Большой инопланетный кусь

Глава 1. Барсикус отправляется на Землю

День рядового Барсикуса не задался с самого утра. Солнце на планете Мурс встало как никогда рано и обожгло выпученные зеленые глаза. Барсикус уж было хотел смачно выругаться, но после слова «срань» замолк — вспомнил, что обещал себе перестать сквернословить.

Когда прозвенел будильник, Барсикус уже не спал. Он валялся в постели, пытаясь укрыться от назойливого солнца и его утренних поцелуев. Но все равно по привычке нажал на кнопку «отложить на 10 минут» и не заметил, как задремал. Когда рядовой Барсикус наконец проснулся, он понял, что опаздывает на работу. А ведь сослуживцы предупреждали накануне, что сегодня будет важный день и опаздывать нельзя. Барсикус вскочил с постели и засеменил своими короткими ножками по квартире, собирая в кучу и себя, и обеденный перекус.

А затем случилось самое страшное — закончился кофе. Без утренней чашечки рядовой чувствовал, что ничего не чувствовал. Поэтому для него кофе был жизненной необходимостью, а не какой-то данью мурсианской моде. Барсикус почесал клешнями лысую голову-луковицу и все-таки ругнулся. Психолог советовал не держать эмоции в себе, и он впервые решил к нему прислушаться. Не зря же из его жалования высчитывали трехзначную сумму на оплату этого специалиста.

Невыспавшийся и голодный, Барсикус выбежал из дома и поспешил на службу. Как только он добрался до остановки аэробуса, небо сразу же затянулось темными тучами — и из них ливануло. Возвращаться домой за зонтиком не было смысла — Барсикус все равно бы промок насквозь. А на таксобус у него не было денег. Все свое жалование этот шопоголик спустил на книги о земных человеках. До следующей получки оставалось три дня. Три длинных и тяжелых дня без кофе и комфортных поездок на таксобусе. Аэробус задерживался, и Барсикус мокнул на остановке, сквозь крышу которой сочились капли дождя. Как говорила правительница Муркисса, на этой планете — все для мурсиан. Ага.

Напротив остановки располагался тот самый книжный, который вытягивал у Барсикуса все деньги. На витрине красовалось объявление о выходе новой книги о человеках. Его глаза загорелись. Эх, дождаться бы только получки.

Барсикуса манила земная жизнь. Он пытался узнать все возможное о человеках. Но никогда не хотел увидеть их своими глазами-пуговицами или пощупать клешнями. Пусть эти человеки остаются в книжках, а он как-нибудь справится со своим любопытством, разгорающимся с каждой новой энциклопедией. Пока его сослуживцы летали на Землю с разведывательной миссией, Барсикус скромно отсиживался на галерке и составлял отчеты для начальства. Что говорить, рядовой был тем еще трусом.

Когда Барсикус вбежал в Планетариум и добрался до зала заседаний, собрание уже началось. Он незаметно, как ему казалось, проскользнул к месту, что для него занял верный товарищ Фрискис, и мокрый плюхнулся в тряпичное кресло.

— Наша цель — …

В это время правительница Муркисса выступала перед рядовыми с речью. И, конечно же, она заметила, как нечто несуразное ворвалось в зал заседаний, что сбило ее с мысли. Муркисса мысленно поставила галочку напротив имени Барсикуса. На первый раз она его простила. Но очень хорошо запомнила.

Барсикусу было стыдно за опоздание. Он знал, что сегодня важный день. Но пока не знал, насколько он окажется важным именно для него.

— Наша цель, — продолжила правительница Муркисса, собравшись с мыслями, — поработить человечество.

Муркисса остановилась и сделала глоток воды. Эта речь давалась правительнице тяжело. Ее мысли перескакивали одна на другую, что путало рядовых.

— Мне очень сложно сообщать вам это, друзья, но планета Мурс умирает. Наши ресурсы на пределе. Мы больше не можем здесь находиться. Нам нужен новый дом. Поэтому самые смелые и отважные из вас отправятся с важной миссией на Землю. Ваша цель — поработить человечество, чтобы остальные мурсиане смогли переехать вслед за вами и захватить власть на Земле.

Барсикус хихикнул. Он понимал, что находится на этом собрании для галочки. Да, он рядовой, но ему, известному трусу, никогда не доверят столь важную миссию.

Муркисса уловила едва заметный смешок и перевела взгляд в поисках того, кто снова помешал ей наслаждаться моментом власти. Правительница нашла в зале Барсикуса и поставила еще одну мысленную галочку напротив его имени.

— Мы не хотим, — продолжала свою речь Муркисса, — прогнать человеков с планеты Земля или истребить их род. Мы хотим, чтобы они стали жить ради нас. Ресурсов Земли с лихвой хватит на две цивилизации. Мурсиане будут жить во благе, не делая при этом ничего. Теперь я хочу передать слово капитану Вискису. Он ознакомит вас с деталями операции, которую я назвала «Большой инопланетный кусь».

Правительница Муркисса покинула трибуну, уступая место следующему оратору. Она пожала клешню капитану Вискису и уселась в конце сцены, чтобы видеть каждого рядового в зале. И особенно Барсикуса, у которого осталась в запасе последняя жизнь.

— Приветствую, друзья, — сказал капитан Вискис и поднял вверх клешню.

Зал тут же зашелся аплодисментами. Все любили капитана, и Барсикус не был исключением. Он, засунув клешни в рот, свистел громче всех.

— Я счастлив, что этот день наконец настал, — сказал капитан, когда рев зала сошел на нет. — Когда мы задумали эту операцию, то столкнулись с двумя проблемами. Первая — наша внешность. Мы — мурсиане — самые красивые существа во всей Галактике. Но для человеков мы выглядим слишком, ммм, не хочу говорить устрашающе. Просто иначе. Вторая проблема — воздух. Нашим легким не подходит земной кислород, а значит, мы не можем находиться на этой планете.

Волна негодования пронеслась по залу. Рядовые приуныли. Они уже представили, как будут счастливо жить на Земле, не делая ничего. А тут оказалось, что эта райская планета непригодна для жизни мурсиан.

— Но мы разработали специальный скафандр, который решает все проблемы. Проведя исследование, наша лаборатория выяснила, какие существа вызывают у человеков приступ необъяснимой любви. Их внешность была взята за основу скафандра. А фильтр в носовом отсеке будет перерабатывать земной кислород, выделяя необходимый нам углекислый газ. Так что, отставить печаль, рядовые, полет на Землю не отменяется. Пожалуйста, вывезите на сцену скафандры.

Зал замер в любопытном ожидании. Гробовая тишина сохранялась и после того, как скафандры вывезли на сцену. Рядовые не знали, как реагировать на такое.

— Вашему вниманию, — сказал капитан Вискис, — скафандр «Кот». Пока мы разработали три модели: «Нибелунг», «Сфинкс» и «Бенгал».

Со сцены на рядовых смотрели пушистые и не очень костюмы неведомого на планете Мурс существа. У него были два глаза, два треугольных уха, четыре лапы и хвост. И было в этих скафандрах нечто завораживающее. Даже Барсикусу захотелось тут же встать и пощупать их своими клешнями. Но рядовой себя сдержал.

— Именно такой внешний вид человеки считают наиболее привлекательным. Но это еще не все. Наши скафандры — настоящее оружее массового порабощения.

Капитан Вискис подошел к модели «Нибелунг» и провел клешней по шелковой шерстке.

— Скафандры сделаны из тактильно приятных материалов. При касании они расслабляют мозг человека, и тот теряет бдительность. А если человек проведет рукой от макушки до хвоста, включится вибро-режим. Ультракороткие волны воздействуют на подсознание, вызывая наркотическое привыкание. Человеки просто больше не смогут прожить без этих касаний. У них начнется физическая ломка. Смотрите.

Капитан Вискис провел клешней по скафандру от макушки до хвоста, и тот сразу же завибрировал. Вместе с этим скафандр стал издавать странные звуки.

— Это называется мурчание, — пояснил капитан. — Оно воздействует на органы слуха, снимает напряжение и погружает в транс. Для человеков сравнимо с таблеткой обезбола. Очень мощное оружие, которое стоит использовать с умом и только тогда, когда человек своими действиями заслужит этот звук. Также вы сможете использовать другие хитрости, которые одурманят разум человеков. Например, запах, который будет выделяться сквозь железы и парализовывать центральную нервную систему. И контрольный выстрел в кожаное сердце — взгляд, такой щемящий и невинный. Так мы задействуем сразу все органы чувств.

Капитан Вискис щелкнул кнопкой пульта и на экране сменился слайд презентации.

