Цена силы

Начало чужой истории

Он был самым обычным школьником.

Просыпался за пять минут до уроков, бежал в класс с недоедённым бутербродом, списывал домашку, ел дешёвые снеки в магазине возле школы и по вечерам зависал с друзьями.

Неудачливый, незаметный, ленивый - один из миллионов.

Но это его устраивало.

Он никогда ни к чему особенно не стремился.

В тот вечер они шли по мосту, где часто собирались. Стеклянная вода под ними, шум машин, смех друзей. Никто даже не заметил, как всё сорвалось: один из пацанов толкнул его в шутку, он потерял равновесие, руками скользнул по ржавой трубе перил и ушёл вниз.

Удар воды, мгновенный шок, чёрнота, будто кто-то выдернул кабель из его сознания.

Смерть - быстрая, беззвучная, пустая.

---

Он очнулся от яркого света.

Крыша - низкая, из прогнивших досок. Стены - из кривых бревен, между которыми тянуло холодом. Воздух пах дымом и влажной землёй. Где-то рядом блеяли козы, поскрипывала телега и лаяла собака.

Его держали на руках.

Женщина - молодая, уставшая, в серых лохмотьях. Грубая ткань натирала его кожу. Руки сильные, но дрожащие. Возле неё стоял мужчина - широкоплечий, заросший, со шрамом на щеке. Одежда точно такая же бедная, но меч у стены говорил, что он не совсем крестьянин.

Они что-то говорили между собой.

Речь резкая, непривычная, с твёрдыми гласными.

Он не понимал ни слова.

Женщина улыбнулась ему.

Он попытался ответить - и услышал собственный плач. Высокий, отчаянный, младенческий. Он хотел произнести имя, спросить, что происходит… но тело не слушалось.

Его охватила паника.

Дышать тяжело, мысли скачут, пальцы не двигаются так, как он хочет.

Мужчина наклонился ближе, осторожно поправил одеяло.

Сказал что-то мягким, низким голосом - успокаивал.

Женщина погладила его по голове.

Он был младенцем.

Настоящим.

Сначала он пытался объяснить происходящее логикой: кома, сон, галлюцинация. Но ощущения были слишком плотными и цельными. Холодный воздух. Шершавость ткани. Прерывистый ритм сердца матери.

И мысль, которая пришла внезапно:

Это другой мир.

Он умер… и проснулся здесь.

---

Сначала его охватил страх.

Потом - оцепенение.

Потом - странное, пьянящее чувство, которое он видел только в аниме и новеллах.

Перерождение.

Исекай.

Главный герой новой истории.

Он не понимал языка, не знал местных законов, ничего не мог делать своим телом - но впервые в жизни чувствовал, что будущее перед ним открыто.

Он снова жив.

С чистого листа.

И если этот мир похож на миры из книг и игр - - значит, здесь можно стать кем угодно.

Не «человеком среди миллионов».

Не «тот, кого забывают через неделю».

Не «никем».

А кем-то важным.

Сильным.

Независимым.

Герой, который спасает королевства, рассекает чудовищ и стоит на вершине мира.

Он понял это чётко и ясно.

Это шанс, который дают один раз.

В прошлой жизни он упал в воду и исчез.

В этой - он поднимется так высоко, как только сможет.

Он станет сильнейшим.

Герой собственной истории.

Так началась его первая жизнь - неосознанно написанная им самим