Брат, сеструха и стенной шкаф.

Вот вам хотелось бы, чтобы параллельные миры существовали? Ну знаете… такие, сказочные места, в которые можно было бы попасть каким-нибудь банальным способом? Например, залезть в старый, пахнущий нафталином и древними пальто, платяной шкаф и очутиться в сказочной Нарнии? Познакомится с фавном, и попить чайку с говорящими бобрами в их хатке. А потом помочь взойти на престол принцу и вместе с великим львом спасти все королевство от злой колдуньи… Затянувшись, я выдохнул струйку дыма.

Или, подобно Алисе, пройти через зеркало и попасть в Зазеркалье? Найти Стрижающий Меч и срубить башку злобному Бармаглоту….

- О бойся Бармаглота, сын. Он так свиреп и дик, - пробормотал я себе под нос. – А в глуще рымит исполин, Злопастный Брандашмыг, - затушив окурок в пепельнице, я уставился в окно.

А может, пустившись за суетливым белым кроликом провалиться в кроличью нору и попасть в занимательную Страну Чудес? Чтобы потом встретить улыбчивого кота и испить чайку в веселой компании. И таких примеров множество. Нет, не хотелось? Да бросьте! Все мы когда-то были детьми и мечтали попасть в сказку, где вместе с героями преодолевали бы трудности и спасали принцесс от драконов...

- Саш! - кто-то потряс меня за плечо. - Ты чего завис?

- Размышляю, - скучно ответил я, глядя на то, как за окном озорно чирикая, мечутся стрижи. Вот и угораздило их свить гнездо как раз аккурат под нашим кухонным окном.

- О чем это ты размышляешь?

- О вероятности, - я зевнул и меланхолично посмотрел на девушку, стоявшую рядом со мной.

- Какой еще вероятности? - уперев руки в бока, она вопросительно посмотрела на меня.

- О вероятности существования множественных вселенных, - пожал плечами я. - И возможности перехода от одной из них к другой...

- Ты что, пьян? - в ответ на это я отрицательно покачал головой. - Головой с утра ударился?

- Нет, - я устало вздохнул.

- Ну раз нет, так свали с кухни, - вздохнула девушка, - ко мне подруги скоро придут.

Думаю, что всем хотелось когда-то братика или сестричку. Хотелось? А мне, благодаря этому чуду, нависающему надо мной, нет. Ведь рядом стояла не кто иной, как моя сестра-близнец. А звали сию красавицу Дарья Алексеевна. Хотя я звал ее попросту сеструха, ну и иногда попросту...

- Мать, да ты офигела? - усмехнулся я. - Это кухня общая, тем более в моей квартире...

- Рот закрой, - резко оборвала она, вот не любит она, когда я ее "мать" называю. - Свали с кухни, говорю.

- Что, уже стыдно меня своим подругам показать? – ехидно усмехнулся я.

- Нет, боюсь их тебе показывать...

- Уж неужто все такие страшные? – перебил ее я.

- Охренел?! - сестра влепила мне подзатыльник.

- Угадал, - усмехнулся я, уворачиваясь от очередной затрещины.

- И так каждый день баб домой таскаешь...

- А ты, типа, мужиков не водишь? - я встал со стула. - Эх, и куда делась маленькая девочка Даша, которая хотела выйти замуж за своего братика...

- Ты совсем больной... - устало вздохнув, сестра поставила на плиту турку.

- А ты прекращай в нижнем белье по квартире бегать, - развел руками я. - И завари-ка мне кофе, - в ответ я, разумеется, получил весьма многозначительный жест, который истолковал как посыл отправиться куда подальше. Поэтому поспешил ретироваться в свою комнату.

Конечно, было интересно посмотреть на подруг сестры, но... Большинство из них я уже знал, а что еще важнее, многие из них знали меня. Поэтому оставалось только закрыться в своей комнате, включить музыку погромче и...

- Поискать проход в Нарнию, - потирая руки, усмехнулся я.

Luck. Runs. Out.

