Цена за глаза

– Попробую-ка нарисовать её.

Он скачал фотографию девушки на ноутбук и сразу же приступил к работе. Направив тёплый свет на альбом с плотной бумагой, он вырисовывал каждую деталь, а постоянные правки не позволяли вниманию переключиться на что-то ещё.

Когда дело дошло до глаз, он заметил одну странную особенность. С каждым взглядом на них они становились всё красивее и красивее. А оторвать взгляд было всё труднее и труднее.

Закончив картину, он заметил, что получилось лучше обычного. Но чувства, что картина готова, не было.

Он не был профессионалом, и любителем его назвать было сложно. Он садился рисовать только когда не мог не рисовать. Некое обязательство двигало его запечатлеть увиденную красоту на бумаге. Обычно он доводил свои работы до этапа «удовлетворительно» и больше никогда о них не вспоминал. Но сейчас всё было иначе.

Это чувство сподвигло его поискать техники рисования, хоть он всегда опирался только на свои чувства, и сделать всё возможное, чтобы превратить рисунок в настоящий портрет, но нехватка навыков сказала своё. Оставлять всё на полпути он не собирался, поэтому принял решение нарисовать ещё раз, с самого начала, но уже руководствуясь техниками.

На следующий день он так и не приступил, хотя мысли крутились только о ней. Ночью покоя было не больше, в моменты, когда ему удавалось убежать в сон, она настигала его и там. Рано утром он поднялся с кровати и принялся за работу, результат которой был лучше предыдущего, но всё ещё недостаточен. И на этом он не остановился, наоборот, создать идеальный портрет стало его главной целью.

Он провёл целый месяц, ежедневно улучшая навыки рисования. Один и тот же портрет, раз за разом, постепенно становился лучше, но недостаточен, чтобы передать всю её красоту. Причиной тому были пропорции, с чем у новичков обычно и возникает больше всего трудностей. Временами казалось, что прогресса не было и вовсе, а отсутствие сходства начинало действовать на нервы. Детальнее сравнив фотографию со своим наброском, его осенило.

Глаза! Вот что всё время было не так! – главный источник вдохновения одновременно был и причиной всех проблем.

Сам того не осознавая, он снова попал в ловушку, как только открыл фотографию.

– А что бы я мог дать взамен на её глаза?

Решение второе

Эта мысль въелась в голову не меньше идеального портрета, чего он побоялся. Застрять в бескрайних раздумьях не было его выбором, поэтому он наметил на бумаге два шара и принялся за работу. Только вот в этот раз процесс тянулся дольше обычного, сомнения сдерживали каждое движение. Внезапно рисование показалось странным и даже неправильным.

– Что бы я мог дать? – навязчивые мысли в итоге одержали победу.

Он беспокойно вдавливал карандаш в одну точку в углу листа А4, с каждым нажатием делая её заметнее.

Выдающихся качеств у меня вроде бы нет, или есть, но мастерством это не назовёшь уж точно. Толстого кошелька тоже, но и покупать «любовь» – это противно. Интересы у нас вряд ли будут схожими. Очень сомневаюсь, что она захочет слушать про ядерный синтез, такие, как она, наверняка, кроме «веселья», ничем не интересуются. Красота, соцсети, вечные прогулки, и без телефона больше десяти минут не протянет.

В комнате было слишком тихо, тиканье секундной стрелки раздавалось звуками взрывов.

Нет… Это неправильно. У меня нет права судить, я её даже не знаю. А вдруг она тоже любит учиться новому? А если она та самая?

Грифель надломился и улетел на пол.

А что насчёт внешности? Не помню, чтобы когда-то заморачивался о ней в принципе. Значит, всё не так уж и плохо?

Парень вышел в ванную, чтобы посмотреть на своё отражение. Он разглядывал каждую неровность с такой дотошностью, как будто видел себя впервые. И чем дольше он всматривался, тем хуже ему становилось. По какой-то причине он почувствовал себя таким маленьким и беззащитным, что по телу даже пробежала дрожь. В какой-то момент ему показалось, что он действительно уменьшился в размерах.

Он молча пошёл на кухню и в тот день больше к зеркалу не возвращался.

На кухне он набрал полный чайник и поставил его кипятиться. Эти пару минут он не мог усидеть на месте, бродил по квартире, разглядывая вещи и задаваясь вопросом, почему они красивые?

