Большое Море или рыба с золотым мечом

Странствовал молодой торговец по свету уже много времени, и была при нём одна лишь повозка с различными диковинными вещами, где он хранил своё сердце. В этом сердце по рукоять торчал золотой меч. А так как торговец был очень жадным, то не хотел продавать его и скоро меч стал последней вещью в повозке.

Была середина лета, и жара на улице стояла ужасная. Заплутал раз торговец и зашёл в лес, чтобы остыть, но и здесь ему показалось жарко. Тогда он отправился ещё дальше и понадеялся отдохнуть под чьей-нибудь крышей, которая встретится на пути.

Ходил, ходил бедный торговец и в скором времени оказался у берега Большого Моря.

«Это то, что мне нужно!» – подумал он, увидев воду. Дотронулся торговец до неё пальцем, но была она теплее, чем ему хотелось. – Нет, в такой воде я лишь сварюсь! Оставайся тогда ты здесь, коли не можешь мне помочь!» – крикнул он Морю, и пошёл дальше.

Скоро справа показался лес, а берегу ещё не было видно конца. Через час он заметил впереди высокий маяк и направился к нему.

Владельцем оказался приятный рыбак почтенного возраста. Он впустил его внутрь и дал отдохнуть.

– Спасибо, добрый рыбак, что дал войти! – сказал торговец. – Без тебя я бы точно умер от жары!

– Пустяки! Моё сердце не могло бы поступить иначе, когда ко мне пришёл такой измученный человек, как ты. Что это у тебя за повозка с собой?

Почудилось торговцу, что рыбак захочет отобрать у него меч, если скажет он правду, но молчать было нельзя, и рассказал торговец ему про повозку.

– Золотой меч? Что ж, такое оружие мне не помешает! Отдай его мне взамен на еду.

Хотел отказаться торговец, но есть ему действительно хотелось и пришлось выполнить волю старика. Взамен он получил большую корзинку свежей рыбы, которую не преминул отведать.

– Пожалуй, я его сохраню. Жаль такое оружие отдавать!

– Разве ты не хочешь его продать? – спросил торговец.

– Ради денег? Не стоит и труда!

Настала ночь и, когда торговец засыпал, сердце его начало ныть.

На следующее утро он решил покинуть жадного старика и попросил рассказать ему куда идти. Поведал старик обо всём, что знал, и дал ему карту в придачу.

– Ну, теперь-то я точно смогу вернуться домой! – сказал радостный торговец и ушёл от старика.

Днём он был уже далеко от маяка. Вот снова одолела его жара, и решил он попробовать воду в Море. Она оказалась холоднее, чем вчера, и торговец, обрадовавшись этому, разделся и зашёл в неё по пояс.

Начал он плескаться и веселиться, как вдруг из воды высунулась большая рыба и проглотила его. Не успел торговец опомниться, как уже оказался в желудке. А рыба та была большая, и мог он спокойно стоять во весь рост.

Стал он думать, как выбраться и надумал «побить» рыбу изнутри. Скоро это дело его утомило и результата не принесло. Только руки начали болеть.

Через пару часов бедный торговец отчаялся и стал снова ждать своей смерти. Вдруг рыба странно зашевелилась, да так, что он чуть не потерял равновесие и не упал. В брюхе показалась маленькая точка света, которая быстро переросла в целую линию: желудок резали ножом. Вылез тогда торговец из рыбы и увидал того рыбака, с золотым мечом в руке. Оказалось, старик недавно поймал эту рыбу и стал потрошить её, как вдруг случайно спас торговца.

– Как мне вас отблагодарить? – спросил он.

– Полно! Не нужно благодарности: ты уже отблагодарил меня, когда вынул меч из своего сердца. Смотри! – сказал он и открыл дверцу повозки. Внутри находилось сердце с зажившей раной и билось оно теперь пуще прежнего. – Отныне я точно знаю, что любого, даже самого жадного человека, можно спасти. Надо только постараться.

Рыбу выпотрошили и продали за большие деньги, а счастливый торговец стал жить вместе с рыбаком. Спросите вы меня, продаёт он ещё свои диковинные товары? А то как же! Только теперь он делает это с добрым сердцем и покупателей у него стало намного больше, чем было.