Брюс Лохан, величайший в мире инвестор

Он родился в простой венерианской семье. Ни в детстве, ни позднее не был отмечен выдающимися способностями – кроме легкой склонности к авантюризму.

Сначала авантюризм проявлялся в безобидных вещах. Так, восемнадцати лет от роду Брюс женился и через год сделался отцом прелестной девочки. Ее назвали Сейлой. Впоследствии, тоже без особых причин, несколько раз менял работу. То одно не нравилось, то другое. В конце концов устроился укладчиком в строительную фирму и успокоился.

Так бы и продолжалось, но через десяток лет скоропостижно скончалась жена. Порок сердца. Вследствие этого трагического происшествия Брюс остался вдвоем с несовершеннолетней дочерью. А еще через несколько лет, по той или другой причине, у него прорезался талант к инвестированию.

Это произошло ни с того, ни с сего. После трудового дня Брюс пил бархатное пиво, какое всегда употреблял по вечерам, и просматривал галактические новости. И во время рекламной заставки обратил внимание на объявление.

Проект назывался «Титановый кондоминиум». В его рамках предполагалось освоение планеты Марро-88, где обнаружили неисчерпаемые запасы титановых руд. В шахте планировалось возведение подземной многоэтажки, поэтому строительство выходило дешевым, буквально за гроши. Безотходные технологии, полный цикл жизнеобеспечения, высокие экологические стандарты, и прочее, прочее, прочее…

Первыми в кондоминиум вселялись работники добывающей компании «Космэко» –те, чьими руками титановая шахта пробивалась к центру планеты. Эти люди – первопоселенцы – получали золотые акции компании и верхние элитные этажи кондоминиума. Те, кто подъехал позже, становились обслугой, ютящейся на нижних этажах. Поэтому рекламное объявление советовало поторопиться: набор в первопоселенцы только-только начался.

Брюса – когда он это объявление прочитал – словно колотушкой по голове ударило. Он понял, что такой редкий шанс нельзя упустить.

Сложность состояла в том, что для записи в первопоселенцы требовалось не только подходящая рабочая квалификация, но и солидный денежный взнос. Такими деньгами Брюс не располагал. Но вскоре сообразил, что необходимая сумма равняется стоимости венерианской квартиры – и решился.

Разговор с дочерью, которой к тому времени стукнуло шестнадцать, вышел затяжным. Поначалу Сейла категорически не поддерживала задумку с переездом в созвездие Тельца, но по мере того, как Брюс выкладывал один за другим неопровержимые козыри, ее сопротивление ослабевало. Видимо, девочка унаследовала от отца авантюрность характера, потому что в конце концов согласилась.

Брюс кинулся продавать квартиру.

К сожалению, в сравнении с прежними временами квартирный бум на Венере иссяк, поэтому недвижимость ушла со значительной скидкой. Можно было торговаться далее, но Брюс боялся, что компания наберет первопоселенцев, и чудесный шанс с «Титановым кондоминиумом» будет упущен.

Закончив оформление бумаг, Брюс метнулся в венерианское представительство «Космэко», где узнал, что буквально вчера – в связи со значительным спросом – вступительный взнос повысили на десять процентов.

Теперь денег не хватало!

Обезумев от горя, Брюс едва не наложил на себя руки, но – спасибо Сейле, сообразительная девочка выросла! – спасительный выход нашелся. Деньги выручили от продажи венерианского гражданства, которое весьма ценилось на галактическом рынке. Два гражданства составили недостающую сумму.

Оплатив вступительный взнос, Брюс – теперь не венерианец, но полноправный совладелец будущей подземной многоэтажки – мог отереть трудовой пот со лба. Страшное осталось позади.

Через день отец с дочерью вылетели в созвездие Тельца, где их ожидало беззаботное будущее: подземная многоэтажка с полным циклом жизнеобеспечения и безотходными технологиями, функционирующими по высоким экологическим стандартам.

Вопреки мечтам, Марро-88 встретила неприветливой погодой и котлованом гигантской глубины. В него даже заглядывать было боязно. В настоящий момент на планете выполнялись вскрышные работы: до титановых залежей требовалось еще добраться.

Устроились в гостинице, так как подземных жилищ еще не выстроили. Климат не располагал к проживанию на поверхности, поэтому гостиницу нельзя было назвать комфортабельной: скорее, непритязательной и несоразмерно дорогой. Но заполнивших ее инвесторов, одержимых и разухабистых, ничто не останавливало. Они готовились пережить временные трудности. Надеялись, что через семь или восемь месяцев верхние этажи кондоминиума построят – тогда совладельцы и переедут в новое жилище.

Согласно подписанному с «Космэко» договору, Брюс устроился по профессии: укладчиком. Правда, на Марро-88 платили меньше, чем на Венере, но это из-за начала горнопроходческих работ, ведь титановых залежей еще не достигли…

Вечерами первопоселенцы обсуждали светлое будущее: когда наконец доберутся до рудного слоя… когда на месте котлована начнут возводить многоэтажку… сколько в реальных ценах к тому времени будут стоить золотые акции… сколько у кондоминиума появится подземных этажей через год… когда построят первое подземное казино и первый подземный стадион… и все в таком духе.

Между тем горнопроходческой техники в котловане становилось все меньше и меньше – настолько, что возникли первые, пока еще смутные, опасения. Впрочем, они перемежались оптимистичными слухами: якобы уменьшение количества техники вызвано тем, что наконец-то докопались до богатейшего рудного слоя – теперь спешно доставляют из Солнечной системы новое современное оборудование.

