#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 39

Чили, Новый Свет

Ледзор Одиннадцатипалый ведёт внедорожник по пыльной дороге. Он въезжает в чилийскую деревню. Жара давит сверху густым слоем, но морхала она мало волнует — он к холоду привык, а к жаре давно перестал относиться эмоционально.

Заглушив двигатель, Ледзор выходит и направляется к местному кабаку. На нём только майка, топор за спиной покачивается в такт широкому шагу. Дверь кабака со скрипом открывается. Внутри сидят представители разных коренных народов — майя, ацтеки, мапуче, кечуа, аймара, науа, уашо, тараски, тотонаки, ольмеки. Южный континент Нового Света, который итальянцы упрямо называют «Америкой», давно раздроблен на их государства. Испаноговорящих стран здесь мало, они занимают лишь узкие полосы побережья. Север же, вплоть до ледяных широт, принадлежит Винланду.

Ледзор подходит к столу, за которым сидит одинокий старик. Он сразу замечает: перед стариком на столе стоит полная кружка, но тот её даже не тронул. Только сидит и смотрит.

— Так и не притронешься? Нафига тогда купил себе бухло? — спрашивает Ледзор без всяких вступлений.

Старик-майя поднимает на него глаза, и в них мелькает слабое узнавание.

— Тренирую выдержку, — отвечает он, и тут Ледзор замечает у него в другой руке ещё одну кружку с винишком, которую старик медленно пригубливает, не отрывая взгляда от стоящей на столе первой. — Одиннадцатипалый, живой ещё, оказывается, снеговик.

Ледзор фыркает, садясь напротив.

— Тэнейо, смотрю-ка, ты тоже копыта ещё не откинул. Я, вообще-то, пришёл тебя рекрутировать.

Тэнейо медленно моргает, будто переваривая услышанное.

— К своему Филинову что ли?

Когда-то он правил государством майя. У него были войска, земля и власть. Теперь же он сидит в провинциальном кабаке перед кружкой дерьмового вина, окружённый людьми, которым нет дела до его прошлого.

– К Вещему-Филинову, – Ледзор отвечает так же просто: — Пойдёшь служить королю Даниле. Давай без долгих уговоров. Я уже пропустил кучу драк, пока тебя искал. Между прочим, Данила там уже сцепился с Демонами и с полубогами, говорят. Мне, честно, некогда разъяснять детали. По дороге узнаешь.

– Баба что ли появилась? – догадливо хмыкает Тэнейо. – Соскучился небось?

– И это тоже, – не скрывает морхал, немного смутившись.

Тэнейо недовольно морщится.

— Зачем мне идти в услужение кому-то? Я сам когда-то был правителем. И я не хочу больше участвовать в войнах, — произносит он устало, пригубливая винишко.

Ледзор хмыкает.

— А если скажу, что король Данила защищает наш мир от Демонов? Слышал об Астральных Карманах? — уточняет морхал. – Данила помог королям бороться с их последствиями.

Тэнейо опускает взгляд на кружку, словно пытаясь разглядеть там прошлое.

— Это благородно, — произносит он, и на мгновение глаза у него вспыхивают огнём старых битв, будто память сама вырвалась наружу. Но сияние сразу гаснет. — Но я не могу покинуть Новый Свет. Меня прокляли.

Ледзор хмурится и отодвигает кружку, чтобы старик не мог спрятаться за ней.

— В смысле — прокляли? — переспрашивает он.

Тэнейо тяжело вздыхает.

— Ведьма наложила на меня проклятие. Если я уеду с Нового Света — превращусь в чудовище.

Ледзор моргает пару раз, переваривая услышанное.

— Ведьма, значит? А где она сейчас?

— Где-то в Новом Свете…А что? — переспрашивает старик.

Ледзор ухмыляется, скрещивая руки на груди:

— Король Данила как раз умеет обращаться с женщинами.

Пальцы Тэнейо едва заметно дрожат, а потом он ставит вторую кружку на стол и медленно отодвигает её в сторону.

***

— Чего стоим, дылды?! — командор гробулов требовательно протягивает ладонь шириной с печную дверцу, ни капли не осторожничая и полностью полагаясь на десяток Воинов, окруживших нас со всех сторон. Со сканерами у карликов действительно всё плохо — как и с сильными магами, впрочем. — Тысяча золотых за избитую воротную стражу!

— Так это ты сам их в окно выкинул, — отвечаю я, искренне удивляясь.

