Большой квест. Новый мир

— Мам! Что у нас на завтрак? — потянувшись, Владимир зевнул, и приоткрыв глаз, глянул на часы.

Семь ровно. Пора вставать.

— Сейчас! Тихо! — выдохнула мать из зала.

Прислушавшись, он понял, что мама смотрит по телеку утренний гороскоп. Это для нее святое! Хоть он не раз и говорил ей, что для газет и телепрограмм пишут гороскопы все, кому не лень, она при каждом сюжете замирала, ожидая, когда объявят приговор по ее «Рыбам». А вид делала такой, что объявить должны как минимум о вторжении инопланетян, а она боится пропустить это судьбоносное для цивилизации сообщение.

Чуточку можно и подождать. Уже «козерогам» пророчат. Его «водолей» следующий, а потом мама.

— Водолеи! Готовьтесь! Вас сегодня ждут перемены в жизни. Именно сегодня произойдет событие, которое кардинально поменяет ваши цели в жизни и перечеркнет все предыдущие планы. И это в конечном счете улучшит ваше благосостояние. Рыбы…

Пора вставать! Гороскопам он не верил, но этот был «в масть». Сегодня ему к десяти часам идти на собеседование. Торговая компания набирала в штат новых представителей. «Без опыта работы и с перспективой карьерного роста». Звонившая по его резюме девушка, сообщила, что обучение проводит фирма.

Вот и «поменяет ваши цели в жизни» и «улучшит ваше благосостояние».

— На кухне всё готово, — прослушав свою порцию предсказаний, оповестила мать, продолжая смотреть, как кто-то задорно объясняет, при какой температуре надо жарить бананы с шоколадом.

***

Собеседование было непродолжительным. Заполнил анкету. Выслушал сложную систему мотивации, завязанную на несколько факторов. Подождал, пока что-то будут проверять и согласовывать, и получил приглашение уже завтра выходить на стажировку. Пять дней кататься с другими сотрудниками в качестве стажера по их торговым точкам, а потом и к самостоятельной работе приступать.

В двенадцать он уже был свободен.

Планов на день никаких. До остановки маршрутки двести метров через парк.

И на этом отрезке он стал свидетелем нападения. Два мужчины тянули в машину молодого парня, который отчаянно упирался и звал на помощь. Первая мысль — менты кого-то повязали. Вторая — криминал. Похищение. Решил убедиться, что это именно работа полицейских в гражданской одежде.

— Эй! Прекратите! — крикнул издали, быстрым шагом направляясь к компании. Если отошьют, светанув удостоверением, значит можно спокойно продолжить путь домой.

Не светанули. Один из пары, нехорошо глянув на Владимира, быстро что-то сказал напарнику. Воспользовавшись заминкой, парень вырвался, и бросился в сторону проспекта.

— Согласен! Этот выглядит более перспективным!

— Только надо уточнить, не женат ли он.

Мужчины общались между собой, говоря о нем, будто его их разговор не касался. Как о холодильнике, который собираются купить.

— Тебе сколько лет, парень? — спросил тот, что выглядел несколько моложе.

— Какое вам дело? Совершеннолетний! А вы кто такие? Что вы тут вытворяете?

— В армии служил?

— Это для нас неважно! В поручении об это ничего не сказано! — перебил напарника старший. — Женат?

— Нет? А что?

Второй подскочил к Владимиру очень неожиданно, и моментально применив прием, завернул ему руку за спину. Было очень больно, от чего он упал на колени. Но нападавшему было мало, что он вывернул и плечевой и локтевой суставы. Еще и пальцами давил на кисть, давя ладонь в сторону предплечья.

— Ааа! — больше Владимир ничего не мог произнести.

— Тихо, тихо! Не дергайся! Чтобы быстро всё завершилось, левую руку вытяни вперед и растопырь пальцы, — приказал напавший.

Второй, взяв его руку, надел на средний палец черное кольцо, и крепко сжал ему пальцы.

— Окольцовка проведена. Новый Игрок вступает в Игру. Теперь запоминай, парень. В течение четырех часов ты должен прибыть на городской железнодорожный вокзал. Войдешь в главный вход со стороны привокзальной площади. Там тебе всё объяснят, научат, расскажут. Услышал?