Crawl from the wreckage one more time

Horrific memory twists the mind

Dark, rutted, cold and hard to turn

Path of destruction, feel it burn

Still life

Incarnation

Still life

Infamy

Орало на всю комнату из колонок. А я был занят тем, что собирался. Куда? Да никуда, собственно. Может быть, просто пройтись по улице, может быть сгонять за пивком и сигаретами, а может быть…

- Ну да, как же, - пробормотал я себе под нос, натягивая старый балахон с весьма неприглядным, по меркам многих, рисунком и броской надписью "Cannibal Corpse", - на поиски сказочной страны, не иначе... - напялив кеды и устало вздохнув, я начал завязывать шнурки.

- Держи свой кофе, - в комнату вошла сестра. - Ты куда это лыжи навострил?

- В Нарнию, - и что она ко мне так прицепилась, эта Нарния? - Хочешь со мной? - весело вскочив с дивана, я распахнул стенной шкаф.

- Накурился опять? - поставив чашку на журнальный столик, сестра, скрестив руки на груди, укоризненно смотрела на меня.

- Мать, да я уж год как не курю, - развел руками я. – Ну сигареты разве что.

- Не называй меня так, знаешь же, что не люблю... - она поморщилась.

- Как? – изобразив искреннее непонимание, я посмотрел на нее. - "Мать"?

- Ну все, сам напросился! - шутливо изобразив "злобный оскал" она бросилась на меня...

И вот тут случилось то, что случилось. Я отскочил в сторону и сестра, неловко споткнувшись о мою ногу, рухнула прямо в шкаф. Но ни грохота обрушиваемой вешалки, ни звука удара, ни, что самое странное, громкого мата не последовало.

- Эй, ты живая вообще? - я заглянул в шкаф и...

И ничего. Пусто. Вещи по-прежнему аккуратно висели на своих местах. А разъяренной сестры не было и в помине.

- Что за нахер? - я в недоумении протер глаза. Люди просто так не исчезают. Разве что только в сказках... - Да ну нет, - я покачал головой, - не может такого быть.

Быть то такого ни в коем разе не могло, но вот все указывало совершенно в противоположную сторону. Дашка рухнула в шкаф, это я точно видел. Но вот в шкафу ее не было, это я тоже прекрасно видел.

- Дожили, - прокомментировал ситуацию я, - двадцати восьми летний придурок лезет в шкаф искать свою пропавшую сестру, - вздохнув, я влез в шкаф, уперся рукой в стенку и провалился...

Падение было недолгим, если оно вообще было. Но упал я лицом в снег и тут же отплевываясь, сел и огляделся. То, что за нашим шкафом леса не было и в помине, это точно. Даже если бы я и провалился сквозь стену, то за ней оказался бы сортир и упал бы я лицом не в снег, а столкнулся бы с унитазом. Что было явно более травмоопасно, чем падение в снег. А вокруг меня был лес. Причем довольно густой и заваленный снегом.

- Все чудесатее и чудесатее, - усмехнулся я и тут же поежился от резкого порыва ветра. - Холодина какая...

Так, главное без паники. Сперва посмотрим, что мы имеем. А имели мы, вернее я, лес. Довольно густой лес. Прямо-таки чащобу. Но назвать ее непролазной все же было нельзя. Деревья были довольно высокими и похожими на сосны. Кивнув самому себе, я принялся рыться в карманах. Так, телефон, зажигалка и лопатник в одном кармане. Я тут же проверил телефон. Аппарат включился, но сети, разумеется, не было. Че уж там… У нас-то не в каждом лесу мобильная сеть доступна… «У нас»… Как-то странно звучит. «У нас». Давайте будем честны: разумеется, я предполагал, что все-таки провалился в какой-то сказочный мир. И насколько бы дико это не звучало, но факты как говориться были налицо. Я выключил телефон. Батарею надобно экономить.

- Что ж, пока что обойдемся без музыки и других мелких радостей жизни, - снова поежился я.

Чиркнул зажигалкой. Работает. Что ж, похоже кремень, искра и газ знали свое дело даже здесь. Где бы это "здесь" не находилось. Убрав вещи в карман, я вывернул второй. Маленький, но ужасно многофункциональный и, что самое главное, настоящий швейцарский нож. Упаковка жвачки и булавка, и пачка сигарет. На кой хрен я таскал булавку в кармане, я не знал, а вот нож был как раз кстати. Еще больше кстати были сигареты. Резкий порыв ветра снова заставил меня поежится. Балахон, он конечно теплый, но от такого пронзительного ветра спасал слабо.

