчас 40-часовая Алиотс-кая ночь, логично было бы предположить, что ночью темные дела обделывать проще…
- А вы неплохой шахматист, товарищ Чи. Что планируете делать?
- Поставить побольше ловушек - Машины Смерти, Психические Плети, ворота из мононитей, ульевые роботы… у нас на базе этого добра хоть ушами ешь.
- Неплохо придумано. Схему расстановки ловушек - мне на планшет с режимом ручного управления. - и Красный Дьявол налил себе фужер кираайского фиолето- вого вина. Он знал, что французы пьют вино из широких круглых бокалов, сделан- ных по форме женского бюста, но не хотел знать, по форме чего сделаны американ- ские длинные и узкие. Джин Чи мобилизовал весь гарнизон подводной крепости, состоящий преимущественно из суперроботов серии 300 со световыми мечами. Война началась.
- Валюха? Умно! Этого я от крестопузов не ожидал - пожертвовать святостью ради выполения задания… - к этому моменту Красный Дьявол уже догадался, что Клэр не бизнесвумен, а валькирия, да он бы догадался и раньше, если бы не его половая чакра. Вскоре замок Красного Дьявола начал превращаться в Лабиринт Смерти… из которого не мог безнаказанно выйти в том числе и он сам.
Роботы дело свое знали туго, а кроме того, Красный Дьявол модифицировал их Священный Программный Код в интересах партизанской войны, за что получил Анафему от отдела техподдержки корпорации "РобКо", их производившей, и эти роботы были натасканны не хуже, чем храмовая стража Некромантов Культа Аримана в далеком от Алиота Ордене Чернокнижников.
Подводную лодку выдало местное представительство "АрмКо" - одного из игро-ков на рынке военных услуг, предоставляющего Инквизиции технику эксклюзивных моделей для Черных Операций, и была это не ожидаемая японская "Яри" с ее режи- мом Камикадзе, а подводный истребитель класса "Пиранья", поразительно напо-минающий истребители атмосферные - вытянутая прозрачная двухместная кабина-тандем такой же формы как кокпит Рэптора-XXV, выпуклые борта, скрывающие встроенные гарпунные пулеметы, стреловидные крылья по принципу подводоплана, под которыми висели четыре мельта-торпеды и только хвостовая часть заставляла вспомнить, что это всё-таки не старфайтер, а подводная лодка - в хвосте стоял огромный гребной винт толкающего типа, заключенный в иммеллерное кольцо и забранный мелкоячеистой сеткой.
Как представитель Унисолов, Кларисса, уже успевшая перекраситься из мулатки в блондинку села на сиденье первого пилота - при посвящении в Валькирии учёные дали ей инъекцию нано-наума, которая записала в ее мозг программу вождения в том числе и этого…
- Идём в режиме малой заметности. Компьютер, заэкранировать судно от гидрофона и сонара!
- Приказ принят, хозяин.
Подводный истребитель начал снижаться, а вернее - набирать глубину. База Красного Дьявола находилась на континентальном шельфе, и строили ее вездесущие подводные роботы, устойчивые к давлению, что означало - база могла быть только из того же экзотического материла, из которого и ее строители - благо расшифрованный американскими техномагами археотех это позволял. На носу подводной лодки был предусмотрен прожектор, но костепсу понятно, что Карл Оберхельм его отключил первым же действием после входа в зону сонара этого подводного замка, и сейчас сам ориентировался только по инерциальной навига-ции. "Пиранья" честно пыталась проникнуть незамеченной и пока что у нее это получалось….
...Как сказали бы мудрецы, присутствуй здесь эти преволшебнейшие господа - "сглазили". Про сглаз слухов было много, но ни один псионик или маг так и не смог получить внятные подтверждения что сглаз существует. Как впрочем никто не дока-зал и обратного. В сторону "Пираньи" пошла стандартная для подобных укреплений торпеда Х-56 русского производства - как уже не раз говорилось, русские умели изобретать феноменально мощное оружие, но это мало способствовало процвета-нию их мирного населения. Пошла, родимая! А против таких торпед отвлекающие маячки бесполезны - их головка наведения настолько точна, что не только идентифицирует все маячки как ложные цели, но и по их движениям предсказывает следующий маневр вражеской подлодки.