— Последним пунктом станет ваше поведение. Посмотрите под креслами, мы приготовили полное Руководство.

Барсикус наклонился и достал из-под кресла книгу, на которой было написано «Руководство мурсиан по жизни на Земле». Он пролистал ее для вида, ведь ни в какую экспедицию на Землю ехать не собирался.

Рядовой остановился лишь на последней странице, где жирными буквами было написано «10 заповедей мурсианина»:

Возле последнего правила стояла звездочка, а внизу страницы надпись, выведенная курсивом для привлечения внимания: «Не допускать попадания воды на скафандр, иначе заклинит механизм и вы потеряете связь с Мурсом. Для поддержания гигиены необходимо вылизывать себя языком несколько раз в день».

— Вы спросите, какая в этих заповедях логика? — капитан Вискис задал риторический вопрос. — Никакой. В этом и есть вся суть. Так мы сможем довести человеков до безумия и тем самым поработить, завладев их разумом. Ха-ха-ха.

Барсикус, в венах которого сегодня отсутствовал кофеин, хихикнул чуть громче, чем следовало бы. И тогда правительница Муркисса не выдержала. Она вскочила со своего места и ткнула клешней в рядового, напротив имени которого появилась третья мысленная галочка.

— Ты! — завопила правительница. — Что здесь смешного?

Барсикус прикусил язык. Такого внимания к своей скромной особе он не ожидал. Сама правительница планеты Мурс заговорила с ним, обычным рядовым без почестей и званий.

— Я еще раз тебя спрашиваю. Что здесь смешного?

Барсикус поднялся с места и сказал вслух то, что хотел бы сказать каждый присутствующий, но боялся.

— Это невозможно.

Барсикус знал все о жизни на Земле. Пусть и из книжек. И он был уверен, что миссия уже на старте обречена на провал. Никто и никогда не сможет поработить черствых человеков. Особенно мурсиане в пушистом и не очень скафандре.

— Вот ты и докажешь обратное, — подытожила правительница, поставила круглую печать на документах и покинула собрание.

Барсикус почувствовал, как огромный ком размером с планету Земля застрял у него в горле. И он никак не мог его проглотить.

Рядовые заметили мокрое кресло Барсикуса, и все хором засмеялись.

— Известный трусишка наделал в трусишки, — выдал один из противных сослуживцев, не раз летавший на Землю.

— Это не то, о чем вы думаете! — завопил Барсикус. — Я просто попал под дождь!

Но оправдываться было бесполезно. Все уже и так придумали нужную им историю и поверили в нее. И тогда Барсикус решил во что бы то ни стало поработить человечество и доказать всем, что он никакой не трусишка.

Глава 2. Неудачное приземление

Барсикус пытался проснуться. Он снова и снова бил себя клешней по голове-луковице, но ничего не менялось. Весь этот сюр происходил по-настоящему. Рядовой Барсикус с планеты Мурс находился в скафандре «Кота» модели «Нибелунг» и на всех порах мчался на Землю в космической коробке.

Прошло три месяца и три дня, когда солнце наконец-то заглянуло в иллюминатор космической коробки. А это значило, что Земля уже близко и Барсикусу предстоит посмотреть в глаза своему страху перед человеческим существованием. Рядовому было слишком волнительно, отчего он выпил уже пять пачек противотревожных таблеток. Вот только они не работали. Тревожность не исчезала, она сидела в углу космической коробки и с надрывом хохотала над Барсикусом.

Барсикус держал в клешнях Руководство, но не читал его, а разглядывал картинки, чтобы скоротать время и не помереть от скуки в космической глуши. Все заповеди он давно уже выучил наизусть. И даже придумал свою — сделать человекам кусь, если они не захотят подчиниться.

— Рядовой Барсикус, прием, — в динамике послышался голос капитана Вискиса.

«Как же ему хорошо, — думал про себя Барсикус. — Остался дома и командует на расстоянии». А ему, бедному Барсикусу, теперь расхлебывать эту заварушку. Именно от него, тревожного Барсикуса, сейчас зависит будущее мурсиан. Он может спасти свой народ или обречь его на вымирание.

— Да, капитан, — ответил Барсикус самым покорным голосом, ведь спорить о целесообразности миссии было уже бессмысленно.

— Рад слышать вас, рядовой. Космическая коробка приближается к планете Земля. Возникла техническая… эм… В общем, мы не сможем приземлиться, поэтому вам нужно будет спрыгнуть.

— Спрыгнуть? Но я не умею прыгать!

Барсикус закопошился в аптечке, пытаясь отыскать новую упаковку противотревожных таблеток. Но там остались только пластыри с дурацкой мордочкой Пикачу.

— Барсикус, от вас зависит жизнь мурсиан. Наберитесь храбрости и просто прыгните. Я знаю, вы справитесь с таким пустяком.

Барсикус хорошо понимал манипулятивные приемчики капитана. Скажи кому-нибудь, что ты в него веришь, и мурсианин в лепешку расшибется, лишь бы оправдать эту слепую веру. Но сам Барсикус был готов немедленно развернуть космическую коробку домой и признать поражение, так и не вступив в бой с человеками.

— И помните, Барсикус, вам нужно оберегать скафандр. Если он выйдет из строя, вы погибните в атмосфере Земли. Когда связь будет потеряна, мы немедленно пришлем за вами космическую коробку и спасем, если, конечно, успеем.

— Но я не…

Барсикус не успел договорить, потому что капитан оборвал связь, даже не попрощавшись. Вискис не хотел слышать никаких возражений. Либо Барсикус прыгает, либо домой может не возвращаться. Выбор без выбора — как негласный девиз мурсиан.

Салон космической коробки озарился зеленым светом. Это был знак — час приземления настал. Механический голос начал обратный отсчет: 3, 2, 1. Барсикус стал на красный крестик и зажмурился. Люк открылся…

В это время на планете Земля царила обычная жизнь. Человеки размеренно занимались своими делами и даже не представляли, что их ждет.

Девочка по имени Тася прогуливалась по парку вместе с папой. Хотя на календаре еще значился май, погода стояла по-настоящему летняя. Солнце до душноты прогрело воздух, отчего им совсем не хотелось возвращаться домой. Но час уже стоял поздний, а завтра у обоих были дела: у Таси школа, у папы работа. Поэтому они постояли еще пять минут на берегу Комсомольского озера и пошли домой.

Внезапно Тася остановилась и начала вслушиваться в вечернюю тишину. Где-то ухнул вяхирь. Но девочку привлек совершенно иной звук.

— Папа, ты слышишь?

— Кажется, что-то пищит?

— Мяукает, пап!

Тася с папой свернули с пешеходной дорожки и направились вглубь парка. Звук, похожий на «мяу», становился все громче. А когда они стали слышать его совсем отчетливо, Тася подняла голову вверх.

— Папа, смотри!

В ветвях клена, запутавшись, висел Барсикус. Его прыжок оказался не совсем удачным. Рядовой продолжал подавать сигнал бедствия в Космос в надежде, что кто-то из мурсиан прилетит к нему на помощь. И вот в вечерних сумерках появились эти двое человеков.

— Папа, это же кот! Его надо снять. Папочка, мы же поможем котику?

Папа Таси не был супергероем. Он не отличался особой силой и бесстрашием. Но ради дочери, которая смотрела на него восхищенными глазами, был готов на любой подвиг.

Папа кое-как вскарабкался по стволу дерева и потянулся за котом. Барсикус хотел нажать на кнопку «Довольное урчание», чтобы задобрить человека, но клешня соскользнула с кнопки и вместо довольного мурчания кот злобно зашипел.

— Не бойся, малыш. Иди сюда.

Рядовой и сам бы был рад подойти ближе, вот только его неповоротливый скафандр «Кот» модели «Нибелунг» застрял в ветвях дерева. Поэтому теперь оставалось надеяться на то, что человеки не бросят его в таком затруднительном положении. Барсикус издал жалобный «мяу». В Руководстве говорилось, что этот звук способен растопить человеково сердце. Отчаянные времена требовали отчаянных мер.

Папа облокотился на ветку, чтобы протянуть руку еще дальше, и наконец-то ухватил Барсикуса за шкирку.

— Достал!

Тася радостно захлопала в ладоши. Она всегда знала, что ее папа может все на свете.

Папа слез с дерева, прижимая кота к груди. Барсикус включил режим «Дрожание от страха». Несмотря на конфуз с приземлением, события складывались удачным образом. И Барсикус решил начать претворять в жизнь план порабощения вот этих двух человеков.

— Он такой красивый, — сказала Тася.