- Эй, сеструха, ты где! - крикнул я, достаточно громко, чтобы эхо разлетелось по лесу. А в ответ тишина... - Хорош шутить! Выходи! - снова крикнул я. Результат тот же. - Приплыли, - устало вздохнул я, доставая зубами сигарету из пачки и чиркнул зажигалкой.

Без сестры назад дороги не было. Хотя, даже если бы она и была здесь, я не знал, как попасть домой. Резко обернувшись, я обнаружил у себя за спиной… Да ничего я там не обнаружил. Все такой же лес. Никаких особо густых зарослей, в которых был бы спрятан старый шкаф с дорогой домой, не было и в помине. Глупо хохотнув, я затянулся.

Значит так: во-первых, согреться. Во-вторых, найти город, деревню или любой населенный пункт и разузнать о сестре. В-третьих, нарыть одежку потеплее, че-нить пожрать и где переночевать. Третий пункт подразумевал под собой так же необходимость разжиться местной валютой. А все пункты разом нуждались в проверке того, понимаю ли я местный язык и понимают ли местные меня. Но, все по порядку.

Дрожащими от холода руками я оборвал несколько сухих веток, наскреб немного коры и, расчистив в снегу небольшой пятачок, сложил все это дело домиком, достал из кармана лопатник и зажигалку. Что ж, наши деньги мне тут явно не пригодятся. Я достал из кошелька пятисотку.

- Падла, - я чиркнул зажигалкой, поджигая банкноту, - не мог разменять... - хотя, перспектива замерзнуть явно была несколько хуже...

Несколько мгновений, и костерок, весело потрескивая, начал разгораться.

«Ебать я бойскаут», мысленно похвалил я сам себя.

- Это, сука, самый дорогой костер в моей жизни, - усмехнулся я, скармливая огню очередную порцию хвороста и пару теперь уже бесполезных банкнот.

Костерок весело потрескивал, озаряя сумерки сполохами жаркого алого пламени, а я сидел и размышлял. Размышлял о многом. Насколько реально все происходящее вокруг? Как здравомыслящий взрослый человек я никак не мог допустить того, что я вот так в легкую провалился в свой стенной шкаф и попал в волшебную Нарнию... Твою мать, что ж она ко мне так прицепилась? Может быть, я действительно упал с кровати и приложился башкой о пол? Или поскользнулся утром в ванной и как следует шибанулся о раковину и теперь валяюсь на кафельном полу без сознания и пускаю слюни? Оба варианта гораздо реалистичнее попадания в сказочную страну. Вот только перспектива того, что я валяюсь дома с отбитой головой меня никак не радовала. И поэтому я и мой здравый смысл нашли компромисс и сошлись на том, что я действительно провалился в шкаф и оказался в параллельном мире. Ну или как-то так. Странно, но чувства какой-то паники не было вовсе. Хотя по всем неписаным правилам, я должен был бы биться в истерике, плакать и проситься обратно домой. Но все произошло настолько быстро, что разум мой, несмотря на всякие там компромиссы все еще отказывался признавать реальность всего происходящего.

А костерок меж тем потихоньку угасал. Поежившись от очередного леденящего порыва ветра, я встал. Что ж, мерзну я вполне себе реально. Устало вздохнув, я забросал тлеющие угли землей и, засунув руки в карманы, побрел куда глаза глядят. Попутно осматривая стволы всех встречных деревьев и приходя к неутешительному выводу: врут. Все, сука, врут. Не растет мох на северной стороне дерева. На здешних деревьях вообще ничего постороннего не росло. Задрав голову, я попытался разглядеть на небе хоть что-то будь то солнце или звезды. Нихрена. Густые кроны напрочь перекрывали обзор. Так что единственное, что я мог сказать наверняка: стремительно темнело. И холодало.

Можно было бы смастерить компас из булавки, но толку от него было бы не особо много. Никто не гарантировал, что стороны света и магнитные поля здесь такие же, как и дома. Вспоминая злосчастный мох, можно было предположить, что со сторонами света здесь вообще все не так. Да и смысл мастерить компас, если я даже не знаю в какой стороне ближайшая деревня?