Поэтому Карл принял нестандартное решение - он одному Свету ведомым способом развернул судно на 180 градусов сразу в двух плоскостях и заложил подводный аналог иммельмана - разумеется с поправкой на разное сопротивление сред. Ходовой дисплей на лобовом стекле старательно бил тревогу на тему "на нас нацелена торпеда", а конпки "без тебя знаю, железяка" Карл в его интерфейсе ее нашёл. Торпеде подобные маневры были безразличны, единожды захватив цель она бы ее уже не упустила, но Карлу этого было и не нужно. Все, чего он добивался - вывести Пиранью на такую траекторию, чтобы торпеда шла маленькому, но гордому подводному истребителю не в корму, а в нос - не на шесть часов, а на двенадцать, как выражались астропилоты. Кларисса его замысел поняла и вытащила джойстик с красной кнопкой, отвечающий за огонь из грапунных пушек - теперь она, сама того не желая, стала профессиональным подводником.
Если бы Х-56 обладала полноценным ИИ она поняла бы, что ее разводят, но пол-ноценный ИИ был не для торпед, да и в версии для боевых роботов считался в Галактике техноересью, и торпеда уверено сокращала расстояние до "Пираньи" чтобы поразить ее бризантным зарядом. Кларисса дождалась, пока перекрестье прицела на ходовом дисплее сойдется в одной точке и дала очередь из обоих гарпунных пулемётов. Есть контакт! Очередь 35-мм гарпунов столкнулась с головкой наведения торпеды и превратила ее в бесполезный подводный мусор, который уже не мог бы взорваться без помощи саперов имперского спецназа. Торпеда сдохла и пошла ко дну.
- Вынужден признать, сестра Кларисса, проникнуть незаметно не получится. Теперь на базе нас ждут…. Придется задействовать схему "сап-шип". - Про схему "сап-шип" знал любой Унисол, обученный работе под прикрытием и состояла она в перемещении под оптическим камуфляжем за спиной у охраны и методичном уничтожении охранников ножом в спину как только очередной охранник окажется не на виду у своих коллег. Конечно, охрана поймет, что их по одному режут, и даже опт-камуфляж ничего не гарантирует, поэтому схема "сап-шип" среди Унисолов считается тактикой из серии "пан или пропал".
И вообще, если уж на то пошло, любая тактика сводится к одному из трёх вариантов - прессинговать противника по всему полю боя, навязывая свою игру, или действовать от обороны в ожидании пока противник совершит роковую ошибку, а затем переходить в контратаку, или придумать нестандартный ход, которого противник ждать никак не мог, а значит - взять его тепленьким. Последнее всегда является наиболее опасным - если противник к твоему "нестандартному" ходу готов, тебе кирдык быстрый и окончательный.
"Пиранья" снизила обороты толкающего винта и пустила с двух стабилизаторов одновременно две мини-торпеды, которые пошли прямиком в ближайший комингс подводного замка и вот от этих торпед из пулемета не отобьешься - они слишком малы и слишком быстро двигаются, - торпеды достигли своей цели и взорвались мельта-взрывом - под водой это смотрелось далеко не так эффектно как в атмос-фере, взврыв торпед не был похож на ядерный, зато вода в эпицентре взрыва вскипела мгновенно и взорвалась миллионами пузырьков.
- Входим!
Сестра Кларисса направила Пиранью в комингс и вскоре была на борту под-водного замка. А там было, на что посмотреть. Подводный замок Красного Дьявола был американской постройки, и его стены были сделаны из темно-серого экзотичес- кого матеиала с текстурой гранита, но злой гений постарался доработать свое логово в индонезийском стиле, украсив его статуями Золотого Бога, шелкографиями с изображением своих подвигов, стилизованых под классическую восточную живопись и курильницами с благовониями по старинному тайскому рецепту. И все это охранялось огромными боевыми человекоподобными роботами серии 300, внешне похожими на унисола в доспехах, но намного тупее. Карл Оберхельм сразу заметил подозрительную молектронную активность прямо по курсу, и недолго думая метнул хакерскую гранату класса "Хризолит", которая снесла роботам всю управляющую программу вместе с антивирусами и заинсталлировала в их долго-временную память совершенно новый код, заставляющий подчиняться владельцу хакерской гранаты… на беду, Красный Дьявол был готов и к такому повороту дел и в роботов встроил по заряду мельта-взрывчатки, которая сдетонировала бы как только вражеский хакер отдаст отряду роботов любой приказ. И это была не программная связь, а аппаратная.
