Cadmea victoria

Он появился внезапно: в одну из ничем не примечательных вальпургиевых ночей. Совершенно бесшумно и незаметно. О Его существовании стали прознавать постепенно, сарафанному радио понадобилось около двух десятков лет чтобы распространить новость о Его пришествии. Люди не скоро поняли, что в этом мире теперь есть агентство "Князя Мира Сего", и что ныне это лишь неожиданная данность. Для многих это произошло в одно мгновение.

К Нему можно было попасть через дверь, кою легко найти в любом мало-мальски крупном городе. Вся расписная, в орнаментах, в ярких цветах с преобладающим красным. Лишь ручка всегда была чернее черного.

В Лондоне Адам – тучный, прыщавый подросток, которого не интересует ничего кроме видеоигр – потянул за нее и сразу оказался в длинном коридоре, украшенном красным ковром, ведущем к двери в самом конце. Сбоку был ряд из около сорока кресел, где клиенты дожидались своего часа. Там всегда была очередь: хромые, косые, тупые, больные, старые, убогие, кто для себя, кто для другого, кто исполнять мечту, а кто удовлетворять низменные потребности – пожалуй, кого-то другого встретить там на редкость тяжело. Адам сел в самом начале, разглядывая кристально чистое зеркало, занимавшее всю противоположную стену. Оно давало шанс: взглянуть на себя и уйти, передумав. К слову, еще никто ни разу не уходил. Отражение сверлило взглядом Адама, за три часа ожидания ему не раз казалось, что оно скалилось.

Вот наконец подошла его очередь пройти в кабинет, он оглянулся: все кресла были заняты, но уже новыми людьми. Дверь отворилась – то было приглашение пройти. Пред ним предстала еще одна дверь, ведущая вон, а справа от нее небольшая открытая портьера.

– Здравствуй Адам, проходи, садись. – За портьерой был небольшой дубовый столик, освещаемый одной единственной лампой, что давала белый свет только ко столу, вся остальная комната была погружена в беспроглядный мрак. Адам сел, как вдруг из тьмы, окутывающей комнату, вышли две руки, сразу легшие на стол. Они были явно мужскими, крепкими, одетыми в деловой пиджак. – Учитывая, что ты один из Моих первых клиентов, спрошу: ты знаешь как тут все устроено?

– Не… о-особо. – Заикнулся Адам.

– Ну, ну, тебе не стоит так нервничать – Вновь послышался звучный голос с легкой примесью эха и баса. Правая рука внезапно перевернулась и раскрылась, указывая на очевидную истину, затем вторая рука приподнялась и тыкнула пальцем в Адама. Голос усмехнулся. – Здесь тебе может навредить только ты сам. Правила просты: ты загадываешь желание, Я его исполняю, однако…

– Ты заберешь мою душу. – Закончил за Него Адам.

– Хе хе хе-е. – Голос с хрипотцой рассмеялся. – Ну что ты, хе хе, не-ет, не совсем… Душа – это только аванс… Объяснить это будет проще на наглядном примере, чего ты хочешь, Адам?

– …Я хочу… хочу жить счастливо и ни в чем не нуждаться, чтобы у меня всегда были деньги на покупку чего-либо. Еще хочу, чтобы мой канал стал популярным. Еще хочу девушку. Еще…

– Нет, Адам, – Пальцы медленно постукивали по столу. – пусть ты и тезка Моего давнего приятеля, но так дела не делаются. Я не джин, а душа у тебя всего одна, так и выбери что-то одно: деньги, популярность или девушки… В качестве той самой настоящей платы ты будешь навсегда лишен двух оставшихся вещей. – Адам замешкался думая, чего же все-таки пожелать…

– Деньги… выбираю деньги. Остальное можно купить. – Голос по ту сторону тьмы басисто загоготал.

– Многие думают, что могут обойти лишения! Ха, ха, ха! Ну что ж, попробуй и ты. Я дам тебе Мою безлимитную банковскую карточку. В качестве платы Я лишу тебя твоего полового органа, чтобы, несмотря на все свое желание, ты никогда больше не мог познать женщину и даже сымитировать ее. Сливать нужду ты будешь через маленький отросток, любезно Мной оставленный. Что касаемо твоей известности, то очень скоро ты начнешь замечать, что даже самые близкие люди перестанут тебя узнавать. О новых знакомствах придется забыть навсегда, люди просто не будут запоминать тебя. Один плюс, налоговая о тебе и не вспомнит.

– И все это за душу?

– Ну да, а ты думал твоя душа стоит так много? Ты весьма жалкий человек, Адам. Зато представь, как круто ты проживешь свою жизнь: ты можешь путешествовать, жить в самых дорогих отелях и кататься на яхте…

– А после вечные мучения в аду? Какой идиот согласится на такое! – Перебил Его Адам. Мгла стихла. Руки, до этого активно исполняющие кульбиты, резко упали на стол.

– Большинство людей и так попадают ко Мне. Рай пустует! Вот ты хоть раз читал библию? Нет, иначе знал бы, что само твое здесь появление является грехом и, даже если ты откажешься, тебе бы сбегать в церковь за раскаянием. Ежели ты боишься из-за сделки попасть на нижние уровни ада, то могу заверить: Данте тот еще дурак. В аде главенствует равенство!

– Откуда мне знать, что Ты не врешь?

– А мы при свидетелях, друг мой. – Рука воздвигла палец к потолку. Так освещала все не лампа, подумал Адам, уже слишком напуганный, чтобы проверить. – Ну так что? – Внезапно руки растворились во мгле, вытащив ручку и текст договора. Адам чувствовал, что Кто-то сверлит его взглядом по ту сторону тьмы.

– Разве не надо подписывать кровью? – Удивился Адам.

– Что? Не-ет, не знаю кто придумал эту чушь про кровь, Мне уже давно хватает и ручки. Точно такой же миф, как и рукопожатие.

Адам схватил ручку и ловким, немного нервным движением выгравировал свою подпись на бумаге. В абсолютной тишине рука утащила листок во тьму. Адам заглянул в штаны, и там действительно оказалось то, что указывалось в договоре. На стол внезапно легла карточка. Полностью черная с золотой надписью: "Quantum satis[1]".

– Ручку можешь оставить себе – подарок фирмы. – Усмехнулся голос.

Стоило Адаму встать из-за стола, как свет тут же погас. На ощупь пробравшись к выходной двери, он открыл ее и очутился у себя дома. Надпись на ручке гласила: "Tempus fugit[2]".

[1] Сколько нужно (лат.)

[2] Время бежит (лат.)