Очередной порыв ледяного ветра пробрал до костей. Поежившись, я натянул капюшон и прибавил шагу. Лес мало-помалу редел и вскоре я вышел на небольшую заснеженную полянку. И вот тут я понял, что упал на горный склон. Вот откуда весело поблескивающий на солнышке снег и ледяной ветер. Вроде бы и воздух должен быть разряженным. Но че эт вообще такое я знать не знал. Да и дискомфорта кроме холода не ощущал. Поежившись, я пошел дальше. Да уж, кеды не самая удобная обувь для ходьбы по глубокому снегу. Я не успел пересечь поляну, а ноги уже были насквозь мокрые.

- Так и пневмонию подхватить недолго, - кисло усмехнулся я, потирая замерзшие руки.

Выбравшись из-под густой шапки древесных крон, я обнаружил, что стемнело не настолько сильно, как я предполагал. Алый диск солнца медленно опускался за горную гряду, окрашивая снег вокруг в кроваво-красный цвет. Я прибавил шагу. Ночью в лесу не особо приятно. Да и зверье тут явно водится пострашнее наших волков.

- А вдруг они говорящие? - усмехнулся я сам себе. - Ну да, как же. Говорящие волки. Бред какой.

Но как бы то ни было, мне стоило подыскать место для ночлега. Деревеньку какую-нибудь, если в идеале... И вот тут я вспомнил еще об одной проблеме, которая могла в корне перечеркнуть все остальные. Местный язык. Что если при чудесном перемещении сквозь стенной шкаф я волшебным образом не получил способность понимать и, что самое главное, общаться на местном наречии? Да во всех книжках герои чудесным образом обучались не только говорить на местном языке, но и читать.

- За бугром с продавцами общался, - пробормотал я себе под нос, выискивая дерево повыше, - и тут с местными общий язык найду... - выбрав то, что выглядело солиднее других, я начал свое восхождение. Но это при условии, что меня сразу же палками не забьют и камнями не закидают.

Спать на земле было глупой затеей. Даже несмотря на то, что я понятия не имел, может ли местная живность ползать по деревьям или нет, но идея заночевать на дереве была более привлекательной.

- Спокойной мне ночи, - пробормотал я себе под нос устраиваясь поудобнее между двух массивных веток.

И тут далеко внизу я увидел огоньки. Похоже, это был небольшой городок или деревня. «Утром», зевнув, подумал я, «Все утром». И, закрыв глаза, я моментально погрузился в сон.

Спать на дереве, доложу я вам, то еще удовольствие. Ноги затекли, а задница онемела. В шею надуло так, что при каждом повороте головы укол боли стрелял так, что аж в правой пятке отдавалось. Бонусом я окоченел так, что с утра еле разогнулся. Уж не знаю, каким чудом я за ночь не сверзился с дерева, но вот при спуске я был близок к этому.

Итак, цепляясь онемевшими от холода пальцами за ветки и пару раз не рухнув оземь, я все-таки слез с дерева. Содрогнувшись от порыва весьма прохладного утреннего ветерка, поежился и поспешил вниз по склону в том направлении, в котором вчера видел деревеньку.

Расстояния так обманчивы. Особенно, когда усердно спешишь к цели. Вот и на этот раз все вышло именно так. Набрав полные кеды снега, и окончательно заморозив ноги. Спотыкаясь и падая я, наконец-то, спустился в низину, в которой и располагался "ночной" населенный пункт. И, надо признать, внизу было гораздо теплее, нежели в горах. Да и снега было гораздо меньше. Переведя дух и пытаясь дыханием согреть отмерзшие напрочь пальцы, я, дрожа аки осиновый лист на ветру, побрел в сторону деревеньки.

Здесь внизу лес стал заметно гуще, а растительность богаче. Ковер из опавшей листвы и хвойных иголок, устилавший землю, мягко пружинил под ногами. Тут и там встречались небольшие кустарники, усеянные маленькими ягодами, а под деревьями виднелись выглядывающие из-под опавшей листвы грибные шляпки. Жрать хотелось ужасно. Как говориться: желудок уже прилип к позвоночнику. Но есть незнакомые ягоды, а уж тем более грибы, я не решался. Не хватало еще сжевать каких-нибудь веселых псилоцибиновых грибочков. Не, оно может быть и весело, но вот именно сейчас мне такое вообще ни к чему.