Бахнуло знатно, робот серии 300 при подрыве реактора взрывается не хуже, чем танк, у которого внутри боекомплект детонирует, но агенты Священной Империи Грифона чудом остались вне зоны поражения - похоже их хранил их Свет.
- Я - меч, я - пламя, я карающее оружие Света, а Свет - источник моей жизни. Что есть моя судьба? Мой долг это моя судьба. Что есть моя жизнь? Моя честь это моя жизнь. Что есть мой страх? Поражение - вот мой страх. Что есть мое ремесло? Война - мое ремесло. Что будет мне наградой? Спасение будет мне наградой… - Кларисса начала зачитывать молитву Свету, надеясь, что Свет поможет ей избежать других имеющихся в подводном замке ловушек, тем временем Карл вызвал в своих модифицированных глазах инфовидение, и нашел именно то, что искал - компьютер, управляющий всеми камерами большого брата на первом ярусе подводной базы.
Одна гиро-ракета из подводного автомата "Макрон" разнесла компьютер в молектронный хлам, и все камеры слежения на нижних ярусах ослепли, но все это уже совсем не было похоже на партизанскую операцию. Скорее на эпизод из вирт-игры "Боевое Братство", популярной в секторе Овен вот уже лет пять как и содер- жащей рекордную дозу адреналина и минимум логики.
- Тихо, сестра Кларисса! Двигаться только по моей команде!
- ????
- Мононтити. Сверхтонкие нанопроволоки, натянутые поперек прохода. Одно неосторожное движение, и человека пытающегося пройти в открытую на первый взгляд дверь разрезает на аккуратные порционные куски. Поэтому… - Карл достал белый световой меч и рассек паутину из мононитей линейным потоком плазмы. В чем главное преимущество световых мечей - они режут практически все, кроме специально укреплённых против них марок пластика - который впрочем еще более редкий товар, чем сами световые мечи.
Красный Дьявол начал нервничать. Отключение камер большого брата в его планы не входило, а между тем, как успела передать камера на нижем ярусе непосредственно перед блэкаутом - на борт его сисиеда проникла тактическая группа наемников Частной Военной Корпорации Джаггернаут. А значит ему пред-стояло решить Задачу Трёх Тел, и в этой задаче у него запросто могло быть и больше двух противников. Роботы серии 300 получили соответствующие указания, а кроме них никто базу не охранял - Красный Дьявол пололжился на искусственный интеллект так как его невозможно напугать, соблазнить, уговорить или подкупить, но это означало, что он вдобавок будет мириться с неизбежными ограничениями ИИ, которые не позволяли роботам стать новыми Супериор-ИИ.
- Босс, я включаю Экзофазное Поле! - доложил бывший КГБ-шник Джин Чи и тут же перешел в Экзофазу - он растаял в воздухе и превратился в призрачную фигуру, способную взаимодействовать только с предметами в экзофазе, а также свободно ходить сквозь стены, левитировать и телепортироваться. Поле Экзофазы создава- лось только при помощи расшифрованных технологий Высшей Расы или не без помощи демонов, поэтому официально никаких Экзофаз в Галактике не существо- вало, а все, что вам сказали бы по этому поводу учёные - "это было давно и неправда". Шутка ли - Экзофаза нарушала все законы и классической физики, и Эйнштейновской и супер-научной, а значит это было очевидное техно-колдовство.
- Действуйте, товарищ Чи. И отзовите наших наемников-людей с поверхности на базу - здесь они намного нужнее.
Час спустя.
- Карл, где это мы? - сестра Кларисса не ожидала, что подводный замок, бывший некогда базой пограничников, окажется таким большим изнутри. Агенты вошли в зал размером с эллинг для космического фрегата, внутри которого царил романти-ческий полумрак, впрочем, глаза сестры Клариссы были генно-инженерными и позволяли видеть даже в таких полутемных помещениях как при свете дня. А увидела она ровные ряды морально устаревших автолетов XXII-XXIII веков - и чего здесь только не было! И русские Волги-Молнии, и европейские Мерседесы-SLS-80, и Ситроены-DS-1900 Лиги Свободы, и американские Шевроле-Корвет-XXV, и японские Субару-Стар-Трек… в автолетах сестра Кларисса разбиралась слабо, но ее природной интуиции хватило на то, чтобы понять - вот именно эти модели являются культо- выми и раритетными и антиквары дают за них очень большие деньги.
