Бродяга Книга пятая

Старая знакомая тоже пришла ко мне во сне. Струхнулосновательно, думал, опять богиня хаоса надо мной поиздеваться решила, но ошибся. Сначала даже не понял, где очутился, решил, что сон такой. Вокруг тишина, да и очертания смутные, ничего невозможно было разобрать. Через непродолжительный промежуток времени всё начало проясняться. Места оказались знакомые, я очутился перед пещерой, где столкнулся со стражем, когда возомнил себя непобедимым и решил зачистить логово чудовищ. Хозяйка этих мест не заставила себя долго ждать, выползла из пещеры, кстати, сейчас позади неё не болтался огромный мешок, видно пока не нужно было новых тварей производить на свет.

- Тяжело было до тебя достучаться, - пожаловалась она, с любопытством рассматривая меня. – Надо же, ещё одна печать.

- Здравствуйте, - склонил голову я. – Какая печать?

- Печать бога, - ответил она. – Наш хозяин тебя пометил.

- Что значит пометил? – Уточнил я.

- Значит, коснулся тебя своей рукою, - сообщила она мне. – Но ты особо не радуйся, это совсем не означает, что он постоянно тебе благоволить будет. Ладно, не для этого столько сил тратила. Маг, ты не забыл, что у тебя передо мною долг имеется?

- Не забыл, - поморщился я. – Только вот пока ничем помочь не могу, слишком далеко нахожусь, только домой прибыл.

- Мне известно, где ты находишься, - нахмурилась она. – Не переживай, добираться до меня тебе не придётся, наши интересы на твоём материке.

- Радует, - буркнул я. – Что от меня требуется?

- Пока ничего, просто дорожку к тебе торила, давно не приходилось таким образом со смертными связываться, повезло, что наш хозяин к тебе прикоснулся, видно поэтому смогла достучаться. Далеко же ты забрался, но это даже хорошо, радует, что ты ко мне в гости наведывался.

- А что потом от меня потребуется?

- Сходить в магический лес и кое что раздобыть, - ответил страж. – Не переживай, пойдёшь не один, с тобой будут мои помощники. Ладно, спи дальше, но не забывай про долг, когда призову, ты должен бросить все свои дела и вернуть долг, не стоит от него отказываться и думать, что если ты далеко, то достать тебя не смогу.

- У вас на нашем материке слуги имеются?

- Стражи умеют друг с другом общаться, - усмехнулась она. – И любого человека нам найти не составит труда, главное, знать кого нужно искать.

После этих слов она махнула рукой, несколько секунд была темнота, а потом я очутился в своей постели. Очень мне хотелось убедить себя в том, что это был просто сон, хотелось, но не верилось. Правда, в том, что я только что беседовал с богиней, быстро убедился, когда потянулся за кувшином с водой, да так и замер с протянутой рукой. На столе лежал большой клубок из хорошо знакомой мне паутины. Когда ложился спать, его тут точно не было, нечего ему тут делать.

Свою комнату я закрывал изнутри, невозможно было открыть дверь, только если выбить её. Даже не поленился встать и проверить, дверь была заперта. Нашёлся умелец, который смог незаметно проникнуть ко мне в комнату, добраться до моей скромной персоны, когда спал, если бы таинственный гость хотел, то запросто мог перерезать мне глотку. Даже не закрытая дверь смущала, а то, что этот незнакомец прошёл через сигнальную нить, а я не проснулся. Интересно, так запросто можно до меня добраться только когда я беседую с богами и со стражами, или же сигнальная нить не всех замечает. Как её умудрились обойти, нужно будет уточнить у стража при нашей следующей встрече.

Данную клятву нарушать не собирался. Конечно, она была не магическая, но всё равно, проверять что будет со мной, если нарушу клятву, не хотелось, проблем и без того хватает. Хорошо, что снова не придётся куда-то плыть, больно длинные переходы по морям утомляют.

Настроение утром было скверное, даже не из-за того, что страж объявился, хотя и это тоже не добавляло радости. Не хотелось мне отправляться на войну, было желание просто остаться, только вот этим поступком спровоцирую конфликт. Если будет возможность, спрошу у короля, какого меня со своих земель выдернули, если три года не трогать обещали, только налоги за зачарованное оружие брать. Приезжал казначей исправно и вовремя. Если сейчас зубы не покажу, то на шею мне сядут, уже начали это делать. Может, зря злюсь на монарха, не факт, что он вообще знает о приказе, не сам же прислал приказ. Никого из соседей на войну не призвали, да и куда им идти, дружин почти не имеют, свои бы владения удержать.