Теплело и от земли начал подниматься теплый, наполненный ароматами хвои и прелой листвы воздух, а в кедах моих противно захлюпало. Солнце потихоньку поднималось над горизонтом и его веселые приветливые лучики, с трудом пробиваясь сквозь шапку густой листвы, окрашивали ее в искрящиеся изумрудные цвета. Да и с восходом солнца и мое настроение потихоньку поднималось. Я начинал понемногу оттаивать. Прибавив шаг, я поспешил в сторону деревни, лелея надежду на то, что все это время шел в правильном направлении.

Еще немного и я, продравшись сквозь заросли колючего кустарника, выскочил на дорогу. Не заасфальтированная трасса, конечно, но вполне широкая, проложенная сквозь лес и укатанная телегами да повозками, проселочная дорога. И первое, что я увидел, так это трех путников, идущих по тракту. Мужчины. Довольно высокие, крепкие ребята, одетые в мешковатые штаны, простые рубахи и длинные, наподобие плащей, накидки. Но не их одежда привлекла мое внимание, а то, что у всех были звериные уши и хвосты. В самом прямом смысле этого слова. Моя персона, в перепачканных джинсах, балахоне так же привлекла их внимание. Немного подумав, я невзирая на довольно прохладное утро, стянул с себя балахон и зашвырнул его подальше в кусты. Хрен его знает как местные отреагируют на рисунок с откровенной расчлененкой, которыми так славилась продукция, связанная с группой «Cannibal Corpse». Что ж, самое время проверить и установить языковые барьеры...

- Извините, - я подошел к путникам, - не подскажите ли вы, где тут ближайшая деревня?

Для меня слова, произнесенные мной, звучали знакомо и привычно. Так, словно я говорил на своем родимом великом и безусловно могучем русском языке. Но…

- Откуда ж ты такой вылез? - усмехнулся один из них, оглядывая меня с ног до головы.

И, к моему облегчению, я его прекрасно понял. Слова, произнесенные незнакомцем так же, звучали предельно четко, ясно и понятно. Видимо именно так и должны работать автоматические переводчики. Разве что мой работал вообще без задержки.

«Полный дубляж», облегченно подумал я. Что ж, одной проблемой меньше...

- В лесу заблудился, - глупо хохотнул я.

- А ты, парень, не местный, - заметил другой путник, изучая мою одежду.

Поразительная догадливость! Я, только молча, кивнул, подтверждая очевидное.

- Что ж, мы в Мурано идем, - вновь заговорил первый, - можешь составить нам компанию.

Снова кивнув в ответ, я, вознося хвалу всем известным богам за то, что меня не забили палками, побрел вслед за ними.

Удивляли ли меня их уши и хвосты? Разумеется, удивляли. Но я заранее был готов ко всему, в том числе и к говорящим животным. Так что удивление было не столь сильным. К тому же голова была забита другими мыслями и проблемами. Пожрать, помыться и сменить одежду, надыбать денег и, самое главное, найти сестру. В общем и целом, тратить время на удивления было некогда. Я даже сам поразился собственному хладнокровию и выдержке в сложившейся ситуации.

- Откуда? - обратился ко мне самый младший из троицы.

Его похожие на собачьи уши чуть подрагивали, а пушистый хвост мотылялся из стороны в сторону.

- А? - оторвавшись от создания себе проблем и поиска их решения, я посмотрел на него. - Из далека, - неопределенно ответил я.

- А что в лесу забыл? – не унимался парень.

Судя по виду, он явно был младше меня.

- Сестру потерял, - устало вздохнул я. - Вы ее, кстати, не видели? На меня похожа. Длинные волосы, чуть посветлее моих, - все трое только отрицательно покачали головой.

- В Мурано поспрашивай, там тебе наверняка помогут, - посоветовал самый старый из путников.

Я снова кивнул в ответ.