- Ты права, сестра Кларисса. Красный Дьявол собрал всю классику мирового авиапрома в самых редких модификациях. Волга-Молния-Скайрейсер например выпускалась только один год и только для нужд авиаспорта, и увидеть ее в частной коллекции…
- А у меня есть одна идея… в наших разгрузках есть мельта-взрывчатка?
- Кажется я понял о чем ты, сесра Кларисса. Вандализм, конечно, но в сравнении с мировой революцией, которую Красный Дьявол здесь затеял….
К удивлению имперских агентов база Красного Дьявола охранялась исключи-тельно роботами, а их Карл Оберхельм с его хакерскими имплантами мог обходить по стеночке, а все наемники-люди были на подрывных миссиях в тылах Пяти Импе-рий. На что великий террорист рассчитывал? Роботу, роботу, мы дадим по хоботу, как пелось в старой детской песенке времен начала Эры Робототехники. Кроме того… Карл Оберхельм был готов поклясться на издании "Истребления Демонов", которое получил при рукоположении в инквизиторы, что кто-то посторонний прокладывает им дорогу и что этот кто-то вооружен оружием с открытого рынка вооружений для ЧВК. Это были наемники, а Карл точно знал, что наемников к этому заданию Святой Отдел Расследований Дьявольской Греховности не привлекал - слишком деликатное было дело.
А наемники нанятые неизвестно кем и неизвестно зачем превращали всю опе-рацию в игру в покер, в которой игроки не видят своих карт. Попали Псы Господни, нечего сказать. По дороге к Галактической Пушке агентам встретились сразу три Машины Смерти - на вид они были кучами робототехнического металлолома, наскоро соединённого причудливо перекрученными трибокабелями, но стоило войти в зону охвата их сенсоров, как Машина Смерти начинала полностью оправдывать свое название, ощетиниваясь нано-лезвиями, инжекторами яда, электрошокерами и встроенными лазпистолетами, и начинали шинковать, травить и расстреливать любого кто приближался на опасное расстояние. Каких-либо способов остановить такую единожды включенную Машину Смерти не существо-вало… кроме разве что полного ее уничтожения из плазменного оружия. Впрочем, это было не так-то просто - у Машины Смерти не было центрального процессора и источника питания и её техническая конструкция была полностью децентрализо-ванной. Кларисса пробилась через них только чудом и благодаря плазменным гранатам РГП-77 в разгрузке, но это не значит, что машины смерти ее не потрепали. Они нанести несколько поверхностных ранений, которые генно-модифицированная кожа девицы начала заращивать немедленно и рассекли ее купальник, превратив сестру Клариссу в героиню хентая на середине ленты.
Галактическая Пушка смотрелась внушительно - больше всего она напоминала стреломет, известный в Средневековье под названием Скорпион, с поправкой на технологии Высшей Расы. Это было огромных размеров сооружение, полностью занимавшее зал размером с эллинг для космического корабля, и подключенное сразу к трем реакторам на темной материи, которые еле-еле справлялись с задачей питать энергией Древний гипердвигатель.
Выглядела Галактическая пушка сделанной из зеленоватого металла, и Карл от обладателей экспертных знаний по Археотехнике знал, что это дьявольски прочный металл, уничтожить который может только аннигиляция. По счастью, аннигилиру- ющие снаряды были сложены штабелем неподалеку и похоже были кустарного производства. Как есть, самодельные магнитные контейнеры для самого опасного вещества во Вселенной - Антиматерии. Оставалось только вызвать самоспуск и при этом по возможности выжить самим…
Красный Дьявол был здесь и он был уверен в своей безнаказанности. Прямо перед главой ЧВК Небо Мордора был пульт управления Галактической Пушкой, состоящий из силового поля и голограммы, показывающей, куда нужно приложить руку, чтобы отправить эту самую Кузькину Мать в полет через гиперпространство в один конец.
