Большая Сфера. Первый контакт

У друзей закончилась учёба в институте. Последний год оказался особенно тяжёлым: все уже работали, времени на занятия почти не оставалось, а преподаватели вдруг перестали ставить зачёты «автоматом». Но несмотря на это, звонки отзвенели, дипломы получены — и жизнь готовилась к новому этапу.

Начать карьеру они дружно решили на оборонном предприятии, когда посещали очередной день открытых дверей. Проверка службы безопасности там была обязательной и долгой, так что впереди оставались два свободных месяца — отличный шанс отдохнуть после учёбы. Тогда Тимофей вспомнил о давней мечте: путешествие по городам России. Маршрут составили вместе, выбрали города, прикинули расходы. Решили ехать на двух машинах: Петя с Соней и Борис с Ликой в одной, Алиса с Кириллом, Света и сам Тимофей — в другой. Чтобы дорога не повторялась, построили путь так, чтобы всё время ехать новыми трассами, а их в России хватало.

Старт назначили на воскресенье, через три дня после выпуска. Местом сбора выбрали заправку на выезде из Самары.

В назначенный день машины встретились у заправки. Полные баки, горячий кофе, хот-доги — и до старта оставались минуты. Тимофей собирался заказать любимый латте, но внезапная боль в животе заставила скорректировать планы. Вернувшись из туалета, он всё же взял кофе, вышел на улицу, откусил хот-дог — и замер. Друзей нигде не было. Одна машина уже скрывалась на востоке, другая — на севере. Тимофей потянулся за телефоном, но батарея разрядилась в ноль, хотел же поставить его на зарядку как раз на выезде с заправки.

Он уже направился обратно в сторону здания, когда в паре шагов перед ним упала белая изогнутая пластинка, потом еще одна поменьше, и еще одна. Тимофей поднял голову вверх и увидел, как в сторону города стремительно промчалось пылающее нечто размером с автобус. Оно скрылось за деревьями, и почти сразу этот солнечный день стал еще ярче, озарившись ослепительной вспышкой. Через сорок секунд докатился грохот - и наступила тревожная тишина.

Взгляд Тимофея вернулся вниз и уперся в белые пластинки. Он наклонился и поднял самую крупную из них. Пластина неожиданно оказалась очень легкой для своего размера, и ее обломанные края были достаточно острыми. На ощупь она не была ни горячей, ни холодной — будто подстраивалась под температуру рук. Другие обломки оказались такими же: прочные, не гнулись, не ломались и даже не оставляли следов пальцев.

— Что тут произошло? — спросила выбежавшая с заправки кассирша.

— Да вот, — Тимофей показал находку, — упало с неба.

— Божечки… что же теперь будет?

— Ну не конец света. Метеориты и раньше падали. Кого-то, может, задело, кто-то возможно остался без дома, но им выплатят компенсацию, жизнь продолжится.

— Надо маме позвонить, мои родители живут тут недалеко на выезде из города, — проговорила кассирша и полезла за телефоном, — Странно, связи нет.

— Взрыв мог вышки повредить, — пожал плечами Тимофей. — Когда их теперь восстановят?

— А у нас же на заправке всё через мобильный интернет подключено, как мы теперь работать то будем?

— Ну может вам отпуск внеочередной дадут.

— Это наврятли, — вздохнула она, — нас вообще крайне неохотно отпускают с работы даже в отгулы, не говоря уже про полноценные отпуска…

Со стороны дороги раздался визг тормозов и оба собеседника испуганно оглянулись на звук.

— Да это же мои «друзья» вернулись. И что же вы тут забыли? — не скрывая иронию прокомментировал Тимофей приближение машины Алисы.

— Вы же раньше нас уехали, как вам удалось вернуться быстрее нас? — с искренним недоумением спросила из окна Лика.

— Мы уехали? Вы меня вообще то здесь оставили!

— Ой! А мы подумали, что ты с Петей уехал, на заправке мы тебя не нашли, поэтому и поехали спокойно…

— Ага, а он похоже так же про вас подумал, ну да, мы своих не бросаем…

— Ну ладно ты не обижайся, мы же вернулись.

— И для этого нужно было, чтобы с неба упала эта непонятная летающая штуковина, — продолжал иронизировать Тимофей.

Дальше их разговор плавно затих на мыслях об упавшем объекте, а еще через какое-то время подъехал Петр, который тем более был уверен, что Тимофея никто не забывал на заправке.

Собравшись все вместе, друзья решили: в таких условиях путешествие откладывается. Куда интереснее было увидеть место падения. Тимофей спрятал пластины в рюкзак и поспешил занять свое место в машине Алисы, чтобы опять не остаться одному вдали от «цивилизации».