Командор поясняет рыком:

— Они нарушили субординацию из-за вас! Они не должны были ко мне идти! Их обязанность — стоять у ворот и брать плату с прохожих! Значит, это ВАША вина, дылды!

Змейка оскаливается, покачивая гибким пластинчатым телом и бросая в мою сторону взгляд «разреши поррубить, фака». Багровый же просто зевает. У гробулов напрочь отсутствует навык оценки противника — один вид хищницы или один взгляд Багрового должен бы их отпугнуть. Но нет. Как в танке, честное слово.

Проигнорировав выставленную руку командора, я сменяю тему:

— Знаешь, господин командор, мы вообще пришли за картой Чёрных Равнин…

Командор взвывает так, будто я оскорбил его предков до пятого колена:

— Ещё и на святыню посягаете?! Десять тысяч золотых за святотатство! Немедленно! Поверх той тысячи, что уже должны!

Каменные бороды гробулов вокруг начинают трепыхаться, как живые. Багровый смотрит на командора с выражением «надоел хуже комара»:

— А если у нас нет десяти тысяч золотых?

Командор расправляет широкую грудную клетку:

— Тогда мы вас сведём в пыточную! И потребуем выкуп у ваших родственников! Может, кто-нибудь вас и выкупит!

Багровый только фыркнул.

— Ну, вообще-то вы очень оптимистичны, — говорю я. — Мы ведь можем быть сильнее вас.

Командор выпрямляется, будто пытаясь стать выше хотя бы на сантиметр:

— Я Мастер первого ранга!

М-да. Для гробулов это действительно редкость. Сильный физический боец, хорошо прокачанная структура тела — но всё это впечатляет только среди гробулов. В реальном мире масштабы совсем другие.

— Мне надоело ждать! — рявкает он и кивает подчинённым. — Скрутите дылд!

Я даже не даю им сделать шаг. Просто накрываю всех стражей псионикой. Пси-осколки входят в частично каменные головы моментально. Треск ментальных щитов – самый приятный звук на свет.

— Идите в пивнушку, — приказываю.

Все стражи послушно разворачиваются и уходят. На месте остаётся только окаменевший командор.

— Ма-ма… — выдавливает он.

Багровый ухмыляется, хватает командора за шкирку, поднимает его одной рукой, как пушинку, и засовывает себе под мышку. Благодаря Бездне грузный гробул и весит как пушинка.

— Всё, — заключает Багровый. — С командором поговорили. Пойдём дальше.

— Пойдём, — соглашаюсь. — Теперь можно и к королю, думаю.

Командор, зажатый под мышкой полубога, начинает истерически визжать:

— Нельзя к королю! Сначала нужно к высшему командору! Такой порядок! Субординация!

Мы с Багровым переглядываемся.

— Ну что ж, — вздыхаю я. — Раз порядок и субординация, пошлите к высшему командору.

Командор под мышкой у Багрового покорно указывает направление — память у гробулов хорошая, особенно на начальство. Мы двигаемся к следующей башне. Каменные ступени гулко отдаются под пластинами на ступнях Змейки. Всех встречных карликов я телепатическими импульсами отправляю в пивнушку.

Мы переходим порог кабинета на последнем этаже. За каменным столом, вывалив огромное брюхо, сидит высший командор — толстощёкий гробул, увешанный сапфирами, рубинами и прочей «главнокомандующей» роскошью. Завидев нас, он визгливо вскакивает, хватает топор со стены:

— Дылды?! Вы кто такие?! Кто впусти…– договорить он не успевает.

Змейка делает один шаг вперёд, вскидывает сразу четыре руки — и разрубает рукоять топора на четыре аккуратных куска, которые разлетаются по кабинету.

Багровый же не вступает в разговор. Подходит к высшему командору, берёт его так же буднично, как котёнка, и помещает под вторую подмышку. Теперь у него под мышками два гробульих командора. Оба смотрят друг на друга с одинаковым выражением: «как мы сюда попали?»

Я связываюсь телепатией со слугами, быстро уточняю структуру здания, лестницы и расписание двора. После нескольких секунд всё понятно:

— Ну всё. Пойдём к королю.

Высший командор взвывает:

— НЕЛЬЗЯ к королю! Сначала нужно быть у третьего, второго и первого советника! Таков порядок!

– И субординация! – вторит младший командор.

Я смотрю на Багрового. Он на меня. Мы оба одновременно вздыхаем. Змейка же оглядывает кабинет в поисках кофеварки. Кажется, это будет долгий визит.