— Слишком косматый, — отметил папа.

Тася поднесла ладошку к голове кота и нежно провела по серой шерстке. Барсикус нашел нужную кнопку и наконец-то включил режим «Довольное урчание».

— Мы же возьмем его домой, папуля?

Глаза-пуговки Таси так жалобно посмотрели на папу, что он не смог отказать. Ну что может случиться, если они приютят бездомного кота? Не наступит же из-за этого конец света?

На улице совсем стемнело, когда Тася с папой покидали парк. В траве стрекотали сверчки, летучие мыши выбрались на охоту. Барсикус пригрелся за пазухой человека и бесперебойно довольно урчал. Он привел в исполнение свой план и был безумно доволен собой.

Глава 3. Операция «Утро»

Утомившись после первых земных приключений, Барсикус проспал несколько часов, не просыпаясь даже чтобы перевернуться на другой бок. Он свернулся клубочком в ногах Таси и сладко посапывал. Все отчеты рядовой напишет завтра, а пока у него было время на законный отдых. Кажется, об этом писали в мурсианской конституции.

И вдруг прозвенел будильник, заполняя противным звуком все пространство скафандра. Барсикус не любил ранние подъемы, поэтому кинул будильник в сторону и угодил им прямо себе в нос. Противный будильник продолжал трезвонить. Если верить Руководству, так будет начинаться каждое утро на планете Земля. Поэтому Барсикусу ничего не оставалось, как потянуться и открыть глаза.

Своим пушистым скафандром «Кот» модель «Нибелунг» Барсикус склонился над лицом Таси. Та крепко спала и даже не думала просыпаться. Барсикус подставил свой нос к носу Таси, и на мониторе тут же высветилась информация: «Человек дышит». Дышит, значит, жив. Это хорошо — миссия не под угрозой. В конце концов, должен же кто-то покормить Барсикуса. У него как раз начинало сосать под ложечкой.

Мохнатая лапа упала на нос Таси. Девочка продолжила спать, даже не шелохнувшись. Затем лапа переместилась сначала на левый глаз, а потом на правый. Бесполезно. Неужели в Руководстве закралась ошибка? Барсикус сделал пометку для отчета — от прикосновения лапы человек не просыпается.

Барсикус спрыгнул с детской кровати и отправился бродить по дому. Человеки еще спали, а значит, у него было достаточно времени для исследования территории, которую он планировал завоевать. Барсикус подносил нос к каждому предмету, встречающемуся на его пути, снимал показания датчиков и записывал информацию для отчета. Квартира, в которую он попал, оказалась огромной, и ему потребуется много времени на полное обследование.

А потом случилось то, чего Барсикус опасался больше всего. В Руководстве писали, что это распространенное явление в доме человеков. Барсикус надеялся, что ему достанутся нормальные человеки и они не будут так поступать. Итак, рядовой уперся в запертую дверь. Но первая заповедь гласила, что нельзя допускать запертых дверей. И как ее открыть, если все человеки спят?

Барсикус встал на задние лапы и принялся скрести дверь. Он добросовестно работал лапами, как будто от этого зависела жизнь мурсиан. Что, по сути, было правдой. Родители Таси не сразу услышали раздражающий звук, после вечернего приключения с найденным котом они крепко спали. Папа проснулся первым.

— Кот прекрати! Прекрати, я тебе сказал! Хватит скрести дверь!

Но все уговоры были бесполезны. Барсикус продолжал скрести закрытую дверь, ведь это была важная часть его миссии.

— Открой эту чертову дверь!

Теперь проснулась и мама. Она ткнула в папку локтем и перевернулась на другой бок, пытаясь быстренько уснуть, чтобы досмотреть сон. Папа лениво потянулся в надежде, что кот устанет и успокоится. Уж больно ему не хотелось вылазить из теплой постели. Но Барсикус не сдавался и продолжал добросовестно орудовать лапами.

— Иду, иду, — сообщил папа коту, как будто бы тот мог его понять.

Папа что-то буркнул себе под нос и скинул одеяло, которое в этот час особенно не хотело выпускать его из своих объятий. Он открыл дверь и рукой пригласил кота — заходи. Но Барсикус, как и было сказано в Руководстве, застыл на месте.

— Заходишь?

Барсикус неподвижно стоял, уставив свои глаза на папу.

— Заходишь или нет?

Барсикус стоял до конца. Что ни говорите, но рядовым он был отличным и всегда исполнял свои обязанности как надо.

— Ну, как хочешь.

Не увидев у кота никакой реакции, папа закрыл дверь спальни и направился обратно в постель. Не прошло и двух секунд, как раздалось навязчивое скрябанье. Папа снова открыл дверь. Кот стоял как вкопанный.

— Заходишь?

Папа закрыл дверь и снова послышалось скрябанье. Он снова открыл дверь, и кот снова сидел застывши.

— Может, уже хватит? — заворчала мама. Уснуть ей больше так и не удалось. — Оставьте эту чертову дверь в покое.

Папа не стал закрывать дверь до конца, оставив небольшую щелочку, в которую могла спокойно пролезть кошачья лапа, и лег обратно. Он потянулся за телефоном и взвизгнул, когда увидел время. На экране горело белым светом 05:04.

Но и на этом все не закончилось. Барсикус выполнил лишь половину операции «Утро». Когда папа завернулся в одеяло и снова провалился в сон, рядовой запрыгнул ему на грудь и принялся трогать лапой лицо.

Папа открыл сначала один глаз, а затем второй. Над ним нависла огромная фигура косматого кота и била лапой по лицу. Папа выплюнул клочок шерсти и посмотрел коту прямо в бесстыжие глаза.

— Опять ты?

Кот потрогал нос, но на этот раз сделал это нежно.

— Чего тебе, чудовище?

Теперь пришло время для коронного трюка. Клешня Барсикуса прошлась над панелью приборов и зависла над кнопкой «Мяу». 3, 2, 1. Клешня упала. Звук «мяу» наполнил комнату. Он был настолько громким, что, казалось, наполнял собой весь дом. И кот не утихал, продолжая издавать пронзительное «мяу» без остановки.

— Вы успокоитесь уже или нет? — заворчала мама.

Она говорила так, будто бы папа был в сговоре с котом, и ему это все тоже приносило удовольствие.

— Но я не знаю, чего он от меня хочет.

— Покорми это чудовище!

— Почему я?

— Ты же притащил его в дом.

— Это Тася его притащила. Пусть она и кормит.

— Ты хочешь, чтобы наша 10-летняя дочь в 5 утра кормила кота?

— Понял.

Наконец папа встал и побрел в сторону кухни. Когда он включил свет, кот уже сидел возле миски и, как будто ехидно улыбаясь, ждал еду. Папа открыл холодильник и достал кусок ветчины — пока это все, что имелось в доме, пригодное для котов. Он нарезал ветчину на кусочки и выложил в тарелку, которая сейчас играла роль миски. Все необходимое он купит завтра. То есть уже сегодня.

Барсикус слопал всю ветчину меньше чем за минуту. К этому времени он изрядно проголодался. Тем более ему хотелось отметить удачное завершение операции «Утро». Земная еда оказалась еще вкуснее, чем о ней писали в книгах.

После раннего завтрака Барсикус быстро составил отчет для капитана, несколько раз подчеркнув слово «выполнено». Осталось выяснить, как все-таки работает пробуждение лапой. Может, на человеческих детенышах этот прием не действует?

Барсикус закончил все свои утренние дела и был готов немного вздремнуть до следующей битвы с человеками. Как вдруг он заметил неладное. По всему полу валялись частички скафандра. Не может быть! Неужели скафандр разваливается?

Барсикус тут же связался с капитаном.

— Барсикус, как долетели? — спросил капитан Вискис.

— Капитан, у нас проблема. Скафандр разваливается.

Барсикус навел камеру и показал клочки шерсти, устилавшие пол.

— Да, увы, наш скафандр несовершенен, — спокойно ответил капитан Вискис. — Это первая модель, Барсикус. Конечно, в ней будут недочеты.

— Если я потеряю всю шерсть, человеки обо всем догадаются. Что делать, капитан?

— Дайте подумать, Барсикус, — спустя минутное молчание капитан выдал решение проблемы: — А вы ешьте шерсть!

Совет капитана звучал нелогично. Впрочем, в этой миссии вообще было мало логики.

— Есть шерсть?

— Ну да. Тогда человеки ни о чем не догадаются. Все, Барсикус, мне пора. Удачной миссии.

— Есть шерсть, — повторил Барсикус, когда капитан уже отключился. — Ну что ж, значит буду есть шерсть.

