Буду главной героиней!

День в офисе выдался средней степени паршивости. Кофемашина опять объявила забастовку, шеф накричал за недостаточное усердие (за такую зарплату скажите спасибо, что я вообще на работу пришла), а в обед выключился свет, лишив меня одной из немногих радостей — а именно, возможности немного посидеть в интернете.

Но ура людям, отменившим рабство, и ура концу рабочего дня!

Я втиснулась в автобус, став еще одной сельдью в металлической бочке. Через пару остановок повезло — освободилось место у окна. Удобно устроившись, я наконец достала из сумки любимую книгу. Вы только посмотрите на эту обложку! Аэлина, чародейка света, сражается с драконом, а позади нее, в лучах заходящего солнца, стоит ОН…

Принц Лориэн, мастер стихий, с темными волосами и точеными чертами лица, за которые любой парень продал бы душу! Жаль, на обложке не нашлось места его улыбке. Когда я представляло ее, мое бедное сердечко замирало.

Мечтательно зажмурившись на мгновение, я погрузилась в “Хроники Эльфары”. Да, по какой-то причине автор этой книги очень любил букву “э” и вставлял ее везде, где только можно. Если в первое прочтение мне еще как-то это мешало, то потом…

За Лориэна я готова была простить автору все. Даже СЛИШКОМ идеальную главную героиню, некоторые проблемы с логикой, недостаточно прописанный мир, и…

Не надо меня осуждать. Любой, кто хоть когда-нибудь смотрел дораму исключительно из-за сексапильного главного героя, меня поймет.

Народу в автобусе все прибывало, а я сидела, уткнувшись носом в книгу и пыталась всячески игнорировать тот факт, что мир вокруг уныл, как понедельник после отпуска. За окном мелькали серые дома, люди стояли с недовольными лицами, устало переругивались… но для меня всего этого не существовало.

Я была там, где чародейка света спасала королевство от мистической угрозы, а прекрасный принц Лориэн, с глазами цвета грозового неба, клялся ей в вечной любви. Ну вот кто не захочет очутиться на ее месте? Рядом с любовью всей своей жизни, в волшебной стране? Кто не захочет быть такой, как она, прекрасная беловолосая спасительница и чародейка?

Мне сегодня утром не удалось даже спасти свой собственный завтрак от падения на пол.

Я вздохнула, кутаясь в шарф. Оторвавшись от книги, покосилась на пассажиров, все больше теснящих меня к окну. Никто даже не догадывался, что рядом с ними сидит человек, страдающий по вымышленному персонажу. Да я даже фанфики про Лориэна писала! Правда, их читала только моя подруга, да и то, кажется, лишь из вежливости.

Удивительно, но оригинальная книга не снискала особой популярности. Сдается мне, о ней вообще мало кто знал. Я же перечитывала ее уже в четвертый раз. Кто-то скажет — эскапизм, желание убежать в волшебную реальность. Я же добавлю: в реальность, где есть принц Лориэн. Красивый, смелый, благородный и всегда готовый прийти девушке на помощь.

Автобус неожиданно дрогнул, распугав мои мысли. Машину занесло, заскрипели тормоза, и я ощутила резкий рывок. Меня буквально впечатало в сиденье.

А потом земля поменялась с небом. Со звоном разбились окна, и осколки полетели во все стороны.

Я крепко зажмурилась. Смешно, но… Последняя мысль, пронесшаяся у меня в голове, была совсем не о жизни или смерти.

Теперь я больше никогда не встречу Лориэна. Даже на страницах книг.

***

Очнулась я от бьющего мне в лицо яркого света. Любопытно, но исходил он не от фонарика и не от больничных ламп… а от вычурной свечной люстры на массивных цепях.

И одной ей удивительный антураж не ограничивался.

Передо мной стояла роскошная кровать с балдахином, расшитым золотыми узорами. Вокруг — тяжелые бархатные портьеры, картины в медных рамах, мебель, как в музее. Я что, выиграла в лотерею и мне подарили королевский номер в отеле?