Развожу руками в стороны:

— Придётся соблюдать весь местный протокол. Без этого мы прослывем среди местных как варвары.

– Только давай быстрее, – сдается Багровый.

Ещё две башни мы проходим так же, без остановок. За каждым поворотом — стражи, целые группы, по десятку-два гробулов. Долго с ними не болтаем: нам ещё к третьему, второму и первому советнику, а затем и к королю.

Я псионическими конструктами отправляю всех в пивнушку — быстро, аккуратно, без вреда, просто перенастраиваю поведенческий импульс. В итоге пара сотен гробулов внезапно получают сегодня выходной. Судя по тому, как радостно они туда шагают, их подсознание только спасибо говорит за возможность пропустить кружку пенистого.

Советники, конечно, удивились нашему визиту, но с ними Багровый Властелин действует коротко: взгляд — и каждого поднимает в воздух, и, будто за невидимую нить, тянет за собой. В итоге у Багрового за спиной болтается целая гирлянда местных шишек — мини-парад из советников и командоров, все в лёгком ошеломлении.

Наконец мы подходим к королевской башне. Перед входом выстроилась гвардия — топоры подняты, все в стойке, готовы умереть за порядок и субординацию. Я выпускаю легкий псионический вихрь, и строй оказывается в моем подчинении. Все дружно разворачиваются и идут проводить вечер за пивом. Змейка смотрит им вслед с такой искренней разочарованностью, будто у неё отобрали праздник: ни порубить никого, ни приготовить кофе мазаке.

В королевском зале король-гробул сидит на троне, нервно сжимая каменный скипетр. Вид у него смесь истерики, паники и попытки сохранить достоинство. Завидев нас, он сразу срывается на визг:

— Вы не можете врываться ко мне! Дылды, у нас есть порядок! Со мной может говорить только первый советник!

Я спокойно указываю на первого советника — того самого, который болтается за спиной Багрового, как гелевый шарик на верёвочке:

— Вы не про этого советника случайно? Всё строго по вашему порядку и субординации.

Король бледнеет, каменная борода будто тянет лицо вниз:

— Что вы хотите? Вы вторглись в нашу цитадель! Вы должны казне сто тысяч золотых за посягательство! Немедленно!

– Какие мелочные коротышки, – поражается Багровый. – Все сводят к деньгам.

Я удивленно смотрю на короля:

— Но мы же все сделали по вашему протоколу. Нам нужна карта Чёрной Равнины.

Король подпрыгивает, срывает из-за пояса связь-артефакт на цепи и начинает трясти им:

— Охрана! ОХРАНА! Никого не подпускать к архивам! Карту Чёрных Равнин охранять двойным кордоном! — а потом поворачивается ко мне с видом вселенского триумфа. — Уплатите пошлину в двести тысяч золотых — и тогда вы увидите карту!

Я пожимаю плечами:

— Такое нам не подходит. Мы, пожалуй, пойдём. Приятно было пообщаться.

Мы разворачиваемся и спокойно покидаем зал, а затем и башню.

На свежем воздухе Багровый Властелин, поглядывая на гирлянду советников и командоров, зависших в воздухе, недоумённо спрашивает:

— Почему мы ушли? Можно было выбить из коротышки карту!

— Так вот же карта, — киваю я.

Я указываю на небольшое каменное строение неподалёку. Вся оставшаяся охрана — те, кто по какой-то причине не ушли в пивнушку, — сбилась вокруг постройки плотным кольцом, как муравьи вокруг муравейника. Каменный домик соединён с королевской башней коротким переходом.

— Змейка, — говорю. — Давай.

Хищница довольно хихикает, ныряет в каменную стену башни и исчезает внутри. Минуту спустя она возвращается, держа в руках каменную дощечку с выгравированной схемой. На ней отмечены все расщелины, пересекающие Чёрную Равнину, и обозначено расположение каждого плато.

— Мазака, вот, — протягивает хищница.

Я беру карту, внимательно просматриваю, фиксирую каждую деталь. Затем возвращаю дощечку Змейке:

— Верни обратно. А то уважаемые гробулы очень сильно её оберегают, видимо, она им дорога.

Змейка уходит и возвращает карту на место.

— Что теперь? — Багровый смотрит на меня пристально.

— Мы узнали всё, что хотели, — отвечаю. — Возвращаемся в лагерь.