Барсикус слизал с пола всю раскиданную шерсть. Затем запрыгнул на диван, свернулся в клубочек и заснул сладким сном. Утром ему не придется идти на работу. Теперь он всегда на работе.

Спустя два часа Барсикус почувствовал странное урчание в животе. А затем какая-то лавина стала прорываться сквозь него. И рядовой не мог ей сопротивляться.

Барсикус спрыгнул с дивана и открыл пасть в ожидании извержения.

— Только не на ковер! — раздался голос мамы, которая еще пять секунд назад спала.

Когда в комнате появился папа с тряпкой в руках, Барсикус уже стоял над кучкой шерсти с примесью утренней ветчины, вышедшей из него наружу.

— Ну, хоть не на ковер, — обрадовался папа и принялся за уборку.

Больше спать никто не ложился. Человеки бегали туда-сюда по квартире, как будто куда-то опаздывали. И Барсикус бегал за ними. Он наблюдал, что они делают, попутно делая заметки для отчета.

Барсикус сходил в ванну вместе с Тасей, когда она чистила зубы. Смотрел, как мама наносит макияж. Но главное — контролировал, насколько качественно папа убирает тазик, служивший временно его лотком.

Барсикус запрыгнул на подоконник и включил режим «Наблюдения». Пока его скафандр пялился на улицу, рядовой снова связался с капитаном.

— Прием, Земля, — сказал капитан Вискис. — Как ваша миссия, Барсикус?

— Не стоит есть шерсть, капитан, — сказал Барсикус. — Она стремится выйти наружу. Что же тогда делать, капитан?

Капитан снова задумался.

— Послушайте, Барсикус, а давайте вы просто будете разбрасывать эту шерсть по дому? Так сказать, пометите свою территорию. Человеки должны понять, кто теперь здесь хозяин. Точно! Пусть шерсть будет повсюду! Так человеки быстрее сойдут с ума.

— Понял вас, капитан. Отключаюсь.

— Смотрите, — папа указал рукой на Барсикуса, — сидит и пялится в одну точку.

— Может, он увидел привидение? — спросила Тася.

— Или же просто наблюдает за птичкой, — сказала мама.

— Он так сидит уже минут десять, — сказал папа.

Когда Барсикус вышел из режима «Наблюдения», на подоконник с той стороны окна как раз сел голубь.

— Так, надо показать, кто теперь здесь хозяин, — подумал про себя Барсикус.

Он набрал сообщение на клавиатуре: «Падай к моим ногам, жалкая птичка. Я новый хозяин на планете Земля. Имя мне Барсикус». А затем нажал на кнопку «Перевести на кошачий», и из его пасти прозвучало несколько прерывистых «мяу».

Но птица так и не шелохнулась. Голубь стоял, уставившись на кота, и лишь моргал своими круглыми глазами.

— Я сказал, падать к моим ногам! — прорычал Барсикус и прыгнул на окно.

Голубь расправил крылья и улетел.

— Жалкая птичка.

Барсикус спрыгнул с подоконника и побежал на кухню. Он встал возле миски и принялся жалобно мяукать. Так, как будто он не ел два дня, а не два часа.

Кошачий ор не прекращался и чтобы заткнуть животное, папа наполнил миску остатками ветчины.

— Может, он потерялся, и теперь хозяева его ищут? — спросил папа.

— Нет, папочка, теперь это наш котик, — сказала Тася.

Мама лишь пожала плечами и продолжила пить свой утренний кофе.

Глава 4. Первый кусь

Вся семья сидела на полу и умилялась с косматого кота. Барсикус как мог изображал самое милое создание на Земле, выгибаясь настолько сильно, насколько позволял скафандр. Он даже подумал, что если со службой не выйдет, пойдет в актеры. Уж больно хорошо у него получалось играть роль котика, будучи захватчиком. Это было заметно по лицам человеков, которые умилялись, когда тот швырял туда-сюда игрушечную мышь и ласкался об их колени.

— И как мы его назовем? — спросил папа.

— Тася? — мама посмотрела на дочь. — Какое имя ты дашь своему питомцу?

Тася на минуту задумалась, а затем все быстро решила.

— Его будут звать Барсик!

Услышав знакомое звучание букв, Барсикус подбежал к Тасе и уставил на нее свою милую мордочку. Неужели человеки его раскрыли и миссия под угрозой? Рядовой пытался держать себя в клешнях и не поддаваться панике. Тем более в аптечке остались только пластыри, а ими тревогу не заклеишь.

— Барсик, — повторила Тася и провела рукой по его шелковой шерстке от самой макушки до кончика хвоста.

Барсикуса тут же затрясло. Включился чертов вибро-режим. И это оказалось не из самый приятных ощущений.

— Кажется, ему нравится, — сказал папа.

— Угости его, — сказала мама и протянула пачку кошачьих вкусняшек, высыпав несколько штучек на ладонь Таси.

Тася протянула раскрытую ладонь Барсикусу. Кот принялся обнюхивать незнакомый объект. Этот запах был самым сладким на свете, он пленил кота в свои объятия. Барсикус слизал с ладони вкусняшки и впал в экстаз. Ничего вкуснее он не пробовал.

— Щекотно, — сказала Тася, когда кот провел шершавым языком по ее ладони.

Вкусняшек оказалось катастрофически мало. Барсикус тыкался носом в ладонь Таси, пытаясь найти еще хотя бы крошечку. Но там было пусто. Только остатки пленительного запаха как будто издевались над ним.

Мама достала еще одну игрушку. На сей раз это была дразнилка — длинная палка с перышками на конце. Мама поелозила дразнилкой по полу, и Барсикус тут же занял позицию охотника. Он лег на живот, прижал уши и не сводил своих огромных глаз с перышков. Подвигав жопкой туда-сюда, Барсикус взял разбег и прыгнул, накрыв лапой перышки. Так было написано в Руководстве: прыгать на все что движется. Человекам это нравится.

— Нет ничего лучше старой доброй руки, — сказал папа. — Смотрите.

Папа согнул руку в локте и растопырил пальцы.

— Рррр, — зарычал папа для убедительности и бросил руку вперед в сторону кота.

Барсикус замер. Он не знал как, но этот человек его рассекретил. Вот сейчас его точно рассекретили. Иначе почему человек нападает?

Клешня потянулась в сторону аварийной кнопки. Но, собрав всю волю в кулак, Барсикус решил успокоиться и пока повременить с самоуничтожением. И нажал на кнопку связи с домом.

— Капитан Вискис, у нас проблема, — сказал Барсикус, когда капитан вышел на связь.

— Что случилось, рядовой?

— Нас рассекретили. Человек угрожает мне и призывает вступить с ним в бой. Что делать?

На том конце повисла тишина.

— Времени нет, капитан. Что мне делать?

— Деритесь, Барсикус. Вы должны выстоять в этой битве. Во имя мурсиан.

Капитан бросил трубку, а Барсикус так и стоял, завороженный рукой человека. Драться?

— Ррр, — продолжал рычать папа и выбрасывал руку вперед.

— Значит, будем драться, — подумал про себя Барсикус.

Барсикус быстренько набросал схему: траекторию прыжка, расстояние, необходимое ускорение и угол наклона руки. Закончив расчеты, он потряс жопкой туда-сюда и совершил прыжок.

Рядовой обхватил руку лапами, а рука схватила его за морду. Бой начался. Барсикус мотал головой со всей силы в попытке высвободиться, но рука человека была крепка. Рядовой не сдавался. Потеряв бдительность, человек ослабил хватку и Барсикусу удалось высвободиться. Ни минуты не мешкая кот вцепился зубами в руку человека и сделал коронный кусь.

— Ай! — вскрикнул папа и отпрянул. — Больно же. Ну ты и кусака.

Барсикус только что победил человека. Довольный собой, он повалился на пол и поднял пузо кверху. Это был лежачий танец победителя. Вот настолько он больше не боялся человека, что выставил на всеобщее обозрение самое слабое место в скафандре — пузико.

Тася принялась чесать пузико Барсикуса, и от этого ему стало еще приятнее. Сегодня он победил человека. И заставил других человеков его ублажать. Маленький шаг к порабощению человечества был успешно сделан.

— Фу, как же от него воняет, — сказала Тася.

Конечно, воняет, ведь с самого прилета на Землю Барсикус ни разу не мылся. Все его мысли были заняты порабощением человеков, а не личной гигиеной.

— Сейчас мы его помоем, — сказала мама и взяла Барсикуса на руки.

Когда Барсикус понял, что происходит, было уже поздно. Вся семейка человеков вместе с ним оказалось в ванной. Из-под крана текла вода, предвещая ужасную гибель. Эти человеки оказались гораздо коварнее, чем думал Барсикус.