— Да! Услышал, услышал! Больно! Отпусти!

— Я знаю, что больно! Но поверь, что будет еще больнее, если ты не сделаешь то, что я тебе сейчас сказал.

— Может пока новичка в клетке подержим? — предложил державший руку. — А выпустим, когда проникнется серьезностью момента?

— Нет. Такой метод плохо отражается на сознании Игроков. Нужна боль, но после того, как он ослушается. Через боль придет понимание, что все это серьезно!

— И скорость!

— Да. И скорость придет. Так вот, — окольцевавший его мужчина опустился на корточки. — Как угодно можешь относиться к моим словам, но послушай и запомни добрый совет. Сейчас двенадцать тридцать. Через пару часов тебе станет немного некомфортно. Через три часа появится боль, которая с каждой минутой будет усиливаться. Постарайся находиться всё это время поближе к вокзалу. Быстрее доберешься, быстрей избавишься от боли. Пошли Боцман.

Хватка ослабла.

— По поводу данного инцидента к ментам идти глупо, — прошептал ему в ухо названный Боцманом. — Пойдешь, потом сам будешь над этим смеяться.

Отпустив Владимира, парочка заскочила в микроавтобус и уехала, обдав его облаком черного дыма. «Фольцваген». Желтый. Без заднего госномера. Особых примет не заметил.

Он массировал больное плечо и смотрел вслед удалявшейся машине беспредельщиков. В полицию действительно звонить глупо. Что сказать? «Помогите! Мне сделали больно!». Все-таки сволочи! Вот так, посреди дня и на виду у десятков людей одного тянут в машину, второму выкручивают руки.

Только немного успокоившись, Владимир обратил внимание на кольцо. Черный цвет. Около семи миллиметров шириной. Толстое, но соседним пальцам совершенно не мешает. Материал не понятен. На металл не похоже совершенно.

Но самым большим удивлением было то, что оно не снималось с пальца! Как он не старался, не мог сдвинуть ни на миллиметр. Словно приклеенное.

Найдя острую ветку, попытался просунуть кончик под кольцо. Результат — поцарапанная кожа.

Странно. А еще противно и мерзко на душе из-за собственного бессилья от произвола!

***

— Сокол Владимир Васильевич, — полицейский читал вслух данные паспорта, тут же внося их в протокол.

Владимир кивал, а сам продолжал энергично массировать кисть. Боль усиливалась. Всё происходило в точности со словами нападавшего в парке. Около половины третьего он ощутил болезненный укол в палец под кольцом. Палец вначале утратил подвижность. Через минуту и остальные пальцы левой руки не сгибались, а ощущение было, будто они отморожены. От этого какое-то время трудно было пошевелить рукой.

Новые попытки снять кольцо результатов не дали. Но Владимир начал нервничать. Еще через полчаса боль повторилась новым, более сильным прострелом. Ладонь, и особенно средний палец, сильно чесались. Постепенно зуд распространился на всю руку.

Планы, побыстрее вернуться домой и с помощью инструментов снять кольцо, были нарушены аварией. Торопясь на свою маршрутку на противоположной стороне проспекта, Владимир попал под машину. Перебегая, выскочил из-за припаркованного микроавтобуса, и получил удар в бок и плечо от другого. Хорошо, что эта машина только начала движение и скорость была небольшой. Его только откинуло на пару метров.

В принципе, ничего страшного, но кто-то оперативно вызвал полицию.

— Придурок! А если бы я на КАМАЗе ехал? — орал на него водитель буса, едва отойдя от шока. Видно было, что вот-вот набросится на виновника стресса с кулаками.

Полицейский, забрав Владимира в свою машину, составлял протокол по дорожно-транспортному происшествию.

— Виноват, товарищ лейтенант! Со всем согласен. Всё подпишу! Только, пожалуйста, побыстрей оформляйте!

Вокзал! Неизвестный сказал, что от боли помогут избавиться там. Выглядит как бред сумасшедшего, но других вариантов не было. «Встречу гадов, если не убью, то покалечу!», — думал Сокол, и прикидывал варианты, как отсюда быстрее попасть на железнодорожный вокзал.