Перенос через портальный камень занимает буквально минуту. По мыслеречи собираю в совещательном шатре всех командующих и жён. Не тратя времени, передаю каждому прямо в мозг карту Чёрной Равнины — и фиксирую её специальным ментальным приёмом, чтобы каждое плато и каждая расщелина отпечатались намертво. Человеческий мозг любит терять детали, а нам сейчас нельзя ничего забывать.

— Спасибо, Ваше Величество, — Зела кивает, рассматривая карту ментальным зрением. Она слегка краснеет — чувствует вину за то, что королю пришлось лично подрабатывать разведчиком.

— Какой теперь план? — спрашивает Ауст, пристально глядя на меня.

— Убей… — предлагает Гранд-Бомж с характерной прямотой.

Я отвечаю сразу:

— В Чёрную Равнину мы пойдём вдвоём с Багровым.

— Опять вдвоём, — разочарованно тянет Светка, но Маша тут же шикнула на неё.

— Ага, опять, — подтверждаю. — Древний Кузнец поставил условие: за Дианой Багровый должен идти один. А я смогу спрятаться под ментальной невидимостью. Теоретически Живые Доспехи меня не засекут.

— Мы подготовим артиллерию и пехоту, конунг, — говорит Великогорыч.

Я киваю:

— В Чёрной Равнине есть три больших плато. Там точно будут самые крупные группировки Живых Доспехов. Их надо держать на прицеле. И переместите Золотого Дракона ближе — пусть будет готов наносить удары сверху по моей наводке.

— Пятнадцать минут — и сделаем, Ваше Величество, — выпрямляется Зела.

Планы, поручения, последние уточнения. После этого я разворачиваюсь к Багровому:

— Всё. Пойдём.

— Наконец! — глаза полубога вспыхивают огнём предвкушения.

Мы покидаем шатёр и пешком направляемся к туману, обходя его с той стороны, где нам выгоднее входить.

— Удачи, Даня! — слышу по мыслеречи единый порыв младших жён.

И вдруг к ним присоединяется Ауст:

— Король, ты – человек, идущий в ловушку полубога. Ты это понимаешь?

— Да, лорд, — спокойно соглашаюсь. — И что?

— Не знаю почему… — Ауст заминается, — но мне жалко этого полубога, а вовсе не тебя.

— Ха-ха! Значит, тебе всё ещё знакомо сочувствие, дроу. Но в этот раз и правда стоит пожалеть моего врага — мне будет не до сентиментов.

— Удачи, — мысленно улыбается сильнейший лорд Багровых Земель.

И мы с Багровым вступаем в клубы горячего пара. Самое интересное впереди — и, судя по всему, оно нас уже поджидает.

***

Лунный Диск (штаб-квартира Организации), Та Сторона

Масаса вошла в кабинет Хоттабыча быстрым, резким шагом и сразу же захлопнула за собой дверь. Внутреннее напряжение выдавали всё: движения, вздрагивающая мантия, учащённое дыхание. Лицо она держала каменным.

— Простите за вторжение, Председатель, но мне срочно нужно доложить об инциденте.

— Что стряслось, леди? — Хоттабыч смотрит на неё с лёгкой улыбкой.

— Я рылась в архиве по операции гремлинов и случайно увидела… — Она сглатывает. — Печать Фантомной Зоны забрали. Причём в списке нет ни одной пометки, кто и когда её взял.

Она делает шаг вперёд, голос понижает:

— Кто-то с допуском и очень серьёзными связями провернул это тихо… слишком тихо.

— А, это, — Хоттабыч опускает взгляд обратно на документ. Он продолжает читать, не показывая ни тревоги, ни изумления, ни даже намёка на интерес.

— Хм… вы уже в курсе? — Масаса округляет глаза.

— Конечно, в курсе.

— И вы еще не назначили следственную группу? — голос у неё срывается от недоумения.

— Зачем? — искренне удивляется Хоттабыч, поднимая на неё глаза.

— Как это «зачем»?! — Масаса почти задыхается. — Налицо должностное преступление! Использование полномочий для обхода протоколов Организации! И главное — это же артефакт чудовищной силы! Его нельзя просто так взять и…

— Думаю, ты мне это простишь, леди, — внезапно перебивает её Хоттабыч и подмигивает.

Она замирает, потеряв дар речи.

— Это вы… взяли Печать Фантомной Зоны? — Масаса не может поверить собственным словам. — Но зачем?!

______________

Мазаки, лайкните плиз книгу, а то Масаса очень удивлена следующей главой, нужна свора лаек, чтобы откачать: