Целитель душ 5. Зарево нового рассвета

- Ты чего? – боязливо спросила я, забежав за широкую резную скамью с высокой спинкой.

- А ты чего? – без особого удивления спросил Геральд.

- Ты себя со стороны видел?! Краше в гроб кладут! И смотришь так пристально, что не поймёшь, что у тебя на уме сейчас… - чуть срывающимся голосом ответила я, и этим выдавая мою неуверенность в нём.

- Хочешь знать, что меня на уме? – многообещающе спросил он, продолжая подкрадываться ко мне.

- Я уже не уверена, - поёжившись прочирикала я отступая.

- Так и знал, что будет что-то вроде этого, а потому поступим проще… - он не договорил до конца, на секундочку его силуэт подёрнулся рябью, а в следующее мгновение он уже оказался у меня за спиной и сразу так крепко меня обнял, что кости хрустнули.

Я замерла в ожидании сама не зная чего. Прошла минута, а больше ничего не происходило.

- Что? Даже убивать меня не тянет? – с нервным смешком спросила я.

- Не-а, не люблю портить то, что мне нравится…

- Но я же не вещь!

- Не вещь, - хмыкнул он мне прямо в ухо, зная, что мне это приятно. - Ты лучше любой вещи, хоть и сложнее.

- А ты не мог сразу нормально ко мне подойти? Не пугая своими тёмными замашками? – попеняла я ему, чуть осмелев.

- Передвигаться к цели таким образом, стало уже постоянной моей привычкой, Вацслав очень постарался, чтобы её мне привить. К тому же я сильно изменился, потому было подозрение, что с распростёртыми объятьями ты меня уже не встретишь, что и подтвердилось. Хотелось тебя удержать от панического побега от меня, вдруг ты за всё это время научилась с любого места телепортироваться.

- И правда, училась, но совсем другому, - я кивнула на заброшенную в диванные подушки скрипку, - и получается у меня отлично! – не упустила возможность похвастаться я.

- Прекрасно! – произнёс он, поглаживая меня по плечу.

- Ты так и будешь меня держать? – решила прояснить этот волнующий вопрос я.

- Да, пока из твоей головы не выветрятся все глупости, накопившиеся за эти долгие дни, - тихо прошептал он мне прямо в ухо, от чего я сконфуженно рассмеялась.

- Верю-верю-верю, - назвала наш с ним личный пароль и ведьмак ослабил хватку, после чего у меня появилась возможность повернуться к нему лицом, которой я тут же и воспользовалась. Геральд улыбался мне своей фирменной мальчишеской улыбкой, от которой словно солнце разгорелось в моей груди. Под влиянием его мощного очарования мне осталось только одно, я встала на цыпочки и накинулась на него с поцелуями, и судя по ответной реакции он только этого и ждал. После чего пришлось срочно отпрашиваться у мастера Брангта с урока, поскольку мне стало резко не до занятий музыкой. Мой наставник только недовольно поджал губы, и сказал, что я вольна делать что угодно, и настоятельно посоветовал не забрасывать занятия музыкой.

Обмениваясь новостями, мы неспеша брели по территории музыкальной школы, совершенно не обращая внимания, на нестройные звуки, которые извлекали обучающиеся здесь музыке игроки.

- Ну? И чему тебя научили? – спросила я, когда лёд между нами окончательно растаял.

- Не могу сказать, - подмигнул он мне. – Увидишь меня в деле, и вопросы сами по себе отпадут.

- Наверняка, чему-нибудь плохому научили, раз рассказать нельзя, - забурчала я недовольная его излишней скрытностью. – Небось, все уши прожужжали, что надо «мочить светлых»?

- Не было такого, - спокойно ответил Гер, - у меня специализация с упором на убийство монстров. Тёмных и светлых.

- Светлых? Разве такие бывают? – крайне удивилась я.

- Бывают, но редко, - грустно вздохнул он. – Знаешь, было очень сложно принять тот факт, что тёмные и светлые, это не зло и добро, а просто цвет магии. Ведь всяких тёмных тварей, я уже видел и много, а вот светлая ты у меня только одна, да ещё и истинно светлая, другого слова и не подобрать. Мне было сложно представить, что есть монстры с твоим оттенком магии.

- А как же Сан? Он тоже светлый, - привела пример я.

- Он не светлый, он недоразумение ходячее непонятной окраски, - хмыкнул ведьмак.

- Откуда же взяться могли эти светлые монстры? У нас же все заклинания защитные или восстанавливающие, - недоумевала я, поскольку тоже не могла даже вообразить такого.

- Это у тебя только защитные, потому что класс поддержки взяла, а ведь есть множество других светлых классов. В светлом пантеоне не только одна Эллиса числится.

- Ты сам видел таких монстров? – всё ещё не могла поверить в сказанное им я.

- Не только видел, но и убивал. Вацслав, как специально, именно светлого монстра в первую очередь мне и подсунул. Чтоб я, как он выразился «крепко запомнил, что у монстра нет души, жалости или правильного цвета магии».

- А что было-то? Что было? Говорить-то об этом можно? – превращаясь в слух, спросила я.

Ведьмак кивнул и рассказал следующее:

- Был когда-то волшебник в совершенстве владевший магией света, не та которая божественная, а которая просто магическая. Был он, по-видимому, очень озабочен продолжением своего рода, и поэтому он создал магического охранника для себя и своего наследника. Белая рысь, которая, переходя из поколения в поколение, с каждым новы м хозяином становилась всё сильнее, и превращаясь в мощного, сильного зверя. Сорок шестой уровень, между прочим. Со временем, кто-то из наследников видимо стал послушником Элиссы, и зверь, стал обладать и божественными способностями тоже. Не знаю, что именно пошло не так, может кто-то из последних наследников не был таким уж светлым, или может кто-то из тёмных «помог», но последнего своего хозяина белая рысь убила сама, что и превратило её в обезумевшего монстра, который убивал вообще всё живое в радиусе нескольких километров.

- Наверняка тёмные подгадили, - зло сощурившись заметила я. – Как же без них?

- Не знаю. Вацслав историей особо не интересуется, он больше по зачистке концов спец. Но видела бы ты какой это был зверь! – в голосе Гера сквозило грустное восхищение. – Выше меня ростом на две головы, весь пепельно-серый, быстрый, ловкий, с когтями размером с мою ладонь, с голубыми гипнотизирующими глазами. У него была станящая способность была «Гипнотическое очарование». Если рыси в глаза посмотреть, то словно в светло-синие омуты сознание затягивается, а сам стоишь столбом. Несколько раз я от этого погибал, но победить смог, не без помощи наставника, конечно. Вацслав не слишком со мной носился, пользовался моим бессмертием во всю, и во все подозрительные места на разведку первым посылал, подозреваю, что свою новую руку берёг, - нервно рассмеялся ведьмак, потирая свой затылок.

- Может можно было эту рысь спасти? – жалостливо спросила я, ведь натура у меня такая - сердобольная.

- Нельзя спасти то, что уже мертво, – ответил мне парень, упрямо поджав губы. – Мне это Вацслав сразу сказал.

- Наверняка выход был…

- Может и был, но ты же знаешь, сколько на это могло уйти времени? Любые неквестовые задачи в игре сходу не решаются. А там из-за этого зверя гибли люди, поэтому я выбрал меньшее зло.

- Совсем уже по-ведьмачьи заговорил, - вслух подметила я. – Тогда оставим эту грустную тему. Кстати, ты помнишь, в Трясине крысы это мобы или монстры?

- Обычные крысы, точно не монстры, а вот на счёт царицы есть сильные подозрения, - он мне подмигнул и спросил: - Не терпится увидеть меня в деле? Сейчас спишусь с нашими, узнаю, ходят ли они ещё в Ольховую.

- Ну да, надо же понять, чего ради тебя так долго не было, - простодушно ответила я. - Кстати, как ты меня нашёл? Ты ведь когда с Вацславом ушёл из группы вышел, - поинтересовалась я.

- Про свою «Духовную связь», что от чаровников досталась, помнишь? Она ведь у тебя ко мне привязана. Рикат сделал эту связь двусторонней, по его словам, уравновесил нас, и забрал у тебя неоспоримое преимущество надо мной. Отличная вещь! Моргнул, и уже рядом с тобой оказался. Жаль только откат огромный… - посетовал он и вид у него почему-то стал виноватый.

- Правда? – во все глаза посмотрела я на него. – Это отличная новость! Ну и что что редко, но в экстренной ситуации — это как аварийное перемещение может сработать.

- Ага, в крайнем случае, когда мы не рядом, что бывает очень редко, – чуть ухмыльнулся он. - Кстати, где мы сейчас находимся? Никогда здесь не был.

- Верхольм! Столица огромного одноименного округа. Это тебе не наше захолустье в Семихолмье, - прокомментировала я.