- Тиффани, передавай! Крестопузы, я вижу вы туповаты или быковаты. Вместо того чтобы сотрудничать с мое фирмой вы устраиваете какое-то "твою мать" и присылаете ко мне агента-ликвидатора, которого - вернее, которую я срисовал ещё на пляжу. Валюху, мать вашу! Не ожидал от вас, что вы пожертвуете святостью ради долга! А раз вы устроили прокладку, наши условия сделки больше не действуют. Ровно через час я нанесу аннигилирующий удар по столице вашей крестопузой Империи и на сей раз я вам уже никаких условий не ставлю. Единожды совравшим, кто потом поверит? Аста да виста!
- Не так быстро, херр злой гений! Сначала вам предстоит сразиться со мной. А я Унисол обученный по программе Тевтонского Ордена и я могу многое! - сестра Кларисса встала в боевую стойку в кендо известную как Центр Мироздания - ноги на ширине плеч, корпус вполоборота, голова гордо поднята, а руки держат клинок горизонтально на уровне груди. Красный Дьявол вызов не принял.
- Ха! Ты что девочка, думаешь таким способом меня остановить? Да будет тебе известно, что я был готов и к такому. Сенсор Галактической Пушки биометрический, запрограммирован на скан моего мозга, кроме того, я его уже активировал и сейчас идёт расчет координат передачи материи.
- Предлагаю вам альтернативную сделку - вы отключаете Галактическую Пушку, а мы взамен оставляем целой и невредимой вашу коллекцию спортивных автолё-тов. Такая вот нехитрая террористическая комбинация. - и Карл показал Красному Дьяволу пульт активации мельта-взрывчатки. Тот уже догадался, как агенты Евро- империи добрались до его сокровищ и вынужден был признать - красиво действует Евроинквизиция.
- Блефуешь!
- Отнюдь. Если бы твои камеры слежения работали, ты бы убедился в том, что Ламборджини-Миуру ты уже потерял...
- Дебил! Вандал! Ваша инквизиция - она только и умеет, что ломать чужие гениа-льные изобретения, но ничего не создает! Это вы здесь дьявольская греховность, а не я! Если ты меня убьешь, то сам твой Свет не сможет отменить выстрел…
- А кто вам сказал, херр злой гений, что я собираюсь вас УБИТЬ? - Кларисса на-клонила голову влево и ехидно прищурила свои огромные зелёные глаза. Красный Дьявол наживку заглотил и вышел на честный бой с девицей, которую ещё днём соблазнял. Он поятнул из ножен силовой бастард - "меч-ублюдок" как называли подобные виды оружия в XX веке в широко известных в то время виртуальных играх, но укреплённый силовым полем. Металлические мечи подобное оружие рубило только так - мечник думал, что парировал удар, а на самом деле лишался половины клинка. Круче силовых мечей только световые и психоактивные…
Красный Дьявол спрыгнул с балкона выдавая в себе ещё и аугментации, повы-шающие ловкость и автоматизирующие акробатику, и встал в боевую стойку ландс- кнехтов - меч вертикально, двуручным хватом и с рукоятью на уровне живота.
- Поехали!
- Поехали! - Сестре Клариссе уже начали нравиться приключения такой вот полуобнажённой супергероини и это ее пугало. И ее пугало, что она, приемная дочь Великого Света испугалась. И так далее - в математике это называется фракталом. Она начала прощупывать оборону Красного Дьявола и задумалась о том, кто объек-тивно сильнее - киборг полной модификации или генно-модифицированный космо- десантник. Вопрос спорный. Хотя конечно будь у десантуры их фирменная экзоске- летная МАКС-броня и все виды спецназовского оружия, включая и РЭБ, то конечно десантники имели бы серьезное тактическое преимущество.
Кларисса положилась на супер-гибкость и увернулась от прямого выпала сило-вого бастарда своего классового врага, но Красный Дьявол был неплохим мечни-ком и его прямой выпад был только отвлекающим маневром. Он использовал веерную защиту, изобретенную ещё мечниками Доиндустриальной Эры, и мас-терски отвёл сразу три ответных атаки Клариссы.