— Ты держи, — сказала мама папе, — а я буду поливать душем.

— Может, наоборот?

— Держи.

Барсикус вырывался, жалобно мяукал и делал все возможное, чтобы выбраться из рук человеков. Если сейчас его намочат, скафандр сломается и связь с домом будет потеряна. Он никогда не сможет вернуться обратно или хотя бы отправить рабочий отчет.

Но как бы Барсикус ни сопротивлялся, вырваться у него не получилось. Человеки намочили скафандр, намылили его шампунем с ароматом кокоса, а затем смыли. Завернув Барсикуса в полотенце, кота вынесли из ванной. Было холодно и ужасно мерзко.

Барсикус попытался связаться с капитаном.

— Капитан, — сказал Барсикус, — вы меня слышите, капитан?

Но на том конце никто не отвечал. Связь была утеряна. Наверняка все из-за того, что сломался скафандр.

Барсикус достал Руководство и перечитал главу про воду. Там говорилось, что если человеки попытаются намочить скафандр, а они попытаются, следует немедленно начать вылизываться. Это поможет побыстрее высушить скафандр и, возможно, связь удастся восстановить. И Барсикус принялся вылизываться.

В это время в дверь позвонили. Мама открыла и забрала посылку у курьера. Открыв ее, она достала книги и убрала коробку в сторону.

Барсикус услышал незнакомый запах и прервал вылизывание. Ему срочно нужно было исследовать неизведанное. И тут он увидел коробку.

— Капитан! Вы вернулись за мной!

Барсикус запрыгнул в коробку и приготовился лететь домой. Ведь капитан обещал, что если связь прервется, за Барсикусом сразу же прилетят.

— Ну? Полетели!

Но коробка так и не сдвинулась места. Только человеки опять хихикали и снимали его на телефон.

Барсикус проверил усы-антенны в надежде, что связь еще удастся восстановить. Но на мониторе было пусто. Связь с планетой Мурс была потеряна окончательно. И летающая коробка тоже не подавала признаков жизни. Как вдруг Барсикус услышал знакомый голос.

— Барсикус, вы здесь? — капитан наконец-то вышел на связь.

Капитан держал в клешнях бутерброд и стаканчик кофе.

— Капитан! — обрадовался Барсикус.

— Что-то опять случилось, Барсикус? У меня обед.

— Человеки меня помыли и связь прервалась. Но я вылизался и теперь связь опять восстановилась.

— Я рад, что у вас все хорошо, Барсикус. Жду ваш отчет.

Барсикус свернулся клубочком прямо в коробке, включил «Спящий режим» и принялся за отчет. Прохлаждаться было некогда. Его ждала важная работа.

Глава 5. Что надо знать о жизни с котом

Как поработить человечество и самому при этом не сойти с ума? — думал Барсикус, когда в очередной раз ни свет ни заря прозвенел будильник. Рядовой сладко потянулся в кровати Таси и зевнул. Будильник, переставленный еще на пять минут, снова прозвенел. Пора выдвигаться на ночную смену. Барсикус поднялся и выгнул спину. Он уткнулся мордой в лицо Таси, проверить, дышит ли детеныш человеков. И когда Тася попыталась отмахнуться от кота рукой, спрыгнул с кровати.

По дороге в спальню человечков Барсикус зашел на кухню, доел пять камушков, что остались в его миске с вечера. Попил воды. Потянулся. И зевнул. Ночная смена давалась ему непросто.

После быстрого перекуса Барсикус подошел к спальне человеков и встал возле двери. Он еще раз выгнул спину и вытянул передние лапы. Пора на задание, но как же сильно его клонило в сон. Соберись, Барсикус, поспишь потом.

Клешня пролетела над приборной панелью. Что же сегодня выбрать? Может, режим «Рыгать»? Нет, слишком поздно. Эффектнее всего рыгать в два ночи. Поэтому Барсикус нажал на кнопку «Орать».

Пронзительный «мяу» снова наполнил весь дом. Барсикус орал так, будто он вот-вот помрет, но еще можно успеть спасти бедолагу.

Человеки даже не шелохнулись. Тогда Барсикус оперся лапами на дверь и ввалился в комнату. Предусмотрительно она оказалась не заперта.

Барсикус прошелся по комнате, запрыгнул на комод и уставился в зеркало. Увидев свое отражение, а точнее отражение скафандра «Кот» модели «Нибелунг», рядовой расстроился. Человеки никогда не увидят его прекрасное лицо. И продолжил неистово орать. Наконец мама и папа проснулись.

— Что он делает? — спросила мама.

— Смотрит в зеркало и орет.

— Вот дурачок.

— Барсик, это не враг. Это твое отражение. Ложись уже спать.

Барсикус приоткрыл платяной шкаф. Все, чего ему сейчас хотелось, это зарыться в норку и забыть про свою миссию. Но места в шкафу оказалось немного, поэтому ему пришлось лапой выгрести несколько полотенец, носков и футболок. Барсикус залез в шкаф, свернулся калачиком на оставшейся одежде и задумался о том, насколько вообще глупа его миссия. Поработить человечество! Да разве же это под силу одному маленькому мурсианину?

И все-таки сейчас жизнь всей планеты Мурс зависит только от него. И он, рядовой Барсикус, не может подвести свой народ. Поэтому остается только действовать.

Барсикус вылез из шкафа и твердо решил переходить к плану «Б». В этот момент папа перевернулся на другой бок, и рядовой заметил странное шевеление под одеялом. А что, если это что-то странное угрожает жизни человеков? Его человеков!

Барсикус рассчитал траекторию прыжка, пошевелил жопкой туда-сюда и прыгнул. Нечто странное продолжало двигаться под одеялом. Барсикус пытался схватить это нечто лапами. Но странное существо постоянно вырывалось.

Тогда Барсикус прыгнул на край кровати и запустил лапы под одеяло, обнажив когти. Он нащупал это чудовище, вцепился в него когтями и сделал кусь.

— Аааа! — завопил папа. — Барсик, ну ты и скотина.

Этим страшным чудовищем, шевелящимся под одеялом, оказались ноги человека. Барсикус сделал пометку для отчета. Только что он изобрел действенный способ разбудить человека.

Как ни в чем не бывало Барсикус прошелся по кровати и улегся на груди папы.

— Мяу! — выдал Барсикус. — Мяу!

Кот не унимался. А потом вдруг затих. Он потянулся к носу человека и обнюхал его. Что ж, теперь самое время. И Барсикус сделал кусь за нос.

— Аааа! — завопил папа и сбросил кота с постели. — Он мне нос чуть не откусил, — жалобно простонал папа, когда мама посмотрела на него осуждающе.

— Ну так покорми животное. Иначе останешься не только без носа, — хихикнула мама и завернулась в одеяло, забрав его у папы.

Папа нехотя свесил ноги с кровати и поплелся на кухню. Барсикус уже сидел возле миски и ждал подаяний человека. И как ему только всегда удавалось добираться до кухни первым?

Выполнив свой священный долг, накормив кота, папа вернулся в постель и отобрал у мамы половину одеяла. На часах было 5 утра.

Досыта наевшись, Барсикус вернулся в спальню человеков. Он запрыгнул на кровать и улегся на подушку между мамой и папой, подсунув последнему свой косматый хвост прямо в рот. Но человеки спали так крепко, что даже ничего не заметили.

На рассвете, папа почувствовал, что нечто тяжелое придавило его к кровати. Он не мог дышать и, казалось, вот-вот задохнулся бы. Папа открыл глаза и увидел на груди Барсикуса. Кот спал, свернувшись клубочком, и еле слышно мурлыкал.

Папа поднял руку, но вместо того, чтобы прогнать кота, почесал ему пузико. Барсикус растянулся во весь рост и слазить с папы не торопился. Рядом с ним было тепло и уютно. Но нельзя, чтобы человек расслаблялся. Все-таки тут идет битва за власть. Поэтому Барсикус сделал кусь.

— Аааа! — закричал папа.

Мама встала с постели и пошла в уборную. Как только она закрыла дверь, раздался звук шкрябанья. Она приоткрыла дверь, и Барсикус зашел внутрь. Он запрыгнул на колени мамы и улегся, как будто собирался заснуть. Того требовало Руководство.

— Лучшее место для сна, правда, Барсик?

Мама продолжила вот так сидеть, боясь пошевелиться. Она была готова опоздать на работу, лишь бы не потревожить кота.

Мама даже представила эту картину. Она опаздывает, и начальник вызывает ее в кабинет.