Стоп. Какая лотерея? Какой отель?! Я же только что была в автобусе!

Но самое удивительное в том, что эта комната казалась мне знакомой. Не в том плане, что я когда-то видела ее своими собственными глазами. Или даже видела ее фотографию…

Тогда почему мне упорно кажется, что я знаю ее?

Мой взгляд скользнул по светильникам в углах комнаты, по туалетному столику и комоду. Все казалось ужасно знакомым — резьба на зеркале, витиеватые узоры на камине, даже расположение кресел…

— Нет, — пробормотала я, часто задышав. — Это невозможно.

Но чем дольше я оглядывалась по сторонам, тем сильнее убеждалась — я уже видела это место… на страницах книги. Это была спальня принцессы Аэлины.

Ну что ж, у меня была только одна адекватная версия, которая могла бы объяснить случившееся. И, честно говоря, она мне очень не нравилась.

Что, если та авария закончилась для меня комой? И теперь, пребывая где-то между жизнью и смертью, я представляла, что угодила в любимый мир?

Но… может это и не так важно? В конце концов, кому бы не хотелось попасть в мир любимой книги? Тем более, в роли принцессы, спасительницы целого королевства, символа справедливости и светлой силы?

Интересно, в каком именно моменте застрял этот мир? До того, как Лориэн и Аэлина стали парой… или уже после? А, впрочем, неважно. В любом случае, сейчас я — самая настоящая (ну ладно, не очень настоящая) принцесса! Меня ждут красивые наряды и пышные балы, захватывающие сражения со злом… и, конечно же, Лориэн!

Я уже предвкушала встречу с ним. Может, уже с минуту на минуту он ворвется в комнату, чтобы предупредить меня об опасности? Или мы уже получили свой хэппи энд и можем вволю им насладиться? Или я в самом начале и меня ждет первая прогулка с ним в дворцовом саду, во время которой, обсуждая ценность нашего союза для обоих королевств, мы будем то и дело обмениваться улыбками и взглядами?

Я так замечталась, что не сразу услышала шаги.

— О, ты уже здесь, — раздался мелодичный голос.

Я обернулась и увидела… Аэлину.

Стоп. Что?

Не узнать ее было невозможно — даже если бы ее изображение не украшало обложку.

Не девушка, а настоящее произведение искусства, достойное кисти великого живописца. Белокурые волосы водопадом спадали на плечи, переливаясь золотыми отблесками в мягком свете светильников. Глаза — чистые, бездонные, цвета летнего неба — скользнули по комнате с ленивым безразличием, словно весь этот роскошный интерьер был ей давно наскучившей декорацией.

Черты Аэлины были идеальны: ровный, изящный нос, чуть приподнятые в уголках губы, создававшие впечатление легкой улыбки, и кожа, словно светящаяся изнутри. На ней было струящееся платье из тончайшего шелка, украшенное серебряной вышивкой, и изящные туфельки, которые в реальности наверняка причиняли бы адскую боль, но здесь выглядели комфортными и легкими.

Каждое движение принцессы было изящным, как у танцовщицы. Мне оставалось только потрясенно наблюдать, как она подходит к трюмо и садится за него.

Чуть обернувшись, она послала мне милую улыбку.

— Расчешешь мне волосы?

Двигаясь, словно в полусне, я подошла к трюмо. Мимолетный взгляд в зеркало заставил меня замереть. Несмотря на то, что я читала книгу столько раз, я не сразу узнала отразившуюся там девушку — с ничем не примечательным лицом, темно-русыми волосами, собранными в скромный пучок и серыми глазами, одетую в унылое серое платье.

Все потому, что в повествовании ей уделялось, дай бог, с десяток строчек.

Я была Нелой, служанкой принцессы. Первой в списке значимых фигур в сюжете… с конца.