- Вижу, что живут тут богато! – поддержал он и сразу переключился на другое: - Парни оказывается всё это время в Ольховую топь и ходили, Сашку прокачивают, в свободное от личных квестов время. Нас тоже приглашают. Ты как? Хочешь ещё раз по болотам погулять?

- Думаю, да. А то ты вон как в уровнях вырос, уже двадцать девятый, а я всё ещё на своём восемнадцатом застряла, - сравнила нас я.

- Ничего удивительного, для нас, кто ходит под высшими, уровень вторичен, просто приятный бонус, ведь мы зависимы от навыков и прихотей наших покровителей.

- Похоже, что это именно так, - согласилась я. – И в Трясине мне понравилось, атмосферно так! Почему бы мне, и правда, не размяться именно там, тем более, мне не следует уходить далеко и надолго из Семихолмья. Теперь там есть кое-кто за кем мне теперь тоже надо приглядывать, я и так тут слишком надолго задержалась. – Сделала небольшую паузу, призадумавшись о том, зачем игре понадобилось ограничивать мои передвижения, но не додумавшись ни до чего конкретного, я спросила: - Ты хочешь осмотреться тут? Или сразу в родной одаль двинемся?

- Не думаю, что стоит здесь задерживаться, город большой за полчаса его не обойти, а судя по карте обратный путь неблизкий… - рассеянно ответил он, видимо разглядывая во внутреннем интерфейсе свою виртуальную карту. – Как долго ты сюда добиралась?

- Сутки может быть меньше, - нейтрально пожала плечами я. – Меня везли всю ночь и почти до самого вечера, а дальше меня телепортом перекинула в Верхольм магичка местного хёвдинга.

- Погоди, ты хочешь сказать, что ты отсутствовала в игре пока ехал твой караван? Бессметной себя возомнила? – нахмурился Геральд.

- Всё было под контролем, меня охраняли как зеницу ока, - ухмыльнулась я, рассматривая его недовольное лицо.

- Опять твои штучки? – ещё сильнее нахмурился он. – Воспользовалась своим обаянием и приставала к охранникам на дорогах?

- Ты сам мне говорил, чтобы я пожинала плоды своей красоты и не тушевалась, - не сдержалась и рассмеялась я, но заметив, что парню это совсем не кажется смешным, пояснила. – Бонд Дьярви видимо приказал своей охране приглядывать за мной и заодно охранять, ну я и воспользовалась его добротой, тем более что мне лично он об этом не сказал, и я сделала вид будто поверила, что нам с его стражами было просто по пути.

- Этот бонд ещё, - буркнул в сторону Геральд. – Ты хоть примерно догадываешься что стоит за его добротой? Вдруг он тебе потом выкатит такой счёт, что расплатится не сможешь?

- Просто из-за моих навыков я для него полезна, а если учесть задания, выданные им мне, то и по-своему, важна для него сама по себе, и поэтому я действительно ничего такого от него не ожидаю. Считаю, что он просто на страже своих интересов, и не стоит придумывать тут лишнего, - спокойно произнесла я, вполне уверенная в правдивости своих слов. – Всё остальное это просто издержки моей внешности и обаяния, и предположу, что дальше заинтересованных взглядов с его стороны дело не зайдёт, всё же он не рядовой непись.

- Я бы с лёгкостью поверил этому любому другому игроку, но ты и сама понимаешь, что с тобой ни в чём быть уверенным нельзя, - тяжело вздохнул он. – Твоя внешняя красота открывает новые возможности, но и создаёт проблемы тоже.

- Проблемы? Мне? Не замечала, - сказала я с самым невинным видом, который была способна изобразить. – Тогда какие у тебя из-за меня проблемы?

Ведьмак смерил меня задумчивым взглядом, и видимо решив не связываться со мной, ответил:

- Не буду я это комментировать. Лучше скажи, ты хоть знаешь как нам из этого прекрасного города к своим вернуться?

Я открыла свою виртуальную карту и присвистнула. Несмотря, что большую часть пути я преодолела на лошади, но из-за того, что всё это время я была в отключке, на карте ничего не отразилось. Что правильно, кто путешествует с закрытыми глазами, тот ничего не видит!

Пришлось уточнять дорогу у добрых возчиков, что в общем-то не составило для меня труда, к общению со мной они были настроены весьма благожелательно. Мысль о том, чтобы возвратиться в Семихолмье, тем же способом каким я и добралась сюда, пришлось с сожалением отмести, поскольку тогда нам с ведьмаком пришлось бы добираться туда порознь, на что я бы не согласилась ни за какие коврижки, даже несмотря на то, что скорость нашего передвижения значительно уменьшалась, и что за дорогу пришлось платить по два золотых с носа, с учётом трёх пересадок. Дешевле было только пешком, но тогда бы дорога растянулась бы на целую неделю, а то и две, если вспомнить, что я на свою бедовую голову везде найду работу.

Несмотря на то, что близился вечер, мы решились сесть на первый попавшийся караван, двигавшийся в южном направлении, полностью наплевав на то, что прибудет он до конечной остановки лишь поздней ночью, поскольку спать никто из нас сегодня не спешил. Ехать на юг, да ещё и ночью, желающих почти не было, вся череда быстроходных телег возвращалась почти полупустая, ведь подавляющее большинство игроков редко возвращаются в более низкие локации, в основном все стремятся вперёд, а это уже более северные территории. Когда-нибудь и мы туда отправимся!

Мы вольготно расположились в самом хвосте, где не было игроков, лишь тройка усталых северян, которые явно собирались проспать всю дорогу.

Настроение было удивительно спокойное и счастливое, я готова была слушать и рассказывать обо всём хоть всю ночь.

- Ну! Рассказывай! – скомандовала я, когда мы удобно устроились, а телеги тронулись в путь. – Что с тобой сделали? И как?

- Прям всего рассказать не могу, потому как ведьмаки местные тайны свои хранят строго, разве что в общих чертах, - сразу осадил он меня.

- Сойдёт, - сразу согласилась я, прекрасно понимая, что он не по своей прихоти секретничает.

- Учили по-разному и разному, - он усмехнулся получившейся в его словах тавтологии, но остановился, и с какой-то тоской посмотрев куда-то вдаль заговорил немного о другом: - Ты никогда не задумывалась почему в книгах или играх ведьмаков явно «недолюбливают»? Всегда не мог понять этого, ведь они смелые, умелые и в чем-то благородные люди, которые всех спасает от монстров всяких, проклятий, а тем не менее их даже собственные наниматели едва терпят.

- Всегда думала, что это просто задумка автора, чтоб вызвать к ведьмаку сочувствие читателей, - пожала плечами я, поскольку никогда не была фанаткой ведьмачьего мира, как по мне он слишком мрачен и фаталистичен.

- Потому что ведьмаки как мусорщики в реале, делают нужное для всех дело, но попахивает от них дурно.

- Чем же, по-твоему, от ведьмаков пахнет?

- Смертью, - просто ответил Геральд, невесело ухмыльнувшись. – Потому всех простых людей от ведьмаков и воротит.

- Ну не всех! – не согласилась я, чувствуя какой-то непонятный внутренний протест от этих слов. – Я точно помню, что в книге женщины перед ним в штабеля укладывались.

- Только продажные девки, и женщины, которые хорошо его знали. Первые, интересовались только звонкими монетами в его карманах, а вторые его любили.

- Разве? – не поверила я. – Я помню, что у меня были другие впечатления на этот счёт. Может мы разные книги читали?

- Скорее, по-разному понимали прочтённое, - покачал головой ведьмак. – Знаешь, когда читаешь про становление ведьмака, вроде бы умом понимаешь, что ему было очень трудно, но по-настоящему осознаешь каково это, лишь побывав в его шкуре. А ведь я бессмертен, у меня фильтры на боль стоят, я подавляющую её часть даже не чувствую, но как представишь, что человек через это на живую прошёл, что вообще непонятно как он выжил-то?

- Наверно это из-за того, что он был сказочным персонажем, - хмыкнула я, не поддаваясь на его меланхолию. Видимо обучение у ведьмаков заставило его хорошенько переосмыслить любимого героя, и эта несвойственная ему грусть меня слегка нервировала, и хотелось срочно вывести его из этого непривычного настроения. Растормошить, отвлечь и развеселить! Короче говоря, спасти его от самого себя. – На самом деле этого не было, ты ведь это знаешь не хуже меня.

- Ты права, я просто слишком погрузился в это всё, - кивнул он. – Но по-другому и быть не могло, хоть методы муштры у ведьмаков и варварские, это всё оказалось полезным для меня.

- Что было-то? Что было? – снова навострила уши я.

- Мне качали выносливость, нужно было многое терпеть, - туманно разъяснил он.

- Тяжести таскать заставляли?

- Не-а, просто методично избивали и заставляли пить зелья, от которых мне было очень-очень плохо, и всё это под бесконечные проповеди про ведьмачий кодекс, который требовалось запомнить сразу, а иначе… - он многозначительно провёл ладонью по шее.

