Бутон розы по-кеплериански

Лоли. Так презрительно называл его капитан. Свирепый геноморф явно гордился, что его отправили на «Жемчужную» временно заменить старенького всеми любимого капитана Тихонова, у которого на Гагарине как раз родился внук. Бардуго, геномодифицированный офицер с Новой Земли, казался высеченным из камня, нечто вроде перекаченного боксера с бледно-коричневой кожей и бледно-синими, всегда искривленными в насмешке тонкими губами, он сумел пока вызвать только страх у команды. Глаза цвета стали смотрели на кадетов безжалостно и с презрением, особенно когда он запрещал вечерние попойки в комнатах отдыха, и ужины-пикники в оранжереях, и пользоваться бассейном ночью, и короткую высадку на Эдельвейсе, и вечернее внесменное посещение мостика, и... Надо признать, команда его сразу возненавидела.

А еще противный временный заместитель отчетливо предпочитал кеплерянцев-кадетов людям-кадетам, не любил несчастного Красного Осеннего Листа, унижал ботаника Гену и презрительно ухмылялся при виде Сергея. Да, зам явно был еще тот садист. Сергей дал указание нейросети Авроре найти, что значит это презрительное «лоли», но пока результат был печальный — такого слова не существовало во всех известных человеку языках.

- Лоли, почему форма снова мятая? Тебя что, из задницы мамонта достали? - Бардуго ухмыльнулся, проходя мимо Сергея по дороге в столовую. Оба, капитан и кадет, были в черной с золотистыми и серебристыми узорами форме, и Бардуго казалось навис над юношей пугающей черно-золотистой горой. Кадет съежился, не зная куда спрятаться. Узкий темный коридор звездолета не лучшее место для побега, надо признать.

- И еще, я наблюдал за тобой вчера на тренировке. Очень слабо управляешься с бластером, дружок, - издевательство продолжалось. Сергей замер, послушно понурив голову. - Если мордорцы встретятся, будешь убегая голым задом светить? А, лоли?

Кадет сцепив зубы, терпел, так как иного выхода не было. Но, блин, что же значит это самое «лоли»? Может, нечто вроде щенка? Или слабака? Либо мелкого ублюдка?

- Сегодня вечером я жду весь состав в зале собраний. Есть что объявить. Так что попрошу не опаздывать, лоли.

«Жемчужная» летит на праздник первого снегопада на Арре, - такова был тема вечернего сбора. Изумленный Сергей чуть не упал со стула - для того чтобы попасть на Арру нужно хорошо так сойти с курса к черной дыре Эльфаба 387, куда корабль следовал с исследовательской миссией. Праздник на Арре это мечта команды, так хочется ощутить мороз хрустящего под ногами снега, почувствовать жар костров где жарится мясо, увидеть горы в снежных шапках и ледяных ожерельях, в конце концов просто почувствовать твердую землю под ногами. Туристы с тысячи миров посещают праздник первого снегопада, чтобы насладиться веселыми гуляньями. Зал собраний утонул в тишине, кадеты обомлели и распахнули рты, и только лысина Бардуго блестела старой медью— зам оказывается был не так прост. Все-таки он хочет завоевать расположение своей команды, очевидно делает первый шаг.

И вот ночь праздника. Горят костры, жарятся шашлыки из баранины, льется горячий со специями глинтвейн, звезды будто огни рождественской гирлянды, и снег, снег, снег. Бардуго в одиночестве сидел у своего маленького костра, и отблески пламени играли на голом бледно-коричневом черепе. Никто не знал, о чем зам сейчас думает. Почему пошел на этот смелый шаг? Ведь если узнают, ему грозит строгий выговор, если не отставка. Да, геноморфа не поймешь. Но даже после такого щедрого поступка сидеть рядом с насмешливым и жестким капитаном у одного костра желающих среди экипажа не нашлось.

- Сергей, задание выполнено, - прошелестела Аврора в сережке в ухе. - Я нашла в древнем словаре старого кеплерианского. Лоли — это бутон розы, маленький бутончик, что еще не раскрылся.

- Спасибо, Аврора, — только и смог проговорить потрясенный кадет, и тут прямо в лицо прилетел снежок от коварного Илюхи! Праздник первого снегопада только начинался. Сергей отряхнулся, отфыркался, отгавкался на друга-проказника. А что, если запустить снежком в зам капитана? Снежинки плавно танцуя оседали на голый череп, рыжие отблески одинокого костра лизали искристый снег. А что? Он рискнет.

И Сергей принялся лепить снежную бомбочку.