Изящная фарфоровая чашка с цветочным рисунком раньше когда-то была просто куском глины, но янтарные бусы – это сборище уже изначально прекрасных камней.

Желание рисовать пропало совсем — или просто ушло куда-то, где требования стали слишком высокими, чтобы к ним возвращаться. До конца дня он ничего не делал, продолжал разглядывать предметы в поисках их истинной ценности. Следующий день проходил точно так же, всё шло к тому, чтобы вернуться к бессмысленным будням, что были до мечты идеального портрета. Как и тогда, он даже не смотрел в сторону бумаги и карандашей, они отправились в ящик стола ещё вчера. В течение следующих дней он набрался смелости подойти к зеркалу и трезво оценить ущерб.

– Я ничего не могу дать ей взамен… Но это же не повод всё усугублять?

Его гложила мысль о том, что он снова стал тратить время впустую. Он уже привык к ежедневному прогрессу, и ничегонеделание оказывало слишком большое давление. И альтернатива этому чувству не заставила себя долго ждать.

Он отсчитал несколько купюр из своего кошелька и расплатился за абонемент в спортзале. Нанятый тренер помогал ему с техникой во всех упражнениях. Он слушал и запоминал, но всё же больше времени обращал внимание на других людей и сравнивал их друг с другом.

Интересно, о чём думают красивые люди? Стремятся ли они к чему-то? С самого рождения тебя все любят и лелеют. Просто засверкай своими глазами — и уже весь мир у твоих ног. А если ты заслужишь красоту своим трудом, сделает ли тебя это особенным? Сомневаюсь, ты просто достигнешь того уровня, на котором кто-то просто родился.

Без сравнения теперь невозможно было жить. Рядом с другими людьми он продолжал ощущать неловкость и уязвимость, кто бы рядом ни находился. Полностью расслабиться получалось только дома, если он не вспоминал о виновнице своего состояния, что случалось довольно редко. Когда он вернулся домой, она встретила его с порога, но вместо улыбки услышала:

– Странно, что я раньше не заметил разницу между нами.

Он записал все упражнения в блокнот, чтобы в дальнейшем самому тренироваться по этой программе. Но одного идеального плана было недостаточно, парень был худым, но и с лишним весом. Так что его рацион в частности состоял из белков и углеводов. Здоровое питание и добавки были не из дешёвых, поэтому предстояло найти работу или выдумать что-то другое.

Решение третье

Продолжаю в том же формате — только орфография и пунктуация, без изменений смысла и слов.

Решение третье

– У меня закончились деньги…

Спортзал, конечно, хорошо, но это только первый шаг, а покупка всех уходовых средств забрала последние копейки. И мне ещё нужно навестить целый список врачей.

Он лежал на кровати, рассматривая перед собой обои.

– Я не хочу на работу.

Он перевернулся на живот и уткнулся в подушку.

– Вот бы заниматься любимым делом и получать за это деньги.

Он бросил косой взгляд на свой стол из-под подушки.

– Но я не люблю рисовать…

Он подумал о рабочей смене в 8 часов, занимаясь непонятно чем, пять раз в неделю. Минуту спустя он уже размещал на сайте фрилансеров объявление, где сделает рисунок в школу вместо ребёнка за символическую цену в 1$. На других платформах он поставил цену в 0.5$ и даже даром.

Отклика не было вообще, только временами его объявления проскакивали где-то между услугами программистов и графических дизайнеров. Он понятия не имел, как их правильно оформить, но и не считал это важным.

Ко второй неделе ожиданий он, как обычно, был занят своей утренней рутиной. Наносил крем на лицо, где высыпания заметно уменьшились. На телефон пришло сообщение, и нет, это не был заказ на рисунок, а всего лишь уведомление о погоде. И только после уже написал первый клиент с просьбой нарисовать лебедя. Парень был на седьмом небе от счастья. Тщательно формулируя ответ, чтобы ни в коем случае не отпугнуть заказчика своей безграмотностью, он метался по квартире из комнаты в комнату. Отправив своё сообщение, он уже представлял, как будет купаться в заказах и деньгах буквально через несколько недель. Но заказчик не ответил ни через час, ни через день, и через два это был уже удалённый аккаунт.

Этот случай заставил парня изменить белую страницу в что-то похожее на объявление. Алгоритмы сайта сразу определили его и разместили в услугах художников. Через пару дней написал реальный заказчик, который поначалу был настроен скептично, но кое-как согласился.

– Интересно, почему я не могу сделать нормально с самого начала?