- Что будет? Пожалеешь, что бессмертный? Да? – с замиранием сердца спросила я.

- Вроде того. Дозу элексиров увеличивали, не спрашивай каких, всё равно не скажу. От них эффект хуже, чем от чариков, по стенам хотелось бегать… Забавный эффект, когда из игры выходишь, вспоминаешь про все страхи, что на меня наваливались, и вроде не страшно, а в игру возвращаешься и снова холодным потом прошибает.

- И чего этим ведьмаки добивались?

- Избавляли от страха смерти, - он помолчал, задумавшись о чем-то, а потом добавил: - И в игре, а заодно и в жизни, как оказалось…

- Какой-то сомнительный способ, а если бы эти спецэффекты тебе психику расшатали в реальной жизни?! - начала возмущаться я. – И чем только разрабы думали, когда придумывали такие квесты? Их же по судам затаскают!

- Мне кажется это не их рук дело, это Рикат, наверное, накрутил, от себя, да и предупреждение система перед принятием спецкласса мне давала, так что, я сам на это дело подписался.

Окинула его долгим оценивающим взглядом, пока он разглядывал долину, по которой мы ехали и рассказывал о своей жизни с ведьмаками. Выглядел он болезненно исхудавшим, но при этом как будто стал шире в плечах. Весь какой-то потёртый и неухоженный, словно его перестал волновать собственный внешний вид. Взгляд теперь уже янтарных глаз, когда он не смотрит на меня, усталый и измотанный. Волосы побелели, но были не кипельно-белые, а скорее серыми. На лице появились новые шрамы, небольшие, но заметные, самый большой над губой, отчего у Геральда поменялось выражение лица, добавив ему какой-то мрачности в образ. Не будь я с ним хорошо знакома, я бы с ним даже разговаривать не стала.

-… за эти недели, я и не спал толком, некоторые зелья нужно пить каждый час, плюс система обязала меня проводить в игре не менее восьми часов в сутки, а ведь мне ещё надо и лекции слушать, работы сдавать. Устал, как собака, - неожиданно пожаловался он.

- И стоило это того? Ещё разок повторить такое обучение хотел бы? – с некоторым вызовом в голосе спросила я.

- Может кто-то другой бы и отказался, а я бы повторил, и повторю ещё несколько раз, поскольку моё обучение ещё не закончено, - твёрдо ответил Гер.

- Михаэль, ты же не мазохист, зачем тебе это надо? Вся это тёмная муть, выворачивающая тебя наизнанку, треплющая тебе нервы и превращающая тебя непонятно в кого? – снова попыталась вразумить я его.

- Нужно, - упрямо мотнув головой ответил он. – Я стал сильнее, и не только в игре, косвенно и в реале. Я увидел много своих страхов, о которых даже не подозревал, а они есть во мне и отравляют мне жизнь, потому что я все время занят тем, что либо борюсь с ними, либо делаю вид что их нет или вовсе пытаюсь убежать от них. Я в эти дни дошёл до такого дна, что дальше уже некуда…

- Под каждым дном, всегда можно найти второе и даже третье дно, а по факту ты просто скатываешься вниз, - тихо заметила я, но он прекрасно меня услышал и улыбнувшись утешил меня:

- Я обязательно выплыву и буду ещё долго тебе надоедать.

Стоило ему посмотреть на меня, как он в одно мгновение преобразился в того человека, от которого я уже долгое время без ума. И я сразу ему поверила! В этот момент совершенно позабыв, как он теперь выглядит и кем является, хотя последнее никогда меня и не волновало. Под влиянием порыва, я крепко прижалась к нему обнимая его с боку руками, вдыхая знакомый запах ветра, ёлок и богульника исходящий от него. Если так пахнет смерть, то я с лёгкостью смирюсь с этим.

Мои объятья не остались незамеченными, и некая отстранённость, между нами, вызванная долгим отсутствием Гера, постепенно стала сходить на нет. Ведьмак, словно замёрзшая птица холодной зимой, грелся моим теплом и выгонял из себя скопившийся долгое время холод, проникший в самое его нутро.

Ещё долго мы ехали так, не размыкая объятий, молчаливо и счастливо созерцая по-скупому красивую северную природу Сильверхейма. Оказывается, за высокими домами Верхольма скрывались горы-великаны, с суровыми и аскетичными каменными вершинами, лишь у самого подножья покрытые ещё пока изумрудно-зелёной травой и редкими чахлыми деревцами. Некоторые вершины гор были гладкими словно их отшлифовали, другие были рваными, словно были сломаны кем-то. Горы пониже густо поросли золотистым лесом, а те, что повыше уже красовались белыми снеговыми шапками. Дорога петляла головокружительными серпантинами, иногда долго взбиралась вверх, то ухала куда-то вниз, заставляя замирать моё сердце. Скорость у каравана была приличная, особенно для таких крутых поворотов, что так и хотелось крикнуть вознице: «Притормози!», но я себе постоянно напоминала, что это лишь игра, и беспокоиться нам не о чем, тем более что каменная дорога была по-современному ровная, а телеги проходили резкие повороты без всяких заносов. Россыпи водопадов встречались чуть ли не на каждом шагу, именно из-за их брызг, наша одежда уже через час была совершенно мокрая, и мы с Геральдом инстинктивно жались к друг другу, пытаясь сохранить наше тепло. Несколько раз мы переезжали между вершинами по изящным мостам с такой высоты, что у меня кружилась голова, и я невольно закрывала глаза.

Из скопления гор мы выехали, когда уже темнело. Наши северяне-попутчики вышли на первой же остановке в какой-то деревушке, оставшейся для нас без названия, и тут же растворились в последних густых сумерках вечера. Мы, не сговариваясь, разлеглись на дне телеги во всю длину и устремили взоры в стремительно темнеющие небеса, где уже появлялись первые звёзды. Всё равно смотреть было больше некуда, вокруг темнота, изредка рассеиваемая редким, тусклым светом фонарей придорожных харчевен, а до конца пути ещё было около нескольких часов езды. Я хоть и хорошо всё различала в темноте, но удовольствия от созерцания мира в серовато-черных тонах не могла бы получить при всём желании.

Счастливые мысли текли пусть и не спешно, но зато были одна умнее другой. Мне хотелось накрепко запомнить на всю оставшуюся жизнь этот спокойный и мирный момент нашей с Геральдом игры, но в тот же самый момент я прекрасно понимала, что как бы я не старалась, все мои усилия бессмысленны, и я скорее всего быстро позабуду сегодняшний вечер. Почему? Потому что уже завтра он станет прошлым, которое закончилось, будущее ещё не настало, и совершенно не понятно каким оно ещё будет, и у меня на самом деле, сейчас есть только этот короткий миг тихого счастья. Такие мысли показались слишком «взрослыми» для меня, более подходящими для стариков вроде моей бабушки Ярры. Кстати, о ней. Что она там говорила про изменение реальности, которая мне не принадлежит? С трудом в такое верится, но она была очень убедительна.

- Гер, вышли мне скрин неба, которое ты сейчас видишь. Ты же вверх смотришь?

- Угу, куда ещё я могу сейчас смотреть? - только вверх, тем более там есть на что посмотреть, - ответил он, и я тут же получила от него скрин.

- ХА! – громко произнесла я, и похвасталась. – И это ты называешь, есть на что посмотреть? Это ты ещё моё небо не видел, которое вижу я!

- Кто бы сомневался, - смешливо фыркнул он мне на ухо. – Высылай мне, я тоже полюбуюсь.

- Не-а, у меня есть другая идея, - довольным голосом произнесла я. – Сейчас я научу тебя видеть этот мир моими глазами!

- Даже так? – как будто изумился он. – Думаешь это возможно?

- Один раз уже получилось, - уверенно заявила я. – От тебя многого не потребуется, просто довериться мне и приложить все усилия чтобы увидеть то, на что я тебе показываю.

- Доверие – это, итак, уже много, а ты хочешь ещё чтобы я прилагал какие-то усилия, в такой расслабляющей обстановке? – тихо рассмеялся он.

- Давай просто попробуем? – попросила я, сбавив свой напор. – Мне просто любопытно очень.

- Ну, хорошо. Покажи мне свой прекрасный мир, светлая! – с пафосом произнёс он.

- Видишь вон те три звезды в форме неправильного треугольника, - дала наводку я, - между ними есть небольшое звёздное скопление в форме перевёрнутой короны. Видишь?

- Нет. Где примерно смотреть? Посередине?

- Примерно на две третьих ниже середины между ними и чуть левее.

- Ты имеешь в виду это мелкое пятнышко?

- Смотри старательно, это вовсе не пятнышко, я вижу около десятка звёзд разной яркости.

- Десяток? С трудом верится… - недоверчиво пробормотал он, но вдруг воскликнул: – Оу! Шкала восприятия ожила! Таким образом его можно прокачивать тоже?! Продолжим! С такой мотивацией это занятие гораздо интересней становится!

Мы развлекались таким образом следующие пару-тройку часов, до тех пор, пока оба не вымотались окончательно. Постепенно нас обоих охватывала, апатия и равнодушие, а усталость скатилась почти к нулю, будто мы вагоны разгружали, а не просто лежали на едущей в темноте телеге.

- Уф! Упарилась я что-то! – устало выдохнула я. – Ну? Как тебе теперь твоё ночное небо? Впечатляет?

- О, да! Теперь оно не выглядит как звёздный потолок над головой, картинка теперь стала как будто многослойной, добавилось много деталей, цветов и красок. Словно масштаб увеличился. Но как тебе это удаётся?

- Я не уверена до конца, что это дело моих рук, - немного смутившись произнесла я. – Возможно это благодаря нашим общим усилиям, или возможно тебе нужно было просто присмотреться внимательней.

- Поверь мне, я много раз смотрел в небо, но ни разу оно не изменялось настолько стремительно. Я вообще не помню, чтобы что-то изменялось в игре, если на что-то долго смотреть. Это похоже на старую притчу о Луне*. Знаешь такую?

- Нет, выкладывай!

- Один человек пытался научить других людей видеть Луну, не знаю почему, но они никак не могли поднять голову и просто её увидеть. Другие люди назвали его учителем, стали просить его описать её, чтобы они могли записать сведения о Луне и передать их потомкам. Учитель научил их видеть луну по-другому, путём удара по зубам… - вкратце пересказал мне притчу Геральд.

- Но ведь я тебя не била… - насупилась я, напрямую понимая притчу.

- Но определённое давление от тебя вполне ощущалось, - заметил он. – Например, когда я говорил, что вижу одну из туманностей синей, ты сказала, что она, на самом деле, фиолетовая с розоватыми прожилками, и постепенно эта туманность такой и стала. У тебя появилась какая-то новая способность от Эллисы?

- Нет. Ярра говорит, что эта способность дана мне с рождения, - медленно проговорила я, при этом пристально наблюдая за Геральдом, чтоб понять, как он отреагирует на подобное заявление.

- О чём речь? Какая способность? – не понял он, совершенно не напрягаясь на счёт сказанного мной.

- Бабушка назвала её способностью изменять реальность, которая мне не принадлежит, - не стала ломаться я, напуская покров тайны, и сразу всё назвала своими именами.

- Хочешь сказать, есть реальности, которые тебе принадлежат? – спросил ведьмак то, чего я совсем не ожидала.

- Это щекотливая тема для меня. Если не считать те, которые только в моей голове, то нет. Кроме реала и игры больше никаких, - смущённо заверила его я.

- Не понимаю почему тебя это так смущает? Стоит тебе выбросить бумажку на улице не в урну, а себе под ноги, ты уже изменила реальность. Причём не только для себя, но и для многих других людей? – со смехом спросил Геральд.

- Да не-е-е! Это и так понятно, я говорю о придании реальности свойств, которых у неё раньше не было, и они даже не планировались разработчиками. Понимаешь? – как могла пояснила я.

Парень окинул меня долгим, задумчивым взглядом, и потом вполне серьёзно спросил:

- Ты хочешь сказать, что вносишь изменения, пускай незначительные, в программный код, причём не обладая полномочиями администратора?

- Ну ты и описание дал, - я обхватила себя руками и невольно поёжилась. – В таком контексте это прозвучало совсем уже фантастично.

- Действительно верится в такое с трудом, - хмыкнул он, но тут же добавил: - Можно было бы посмеяться над таким заявлением, если бы я думал, что ты слегка не в себе или страдаешь манией величия, или что-то такое… Но! – он со значением посмотрел на небо и ткнул в него пальцем. – Я не в первый раз прокачиваю восприятие, но никогда это не требовало от меня стольких усилий как сейчас. Ощущение будто меня выжали как лимон! А ведь я просто пытался разглядеть то, что ты мне пыталась показать.

Геральд крепко задумался и выпал из разговора на добрых десять минут. Я ему не мешала, сама была порядком сбита с толку этим, и пыталась хоть как-то привести свои мысли в порядок пока возникла пауза.

- Вижу только два варианта, либо такое воздействие игроков на игровой мир и было запланировано разработчиками, либо ты читеришь, чему я ни капли бы не удивился. На самом деле, есть только один вариант — это проверить, спросить у самих разрабов, но я против этого. Если это баг, мы этим должны воспользоваться. Ведь пока игра на стадии разработки, многое нам может простится, - при этом он довольно потёр руки.

- Мы? – выделила для себя главное я.

- Конечно, мы, - он подмигнул мне и притянул меня к себе. – Даже не пытайся что-то такое выкинуть без меня, я от тебя всё равно не отстану. Надо было раньше меня гнать, а теперь уже поздно… Привык!

- Прицепился как репей! – театральным голосом произнесла я, и рассмеялась.

- Репей? Кто это? – удивлённо спросил он.

- Это вредный, прилипчивый сорняк! Вот кто! Не знаешь такой разве?

- Нет. Возможно, он у нас называется по-другому, - просто пожал плечами он. – Что решила? Будешь в поддержку игры жаловаться?

- Ты же вроде бы уже решил за нас обоих, - хмыкнула я в ответ.

- Это да, - сразу смутился он, - но ведь я не могу тебя заставить, решение всё равно остаётся за тобой.

- Не буду я никуда жаловаться! Был уже не слишком приятный опыт общения с ними, в итоге я, по их мнению, сама была виновата! Разрабы, такие разрабы! Фу, на них! – сразу надулась я.

- Что за баг был? – самым невинным голосом спросил Геральд.

- Э-э-э… - замялась я. - Пока не готова об этом говорить.

- Ладно, - сразу согласился он.

- Так что будем пользоваться, пока скакалку не отобрали, - хмыкнула я.

- Что? – снова не понял парень.

- Забудь, это выражение такое дурацкое.

Геральд кивнул и заговорил о том, что его интересовало в данный момент больше:

- Ты только представь! Ты в каком-нибудь непроходимом данжеоне делаешь дверь, в которую можно выйти, если рейд не удался, - предложил он, размахивая руками.

- Да ты мечтатель! Мне кажется такую дверь будет очень сложно сделать, - сразу поставила под сомнение его предложение.

- Ну или лаз какой-нибудь! – не сдавался он.

- Я бы на это не рассчитывала.

- Ты смогла изменить целое небо! Неужели так сложно сделать маленький лаз? – уже явно прикалывался Гер.

- Если предположить, что именно я изменила небо, что с трудом укладывается в моей голове, в игре это объект, с которым игроки не контактируют напрямую и который служит только как декорация, а значит и вполне естественно предположить, что и защита у него от чьего-то воздействия слабее. При желании игроки могут вырубить все леса в игре или осушить реку, но вряд ли кому-то удастся вырыть проход в продуманном до мелочей и защищённом от читеров данжеоне, если на это не будет специального задания. Издержки игровой механики, - я старательно копировала тон Геральда в те моменты когда он мне объяснял какие-то вещи в игре, которые я не понимала.

- Ладно-ладно, - неожиданно сдался он. – Но знай, ты пессимист!

- Так и есть, зато ты неисправимый оптимист!

- Временами, и только когда хорошее настроение. А знаешь что? Нарисуй мне крылья! Всегда мечтал летать! – начал дурачится он.

- Найди квест на крылья и будешь летать, - не задумываясь произнесла я.

- Ну вот! Почему обязательно нужно идти сложным путём?

На то чтобы добраться обратно до Семихолмья нам с Геральдом пришлось потратить больше, чем одни сутки, слишком далеко на север мы забрались. Или меня завезли? Не буду заострять внимание на таких мелочах.

Сильверхейм впечатлял своей иногда переменчивой, но всегда суровой красотой, которую не всегда я могла описать словами. Воздух кристально чистый, пропитанный хвойным ароматом северного леса, действовал на меня оздоровляюще и очищающе. Было ощущение, что я сейчас находилась в том самом, нужном месте. Гордые, скалистые хребты сменялись длинными, ещё зелёными долинами расположенных между невысоких густо покрытых лесами гор и могли упираться в глубокие фьорды, которые мы ещё много раз пересекали по таким шатким мостикам, что дух захватывало. Обычно я не боюсь высоты, но в эти моменты, страх мой был велик. Но самое странное, как бы мне не нравилось наше путешествие, но его конца я ожидала со всевозрастающим нетерпением. Вот такая у меня непостоянная натура.

Встретились мы с нашими согильдийцами из «Северного ветра» по давно сложившейся привычке в очередной закусочной. В весьма приличной харчевне под названием «У Свейма». Было немного непривычно увидеть Сашку, Сана и Лейза после такого долгого перерыва, поэтому первые пару минут мы к друг другу присматривались, словно пытались взглядом определить, что изменилось в нас за это время. Звездой вечера стал, конечно, Геральд. Даже такой толстокожий и невнимательный человек как Сан не мог не заметить, как сильно он внешне поменялся. И в отличии от меня, парням эти изменения очень понравились.