Девица включила ускорение рефлексов и начала драться с недостижимой для обычного мечника скоростью, нападая на противника с разных сторон и вовсю реа- лизуя тактические схемы, заложенные в нее при гипнодоктринации. Но и Красный Дьявол был тоже далеко не простым человеком и веерная защита в его исполнении быстро переходила сначала в веерную атаку, а затем в обманные финты и тайные удары. Сестра Кларисса не смогла нарисовать в воображении схему этого боя и вынуждена была действовать по ситуации - а пассивный стиль игры в любой стратегии или боевике ведёт к быстрому проигрышу.
Девица еле успевала делать шаги в сторону, уворачиваясь от рубящих ударов классового врага и вдруг с ужасом поняла, что ее таки да, загоняют в угол. В тот же момент авточувства подсказали ей, что в ее схватку со злым гением кто-то стреми- тся вмешаться. Пока неясно кто, но девица чувствовала запах баллистического геля и кирзовых сапог и слышала звуки как если бы пятеро бойцов регулярной армии пытались бесшумно передвигаться и у них это почти получалось - если бы не Уши Лимана она бы их не услышала.
Так, они на десяти часах… есть идея! Кларисса аккуратно спровоцировала злого гения на очередную размашистую секущую атаку и тут же молниеносно провела финт… в результате которого Красный Дьявол оказался на линии огня наемников. Кто были эти наемники, Кларисса не знала, но интуиция подсказывала ей, что они ее временные невольные союзники.
Спустя долю секунды Красный Дьявол это тоже понял… но спустя чуть меньшую долю секунды его поразил выстрел из импульсной винтовки "Винторез-XXV" в руках Амброзии, и можно было быть уверенным - комбинированный лазерно-плазменный импульс это оружие при попадании в корпус шансов не оставляющее, спасти могут силовые поля, но вот именно "Винторез-XXV" имеет свойство их пробивать. Красного Дьявола его персональный силовой щит спас, но только от одного выстрела.
Когда же Назар и Гоча открыли огонь из Гаусс-калашниковых в автоматическом режиме, щит оказался перегружен и злой гений кончил тем же, чем и все злые гении начиная с Гитлера. Гоча снял вязаную шапку, скрывающую лысину со следами киберимплантации большей части мозга, прикрыл красные светодиодные фонарики, заменяющие ему глаза и вознёс об убитом краткую молитву богу войны.
...Охренительный Главный Злодей. Был. Жаль, что он не читал знаменитые "100 Правил Темного Властелина"....
- Господа наемники Джаггернаута, вы что наделали? Он нам живой был нужен! Он запрограммировал…
- Да мы все слышали. "Замок биометрический, запрограммирован на скан голо-вного мозга…" проще нужно быть, господа злые гении. Координаты Гиперпростран- ственного прыжка система рассчитывает в течение часа - так? Этот Гиперпереход требует прорву электроэнергии - так? Снаряды Галактической пушки взрываются автоматически по заложенному в снаряд таймеру обратного отсчёта - так? Отсюда вывод?
- Рубануть силовой кабель. - инквизитор оценил по достоинству армейскую сме-калку Назара. Это он в своем Святом Отдела Расследований Дьявольской Греховности мыслил заложенными в него при гипнообучении стандартными тактическими схемами на все случаи жизни, а наемники были практиками, и все их тактические схемы были написаны кровью. Именно поэтому они и смогли приду-мать очень простое решение очень сложной проблемы.
- А теперь ходу отсюда! Через час замок взлетит на воздух! - и Амброзия сама поспешила выполнить свой же приказ. Карлу и Клариссе тоже два раза повторять не пришлось, вот только их "Пиранью" роботы к этому времени уже взорвали. Пришлось уходить на трофейной "Феррари-Тестаросса" XXII века в кузове купе-кабриолета, которая от Красного Дьявола получила доработку - скайрейсерские гаджеты для погони с участием Воздушной Полиции. Вот только….
Эпилог.
...При бегстве с подводной базы Кларисса совершенно случайно задела лазер-ный сенсор, который вообще-то активировал Психическую Плеть - одну из тех, которые Джин Чи поставил на растяжки по всему замку и включил не параллельно и не последовательно, а методом Гальванической Развязки, чтобы невозможно было их массово отключить. Прощальный подарок от уже мертвого злого гения, будь он проклят Ариманом! Психическая Плеть была адским психотронным оружием, запрещённым законом ООН о техноересях, и она действовала на психику жертвы сокрушительно. В считаные секунды сознание сестры Клариссы расще- пилось надвое, затем начетверо, затем на восемь частей и так далее, пока в ее голове не оказалось несколько тысяч субличностей.