Брать всех своих воинов на войну не собирался. Взял всего пять десятков охраны. Все лесовики остались, несмотря на просьбы, у них другая задача. Мои маги тоже остались, будут отбивать нападение, если вдруг враг нагрянет. Только Гагиел вместе со мной отправился, хоть и просил его остаться, мне он тут нужен. Оставалось надеяться, что враги тоже все свои силы в кулак соберут и им будет не до набегов на мои владения.

В поход выступили через два дня, подготовились быстро. Всё это время я нарезал задачи, сейчас самое время землёй заниматься, а короли отчего-то войну затеяли. Раздражение меня не покидало двое суток, так что носились мои помощники как ошпаренные. Больше всего досталось казначею и управляющему, они решили показать своё рвение и постоянно уточняли то одно, то другое. В результате довели меня, и я на них наорал, хоть раньше себе подобного не позволял.

На границе моего баронства повстречали ещё один караван, который мне моя мама отправила. Тут были не только рабы, но и переселенцы, умудрилась она как-то убедить людей. Ничего, главное чтобы работники хорошие были, а места пока на всех хватит. Неплохо пленные потрудились, возводя новые деревни, всего несколько попыток побега было, да и то, удирали семейные люди. Остальные же чувствовали себя неплохо, их кормили, поили, да и вряд ли эти граждане рвались на войну, лучше сидеть в безопасности.

Сирот я принял к себе, они согласились на меня работать. Только их сначала нужно как следует откормить, больно все худые. Пока проблем с новым пополнением не было, мальчишек разместили в казарме и уже начали обучать, в щадящем режиме. Девочкам тоже работа нашлась, в замке помогают, но если пойдёт поток, то их нужно будет обучать какой-нибудь профессии. В полях без них есть кому работать. Нужно чтобы и они приносили пользу баронству.

До лагеря мы добрались без каких-либо проблем, нас даже встречали. Ни конкретно меня, а всех прибывающих со своими отрядами дворян, их было немало. Встречал какой-то служащий, явно не военный, на нём даже доспехов не было. Они вышли на дорогу, едва только нас увидели.

- Господин барон, назовите ваше имя, - потребовал мужчина.

- Тобиас из рода Тиров, - сказал я, меня так в канцелярии обозвали, новый род называют по имени отца.

- Хорошо, - кивнул служащий. – Езжайте дальше, там будет деревня с правой стороны, в ней вас примут и сообщат, где вы должны будете встать со своим отрядом. Это все ваши люди или ещё подойдут?

- Все, - ответил я.

- Написано, что должны были привести не менее полутора сотен хорошо подготовленных бойцов.

- Кем написано и с чего это я такой отряд должен приводить? У меня не такие обширные владения.

- Ладно, - вздохнул собеседник. – Не моё это дело, просто уточнил, он сам являлся простолюдином и видно посчитал глупостью нарываться на конфликт.

Похоже, в деревне располагалось что-то вроде штаба. Само собой, короля тут не было зато имелось три графа и куча баронов. Меня тут же проводили к двум аристократам, по всей видимости, они были тут главными. Понятное дело, даже мне известно, что один из них очень старого рода. Встретили неласково, хоть и не ожидал другого, всё же все нервничают, на войну идём.

- Кто таков? – Спросил он, даже не соизволив поздороваться, я тоже посчитал лишним спину гнуть.

- Барон Тобиас из рода Тиров.

- Почему так долго вас ждать пришлось? – Что-то посмотрев в бумагах, вопросил граф. – Вы не особо торопились, может быть, воевать за короля не хотите?

Смотрел этот человек на меня с таким презрением, как будто раньше был со мной знаком, хотя, остальные присутствующие бароны тоже у него были в немилости.

- Господин граф, вы своим детям внушение делайте, а не мне, - сказал я. – Где должен встать мой отряд?

В комнате повисла тишина, видно подобного ответа аристократ не ожидал, все перед ним на полусогнутых ходили, а тут молодой барон зубы показывает. Только вот мне на его древность было начихать. Гагиел, а он тоже проявил любопытство и зашёл в дом старосты, заухмылялся.

- Сопляк! – Рыкнул граф. – Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь!?