- Ну ты теперь настоящий мужик стал! – воскликнул Сан крепко хлопая Гера по плечу бронированным кулаком. -Потрёпанный, исполосованный, как настоящий ведьмак! Даже взгляд изменился, будто там тебя не учили, а издевались.

- Ты недалёк от истины, - усмехнулся ведьмак. – Нервов мне мой наставник попортил изрядно.

- Ой, даже и не говори! – горестно и громко вздохнул наш танк.

- У тебя тоже так? – лукаво улыбнувшись спросил у него Геральд.

- Он так и не смог обет молчания выдержать, который ему наставник выдал, - вместо Сана пояснил Лейз, от чего танк насупился и скривил тому страшную рожу, что только вызвало наш общий смех, который пусть и не сразу, но Сан поддержал, поскольку долго оставаться обиженным или серьёзным, а главное, молчаливым было ему невмоготу.

- Он ведь совершенно не может молчать! Прям патология какая-то! – как не в чём небывало продолжил наш следопыт, потом качнул головой и дополнил: – Вернее не так, не может не общаться.

- В этом уточнении есть глобальная разница? – заломив бровь поинтересовалась я.

- До недавнего времени, я тоже её не видел, - понимающе кивнул он в ответ. – Теперь зная о большей части ограничений квеста Сана, я даже сам до конца не уверен, что смог бы его пройти.

- Вот здесь поподробней! – деловым тоном произнёс Гер и заинтересовано придвинулся ближе к Лейзу. – В чём сложность?

Обожаю, когда Михаэль такой! Его искренняя, неприкрытая заинтересованность чем-нибудь, а особенно кем-то, была очень подкупающей. В такие моменты он смотрит на тебя так, будто бы в мире больше нет ничего более интересного, чем твои затруднения.

- Как я теперь понимаю, нужно не просто молчать, вообще нельзя вести какое-то общение на ментальном уровне, - пояснил Лейз.

- Что? Что за бред? – недоверчиво спросил Геральд. – Каким это образом можно отследить? Даже с учётом продвинутости сферы.

- Да, вот так! – сделав горестную мину развёл руками Сан. – Нельзя писать сообщения никуда, ни в гильдейский чат, ни в личку! Нельзя объясняться даже жестами! Кивнуть в ответ даже нельзя. Нужно как чурбан глухонемой ходить.

- Вроде вы раньше про такие ограничения не рассказывали, - припомнила я наш старый разговор.

- После полутора суток задание стало усложняться! - возмущённо воздел руки Сан к потолку. – Господи! Ну, почему? Почему?? Мне так не везёт? Эти двое уже по второму рангу в спецклассе берут, а я даже не в учениках! Где справедливость?

- Так у тебя же было новое умение от покровителя, - подсказал танку Гер. – Тебе его дали прежде, чем в ученики взяли?

- Это единственное с чем мне реально повезло, потому что дальше не складывается совсем… - занудел Сан. – Этому даже не наставник меня учил, его служивый, что при нём был. Если бы не это заклинание, я бы уже давно всё это забросил нафиг!

- Ну и дурак! – резко высказал ему Лейз. – Чуть напрячься надо, а ты сразу в кусты.

- Как ты хотел? – удивилась я его недогадливости Сана. – Каждому по его силам жизнь даётся. Наставник твой не дурак, и зря такой наказ давать не будет, и раз дал, значит это нужно тебе. Как любят здесь говаривать, быть светлым нужно по велению сердца, а если без оного, то и учение в тягость будет, так как многого в человеке не будет хватать.

- Да ерунда! – отмахнулся от моих слов Сан. – Вон тут сколько игроков собралось, и что? Все прям по своему предназначению идут?

- Так и у тебя спецкласс непростой вроде? – подколола его я, и что удивительно Сан не нашёлся сразу что мне ответить. – То, что ты светлым стал по глупости или недоразумению, очевидно, не только нам. Но возможно из этого и выйдет толк, раз тебя сразу лесом не послали, но определенную трансформацию тебе пройти придётся, как например, и Геру.

- Мне просто не повезло! Любишь вот ты напридумывать всякого! – заупрямился наш танк.

- Не веришь? – запальчиво спросила я. – Тогда припомни точно, что сказал твой наставник, когда задание давал.

- Чего тут запоминать? – просто пожал плечами Сан. – У меня запись есть. Сейчас вышлю тебе в личку сама услышишь, что нет там такого ничего. Я просто не понравился моему наставнику.

Вот же ж! Это я только что ли вечно торможу? Даже Сан, вроде балбес ещё тот, а когда надо всё важное под запись делает, не то, что я, вечно с открытым ртом слушаю во все уши, а потом нужные вещи не могу вспомнить. Хотела было расстроиться, но некогда было. С головой ушла в просмотр видео разговора с будущим наставником Сана, которое, к моей нежданной радости, началось не самого начала. Значит танк тоже не сразу догадался его записать!

Наставник Сана Радзимир Земовит даже на записи всем своим обликом внушал уважение и благоговение. Как истинный рыцарь из сказок, весь в сияющих доспехах, с такой выправкой будто кол проглотил, с благородным серебром на висках, с лицом словно высеченным из камня, и со вселенским спокойствием и уверенностью в глазах. На Сана он смотрел, правда, как на неприятную помеху на своём пути, что несколько скрадывало его благородный образ.

- Стать подобным мне? Ты должно быть шутишь? – без всякого намёка на насмешку спросил у Сана наставник Радзимир. – Как кто-то подобный тебе мог даже подумать о таком?

- Учитель, но… - как будто бы со смущением в голосе хотел было возразить наш танк.

- Я не учитель тебе.

- Понял. Тогда быть может господин Земовит? Да? – залебезил Сан перед рыцарем, на что тот едва заметно кивнул. – Вы только скажите, что не так, я мигом всё исправлю! Почему я не подхожу? Ведь святая старица меня вам посоветовала? Разве её слово не имеет вес?

- Если бы не её слово, я бы с тобой и разговаривать не стал. Не подходишь ты тем, что в одну минуту показал себя несдержанным, пустоголовым, неумелым и даже благородство тебя обошло стороной.

- Возможно вы правы, но у меня есть сила и выносливость.

- Неужели ты думаешь, что быть Вдохновителем самого Дамирэ это пустой титул?

- Нет…

- Любой опытный воитель в меру своих возможностей силен и вынослив. Ты же должен быть опорой и примером своим товарищам в битве, ты должен вдохновлять их. Ты же вызываешь лишь жалость и презрение! Кого ты можешь вдохновить на ратный подвиг, если твоё влияние на людей столь мало, а воля твоя настолько слаба, что ты даже свой язык подчинить себе же не можешь?

- Эм-м… - запнулся Сан, но тут же взял себя в руки, и начал говорить то, с чего видимо ему и стоило начать разговор с наставником с самого начала: - Господин Земовит, не знал я что стольким достоинствам мне предстоит научится у вас. Дайте мне шанс проявить себя! Какое-нибудь сложное задание? Или подскажите с чего мне начать чтобы более соответствовать вашим запросам?

- От чего ж не дать? Будет тебе сложное задание! Но прежде знай, что сдержанность во всём, залог успеха и мира! Сможешь язык свой между зубами держать, и три дня ни слова не сказать, докажешь свою сдержанность. Будет тебе тогда обучение. Сам лично тебя обучать возьмусь, а нет, значит нет…

- Всего-то?! – явно обрадовался Сан, не понимая и не догадываясь насколько непростую задачу перед ним поставили.

- Проще некуда, - с явной издёвкой сказал благородный рыцарь высшего Дамирэ, которую только Сан мог не заметить. – Должен быстро управиться. Дня за три. Разве нет?

- Кхм! – оповестила я всех о том, что закончила просмотр видео. – Я одно здесь увидела, что ему не просто нужно игру в молчанку выдержать, но и прокачивать волю и обаяние?

- Что? – округлил глаза Сан. – У меня в задании всё чётко сказано, что нужно выдержать обет молчания три дня. Нету там никакого обаяния!

- Ну может в этом конкретном задании его нет, но в будущем обаяние тебе точно понадобиться. И волю точно качать нужно уже в этом задании.

- Да с чего ты взяла?! – начал во всю ерепениться Сан. – Где это видано, чтобы воин статы в обаяния и волю вкачивал???

- Знаешь, а ведь это здравая мысль, - поддержал меня Лейз, и Геральд поддержал его слова согласным кивком.

- Ну хоть-ты то чушь не пори! – возмутился Сан, не ожидавший, что его никто не поддержит.