— Почему вы опоздали? — спрашивает начальник.

— Кот спал у меня на коленях, — отвечает мама, умалчивая, что дело было в туалете.

— Не виновна!

Но опаздывать не пришлось.

Папа открыл на кухне пакетик с кормом, и Барсикус тут же спрыгнул с коленей и помчался на кухню.

— Продажная душа променяла меня на пакетик корма, — сказала мама вслед Барсикусу.

Во время второго завтрака Барсикус услышал, как поднимается одеяло. Не может быть, что он пропустил заправку кровати. Барсикус бросился в спальню, запрыгнул на кровать и стал подпрыгивать, пытаясь словить одеяло. Кот хотел помешать маме застелить кровать, как было сказано в Руководстве. Тем более покрывало, на котором он собирался спать днем, было слишком колючим и спать на нем было неудобно. А вот постельное белье из натуральной бязи — совершенно другой уровень комфорта.

Но победить маму не вышло и на этот раз. Она застелила постель, несмотря на все попытки кота ей помешать. Еще и ворчала, сгоняя Барсикуса с кровати.

Когда постель была заправлена, мама разложила на кровати платье, которое собиралась надеть сегодня на работу. Пока она отвернулась, Барсикус прыгнул на одежду и покрутился на ней, раскидывая частички своего скафандра. Так человеки дадут сигнал, что они уже порабощены и другие мурсиане не станут к ним липнуть. Барсикус, так сказать, пометил своих человеков. Эта отличная идея пришла в голову Барсикусу только что. Он включил «Спящий режим» и принялся составлять отчет с рекомендацией по редактуре Руководства.

— Барсик! — закричала мама, когда увидела спящего кота на чистой одежде. — Теперь вся одежда в шерсти!

Что и требовалось от Барсикуса.

Мама принялась очищать одежду липким роликом. А Барсикус, почувствовав свою вину, начал помогать. Он протягивал лапы и водил роликом по платью.

— Ты мой помощник? — умилялась мама. — Натряс своей шерсти, а сейчас помогаешь ее убрать? Какой же ты молодец, Барсик.

Наконец человеки были готовы идти по своим делам. Барсикус запрыгнул на диван и свернулся клубочком. Весь его внешний вид как бы говорил: «Адиос, неудачники!»

Когда вечером человеки вернулись домой, Барсикус спал в том же месте, как будто вообще ни разу не вставал за весь день.

— Хорошо коту, — сказал папа. — Ему не надо ходить на работу.

Эх, если бы ты знал, человек, что Барсикус работает круглосуточно и без выходных.

Барсикус растянулся во весь рост и поднял лапы кверху.

— Да вы только посмотрите на него. Как будто на ночной смене вагоны разгружал.

Барсикус спрыгнул с дивана и побежал на кухню. Он сел возле своей миски и начал неистово орать. Пока миска не наполнилась едой.

Через пять минут после ужина Барсикус снова сел возле миски и принялся орать.

— Ты же только что поел! — сказал папа.

Барсикус не был голоден, но он был обязан соблюдать заповеди мурсиан.

— И когда ты уже наешься?

Папа сжалился над котом и положил в миску еще пару камушков.

Через пять минут ситуация повторилась.

— На сегодня хватит.

Но Барсикус не умолкал, что знатно действовало на нервы.

— Это в последний раз.

Папа ушел в гостинную, а когда 10 минут спустя зашел на кухню, обнаружил, как мама кормит Барсикуса.

— Я его уже три раза кормил, — сказал папа.

— Но он так жалобно мяукал, как будто вообще сегодня не ел.

Потом Тася бегала по дому с удочкой для кота, а Барсикус носился за ней. Он пытался поймать мышку на конце веревочки, но у него ничего не получалось. Тася оказалась то ли быстрее, то ли хитрее. А может все вместе. Барсикус не понимал, как какой-то детеныш человека может одержать победу над рядовым, от которого зависит жизнь целой планеты.

Барсикус спрятался за дверью и притаился. Сейчас он неожиданно нападет и выиграет битву. Барсикус насторожил свой слух. Звук приближающихся шагов становился все громче. Барсикус прыгнул и вцепился в ногу. Но это оказалась нога папы, который в этот момент нес кружку с горячим чаем и расплескал ее на пол.

— Ааааа! — закричал папа. — Бааааааарсииииик!

Барсикусу было очень жаль. Ведь нападать на этого человека он сейчас не планировал. Чтобы загладить свою вину, он отправился за папой. Запрыгнул на письменный стол и улегся на клавиатуру.

— И что мне теперь с тобой делать, Барсик? Мне надо работать.

Барсик жалобно посмотрел на папу и включил мурчание. Это должно было растопить суровое сердце человека. И папа растаял. Он улыбнулся и провел рукой от макушки до самого хвоста. Опять включился этот чертов виброрежим.

Глава 6. Кошачьи проделки

Наступило очередное утро великой миссии. Человеки бегали туда-сюда по квартире, пока Барсикус сладко посапывал на подушке, нырнув еще и под одеяло. У него было немного времени для отдыха, поэтому рядовой жадно хватался за каждую минутку.

Барсикус не хотел вставать еще минут пять, но он услышал, как человеки собираются садиться за стол. А значит, пришло время сбрасывать отходы. Он забрался на холодильник, откуда хорошо было видно человеков. Папа доделывал бутерброды с яичницей, а мама заплетала косички Тасе. Пришло время для традиционного представления.

Барсикус начал носиться по квартире как сумасшедший. Он бежал по коридору и с разбега запрыгивал на диван. Потом резко разворачивался и мчался обратно, чуть не сбивая с ног Тасю. Все это было нужно, чтобы привлечь внимание человеков к главному действу.

— Идем завтракать, — позвал всех папа.

Барсикус снова запрыгнул на холодильник и замер в ожидании, наблюдая за человеками. Позиция первая занята. Позиция вторая занята. Позиция третья занята. Пора.

Что есть мочи Барсикус бросился к лотку и принялся разгребать наполнитель. 3, 2, 1 — рядовой нажал на кнопку «Сбросить отходы».

— Бааааарсик!!! — завопил папа. — Ну и вонь!

Барсикус продолжал копаться в лотке, как будто ему нужно было вырыть туннель прямо к Мурсу. Бентонитовые песчинки летели во все стороны, заполняя собой коридор.

— Сходи и убери, — приказала мама. — Воняет же.

И папа беспрекословно подчинился.

— Почему он всегда это делает, когда мы садимся есть? — спросил папа.

Барсикус запрыгнул на стол и сел рядом с папиным местом, как настоящий хозяин дома.

— Барсик! — крикнул папа, когда вернулся на кухню. — А ну, кыш со стола. Котам здесь не место.

Но Барсикус лишь хлопал своими огромными глазами, делая вид, что ничего не понимает. Но он все прекрасно понимал.

— Уходи, говорят тебе.

Папа взял кота, чтобы переставить на пол, и не заметил, как его хвост оказался в чашке с кофе. Поэтому он спокойно пил свой напиток, пока не поперхнулся. Папа достал из-за рта клок шерсти.

— Барсик, твоя шерсть уже повсюду.

— Это не шерсть, — сказала мама. — Это приправа.

Довольный собой, Барсикус завалился в лежанку и свернулся клубочком. Он включил «Спящий режим» в своем скафандре, а сам принялся заполнять отчет для капитана.

— Барсик, веди себя хорошо, — сказала Тася коту перед выходом, но тот все еще был в «Спящем режиме», поэтому ничего не услышал.

Когда Барсикус выключил «Спящий режим», в квартире никого не было. Для убедительности он прошелся по комнатам. Теперь точно — в доме никого не было. Что ж, это хороший повод устроить исследовательскую экспедицию.

Барсикус запрыгнул на подоконник и принялся обнюхивать предметы. Он сбросил на пол книгу, что лежала на подоконнике, и мамину корзинку с вязанием. Никакой отсебятины, рядовой делал все строго по инструкции из Руководства.

А потом Барсикус увидел его — зеленое и в горшке. Это была драцена. И она манила его похлеще говядины в сливочном соусе. Барсикус пообещал себе, что попробует только на один зубок. Но не сдержался и съел все растение. Он был так разочарован в себе, что в приступе паники разгреб всю землю в горшке.

Барсикус услышал какой-то странный жужжащий звук. Он присмотрелся и увидел муху. Она летала по комнате и надоедала своим жужжанием.

— Надо ее поймать и уничтожить.