Все рухнуло в одночасье: когда официально объявили, что компания «Космэко» обанкротилась – соответственно, проект «Титановый кондоминиум» подлежит закрытию.

Марро-88 сотряслась от волнений. Один нелепый слух сменялся другим, еще более нелепым. Оставшиеся без надежды первопоселенцы пытались организоваться для защиты попранных интересов – впрочем, безрезультатно, – и в величайшей спешке и разочаровании покидали планету.

Самое скверное, что Брюсу стало нечем платить за гостиницу. Куда ему было податься с шестнадцатилетней дочерью: без денег и проданного венерианского гражданства?!

Начались нелицеприятные разговоры с гостиничным администратором. Поначалу спасало то, что банкротов хватало: администратор не мог совладать со всеми, а охранники, которым перестали платить одновременно с шахтерами, уже эвакуировались. А закончилось тем, что несчастных и обездоленных загрузили на транспорт «Протейский колосс» и отправили на Плутон – что называется, до выяснения.

Сейла очень переживала, а Брюс выглядел мрачнее тучи. Он не представлял, чем заниматься на Плутоне. Радовало одно: все-таки Солнечная система – есть надежда, удастся зацепиться и обустроиться.

Надо же такому случиться, что по пути из созвездия Тельца к Плутону транспорт захватили алгозатяне – гуманоиды без чести и совести, не гнушающиеся заниматься работорговлей.

Пираты подогнали к «Протейскому колоссу» маломестную баржу, на которую перегрузили пассажиров. Команда транспорта сопротивление не оказала, что дало основание подозревать: имел место сговор. Хотя это было уже не принципиально. Пленников в любом случае ожидало незавидное будущее: мужчин – работа на рудниках, женщин – в борделях и других увеселительных заведениях Галактики.

Пиратская баржа, загруженная человеческим товаром, стремительно удалялась от торговых путей. Алгозатяне держали путь в Пятый звездный пояс – туда, где являлись полновластными хозяевами и могли безнаказанно творить черные дела.

Брюс – сидя в переполненном трюме, часто без еды и питья – испытывал приступы острой депрессии. Ведь он погубил не только свою жизнь. Бедная Сейла – как она там, в женском отсеке? Переживет ли увеселительные заведения Пятого звездного пояса? Все из-за того проклятого рекламного объявления. Какое помутнение рассудка должно было случиться, чтобы в погоне за лучшей долей отправиться в созвездие Тельца?! Что он наделал!

В этот критический момент удача повернулась к Брюсу лицом.

Нежданно-негаданно пленников освободили. Естественно, это сделали не алгозатянские пираты, от которых жалости не дождешься, и даже не регулярные галактические войска.

Отличились воины эмира Мохиджевани из системы Большого пса. Их линкор приблизился и взял пиратское судно на абордаж. С оставшимися в живых не церемонились: злодеев попросту повыкидывали в открытый космос. Брюс впервые мог наблюдать, как, оказавшись в вакууме без скафандра, люди корчатся в муках удушья, затем застывают в неестественных позах и постепенно отдаляются от корабля в мертвящую даль.

Воины из системы Большого пса излишним гуманизмом не страдали.

В Галактике поговаривали, что эмир Мохиджевани и сам не брезгует работорговлей, но в этот день все сложилось в наилучшую сторону: пиратов наказали, а пленников освободили – причем в прямом галактическом эфире. Как выяснилось позже, публичностью данная случайность и объяснялась. Эмиру Мохиджевани – для каких-то своих политических комбинаций – потребовалась громкая освободительная акция, и он послал боевой линкор для ее выполнения.

Освобождение стало первой удачей Брюса в череде последующих.

А дальше произошла совсем уже невероятная, хотя донельзя банальная история, которая во все времена зовется одинаково: любовь с первого взгляда. Мужчина – по счастливому стечению обстоятельств, очень и очень высокопоставленный – увидел девушку и решил, что она предназначена для него.

Будем реалистами, в Сейлу влюбился вовсе не эмир Мохиджевани. В описываемый период этому политическому деятелю стукнуло восемьдесят шесть лет, и его обременял гарем из двухсот восемнадцати жен и полутора тысяч любовниц – это только по официальным данным. К тому же на линкоре, освободившем пленников из алгозатянского заточения, эмир отсутствовал.

Речь пойдет о другом человеке: черноволосом и всего-то сорокавосьмилетнем красавце – командире линкора генерале Эль-Гордони. Недавно генерал овдовел – возможно, поэтому, увидев шестнадцатилетнюю и, несмотря на трехдневное заключение, по-прежнему очаровательную Сейлу, дал волю сердечным чувствам.

Будучи человеком прямолинейным и решительным, генерал сделал предложение. Измученная недоеданием девушка согласилась.

Проблемы, до того преследовавшие Брюса, разрешились в одно мгновение – просто потому, что генерал Эль-Гордони мог их разрешить. Для воинов из звездной системы Большого пса понятие семьи было святыней, а помощь родственникам – почетной обязанностью. Соответственно, с этого момента Брюс мог делать все, к чему испытывал склонность.

Через неделю сыграли свадьбу, а в следующем месяце – с подачи щедрого зятя – Брюс сделался генеральным директором процветающей инвестиционной компании «Файненс Констриктор».

Таким нехитрым, но действенным способом он и завоевал репутацию величайшего в мире финансового инвестора.