- А ты сам головушку свою напряги, Саш! Был бы у тебя простой спецкласс я бы с тобой согласился на все сто, но ведь ты же взял не простой как у всех, а «Вдохновителя». Само название подразумевает не только сплошные воинские умения, да и учитель тебе прямым текстом об этом говорит, - потирая лоб заметил танку Лейз.

- И есть ещё догадка, что молчание нужно не просто сохранять, а делать с усилием воли, - медленно проговорила я, с некоторым трудом подбирая нужные слова, чтобы описать свою смутную мысль.

- Как это? – не понял Сан.

- Это когда ты постоянно думаешь о цели молчания, когда каждый свой шаг, движение ты делаешь осмысленно, в твоём случае постоянно наблюдая за собой, чтобы избежать не просто слов, а самого общения, т.е. жестов знаков, возможно, даже и говорящих взглядов.

- Разве сфера может отследить ТАКОЕ у игроков? Откуда информация? – навострил уши Лейз.

- Сфера, как и те же шлемы отслеживает мозговые волны, но сфера более совершенна, она не только отслеживает их, но и делает свои выводы, поскольку её работа давать своим пользователям то, что им нужно.

- Какая чушь! Ты ещё скажи, что сфера мне дала такой трудновыполнимый квест, потому что мне так нужно было? – раскритиковал мои слова Сан.

- Почему нет? – немного удивилась я. – Думаю не погрешу против истины, если скажу за всех, но уверена, что каждый из нас в глубине души думает, чтобы получить что-то ценное или уникальное в игре, нужно долго, упорно и тяжело к этому идти? А то, что даётся слишком легко вызывает подозрения и, в конечном итоге, не ценится должным образом. Или у кого-то по-другому?

Все переглянулись, но высказался первым Лейз:

- Но тогда у меня совершенно не укладывается в голове какой степенью контроля обладает сфера, более того, это кажется довольно опасным. Не думаете?

- Давайте лучше будем думать, что разработчики всё учли? А? – напряженно рассмеявшись предложил Геральд, и все очень быстро и дружно с ним согласились.

- Может ты ему поможешь? Ты ведь любишь решать такие задачки? – кивнул Лейз на недовольно сложившего на груди руки Сана. – А то он меня с ума сведёт своим постоянным нытьём!

- Придётся тебе на несколько дней Сан заняться социалкой, которую ты так сильно «любишь», – я искоса посмотрела на танка, ожидая его ответа. – Будешь всё делать как я скажу?

- Я попробую, - с кислым выражением лица ответил он. – Но я всё ещё уверен, что этот Зимовит, меня просто обучать не хочет, вот и дал непроходимое задание.

- Ничего! Сдаться ты всегда успеешь, но прежде, поднапрячься просто обязан! – похлопав по плечу парня сказал Геральд. – Даже мелкий Сашка, несмотря на все его ограничения смог, а ты чем хуже?

- Невезучий я просто… - нашёл новую причину Сан.

- Это ты-то? Ну-ну! Успокаивай себя этим! – громко хмыкнул Лейз. – Расскажите лучше, чем вы, пропащие, занимались? Чему научились?

Геральд, довольно туманно описал свою жизнь с тёмными ведьмаками на Еловой горе, но я заметила, что он был краток, и мне он рассказал гораздо больше деталей, чем парням. Его рассказ, даже в сокращении, был принят ими с восторгом и не редко сопровождался немного завистливыми смешками и замечаниями. Я же похвасталась своей скрипкой, но это не произвело на них должного впечатления, тем более я умолчала о том, как нахваливает меня мой учитель и как быстро я освоила первую музыкальную ступень. Игроков-музыкантов в игре немало, но совсем немногие из них могут похвалиться какими-либо выдающимися достижениями на этом поприще. Что ж, как сказал Геральд, в бою сами все и всё увидят.

- В топь пойдём? – сразу спросил у всех Сан, когда обмен новостями был закончен. – А то нас твоя бабка Ярра уже загоняла туда. Ягод тех красных всё ей надо в немерено. И куда она их девает в таком количестве?

- Известное дело куда. На сидр улучшенный ей надо, будто не знаешь? – скривился Лейз объясняя очевидные вещи. – Ты и сам будь здоров, не дурак, его перед заходом в трясину выпить.

- Я же не спорю вещь нужная, но не в таких же количествах!

- Ярре чтоб вложения в сидроварню отбить, надо работу на ней на поток ставить, вот и выросли потребности соответственно. Бизнесмен ты недоделанный! Я вот, например, поинтересовался у неё что к чему, а ты только языком болтать умеешь, а что-то нужное, даже спросить тебе и в голову не приходит, - раздражённо втолковывал Сану следопыт.

- О! Забухтел! Ты мне про работу тут не рассказывай, я тебе сам могу из реала такого понарассказывать, что уши в трубочку сложатся, - не менее раздражённо ответил ему Сан. – Я здесь отдыхаю от забот между прочим!

- Ладно вам, - прервал их пререкания Геральд, - сегодня успеем Топь пройти? У вас как со временем?

- Время не позднее, а скорость прохождения у нас значительно увеличилась, - не преминул похвастаться Сан, а Лейз в кои веки, не отпустил по этому поводу саркастического замечания, лишь кивнул, загадочно поглядывая на нас с Гером. Потом вспомнив о чем-то, отдал нам с ведьмаком почти по 300 монет каждому.

- Это выручка за весь лут который вы мне поручили продать и плюс ваша доля в за прохождении трясины в прошлый раз.

- Почему так много? – удивлённо спросил Геральд. – И за трясину это лишнее, ведь мы тогда взяли награду товаром, что потом из-за этого со «Светочами» конфликт вышел. Забыл?

- Нет, не забыл, но уверен, что вы если бы могли, то обязательно рассказали и отдали ту ткань на продажу, если она у вас действительно была. Просто прошу в следующий раз не забывать, что мы всё-таки одна команда. Хорошо?

- Всё это несколько сложно объяснить… - замялся Геральд, косясь на меня.

- Лейз, - я решила взять разговор на себя. – Дай мне время. У всех нас, наверное, есть свои секреты, которые мы не готовы запросто рассказать, по первой просьбе.

- Давай сегодня закроем эту щекотливую тему? Настанет время и всё обязательно прояснится, - неожиданно для меня предложил он. – Просто время для этого разговора ещё не настало.

- Ты что с моей бабушкой переобщался? Заговорил уже её словами… - чуть сконфужено хмыкнула я.

- Не так уж и часто мы с ней разговаривали, - спокойно ответил он. – Это просто мои собственные жизненные наблюдения.

Как говорится, подобное притягивается к подобному. Если руководствоваться этой истиной, осталось разобраться почему к нашей компании притянулся Сан. У меня есть предположения по этому вопросу, но обдумывать мне их сильно не хотелось, вряд ли мне понравятся мои собственные выводы.

Мы быстро закинули остатки пищи по инвентарям, и уже через час стояли у входа в Ольховую топь.

- Офигеть! За вход без очереди уже берут по 50 золотых! – громко жаловался Сан. – Вообще цены растут как на дрожжах!

- Так сейчас самое активное время, - тонко улыбнулся Лейз, отдавая танку свою часть оплаты за вход. – Пришли бы пару часиков назад, было бы на треть дешевле. Занял бы кто-то из нас место заранее, было бы вообще бесплатно.

Вся наша группа переглянулась и всем стало ясно, что желающих потрать три-четыре часа на стояние в очереди, среди нас нет.

- А раз нет такого простачка в нашей компании, значит надо платить. Не верещи, отобьются наши деньги!

Я переступила через тонкую полупрозрачную плёнку перехода, ожидая увидеть знакомое мне по прошлому походу тёмно-зелёное мшистое царство. Но игра и в этот раз смогла меня удивить. Ольховая топь, как и весь мир Эллирии, не была статична, она тоже менялась. Под действием прохладных осенних ночей, здесь тоже проглядывалась осень, пусть не так сильно, как во внешнем мире, но вполне заметно. Многие мхи пожелтели, а местами даже и покраснели. В воде во множестве плавали многоцветные опавшие листья. Воздух стал заметно холоднее, а запах болотных трав был едва ощутимым. Даже на начальном берегу густо краснели знакомые нам всем ягоды. Пока я осматривалась, парни, не сговариваясь кинулись их собирать горстями к себе инвентари.

Приветственное сообщение перед входом в топь порадовало нас уменьшенным уровнем сложности, сегодня он был всего лишь: «Трудный», не максимальный как в прошлый раз. Интересно, почему так случилось? Неужели я так сильно потратила свою благодать? Или кто-то из нас стал сильнее?

Я с подозрением покосилась на Гера, и тот почувствовав мой пристальный взгляд весело подмигнул мне, но комментировать ничего не стал.

- Все готовы? Всё собрали? – скорее для проформы спросил нас Лейз, поскольку ответ был очевиден. – Двинули!

И мы пошли, да так прытко, и сноровисто, чего я совсем не ожидала от нашей группы, памятуя о сложности прошлого прохождения.