Тракт круто забирал влево, огибая гору. Так что теперь по левую сторону от нас был довольно крутой склон, густо поросший хвойными, которые лично я обозвал соснами, и прочей растительностью. А вот по правую руку был обрыв. Пологий горный склон уходил далеко вниз и заканчивался в сочно зеленой долине. Я даже сумел разглядеть речушку, что тонкой лазурной нитью пересекала долину, лежащую внизу. Высоко же в горы меня занесло... Но не это меня удивило. Воздух. Как я и думал ранее, на такой высоте явно должен был быть сильно разряженным и, такому непривычному к горному воздуху человеку как я, это могло причинять некоторый дискомфорт. Только вот, как и раньше не было его. Дышалось мне легко и непринужденно. Даже уши ни капли не закладывало, как это со мной обычно бывало при перелетах на самолете или при подъеме на лифте на достаточно высокие здания.

- А вот и деревня, - оповестил меня старший из трех путников, указывая куда-то рукой.

Кинув взгляд в ту сторону, куда он указывал, я увидел небольшое плато, уютно примостившееся между двух горных вершин. Достаточно плоское и просторное, чтобы устроить поселение. Огороженная частоколом из массивных бревен, на нем и приютилась деревня со звучным названием Мурано. Около двух десятков домиков были разбросаны по плато, а несколько из них даже забрались и на горные склоны. Небольшие, но солидно сработанные дома в совершенно не привычном для меня стиле. Отдаленно это напоминало простую горную деревушку времен феодальной Японии. Среди всех построек выделялось несколько зданий. Первое, что бросалось в глаза, так это большое строение в центре деревни. В отличие от остальных хижин в нем было два этажа, да и само по себе строение было больше. К правой стене здания было пристроено что-то похожее на конюшни. Только вот в стойлах стояли не привычные лошадки, а какие-то ящеры. Видимо местные использовали их как ездовых животных. Что в очередной раз давало под зад моему здравому смыслу и подтверждало, что я попал в какой-то другой мир.

Справа и чуть поодаль от двухэтажного здания располагалась водяная мельница. Ее массивное деревянное колесо стояло неподвижно, видимо чахлая речушка, на берегу которой стояла мельница, не справлялась с поставленной задачей. Ну а на небольшой ухоженной площади стоял, судя по всему, дом старосты. По размерам он не уступал двухэтажному зданию в центре деревни, но имел всего один этаж.

- Мурано... - пробормотал я. - А есть ли тут гостиница или постоялый двор? - поинтересовался я у своих проводников. Сперва надо было привести себя в порядок и пожрать чего-нибудь.

- Вон то большое здание в центре, - подсказал младший из путников.

В принципе я так и думал, но удостоверится все же не мешало.

- Премного благодарен, - кивнув в знак благодарности, я поспешил к постоялому двору.

*****

Удар. Именно удар привел меня в чувство. Да причем такой, что из глаз буквально искры посыпались. Потирая ушибленный затылок, которым меня приложило о землю, я села и огляделась. И тут же порыв неприятного ветра пробрал до костей, ясно давая понять, что тонкая полупрозрачная ночная рубашка да нижнее белье не самый подходящий наряд для прогулок по...

- Лесу, - пробормотала я себе под нос, оглядываясь вокруг.

Лес. Довольно густой. Высокие стройные… сосны тянулись высоко вверх, а в их тени небольшие деревца раскидывали свои скрюченные ветви в надежде урвать и свою порцию солнечного света, который с трудом пробивался сквозь густую листву и переплетение ветвей. Землю устилал мягкий ковер из листвы и хвои, который достаточно амортизировал удар от моего падения.

Не веря своим глазам, я еще раз огляделась. Закрыла глаза и ущипнула себя за руку.

- Итак... - я осторожно приоткрыла правый глаз и...

И лес никуда не исчез. Так, а вот это уже интереснее. Я точно помнила, что упала в шкаф.

- Не может же быть такого, что пройдя сквозь стенной шкаф, я попала в... - "Нарнию", вертелось на языке, но я тряхнула головой, прогоняя глупые мысли.

Идиот этот заглумил мне голову своими параллельными мирами. Вот и чудится всякое... Наверняка ударилась затылком и это временное помутнение рассудка.

- Точно, - я кивнула сама себе, но тут очередной порыв ледяного ветра постарался убедить меня в обратном.

