Бортовой Журнал 2

Большая пластиковая коробка, стоящая посреди грузового отсека на деревянном паллете, будто на пьедестале, переливалась из-за обилия налепленных на неё голографических наклеек. Двое членов экипажа смотрели на это явление с недоумением, а капитан корабля — Май, невысокий землянин с коричневыми волосами, старательно пытался поддеть ногтем краешек самой большой наклейки, но та никак не поддавалась.

— Может, просто ножом резанём? — постарался помочь ему ящерицеподобный инженер, протягивая нужный для дела инструмент.

— Отвали, Хрон, — привычно огрызнулся землянин, — вдруг обратно сдавать придётся. Знаю я этих душнил из Стармаркта, непременно попробуют срезать стоимость из-за упаковки. А вот и хрен им, не с тем связались!

На этой торжествующей ноте наклейка поддалась, и землянин смог ухватить её за край.

— Поприветствуйте нового члена экипажа! — помпезно возвестил Май, откидывая крышку коробки в сторону и являя свою покупку ожидающим товарищам.

С паллета на экипаж «Икара» смотрела неживыми глазами кукла, покрытая слоем белого глянцевого синтетика. Анатомически верно копирующая человека, но в то же время резко отличающаяся от стоящего рядом с ней земного прототипа, с гордостью ожидающего реакции своей команды.

— Вы купили нам дроида? — первым прокомментировал увиденное Кибо. В его голосе отсутствовал какой-либо восторг и слышалось только полное разочарование.

— Что это за модель такая ужасная? — Хрон осторожно приблизился к кукле и с опаской потыкал пальцем в огромные мягкие подушки в районе груди. — По-моему, у этого дроида раздуло аккумуляторы. Вам подсунули брак, кэп.

— Никакой это не брак, — Май перехватил коллегу за руку, предлагая проявить больше деликатности. — Это всего лишь модель с женскими формами. Что с вами? Красиво же!

Хрон увидел, как сияет его капитан, и с непониманием повернулся к их бортовому биологу, ожидая его пояснений.

— Такие штуки есть у земных самок, — охотно пояснил ему Кибо, — заводы для производства молока, чтобы первое время кормить потомство.

— Вот это производит жрачку? — Хрон не поверил и вновь наклонился к дроиду, чтобы изучить.

— Да-да, — Кибо метнулся следом и принялся водить пальцем, поясняя, — вот здесь вот продуцируется, а вот отсюда вытекает.

— Неправда, — Хрон обиженно выпрямился. — У капитана такие же, и никакое молоко из них не льётся. Я бы заметил.

— У тебя тоже есть соски?

Кибо с самым восторженным видом повернулся к Маю, но тот оскорбился и прикрылся руками, хоть и был в рабочем комбинезоне.

— Это у женщин молоко, дебилы, — оскорблённо воскликнул он. — А я мужик.

— Но я видел ваши соски, — Хрон с подозрением прищурился.

— И что? Это не значит, что они дают молоко.

— А зачем они тогда вообще?

— Для красоты! — огрызнулся Май. — Чего пристали? Есть и есть, у Кибо тоже комплект таких.

— Крутяк! — его коллега-биолог принялся торопливо расстёгивать комбинезон, чтобы убедиться в правдивости заявления.

— Ты ни разу не смотрелся в зеркало, что ли? — Май даже забыл про конфликт, настолько удивился тому, с каким интересом Кибо рассматривает свою голую тощую грудь.

— Неа. Решил не привыкать, — между делом ответил биолог, — тело-то, скорее всего, временное. Не знаю, почему вы считаете, что это украшение, капитан. Ну разве что повесить на них что-нибудь блестящее.

— Не надо ничего на них вешать! — пресёк инициативу Май, заметив, как одобрительно кивает Хрон. — У нас по-прежнему мужской коллектив, Медея не в счёт, она дроид.

— Медея? — Кибо покосился на куклу. — Вы дали ей имя?

— Ну как-то же надо её звать, — выкрутился Май. — Нечего лясы тут точить, принимайтесь за работу! Выдайте ей рабочий комбинезон, а потом нажмите кнопку включения. Пусть начинает работу, в конце концов, я её для этого и покупал, неблагодарные говнюки.

Привычно ворча себе под нос ругательства в адрес своей команды, капитан «Икара» скрылся в направлении рулевой кабины. Его подчинённые хмуро смотрели на оставленное под их ответственность синтетическое изделие.

— Надеюсь, у нас найдётся иголка с ниткой, — пожал плечами Кибо, — мне точно придётся немного модернизировать нашу униформу под этого дроида. И не хочу показаться параноиком, но надо будет на следующей точке посетить библиотеку и почитать о сезоне спаривания у землян, а то как-то слишком много тревожных симптомов у нашего кэпа.

— Он всегда агрессивный, просто вид такой, — отмахнулся Хрон, осматривая накопившиеся в грузовом отсеке ящики на предмет подходящей одежды.

— Он дал этому имя! — Кибо обвинительно указал на куклу. — Разве это нормально? Ох, чую я, что это не к добру.

***

Опасения Кибо по поводу нового члена команды никто не разделил, однако они оказались полностью оправданными. К большому сожалению, весь негатив от появления дроида на борту достался именно биологу, поэтому остальной экипаж «Икара» приобретённой покупкой остался полностью удовлетворён.