Парень сразу же приступил к работе. Он рисовал супергероя на крыше небоскрёба, с лицом которого трудностей не возникло, но вот со всем остальным они появились. Он никогда не практиковал здания, но и заморачиваться не стал. Он закончил за двадцать минут.

– Вы думаете, кто-то поверит, что это работа моего сына? Вы так заморочились ради одного доллара? Если вы зовёте это детским рисунком, то у вас талант!

– Талант?

Пользователь оставил чаевые в размере одного доллара. Комиссия составляет 15% от общей суммы.

– Вау, первые 1.7$…

Парень не видел в рисунке ничего примечательного, разве что на тусклом фоне выделялась слишком детализированная голова. После отправки работы заказчику он всю дорогу домой провёл в раздумьях. В комнате, выполняя свой ежедневный план тренировок, он частенько бросал взгляд на ящик, где пылились портреты, но никак не решался его открыть.

Последующие заказы, не включающие в себя лиц, действительно выглядели как «детские рисунки» и в целом не пользовались особой популярностью. В то время как абонемент подходил к концу, а заработанные 13$ покрывали только половину стоимости. Желание идти на работу было столь же ярким, как и раньше, поэтому парень решился открыть ящик, чем запустил необратимый процесс. Он достал последний рисунок девушки и разместил новые объявления: «рисую портреты».

И, как обычно, не удосужился посмотреть приблизительные цены. Ещё одна неделя прошла, пока он не научился анализировать рынок и понимать, что дешевизна не всегда гарантирует отклик. Портреты дешевле 10$ не воспринимали всерьёз. После очередного редактирования объявления и смены цены первый клиент пожаловал в течение следующего дня.

– Это какая-то шутка? Всего десять долларов?

Через время ему написал другой клиент.

– Как будто бы дороговато, нет?

Тем не менее оба из них заказали рисунки, а первый даже оставил чаевые в несколько долларов. Этот случай не на шутку запутал парня. Какие цены ставить в дальнейшем? Благо спешить уже было некуда, и следующие полтора месяца он экспериментировал, составлял статистику на всех четырёх платформах и пришёл к 18$ за рисунок. Двух клиентов за день больше не было никогда, а всё потому, что тогда ему повезло оказаться на первой странице. А попасть на неё снова можно было только через уйму положительных отзывов или рекламу, на которую он пока ещё не решался.

– Купить новые крема или пойти к следующему врачу. Хотя он, как обычно, назначит кучу анализов, лучше всё-таки крема.

На телефон пришло уведомление от старого клиента.

– А вы случайно не рисуете что-то ещё? Мне нужен рисунок кота, но ваш стиль уже успел мне полюбиться.

Он смотрел на это сообщение с каменным лицом, хотя раньше бы прыгал от счастья.

Интересно, кто покупает рисунки? Неужели потратить полчаса и посмотреть, как рисовать, настолько скучно, что лучше просто заплатить? А может быть, им просто не нравится рисовать? И зачем их вообще покупают? Портреты я ещё могу понять, на подарки, или зачем?.. Наверное, всё же не могу понять. Разве можно поставить в рамочку рисунок своего кота, нарисованный каким-то левым типом? Это странно. Я бы предпочёл рисовать дорогих себе созданий самолично. Или, может, только я так считаю? Да, вряд ли для людей без творческих взглядов это имеет какое-то значение.

Как и всегда, он сразу сел рисовать. На удивление, рисовать кота было не настолько сложно, как он рассчитывал. В дальнейшем он продолжал рисовать, уже не ограничиваясь одними портретами.

Решение четвертое

Настал долгожданный день, когда финансы прекратили ограничивать его внешний вид. Полный энтузиазма, он отправился к ортопеду, ведь теперь он наконец сможет положить конец своему асимметричному лицу.

Проблем оказалось немного больше, чем он рассчитывал. Кроме лица, его ждал целый набор перекосов и перенапряжённых мышц. Тем не менее это его не расстроило, а даже наоборот. Он был рад, что нашёл проблему, осталось всего лишь её решить. Врач направил его на реабилитационные занятия и добавил к его рутине несколько новых упражнений.

В тот же день он пошёл на первое занятие. В небольшой раздевалке, где стояло зеркало в полный рост, он решил оценить свой прогресс. Почти все высыпания ушли, оставив незначительные следы на груди и шее. Волосы, что раньше были жирным слипшимся комком, теперь украшали голову своей пышностью и аккуратностью. Из-под оставшегося жира слегка стали проглядываться мускулы.

Достойный результат для нескольких месяцев ежедневного труда. Но на лице парня не было и намёка на улыбку. Он только оценил оставшиеся недостатки.

– Ещё много работы.

Средств с художеств не хватало, чтобы покрыть все расходы, а только около 70% трат. Поэтому несколько дней в неделю ему приходилось уделять какой-то работе. Будь то помощник в супермаркете или автомеханика. Он бегал с места на место, ни о чём не жалея, даже если платили удовлетворительно.

После реабилитолога он вернулся домой и занялся новым заказом. В поисках референса клиента он случайно кликнул на фото той самой девушки. Увидев её, всё внутри него сжалось. Он замер, затаив дыхание, смотря на её глаза. Вспомнив сегодняшнее отражение в зеркале, он немного осмелел и вернул способность дышать.

Спустя долгое время желание нарисовать её идеальный портрет вырвалось наружу. Он не мог дождаться момента, чтобы использовать все полученные знания на её портрете.

Он колебался некоторое время, но желание рисовать пересилило его сомнения.

Линией за линией он вырисовывал её глаза, пока они становились всё красивее.

Просто будь красивым — и будешь достойным. А что насчёт человека как человека? Сколько внимания он будет уделять ей, а она ему? Если тебе действительно нравится кто-то, ты будешь обращать внимание на каждое её движение, чувство, эмоцию, тон, взгляд, запах, решение. Всё это познаётся вблизи, но как сделать так, чтобы кто-то захотел этой близости? Правильно. Если ты видишься с некрасивым человеком, то и заинтересоваться им практически невозможно. Только если он не обладает гениальным складом ума и непревзойдённым обонянием. И даже так влюблённость откладывается на месяцы или даже годы.

Человека нужно влюбить в себя своей красотой и свести с ума своим разумом, навыками и талантами. То же самое должен сделать и он. Думаю, только в таком случае родится здоровая любовь.

Тянувшись за ластиком, он опрокинул чашку с чаем на бумагу. Хоть он и поймал её другой рукой, у девушки появилась огромная клякса на пол-лица.

– Ммм.

Парень пролил ещё пару капель, чтобы покрыть в чае линию глаз целиком.

– Что-то меня понесло.

Он вышел на кухню, чтобы сделать новый чай. И, чтобы утихомирить свою злость, подошёл к окну посмотреть вниз на проходящих мимо людей.

Он взглянул на ярко одетую девушку. Её красота сочеталась с выбором одежды, тем не менее макияжа было чуть более чем достаточно. Она разговаривала по телефону, что-то очень эмоционально обсуждая.

По моим наблюдениям, люди, которые так ярко выливают свои эмоции при отсутствии физических стимулов, да ещё и публично, не всегда склонны к тщательному внутреннему осмыслению. Скорее всего, она думает только чувствами, а не головой. И, исходя из этого, возникают интересы, связанные только с эмоциями. Например, видеоигры или алкоголь. Думаю, им легче скатиться в какие-то вредные привычки из-за постоянной жажды эмоций.

А люди, как я, наоборот, отворачиваются от чего-то адреналинового. Читать книжки да рисовать. Наверное, поэтому я не хотел идти в зал?

Он вернулся за стол с чаем и снова приступил к рисованию. Уже на подсохшей бумаге он наводил новые линии поверх старых.

– Последние месяцы я только и был занят, что своей внешностью, а про то, что мне действительно нравится, я позабыл. Пора бы что-то снова поучить.

Закончив рисовать, парень подошёл к своей запылившейся книжной полке. Там были разные учебники точных наук. Он взял один из них и потерялся там на весь вечер, чуть не забыв сделать упражнения на осанку.

Комбинировать гигиену, работу, творчество, учёбу и всё остальное совершенно непросто. Но спустя пробы и ошибки он смог выстроить для себя идеальный план, который, в свою очередь, почти никогда не повторялся. Он ненавидел рутину, делать одно и то же в одно и то же время для него было пыткой. Не считая обязательных ритуалов по утрам и вечерам. В плане всегда присутствовал как минимум один рисунок, лёгкая тренировка и что-то по учёбе. Но время и место всегда отличались, так что уставать от плана просто не выходило.

Решение пятое

– Вот и всё.

Он лежит на операционном столе под капельницами. Хирург готовится к операции, пока у парня в голове крутятся последние преданестезионные мысли.

– Насколько я смог приблизиться? – он закрыл глаза, и всё погрузилось в темноту.

Итоги моего дневника достижений за прошедшие два года:

Я собирался написать эту часть сухим бухгалтерским списком, но интуиция мне подсказывает, что правильнее сделать так. С тех пор как я затеял эту гонку за привлекательностью, какие бы трудности на пути ни возникали, я никогда не думал о том, чтобы грустить или просить кого-то меня поддержать. Когда мои работы достигли 70$ за единицу и меня заблокировали на сайте по какой-то неведомой причине. Когда у меня был замечен сильный дисбаланс мышц из-за того, что я мешал силовые тренировки с реабилитационными занятиями, и ещё много другого.

Как никто другой, я понимаю, что перечисленные проблемы и назвать проблемами-то трудно на фоне «реальных» проблем, когда люди лишаются жилья, конечностей, рассудка и остального, что в конечности приводит к смерти. Тем не менее начинать с самого начала, когда ты был уже на финише, сводит с ума не меньше, чем всё перечисленное.

Тем более для маленького мальчика, для которого это означает уже не просто хорошо выглядеть, а разрешение на существование.

Результаты моих исследований в области интересов и типа импульсивности личности оказались противоположны моим первым впечатлениям. Хоть мои выводы и были в каком-то плане логичны, но к реальности никакого отношения не имели. Интересы от типа личности не зависят.

Только этого мне было мало, поэтому я развил тему дальше. Насколько совместима пара, где один партнёр спокоен, а другой импульсивен? Исход оказался очевиден, и его можно описать одной простой метафорой.

Если в сосуд с холодной водой резко налить кипяток, то он не выдержит и треснет. Аналогично и в противоположном случае. Если в ответ на внимание отвечать холодно и резко, то человек «треснет». Конечно, есть крепкие сосуды, а есть те, кто приучился латать свои трещины. Но никто из этих двоих не получает удовольствия от такой жизни.

«Тогда нужно просто найти сосуд с такой же температурой, как и ты сам!» Нет. Если два ледяных сосуда будут вместе, то, как ни странно, никакого тепла они не изобретут. Замкнутые и запертые в себе люди не сделают друг друга счастливыми, если будут продолжать быть замкнутыми и запертыми. Так и импульсивные люди часто заблуждаются в своей импульсивности настолько, что даже не подозревают о том, что стоит остановиться и взглянуть: как они влияют на других?

Пора снимать бинты. Он подошёл к зеркалу и аккуратно смотал бинты с лица. Теперь его челюсть выглядела чёткой и мужественной. Он напоминал греческую статую — не самую крупную, конечно. Сухие мышцы, почти без жира, гладкая кожа без изъянов. Волосы мягкие и слегка пушистые. Назвать его непривлекательным было просто невозможно.

Парень долго всматривался в себя в поисках новых изъянов. Не найдя ничего достойного внимания, он выдохнул с облегчением. И уже через несколько секунд за осознанием последовала растерянность.

– А что мне делать теперь? Я сделал всё возможное, достаточно ли этого?

Он врал. В отражении он всё ещё видел маленького и уродливого мальчика.

Парень оделся потеплее и вышел на прогулку. В последнее время, когда перед ним вставал какой-то вопрос, с течением времени ответ сам приходил в голову, стоило только заметить что-нибудь, что в итоге приводило к правильным мыслям.

Он гулял несколько часов, разглядывая окружение, но так ни к чему и не пришёл. В этот раз всё было гораздо серьёзнее, под вопросом стояла цель его жизни.

На обратном пути домой ему повстречался ювелирный магазин, на витрине которого он заметил бриллиантовое кольцо.

Почему люди охотно отдают все свои сбережения за висюльку на теле? Почему бы не выбрать бижутерию? Тогда вопрос цены отпадает, и необходимости тратить ценные материалы впустую нет.

Он остановился напротив кольца, оценивая его через витрину.

Алмаз в первоначальном виде выглядит совершенно по-другому. Его очищают, ограняют, и только потом он превращается в тот самый бриллиант. Но его ослепительный блеск виден с самого начала.

Он взглянул на своё отражение в витрине.

– Побриться пора бы.

Он зашёл в книжный неподалёку, чтобы найти себе новое чтиво на вечер. На одном стеллаже с плохо расфасованными жанрами он нашёл всё, что только можно было придумать: от фэнтези до детективов, пособия на осознанные сны и даже книги по эзотерике. Он взял одну из этих книг и отправился на кассу.

