Будучи отвергнутым, я стал миллиардером

— Ты уволен, Никита. Вычисти стол и вали к чёрту.

Слова моего начальника, Олега Борисовича, повисли в воздухе, густые и тяжёлые, как сигаретный дым в его кабинете. Он даже не посмотрел на меня, уткнувшись в монитор, где был открыт пасьянс «Косынка». Его толстый палец щёлкал по мышке с таким видом, будто он решал судьбу королевства, а не раскладывал карты. Я стоял на пороге, сжимая в руках ту самую папку. Папку с проектом, над которым я корпел три месяца. Проектом, который должен был спасти наш отдел от неминуемого краха. В ушах звенела тишина, прорванная лишь щелчками мыши.

«Вали к чёрту».

В горле застрял ком. Не от обиды. От ярости. Белой, горячей, слепой ярости, которая заставила мои пальцы впиться в картон обложки так, что он затрещал. Три года. Три года я вкладывался в эту работу, старался, поддакивал, терпел его унизительные шуточки и многочасовые лекции о «корпоративных ценностях». И всё ради этого момента? Разительного «спасибо, ты свободен» посреди рабочего дня?

— Олег Борисович, — голос мой звучал хрипло и чужим. — Вы даже не посмотрели расчёты. Там всё расписано по пунктам. Мы можем сократить издержки на двадцать процентов, если...

— Двадцать процентов? — он наконец оторвался от монитора, и его маленькие, заплывшие глаза встретились с моими. В них читалась лишь скука и раздражение. — Никита, ты думаешь, я вчерашний студент? Ты принёс мне какую-то ахинею. Фантазии. Мне не нужны твои инновации, мне нужна работа. По старым, проверенным схемам.

— Но эти схемы устарели пятнадцать лет назад! — я не сдержался, шагнув вперёд и швырнув папку на его стол. Бумаги разлетелись веером, прикрыв ненавистный пасьянс. — Мы теряем клиентов, мы теряем деньги! Этот проект...

— Этот проект, — он перебил меня, медленно поднимаясь из-за стола, и его рост, почти на голову выше моего, снова стал давить, как в первые дни работы, — последнее, что ты сделал для этой компании. Моя текущая схема кормила тебя три года. И будет кормить ещё. Без тебя.

Он обошёл стол и остановился прямо передо мной. От него пахло дорогим одеколоном и дешёвым хамством.

— Ты думаешь, ты умный? — прошипел он так, чтобы слышал только я. — Умные здесь не задерживаются. Здесь задерживаются удобные. А ты... ты просто выскочка. Бездарность.

И тут что-то во мне щёлкнуло. Окончательно и бесповоротно. Горькие ночи над чертежами. Отменённые из-за авралов отпуска. Уговоры Кати потерпеть, что вот-вот всё наладится, я вот-вот получу повышение. Её усталые, разочарованные глаза, которые я видел всё чаще и чаще. И этот старый, жирный, самодовольный...

Я не помню, что я кричал. Кажется, что-то очень громкое и не очень цензурное. Что-то про его некомпетентность, про то, что он трус, боящийся любых перемен, и что он своими руками загонит компанию в могилу. Его лицо из розового стало багровым, жилки на лбу надулись.

— Охранник! — рявкнул он, тыча пальцем в дверь. — Немедленно вывести это из здания!

Минут через пять я уже стоял на пырящем солнцем тротуаре, с картонной коробкой в руках, где болтались моя кружка с надписью «Лучший сотрудник», подаренная отделом на прошлый Новый Год, рамка для фото с Катей и какой-то засохший кактус, который я так и не удосужился полить. Я глубоко затянулся воздухом, пахнущим бензином и городской пылью. Сердце колотилось где-то в висках. Руки дрожали от выброса адреналина.

«Бездарность».

Слово жгло изнутри, как раскалённая игла. Я достал телефон. Большим пальцем пролистал контакты и нажал на единственное имя, которое сейчас имело значение. «Катя». Она должна понять. Она должна поддержать. Она же любит меня.

— Алё? — её голос показался усталым, отстранённым. Вдали слышались звуки города — вероятно, она была на улице.

— Кать, привет, — я попытался сделать свой голос бодрым и уверенным, но получилось только хрипло и надтреснуто. — Ты не поверишь, что только что случилось. Я уволился. Наконец-то послал этого Олега Борисовича куда подальше! Ты должна была видеть его рожу!

Молчание на том конце провода было таким густым, что его, казалось, можно было потрогать. Оно длилось вечность.

— Ты... уволился? — наконец произнесла она. Каждый слог был отточенным и холодным. — Сам? Без другой работы?

— Ну да! — воскликнул я, всё ещё на взводе, на высокой волне собственной правоты. — Я не мог там больше оставаться! Это была токсичная помойка! Теперь у меня есть время, есть твой проект по фрилансу, мы можем наконец-то всерьёз им заняться, может, даже...

— Никита, — она перебила меня. Её голос стал ровным и безжизненным, как лезвие скальпеля. — Мы же договаривались. Ты не будешь делать резких движений. Ты будешь искать что-то новое, прежде чем уйти со старого. Мы строили планы. Квартира. Ипотека. Свадьба, в конце концов!

— Но это был мой шанс вырваться! Я не мог...

— Ты не мог подумать о нас, — закончила она за меня. — О нашем общем будущем. Ты снова подумал только о себе. О своих принципах. О своей гордости.

— Катя, подожди, давай не сейчас, давай встретимся, я всё объясню...