Сан всё также плохо удерживал агро зверья на себе, и часто крысы срывались на Лейза и Геральда, после их мощных критических атак, которые по ощущению у них обоих стали появляться всё чаще. Плюс оба они стали явно ловчее, словно танцуя, с лёгкостью, уворачиваясь от трёх-четырёх крыс бросавшихся на них после очередного удачного удара. Не заметила, чтобы они использовали какие особенные незнакомые мне удары или техники боя, просто похоже они оба уже намного переросли местных обитателей, хоть и по уровню пока в Топь они вполне проходили. Сашка тоже заматерел, стал весить ещё больше, нарастил шкуру и силу, и мог теперь своей невероятно огромной зеленоватой тушей удерживать минимум одну крысиную царицу, даже не смотря на все её зловредные способности. Теперь почти на каждом острове цариц было по две, и очень редко попадалась только одна хозяйка острова. Наконец-то моё присутствие в топи не воспринималось местными мобами главной угрозой для них, по крайней мере до тех пор, пока я не использовала своих мощных божественных заклинаний. На первом же острове, при попытке вылечить Сана, на меня сорвалась мощная десятка крыс, после чего мне сказали не выпендриваться и «работать руками». В смысле магичить чем-нибудь попроще. Результат простых магических заклинаний меня не впечатлил, хотя мне и было бы полезным взяться за прокачку целительных умений завязанных на мане, но я взялась за скрипку. Страсть как хотелось им всем проденстрировать, чему я научилась за эти недели, тем более похвастаться действительно было чем. Начала с походного марша, мотив которого я честно стырила из очень известного фильма. Учитель, когда впервые его услышал, с явным сомнением уточнил у меня, действительно ли мне нравиться такая пошлость? Естественно, мне нравилось. Уверена, что эта песенка будет сначала шокировать, а впоследствии и забавлять слушателей.

Амадея Лиандиель играет «Напористый мотив»

+3,5% к параметру силы и 2,8% к восстановлению усталости/выносливости всей группы в радиусе 5 метров.

Поскольку я никого не предупредила, то от первых звуков народ заметно вздрогнул, а некоторые даже замешкались, но главное, что никто не упал, и когда первое впечатление миновало, дело пошло заметно живее.

- Отличный баф, особенно для начального уровня, - сразу как окончился бой похвалил меня Лейз. – Судя по дробным процентам он будет ещё улучшаться?

- Будет, и кто сказал, что у меня начальный уровень? – хитро взглянув ему в глаза усмехнулась я.

- Ты освоила первую ступень в музыкальном ремесле? – удивлённо спросил он. – Люди на это месяца тратят…

- У меня склонность к музыке. Врождённая. Поэтому получение новой ступени мастерства уже не за горами, а значит и циферки в бафах тоже немного подрастут, - довольно произнесла я. – И последние недели я занималась исключительно музыкой.

- Так мы теперь по твоей милости будем под имперский марш тут зажигать? – заржал в голос Сан.

- А я и думаю, что-то мелодия сильно знакомая, - ухмыльнулся Гер, шутливо пихнув танка под ребро.

- Не нравится? – наигранно обиделась я. – Будет вам другая песня! Попляшите у меня!

- Мы все уже предвкушении! – успокоительно заверил меня Лейз.

- Удиви меня, - тихо шепнул мне на ухо ведьмак.

- Не в этот раз, в следующий, - так же тихо пообещала я ему в ответ.

И когда начался новый бой, я активировала следующее:

Амадея Лиандиель играет «Порывистый мотив»

+3,5% к параметру ловкости, 1,8% к шансу нанести критический урон и 1,5% повышает скорость передвижения для всей группы в радиусе 5 метров.

Когда народ прочитал, что ему прилетела за плюшка, послышалось дружное улюлюканье от двух ловкачей нашей группы, и они завертелись ещё быстрее. Даже у Сана я заметила несколько сработавших уклонений, хотя раньше с ним такого не случалось, его всегда было легко словить юрким крысам. На Сашке этот эффект был не заметен, слишком большой и не поворотливый, но он был просто счастлив оттого, что всем остальным было хорошо.

Когда я проиграла мастеру Бренгту вступление «Шторма» Вивальди, тот не стал меня отговаривать наложить на нужный мне мотив ноты из этого произведения, а лишь с грустью заметил:

- Это великолепное произведение, но я слишком часто его слышу в ужаснейшем исполнении бестолковых студентов, которые не в состоянии понять глубину того, что они пытаются воспроизвести своими неуклюжими руками.

- Нужно под действием этого бафа между островами тоже бегать, - сразу прокомментировал Сан. – Ты и сама попробуй под этой шляпой от крыс убегать, если они на тебя кинутся. Хорошо, что ты не виолончель не выбрала какую-нибудь, хотя зрелище было бы потрясное!

- Я подумывала о рояле на колёсиках, но топь меня отпугнула, - рассмеялась я и добавила: - Даже придумала, что привяжу его к ноге, чтоб он за мной ездил!

- До первой кочки! – во всё горло захохотал Сан, и все дружно его поддержали.

- Есть ещё какая-нибудь интересная песенка? – отсмеявшись поинтересовался Лейз.

- Угу, самое интересное оставила напоследок.

- Тогда играй до боя, а то я уже боюсь быть излишне шокированным.

Одну из старинных роковых баллад скачанных и загруженных мной из личного плей-листа игра обозначила как:

«Ласковый мотив»

+7,5% к регенерации здоровья и 1,85% к шансу дополнительного лечения на 75 очков здоровья для всей группы в радиусе 6,5 метров.

Пока я с воодушевлением наигрывала немного грустный любовный мотив довольно-таки известной песни, парни слушали меня молча, поскольку явно были шокированы тем, насколько необычен и достаточно силён получаемый ими бонус от моей игры на скрипке.

Музыка оборвалась на самой высокой ноте, поскольку мои мотивы были пока ещё слишком коротенькие, всего по двадцать секунд, и именно поэтому и назывались мотивом, а не песней, и уж тем более не песнью. Наконец, я нашла куда могу использовать вечно простаивающую у меня ману, и требовалось её теперь очень много, а значит появился новый пункт в списке пополняемых расходников. Так же стоило задуматься как прокачать параметр мудрость, который отвечал за ёмкость маны.

- Сан, освежи мою память, твоя стандартная склянка здоровья сколько за раз восстанавливает? - после немного затянувшегося молчания спросил Лейз у танка.

- Пятьсот, - хмыкнул тот в ответ. – Совсем недавно на них перешёл. Раньше были по триста.

- Ама, эта песенка точно будет ещё прокачиваться? – с некоторым подозрением уточнил следопыт у меня.

- Должна, - просто пожала плечами я. – Ограничений на её улучшение я не вижу.

- Ты понимаешь, что теперь ты должна играть постоянно? Спать со скрипкой и даже тогда играть? – тщетно пытаясь шутить, с горящими глазами спросил Лейз у меня.

- Если я буду всё время играть вы чокнитесь, - рассмеялась я, немного стушевавшись от того, что все на меня смотрят.

- Теперь играй только это, - от души хлопнул меня по плечу Сан, что я сделала пару шажков вперёд. – Если эта плюшка ещё прокать будет часто, тогда крысы познают весь смысл их бытия!

- Осторожнее, дубина! – зашипел на него Геральд.

- Только не пойму шанс дополнительного лечения когда появляется? При каждой новой активации музыки? – продолжал обдумывать своё Лейз. – Мечтать о большем наверно будет уже вредно?

- Вот сейчас и проверим, - беззаботно ответил ему Сан, игнорируя недовольные взгляды ведьмака. – Повоюем! Теперь у меня есть свой личный хил!

- У всех теперь есть! Кроме Гера… Да? – как-то уже совсем неуверенно спросил у меня Лейз.

- Я, правда, не знаю, - честно призналась я. – Давайте пробовать. И мечтать не вредно, мне бы хотелось гораздо большего, - подмигнула я ему, подразумевая, что со временем мой навык менестреля гораздо улучшиться.

Но у игры было чем нас удивить! Полноценно испытать мои мотивы смогли уже только на следующем острове. За первое исполнение мотива, дополнительное здоровье восстановилось два раза, тем самым полностью перечеркнув первую версию о том, что эффект может возникнуть только при активации музыки. Но самое приятное для меня было, что на Гера тоже музыка действовала, хоть и в урезанном виде. Но ведь это лучше, чем совсем ничего?

- Значит ли это, что шанс рассчитывается каждую секунду? – выдвинул другую гипотезу Лейз.

Но после нескольких схваток ему снова пришлось менять мнение.

- Даже если сделать скидку на особое везение сегодня, дополнительное лечение проходит на нас слишком часто. Не то что бы я против, но не люблю, когда существуют такие неясности.

- Думаю, что всё проще, шанс рассчитывается на каждого игрока группы отдельно, и тогда всё сходится, - растянул губы в улыбке Гер, и по-особенному посмотрел на меня.

