Больше никогда

Маленькая рыжая собачка порваной тряпкой валялась в луже крови в дальнем, самом темном, углу лабиринта…

Пульс еще слабо бился, но глаза помутнели и сочилась струйка крови из-под живота. Кровь на скомканой шерсти уже подсыхала бурой коростой…

Милосердное небытие укачивало умирающее животное вне сознания. В мутном мозгу плавали обрывки воспоминаний…

Вот она выскакивает из знакомой калитки и бежит по одуванчиковому полю, путаясь тонкими лапками в высокой траве. Заливистый лай выражает весь ее восторг. Ее мир прекрасен! Посмотрите! Эй, я делюсь этим счастьем со всеми вами…

У дороги появляется человек. Высокий мужчина в тяжелых берцах подманивает собачонку. Та, выросшая в добром мире любящих людей, непуганая и любопытная, подбегает и тычется мокрым носом в ладонь.

Человек вытаскивает из кармана длинного пальто радужный мячик и бросает в траву… С радостным визгом собака несется за игрушкой и довольная, приносит мячик человеку. Ему тоже нравится эта веселая игра, он кидает мячик еще и еще… Собачка в полном восторге: посмотрите, как забавно скачет этот замечательный мячик по пыльной дороге! Посмотрите, какой замечательный человек играет с этой веселой собакой…

Человеку надоело… Он забирает мячик у подбежавшей собаки, кладет его в карман и длинным пинком тяжелого ботинка посылает собачонку в кювет…

Маленький рыжий комок разбивается о бетонную стенку и проваливается в лабиринт…

… Милосердно забытье. Память стирает страшное, оставляя солнечный луг и радужный мячик… Но нет. Рядом с мячиком оказывается страшный ботинок. Собака взвизгивает и приходит в себя… Из разорваного живота течет струйка крови... Сломаные ребра не дают дышать.. Лапы тоже переломаны. Глаза затянула мутная пленка. Боль обрушивается на маленькое тельце, как очередной, уже последний удар…

Так не должно быть - думает собака. - Может, я слишком медленно приносила ему мячик? Или слишком плохо искала его в траве? А может, он просто любит собачек другой породы?...

Боги склоняются над умирающим животным, но не хотят забирать собачонку на радугу, решают оставить ее в этом мире.

И она последним отчаянным усилием выкарабкивается из кровавой лужи и ползет по темному сырому лабиринту, оставляя за собой красную полоску крови…

Она выползет, она доберется до своего мира... До мира, где люди не пинают маленьких собачек просто от того, что те надоели… Она залижет раны и срастутся кости. Она будет бегать по цветущим одуванчикам за радужным мячмком, брошенным доброй рукой.

Но никогда в ее мире больше не будет кованых ботинок и людей, способных пнуть в живот маленькую веселую собачку.