— Нет, Никита. Всё. Всё кончено. Я устала. Я не могу быть с человеком, который не думает о завтрашнем дне. С человеком, который... — она запнулась, сделала глубокий вдох, и я с ужасом, леденящим душу, понял, какое слово сейчас последует. — С неудачником.

Щелчок. Гудки. Я стоял посреди шумного, безразличного города, с коробкой никчёмного хлама в руках, и чувствовал себя абсолютно пустым. Выжатым лимоном. Разбитым зеркалом. «Неудачник». Второй раз за один час. Вселенная явно пыталась до меня что-то донести, и её методы были откровенно тупыми.

Мой телефон завибрировал у меня в руке. СМС. Я машинально посмотрел на экран, в последней, отчаянной надежде, что это Катя. Что она одумалась, что это была шутка, порыв гнева.

Но нет. Это была реклама. Яркая, навязчивая.
«РАБОТА ДЛЯ ТЕХ, КТО ЗА РУЛЁМ. СТАНЬ ВОДИТЕЛЕМ ТАКСИ! СТАБИЛЬНЫЙ ЗАРАБОТОК, СВОБОДНЫЙ ГРАФИК. ЗАРЕГИСТРИРУЙСЯ ПРЯМО СЕЙЧАС!»

Я прочитал это сообщение раз, другой, третий. Горькая, невесёлая усмешка вырвалась у меня наруху. Водитель такси. Идеально. Логичный финал карьеры. Апофеоз моей неудачливости. Куда уж дальше падать? Осталось только пойти в дворники.

«А почему бы и нет? — подумал я, с отвращением засовывая телефон в карман. — Посмотрим, на что способен этот неудачник».

Это решение, принятое на отчаянии и злости, было, пожалуй, самым глупым в моей жизни. И, как оказалось позже, самым гениальным.

Регистрация в сервисе заняла меньше часа. Через два дня курьер привезёл мне в руки карту с логотипом такси и маленький, потрёпанный планшет для заказов. Ещё через день я сидел за рулём своей старенькой иномарки, в которой пахло бензином и чужой жизнью, и смотрел на тёмный экран планшета. Сердце отчаянно колотилось. Я боялся. Боялся первого заказа. Боялся снова облажаться. Боялся услышать очередное «неудачник».

Звонок разрезал тишину, заставив меня вздрогнуть. На экране планшета замигал заказ. Адрес был неподалёку. Маршрут: до центрального вокзала.

«Ну, поехали, — мрачно подумал я, принимая заказ. — На дно».

Моим первым клиентом оказался молодой парень в дорогих наушниках и с селфи-палкой. Он с ходу рявкнул адрес и уткнулся в телефон, снимая всё вокруг. Я молча повёл машину, стараясь не делать резких движений. Всё было нормально. До тех пор, пока он не начал своё прямого эфира.

— Ну что, друзья, видите этого водителя? — он направил камеру на меня. Я поморщился. — Типичный лузер, который ничего в жизни не добился. Видите его глаза? Глаза неудачника!

Во рту у меня пересохло. Ещё бы. Ему бы в проект к Олегу Борисовичу.

— Э-э-э, можно без съёмки? — пробормотал я.

— А что, правда глаза колет? — засмеялся он и продолжил свой токсичный поток. Всю оставшуюся поездку он рассказывал своим подписчикам, какой я неудачник и тряпка. Я стиснул зубы и терпел, чувствуя, как горячая волна стыда и злости подкатывает к горлу. Я просто довёз его до вокзала. Он выскочил из машины, даже не поблагодарив. Через минуту на планшете появился отзыв.

★☆☆☆☆
ВОДИТЕЛЮ МЕСТО НА СВАЛКЕ, А НЕ ЗА РУЛЁМ. ВЕЗЁТ КАК ПОСЛЕДНИЙ ТОРМОЗ, ХАМЛО И НЕУДАЧНИК. БОЛЬШЕ НИКОГДА.

Я закрыл глаза. Вот и всё. Приехали. Даже здесь, в такси, я оказался на дне. Я ударил кулаком по рулю. Боль пронзила костяшки, но она была ничто по сравнению с гнетущим чувством полного провала.

И тут в голове у меня раздался щелчок, но на этот раз не психологический, а скорее... цифровой. Прямо перед глазами возникло голубое полупрозрачное окно, как в фантастическом фильме. На нём горел текст:

< ! >

Поздравляем! Вы получили свою первую 1-звёздочную оценку!

Активирована СИСТЕМА «АНТИ-РЕЙТИНГ».

Ваш путь к истинному богатству лежит через мнение тех, кому вы не угодили.

Чем хуже отзыв, тем ценнее награда.

Текущий отзыв: ★☆☆☆☆ (1/5)

Текст: «ВОДИТЕЛЮ МЕСТО НА СВАЛКЕ...»

Анализ уровня негатива... Проведён.

Награда: Пакет акций корпорации «ГлобалЭнерго». Стоимость на текущий момент: 15 000 000 рублей.

Я заморгал. Потом протёр глаза. Окно никуда не делось. Я медленно, как во сне, достал свой телефон, запустил банковское приложение. Зашёл в раздел брокерского счёта, который открыл когда-то в порыве и так и не пользовался.

На счету было: 15 000 128 рублей 34 копейки.

Я сидел в своей дешёвой машине, у вокзала, в полной прострации, и смотрел то на голографическое окно с текстом, то на экран телефона. Пятнадцать миллионов. За один хамский отзыв.

Я не знал, сошёл ли я с ума, попал в матрицу или со мной и правда говорит Бог Неудачников. Но я знал одно.

С сегодняшнего дня я — самый счастливый неудачник на свете. И я только что нашёл свою работу мечты.