- Иди ты! – на свой манер восхитился Лейз, и тоже слишком по-доброму посмотрев на меня сказал: - Золотая ты наша! Брильянтовая! Ты почему же не радовала нас так раньше?

- Времени не было, - ухмыльнулась я. – Знать бы мне заранее, что могу получить занимаясь музыкой… - и демонстративно развела руками, ибо сказать мне было нечего. – Ну не было такой информации нигде, что музыканты такие зачётные персонажи!

- И не найдёшь ты такой информации, - поддержал меня Геральд. – Это твой спецкласс так проигрывается, и все твои бонусы в туже кучу идут, и накручиваются вот такие интересные коэффициенты.

- Надо же! – восхищённо удивилась я. – Всегда думала, что начало игры я себе запорола, а оказывается мне дико повезло!

На это Лейз только завистливо крякнул, и обратился к Сану:

- Один ты у нас, бесполезный остался!

- Не можешь предложить решение, не критикуй, - обиженно поджав губы сказал Сан.

- Кира, придумай что-нибудь? А? – чуть коснувшись меня плечом тихим голосом попросил меня Геральд. – Пропадёт же он без хорошего спецкласса.

Едва заметно кивнула ему и громко объявила:

- Вот завтра я возьмусь за тебя. Будешь меня слушаться как святое писание. Я понятно выражаюсь?

- А это как? – подозрительно меня оглядывая спросил Сан.

- Скажу копать, ты копаешь, скажу рубить, ты молча рубишь, и не пытаешься оспаривать мои решения или приказы на твой счёт? – поставила условия я.

- А если ты скажешь раздеться до гола, я тоже должен безропотно подчиняться? – глупо пошутил он.

- Кому ты нужен голый? – возмутился Лейз.

- В табло захотел?! – в тот же момент проскрежетал Геральд, сегодня терпением он явно не отличался.

- Уверена, до этого дело не дойдёт! – обескуражено попыталась отнекиваться я.

- Все так говорят! А как до власти над телом дойдёт, начинается всякое… - загоготал Сан, завидев такую общую бурную реакцию.

- Да я тебе сейчас сама глаз набью, хамло!! – кинулась с кулаками на дурачащегося танка я. Что удивительно, меня даже от побоев удерживать никто не стал. Но этому толстошкурому все мои тычки были как слону дробина, он даже уклоняться не стал.

- Я пошутил! Да шучу я! – со смехом приговаривал он. – Зачем так реагировать?

- Ама, ты ему в глаз-то засвети, - посоветовал Лейз. – Броньку его тебе не пробить.

- И как следует, а то я с радостью доделаю твою работу, - многообещающе поддержал следопыта Геральд.

- Да, что вы все как психи стали? – занервничал Сан. – Уж и пошутить нельзя. Только зря Сашку пугаете.

Последнее замечание меня сразу привело в чувство, поскольку я обычно стараюсь проявлять заботу о нашем младшем члене группы. Наш могучий огр, всегда тяжело переносил наши перепалки, поскольку не мог отличить шуточные споры от реальных претензий к друг другу.

С Сана таки вытрясли клятвенное обещание, что он будет мне подчиняться, конечно, не без оговорок с его стороны, но это были ничего незначащие мелочи. Договорились с ним встретиться в утренние часы завтра, и начать разбираться в его квесте на молчание, когда все остальные члены нашей компании заняты в реале.

Дальше всю топь мы прошли вполне буднично и легко, даже Сан летал на возрождение всего два раза. Какая досада! Начальное подземелье для нашей группы даже с максимальной сложностью теперь было всеми признано лёгким.

Уже на выходе, прежде чем выйти в общую игровую реальность, я обернулась и бросила прощальный взгляд на Ольховую топь. Всё здесь дышало осенней, мирной тишиной. Медленно падали золотые, круглые, ольховые листья, где-то едва слышно журчала вода, а вечерний свет засыпал, оставляя после себя лишь бледные светлые тени.

Где-то вдали я увидела мерцающий свет, быстро приближающийся к нам.

Чаровник 1 уровень.

Огонёк приблизился ко мне почти вплотную, но не стал останавливаться, только замедлившись, начал плавно скользить по воздуху перед моим лицом.

- Привет? Это ты? – зачарованно следя за ним взглядом, спросила я. – И где же ты так долго был? Думала, что и не свидимся сегодня.

- Только я тебя прошу, руками его не трогай, - сразу принялся советовать мне Геральд. Видимо думает, что я забыла свой прошлый опыт общения с этим созданием. Наивный! Я помню его слишком хорошо, чтобы упустить такой шанс.

- Я и не собиралась его трогать его руками, - спокойно заверила парня я, и запустила в чаровника «Очищением».

- Нет! – с ужасом вскричал Геральд.

- Да! – с предвкушением воскликнула я.

Способность «Духовная связь» восстановлена и готова к использованию. Привязка к игроку Седой Геральд. Эта способность даёт возможность один раз в 180 дней мгновенно перенестись к определенному персонажу, к которому осуществлена привязка.

- Слушай, да ты прям как наркоманка, - хлопнув себя по лбу ладонью, попенял мне ведьмак. – Снова за тобой бегать придётся?

- Возможно, - промурлыкала я, чувствуя, как во мне просыпается блаженное радостное тепло, а жизнь начинает казаться раем.

- Ну уж нет! Только не по топи! – решительно заявил мне Геральд, и крепко схватив меня за руки, и как на буксире, потащил к выходу.

Выходили мы из топи под моё дурное пение:

Отпусти и забудь

Что прошло уже не вернуть

Отпусти и забудь

И не будет здесь врагов

Отпусти и забудь

Этот мир из страшных снов

Отпусти и забудь

Пусть навеки все будет так!

- Так она ещё и поёт?! – громко восхитился Сан, явно предвкушая как будет подкалывать меня на эту тему в будущем.

- Что это с ней? – удивлённо спросил Лейз.

- От чаровника повело, - усмехнулся Гер за моей спиной, даже не думая выпускать меня из своей железной хватки.

- Неправо слово, - покачал головой Сашка, прислушавшись к словам моей песни. – Другой слов там.

- Но главное смысл-то просматривается, - коварно поглядывая на Геральда заметил следопыт.

- Кхм! – ответил тот, и наклонившись к моему уху прошептал: - Не отпущу, и не забуду, даже не надейся, а прошлое мы вернём, ещё как! – и по-мальчишески рассмеялся.

Мне же в этот момент было глубоко всё равно кто и что про меня думает, мне хотелось петь, и я себе в этом не отказывала во всю пользуясь этим прекрасным моментом!

* - если, вдруг, вы не знаете эту притчу и вам стало интересно о ней узнать, ниже я приведу её полностью:

Ночь. На улице стоят два человека.

— Чему вы улыбаетесь? — спрашивает один другого.

— Да вот, любуюсь Луной.

— Чем любуетесь?

— Луной, — человек показывает на Луну пальцем, но его собеседник даже не поднимает головы.

— Какой Луной? — спрашивает он.

— Да вот же она, — удивляется человек, — прямо перед вами, жёлтая такая.

— Жёлтая?! О, Боже! Надо кому-нибудь рассказать!

Через полчаса вокруг человека собирается толпа.

— Учитель, расскажи нам о Луне, — робко просит делегат от толпы.

— Какого лешего тут рассказывать? — горячится человек. — Поднимите головы — и всё увидите сами.

Кто-то, не отрывая от человека преданных глаз, торопливо пишет в своём блокноте: «Стоит лишь поднять голову, и взору откроется луна, жёлтый круг на фоне чёрного неба…»

— Ты чего это пишешь? — насторожённо спрашивает человек.

— Кто-то должен сохранить учение для потомков, а если не я, то кто?

— Какое, к чёрту, учение?! Просто подыми голову!!!

— Поднять голову не сложно, а просто… — вновь начинает строчить новоявленный евангелист, но человек бьёт его снизу кулаком в подбородок, и перед глазами пишущего мелькает жёлтое пятно.

— Что это было, Учитель???

— Луна.

— Боже, я увидел Луну. Я увидел Луну! Луну!!!

— Он увидел Луну, — волнуется толпа и начинает водить вокруг потирающего подбородок луновидца хоровод.

Человек, между тем, машет на всё это дело рукой и уходит прочь, любуясь полнолунием…

Через две тысячи лет кто-то читает лунное евангелие и тяжело вздыхает.

— А толку-то, — думает он. — В те времена Учитель был рядом и всегда мог дать тебе по зубам в нужный момент. Некоторые, правда, утверждают, что одной книги достаточно и что они собственными глазами видят Луну каждую ночь, но кому можно верить в наше время? А может, и вообще сказки всё это, вот чего я вам скажу…

Часто человек пребывает в уверенности, что понимает мир, и никто из окружающих не имеет и шанса развенчать эти заблуждения, поскольку просто не было случая усомниться в правильном понимании.