Ее мозг превратился в целый виртуальный город. Город, населенный ублюд-ками и отморозками. Город в котором отцы насиловали дочерей, а дети убивали родителей. Город, в котором на всех жителей охотились зомби, а из мостовых прорастали острые шипы, мгновенно пронзающие всех, кто не успел увернуться. В этом городе все или убивали или умирали, и в каждом из них был осколок личности Сестры Клариссы. Это было ужаснейшим видом безумия, какой только вообще возможен.
Карл смотрел на корчащуюся в муках сестру-валькирию с болью в сердце - теперь, когда она попала под действие психической плети, ее душа была бы лёгкой добычей для рыскающих по всему астралу демонов и они наверняка бы утащили девицу-воина в самый Ад. А в Ад она попасть не должна никаким образом, она же святая дева! Выход только один - убить ее физически, но душу спасти - и это в традициях инквизиции.
Кларисса наконец поняла, как ей вырваться из плена галлюцинаций, вызван-ных Психической Плетью - нужно найти среди своих ощущений нечто такое, что было бы точно реальным и ухватившись за этот якорь вытянуть все остальное сознание. Вот например холодный оружейный металл у правого виска узнается безошибочно… оружейный металл у виска?!!?
- Сим удостоверяю. Да не поглотит Тьма душу девы сей, и да воссоединится она со Светом в пакибытии и да достигнет она высшего блаженства во Свете. Аминь.
- Расслабьтесь, херр Оберхельм. Моя душа там, где ей положено быть, и в паки-бытии она обязательно достигнет того, что ей положено. Аминь.
- А ты точно Кларисса, а не вселившийся в ее тело демон Ереси?
Кларисса огляделась по сторонам, и поняла что находится в автолете Феррари-Тестаросса, а в нем должен быть приемник вокс-новостей.
- Включите пожалуйста вокс, херр Оберхельм. Там наверняка свежая порция американской пропаганды по поводу нашего задания. Как делается пропаганда, сестра Кларисса знала - ее мама работала в корпорации вокс-новостей. Был случай - губернатор на казённые деньги уехал с любовницей на юга, да вот незадача - погиб в авиатранспортном происшествии. Как подать это в новостях? Сказать прямо - "Свет наказал взяточника, казнокрада и бабника"? Власти не поймут - такие грубые наезды на такого большого начальника. Дать пропаганду - "Погиб смертью храбрых героический губернатор"? Народ не поймет - налицо коррупция, а новости ее покрывают. Так ведущий что сделал - перевел стрелки на роковую красотку. Мол, и певица, и актриса и эмоблоггер, а губернатора одной строкой помянул - "находив-шийся за рулём любовник покойной также разбился насмерть." И все довольны.
- В вокс-эфире новости корпорации GNN. Не так давно на ленту коропорации поступило сообщение об уничтожении метеоритом сисиеда "Око Глубин" принад-лежащего одиозному главе ЧВК Небо Мордора Кристоферу Грейкаслу, более известному как Красный Дьявол. Метеорит полностью разрушил подводную базу и по непроверенным данным убил самого владельца. Покойный конечно был наркоманом, чипоманом, бабником и игроком, но Ариман побери, его фирма была главным драйвером экономки Алиота. В то же время американский генерал Нью-Пентагона миз Лита Александр уже выступила с официальным заявлением об уничтожении сисиеда.
По ее авторитетному мнению этот взрыв - дело Первой Ударной Эскадры русских ВКС и ее флагмана линкора "Николай Второй", и в этой операции русские испытывали термоядерную пушку "Перун-М12" нового поколения, способную наносить пушечные удары по объектам на поверхности…
- Ну вот, как всегда - виноваты русские. И как этот конфликт за прошедшие 500 лет сам собой не разрешился? - прокомментировала Кларисса, чем точно выдала в себе человека. Демон бы наоборот обрадовался, что людишки плетут интриги друг против друга.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги