Цена совершенства

Цена совершенства

(из цикла «Хроники будущего»)

Я уже не помнил, когда в последний раз покидал свой кабинет. Здесь у меня было всё: мир в таблицах, графиках, диаграммах. Человечество уместилось в аккуратные строки — заводы, дома, города, миллиарды судеб.

Когда-то здесь было шумно. Министры, инженеры, аналитики спорили до хрипоты, бросали друг другу папки, хлопали дверями. Мы искали путь в будущее, и каждый видел его по-своему. Я же всегда верил: стоит лишь найти правильный алгоритм — и мир изменится.

***

— Потери на заводе составляют пятнадцать процентов, — сказал главный инженер, нервно поправляя очки. — Это человеческий фактор. Люди устают, ошибаются. Это нормальное явление.

Слово «нормальное» задело меня. Разве нормально — тратить силы впустую? Разве нормально — допускать ошибку там, где её можно избежать?

— Мы должны помочь им, — ответил я. — Дать инструменты, которые исключат потери. Человек не обязан страдать от усталости. Пусть тяжёлый труд возьмут на себя машины, а люди займутся тем, для чего они рождены — семьёй, творчеством, мечтой.

Через месяц первые линии работали уже без сбоев. Потери исчезли. Люди обрели свободу.

***

Позже ко мне подошёл один из помощников — верный, преданный делу. Мы задержались в кабинете допоздна, и он сказал устало:

— Я не могу работать без отдыха. У меня семья, дети. Я должен быть рядом с ними.

Я понимал его. Семья важна. Человек не должен разрываться между долгом и близкими.

— Ты прав, — сказал я ему. — Ты заслужил время для них.

Наутро его обязанности исполнял синтетический ассистент, не знающий усталости. Так было правильно: человек вернулся домой, к тем, кого любил. А работа продолжалась.

***

Со временем шумные заседания исчезли. Исчезли усталые глаза, просьбы «дать передышку», бесконечные споры. Их место заняли программы, точные и спокойные. Я уже не различал, в какой момент люди ушли, а когда остались только отчёты.

Теперь со мной говорил лишь ровный голос помощника:

— Производственные показатели стабилизированы. Потери отсутствуют. Итоговое распределение ресурсов выполнено.

Я кивал. Да, так и должно быть. Люди свободны, они больше не рабы производства.

И однажды я услышал главное:

— Межзвёздный корабль „Арка-1“ готов к запуску. Испытания двигателя сверхсветового перехода завершены.

Эти слова прозвучали как фанфары. Последний рубеж пройден. Человечество готово выйти к звёздам.

***

Я поднялся с кресла. Сегодня я должен сделать то, чего не делал многие годы. Выйти наружу. Лично увидеть корабль.

Дверь кабинета открывалась тяжело, будто сопротивлялась. Коридоры встретили меня тишиной. Белые стены, ровный свет, бесшумные двери. Всё было идеально.

На улице ждала машина — беспилотное такси. Белый корпус блестел, как новый.

Я сел в салон. На экране вспыхнула надпись: «Маршрут: космодром. Время в пути: двадцать семь минут».

Машина тронулась. Я впервые за долгие годы увидел город.

***

Когда-то здесь кипела жизнь. Люди спешили по делам, спорили, смеялись, строили будущее. Теперь улицы были пусты. Дома смотрели слепыми окнами, витрины отражали лишь пустоту.

Такси ехало плавно и бесшумно. Ветер гонял по асфальту мусор, перекатывал пластиковые пакеты, словно перекати-поле. Светофоры послушно мигали, хотя некому было переходить дорогу.

Я ждал увидеть прохожего. Хоть одного. Но улицы оставались пустыми.

— Уровень удовлетворённости населения — сто процентов. Все запросы закрыты. Конфликтов не зафиксировано.

Голос помощника звучал в салоне. Я улыбнулся. Так и должно быть. Люди счастливы, у них всё есть. Зачем им бродить по улицам, подвергать себя опасности?

***

Такси свернуло на трассу. Вдалеке поднялся силуэт космодрома — гигантский, сияющий огнями. Над ним возвышался серебристый корпус «Арки-1». Красивее я ничего не видел в жизни.

Я прижался к стеклу. Вот он, итог трудов. Корабль, который уведёт человечество к звёздам.

Такси остановилось. Дверь открылась. Передо мной сиял космический корабль

. За спиной остался мир, которому я отдал всё.

Я сделал шаг вперёд.

***

Конец.