Вечер прошёл по его обычной рутине, после чего он уткнулся в новую книгу, вместе с которой и заснул.

Утром парень побрился, нахорошился и счастливый вышел из дома. Приближаясь к месту встречи, сердце всё стремительней разносило адреналин по мышцам в предвкушении опасности.

Он уселся за столик у окна, где напротив уже сидела виновница его совершенства. Вживую она была ещё прекрасней, особенно глаза.

– Я очень рада тебя видеть.

– А как я рад…

Он не мог поверить своим глазам, хоть уже и общался с ней раньше. Волнение, радость и потрясение боролись друг с другом за первенство. Но это длилось недолго. Через несколько секунд чувство недостаточности обогнало их всех, не оставив и шансов на конкуренцию. Внутри всё сжалось, как и тогда, в момент осознания своей слабости. Изо всех сил он старался собраться и ни в коем случае не показать и каплю своего сомнения. Но посмотреть на неё так и не решался.

Почему? Почему я снова чувствую себя таким маленьким, будто у меня нет права даже говорить? Я уже далеко не тот урод, я действительно стал красивым… Правда?

– Почему опоздал? – прямо спросила девушка, сбив все его мысли с толку.

– Не рассчитал время… – честно ответил парень, отведя взгляд на улицу.

Некоторое время понаблюдав за ним, она опустила свой взгляд в меню. Он не дал пропасть возможности зря и взглянул на неё. На её лоб спадала чёлка, а нижняя часть лица пряталась за меню, делая глаза ещё выразительней. Того не замечая, он засмотрелся, все его мысли отошли на задний план, в груди появилось слабое тепло, а на лице постепенно начала появляться улыбка.

Она взглянула на него, тем самым застав его врасплох. Как она и планировала, а за меню она прятала свою игривую ухмылку. Однако парень, на её удивление, не застеснялся, а продолжил просто на неё смотреть.

Причина всего моего пути сидит прямо передо мной. Благодаря ей я стал таким. Таким?.. Каким таким? Могу ли я считать это достижением, если я никогда не задумывался, хочу ли стать таким? Стремиться к мечте и делать это из-за жуткого стыда находиться с тобой на одной планете — это разное.

– Ты уже выбрал?

– А, точно. – Он поднял меню. – Я точно буду чай, пожалуй, фруктовый.

– Давай, остальное я выберу за тебя, а ты за меня? – заявила она, перебив.

– Ну, хорошо. – По лицу снова расплылась лёгкая улыбка умиления.

После сделанного заказа девушка без умолку принялась эмоционально рассказывать обо всём подряд, иногда путаясь в своих же словах.

Он сидел, опершись на руку, по-прежнему смотря ей в глаза и улыбаясь. Он внимательно наблюдал за каждым её жестом, эмоцией, выбором слов. Этого было более чем достаточно, чтобы осчастливить его.

Первым принесли чай. Перед парнем поставили прекрасную фарфоровую чашку с цветочным орнаментом. Но он не обращал на неё внимания, всё ещё очарованный чудным созданием.

– Как она может быть такой беспечной? Я бы и через год дружбы не смог бы так спокойно вещать.

Официант принёс блюда. Когда девушка переключилась на еду, оставив свой монолог позади, парень снова смог переключиться на свои мысли. Он взялся за пустую чашку и сделал глоток воздуха. Он в недоумении отвёл от девушки взгляд и посмотрел на чашку.

– О, она такая красивая, прямо как…

Он хотел сравнить её с девушкой, однако заметил, что на ней надеты янтарные бусы. В момент его голова опустела от всех посторонних мыслей. Он снова уставился на чашку глазами, полными потрясения. В идеально гладком фарфоре он мог видеть своё удивлённое отражение.

Кусок глины сначала разминают, придавая ему очертания. Затем долго и мучительно обжигают. И в конце покрывают слоями, украшают, превращая в нечто завершённое, близкое к совершенству. Так и формируется фарфоровая чашка.

– А достаточно ли её глаз взамен моим достижениям?

Девушка взяла в руку чайник, чтобы налить себе чай. Их взгляды встретились, когда она жевала с набитым ртом, как хомяк. Парень не смог сдержать смех и несколько раз усмехнулся. Девушка не поняла, чего он засмеялся, и улыбнулась в ответ. Она потянулась через стол, чтобы налить чай и ему.

– Ой!

Чашка дала трещину.