А лейтенант так медленно пишет! Ненависть от бандитов в парке начала смещаться к полицейскому. «Что ж ты такой медлительный?».

— Долго еще? — призвав всю силу воли, чтобы не кричать, как можно спокойней спросил он у лейтенанта.

— Торопитесь куда-то?

«Вот скотина! Нет просто сказать, что всё или пять минут, а он уточняет мои желания и планы!».

— Очень!

— А если бы водитель не успел остановиться, никто никуда бы уже не спешил. Как раз сейчас ваше тело везли в морг. В труповозке водители тоже неторопливые.

— Я понимаю! Но все же, хотелось бы побыстрей закончить! Пожалуйста!

— Успеем! У меня до конца смены еще шесть часов.

— Пля! — кольцо ударило болью так, что Владимир готов был описаться.

Открыв двери, он выскочил из патрульного автомобиля и бросился бежать. Сзади что-то кричали.

«Всё равно! Потом! Всё потом. Паспорт же у них, и я никуда не денусь. Всё подпишу! Но позже!».

Воспаленный от жуткой боли мозг уже проложил маршрут к вокзалу. Если бежать в темпе бегуна-спринтера, то можно и успеть. Вот только он не спортсмен. Уже через пару километров легкие пылали огнем, а ноги едва передвигались. Но он уперто двигался к цели, продолжая массировать больную кисть.

«До вокзала еще километров пять. Если не выдержу, прыгну с моста в реку! Вода должна остудить жар!».

Проехав мимо него, чуть впереди остановился желтый микроавтобус.

— Прыгай! Подвезем!

— Суки! — едва выдавив из себя слова, Сокол упал на сиденье. — Аааа!

— Боцман, все-таки надо было ему сказать, что можно не ждать четыре часа, а сразу на объект отправляться.

— Нормально, Ярл! Боль — отличный воспитатель. Себя вспомни!

— Так нам было больно в десяти шагах от Администратора.

— У него до граничного срока еще целых двадцать минут. На всю жизнь запомнит, что значит неповиновение Кольцу! Приехали! Беги парень! — Ярл открыл дверь. — Там не ошибешься!

***

Влетев в зал, Владимир осмотрелся. Он десятки раз бывал здесь до этого случая, но ничего подобного здесь не было и быть не могло. Вместо зала, совмещавшего в себе и место ожидания поездов, и кассы, был просторный холл с колоннами и мраморной лестницей на второй этаж, которого в природе никогда не существовало. Но эта странность только на секунду остановила поиск того, кто снимет чертовое кольцо.

Единственным кандидатом на роль спасателя была миловидная девушка, сидевшая в нише слева от лестницы.

— Помогите! Как мне его снять или сломать! Или остудить! Сил терпеть этот огонь нет!

— Хорошая смена мне досталась! Только расслабилась, а тут первоход пожаловал! Ничего ломать и снимать не нужно! И кричать тоже. Я не глухая! Рано мне еще глухотой страдать, — совершенно равнодушная к проблеме посетителя особа, достала колоду карт с черной рубашкой. — Какую по счету открывать?

— Ты издеваешься?

— Нет. Но чувствую, что фраза была не закончена. Наверно, хотел еще сучкой обозвать. Или еще как-то. Какая карта по счету? Быстро! И боль уйдет!

— Первая!

— Это было ожидаемо! Беги по лестнице. Над какой дверью фонарь загорится, туда и входи. Двери у нас открываются от себя.

Сокол бежал, перепрыгивая через две ступени, прижимая больную руку к груди.

«Сволочь бессердечная! Если и дальше такие же, палец точно придется ампутировать. Или всю кисть!».

Дверь, над которой при его приближении вспыхнул огонь фонаря, и за которой ему обещали избавление от страданий, по внешнему виду была бронированная. Владимир ударил в нее плечом, сразу провалившись в темноту. Чтобы не столкнуться с кем-нибудь, сразу остановился.

Глаза привыкали к мраку, но увидеть, что находится рядом не получалось.

Внезапно перед ним вспыхнули красноватые буквы! Не было никакого экрана. Слова просто возникали в пространстве.

Внимание, Игрок!

Перед прохождением ознакомительного квеста необходимо выбрать никнейм, который будет с тобой на всем протяжении Игры. Выбор можно отложить. Выбрать. Отложить.