Укутавшись в свою ночную рубашку и вяло внушив себе, что это спасет меня от холода, я побрела по лесу. Не особо выбирая направления. Просто шла прямо, молясь о том, чтобы не наступить босой пяткой на что-нибудь не особо приятное. Но не успела я пройти и пары метров, как из зарослей кустарника неподалеку раздался тихий стон. Остановившись на месте, я прислушалась, пытаясь выяснить, уж не показалось ли мне. Выждав пару минут и облегченно вздохнув, радуясь тому, что это было завывание ветра, я поспешила было дальше, но стон повторился. "Не вздумай этого делать!", колотилось в голове, но все же я, шумно сглотнув, подошла к кустарнику и раздвинула ветви руками. И едва не рухнула в обморок.

Открывшаяся за зарослями полянка была забрызгана кровью, а посреди нее, лежал абсолютно голый мужчина. Ну, если не считать маску на его лице предметом одежды. Незнакомец снова тихо простонал, а я ухватилась за тонкие ветви кустарника, чтобы не упасть. С детства не переношу вида крови. И всяческих увечий... А вот грудь мужчины украшали ожоги. Переборов приступ тошноты, я встала на четвереньки и подползла к незнакомцу. Разумеется, я и понятия не имела чем и как я смогу ему помочь, но ничего не делать не могла...

- Был бы тут Сашка, он точно что-нибудь придумал, - пробормотала я себе под нос, впервые за все это время, осознавая свое положение.

Я оказалась неизвестно где совершенно одна, и практически голая... Волна паники нахлынула быстро и неожиданно, напрочь выбивая из головы все другие мысли. Дыхание сперло, к горлу подступил комок.

- С-спокойно, - дрожащим голосом пробормотала я, делая глубокий вдох.

И тут откуда-то раздался звук шагов и что-то похожее на голос.

- Помогите! - выкрикнула я и сразу же зажала рот рукой.

Ведь если это человек, то не факт, что он поймет, что я кричу. А может это какие-нибудь бандиты... Или еще хуже: дикие звери! Но было уже поздно. Голос затих, а звук шагов быстро приближался ко мне.

*****

Весь первый этаж постоялого двора занимал большой и просторный зал с очагом в центре. Над весело потрескивающими тлеющими дровишками висел небольшой чайник. Мне тут же страшно захотелось горячего чайку, и я осознал, насколько же я замерз. По правую сторону располагалось нечто, похожее на стойку администратора. Туда-то я и направился.

- День добрый, - проговорил я, стуча зубами и пряча руки подмышки.

Женщина, стоявшая за стойкой, окинула меня взглядом. Да и я, признаться честно, изучал ее. Довольно молодая, лет тридцать на вид, с длинными черными волосами и красивыми синими глазами. У нее были такие же звериные ушки, как и всех, кто, мне встретился на улице. Да и хвостик, пушистый такой, похожий на собачий, присутствовал.

- Чем могу помочь? - проговорила она, наконец.

- Понимаете, тут такое дело... - я на мгновенье задумался, подбирая слова. - Я в лесу заблудился. Сестру искал. Вы ее, кстати, не видели? Девушка, на меня похожа. Длинные волосы, чуть светлее моих?

- Нет, - вздохнув, она покачала головой в ответ, - у нас такие не останавливались.

Ясно. Значит, пора переходить ко второй части плана.

- Мне бы погреться да переодеться, - продолжил я, лелея надежду на чудо, - только денег у меня нет. Но я все отработаю. У вас же тут есть работенка?

- Найдем, - она улыбнулась, - наверх поднимайся. Первая комната справа.

Не веря своему счастью, я кивнул и поспешил было к лестнице, но...

- Имя свое записать забыл, - окликнула меня хозяйка.

Еще одна проблема, о которой я не подумал. Язык-то я понимал. Да и общаться мог, а вот с письменностью могли возникнуть проблемы… Да, возможно это был самый подходящий момент для того, чтобы узнать могу ли я писать и читать на местном языке, но я настолько замерз, что и думать об этом не хотел. Возможно все-таки идея выкинуть балахон была не самой удачной.

«Придурок», я мысленно пнул сам себя. «Можно же было просто вывернуть его наизнанку!».

- Сами мы не местные, - я глупо усмехнулся.

- Как тебя записать? - вздохнула она, понимая все без лишних слов.

- Алекс, - ответил я после секундного раздумья и, стянув промокшие кеды и носки, поспешил к лестнице.