Медея, запрограммированная в основном на уборку помещений и сервис для экипажа, раболепно исполняла вверенные ей обязанности, но помимо этого, как выяснилось позднее, в неё был встроен новейший медицинский сканер для дополнительной заботы о своих подопечных. И если Май и Хрон отделались одной процедурой, чтобы придирчивая дроид от них отстала, то Кибо подвергался просвечиванию при каждом удобном и не очень случае. Каждый раз Медея ставила ему острую паразитарную инфекцию и принималась преследовать с маленьким пластиковым стаканчиком, доверху наполненным пилюлями. Май от этого ухохатывался, а Кибо дроида возненавидел. Вот и вся благодарность от пошитой специально для неё униформы! Май, к слову, находчивость Кибо оценил положительно, несмотря на то, что Кибо пришлось отрезать штанины с комбинезона, чтобы увеличить нагрудные карманы и спрятать под них выдающиеся молокозаводы. Тут, кстати, тоже вышел большой облом, ибо дроид молоко не производил, зато компания Стармаркт за отдельную плату предлагала встроить в пустующие подушки шейный массажёр или лучевые пушки.

Всё можно было ещё как-то стерпеть, но Май запретил Кибо называть дроида «куклой» или «это» и велел звать её по имени. Чудовищная несправедливость, что неживое и безмозглое создание получило своё имя, но на «Икаре» и не пахло демократией, так что в итоге всё делалось так, как хотелось Маю. Тогда Кибо поменял тактику и втайне от своего капитана принялся уговаривать Хрона как-нибудь модернизировать Медею. Криволапый бортинженер точно напортачит, если за это возьмётся, и с бездушным синтетиком можно будет попрощаться.

Впрочем, за традиционным ужином в столовой Кибо совсем не возражал против общества дроида. Сам себе не мог в этом признаться, но до смерти устал обслуживать за столом своих коллег. Ели они всегда торопливо, и о чистоте столов никто не заботился, Кибо же нравились приятные сопутствующие атрибуты для употребления пищи, вроде сложенных на тарелке салфеток или зелёных листочков из их оранжереи, украшающих горку тушёной печёнки. Медея не способна была проанализировать возникшую к ней неприязнь у бортового биолога, зато быстро смекнула, что тому нравится, и не только украшала его часть стола, но и регулярно пополняла свою базу знаний на эту тему. Ну а пилюли, которые она заботливо оставляла в стаканчике рядом с завтраком, вполне можно было незаметно открыть и высыпать в сахарницу, которой никто уже не пользовался больше года.

— Завтра будет остановка на Западной Дельте.

Объявление Мая хоть и прозвучало кисло, но было столь неинформативным, что Кибо даже не оторвался от еды, но потом заметил, как занервничал Хрон, и отложил ложку в сторону.

— Это же просто склад, как обычно? — он решил прояснить ситуацию.

Май на его вопрос фыркнул и потянулся к фляге, спрятанной в нагрудном кармане, а Хрон, будто бы желая помочь с ответом, боязливо поинтересовался:

— А Катя всё ещё там обитает?

— Куда эта холера денется, стопроцентно там сидит и поджидает.

— Катя? Кто это Катя? — Кибо посмаковал произнесённое имя. Было очень непривычно его произносить, если бы не встроенный чип, то на последней букве можно было и подавиться.

— Земная самка, — с ужасом прошептал Хрон.

— Класс, — Кибо заявлению обрадовался. — Подруга Мая?

Капитан «Икара» подпрыгнул на стуле и чуть не выронил флягу, а в попытках её удержать расплескал половину содержимого.

— Ты совсем идиот? — с яростным негодованием отверг он прозвучавшее предположение. — Чтобы я и эта мегера сошлись? Да ни в жизнь!

— Ааа, — Кибо невинно скрестил пальцы и отвёл глаза в сторону, — то есть у вашего вида тоже самки агрессивные? Не повезло, но если тебя утешит этот факт, то это часто встречается у многих других. Иногда эволюция идёт таким путём, что природа велит самкам нападать на самцов для пропитания потомства.

— Да никого землянки не убивают, — отмахнулся Май. — Ты не так понял. Земные женщины только и думают, как бы захомутать мужика, чтобы он на ней женился, а потом жрут его мозги всю оставшуюся жизнь!

Кибо побледнел и отдёрнул руку, которая уже тянулась к ложке.

— В смысле они... мозги… прям живьём?

— Сам увидишь, как долетим, — Май поднялся со стола и шатающейся походкой направился к себе в каюту, бросив напоследок: — Кате в выносе мозга вообще равных нет.

Кибо проводил его взглядом и беспомощно повернулся к Хрону. Храбрость землянина перед встречей с неизбежным была либо очень натянутой, либо чувство страха не досталось их виду вовсе. Хрон сидел более зелёный, чем обычно, и мелко подрагивал.

— Ненавижу я эту Западную Дельту, — плаксиво пожаловался бортинженер, — вечно там что-то с нами происходит. А Катя — верный признак последующих бед, хоть бы вообще с ней там разминуться.

— Не бойся! — Кибо ободряюще мотнул головой и сделал жест для Медеи, чтобы она наполнила стакан Хрона расслабляющим тоником. — Теперь с вами я, и я вас в обиду никому не дам, даже человеческой самке.

Сам сказал, но тут же отвернулся к своей тарелке, чтобы вместе с едой попытаться продавить вниз комок, стоящий у самого горла. С противником, заживо поедающим мозги у своего же вида, ему ещё никогда не доводилось сталкиваться.