«Бредятина какая-то! Точно галлюцинация от боли! А боль прошла мгновенно! Кольцо на пальце, а от боли только воспоминания остались. И почему темнота?».

Выбрать. Отложить.

— Ну, даже не знаю. Раз надо, пусть будет Водолей.

Мысль пришла мгновенно, напомнив, что утром из телевизора ему пророчили перемены в жизни.

Игрок! Для подтверждения выбора, повторите вслух выбранный никнейм.

— Водолей.

Выбор никнейма «Водолей» подтвержден.

Добро пожаловать в Игру, Водолей!

Загрузка игрового профиля.

Игрок — Водолей.

Игровой уровень — 0.

Прогресс персонажа — 0.

Игровой баланс — 3 минуты.

Игровое амплуа — отсутствует*.

*Выбор игрового амплуа будет доступен после первого прохождения ознакомительного квеста.

Игровые навыки — отсутствуют.

Игровой инвентарь — отсутствует.

Загрузка игрового профиля завершена. Профиль «Водолей» сформирован.

Внимание!

Игрок Водолей! Квест «ознакомительный». Локация 1А-III «Заброшенная штольня».

Задача — выйти на поверхность.

Время выполнения — не ограничено.

Количество попыток — не ограничено.

Ограничений по использованию силы — нет ограничений.

Игровой персонаж — случайный.

Стартовая амуниция — отсутствует.

Текущая попытка прохождения квеста — 1.

До начала квеста осталось секунд: три, две, одна. Старт!

Буквы погасли. Полная темнота уступила место полумраку.

Он стоял в каком-то помещении. Нет, это не помещение. Стены и свод каменные. Неровные. Пещера или горная выработка. В памяти всплывали обрывки прочитанного текста, слова вроде были о шахте. Но негатив того момента, захлестнувший его с головой, стер большую часть информации.

— Ничего не понимаю! Бред какой-то!

Владимир медленно осматривался, пытаясь хоть как-то сориентироваться.

Он стоял, ощущая под ногами неровную, податливую почву. Напоминает гравий. Воздух был как бы густым не только из-за плотной взвеси пыли и малого количества кислорода. Он еще и пропитан запахом сырости и чего-то ещё, неуловимо затхлого и противного. Варианты: плесень, гниль, разложение плоти. Все очень плохие.

Первым делом он взглянул на себя. Ни его новых синих джинсов, ни серой рубашки. Одежда напоминала одеяния рыбаков на траулерах. Сшита без изысков из толстого грубого материала, напоминающего брезент. Просторные рукава и штанины не сковывали движений, что, вероятно, было важно в таком месте.

На ногах сапоги. Тяжелые, но на вид довольно крепкие, способные выдержать долгий путь по неровной поверхности.

На голове шапка с широкими полями, ниспадающими на плечи. Понятно, что это предназначено для защиты от чего-то падающего сверху.

В правой руке он сжимал допотопный масляный фонарь. Его тусклый свет едва пробивался сквозь мрак, позволяя осмотреться только в трех — четырех шагах. В левой руке кирка. Примитивный и тяжелый инструмент.

Видимость была слабой, лишь небольшой круг света от фонаря выхватывал из темноты фрагменты каменных стен.

«Кто я? Где я? Зачем всё это?».

Мысли Сокола были эмоциональны и естественны. А вот ответ, появившийся в сознании, был неожиданным, нелогичным и от этого особенно пугающим.

«Спокойно! Ты Янус. И ты всё еще в заброшенном руднике. Главное, что ты выжил и смог убежать! Сам напросился, погнавшись за хорошей оплатой. Теперь нечего скулить! Тут никто не услышит. Нужно выбираться! Но тихо! Чтобы не привлечь к себе внимания порождений тьмы».

Владимир не был силен в психиатрии, но чужой голос — это плохой признак. Надо успокоиться, взять себя в руки и попробовать все спокойно проанализировать. И пока ни шагу вперед!

Сместившись к стене, он присел на корточки. Лампу поставил рядом, прикрыв ладонью стекло. Так стало совсем темно, но ведь голос в голове намекал о какой-то опасности.