Комнатка оказалась небольшой, но такой теплой и уютной, а мне большего и не нужно было. Поспешно стянув с себя промокшую и холодную одежду и оставшись в одних трусах, я уселся возле тлеющего очага, располагавшегося в центре комнатки, и предался раздумьям. Во-первых, сеструху в этой деревне не видели, значит, надо было продолжить поиски. Во-вторых, отработать одежду, еду и кров. Ну и деньжат поднять не мешало бы. Ну и, в-третьих, стоило бы проверить, могу ли я писать и читать. И в случае чего попытаться выучить местную письменность. Явно будет полезно почитать местную литературу. В Нарнию герои проходили сквозь шкаф и выходили всегда в одном и том же месте. Да и назад возвращались тем же путем. Нас же с сеструхой разбросало кого куда. Да и выбраться отсюда тем же путем было сомнительным и маловероятным. Так что стоило поискать другие способы...

- А если... - я осекся. О самом наихудшем варианте развития событий думать не хотелось. - Но и отметать его не стоит... - пробормотал я себе под нос.

Ведь был вовсе не иллюзорный шанс того, что в принципе не существовало обратной дороги домой. И придется нам куковать в этом мире до самой…

Дверь распахнулась и в комнатку вошла хозяйка.

- Вот, - она положила передо мной одежду, - как переоденешься, спускайся вниз. Работенка для тебя есть.

Подождав пока она выйдет из комнаты, я принялся разбирать шмотки, которые она принесла.

Синие мешковатые просторные штаны из довольно грубой, но прочной и теплой ткани. Простая рубаха, с довольно широкими рукавами, на манер кимоно, и длинная теплая накидка, подобная тем, в которых шли те путники. И фундоси. Усмехнувшись, я сразу же отбросил его в сторону, решив остаться в привычных трусах, которые к тому же уже успели обсохнуть.

- Что дальше... - пробормотал я, заправляя рубаху в штаны и подпоясываясь широким поясом.

Одев накидку, я выпотрошил карманы джинс. Телефон, нож, зажигалка, кошелек, немного мелочи и булавка. Нож и зажигалка вещи, несомненно, нужные. Поэтому я, используя булавку, соорудил небольшой карман в складках своего пояса. Уложив туда все необходимое, повертел в руках телефон. Можно было бы его продать... Но решил пока что этого не делать. Пусть зарядки хватит ненадолго, да и сети здесь нет. Но все-таки работающий смартфон мог еще на что-то сгодиться.

Склад, на котором мне поручили навести порядок, действительно был завален деревянными ящиками, мешками и всяческими свертками, кувшинами, бочонками и прочей ерундой. Работать не особо хотелось, но крышу над головой и шмотки отрабатывать нужно. Вздохнув, я приступил к работе. Разгребая завалы мешков и свертков, постепенно освобождал ящики покрупнее и аккуратно выстраивал их вдоль стены. Вслед за первым рядом ящиков последовал второй и третий. Конструкция получилась знатная и позволяющая получить быстрый доступ к тем коробкам, которые явно чаще всего использовались. Закончив с расстановкой ящиков, я принялся за бочонки и кувшины. Осторожно, стараясь не разбить, громоздил их у противоположной стены.

Уборка на складе заняла куда больше времени, чем предполагалось изначально. Перевалило далеко за полдень, когда я закончил разгребать ящики, кувшины и бочонки. А ведь оставались еще и мешки. Устало вздохнув и утерев пот со лба, я присел перед кучей мешков, судя по всему, с мукой или чем-то похожим. Взвалив один из них себе на плечо крякнув, встал и пошатнулся. Я не считал себя слабаком или хлюпиком, но мешок этот казалось весил целую тонну. И хоть мне не надо было тащить его куда-то далеко, а всего лишь переложить из одного угла в другой, но...

- Ну на хер, - прохрипел я, бросая свою ношу в освобожденный специально под мешки угол.

Так и загнуться недолго. Сплюнув, я критически осмотрел потолочные балки склада. Выглядели они довольно солидно. Да и само строение было сработано на славу.

- Значит должно выдержать, - пробормотал я себе под нос и доставая из «кармана» на поясе нож.

Оставалось найти блок и веревку. Похоже пришло время применить на практике полученные за долгие годы учебы в универе бесценные знания.