- Отец, похоже это тот самый маг, - вмешался в беседу молодой парень, до этого молча стоявший позади аристократа.

- Какой ещё маг? – Раздражённо спросил граф.

- Которого все в королевстве искали, мы в том числе, - сообщил парень. – Его король недавно на службу взял и даровал баронство.

- Вот оно что, - злость у графа тут же пропала. – Маг – это хорошо, мало их у нас, не все дыры заткнуть получается. А вы, уважаемый, кто такой?

- Меня зовут Гагиел, я наставник этого славного юноши, - скромно ответил мой друг.

- Отлично, - обрадовался граф. – Придётся вам разделиться.

- Не придётся, - не согласился с ним Гагиел. – Повторю, я являюсь наставником Тобиаса, а ещё гражданином империи, а не вашего королевства, воевать за интересы вашего правителя не буду.

- Зачем же вы сюда прибыли? – Возмутился граф, расстроился он, хотели и старика запрячь.

- Учёбу прекращать не хочется, - пожал плечами маг.

После непродолжительных уговоров нас всё же отправили дальше, к стоящему войску. Почувствовали мы большое скопление людей ещё задолго до того, как подошли к нашим основным силам. Ветер дул в нашу сторону, вонь стояла ужасная, чуть с ног не сбивала, и гадили тут не только лошади. Не особо командование переживало за безопасность своих сил, а может я просто не заметил скрытых наблюдателей. Пост был всего один, у самого лагеря, спросили кто такой и удовлетворились моим ответом, больше вояк ничего не интересовало.

Перед нами раскинулся огромный лагерь, расположившийся в поле. Сотни, а может и тысячи шатров, больших и малых. Между шатрами сновали воины, больше было похоже на муравейник. Большинство вояк были грязными, несмотря на то, что рядом протекала река. Нам было велено встать с правого фланга, после чего доложиться начальству. Места вблизи лагеря были, но нюхать эту вонь постоянно не хотелось, так что мы двинулись ближе к реке.

Вскоре стало понятно, войско охраняло широкий брод через эту реку, а на другой стороне реки стояла армия наших врагов. Оценить количество воинов не было возможности, часть из них были за пригорком. Думаю, силы примерно равны, иначе бы одна из сторон наверняка ударила.

Трудно представить, сколько продовольствия за день проедает такое количество людей. Кроме профессиональных военных имелись отряды ополчения, стоявшие немного в стороне, и их тоже требовалось кормить. Всё же хорошо, что моё баронство относительно недалеко располагается, можно запросто отправить гонца и продовольствие привезут.

Как мне кажется, у нашего монарха с обеспечением армии дела обстоят хуже. Если всех в кулак собирает, то планирует атаковать, невыгодно просто так стоять. К лагерю колонами тянулись обозы, обратно уходили уже пустыми, на обеспечение огромные деньги уходят. Мне опять стало казаться, что король не в курсе того, что меня отправили на войну, гораздо полезнее, если бы деньги зарабатывал. С другой стороны, сильный маг, который может кучу народа перебить. В общем, не стоило пока себе голову забивать всякой ерундой, уже тут нахожусь.

Моему гениальнейшему плану не суждено было сбыться. Хотел немного в стороне от войска встать, чтобы так сильно не воняло. Место удобное нашли, хоть и близко к броду, только вот теперь приходилось нюхать аромат вражеских солдат. Благо, около реки хоть не гадили, воду оттуда брали. Лучше места всё равно не было, так что я приказал разбивать лагерь, а сам с несколькими охранниками отправился искать начальство, чтобы доложить о прибытие. Посты они не выставили, зато целых три раза на доклад бегать нужно, видно у дворян мания величия.

Войско было разделено на четыре части, командовали этими частями герцоги, а во главе войска король стоял. Только он ещё не прибыл, скорее всего, в одной из деревень пока сидит, тоже не хочет узнавать, как война пахнет. К моему немалому огорчению, нами должен командовать герцог Олдрич. Об этом я узнал, когда направлялся к его шатру, благо, он, как и остальная высшая знать, пока была при короле. Мне лучше герцогу на глаза не попадаться, иначе самим первым в бой отправит, и ведь не пошлёшь его куда подальше.

От автора

Они ломают драконов болью и плетью. А я читаю их язык тела и вижу шкалу доверия. Пора показать им истинную Связь. https://author.today/reader/557527/5277390