В тексте перед глазами несколько раз фигурировали слова «игра» и «игрок». И тот гад в парке, когда надел на палец кольцо, тоже об игре говорил. И о новом игроке. Точно какая-то секта захомутала!

Что дальше? Необъяснимые изменения в здании вокзала. С него Сокола поезд увез в армию, на него же и вернулся три недели назад. За полтора года службы ничего не поменялось, а за три недели на месте зала с ободранными скамейками появилась мраморная лестница!

Фантастика?

Отложив метаморфозы с вокзалом «на потом», вернулся к осмыслению текста. Надо вспоминать, что было в тексте. Задача там поставлена, выбраться. И указание, что нет никаких ограничений ни по времени, ни по применению силы. И количество попыток не ограничено. Это он точно помнил. Неужели ему несколько раз придется испытывать эту боль?

«Хватит сидеть! Нужно спешить, пока из дальних частей шахты они не учуяли, где я прячусь».

Снова чей-то голос!

«Не чей-то, а твой собственный! Это от нехватки воздуха такие мысли. А может и рудный газ! Вставай и вперед, Янус! Нужно спешить, если не хочешь остаться здесь навсегда, как вся твоя команда!».

Ладно! Пусть это какая-то игра. Потом разберусь! У каждой игры должен быть финал.

Владимир поднялся.

— Есть задача. Есть игровое оружие. Есть цель. Выберусь, и набью кому-то рожу за такую злую шутку!

«Тише! Нельзя шуметь! Они услышат и придут. Или прилетят!».

Пройдя не более десяти шагов, Сокол остановился. Даже в этой тьме и тишине он чувствовал движение.

Оглянулся. Он точно знал, что там, откуда он пришел, был крутой и длинный спуск ко второму горизонту шахты.

И с той стороны доносился шум. Негромкий, но нарастающий шелест, указывал на приближение источника шума. Тот, чьи мысли звучали в его голове, уже паниковал. Владимир даже представил маленького человечка, стремительно прячущегося в извилинах мозга. Точно психиатрия!

Внезапно, без предупреждения, тишина разорвалась. Десятки, а может быть, и сотни летучих мышей, атаковали его. Они метались в воздухе с пугающей скоростью. Их крылья шуршали, распарывая воздух и били по шапке. Одно из существ, ударив в лицо, укусило за нос. Владимир инстинктивно отшатнулся, бросив фонарь. Свет погас, погрузив его в полную темноту.

Он закрыл лицо рукой, пытаясь защититься от агрессивных животных, которых становилось все больше и больше.

Теперь они еще и пищать начали. Писк переходил в ультразвук, вызывая в голове неприятные и даже болезненные ощущения.

Несколько раз, отгоняя тварей, махнул киркой. Это совершенно не помогло. А мыши становились все активней. Уже несколько ползли по брюкам и куртке. Пытаясь сбить их, получил пару болезненных укусов.

Еще несколько ползли по спине. Несмотря на толщину ткани он ощущал остроту цеплявшихся за одежду когтей.

Повернувшись спиной к ближайшей стене, ударился о нее. Вместо облегчения, получил сильнейший звуковой удар, который едва не лишил его рассудка.

Свернувшись на полу, Владимир прятал кисти и прижимался лицом к камням, надеясь, что поля шляпы немного защитят. О бегстве не могло быть речи.

Внезапно что-то резко поменялось. За несколько секунд исчез шум множества крыльев. Но тишина длилась недолго. Шум вернулся. Только теперь это был звук пары крыльев, и судя по силе, крылья были очень большие. А большие нужны для большого тела.

Только пришла эта мысль, как неведомая тварь опустилась рядом. Невидимое создание сорвало шляпу, и тут же последовала острая боль в шее. Владимир успел понять, что клыки существа после удара вышли из ран, а напавший присосался к ним пастью. Даже показалось, что он чувствует, как шумит кровь, мчась по сосудам в пасть вампира.

Внимание! Игрок Водолей! Квест провален. Локация 1А-III «Заброшенная штольня».

Задача — выйти на поверхность, не достигнута.

Время прохождения квеста — 14 минут.

Время повторного прохождения — через 6 часов стандартного времени.

Выход из квест-комнаты откроется через три секунды. Две… Одну…