Барсикус носился по всей комнате за мухой и никак не мог ее поймать. Он замер в ожидании, пока надоедливое насекомое не спряталось в складках штор. Покрутив жопкой туда-сюда, Барсикус прыгнул, но вместо того, чтобы поймать муху, вцепился в штору и повис на ней. Хрупкий карниз отлетел от стены, и Барсикус грохнулся на пол вместе со шторой.

Полежав минуту под шторой, Барсикус поднялся и потянулся. Не было времени на отдых. Нужно было закончить экспедицию, пока человеки не вернулись.

Но тут снова появилась эта надоедливая муха. Барсикус решил, что сначала разберется с ней, а уж затем займется экспедицией. Кот погнался за мухой, сметая все на своем пути. Он опрокинул вазу с цветами, рассыпал упаковку наполнителя, уронил папину модель корабля, которая разлетелась на части, скомкал все ковры. Но муху так и не поймал.

Барсикус притомился. К таким марафонам его на службе не готовили. Рядовой остановился и стал выслеживать муху взглядом. Когда она села на стену, Барсикус рассчитал траекторию, покрутил жопкой туда-сюда и прыгнул. Он вцепился когтями в обоину и медленно сполз по стене, потянув обоину за собой. Очередной бой с мухой был проигран.

— Барсикус, — раздался голос капитана Вискиса. — Рядовой Барсикус, доложите обстановку.

— Капитан, докладываю. Идет ожесточенная битва с мухой. Мы терпим поражение, но я не сдаюсь. Я намерен сражаться до конца, как вы меня и учили, капитан.

— Барсикус, какая еще муха? Вы забыли, зачем мы послали вас на Землю? Прекращайте свое сражение и возвращайтесь к миссии. Найдите оружие человеков и уничтожьте его.

— Понял, капитан.

Барсикус огляделся по сторонам. Где же человеки прячут оружие? Он прошелся по книжным полкам, но так ничего и не нашел. Только фарфоровые статуэтки, которые теперь валялись на полу.

Барсикус погрыз мамину дерматиновую сумку. Перегрыз телефонные провода. А затем уперся в платяной шкаф. Точно! Это лучшее место, чтобы спрятать оружие. Рядовой поддел лапой дверь, не с первого раза, но он ее все-таки открыл.

Барсикус выгреб все из шкафа. Постельное белье, полотенца, носки, одежда мамы и папы оказались на полу. Но никакого оружия Барсикус здесь не нашел.

Утомившись, Барсикус свернулся клубочком прямо в шкафу, включил «Спящий режим» и принялся заполнять отчет для капитана. Но не заметил, как сам заснул.

Когда мама с папой и Тасей вернулись домой, они ахнули. Все было перевернуто вверх-дном. Казалось, не осталось ни одного места в квартире, которого не коснулась лапа кота.

Сам Барсикус в это время все еще спал в шкафу и видел сон о том, как он поработил человеков. В общем, ему снилась работа.

— Барсик! — крикнул папа.

— Где этот бессовестный кот? — крикнула мама.

Но Тася преградила дорогу родителям.

— Пожалуйста, не ругайте Барсика. Я все уберу.

Эти жалостливые глаза девочки растопили сердца родителей.

Тася достала Барсикуса из шкафа и покачала у себя на руках.

— Вот видишь, Барсик, мама и папа не такие и злые. Они тоже тебя любят. А когда любят, прощают шалости.

Чтобы успокоиться после увиденного, мама накапала себе несколько капель валерьянки. Барсикус услышал неповторимый аромат и тут же вырвался из рук Таси. Он лизнул мамины губы и, кажется, потерял рассудок. Кот крутился на полу, позабыв о своей миссии. Все, на сегодня рядовой объявил себе выходной.

После вкусного ужина Тася с Барсикусом устроились на диване и смотрели мультики. А мама и папа занимались уборкой.

Глава 7. Утраченный отсек

Папа и мама любовались Барсикусом. Кот, растянувшись во весь рост, спал на диване и порой подрагивал языком.

— Смотри, какой милый, — сказала мама.

— Конечно, милый. Когда спит, — отозвался папа. — А не крушит наш дом.

— А как язычок мило высунул. Такой уже сладкий пирожок.

— Булочка с вредным повидлом.

— Интересно, что ему снится?

— Рыбка. Он точно во сне жрет. Морда ненасытная.

— Да ладно тебе. Не бурчи.

Мама фотографировала Барсикуса со всех ракурсов и загружала его фото в соцсеть, чтобы все увидели, какой красивый у них кот.

Тася подошла и поцеловала Барсикуса в лобик. Но кот не проснулся. Он был в «Спящем режиме», пока отчитывался перед капитаном.

— Оружия в доме человеков не обнаружено, — сказал Барсикус.

— Насколько тщательно была проведена проверка, рядовой? — спросил капитан Вискис.

— Очень тщательно, капитан. Я побывал в каждом уголке их жилища и не обнаружил ничего подозрительного. Эти человеки безобидны. Мурсианам на Земле ничего не угрожает.

— Это хорошо, Барсикус. Но пока вы не поработите человеков, мы не покинем нашу планету. Эмбрионы на месте?

— Так точно, капитан. Эмбрионы в отсеке, их сохранности ничто не угрожает.

— Помните, если с мурсианами что-то случится, вы будете обязаны заселить планету Земля.

— Я надеюсь, что до этого не дойдет, капитан.

— Я верю в вас, Барсикус. До связи.

Барсикус отключил видеосвязь и вышел из «Спящего режима». Человекам нравилось его фотографировать, поэтому он еще немного попозировал, притворяясь самым милым существом на свете.

Папа протянул ладонь с камушком. Он пах просто невероятно. А на вкус оказался еще лучше.

Папа встал и отошел дальше, протягивая ладонь с вкусняшкой. Барсикус подошел ближе и угостился. Папа сделал еще шаг назад и положил вкусняшку на пол. Барсикус просто следовал зову своего желудка. Еще шаг и еще камушек. Еще и еще.

А потом дверка закрылась, и только сейчас Барсикус осознал, что оказался в западне. Его заперли в малюпасенькой клетке, в которой едва помещалось его косматое тело.

Клетку подняли и вынесли из дома. Несколько лестничных пролетов спустя Барсикус снова увидел солнечный свет. А затем его клетку поставили на заднее сиденье автомобиля. По обе стороны уселись его конвоиры — мама и Тася. И машина куда-то поехала.

— Капитан! — закричал Барсикус в истерике. — Капитан! У нас проблема, капитан!

— Что случилось, Барсикус?

— Человеки! Кажется, они меня раскрыли. Меня обманом заманили в клетку и заперли. А сейчас куда-то везут. Что делать, капитан?

Капитан на минуту задумался. Это была нестандартная ситуация.

— Барсикус, сбрасывайте отходы, — наконец сказал капитан.

— Сбрасывать отходы? Но зачем?

— Когда у вас будет возможность, бегите. Спасайтесь, как можете. А отходы сбрасывайте сейчас, без них будет легче бежать.

Как и велел капитан, Барсикус сбросил все имеющиеся отходы.

— Фу! — завопил папа. — Барсик, ты вонючка.

— Он просто боится.

Машина заехала во двор ветклиники и остановилась. Переноску с Барсикусом достали с заднего сиденья и понесли вовнутрь.

Барсикус очутился в странном помещении с белыми стенами. Тетенька в белом халате открыла дверь его клетки и потянула к нему руки. Барсикус в панике уставился на приборную панель и не мог понять, какую кнопку использовать. И нажал сразу на все подряд.

Кот зашипел. Он обнажил когти и бросился нападать. Хвост стал трубой, а спина выгнулась. Кот шипел, орал и бросался на тетеньку-доктора.

— Барсик, успокойся, — сказала мама, поглаживая кота.

Но тот не унимался. А затем тетенька-доктор воткнула в него шприц, и Барсикус понял, что умирает.

Его веки тяжелели, оставалась всего пара секунд жизни, но рядовой связался с капитаном.

— Капитан, — жалобно простонал Барсикус. — Меня поразили острой иглой. Я умираю, капитан.

И наступила тьма.

Когда Барсикус смог открыть глаза, он понял, что опять находится в своей клетке. А вокруг были его сброшенные отходы. Вонючие и мокрые. Барсикус на мгновение открыл глаза и снова провалился в сон.

Когда Барсикус проснулся окончательно, его тело ломило, будто по нему проехался каток. Он попытался встать, но не удержался на лапах и снова плюхнулся в лежанку.

— Смотрите, Барсик пьяный, — весело закричала Тася.

— Не пьяный, а отходит от наркоза, — сказала мама. — Он скоро поправится.

— И снова будет крушить наш дом, — добавил папа.

Барсикус осмотрелся по сторонам. Он был у человеков дома. Вроде живой. Вроде целый. Он принялся вылизываться, потому что не понимал, что ему следует делать в такой ситуации. А Руководство гласило, что в любой непонятной ситуации надо вылизываться. Но тут заметил страшное — отсек с эмбрионами пропал. Барсикус прекратил вылизываться и немедля связался с капитаном.

— Капитан, я жив!

— Барсикус, мы все за вас очень переживали. Что произошло?

— Человеки усыпили меня, чтобы похитить наши эмбрионы.

— О нет!

— Они раскрыли наш план. Эмбрионы уничтожены. Я не смогу заселить планету Земля.

— Барсикус, такое нельзя прощать! Вы обязаны отомстить человекам.

— Конечно, капитан. У меня уже готов план мести.

— Поправляйтесь, Барсикус, и приводите план в исполнение.

— И еще, капитан. Сбрасывать отходы было не лучшей идеей. Мы не учли, что мне пришлось ехать в этой же клетке обратно.

— Понял, Барсикус. Добавлю в Руководство.

Человеки всей семьей лежали на диване и занимались своими делами. Папа смотрел кино, мама читала книгу, Тася гладила животик Барсикусу, а Барсикус вынашивал план мести.

Глава 8. Ночные похождения

Мама с папой проснулись, кажется, за секунду до того, как Барсикус успел открыть рот и сделать первое «а».

— Только не на ковер! — прокричала мама.

Мама с папой бросились в коридор, будто бы от этого зависела чья-то жизнь. Папа включил свет. Посреди коридора стоял Барсикус и блевал.

— Фух, хотя бы не на ковер, — успокоилась мама.

Папа прибрал за котом и заодно сменил воду в миске. Он, как не умеющий пить, знал, что потом обязательно захочется прочистить горло.

Но Барсикус к миске не подошел. Вместо этого он забрался на мойку и недвусмысленно смотрел на кран. Папа приоткрыл кран так, что полилась тонкая струйка воды. Барсикус подставил голову и начал слизывать капли воды, которые текли по шерсти. Именно так делал папа, когда пришел с корпоратива. А Барсикусу почему-то очень захотелось быть похожим на своего человека.

Мама с папой легли спать. На часах был второй час ночи. Они только погрузились в сон, как раздалось шуршание. Барсикус где-то достал пакет из супермаркета и теперь гонял его по всей квартире.

— Завтра кто-то поедет в котдом! — сказал папа.

— Не горячись, — успокоила его мама. — Это всего лишь кот.

Барсикус продолжал шуршать пакетом.

— Просто очень неугомонный кот, — сказала мама.

— Пора положить этому конец.

Папа встал с постели и включил свет в коридоре. Он отобрал пакет у кота и убрал его на верхнюю полку.

— Спи давай, — сказал папа Барсикусу.

Папа вернулся в постель и посмотрел на часы. Было 3 часа ночи. После трудной рабочей недели все, что ему хотелось, это спокойно спать, а не унимать кота.

После короткого сна Барсикус перешел к забегу по дому. Он тыгыдыкал по всей квартире и скакал по постели человеков. Казалось, что скачет не малюпасенький кот, а целое стадо лошадей. Было 4 часа утра.

— Бааааааарсииииик! — закричал папа. — Успокойся.

Вдоволь набегавшись, Барсикус еще немного вздремнул и вернулся в спальню человеков. Он запрыгнул на грудь папы и принялся орать, ударяя лапой по его носу.

— Опять ты, изверг? — спросил папа, приоткрыв глаза. — Пади жрац хочешь?

Папа бросил взгляд на часы — 5 утра.

— Ты что, по будильнику встаешь? Ладно, уговорил. Все равно не отстанешь.

Когда папа зашел на кухню, Барсикус уже сидел возле миски.

— У тебя же есть еда!

Барсикус посмотрел в миску. Коричневые камушки были насыпаны по краю тарелки. А в Руководстве было ясно написано: не есть из миски, если видно дно.

Папа потряс миску так, что камушки равномерно распределились по поверхности. По такому случаю в Руководстве ничего не было сказано, поэтому он принялся уплетать корм, так как изрядно проголодался во время ночных шалостей.

— Ну ты и засранец!

Плотно подкрепившись, Барсикус вернулся в постель человеков. Он разлегся на подушке и радостно замурлыкал. Свою месть он исполнил. Почти. Остался последний штрих.

Мама погладила животик Барсикуса.

— Ну и как злиться на этот пирожок?

— Почему кормлю его я, а спит он с тобой?

— Он просто чувствует хороших людей. Коты же ведь все видят насквозь.

— А я что нехороший?

— Ты постоянно бурчишь.

— Ты видела, что вытворяет этот кот?

— Вот примерно как сейчас. Все, спи давай.

Барсикус заглянул в свой ежедневник. По плану сейчас он должен драть диван. Рядовой внимательно посмотрел на когтеточку. Она идеально подходила для того, чтобы содержать скафандр «Кот» модели «Нибелунг» в исправном состоянии. Но расписание на день ему прислали сверху, он не мог противостоять приказам капитана Вискиса. Поэтому Барсикус обнажил когти, вставил их в диванную обивку и принялся активно двигать лапами. Так, что ошметки ткани летели во все стороны.

Папа проснулся и почувствовал, что выспался, несмотря на безумную ночь. Он потянулся, встал с постели и направился на кухню, чтобы насладиться субботней чашкой кофе. Но в коридоре вступил во что-то мокрое. Папа поднял ногу и понюхал ступню — пахло кошачьей мочой.

— Бааааааааарсииииииик!!!

Барсикус лежал в постели Таси и был доволен собой. Его месть за похищенные эмбрионы удалась. Рядовой вышел в коридор, чтобы увидеть лицо папы и насладиться своей местью. Но сделал вид, что просто идет мимо по своим делам.

— Ты куда? — спросил папа.

Услышав знакомую фразу, Барсикус сразу же вспомнил, что надо делать. Он развернулся и пошел в обратную сторону.

— Опять бурчишь? — спросила мама.

— Кот сходил мимо лотка.

— Ну ничего.

— А посмотри, сколько шерсти раскидано по всей квартире.

— Значит, пора убраться.

Мама достала из кладовки пылесос. Барсикус увидел неведомое существо и тут же выгнул спину.

— Капитан, прием, у нас проблема, — сказал Барсикус.

— Что опять случилось, рядовой? — отозвался капитан Вискис.

Мама включила пылесос в розетку и тот завыл страшным ревом.

— Ааааа! — завопил Барсикус. — Человеки нападают!

— Сражайтесь, Барсикус.

— До связи, капитан.

Но у Барсикуса не осталось ни сил, ни смелости, чтобы сражаться. Поэтому он забился в самый дальний угол и принялся молиться всем богам Мурса и просить о пощаде. Барсикус пообещал, что больше никогда не будет ходить мимо лотка, пусть только эта машина не сожрет его. И пылесос наконец-то заглох.

Барсикус медленно выбрался из своего укрытия и прополз на животе. Тася схватила кота и сжала его в объятиях.

— Как же я тебя люблю, мое облачко.

Глава 9. Миссия выполнима

Барсикус сладко спал в своей лежанке, то и дело переворачиваясь с одного бока на другой. Он так уставал от своих заданий на службе, что каждый день валился с ног. А противные человеки только ходили вокруг и спрашивали, чем же он таким занимается, что так сильно устает.

Несколько дней Барсикус не выходил на связь с капитаном. Чрезвычайных происшествий не было и ничто не угрожало его миссии.

— Барсикус, вы здесь? — раздался голос капитана, и рядовой сразу же проснулся.

— Да, капитан, я здесь.

— Вы не выходили на связь. Все ли идет по плану?

— Все идет по плану, капитан.

— Доложите, Барсикус, удалось ли вам поработить человеков?

— Одну минуту, капитан.

Барсикус вышел из «Спящего режима» и спрыгнул с лежанки. Он отправился на разведку.

В коридоре папа чистил лоток и менял наполнитель. В спальне мама чистила одежду от шерсти. В детской Тася рисовала портрет Барсикуса. Каждый человек делал что-то для Барсикуса. Или из-за него. Это не важно.

— Капитан, я вернулся, — сказал Барсикус. — Да, капитан, миссия выполнена. Я поработил человеков. Мурсиане могут переселяться на Землю.

— Спасибо за службу, рядовой. Родина этого не забудет. Мы вылетаем.

Барсикус снова запрыгнул на лежанку и свернулся клубочком. Он сладко зевнул и погрузился в сон. Мурсианин был дома.

2024